[P]ursuit Of Happiness.

La température était idéale, le temps parfait, l’horizon dégagé, la mer calme et Peutin Port en vue. J’estimai notre abordage à dans une heure. En bref : tout ce qu’il fallait pour retrouver le paternel tant recherché. Assise sur la planche qui me servait de siège, dans notre petite barque de fortune, Bee dormait paisiblement, ronflant presque de bonheur. Cela faisait un moment que nous n’avions pas eu la chance de passer une journée au calme et ensemble. Les évènements sur Las Camp, nos retrouvailles et les divers combats l’avaient épuisé, sans compter ces journées de séquestrations ou il n’avait guère eu la chance de trouver le sommeil : mon camarade était, lors de nos retrouvailles, au bord du Nervous Breackdown. Il profitait donc de notre escapade en mer pour se ressourcer. Je l’avais averti que notre ballade ne serait pas de tout repos, surtout si nous tombions sur l’homme que nous recherchions, et qu’il risquait d’y avoir du grabuge. Mais même avec ces avertissements, le canard dormait comme un bien heureux, pas vraiment effrayé par ce que je lui disais. La joie de m’avoir retrouvée prenait le dessus sur une quelconque crainte d’une rencontre qui pourrait mal tourner.
A vrai dire, nous allions à Peutin pour des suppositions, des « on dit », des rumeurs. Les chances pour que j’y rencontre Punk était si maigre que même moi, je n’étais pas plus inquiète que cela. Bien sûr, j’espérai, au fond, abréger au plus vite cette histoire, mais nous étions actuellement sur une piste qui ressemblait plus à un cul de sac qu’à une véritable piste. Entre espoir et frustration, j’oscillai à chaque fois : être si proche et à la fois si loin d’un objectif faisait naitre en moi des angoisses dont je n’avais pas l’expérience. Il m’était d’autant plus dur de mettre des mots dessus, de savoir comment les exprimer, de savoir les parler : que pouvait-on dire sur une fille qui retrouve son père après plus de vingt ans d’une vie de vide et qui veut lui couper la tête ? Un psychanalyste s’en arracherait les cheveux, et heureusement pour lui et pour sa tignasse, je n’avais pas encore pris l’initiative de suivre une thérapie.

Regardant les avis de recherches que j’avais en main, mes pensées allaient et venaient de fantasmes en réalité. Je m’imaginai le pire, le meilleur aussi, plus ou moins impatiente de voir ce qui pourrait véritablement arriver lorsque je le verrais pour la première fois. Qu’est-ce que je lui dirais en premier ? Aurais-je vraiment envie de lui faire la peau ? Et lui, que fera-t-il ? Me sauter à la gorge ? M’adopter ? Vouloir rattraper le temps perdu en m’offrant un poney ? Un sourire barra mon visage, tandis que mes yeux parcourraient la seconde affiche que je tenais en main.

« Les Bonnies and Clydes des temps modernes » m’avait-on dit à leurs sujets.

Bonnie, une jeune fermière à qui la vie n’a pas souri. Clyde, un gamin paumé que ses parents n’ont jamais désiré. Deux âmes perdues qui se rencontrent pour devenir des amants diaboliques, recherchés par la Marine durant plusieurs années pour les meurtres de jeunes marins et autres têtes du gouvernement, ainsi que plusieurs braquages de banque particulièrement mémorables. Deux amoureux que la folie a trouvés et que le destin a unis, pour créer l’un des cocktails les plus explosifs de leurs générations. Il fallut deux ans aux enquêteurs pour leur mettre la main dessus et leur tendre un piège, en finir radicalement avec eux. Malgré leurs désirs, Bonnie et Clyde ne furent pas enterrer l’un à côté de l’autre. Pourtant, l’image qu’il avait donné aux populations n’étaient pas la même qu’aux Marines à l’époque : Des Robins des Bois, des amants maudits. Nombres de mythes et légendes virent le jour autour d’eux, assez pour alimenter le foyer.
La comparaison était parlante, pensais-je en regarder la rouquine sur la photo. Une belle femme, à la chevelure de feu, le visage fin et les yeux d’or. « Tout le temps ensemble, inséparable. Les derniers méfaits de Punk sont faits avec Viper. Et la miss n'est pas en reste, elle est traquée par le Cipher Pol et la marine parce qu’elle a déserté et couvert un criminel ». Une femme de caractère, une femme qui ne fait que ce qu’elle veut. Un autre sourire, je ne savais pas vraiment quoi en penser. « Plus de nouvelles depuis quelques temps, mais, si vous cherchez l’un, vous pourrez certainement trouver l’autre ». C’était l’idée.

Restait à savoir sur lequel, de l’un ou de l’autre, j’allai tomber.

*

Posant pied à terre, je m’étirai. Bee sauta sur le quai en battant des ailes, piaillant à tue-tête. Les passants nous regardèrent avec le sourire, observant notre embarcation précaire. Un vieillard s’approcha vers moi, me souhaitant la bienvenue à Peutin Port. Son accueil chaleureux me laissa un arrière-gout agréable. Je m’empressai alors de lui demander ou est-ce que je pourrais avoir des informations plus ou moins importantes sur les fréquentations de l’île. Le vieillard me m’indiqua la taverne du coin, la décrivant comme l’incontournable parloir du bout de terre, le tout avec son plus beau sourire. Le remerciant, je pris le pas, Bee sur mes talons.

Il me fallut bien deux bonnes heures et demander cinq fois ma route aux passants pour trouver le bar en question. Mon sens de l’orientation remis au placard pour l’heure, j’entrai dans l’endroit qui me parut plus chaleureux que les autres bars que j’avais eu l’occasion de fréquenter jusqu’ici. Un parquet sombre recouvrait le sol, les poutres de construction étaient apparentes, les meubles en bois et le feu dans cette énorme cheminée réchauffés l’atmosphère déjà détendu. L’énorme bar offrait plusieurs spécialités du pays, ainsi que différents services, allant du simple bar en passant pour le restaurant, sans oublier les quelques chambres qu’il mettait à disposition.
Je m’approchai du comptoir, grimpant sur une chaise. Bee en fit autant. Le barman nous regarda avec un grand sourire, nous demandant notre consommation. Une bassine de flotte pour le canard avec des cacahuètes, et pour moi, un milk-shake au chocolat. J’en profitai pour glisser les affiches sur le bois du bar, les montrant à mon interlocuteur :

« Est-ce que cet Homme est sur l’île ? »

Il regarda attentivement les photos, haussant les épaules comme toutes réponses. Il se tourna, sortit un verre et prit le temps de regarder la seconde affiche. Il stoppa ses activités, prit le papier et la fixa plus attentivement. Il appela ensuite sa femme, qui sortit de la cuisine, et lui demanda de jeter un coup d’œil. La bonne-femme, les cheveux blonds et bouclés, plutôt ronde et maquillée, lui dit quelque chose que je n’entendis pas de ma position. Elle repartit dans sa cuisine et l’homme, un sourire naissant, se pencha par-dessus son bar et me murmura à l’oreille…

L’annonce me fit froid dans le dos. Un frisson, là, du bout de mes orteils au sommet de mon crâne qui me traversait. Le cœur qui se mit à battre si fort que j’en avais du mal à respirer. Un regard à Bee, une grande inspiration pour tenter de retrouver mes esprits, je ne m’étais pas imaginée la recherche aussi fructueuse, pas aussi vite en tous cas. Attrapant ma clef à molette, je fis un sourire au barman, lui glissant un « désolée pour la future casse ». Loin d’être pris au dépourvu, plus ou moins conscient de ma recherche, sans en savoir pour autant le quart, il haussa les épaules, pas vraiment surpris. Il devait avoir l’habitude des actions de ce genre : Dans notre monde, les tavernes et autres bars étaient un point de rencontre entre pirates, aussi l’endroit où les bastons et autres actions de dégénérés avaient généralement lieu.
De toute façon de bonne foi et prête à payer la casse, si casse il y avait, il m’indiqua d’un mouvement de tête l’escalier en colimaçon, puis leva trois doigts pour me donner le numéro de la chambre. Enième sourire, énième remerciement, je grimpai les marches quatre à quatre, prenant de plus en plus de l’élan. Les chambres étaient sur un couloir, à gauche les chiffres impairs, à droite les pairs. Le cœur battant la chamade, je pris assez d’élan pour me propulser, m’appuyant sur le mur droit pour élancer mon pied dans la porte de la chambre numéro trois, et…

BAAAAAAAAADABOUM !

« Elle est ou la grognasse ?! »

La porte sortit de ses gonds tellement mon coup de pied avait été puissant, filant droit vers un bonhomme juste devant que je ne remarquai pas dans le feu de l’action. Telle une furie, je tombai sur le sol adroitement, Bee à côté qui caquetait à ne plus avoir de souffle, les ailes ouvertes comme toutes menaces. Je balayai la salle du regard, ne remarquant que la rouquine à moitié nue, debout devant le lit, qui me regardait comme si j’étais complètement folle.

« TOI ! IL EST OU ?! »

Elle fronça un sourcil, me fixant un instant avec un dédain prononcé, moitié ennuyée, moitié amusée. Je me sentais absolument pas prise au sérieux, la faute à ma cassure chétive, mon compagnon d’aventure ou mon jeune âge. Une pointe de colère grimpa en moi, assez pour que j’en oublie que j’avais à faire à une ancienne membre du Cipher Pol, et que je me rue vers elle. La clef à Molette comme toute arme, je tentai de l’attraper de mon autre main pour la balancer sur le lit et lui porter un coup. A ma grande surprise, Viper prit l’avantage sur moi, me saisissant par le poignet pour me faire virevolter un temps avant que je n’atterrisse dans les draps déjà défait. Clairement étonnée, les yeux ronds, la demoiselle me maintint immobile en me faisant mordre le matelas.

« On parle mieux aux adultes, petite pétasse ! »

Au même moment, Bee agitait toujours les ailes et l’homme sous sa porte en sortit. Le canard regarda le nouveau protagoniste et s’arrêta un instant. Il pencha la tête sur le côté en lâchant un « kouak ? », essayant de faire le rapprochement avec la photo de Punk et sa physionomie. Après une courte réflexion, il en conclut que ce n’était pas le bon, ne cherchant pas plus loin dans sa mémoire de poisson rouge : il ne prêta plus attention à la tenue d’Adam de l’homme, et reprit son chant de menace à l’encontre de la rouquine. Moi, je poussais des cris d’énervement, la tête toujours enfoncée dans les draps, sans pouvoir voir le gus qui avait fait son apparition. De ma position, je ne savais pas du tout ce qu’il se passait, et surtout, je n’arrivai pas à m’en libérer. Il y eut un temps, avant que Viper ne décide d’habilement me retourner pour me faire face, toujours en immobilisant mes bras. Impossible de distinguer l’autre homme, même en relevant la tête. Après un vague échange de regard avec l’autre, la rouquine eut un sourire et une expression malicieuse qui ne m’annonçait rien de bon :

« Je te le rends dans deux heures, ma jolie… »

Silence. Bee lui aussi s’arrêta, pencha à nouveau la tête sur le côté avec son « kouak ? » interrogatif.

« Hein ? »

Les sourcils froncés et la lèvre légèrement relevée, il y eut comme un malaise. Son allusion semblait particulièrement mal placée, surtout en faisant les rapprochements qui devaient être faits. Avec les associations que j’avais dans ma tête, j’en conclus rapidement qu’elle pensait que j’étais une maitresse jalouse de son petit copain du moment. Sa tenue de presque-Êve me confirma ma première idée, et avec tout ce que je pouvais savoir d’autre, en envisageant que l’homme avec elle était peut être mon père, j’eus la nausée. Dégoutée et en colère, n’arrivant toujours pas à me sortir de sa prise de soumission, je tournai la tête vers Bee qui me fixait avec une tronche d’ahurie. Le rouge me montant aux joues, j’hurlai :

« Qu’est-ce que tu attends pour lui péter la gueule ?! »

Il sursauta, tourna sur lui-même en cherchant une solution à son problème, avant d’enfin réagir, se jeter par terre et faire le mort.

« MAIS SORS MOI DE LA, ESPECE D’IDIOT ! »

Nouvelle réaction, il y eut un bruit tonitruant : Bee prit sa forme d’hybride. Les lattes du plancher commencèrent dangereusement à grincer, et il heurta le plafond en essayant de se mettre debout. L’expression de Viper changea, passant de cette confiance insolente à une soudaine prise de conscience. Elle tira sur les draps, si fort que j’en tombai par terre, se rua vers la fenêtre en esquivant habilement une offensive du robot géant. Elle l’ouvrit, passa une jambe, se lova dans la couverture, avant de lâcher à son amant :

« Tu m’excuses, ça sera pour plus tard, chéri. »

Elle prit la poudre d’escampette. Moi, je me mis sur les genoux, m’aidant du lit pour me relever. Bee s’était penché vers la fenêtre pour la regarder partir.

« Ne la laisse pas filer ! »

Il me fit un signe de la main, le pouce en l’air, reprit sa forme animale et décolla immédiatement. A mon tour de vouloir partir, me remettant sur mes jambes, faisant volte-face en tombant nez-à-nez avec l’autre que j’avais presque oublié.

Et pourtant, pétrifiée en le voyant, je me disais qu’un type comme lui, c’était difficile de l’oublier.

« Kiri… Kou ? »

Dur de savoir ce qui se passait. Peut-être que j’étais vexée. Peut-être même que je lui en voulais de ne pas m’avoir reconnu tout de suite. Parce qu’après tout, moi, je savais qui il était. Peut-être que me voir appeler « Kirikou » par un mec à poil me plaisait pas du tout, mais alors pas du tout, du tout. Et surtout, l’écouter parler, parler, pour dire de plus en plus d’énormités qui commençaient à me dresser les cheveux sur la tête, ça pouvait m’échauffer un peu. Juste un peu. Le fait qu’il me rappelle que, Oh, bah oui, c’était bien après la rouquine que j’en avais et que… Tiens ! Cette grognasse s’était faite la malle sans dire « au revoir ». Et que, non, mon « CHERI », tu n’étais certainement pas celui qui avait plus de raisons d’être frustré. Ça, c’était frustrant. Mais ça, bien entendu, ça ne te regardait pas du tout, vu que t’étais même pas assez futé pour te souvenir de mon prénom (pourtant pas bien dur, hein) après cette merveilleuse soirée qu’on avait passé ensemble et qui m’avait couté une partie de ma dignité et causé beaucoup de soucis.
Alors forcément, le Tahar avait à peine eut le temps de se rhabiller avant que la colère n’explose enfin, à sa figure, pour bien faire et histoire qu’il ne comprenne pas trop ce qui me prenait.

« KIRIKOU ?! »

BAM ! Un premier coussin !

« MAIS TU TE FOUS DE MA GUEULE LA OU BIEN ?! »

Et l’autre ! Tu l’as pas vu venir, hein ?

« Espèce d’enfoiré ! Bordel de merde ! Me cause pas, PUTAIN ! »

Et des petites insultes pour accompagner le réveil matin.

« Pour qui tu te prends, saloperie ! T’es même pas foutu de retenir mon putain de nom et t’oses te rencarder sur ce qui s’passe ? Mais qu’est-ce que ça peut te foutre, HEIN ? »

Et tiens, la lampe dans ta gueule !

« T’es pas foutu de retenir celle qui me faut, t’es pas foutu d’être la bonne personne, t’es pas foutu d’être le bon petit copain ! JE TE DETESTE ! ALORS TIRE-TOI D’ICI AVANT QUE JE TE COLLE MON PIED DANS TA TRONCHE ! »

Quoi, t’en veux encore ? Voilà le vase à portée qu’atterrit pas bien loin de ta face parce que je vise avec les larmes aux yeux sans vraiment viser. Impossible de savoir si c’était la peur qui me tenait le ventre ou une quelconque grosse frustration qui m’empêchait de me calmer. Dans tous les cas, l’idée de lui balancer des objets de plus en plus gros me semblait plutôt bonne.
Alors, forcément, quand je constatai que ça ne servait absolument rien vu que j’étais pas foutu de viser correctement, j’entrepris de vider le tiroir de sa commode, et de continuer à lui balancer ça à travers la figure pour bien continuer ma crise. Et le caprice presque passé, en me rendant compte que j’avais quasiment utilisé tout ce qu’il y avait à côté et qui pouvait être balancé, un vague regard vers la table de chevet et une vaine tentative pour le lever à bout de bras avant de tomber à la renverse (avec le petit cri et tout) me fit comprendre que je venais d’épuiser toutes mes chances de m’enfuir. Haletante, de fureur, jetant un coup d’œil vers le Tahgel qui devait me prendre pour une parfaite tarée, je me sentais particulièrement mal barrée.

Vrai que la crise avait dut avoir un petit effet. Sans vraiment répondre à ses questions, elle mettait au moins le gus dans l’ambiance. Ambiance pas très bonne, surtout quand on commence à s’insulter et à se balancer moultes objets à la figure en imitant ces furies furieuses devant des amants un peu trop frivoles. Ce qui restait à présagé, quand l’amant frivole, c’était lui et la furie furieuse, moi, c’était que le zig allait certainement pas se laisser jeter à la figure des objets et ne rien faire, comme un grand con. Ma foi, quand on avait un gars primé en face de soi en osant lui éclater à la tronche comme une bombe de nerfs, j’imaginai qu’il fallait plus ou moins s’attendre à des représailles.
Vrai aussi que mon temps de réflexion, sous l’adrénaline, était sans doute plus rapide que sa capacité à agir. Vrai sans doute que j’envisageai la possibilité qu’il m’éclate lui aussi (à) la gueule pour à son tour passer ses nerfs parce que ça avait l’air plutôt marrant. Et vrai, surtout, que n’ayant pas trop envie de finir en pâté pour canard, j’avais quelques issus possible.

La première, la faire à la Viper et me jeter par la fenêtre. Le souci, c’était que n’ayant pas les capacités physiques de la demoiselle, j’allai me casser les deux jambes, il n’aurait plus qu’à me retrouver et finir le travail.
La deuxième, dévaler les escaliers à vitesse grand V. L’issus la plus acceptable pour avoir des chances de survivre, surtout si le zig ne me rattrapait pas.
La troisième… Lui sauter à la gorge et lui arrachait la jugulaire avec les dents. C’était, et de toute évidence, celle avec le moins de chances de réussite.

Pourtant, dans ma situation et malgré les évidences, la troisième solution me semblait la meilleure. Alors, me relevant sur mes jambes, passant à travers le lit à toute vitesse, prenant assez d’élan pour que mes quarante kilos tout mouillés lui atterrissent pile dessus, je m’accrochai à son cou, enserrai sa taille avec mes jambes et plantai mes dents dans son épaule.

Voilà, comme ça.
Et Hahaha. Tu l’as pas vu venir celle-ci, hein !

Ouah, j’avais la tête qui tournait. Mais du genre, méchamment. Du genre grand 8 après un petit dej bien gras. Du genre à t’en faire voir des étoiles même en plein jour. Heureusement qu’il m’avait à moitié balancé sur le lit, même en me faisant à moitié traversé les lattes. Pas trop de casse, si ce n’était cette joue qui piquait fort et le vide total dans ma tête. On dira ce qu’on voudra, ça faisait un drôle d’effet. Plus j’avais envie de me raccrocher à la réalité, en me disant « allons Lilou, t’évanouis pas. Pas pour ça ! » que je me sentais partir en arrière. Et la chaleur qui remontait à mon œil pour continuer vers mon oreille. Une chaleur significative qui cachait un truc pas mal plus gros. Le ténor du Tahgel qui frôlait mes oreilles sans vraiment saisir mon attention, malgré toute ma bonne volonté et ma concentration à vouloir l’écouter. Il parlait, il parlait. Et je le voyais à peine, avec sa mine plus ou moins sérieuse qui s’excusait presque et qui m’expliquait des trucs dont je ne comprenais pas un traitre mot.
Et plusieurs fois, à tenter de me ramener sur terre, en me demandant d’écouter. A saisir quelques morceaux de phrases sans pouvoir les reconstituer. Pendant un temps, je pensais qu’il me causait d’un rencard avec un canard égoïste qui a toute la vie devant lui pour attaquer l’apéro. Mais devant le manque de logique de cette déclaration, et sans vouloir tout de suite remettre en question les capacités cognitives du Tahgel, je me doutais qu’il y avait baleine sous gravier et qu’il ne parlait probablement pas d’un truc de ce genre-là. Impossible pour moi de bredouiller quoique ce soit en lui disant « He, stop mec ! Ce n’est pas possible, j’ai les neurones déconnectés, parle doucement » qu’il avait tourné les talons, vêtements sous le bras, pour se tirer de la chambre.

Dans ce silence, la conscience me revenait très doucement. Il me fallut un temps avant de comprendre ou est-ce que j’étais. Un autre temps pour ressentir la douleur à ma pommette qui me ramena sur terre à vitesse grand V. Secouant la tête, appuyant avec ma paume sur la partie rougie par le vilain coup, je me trainai à moitié jusqu’à la porte en pensant descendre les escaliers. Les quelques voix qui me parvinrent m’indiquèrent qu’il était sur le point de partir. Pas la force de dévaler les marches, j’allai jusqu’à la fenêtre en guettant discrètement.

Là, trois mètres plus bas, la silhouette massive du Tahgel avec sa cuisse de cheval sous l’autre bras. Un soupir, une grande inspiration, j’enjambai le mur et attendis patiemment qu’il soit pile en dessous. Et une fois cela fait…

« Rattrape-moi ! »

Idée lancée, comme ça, au hasard, il eut à peine le temps de lever les yeux que… Paf, sur lui ! Et roulé-boulé quand il bascula en arrière. Nous fîmes une galipette adroitement menée par moi, avant qu’enfin l’on ne se stoppe : lui étalé par terre et moi dessus lui dans une position on-ne-peut-plus suggestive. Relevant mes cheveux roux qui m’encombraient le visage dans un mouvement Loré Hal (un mannequin assez connu sur South Blue), les yeux de biche et le regard de braise, je posai mon index sur ses lèvres pour lui éviter de dire quoique ce soit :

« Shhht, t’enquiquine pas à parler, après tous tes bons conseils, je ne peux pas m’empêcher de rebondir… Une question d’expérience, tout ça… Ne bouge pas. »

Enfin, ce n’était pas non plus comme s’il en avait réellement la possibilité. Attrapant l’affiche dans mon jean, la dépliant d’une main avant de la coller sous son nez, je lui soufflai d’une voix très douce :

« Voilà, regarde bien cette affiche. Regarde-la BIEN. Maintenant que c’est fait, rappelle-toi en. Très fort. Voilà, comme ça. Et écoute-moi : Ta petite copine est aussi la petite copine de ce méchant bonhomme que tu vois sur cette photo. Tu n’en as probablement rien à carrer des fréquentations de ta donzelle, mais moi, elles m’intéressent. D’autant plus lorsque je traque l’une d’entre elles. »

Repliant l’affiche et la remettant à sa place, je poursuivis :

« Le marché est simple, Jocaste : soit tu continues de te bercer l’égo avec tes fantasmes et à te lover dans ta médiocrité, en imaginant qu’en effet, tu m’intéresses tellement que je m’en réveille la nuit et on en reste –presque- là. On remettra juste les scores à égalité en te fracturant la pommette comme tu as eu la sympathie de me le faire,… Shhht ! Non, avant de répondre, écoute bien. Ouvre grand les oreilles… »

Lui faisant un sourire qui en disait long, je pris la peine de pencher la tête sur le côté dans un mouvement très mignon :

« Soit, tu reviens sur terre et tu te débrouilles pour chercher au fond de ton petit cœur tout mou cette âme qu’il doit bien te rester quelque part pour me filer un coup de main : Ta copine Bonnie, je veux lui botter le cul, je veux lui arracher ses informations et ensuite, je veux la vendre au gouvernement. Pour finir, je veux retrouver Clyde et lui couper la tête. Et si l’éventualité de me faire gagner un temps fou ne te fait pas peur, on peut clairement envisager un échange de bons procédés… Non, Shhhh que j’ai dit, je n’ai pas fini. »

Tiens, ça t’apprendra à ne pas m’avoir laissé en placer une ! Frustrant, hein !

« Vrai que je cause beaucoup et que ça fait pas mal d’informations à enregistrer pour ta petite tête, l’essentiel arrive ! Je suis loin d’être une méchante fille et je sais me montrer généreuse lorsqu’il le faut. Tout travail mérite salaire, un service contre un service, nomme cela comme tu le sens : sache juste que tu ne seras pas en reste. Tu pourras me demander ce que tu voudras, j’accepterai (et je le jure devant le grand copain de notre amie commune), à la seule condition que, moi, j’ai ce que je veux. »

Autre sourire aguicheur en coin, petit papillonnement des yeux qui fait tout, me voilà reparti pour une autre allusion pour le titiller :

« Tu as déjà une idée derrière la tête, j’en suis persuadée, et si tu me tires une épine du pied, j’en ferais de même. »

Un temps, pour le laisser assimiler l’idée.

« Alors, tu marches ? »

« Oh non, moi je trouve pas ! »

Sortant de l’ombre en ayant écouté la totalité de cette conversation un peu bizarre, les yeux plus ou moins rivés sur son comportement avec Bee, j’étais beaucoup étonnée, sinon atterrée que ne pouvait l’être mon coéquipier du moment, lui aussi pas mal retournée par la découverte du petit cœur tendre de Viper. Difficile d’imaginer qu’une meurtrière comme elle, agent secret mise à la porte de surcroit, pouvait craquer pour les yeux d’un adorable canard… A chacun sa faiblesse, à chacun sa façon de réagir. Dans tous les cas : il y avait quelque chose à tirer de cette situation…

« Qu’ils se ressemblent, je veux dire. Tahar est plus grand.
- De quelques centimètres, tout au plus.
- Et puis, pas la même forme du visage. C’est peut-être dans les yeux que y’a un quelque chose en commun, mais plutôt vite-fait, hein.
- Si tu savais. Le même genre d’homme, de comportement, un peu excentrique et totalement égocentré.
- Bon, si on commence à partir là-dessus… Mais, physiquement, j’entends. Ils ont tous les deux pris le temps de prendre un peu la pose pour la photo, pourtant Punk n’a pas la même morphologie ! Et il ne ressort pas pareil ouais. La photo de Tahar est peut être mieux réussi !
- A quelques détails. Des détails. Il y a vraiment des similitudes énormes entre les deux, tu ne peux pas nier.
- Boarf, je n’en connais qu’un sur les deux, alors…
- Assurément, même sourire, même dégaine, même façon de parler, de regarder, même petits yeux noirs, même barbe naissante, même façon de se tenir, de marcher, même comporte au pie…
- LALALALA ! Je ne veux pas savoir !
- Oh ? Alors, la « nymphette », ce n’est pas qu’un surnom ? De toute façon, Punk en a une plus grosse.
- QUOI ?!
- De prime.
- Ah, de prime ! Ouais, ouais… BREF. Je peux te poser une question ?
- Oui ?
- Ou est-ce qu’il est ?
- Pourquoi ça t’intéresse tant ?
- … Une vieille histoire de famille avec quelques draps sales et autres cadavres au fond du placard…
- Ah… Tout s’explique. »

Elle fit un sourire qui en disait presque long sur ce qu’elle pensait. J’avais le regard toujours accroché à elle, jetant par instant quelques coups d’œil en arrière pour voir comment Tahar prenait la chose. Il avait l’air un peu dépité par cette conversation, qui avait pris la tournure d’une petite discussion entre filles comparant le quel de ses copains est le meilleur. Ça avait de quoi dépiter, mettre plus ou moi mal à l’aise, d’autant plus lorsque l’un des copains listés, c’était lui. Je lui fis un sourire pour le remettre dans le bain, aussi pour annoncer qu’on allait bientôt pouvoir passer à la phase 1.5 de mon plan génial et diabolique. En tout cas, dès qu’elle m’aurait annoncé diplomatiquement ce que je désirai savoir.

« North Blue. Il y est parti il y a quelques jours, il a quelques affaires à régler là-bas. De toute façon, il va faire tellement de bruits que tu vas rapidement savoir ou est-ce qu’il se trouve précisément.
- … Merci bien… »

Ayant sorti un calepin de ma poche, je griffonnai dessus au crayon en notant mot pour mot ce que la rouquine me disait. Ça, c’était de l’info. De l’info bien précise. Enfin, un truc qui disait que ça ne devait pas faire si longtemps qu’elle avait dut quitter Punk, ou que tout du moins, elle devait être encore en contact avec lui. Vu que nos relations plus ou moins naissantes commençaient à repartir du bon pied, je ne me voyais pas non plus lui poser la question : ça aurait tout de suite plombé l’ambiance et j’étais à peu près certaine que Tahar prendrait l’occasion comme idéale pour se taper une petite crise de jalousie.
L’idée en elle-même était très amusante : ça en humanisait presque le gus. Mais c’était difficile de se défaire d’une image qu’on avait d’un homme, qu’on s’était monté d’un monstre : J’avais toujours l’impression de m’être accoquiné avec le diable, pour autant, le voir tout plein de cette possessivité et jalousie le rendaient beaucoup moins maléfique qu’à l’ordinaire. Il avait sa réputation, et cette réputation ne venait pas de nulle part, mais bon… Bref. Autant ne pas me perdre en pensées absurdes…

« Bon… Euh… On passe aux choses sérieuses ?
- Oui ?
- Viper, au nom de la loi, je t’arrête ! Même si je ne suis pas vraiment habilitée à dire ce genre de choses… »

C’était parfaitement ridicule, mais au moins, Bee réagit en ma faveur en pinçant la main de Viper avec des yeux pétillants de la même mignonnerie que tantôt. Je ne le pensais pas aussi malin. Un canard vicieux, on aura tout vu.
Viper se releva, retira sa main en tapotant sur la tête de mon compagnon, et me fit un sourire équivoque qui sonnait limite mesquin, surtout dédaigneux. Ma plaisanterie –même si ce n’en était pas une- avait l’air de beaucoup l’amuser, pourtant, lorsque je sortis ma clef à molette et que je lui balançai à la figure pour qu’elle me revienne dans les mains après avoir formé une bosse grosse comme une bille sur le sommet de son front, l’Ex-agent du Cipher Pol rigola beaucoup moins.

Elle le prit mal et voulu me faire la peau. Elle commença d’ailleurs par me tirer les cheveux.

Et puis, Bee voulut d’un coup se mêlait à la bataille, à coups de becs et autres regards très mignons, mais il ne savait pas vraiment ou donner de la tête.

Ah ouais, ex-agent du CP. Forcément, ça expliquait le Shigan. Heureusement que j’avais déjà rencontré des agents du Cipher Pol par le passé, aussi que j’avais eu l’occasion d’admirer leurs compétences dans le feu de l’action. Yoakim, si tu m’entends ! Bref, le Shigan, je n’appréciai pas trop. Mais ça expliquait le fait qu’elle avait carrément faillit me trouer. Réflexe de survie, je m’étais jetée à terre pour éviter son attaque. Bilan : coudes râpés, genoux en charpies et deux côtes qui criaient à la mort.
Et à moi de repartir à l’assaut.
Et retournement de situation…

« Non mais ! Non mais ! Mais aie ! »

Et elle recommença, inlassablement, à me tirer les cheveux, genre sans même percuter que ce n’était vraiment pas sympa. Dur de savoir comment je pouvais tenir debout alors qu’elle avait ses cuisses autour de mes hanches et qu’elle s’acharnait sur ma coiffure. Je n’ai jamais été une fille particulièrement regardante sur le brushing, mais y’avait des limites à tout, et surtout quand on commençait à tirer dedans et à en arracher par mèches. Viper était une furie, allez savoir pourquoi… à croire que cette petite bosse l’avait faite sortir de ses gonds. A moi de tâtonner à ma ceinture d’une main en essayant de la tenir de l’autre, tout en pensant à pas me casser la figure, pour sortir d’une de mes petites pochettes un petit tube que j’avais toujours sur moi. Tube en question, pas bien épais, pas bien grand, contenant un mélange bien particulier (chewing-gum, mèche et compagnie) servant à… couper les métaux.
Alors forcément, maintenant que j’en venais au grand moyen de ce genre, m’écrasant en lâchant prise, me retournant au préalable et en tendant ça pas loin de sa figure, j’étais quasiment certaine qu’elle n’allait absolument pas appréciée.
Lorsque le mécanisme se mit en marche, une petite flamme bleue lui sauta quasiment au visage. Viper se mit la main devant les yeux, cachant la moitié de sa figure meurtri, se roulant par terre en hurlant de douleur. Momentanément aveuglée, vaguement brulée au niveau du nez, je n’étais pourtant pas bien inquiète pour elle : Elle n’avait pas été exposée assez longtemps à la flamme pour faire des dégâts sur le long terme. Je me relevai doucement, me tenant l’arrière de la tête en comptant les pertes. Cette garce n’y était pas allée de main morte. Ouvrant les yeux, je remarquai l’attroupement autour de nous qui nous regarder.

« Vous voulez notre photo ?!
- Euh… Oui ! »

Mah ! L’angoisse.
Un grand fracas attira mon attention, et le corps de Tahar atterrit non loin de moi. Bee, son adversaire, se remit sur ses jambes péniblement en revenant vers lui, le canon à air armé et prêt à tirer de nouveau. Comprenant ce qu’avait fait le Tahgel, je pris la parole en ne prêtant absolument plus attention à mon ennemi d’origine :

« Oh, je t’ai pas dit ? J’ai fait des améliorations depuis la dernière fois ! Vachement cool, non ? Oh, vous ne faites pas trop mal, hekyaaaaah ! »

Forcément, c’était à prévoir. Et cette fois, le Shigan avait transpercé mon épaule. La douleur se fit particulièrement vive, franchement désagréable, du genre à me faire sérieusement grincer des dents. J’avais un rapport privilégié avec la douleur, un truc qu’on ne pouvait pas décrire. Quand certain jetait l’éponge en se disant que c’était beaucoup trop dur de souffrir, j’étais du genre à en demander encore pour montrer que j’étais capable de souffrir pour arriver à mes fins. Et puis, elle me roua de coups, et des coups qui faisaient bien mal là où il le fallait. Je réussis à me libérer, me trainant péniblement après lui avoir assené une méchante torgnole dans la figure, torgnole qui avait eu assez d’effet pour la faire reculer contre un mur. Aie mes doigts, au passage… Je me remis sur les jambes et me retournai, Viper voulu se projeter vers moi pour m’infliger une seconde attaque destructrice, mais j’attrapai quatre clous d’une taille conséquente et les lançai habilement vers elle :

« Nails Lock ! »

Presque Jésus-Christ style ! Presque ! L’un manqua sa cible parce que sa main était en avant. Les autres se plantèrent dans son autre paume et dans ses vêtements, la faisant reculer et la clouant à un mur très proche. Bien sûr, la technique n’était que de courte durée, mais œil pour œil, dent pour dent… Viper était, elle aussi, trouée. Héhé.
Elle s’en libéra sans broncher plus que ça, même si la douleur la fit un poil gémir. Il était temps de prendre les devants : je me ruai vers elle et l’attrapai par les cheveux et la toge de fortune, pris assez d’élan pour la balancer à travers la vitre d’une maison. La fenêtre vola en éclat, j’y sautai en sortant d’une autre pochette les restes d’un rouleau de scotch. Tombant non loin de mon adversaire qui voulut se relever, je la maintins un instant à terre en la chevauchant. Viper vit rouge, elle arma à nouveau son doigt, mais je l’attrapai dans mon poignet avant d’entourer sa main entière de scotch :

« Mais ? Qu’est-ce que tu fais ?!
- Ingénieur style ! Ce qu’on ne peut pas contrôler, on le bride ! »

Elle voulut utiliser l’autre, mais je m’étais déjà jetée dessus pour faire la même. Voilà, la rouquine aussi handicapée que moi ! Ah, et puis tiens, un sur ta bouche, GROGNASSE !
Elle me repoussa du bout des poignets, se relevant en essayant d’attraper le ruban sur sa bouche. De plus en plus en colère, je remarquai qu’elle était sur un tapis à motif. Un sourire plus tard, tandis qu’elle se rendit compte de mon idée, je tirai dessus si fort qu’elle s’en cassa la figure. Assez aussi pour que je me souvienne de ma douleur à l’épaule.
Mais pas le temps pour ça, pas envie de m’apitoyer. Tandis que Viper se tenait l’arrière du crâne, je tirai sur ses pieds, la mis au centre, et l’enroulai complètement dans la moquette. Je la maintins un instant, la sentant remuer dans son piège de tissus. Jetant un coup d’œil à droite, j’attrapai difficilement les cordes qui tenaient les rideaux du salon ou nous étions. Je finis par la ligoter dans son tapis, l’entendant hurler quand même. Et à moi maintenant de galérer pour la ranger dans un placard, l’assommant à moitié au préalable en essayant de la plier.

Je me relevai, fermai la porte, me retournai en tapant mes mains l’une contre l’autre pour enlever la poussière. Là, je vis un petit garçon me regarder avec des yeux ronds, son ours en peluche dans les mains. Un peu gênée, mais pas complètement sans moyen, je lui fis un sourire et un clin d’œil :

« Si tu la surveilles jusqu’à mon retour, je te donne 1000 berries ! »

Il me fit à son tour une risette, alla jusqu’au placard à côté de moi et le ferma à clef. Il tapa ensuite dans ma main pour accepter la proposition.

*

« Ah bah vous êtes là ! Galère pour vous retrouver tous les deux… Beh alors ? Vous n’avez toujours pas fini ? Bah quoi ? Me regardez pas comme ça… Oui, j’ai terminé. Elle s’est enfuie après m’avoir troué de tous les côtés et cassée deux côtes. Mais elle te passe le bonjour, Tahar. »

Ouh la menteuse-euh,…

La suite se passa au bar. Bêtement. Nous avions toute la soirée devant nous pour faire ce que nous voulions, et pour ma part, il me semblait important de me préparer et de m’équiper en conséquence de la charge de boulot qui m’attendait. Les habitués nous avaient relativement bien accueilli : nous étions l’attraction du moment, et la plupart était même allée voir Tahar pour qu’il leur raconte ses exploits, pour qu’il parle de lui. C’était assez pour flatter l’égo surdimensionné du gus, qui ne se fit pas prier pour délier sa langue pas vraiment nouée.
Moi, j’avais pris l’initiative de faire soigner ma blessure, me faisant aider de la matrone. Nous galérions bien comme il fallait pour faire le bandage, m’obligeant à lever le bras alors que rien que l’idée m’était particulièrement douloureuse. Je songeai aussi à aller m’occuper de l’autre rouquine, qui devait encore être dans son placard, probablement toujours inconscient. Et en finalité, je ne m’en inquiétai plus, embarquée dans l’ambiance qui régnait.

J’avais suggéré au Tahgel de faire soigner sa blessure au pied, le plus rapidement possible. Pas par inquiétude ou… enfin, si peut être un peu, parce que j’étais le genre à savoir ce que pouvais faire une mauvaise fracture. Et à connaitre les complications que ça pouvait engendrer. Et j’avais tout fait pour le convaincre de me laisser s’en occuper, au moins pour éviter d’avoir des ennuis par la suite. Tahar était resté très ferme dans sa réponse, probablement pour faire sa forte tête, et aussi soucieux de savoir si ça allait piquer. « T’es une chochotte ! », c’était pour lancer les hostilités, malgré les négociations vaines. J’étais à peu près sûre qu’il allait se lancer dans des explications foireuses à coup de : « Moi, j’suis une chochotte ? Moi ? Une chochotte ? On me traite pas de chochotte, moi, ma p’tite dame, parce que figure-toi que… Bwah ! » Ah bah oui, t’avais voulu faire ton dur en mettant ton pied sur la chaise pour prendre une position bien classe, hein. Même en douillant ta maman. Alors forcément, face à une fille qui s’arrête pas à si peu, t’avais l’air très fin avec moi, ton pied dans la main et toi, par terre en train de te demander ce qu’il t’arrive. Bon, retirer la chaussure avait été une autre bataille encore plus compliquée, mais j’avais tenu bon, à coup de « Arrête de bouger, espèce d’idiot ! » ou encore « mais c’est trop bête, tu ne vois pas que j’pourrais soulager ta douleur ? ».
Mais je finis par réussir, n'est pas Lilou qui veut.

« Jeanneton prend sa faucille… la rirrette ! Oh la rirrette-euh !
Jeanneton prend sa faucille et s'en va couper les joncs !
En chemin elle rencontre, la rirrette ! Oh la rirrette-euh !
En chemin elle rencontre quatre jeunes et beaux garcons ! »

L’autre élément notable de la soirée fut lorsque Tahar décidé que mon copain Bee ne profitait pas assez de la fête qui s’amorçait. En pensant que personne ne l’avait vu, il avait dérobé un vin de la caisse du barman et avait mélangé la bouteille avec l’eau de la bassine du canard, dans laquelle il se désaltérait. Relevant les yeux de mon calepin, je l’avais vu faire du début jusqu’à la fin, et lorsqu’il remarquait que je l’avais remarqué, l’arme du crime encore dans les mains, il leva les bras en faisant mine d’être totalement innocent.
La suite, on la connait, principalement parce que ce qu’il devait arriver arriva.

« Le premier un peu timide, l'embrassa sur le menton !
Le second un peu moins sage lui souleva le jupon !
Le troisième encore moins sage l'allongea sur le gazon !
Ce que fit le quatrième n'est pas dit dans la chanson ! »

Je n’avais jamais testé les effets de l’alcool sur Bee, l’idée ne m’avait pas traversé l’esprit parce que je ne raffolai pas de ce genre de chose. Ce qu’on pouvait dire, c’est que Tahar ne devait pas non plus s’attendre à ce que le Canard se mette à courir tout autour de la pièce en battant des ailes, fauchant au passage tous les pochtrons qui riaient aux éclats. Et puis, il s’arrêta, tomba raide dans sa bassine, se releva, retomba, et fit cela encore une fois.
Et puis, une chorale se lança. Enfin, une « chorale ». Ou les hommes, bras-dessus bras-dessous chantèrent à tue-tête une chanson. Même Bee s’y mit, essayant de suivre le rythme sans vraiment un parvenir, chancelant à chaque pas, s’accrochant à la jambe de Tahar pour essayer de ne pas tomber. L’image était cocasse, même pour une personne non-alcoolisée comme moi. J’étais, pourtant, bien plus absorbée par mes préparatifs, carte en main et organisation d’expédition par ce qu’il pouvait se tramer autour du moins. Par instant imperturbable, par moment captivée, je négociai avec mon bras pour pouvoir écrire convenablement.

« La morale de cette histoire, c'est que les hommes sont des cochons !
La morale de cette morale, c'est que les femmes aiment les cochons ! »

Jusqu’à ce que Tahar revienne vers moi pour me libérer de ma tâche. Je l’esquivai dans un premier temps, lui disant que j’avais besoin de me concentrer. Et voyant que ma raison ne lui faisait ni chaud ni froid, je commençai à l’ignorer royalement, tandis qu’il se cala sur ma table en poussant mes affaires et en déblatérant sur les choses de la vie, les petits bonheurs que je manquai à être aussi sérieuse et tout le bla bla quotidien. Le regardant avec un certain dédain, puis faisant mine d’être particulièrement passionnée, il continua, divaguant un peu à cause de l’alcool.
Levant les yeux au ciel, je soupirai un bon coup. Ça ne l’arrêta pas pour autant. Alors, pour qu’il ne se stoppe, je me relevai, l’attrapai brutalement par le col de sa chemise mal boutonnée, et l’embrassai en vitesse. En buzz-lecler style, comme à Bliss. Et puis, en me retirant, le regardant droit dans les yeux, je lui lâchai avec l’air malicieux :

« Un partout, la balle au centre. »

A trop jouer avec le feu, l’on finit par se bruler.
Mais entre nous, on ne pouvait décemment pas parler de flamme d’amour, ni rien de tout cela. Seulement un jeu, un jeu dangereux, mais qui restait à mes yeux un amusement des plus simples et des plus plaisants. Je ne me connaissais pas vraiment ce côté, ou du moins, pas à ce point. On ne parlait pas d’attachement, ou de tendresse dans notre situation, probablement plus d’un certain désir.
Les choses de l’amour, je laissais ça à d’autres.

Une voix retentit, couvrant les bruits de la nuit et le silence que le temps avait fini par installer. La fête s’était stoppée comme elle avait commencé : en quelques minutes. Et il n’y eut plus d’éclats de voix, seulement quelques ronflements parvenant des fenêtres ouvertes du bar que j’avais quitté quelques heures avant. Regardant l’affiche que j’avais en main, je finis par la ranger précipitamment dans la poche de mon pantalon. Relevant le regard, remarquant que c’était Tahar qui revenait à peine à lui, encore dans le brouillard, il tenta de me faire comprendre qu’il fallait que je me couvre un peu plus pour ne pas attraper froid. Sa déclaration me fit rire, j’enchainai pour lui répondre :

« L’intention était presque bonne, mais il te manque encore du tact pour être agréable. »

Ça, c’était dit. Et j’avais été aussi aimable que lui l’avait été avec moi. Et préférant ne pas relever le fait qu’il m’appelle « Kirikou », je fis mine de l’ignorer. N'est pas "Monsieur connard" qui veut, n'est-ce pas... Sa dernière question me ramena rapidement à lui, puisque de toute évidence, il y avait quelque chose qui ne collait absolument pas. L’air interrogatif, il tenta de me pousser à répondre d’un regard qui en disait long. Ne voyant pas ou est-ce qu’il voulait en venir, je repris :

« Par contre… Retournée par quoi ? »

Il s’installa à côté de moi et s’alluma une cigarette. Après la quantité d’alcool qu’il avait ingurgité en compagnie des autres zigs, j’étais déjà surprise qu’il soit conscient et debout à cette heure-ci. Le gus avait une sacrée endurance, et il tenait bien la distance en matière de marathon alcoolisé et… Attendez…

« Ah ! Tu ne te souviens de rien, c’est ça ?! »

Même pas la peine de renchérir pour se faire comprendre. Et surtout, me faire comprendre que j’avais tout à fait raison à ce sujet. Un autre rire m’échappa : c’était à prévoir, comme la gueule de bois qu’il aura après sa grasse matinée de plus tard. Pendant que lui tournera dans son lit et que moi, j’irai bosser comme une dingue sur son épave plus ou moins vaillante. Et, bonne âme comme j’étais, ça me faisait de la peine de laisser un pochtron dans le noir, incapable de se souvenir ce qu’il avait bien pu faire de sa fichue soirée, et surtout, ne pas pouvoir répondre à des questions qui pouvaient réellement l’intéresser, si vous suivez toujours…

« Malin… Tu veux qu’on reparte d’où ? Dis-moi au moins que tu te souviens que je t’ai rendu la pareille ? »

La pareille. Une façon mignonne de dire « le baiser que tu m’as volé à Bliss », parce que « voler » était bien le mot. Ou « donner » avec tous les autres ennuis qui allaient avec… Ah, ouais. Ça, il ne l’avait pas oublié. Il s’en souvenait comme si c’était maintenant. Mais après, par contre…

Après, et pour résumer rapidement, rien ne s’était agencé comme il l’avait réellement prévu. Vrai que mon action avait généré en lui des ardeurs dont je n’avais pas idée, et vrai aussi qu’il se serait bien vu aller plus loin dans l’immédiat. Heureusement ou malheureusement, selon ou l’on se place, les autres du bar l’avaient vu recevoir mon baiser, et c’étaient empressé d’applaudir à tout rompre, allant taper sur les épaules de Tahar en le félicitant d’avoir attrapé la seule minette potable du patois, lui faisant même prendre un bain de foule en le choppant par les côtes pour le hisser au-dessus de leurs épaules. Le tout en hurlant « Champion ! Champion ! » à tout rompre, enterrant quasiment définitivement ses envies pour la soirée.
La phrase qui mit un terme à ses souvenirs, ça a été « CONCOURS DU PLUS GROS BUVEURS », auquel Tahar avait participé, plein de bonnes humeurs, levant à chaque fois son shooter en me disant « Celui-là, chérie, il est pour toi. Mais surtout pour moi », alors que je m’étais replongée dans mes papiers. Au bout du vingtième verre sans vomir qui lui assura la victoire, il se lança dans une longue tirade d’amitié devant Bee, lui assurant que lui et le canard étaient pareil, à la seule différence que Bee était un canard, et pas lui.
Un « Kwak » plus tard, Tahar tomba comme une enclume sur une table, se mettant à ronfler aussi fort qu’un tracteur en train de faire son champ. Et puis, les hommes s’endormirent, tandis que je quittai la pièce en allant chercher du calme et de l’oxygène près de la plage.

« … Et après, tu t’es réveillé, voilà tout. »

Le petit sourire qui allait bien, plein de mesquinerie, je le regardai avec le regard qui disait « Hahaha, t’as cru que y’avait eu une suite, hein ? ». Et dans toute cette histoire, j’avais même eu le temps d’aller voir si Viper était toujours en vie, en profitant pour la nourrir.

« C’était bien mignon de t’inquiéter pour moi, mais tu vois, je suis une grande fille, dis-je en lui touchant son avant-bras de ma main brulante. Et ne t’en fais pas pour ton bateau : quand j’en aurais fini, tu ne l’auras jamais vu aussi beau. »

Et ce n’était même pas pour me vanter. Puis, je me relevai de mon muret, me tournant vers Tahar avec un sourire discret, l’air fatigué :

« Maintenant que tu es réveillé et que t’as arrêté de ronfler comme un monstre des mers, je vais pouvoir dormir… Y’en a qui ont du boulot demain. Alors… »

« Lâche cette brosse toute de suite ! »

La remise à neuf de la Sublime prenait beaucoup de temps, beaucoup plus que je ne l’imaginai à la base. J’avais sous-estimé le travail. La mousse accumulée était particulièrement tenace, pas du genre à avoir envie de tirer sa révérence aussi facilement : elle me donnait du fil à retordre. J’avais mis une bonne partie de la journée rien qu’à tenter de la retirer, ayant « emprunté » (ou voler, selon… Mieux valait que l’on coupe court à nos relations, je commençai à agir comme Tahar) à mes amis charpentiers du coin les produits qu’il me fallait. Pulvériser, laisser poser deux minutes et enlever. Parfois quinze minutes sur les plus grosses parties. En plus d’être particulièrement long sur une coque large comme celle de la Sublime, le travail était éreintant. Mon épaule déjà endolorie me faisait souffrir, et mes bras encaissaient difficilement la charge de boulot. Bee m’aidait par moment, mais sa délicatesse manqua à deux fois de faire tomber le navire de son équilibre. Nous avions donc décidé, d’un commun accord, qu’il était préférable que je sois la seule à m’occuper du bâtiment de Monsieur, pour éviter de finir découper en petit morceau si l’on venait à l’abîmer. En parlant de Monsieur, difficile de savoir si c’était dans son caractère d’être aussi irritant ou si le manque de sommeil jouait pas mal à le rendre aussi insupportable. Ou alors, mes propres humeurs qui faisaient que j’avais du mal à le tolérer. Dans tous les cas, ses excentricités me déconcentraient plus qu’autre chose et me donnait envie de lui péter une durite comme à notre premier entretien.

Compliqué pour lui de laisser sa merveille aux mains d’une demoiselle dans mon genre. Je n’avais pas forcément le profil du charpentier de base ou de l’ingénieur qualifié, mais j’étais sincèrement la mieux placée pour l’aider. Préférant le virer de l’affaire, lui demandant d’aller s’amuser ailleurs, il s’exécuta en pestant contre tout et n’importe quoi.
En dégageant la partie concernée, je mis une demi-heure pour retirer le goudron qu’il avait utilisé pour boucher un trou, l’insultant copieusement de beaux noms d’oiseaux pour lui apprendre à faire des conneries de ce genre. La demi-heure suivante, je la passai à le reboucher. Résine, ponçage, vernissage. Et puis, autant de temps pour faire en sorte que le résultat de la réparation se fonde avec le reste du navire.

La suite, on la connait. En voulant me remettre au travail pour enlever la mousse et autres crustacés de la coque, Tahar décida qu’il était temps pour lui de sortir de son inutilité chronique et de me filer un coup de main. Décrétant que j’étais de toute évidence trop petite pour atteindre les parties les plus hautes et malgré les protestations, commença entre nous une lutte acharnée pour garder/obtenir la brosse. Avec les idées lubriques en prime de Monsieur, qui en profitait pour se coller contre moi en s’imaginant que c’était ainsi qu’on séduisait une fille dans mon genre. Un mauvais coup dans son nez plus tard, m’excusant platement en ayant réussi tout de même à conserver l’objet désiré, il se mit à me poursuivre autour du navire en jurant qu’il m’aurait, soit pour me taper, soit pour récupérer la brosse. Et vu qu’aucunes des deux solutions ne me satisfaisaient vraiment, prendre les jambes à mon cou fut ce que je choisis de faire.

Et enfin, la nuit tomba et notre « travail » se termina quelques heures après le coucher du soleil. Bee remit la Sublime à l’eau, je vérifiai qu’il n’y avait aucune fuite, et remontai dans la cabine principale et la pièce la plus grande du bateau.

« Tu pourras prendre la mer dès demain, dis-je en m’essuyant les mains un torchon qui ressemblait étrangement à un T-shirt. »

Une fois cela fait, je reposai l’objet et détachai mes cheveux. J’étais épuisée, ce pourquoi je m’effondrai presque sur une des chaises qui meublait l’intérieur du navire. Il s’installa en face de moi et tenta de me remercier avec ses mots, tournés maladroitement dans une phrase désoblimable.

« Ah : Ne t’avise plus jamais de reboucher un trou avec du goudron… Ou je serais obligée de te montrer ce que ça fait sur le corps humain. »

Le même ton, un poil sarcastique, je fis un sourire en levant la tête, faisant craquer mon cou endolori. Fermant les yeux, je pris quelques secondes pour me ressourcer et penser à ce qu’il se passait. A ce qu’il s’était passé. A ce que nous venions de partager sans vraiment le souhaiter, ces retrouvailles rocambolesques qui m’avaient plus perturbées qu’autre chose. J’étais troublée, principalement parce que je devais admettre que ces quelques jours avaient été salutaires : depuis des mois, je me torturai l’esprit, et l’espace d’un court week end, j’en oubliai tous mes ennuis. J’avais de l’affection pour un monstre. Le Monstre. Le Dr Jekyll et Monsieur Connard de mes souvenirs. Et je songeai à ce qui m’avait amené ici, à cette affiche pliée, déchirée dans le fond de ma poche et que je ne quittai plus depuis des mois. Au futur qui s’annonçait orageux pour lui, comme pour moi. Et je méditai en me disant que : ouais, bordel, je me sentais bien. J’aimais me chamailler, être rancunière, parfois sadique, souvent taquine. Mais j’aimais l’être parce que c’était lui, et que j’avais cette sensation que c’était notre jeu. A nous. S’offrir mais pas totalement, s’apprécier sans se supporter, se titiller puis se bruler.
Le genre de jeu, interdit, mais tellement grisant, le genre ou n’importe quel ange, aussi pur soit-il, y perdrait ses ailes. J’étais loin d’être un ange, je l’avais compris depuis bien longtemps. J’en avais confirmation actuellement, tandis que mon regard pétillant se reposait sur lui.

Tout n'avait que frustrations. Même pour moi.

Je n’aurais su expliquer de quelle manière je considérai l’homme qui me faisait face, ni comment interpréter son air fiévreux qui me sondait avec le même appétit. Vorace. Je ne saurais expliquer ce qui se passait en moi, ni ce que j’imaginai. Ni ou j’allai en m’embarquant sur cette voie. Mais j’y allai.
J’avais connu l’enfer. Et ce que je ressentais en moi était totalement différent de ce que j’en savais. Si je ne me brulai que les ailes, ça en valait la peine. Me levant doucement de ma chaise, faisant grincer le parquet vieilli et poussiéreux, j’arrivai à son niveau. Fébrile comme pas deux, je me penchai avant de saisir, dans une timidité lascive, ses lèvres. Les doigts effleurant sa barbe naissance. L’autre tenant doucement son épaule.

Je combattais la Bête de ma mémoire, sans arme, sans bouclier, mais avec des ressources de tendresse que seule une femme qui n’arrive pas à l’exprimer le faisait. De celles qui se lovent dans ces passions fugaces, de celles qui fuient avant le lever du soleil.

De celles qui jouent, qui s’échappent, qui trahissent, mais qui aiment quand même.

Ce soir-là, j’ai découvert que la plupart des êtres qu’on pense méchants ou malfaisant sont tout simplement très seuls... Et manquent de savoir-vivre.