[Quête ] Le Rocher submergé

Le Rocher d'Hulm



1- Un port avec le village de pêcheurs sur l'île principale
2- Un manoir au nord-est de l'île principale pour le seigneur local
3- Un phare sur l'entre trois îles
4- Un vieux fort abandonné (anciennement à la Marine et qui donne son nom à Hulm)
5- Un village de bûcherons à l'ouest
6- Un camp de trappeur sur l'île à l'est
7- Une guilde d'artisans ébénistes au nord

Père,

Voici désormais plusieurs semaines que j’ai terminé ma formation dans la Marine et ai obtenu le rang de Lieutenant comme vous aviez prédit quand j’ai quitté notre demeure. Je suis au moment où j'écris ces mots sur le point de naviguer vers ma première mission opérationnelle en Mer afin de régler un souci lié à des pirates. Je commande le Tempest, Caravelle de la Marine qui me fut affecté en tant que navire de patrouille, vos enseignement sur l’art de la manœuvre maritime et vos récits de votre propre commandement m'inspirent et me rassurent. Je ne décevrais pas vos attentes et je ferais honneur au Nom d’Alighieri. Je vous enverrai une nouvelle lettre une fois ma mission accomplie. Prenez bien soin de Grand-Père et de Mère... Bien que je me doute que ce soit plutôt elle qui s’occupe de vous, évitez de trop boire d’accord? On ne veut pas une répétition d’un Samedi dont chacun se souvient et dont les murs ne se sont pas encore rétablis.


Arsène



Voilà la lettre qu’il avait envoyée juste avant le départ de son vaisseau.
Tempest, un fier navire qui, s'il n’était pas le plus grand, était suffisamment rapide et puissant pour passer le message. La Marine était là,et les Pirates devront se cacher. Son équipage était au point, les exercices et entraînement au tir avec les canons ainsi que les manœuvres avaient réussi à instaurer rapidement une discipline que l’on pouvait qualifier de parfaite. Il n’avait pas encore pris le temps de connaître l’équipage, pris par le temps car moins d’une semaine après qu’il ai reçu le commandement du Tempest, une mission lui était parvenue. L’île du Rochet d’Hulm. Une île relativement proche d’Orange et dont un groupe de pirates avait pris possession par la force, inacceptable.


“Capitaine, nous arrivons à destination. Navire allié en vue.”
Le soldat qui venait de lui faire son rapport était descendu à la hâte du nid de pie et pointait une direction. Sortant sa longue-vue, le Lieutenant confirma l’information, non pas qu’il doutait de sa vigie naturellement.
“Excellent, commencer à préparer les manœuvres d’approche. Nos deux navires vont se lier ensemble. Faite également passer le mot, nous allons bientôt passer en mode opérationnel, je veux que chaque personne à bord de ce navire connaisse l’île que nous allons libérer si ce n’est pas déjà le cas.”
“Oui Capitaine!”



Arsène se tenait à la proue du navire, les bras croisés dans une tenue de lieutenant tout bonnement banal. La qualité du vêtement n’était pas excellente et le grattait même un peu, mais il pouvait faire avec. Derrière lui sur une petite table était posé une carte dont la tenue sur la table était sécurisée par une plaque transparente. La carte était celle de l’île dont la libération était l’objectif.
Connaître le terrain est un grand pas vers la victoire.
“L’Information est la meilleure des munitions.” Comme dirait son Grand-Père.




Quelques minutes plus tard, les deux navires furent reliés et rapidement une personne se permit de franchir la séparation entre les deux navires. Cette personne était la Lieutenant Ambrosias, et le moins que l’on puisse dire était que son apparence n’était pas sans être remarquée.

Brûlure au visage cicatrisé, et main dans une écharpe. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre qu’elle avait déjà un certain passif et qu’elle était très certainement expérimentée. Naturellement, Arsène ne laissa pas son regard traîné sur les particularités physique de son égal sur le plan hiérarchique.


“Lieutenant Alighieri, non encore affecté à une division en particulier. Ravi également de faire votre connaissance, bienvenue à bord du Tempest.”
Tandis qu’il serra la main tendue et tout en disant ces mots, chaque marine à bord du Tempest se mit au garde à vous comme pour conclure la bienvenue à bord du navire.
“Une carte est à la proue du navire, je propose de tout de suite commencer à travailler sur notre plan d’action.”
D’un geste de la main, il invita alors sa collègue à se rapprocher tandis qu’il commença à marcher vers la carte.


“Pour être honnête, je ne suis pas sûr d’aimer cette situation. Trois îles au total, circuler entre elles nécessite un navire et en plein jour nous perdrions aisément l’effet de surprise. Il y a également deux plages simplement sur l’île principale dont une au village même, avec peut-être simplement un autre accès via les jetés des mini-fleuves qui sont présents sur l’île mais cela limite nos options. Seule la plage sud semble être possible pour une approche discrète si l’on veut éviter de risquer des potentiels prises d’otages.”

Se stoppant quelques instants pour reprendre son souffle, il continua.
“Je n’ai pas non plus d’information sur les pirates recensé. Le QG n’a pas pu me fournir les documents concernant l’équipage et je ne suis pas trop fan de procéder à l’aveugle. Vous avez quelque chose de votre côté? Que ce soit niveau plan ou information?"

“Hum...” Se tenant le menton tout en réfléchissant, le Lieutenant considéra la situation. Puis finalement prit le petit carnet, lisant rapidement la fiche des trois cibles qui seront prioritaires en termes de neutralisation. Au bout de quelques instants, il acquiesça.

“Je vois. Votre plan semble parfait étant donné les circonstances. Pour l’enquête en elle-même, mieux vaut s’y rendre en nombre très réduit en revanche. Une ou deux personnes habillées en civil pour faire un repérage des lieux et trouver l’emplacement de résidence des leaders serait un bon début. Quoi qu’ils seront certainement en train de graviter autour de la ville et de leur navire.”

Reposant le carnet, il regarda sa collègue dans les yeux.
“En revanche, la sécurité des civils doit être assurée et de manière visible. Plus tôt le village sera sous notre protection, mieux cela sera. La population doit s’impatienter de voir arriver la Marine pour les libérer de ces pirates.”

Il n’aimait pas cela, voilà déjà plusieurs jours que l'île était passée sous le contrôle de la Triforce. Les civils devaient commencer à désespérer de voir arriver les secours, une part de lui voulait simplement foncer sur l’île toute voile dehors et rétablir le contrôle par un assaut frontal... Mais c’était courir un trop grand risque pour la population.

“Si vous acceptez, je suis volontaire pour faire partie du groupe de reconnaissance en civil. Une ou deux têtes supplémentaires devraient passer relativement inaperçues et les villageois pourraient se montrer coopératif. A moins que vous ne préfériez faire cela via une observation à distance?”

Les deux approches avaient chacune des défauts et des qualités. L’une permettait d’être au contact et avoir des informations de première qualité, mais exposait au risque d’être découvert. La seconde limitait les risques de découverte, mais des informations pouvaient être ratées, ce qui pouvait drastiquement changer la situation sur place. Il pouvait prendre une décision de son côté, mais étant à sa première affectation, il n’allait pas jouer à la tête brûlée et ne pas prendre l’avis de sa collègue plus expérimenté en ligne de compte. Quand deux officiers de même rang travaillaient ensemble, le plus vieux dans le métier prenait naturellement la place de n°1 sauf s’il émettait expressément une envie inverse.

Le fait que les deux plus haut gradé partent ensemble et laisse les navires “seuls” paru étrange d’abord pour Arsène, mais il savait également qu’il était bien plus apte à se débrouiller en solo que les marines sous son commandement, il en était peut-être de même pour Ambrosias.

Quand il dû en revanche s’accrocher à la Lieutenante, il sembla rougir un bref instant et fit de son mieux pour saisir la femme le plus loin possible des endroits les plus dérangeant. Il faut dire que pour le jeune homme c’était une situation qui n’était pas très banale et... Et bien certaines choses étaient tout simplement naturelles.
Cependant, son escalade via les cordes qui partait des manches de la lieutenante le prit par surprise et il se retrouva bien vite à tenter d’une main de se tenir à la Femme, de l’autre à retenir son couvre-chef auquel il tenait particulièrement.
Il se demanda quelques instants si les cordes étaient l’un de ces fameux fruits du démons dont il avait tant entendu parlé mais préféra ne pas poser la question. Le sujet était peut-être sensible pour la Lieutenante et la priorité était de s’occuper de la situation de l’île.

Vérifiant que son pistolet était toujours sur lui, et son sabre également ainsi que sa sacoche contenant un petit peu de nourriture et du matériel de soin sans oublier sa gourde, il fut signe qu’il était prêt.
Après plusieurs minutes de marche alors que leur destination était encore loin, les deux Marines se baissèrent simultanément, ayant chacun entendu le même bruit. A une cinquantaines de mètres devant eux, un homme pauvrement vêtu, armé d’un arc et de quelques flèches. En quelques secondes, Arsène fit son choix et d’un signe demanda à Ambrosias de rester légèrement en arrière, avant de lui-même se relever et de s’approcher du chasseur. Ne cherchant pas à masquer sa présence et au contraire fit craquer volontairement une brindille sous ses pieds.

Naturellement, le chasseur le repéra et sembla surpris de voir quelqu’un ici mais avant qu’il ne put commencer à parler, Arsène prit les devant.
“Bonjour, je suis le lieutenant Arsène Alighieri de la Marine.” Commença t-il en mettant en évidence son uniforme.
“On nous a signalé qu’une bande de pirates est présent sur l’île. Peut-être que vous pourriez nous aider à en savoir plus Monsieur...?”

Tandis qu’il parlait, il avait décroché sa gourde de sa ceinture, et désormais la tendait au chasseur qui était de son côté en sueur, et certainement en partie déshydraté.
Arsène avait simplement fait le choix à ses yeux de se dévoiler à un civil isolé. Il était un représentant de l’ordre après tout, et un représentant de l’ordre ne se planquait pas comme cela des civils. Surtout quand la situation était catastrophique pour l’île.

“Reconnaissance, et mise en place d’une action rapide.”
Arsène commençait à ramer petit à petit tout en gardant un œil sur la petite île qui se rapprochait petit à petit. Il avait noté qu’Ambrosias semblait avoir l’eau en horreur, renforçant sa suspicion sur un potentiel fruit du démon. Il devenait de plus en plus curieux, cette envie de savoir la vérité le gagnait petit à petit et il sentait qu’il n’allait pas pouvoir résister plus longtemps.
“Visiblement, les pirates ne sont pas suffisamment nombreux pour occuper les trois îles. Ils ne connaissent pas non plus le terrain et vont donc certainement rester groupés. Cela nous laisse l’avantage de savoir où les trouver facilement. Depuis le phare nous pourrions avoir une belle vue sur l’île Principale et sur le port de Kerner.”

S’arrêtant de ramer, il regarda le phare en lui-même.
“Par contre, ce chasseur a mentionné que le Phare ne s’allume plus depuis l'arrivée des pirates...”

Ses dents se serrèrent, il n’était pas difficile de comprendre qu’Arsène se doutait que quelque chose avait dû arriver au gérant du phare. Secouant alors rapidement la tête, il reprit ses explications.
“S’il y a une chose qui est constante avec les pirates, c’est qu’ils passent une bonne portion de la nuit dans les bars et tavernes. C’était le cas à Syrup, et le cas ailleurs d’après mon Père et mon Grand-Père. Je doute que cela soit différent ici. Avec un peu de chance, nous pourrions user de cela à notre avantage et lancer notre assaut quand ils seront tous à moitié éméchés à l’intérieur. Et si on capture le Capitaine et ses seconds, le reste va vite se rendre.”

Quelques instants plus tard, la barque arrivait sur l’îlot et fut rapidement sortit de l’eau... Et ce fut à ce moment qu’Arsène demanda commandé par une pulsion de curiosité.
“Mes excuses si cela est impoli mais... Ne seriez-vous pas à tout hasard doté des pouvoirs d’un Fruit du Démon? Vos cordes tout à l'heure, et votre aversion visible pour l’eau de mer semble m’indiquer que oui.”

Arsène ignorait tout de la technique des cordes, ayant fait l'assomption que le fruit était lié aux cordes, et non à autre chose. Reste à voir si Ambrosias allait répondre ou non.

“Et après les Pirates s’étonnent d’avoir mauvaise réputation.” Lança avec un petit rire sarcastique le Lieutenant, il se tenait les bras croisés devant les deux tombes sans nom puis regarda Ambrosias.
“Ils auront une chance pour se rendre. Pas une de plus.” Dit-il alors en mettant la main sur la garde de son katana, comme pour reposer sa main comme on le ferait sur un accoudoir.
Le regard d’Arsène semblait fixe, presque désintéressé. Pourtant l’intensité dans son regard était sans équivoque.
“Au fait, je m’occuperais personnellement de ceux ayant tué ces gens. J’y tiens."

L’équipage de cette Triforce avait commis une grave erreur et autant Arsène savait que ce genre de chose était presque banal dans ce monde et qu’il y serait confronté régulièrement, autant il n’allait pas garder sa colère en lui en permanence. Les pirates feront d'excellents défouloirs.

Tournant alors le dos, il demanda.
“Votre don avec les animaux, vous pouvez leur demander de survoler le village et voir si les pirates y sont tous? Ou bien ils seraient incapable de différencier entre Pirate et Civil?”

L’hypothèse qui empêchait cette possibilité lui semblait être logique, mais rien de mal à simplement demander. Après tout, il avait déjà vu des vétérans ne pas songer à des solutions toutes simples: avec un peu de chance c’était le cas ici?

Arsène se frotta rapidement le menton puis eut un petit sourire.
“Ok, voilà ce que l’on va faire. Puisque les Pirates n’ont qu’un navire, on va l’utiliser pour les rassembler au même endroit.” Dit-il en désignant le navire.
“Primo, on va déjà les empêcher de lever les voiles et je dis ça de manière littéral.”
Sa main vint toucher son sabre, le mettant en évidence pour Ambrosias.
“Plus de mat, plus de voyage, plus d'échappatoire, on essayera de faire cela de manière discrète et sans montrer notre appartenance à la Marine. Cela va forcément alerter les autres pirates qui vont tous se réunir pour constater les dégâts. Pendant qu’ils paniquent, nous envoyons un message écrit à nos navires leur ordonnant de hisser les voiles et de venir au port pour un assaut direct. Et de notre côté, eh bien on empêche tout simplement les pirates de partir ailleurs. Pas question de leur laisser l’opportunité de prendre des otages ou de se planquer dans l’île.”

Se grattant le menton il regarda Ambrosias.
“Enfin, c’est le premier truc qui me vient à l’idée. Avez-vous quelque chose d’autre à proposer?”

“Bien compris.”

La voix était un octave plus bas comparé à la voix qu’Arsène avait auparavant. Le visage impassible, la main sur la garde sur son propre sabre.

“Je vous laisse une chan-” Il ne put finir sa phrase que déjà les deux pirates qui entouraient la Pirate aux Ciseaux fonçaient en hurlant sur Arsène.


Le premier pirate abattit son arme du haut vers le bas pour tenter de trancher son adversaire, mais eut aussitôt comme problème de rencontrer le sabre d’Arsène en travers de son chemin... Ainsi que subitement le canon d’un pistolet pointé sur lui.

Une détonation résonna et le pirate fut mort avant même d’avoir touché le sol.



Le second pirate quand à lui était déjà lancé dans son mouvement et tentait un coup horizontal... Mais sa lame rata sa cible qui se décala simplement vers le bas. Il dépassa Arsène et voulut se retourner. Mais s’effondra à son tour au sol à se vider de son sang. Arsène était passé sous son sabre et le Marine avait donné une ample entaille ayant eu pour effet d’ouvrir toute la partie droite de son ventre à l’air libre.

Il ne tardera pas à cesser de souffrir de toute manière. Dans le même mouvement, Arsène avait rangé son pistolet dans son étui.

Shanna “Beauty” Sun était désormais la seule pirate restant sur le navire et s’élança à son tour. Ses deux ciseaux en mains avec leurs gueules coupant grande ouverte., un choc métallique résonna. Sun avait tenté de transpercer son adversaire avec les ciseaux placé verticalement, et furent stoppé net par le Sabre d’Arsène qui la repoussa non sans quelque efforts.


Aussitôt elle reparti à l’assaut et chaque coup fut dévié et paré, mais Arsène semblait perdre du terrain. Y mettant ses deux bras avec sa lame et la Pirate semblait prendre l’avantage, pourtant Arsène gardait une certaine élégance dans ces mouvements et il était difficile de voir s’il s’agissait d’un indice comme quoi il ne s’y donnait pas à fond, ou bien était simplement tellement dans un style de combat visuellement distinct que même les défaites probables se faisaient avec style...


Jusqu’à ce qu’Arsène dans un mouvement fit dévier la trajectoire des ciseaux complètement sur le côté, d’une main lâcha le sabre... Et envoyer un brutal coup de poing en plein visage de la pirate qui fut repoussé. Aussitôt le lieutenant se jeta de tout son corps et plaqua littéralement au sol Sun, et d’un mouvement rapide le pistolet d’Arsène fut sorti de son étui...

Et le Marine commença promptement à la frapper répétitivement au visage avec le crosse de son pistolet, brisant quelques dents au passage, naturellement au départ la pirate tenta de se débattre mais ses ciseaux étaient tombé par terre lors du plaquage, et après une trentaine de seconde elle était les larmes aux yeux et cherchait plus à se protéger qu’autre chose.


Arsène s’arrêta soudainement, l’agrippant par les cheveux et la forçant à se relever et la jetant aux pieds d’Ambrosia. Le sabre d’Arsène était quant à lui désormais pointé à quelques centimètres seulement du dos de Sun, et son visage toujours aussi impassible donna un rapide coup d'œil à Ambrosias pour lui signaler que la Pirate était à elle.

“Humpf, j’espère que son collègue aura un peu plus de mordant. Une bien drôle idée que d’utiliser des ciseaux pour se battre, et pourquoi pas un concombre géant pendant que l’on y est?”

Ne pus s’empêcher de dire le Lieutenant en voyant le désormais cadavre de la Pirate. Constatant le sang toujours présent sur sa lame, Arsène donna un rapide coup sur le côté, dégageant net le sang de la lame avant de la rengainer de manière presque rituelle en tenant le fourreau de son autre main.
Quelques minutes plus tard, les deux navires de la Marine accostèrent. Et dans le même temps quelques villageois semblaient avoir vu le changement de situation de l’île et ne tardèrent pas à former bientôt un groupe d’une vingtaine de personnes.

Visiblement, une partie du village s’était cachée dans l’île, certains avaient tenté de rejoindre le manoir, d’autres un village de bûcheron, et d’autres avaient même voulu rejoindre l’ancien Fort de la Marine.
Pendant ce temps, l’équipage des deux navires de la Marine débarquèrent et sécurisèrent la zone.
Arsène prit 5 soldats avec lui, et d’un simple signe de tête, signala qu’il partait pour sa destination. La guilde d’artisan.

Plusieurs coups de feu claquaient dans la nuit autour du bâtiment de la guilde. Et plusieurs corps tombèrent par terre. Quelques hurlements, des ordres et une nouvelle salve de série de coups de feu.
En quelques secondes, le bâtiment fut pris d’assaut, les pirates qui montaient la garde à l’extérieur désormais un trou supplémentaire sur leur corps. Et ceux à l’intérieur furent pris de surprise.
En quelques instants, tout fut terminé.
Et Arsène pénétra dans une grande salle de réunion où se tenait désormais seul un homme portant une lance avec derrière-lui plusieurs civils effrayés.
“Secteur sécurisé Lieutenant, il ne reste plus que lui.”
“Faites évacuer les civils. Ce type est pour moi.”

Dit-il simplement en mettant la main sur son sabre.
“Ho?”
La voix du scélérat face à lui résonna alors.
“Et si les otages bougent, je les tu-.”
“Si tu fais ça, mes hommes vont simplement te cribler de balle et tu mourras simplement sans même avoir une chance de peut-être avoir une mort honorable.”

La tentative de menace fut aussitôt coupée-court. Ce qui ne semblait pas trop plaire à Ivan “Lucifer” Delavega.
“Tss, j’en connais une qui adorerait te refaire le visage.” Lançat-il alors avec un petit sourire... Qui disparut dès qu’Arsène répondit.
“Oui, je sais. Elle a déjà tenté, elle est morte désormais. Comme le reste de ton équipage.”
“Que...?!”

La lame du Lieutenant fut lentement dégainé, désormais toute l’attention d’Ivan était sur lui, à tel point qu’il ne remarquait même plus les civils être évacué derrière lui. Et Arsène continua.
“Tu n’as qu’une seule manière de cette île, les pieds devant. Je t’offre simplement la possibilité d’une mort honorable au cours du dernier Duel qui clôturera ta vie, j'en aurais voulu autrement... Mais vos actions ne laisse plus de place à la rédemption. Le Phare à suffisamment parler pour vous.”

Sa lame dégainée et tenue par son bras droit, sa main gauche posé sur sa hanche, la pose était élégante mais ne laissait aucun doute quant aux prochaines actions du Marine.

En réponse, le Pirate fit tournoyer d’une impressionnante vitesse sa lame au dessus de lui avant d’également prendre sa pose de combat, sa lance pointée légèrement vers le haut en direction d’Arsène. Les derniers civils furent évacués, et seul quelques marines étaient désormais vers la porte pour observer.