Un pion aux commandes

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Et un concours de danse plus tard…

Je ne comprends toujours pas comment notre performance sur la piste de danse a pu avoir pareille issue. J’avais quitté la salle de bal en quatrième vitesse, m’éclipsant avant que ma partenaire ne puisse me tomber dessus et m’attaquer en bonne et due forme. D’autant qu’elle avait l’air de me chercher du regard. Quelle furie ! Et puis, c’était quoi cette manière de bouger ? J’avais mis des mois à développer le Kami-E et à contraindre mon corps à s’assouplir, et elle avait copié ma technique en quelques instants ? J’ai entendu parler de ces gens avec une mémoire et des réflexes photographiques parfaits, capables d’imiter les mouvements qu’ils observent… Des génies. Un peu comme mon frère. Je serre les dents et le poing de rage en y pensant. N’y pense pas Raines. Tu es en vacances.

Je suis tout transpirant, et mes jambes tremblent encore d’avoir utilisé autant de fois le Rokushiki dans un laps de temps aussi court… Alors je fais un crochet par ma cabine, et prends une douche glacée salvatrice qui me remet les idées en place. Peut-être que cette fois, je vais réussir à m’en convaincre et à profiter de mon congé ? Toujours est-il que rester inactif, ce n’est pas pour moi… C’est donc après avoir enfilé un rechange propre que je me dirige vers le pont… Toujours un peu mal à l’aise à l’idée de porter autre chose que mon uniforme. Vraiment, les bermudas et les t-shirts colorés… C’est comme si j’étais nu. Et puis les tongs… C’est clairement un manque de goût, en plus d’être un type de chaussure hyper mal optimisé. Difficile de croire qu’un type est devenu le seigneur des pirates avec ça aux pieds.

Lunettes de soleil sur le nez, je me dirige sur le pont et je sors de ma poche le dépliant des activités. J’ai participé au tour du Cuisino à la nage sans faire exprès, et j’ai également fait le concours de danse. Restent un parcours d’obstacles, de la pêche et du dressage de monstres… Ainsi que du beach volley, qui me parait nettement plus intéressant, mais pour lequel il me faut deux partenaires. Ce qui fait qu’il me manque… Deux partenaires. Ma mine se grise un peu. Je passe tout mon temps seul, à m’entraîner, concentré sur la réalisation de mes objectifs. Même au sein du QG de West Blue, je n’ai pas vraiment d’amis. Même si la moitié du globe se trouvait sur ce paquebot, ce qui ne semble pas si improbable au vu de sa taille et de la multitude de personnes qui s’y croisent… Je ne suis pas sûr que j’y trouverais deux connaissances avec qui je pourrais participer…

Putain de poussière dans l’oeil. C’est encore à cause de la brise marine tout ça. J’enlève mes lunettes et me frotte les yeux. Et forcément… Je bouscule quelqu’un sans faire exprès.

Eh, faites attention quand vous marchez !
Ah, désolé… C’est le soleil qui m’éb… Je m’interromps immédiatement. Je reconnais malheureusement cette voix dont l’empreinte est encore fraîche dans ma tête. Ah, madame Alcéa !

Je ne sais pas ce que je lui ai fait, mais décidément l’univers m’en veut aujourd’hui. Avec tout ce monde à bord, il fallait que je tombe sur elle et que je la percute dans la demi seconde pendant laquelle je me frottais les yeux ! En plus, elle a l’air à cran. Pas comme si elle était particulièrement énervée, mais un peu comme si son expression de base était de faire la gueule. Alors je tente de désamorcer la situation.

Vos mouvements sur la piste… Vous m’avez impressionné ! Même si ce serait sans doute peu orthodoxe d’appeler ça de la danse… Je marque une courte pause. Mais je ne peux m’empêcher de me dire… J’ai fait une bêtise en vous libérant de son équipage, n’est-ce pas ? Je me dis qu’une femme comme vous, aussi à l’aise avec son corps, n’aurait eu aucun mal à remporter cette épreuve… Et je ne m’explique pas pourquoi vous auriez voulu me faire perdre exprès. Nouvelle pause. Vous êtes une pirate, n’est-ce pas ? Faire partie de l’équipage de sa Sainteté était un privilège pour vous, j'imagine ?

Merde. Je voulais désamorcer la situation et la calmer, mais je saute à pieds joints dans le plat. Ce n’est pourtant pas mon genre, moi qui suis d’habitude plus discret et taciturne. Je ne sais pas vraiment ce qui me prend. Et si c’était ça, mes vacances ? Sociabiliser, et juste discuter, même avec une pirate, sans penser à mon devoir et mes obligations ? Ça peut valoir le coup d’essayer…

Huuuuuuuuuuuuh ? Quelle morue. Je sais bien qu’il n’y a qu’un pas entre avoir un caractère trempé et avoir un caractère de chien, mais elle a tiré le gros lot. Elle se déchaîne sur moi, et me mitraille de commentaires blessants et injurieux. Apparemment, j’ai fait mouche quant au fait qu’elle souhaitait rester dans l’équipage de Sainte Adéla… Mais pour les mauvaises raisons. Ce serait même l’opposé. Nous ferions partie du même camp, hein ? Et moi qui la pensait pirate… Je ne suis pas un fin limier. Heureusement que j’ai choisi de m’engager dans la marine plutôt que dans le Cipher Pol… Hmmm ?

Le Cipher Pol ?

Une jeune femme élégante et autoritaire, dans le camp du Gouvernement Mondial, qui cherche à faire le bonheur d’une Sainte au nom interminable et qu’elle parvient pourtant à réciter comme si sa vie en dépendait… En ajoutant sa maîtrise du Rokushiki dans l’équation… Aucun doute. C’est une agent du Cipher Pol. Je frissonne, ne pouvant m’empêcher de me souvenir du désagréable entretien avec l’agent Beladon du CP4 quand j’avais appris la trahison de mon frère. A croire qu’être hautement antipathique est un prérequis de leur recrutement…

Toutes mes excuses… Je murmure ces excuses à la suite de sa longue tirade, un peu intimidé. Je relève ensuite la tête vers elle. Je comprends les raisons de votre colère, et vous présente à nouveau mes excuses d’avoir perturbé le déroulement de votre mission. Nous sommes dans le même camp après tout, c’est dans mon intérêt que vous puissiez faire votre travail. Merci pour votre service, agent... Alcéa ? Si c'est bien votre vrai nom et pas un emprunt ? Je conclus par un salut militaire en hochant la tête.

Par contre… Je l’interpelle à nouveau et marque une courte pause. Vous semblez bien me connaître. Il ne me semble pourtant pas m’être présenté par mon grade… Et je ne parle pas vraiment de mon passé dans l’élite. Dois-je comprendre que le Cipher Pol tient des comptes à mon égard ?

Nouvelle pause. Mon regard s’assombrit, mes dents se serrent.

J’imagine que ce ne sont pas mes faits d’armes… C’est par rapport à mon frère, n’est-ce pas ?

Le ton est sec, claquant. C’est un sujet tatillon pour moi. Les coups de talons dans les pieds, ça va. Les injures, passe encore. Me faire passer un savon par une femme que je ne connais pas, j’accepte en silence. Qu’on manque de respect à mon grade et à ma fonction, je prends sur moi en tremblant. Mais qu’on m’associe encore à lui… C’est la chose qui me rend furieux.

J’effectue un nouveau salut dans mon for intérieur. Nul doute qu’avec une agent à la langue aussi acérée dans ses rangs, le Gouvernement Mondial a de beaux jours devant lui. Blague à part, elle m’envoie encore chier. Décidément, quel caractère… Toujours est-il que je me suis peut-être montré un peu présomptueux en pensant que le Cipher Pol, dont j’ai du coup la confirmation qu’elle fait partie, me surveillait de très près depuis que mon frère a déserté. Du moins, elle ne semble pas être là pour ça en tout cas. Tous les éléments laissent à penser qu’elle est en mission sur le Cuisino pour surveiller que la situation autour de Sainte Adéla ne dégénère pas. Ou pour lui passer ses caprices. C’est sans doute bien trop similaire pour en faire la distinction. D’un autre côté, vu la taille du navire, il est probable qu’ils aient mobilisé tous leurs agents disponibles, même des agents du CP4 d’habitude plus cantonnés à la traque des soldats coupables de trahison… Ne seraient-ils du coup pas plus utiles à faire leur vrai travail ? Qui protège nos institutions quand tout le monde s’affaire à être aux petits oignons pour la Dragonne Céleste ? Enfin, même si la moitié de la marine et des agents gouvernementaux est présente sur ce paquebot, c’est également le cas pour les pirates. Cette situation n’a de base ni queue ni tête, Raines, pas la peine de s’en faire du mouron !

Quelque chose d’autrement plus intéressant est ses yeux. J’essaie d’en détourner le regard pour ne pas passer pour un détraqué, mais il y a quelque chose d’étrangement hypnotique et de scientifiquement difficile à expliquer dans le fait que leur couleur ne cesse de changer. Je baisse les yeux quand nos regards se croisent.

Décidément, elle est bien étrange. Un coup elle m’aboie dessus et m’envoie paître, un coup elle s’ouvre et me parle de sa famille. Plus exactement, elle m’avoue carrément avoir eu des révolutionnaires, des ennemis du gouvernement, dans son cercle familial… Et malgré ça, elle est toujours au Cipher Pol ? Cela confirme son efficacité. Dans tous les cas, je ne pense pas qu’elle me mente. Je me demande toujours ce que je ferais si je retombais sur mon frère. Serais-je capable de prendre sur moi et d’avoir une réponse mesurée ? Ou laisserais-je libre cours à ma haine et le tuerais ?

Vous savez… Je ne crois que nous ne sommes pas si différents, vous et moi. La puanteur de la trahison de son propre sang, c’est une odeur dure à faire partir. On a beau frotter, frotter, frotter… On se sent toujours sale, impur. J’ai mis du temps à savoir ce que je devais faire. L’idée de changer d’identité, de laisser mon nom tomber dans l’oubli et de rejoindre le Cipher Pol pour un nouveau départ. Je commence, en étant strictement honnête. Mais je me suis ravisé. Je n’ai pas eu la “chance” de pouvoir en faire le deuil, et mon frère court toujours. Alors je me suis dit qu’abandonner et changer de nom serait l’abandonner à l’opprobre. Pour chaque fois qu’il est terni, je m’efforce de le redorer au centuple. Et un jour, peut-être, on l’associera aux actes dignes d’un serviteur du gouvernement mondial.

Je ne sais même pas pourquoi je lui dis ça. Elle n’en a sans doute rien à cirer. Comme je m’attends à me prendre une veste, malgré le fait qu’elle ait accepté mes excuses,

Ne vous en faites pas. Il me reste des épreuves auxquelles participer, mais cette fois, je ne vous libère pas si je vous croise ! Je commence, en me ravisant de lui faire un clin d'œil amical. C’est le meilleur moyen de me retrouver avec un Shigan dans la tronche et de devenir borgne. Je reprends. Quand vous dites avoir réparé mon erreur, j’imagine que vous êtes allée perdre à nouveau ? Pas trop pénible, de devoir côtoyer des pirates ? Il parait que les épreuves ne se passent pas très bien pour sa Sainteté… Vous n’êtes pas trop seule ?

A ce stade là, je ne sais même plus pourquoi je fais la conversation. Peut-être parce que son histoire me rappelle étrangement la mienne.Peut-être parce que je suis content de tomber sur une alliée sur ce bateau. Peut-être parce que je n’ai rien de mieux à faire.

C’est triste à voir, un Raines en vacances.

Aider l'agent Alcéa ? Je n'ai rien de mieux à faire. Ces vacances sont forcées de toute manière. Le Sous-Amiral Niromoto m’avait menacé de me mettre sur la touche pour de nombreuses futures missions si je n’acceptais pas de partir. En réalité, je le soupçonne de m’avoir forcé à partir en permission pour que j’arrête de le rappeler à l’ordre sur son laxisme permanent et ses manquements au code. A bien y repenser… Il m’avait effectivement dit que si je m’ennuyais, je pourrais toujours rejoindre l’équipe de la sécurité et veiller au grain qu’aucun élément ne vienne perturber la lubie de la Dragonne Céleste. Je m’étais persuadé qu’il inventait tout et n’importe quoi comme arguments pour que je le laisse tranquille… Mais forcé de constater qu’il n’était pas si loin de la vérité. Ca c’est la sagacité d’un Sous-Amiral de la marine !

Après que l’agent Alcéa m’ait planté, je me décide à retourner participer à une autre épreuve du Dragon Back Fight, dans le but de rejoindre l’équipage de sa Sainteté. A quel genre d’épreuves pouvais-je encore participer ? Une épreuve de pêche au monstre, un concours de dressage, un parcours d’obstacles sur le bateau et une épreuve de beach volley en équipe. Cette dernière risque d’être problématique, si je ne peux y participer seul ou si je n’ai pas le choix de mes partenaires. Par contre, pour les trois autres… Il ne devrait pas y avoir de problème, n’est-ce pas ? Cela devrait être facile de faire en sorte de ne pas gagner !

Facile.

Facile… ?

Fa… Cile…

Putain ! J’ai tout donné pour ne pas gagner ces épreuves, et pourtant je me suis retrouvé à faire trois matchs nuls ! Bon, je suis plus riche d’une trentaine de millions de berries, dont je ne vais évidemment pas me plaindre mais… Je m’en veux de ne pas avoir réussi à échouer. C’est difficile de se forcer à être médiocre quand on a du talent. Je frappe du poing contre le mur de frustration en sortant de la dernière épreuve, celle du parcours des dragons… Et tombe à nouveau nez-à-nez avec l’agent Alcéa, qui semble avoir réussi à rejoindre l’équipage de la Dragonne Céleste. Il semblerait que l’univers m’en veuille particulièrement.

Ah ! Agent Alcéa ! Figurez-vous que j’ai suivi votre conseil, j’ai voulu vous aider et rejoindre l’équipage de sa Sainteté ! Je bredouille comme un enfant, connaissant pertinemment la suite.
Et ? Elle répond sèchement. En tout cas, son humeur ne s’est pas améliorée.
J’ai pas réussi… Je lui annonce en me grattant l’arrière de la tête. Elle me fusille du regard. Je vous jure que j’ai vraiment essayé ! Mais d’abord, l’animal qu’on m’a demandé de dresser avait l’air un peu faible, peut-être qu’il était malade. Ensuite, je suis tombé sur un pêch…

Je m’interromps. Elle ne semble pas du tout intéressée par mes explications qui sont pourtant plus qu’honnêtes. Je me reprends aussitôt. Objectif : sauvetage de meubles.

Il me reste toujours le match de beach volley que je peux perdre ! Voudriez-vous participer avec moi ? Comme ça vous pourrez vous assurer que je rejoins bien son équipage.

Pourquoi est-ce que je m’efforce autant de vouloir devenir pirate et de rejoindre l’équipage de Sainte Adéla ? Un marine sur deux change de camp comme il change de chemise dans ce vaste monde. Et pourquoi à ce point essayer de coller aux talons de l’agent Alcéa, qui semble de toute évidence ne pas pouvoir m’encadrer ? L’ennui ? La solitude ? Qui sait.

Forcément, je me suis fait copieusement chier dessus. Sa Sainteté ne voudrait pas de moi dans son équipage parce que je ne fais pas assez pirate ? Non seulement c’est la seule explication plausible, mais je prends en plus cela comme une forme ultime de compliment. Je suis un marine, un vrai, jusqu’au bout des ongles, et jamais je ne pourrais me regarder dans la glace si je devenais de la même espèce que ces soldats qui transpirent tellement la piraterie qu’on ne se demande s’ils vont trahir mais quand ils vont le faire. Mais elle a raison. A l’instar de comment j’ai été élevé par mon père pour devenir un marine modèle, je suis également capable de devenir un pirate modèle. Alors quand l’agent Alcéa m’emmène pour revoir ma garde-robe, je me donne à fond. Je ressors de la cabine avec un accoutrement complet du parfait forban : tricorne à plumes et orné d’une tête de mort, cache-oeil, peluche de chouette sur l’épaule à défaut d’avoir trouvé un vrai perroquet, chemise blanche et grosse veste sombre, grosses bottes en cuir, sabre à la ceinture. Si j’avais été estropié, j’en aurais profité pour rajouter la classique jambe de bois ou le crochet… Et si mon corps n’était pas un véritable temple, j’aurais pu ajouter le tabac à chiquer. Mais bon, sa Sainteté se contentera du Forban Raines… Qui reste tout de même sur son 31 ! Ce n’est pas parce qu’on passe du mauvais côté de la loi qu’il faut perdre son élégance.

... Et suite à notre cuisante défaite au beach ball, la Dragonne Céleste semble approuver mon changement d’image… Et voilà que j’intègre son équipage ! Je ne sais même pas vraiment pourquoi je m’en réjouis. Mais bon, ce qui est fait est fait. Clairement, si j’avais imaginé que mes vacances évolueraient dans cette direction là… L’agent Alcéa et moi sortons de la salle dans laquelle se trouvait le terrain de jeu.

Bon et bien… On dirait que je suis un pirate, moule à gaufres ! Je lui lâche en posant mes deux mains sur les hanches. J’aurais peut-être dû poser la question avant, mais… On est d’accord que l’aide que j’apporte au gouvernement et ses agents ne pourra être au pire qu’absente de mon dossier, et qu’il n’y aura pas de répercussions négatives pour ma carrière, n’est-ce pas ?

N’est ce pas… ? Je lance un regard inquiet vers l’agent Alcéa. Elle n’a pas le temps de me répondre qu’un des pacifistas majordomes de Sainte Adela passe devant nous et nous tend des papiers.

Félicitations pour votre défaite. Vous êtes désormais de fiers membres de l’équipage de sa Sainteté Sainte Adela Otero Nibel y Milcar. Il commence avec sa voix robotique. Comme vous n’étiez pas précédemment défavorablement connus des forces de la marine, sa Sainteté a fait imprimer des avis de recherche, symboles de votre nouvelle vie de pirates.

Je me rends alors compte que les papiers sont des avis de recherche. A nos noms. Et avec nos visages dessus. Pas un yohoho ou un yarrrrrr ne sort de ma bouche. Je deviens livide, blanc comme la mort. Plusieurs pensées se mêlent dans ma tête, en un instant. Quand ont-ils eu le temps de nous prendre en photo ? Comment ont-ils imprimé ça aussi vite ? Y-a-t-il une imprimerie à bord de ce paquebot ? Pourquoi ma prime n’est que de 38 millions de berries ? C’est tout ce que je vaux ? C’est un petit peu vexant… MAIS CE N’EST PAS LE PUTAIN DE PROBLÈME, RAINES ! Alors que le pacifista s’éloigne, je tourne lentement la tête vers l’agent Alcéa, les larmes aux yeux, froissant le papier de l’avis de recherche entre mes mains tremblotantes.

Vous… Rassurez-moi, le Cipher Pol va s’occuper de tout ça ? J’ai la voix qui craque. Je n’arrive plus du tout à me concentrer. L’agent Alcéa aussi est primée, à hauteur de 26 millions de berries. La différence entre nos deux mises à prix n’est pas si énorme, ce qui me vexe encore légèrement. La dure réalité me frappe. A quoi je m’attendais, en faisant exprès de devenir pirate ? Que ce ne soit qu’un jeu pour combler le caprice d’une Dragonne Céleste ? En quelque sorte… Sauf que les Saints tiennent le monde dans la paume de leur main. Me faire réellement passer pirate, me démettre de mes fonctions, juste pour le réalisme de la situation… Ils pourraient faire ça comme ils respirent, et tout le monde trouverait ça normal. Moi qui suis toujours très rigide, je me suis détendu, et j’ai accepté de participer à ce que je pensais être un jeu dangereux… Mais un jeu tout de même. La réalité est tout autre : c’est un jeu pour eux, et c’est moi qui suis en danger.

Combler l’ennui était l’excuse que je m’étais donné pour participer à cette simagrée… Mais ce qui m’intéresse depuis le début, c’est d’obtenir les faveurs du gouvernement et de ceux qui sont à sa tête… Ainsi que de pouvoir les approcher. Ils sont une des principales raisons pour lesquelles la plupart des injustices du globe sont commises… Alors pourquoi les cautionner ? Comment réussir à faire évoluer le système, pour nous diriger vers un monde plus juste ? Ce sont des questions pour lesquelles j’espérais obtenir des éléments de réponse. Finalement, la seule chose que je risque d’obtenir, ce sont des menottes au poignet pour des crimes que je n’aurais pas commis. J’ai confiance en la machine judiciaire… Mais à quel point ? L’agent Alcéa doit pouvoir s’en sortir avec un tour de passe-passe. Les agents du Cipher Pol sont couverts, ils ont des identités secrètes, des connivences avec des représentants de l’exécutif. Mais moi… Je n’ai rien de tout ça.

J’ai peur que la fin de ma carrière m’arrive comme un parpaing lancé dans ma tête en pleine course. Hors de question qu’on se remémore d’un autre Raines passé pirate après une carrière plus qu’insatisfaisante dans la marine. J’espère vraiment que l’agent Alcéa a un plan. Je lance un dernier regard, mes yeux de biche injectés de sang et remplis de larmes, à la jeune femme qui, elle, semble impassible…

Apparemment, l’agent Alcéa n’était jusqu’alors que modérément agacée, vu qu’elle vient de passer au cran supérieur, et de m’exploser en pleine face… En plus de me gifler, et, bien plus grave encore… De se mettre à me tutoyer. Ceux qui me tutoient directement me dérangent moins : ce sont des rustres sans respect ni éducation. Des peines perdues. Là, dans ce cas là… Le passage, volontaire ou inconscient, du vouvoiement au tutoiement est la preuve que son respect pour moi vient de prendre un sacré coup. Ses yeux ont également changé de couleur, passant du violet qui semble être leur coloration classique à un orange… Explosif. C’est tout de même assez curieux, cette condition d’hétérochromie, qui semble liée à ses émotions… Mais relativement pratique. A l’avenir, y être vigilant pourra sans doute m’éviter d’être mis dans des situations délicates… Toujours est-il qu’elle me sert un grand discours qui penche dans l’envolée lyrique pour me justifier du bien fondé de l’action du gouvernement mondial en ce qui concerne les Dragons Célestes. Mouais, pas convaincu. Le gouvernement a ses raisons que la raison ignore, mais ce n’est pas pour autant qu’il est infaillible, indiscutable.

Elle enchaîne ensuite avec un discours explicatif quant à cette attribution de prime… Et ça se voit que ce n’est pas son premier rodéo. Elle s’y connaît clairement, comme on pourrait s’y attendre d’une agent de terrain du Cipher Pol… Et me rassure quand même un peu. Que le gouvernement suive de près la situation et la contrôle, et me propose d’aider c’est une chose. Qu’il pense à me sortir de la merde dans laquelle je me mets pour lui en est une autre. Le gouvernement, ça reste un gigantesque amibe, une machinerie infernale pour laquelle il faut parfois savoir sacrifier la minorité pour assurer le bon fonctionnement de ces engrenages. C’est une dure réalité.

Ma joue est encore rouge et on peut toujours y voir clairement dessinée l’empreinte de la main de l’agent Alcéa… Mais je me mets néanmoins une paire de claques à moi-même. Allez Raines, du nerf. Elle a raison. Ce n’est pas ton genre de paniquer, sois calme et serein. Cette mission, puisque je l’ai acceptée, passe avant tout le reste.

Yarrrrrr… Bien sûr que j’en suis, ectoplasme à roulettes ! Je ne sais pas d’où ça sort. Merci de m’avoir remis les yeux en face des trous… J’en avais besoin. Je continue, en me remettant dans le personnage du Forban Raines. Je froisse définitivement l’avis de recherche à mon nom et le fourre en boule dans ma poche. La difficulté ne me fait pas peur. Je ne me serais pas engagé dans la mar… Euh, dans la piraterie si j’étais motivé par le confort et la sécurité. Je termine en me ravisant, des fois que le pacifista majordome de Sainte Adela soit toujours dans les parages et ne laisse traîner une oreille indiscrète.

Je marque une nouvelle pause en la regardant dans les blanc des yeux. Enfin, dans le violet de ses pupilles. Elle se complaît peut-être à me tourner en bourrique depuis le début de notre rencontre, mais elle ferait mieux de ne pas faire l’erreur de me prendre pour un de ces idiots candides et nigauds. Je suis un marine, un vrai, un pur, un dur. Un soldat qui aurait sans doute plus eu sa place dans l’élite si ça n’avait pas été pour mon besoin de redorer l’image de mon nom.

J’imagine que l’objectif du gouvernement est de s’assurer que le caprice de sa Sainteté ne cause pas plus de dégâts, tout en le comblant suffisamment pour qu’elle ne passe pas sur une lubie plus risquée pour ceux qui s’occupent du sauvetage de meubles ?

Les mots sont crus, mais je sens qu’ils font mouche. Je n’ai jamais porté les Dragons Célestes très haut dans mon cour… Et l’avantage d’être le Forban Raines, c’est que je peux me permettre de moins garder ce genre de pensées pour moi.

Vous avez une idée derrière la tête, à part lui coller aux basques ?

Cette femme sait-elle faire un compliment sans être insultante ? A moins que je le prenne à l'envers, et que ce ne soit pas un compliment insultant mais plutôt une insulte déguisée en compliment ? C'est d'un compliqué… Flemman, au QG, dirait que c'est normal, et que toutes les femmes sont compliquées. Mais Flemman est un con. Alors je ne suis pas bien avancé. Fort heureusement, il semblerait que je puisse me fier à la couleur de ses yeux pour y voir plus clair dans ses émotions. Étant donné qu'ils sont restés dans des nuances de couleurs froides, en comparaison avec le moment où elle me hurlait dessus et qu'ils étaient oranges, je me dis qu'elle est sensiblement de meilleure humeur.

C'est ainsi que ma formation express d'agent secret du gouvernement commence. Comme on pourrait s'y attendre, elle tourne autour du pot, traînant en longueurs sans pour autant m'en révéler beaucoup. Blablabla, combler tous les désirs de Sainte Adela, blablabla… Un vrai discours d'agent du gouvernement. Il me semble désormais assez évident qu'elle appartient au Cipher Pol 7, l'unité en charge des caprices des Dragons Célestes…

Une des options qu'elle présente est de réellement devenir pirate et de l'accompagner jusqu'au bout du monde en évitant les dommages collatéraux. Option non envisageable de mon côté. L'agent Alcéa se complaît peut-être à être au service des Dragons Célestes, mais cette mission est pour moi au mieux un passe-temps et au pire un job d'été. Enfin, un job bénévole, parce que ça m'étonnerait que le Cipher Pol fasse un geste pour ma retraite…

En ce qui concerne la seconde option, elle me fait un coup d'écolière, à me donner une non-réponse. Vraiment ? A quoi ça sert, de me grimer en pirate et de me plier à toutes ces simagrées si ce n'est pas pour être réellement utile ?

Vous en avez soit trop dit soit pas assez dit… Je commence, avant de marquer une pause. Je ne saisis pas vraiment. Vous prenez sur votre précieux temps pour me faire accepter dans l’équipage de sa Sainteté, vous insistez pour savoir si je suis partant pour vous aider… Mais vous ne voudriez pas tout me dire ?

Je marque une nouvelle pause, et fais un pas vers elle.

Vous avez dit que vous aviez un dossier sur tout le monde, non ? Alors vous n’avez qu’à vérifier le mien. De quoi avez-vous peur ? Que je sois un révolutionnaire ? Ne vous en faites pas, je me lave. Tenez, sentez-moi si vous voulez. Pire encore, que je ne suive pas le protocole ? Je signerais les papiers que vous voulez. Je n’ai vraiment aucun intérêt à vous aider si ce n’est pour pimenter mes vacances et rendre service à ce gouvernement dont je porte en temps normal les couleurs.

Quant à sa menace… Je hausse le sourcil, puis je hausse les épaules. Si elle était vraiment capable de me tuer… Aurait-elle obtenu une prime plus faible que la mienne ? Je n’en suis pas tout à fait certain, même si les primes comme les grades ne sont que des indicatifs et pas des mesures fiables. Toujours est-il que je garde ces remarques pour moi. Je ne voudrais pas que ses yeux virent à nouveau à l' orange… Ou pire, au rouge.

Ma tentative de lui faire avouer ce fameux deuxième angle d’approche qui relève apparemment du secret défense n’est pas fructueuse. Au lieu de me donner des éléments de réponse, elle se contente de me servir un énième monologue au ton sec et cassant… Et tente de me rabaisser au rang de chien bien dressé et obéissant de la marine. Je ne le nie pas. C’est sans doute vrai. Mais j’estime être un chien qui a choisi ses maîtres. Je sers une institution, un emblème, un idéal. Parfois, cela implique de suivre les ordres sans discuter. Mais ça permet aussi de ne pas avoir à cautionner certaines exactions. Peut-elle en dire autant ? Je suis convaincu qu’elle se fourvoie quant à sa prétendue liberté. Ce n’est qu’un rouage dans la gigantesque machine qu’est le Gouvernement Mondial. Un pion parmi tant d’autres. Alors, vaut-il mieux choisir de défendre la Justice avec un grand J, ou une caste séculaire et consanguine qui détient le monde dans le creux de sa main ? On peut défendre de la préférence entre servir au paradis et régner en enfer, et il semblerait que nous ayons des opinions divergentes à ce sujet. Toujours est-il qu’au moins, elle est lucide quant à mon alignement et ma loyauté. C’est le strict minimum.

Nous arrivons finalement aux appartements de sa Sainteté, dans lesquels nous pénétrons. C’est la première fois que je rencontre un Dragon Céleste en chair et en os… Et mis à part sa combinaison et son casque de verre qui lui permet d’éviter de respirer le même air que nous autres simples mortels, elle semble surprenamment humaine. Elle semble même pleurer et renifler comme nous tous. Pour quelle raison ? Apparemment, cela concerne son recrutement. Son Dragon Back Fight n’a pas l’air de se passer comme prévu. Elle peine à recruter de nouveaux membres, hm ? L’agent Alcéa mentionne que le Capitaine Red la convoitait. Pour quelle raison ? Comme chaque être humain normalement constitué et qui n’a pas passé les dix dernières années au fond d’une grotte, je sais qui est le Capitaine Red. Un ancien héros de la marine déchu. Et agent du Cipher Pol avant ça. L’agent Alcéa est elle de mèche avec lui ? Feint-il d’avoir trahi et est-ce en fait un plan de jeu d’échecs tridimensionnels visant à mettre un terme à la piraterie ? Non seulement je n’en ai aucune idée, mais en plus j’imagine que ce sont le genre de questions qui mettraient l’agent Alcéa hors d’elle… Pour changer…

Je saisis le regard qu’elle me lance. J’imagine qu’il ne faut pas que sa Sainteté ne se décourage de son objectif : tant qu’elle ne se contente que de recruter des pirates sans rien faire avec – et peut-être même en les bloquant dans leurs propres objectifs, c’est une aubaine pour le gouvernement…

Yarrrrrrr ! Sainte Capitaine ! J’imite ma partenaire et pose le genou à terre en baissant la tête. Mille millions de mille sabords, Timonière Alcéa a raison ! Ces anacoluthes finiront par reconnaître votre suprématie et finiront par vous rejoindre !
Snirf… Elle renifle bruyamment. Ses joues sont couvertes de larmes et sa lèvre de morve. Pas pratique d’avoir un scaphandre sur sa tête quand il s’agit de se moucher. T’es qui, toi ?
Je suis le Co… Euh, le Forban Raines. Je viens de rejoindre votre équipage de flibustiers, et autres boit-sans-soifs !
Snirf… Ah ? Tu me fais penser à ce type qui était si mauvais au Dragon Back Fight… Mais ce n’était pas un vrai pirate ! C’était sans le moindre doute un marine qui cherchait à s’infiltrer pour capturer mes compagnons !

Ah. Bon, au moins, je sais pourquoi j’ai à ce point peiné pour perdre au Dragon Back Fight. Le hic, c’est qu’elle ne semble pas du tout me faire confiance. Il va falloir que je fasse en sorte qu’elle ne grille pas ma couverture. A moins que…

C’est bien moi, votre Sainteté. Je commence en gardant la tête baissée. Elle effectue un mouvement de recul, et prend une grande inspiration, comme si elle était outrée. L’agent Alcéa me fusille du regard. Je reprends. Mais je me suis rendu compte de mon erreur, yarrrrr ! Je me suis rendu compte que la marine n’avait plus rien à m'offrir surtout maintenant que j’ai appris le Soru et le Geppou, alors j’ai décidé de déserter et de devenir un véritable bandit, un flibustier ! Ces bachi-bouzouks, ces ectoplasmes, ces catachrèses de la marine ne signifient plus rien pour moi !
Hmmm… Elle semble hésiter, la mine basse. Et pourquoi t’étais tu engagé dans la marine en premier lieu ?
Euh… Je voulais venger mon village des pirates qui l’ont rasé et ont fait de moi un orphelin ? Ma réponse est hasardeuse, interrogative, comme si je cherchais sa validation.
...
Yo… Ho ?
Quel triste récit ! Cette histoire me parait crédible… C’est l’histoire de bon nombre de pirates sur ces mers ! Je t’accepte dans mon équipage, Forban Raines ! Elle finit par conclure en hochant la tête. Je soupire de soulagement en mon for intérieur.
Bon ! Et tu sais faire quoi ?
Yarrrrr… Euh… Je suis médecin de formation.
Parfait, ça, on en n’a jamais trop ! Elle sourit l’air satisfait et se frotte les mains.

Je jette un regard à l’agent Alcéa. Maintenant que Sainte Adela m’a officiellement acceptée dans son équipage, quelle est la suite de son plan ? Allons-nous continuer à lui faire des courbettes jusqu’à ce qu’elle finisse par trouver le One Piece ?

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