Belle et rebelle(s) [PV:Lilou]

« … Pour la cause… Pour la liberté ! »

Une voix ferme. Une voix d’homme qui s’élève dans la pièce exiguë ou nous nous trouvons. Tous, là. Autour de lui. En rond. Et moi, en retrait, adossée contre un mur de terre qui s’effrite, dans l’ombre de mon coin, à regarder avec la mine soucieuse. A me demander dans quelle galère je suis encore tombée… Encore.

« Pour la liberté ! »

Les hommes répondent à l’unisson, comme s’il n’y en avait qu’un seul dans cette pièce. Presque fraternel. L’image peut sembler belle… A moi, elle ne me donne que des frissons d’horreurs. L’odeur qui règne, elle, me donne mal à la tête. Une odeur de chair, de transpiration, de sang, dans un concentré d’Hommes en soif de liberté et de pouvoir. En soif de richesse. Grey Terminal aura ma peau, sans nuls doutes. Mais ils auront celle du royaume avant.

D’un coup, un frisson me transcende. Je me sens mal à l’aise. Je sens sur moi une paire d’œil qui me fixe. Intensément. Je le sens, sans discerner parmi ces visages à moitié éclairées celui qui me regarde. Sous les capuchons de certain, seulement des sourires, des cicatrices, parfois des rictus méprisants. Rien de bien concret. Je ne saurais les décrire. Je ne saurais dire qui est qui. Qui fait quoi. Tous prennent bien la peine  de se cacher. D’être discret. De n’être que des ombres. Je n’en connais qu’un, parmi tous : Sid, qui se tient à mes côtés. Vague connaissance de mon père adoptif. Vague, lointaine, mais qui a accepté après réflexion, de me prendre comme apprentie. Et puis, plus loin, l’Homme chien. Juste un surnom dans tout ça, un surnom qui ne dit rien, et quelques légendes.
Le tumulte de la rue nous parvient à peine. A peine, c’est déjà beaucoup. Car nous sommes sous terre, dans des galeries, sous une petite bâtisse de fortune. Sous la maison de Sid, qu’il s’est construit lui-même à son arrivé à Grey Terminal. Une porte claque, un courant d’air lèche ma nuque, et alors que l’Homme chien prend la parole, de lourds pas déboulent vers notre abri.

« Mes frères, nous pouvons…
- Attendez ! »

Furtif, je distingue pourtant son visage, à la lumière d’une bougie : Les traits tirés et inquiets de Frack.

« Un Marine est ici ! Il est ici ! Il a essayé de me suivre, mais je l’ai semé et j’ai foncé vous voir ! J’ai peur qu’il sache pour… Pour…
- Calme-toi, d’abord. Et explique-moi, doucement. »

Frack prend une grande inspiration. Et alors, tout y passe : Les mots de l’homme, sa description, la petite traque au sein de la « ville ». Jusqu’à son arrivée. Un râle sort de sous la capuche du chien.

« Un Marine comme lui se fera vite repérer au sein de Grey Terminal. Frack… ressors d’ici, retrouve le, et fais en sorte qu’il te suive. Va le perdre au pied du Mont Corbo. Là-bas, des gens seront très contents de s’occuper de lui. »

Je déglutis péniblement, regardant derrière-moi pour voir si je peux m’éclipser. J’aimerais. J’aimerais encore plus être partout ailleurs qu’ici. Mais la lourde main de Sid se pose sur mon épaule, me ramène sur terre, à la dure réalité de mon existence. Je n’aurais pas dut frapper à sa porte. Je n’aurais pas dut le chercher. Je ne suis pas certaine que le Savoir coute si cher. Et pourtant, je paye. Ma réputation paye, et chaque fois un peu plus. Les prix me semblent exubérant, à chaque rencontre un peu plus. Je sais que je vais m’y perdre, ou que ça me perdra, au choix. Je le sais, et pourtant je m’obstine à continuer.

« Retrouvons-nous demain soir ici-même. Pour l’organisation. »

Tous se lèvent, juste après le départ de Frack. Le bruit de la rue, encore. Nous remontons à l’étage et Sid finit par s’asseoir sur son canapé de bric et de broc. Il s’allume un cigare et grille le temps. Bee me regarde, sur son coussin, il attend patiemment que je lui ordonne quelque chose. Je ne sais pas quoi lui dire. Je ne sais pas si je dois lui ordonner quoique ce soit. Je ne sais pas s’il y a quelque chose à faire. Contre quoi, surtout ? Je n’aime pas cet endroit, j’ai envie d'en partir. Pourtant, j’ai l’impression d’avoir sur mes épaules une lourde charge. Comme… Une responsabilité. Ou alors, de la culpabilité.

« Ou tu vas ? »

Sans attendre et soudainement, j’ai attrapé mon sac et enfilée la longue cape de l’ingénieur. Me tournant vers Sid, je lui fais un grand sourire, et d’un sifflement sonore, je demande à Bee de me suivre :

« Edge Town… Chercher à manger, pour ce soir. »

Sid me lance un regard peu convaincu, mais finit par hausser les épaules comme toute réponse. Nous sortons, tous les deux avec Bee, et commençons à nous mêler à la foule de malfrats et de criminels. L’endroit est sordide, lugubre à souhait. Nous contrastons par nos couleurs vivantes qui transcendent avec l’atmosphère morbide… Mais depuis le temps où nous sommes ici, la population s’est habituée à nous, à notre présence. Nous marchons quelques instants, d’un pas rapide et pressé, allant et venant en prenant la direction du Mont Corbo. Puis, lorsqu’en vue apparait une silhouette haute et semblant trop noble pour l’endroit, je me stoppe et me tourne vers mon compère qui semble surpris. J’accroche au cou de Bee un petit sac contenant quelques berries. Puis, je m’adresse discrètement à lui :

« Rends toi à Edge Town, prend ce que tu veux pour ce soir. Retrouvons nous dans deux heures au pied du Mont Corbo. Sois discret, d’accord ?
- Kwak ! »

Il me fait un signe de l’aile, comme le font les hommes lorsqu’ils disent avoir compris. Puis, il se tourne vers la foule, prend de l’élan et bouscule les passants qui l’empêchent de décoller. Je le suis du regard un temps, puis relève la capuche de mon vêtements pour tourner les talons et disparaitre dans la masse. Je vois la silhouette de l’autre homme s’éclipser au coin d’une ruelle malfamée. Frack ne doit pas être très loin, surtout s’il doit attirer l’attention de l’idiot qui s’est dit que rester à Grey Terminal est évidemment une bonne idée lorsqu’on a une mouette tatouée sur le front…
Me frayant un chemin parmi les criminels, les rebus et les pauvres, je ralentis le pas lorsqu’est en vue l’intrus du pire coin de Goa. A quelques mètres seulement, je distingue son dos et les vagues regards qu’il jette à droite à gauche… La discrétion n’a jamais été mon fort, mais sans cette crinière rousse aussi voyante qu’un amiral sur un bateau pirate, j’ai plus d’aisance à me fondre dans la foule.

En avançant toujours, je vois les regards des autres se tourner vers lui, se poser sur lui. Loin d’arborer le masque de la discrétion, l’évidence de ce qui va arriver ne fait aucun doute. Les murmures s’élèvent sur son chemin, se taisent à mon passage devant ma démarche et mon accoutrement lugubre, et reprennent de plus belles juste après.

C’est toujours ainsi que fonctionne Grey Terminal.

Cité victime de la loi du plus fort…

BLING !

C’est le bruit que fait mon tuyau de fortune en rencontrant le coin de son crâne. Un bruit qui résonne, qui se répercute, qui fait vibrer le métal et qui finit simplement par se taire. Je n’y suis pas allée de main morte, et j’ai particulièrement bien visé pour l’occasion. Je vois déjà, sur le coin de sa caboche, une bosse énorme prendre forme. L’homme est assez sonné pour lâcher Frack qui en profite pour se libérer. Et à moi de lui coller le bout de mon tuyau usé dans son genou pour le forcer à se plier, et à épouser la terre. Je me jette en avant et le maintiens à terre, mais je constate rapidement qu’il est inconscient. Tant mieux : moins il lutte, mieux je me porte.
Frack, à côté, couvert de crasse, se retourne vers moi, les yeux exorbités. Il ne voit pas mon visage, et je devine à peine le sien sous ma capuche. Il n’a pas l’air de me reconnaitre, et c’est tant mieux. Il bégaie un temps dans sa barbe naissante, se passant une main sur son crâne qui commence à se dégarnir. Sa main crasseuse passe sur sa joue et laisse une marque de boue…

« Tu… Tu… Mais…
- Laisse-moi m’occuper de ça. »

Je coupe court, je l’empêche de se poser des questions. Les autres autours interrogent le petit homme du regard, ne comprenant pas. On leur avait promis un type à abattre, ils se font tous devancer par une petite chose. Une petite chose qui a sacrément bien entamé le gus à ses pieds, au vu de la petite flaque de sang qui commence déjà à se former, près de sa tête.

« Mais t’es qui ?! Qu’est-ce que tu fous ?
- Ta gueule, Frack. Je fais ton boulot, j’ai eu raison de ne pas te faire confiance... T’es pas foutu de te démerder tout seul…
- Mais !
- La ferme, j’ai dit. Tire-toi d’ici avant que je t’en colle une à toi aussi. »

Frack recule tandis que je frappe avec le tuyau dans ma main. Il file se cacher, comme un rat, derrière le dos d’un des grands bonhommes à ses côtés. Frack n’a jamais été du genre particulièrement courageux ; c’est à mon avantage. Il ne lui faut que quelques secondes pour prendre les jambes à son cou et allait rapporter ça à qui veut l’entendre. Certains le suivent, grommelant dans leurs barbes, d’autres restent impassibles, armes en main et me fixant toujours. Je ne suis pas menaçante pour un sou. Dans leurs têtes, c’est même tout l’inverse. Et mon outil contendant n’y fait pas grand-chose, même s’il a mis hors d’état de nuire le marin de passage.
Ils finissent par tourner les talons, pour la bonne et simple raison que frapper sur un homme inconscient ou déjà mort, ce n’est pas aussi plaisant. On ne l’entend pas crier. On ne l’entend pas souffrir, ni pleurer. Et pour des psychopathes dans leur genre qui se plaisent à faire du mal, mais en le faisant bien, ça n’a rien de grisant.  

Une fois plus ou moins seule, je prends le temps de l’emballer dans un drap et de bien l’attacher, puis, je m’assois sur lui et attends patiemment. Au bout d’une bonne demi-heure, Bee me retrouve enfin, courses autour du cou. Il se pose, me regarde, m’interroge, et finit par m’aider à hisser le corps du bonhomme sur son dos. On finit par se mettre en route pour Edge Town pour trouver de l’aide et pour rendre le colis à l’expéditeur.


*

Lorsqu’il se réveille, le samouraï est déjà dans de meilleures dispositions. Ce n’est peut-être pas tout confort, mais on a eu la chance de trouver un médecin acceptant de s’occuper de lui. Ce lit n’est pas le plus confortable, cette chambre la plus propre qu’il soit, mais le minimum y est. Moi, j’attends, adossé à un meuble, pour voir s’il va se réveiller. Et c’est au bout d’une bonne heure qu’il sort de son rêve, avec un probable mal de crâne carabiné. Je ne m’en excuserai pas, il ne doit même pas savoir que c’est moi qui l’aie matraqué.

« Dites voir, le Gouvernement les embauche plus con que d’habitude ? »

La question est claire, mais il semble avoir du mal. Encore plus à me voir. Normal, je n’ai pas pris la peine d’enlever ma capuche, et je ne parle peut-être pas assez fort pour qu’il puisse sérieusement distinguer si je suis un homme ou une femme. N’étant pas généreusement fournie, mon corps ne me trahira pas non plus.
Je m’approche, je le relève en l’attrapant par le col de sa tenue, et le regarde droit dans les yeux, toujours dans l’ombre de mon vêtement. Et là, j’y vais plus clairement.

« Vous foutez quoi, ici ? »

Je n’ai jamais menacé un représentant de la loi directement. D’ailleurs, je ne l’aurais jamais fait en d’autres circonstances. Là, je profite simplement de sa faiblesse, de son réveil difficile. Peut-être qu’il me dira quelque chose, peut-être pas, et dans ce cas, il sera toujours temps de fuir.

Fuir, à Grey Terminal, on sait faire. Mieux que personne, d’ailleurs.

« Aaaaaieuh ! »

Je me tiens l’arrière du crâne, qu’a rencontré le sol un peu trop brutalement. La douleur me lance le long du coup, jusqu’aux joues. Je presse fort pour calmer la souffrance, je tâte de mes doigts en espérant que rien ne soit cassé. Ici, c’est bien le pire endroit pour se fendre le crâne, j’ai encore l’impression de sentir les mal façons du sol contre ma peau... En me relevant, je fusille du regard ce type, me tenant toujours fermement la tête. C’est un taré. Un taré déguisé en samouraï. Il n’y aucun doute là-dessus. M’accrochant au lit pour me remettre sur mes pieds, je sens néanmoins mes forces me quitter. J’ai le tournis et je suis en colère.

« Non mais t’es malade ou quoi ! Ton crédo de samouraï ne t’a jamais appris à ne pas t’en prendre aux filles ?! Enflure ! Putain de merde ! »

Le pire, c’est qu’il me demande gentiment de le détacher, en plus de se présenter. Et de me demander mon nom, comme si j’allais sérieusement le lui donner… Déjà qu’il a vu mon visage... Y’en a qui ont peur de rien, faut croire. Quand j’attends un homme d’expérience et de terrain capable de faire taire une révolte de sa simple présence, le seigneur (s’il existe) m’envoie un type avec un chignon s’attirant tous les ennuis à trois kilomètres à la ronde...

Décidément, Grey Terminal aura ma peau.

« Tu es attaché, je suis blessée : on est quitte. Tu resteras comme ça jusqu’à nouvel ordre. »

Soupirant un bon coup, je sais qu’il est temps d’en venir directement au fait. Mais je sens toujours la douleur parcourir mon cou, et je m’en inquiète un peu. La main sur la nuque, essayant de détendre mes muscles sans que ça n’y change grand-chose, je me tourne vers le samouraï qui n’a pas bougé d’un pouce (et qui ne peut pas vraiment attaché comme il est). Un vague sourire plus tard, qui essaye de se faire rassurant sans vraiment y réussir, je prends la parole :

« Bref… Qu’est-ce que je te veux ? Je ne sais pas… »

Je fais mine de réfléchir en croisant les bras sur ma poitrine, une moue sur les lèvres qui en dit long sur mon humeur du moment :

« Je croise un type qu’a marqué « marine » sur son front, en train de se promener dans le Grey Terminal, je m’attends à ce qu’il ait des pistes ou des soupçons sérieux dans sa manche pour se mettre en danger comme ça…. Mais non, il s’avère que t’es là absolument par hasard, pour un contrôle de routine, un peu comme un touriste quoi !… Je ne sais pas ce qu’il t’est passé par la tête lorsque tu t’es dit qu’habillé comme tu l’étais, tu avais une chance de t’en sortir vivant dans le coin… Absurde ! Et figure toi que ça me fait drôlement chier de m’être mis en danger pour ta pomme, alors écoute bien mon grand… »

Je m’approche de lui, l’attrape par son tissu et le fixe fermement. Au moins, comme ça, pour sûr qu’il m’écoutera :

« Quand t’auras réussi à te sortir de tes liens –parce que rêve pas, je ne vais certainement pas te libérer-, t’iras voir les autorités de l’île de Dawn pour leurs dire que l’Homme Chien est fermement décidé à leur péter la gueule, et d’embarquer dans son coup quelques nobles et autres bourgeois, voire même des pauvres types qu’ont rien demandé à personne... Lorsqu’ils te diront que l’Homme Chien est probablement mort, tu insisteras en disant que tu l’as vu. -Ce type est un grand psychopathe qui sait parler aux gens et les brosser dans le sens du poil… ça me ferait drôlement suer qu’il arrive à faire ce qu’il veut- Quand ils te demanderont ou, quand ou comment tu sais ça, t’inventeras une connerie, mais jamais tu ne me mentionnes dans ton discours, tu ne sous-entends même pas qu’on t’a craché l’info. Tu diras ensuite qu’il faut se préparer, ou alors, faire une descente à l’adresse que je vais te laisser sur un bout de papier, le plus tôt possible... Compris ? »

M’écartant de lui, je remets ma capuche sur ma tête et tourne les talons.

« A la prochaine, Yoru. »

Hrp : Désolée du retard ! J'espère que ça te va...

« J’ai à faire… Retrouvons nous là-bas, plutôt. Je te dirais tout ce que je sais. »

Je tourne pour de bon les talons, notant le point de rendez-vous pour moi. Fushia ? Ce n’est pas très loin pour qui connait un peu le coin. J’y serai en quelques heures si je me dépêche de récupérer les quelques affaires dont j’ai besoin pour partir de Grey Terminal. Principalement, les quelques plans d’armes et enseignements que Sid m’a apporté. Je pousse la porte du médecin, file dans la rue en compagnie de Bee. Capuche rabattue sur ma tête, je me fonds dans cette foule de monde pour me diriger vers le Grey T., avec la ferme intention de ne plus jamais y retourner…


*

« YORU ! »

Ma voix tonne à travers les barreaux de la cellule dans laquelle je me trouve. Seule. Telle une furie en cage, je tourne et tourne, et m’agrippe à l’acier pour continuer à passer ma colère. Nous nous sommes quittés quelques heures plus tôt -cinq, tout au plus- et Yoru me retrouve deux fois plus irrité qu’à mon départ. Je prononce son prénom comme un juge applique une punition : je suis terriblement en colère. Et elle est perceptible pour celui qui rentre dans la caserne marine de la petite ville de Fushia.

« TES IDIOTS DE COPAIN M’ONT ENFERME ICI ! FAIS-MOI SORTIR !!!
- SILENCE !
- TU ME REDIS DE ME TAIRE ENCORE UNE FOIS ET JE T’ARRACHE LES MAINS, COMPRIS ?!
- Ah ! Oui madame. Pardon madame. »

Le marine chargé de me garder recule d’un bon pas, tandis que son supérieur se tourne vers le samouraï pour enfin prêter attention à lui.

« Monsieur… Elle est avec vous ?
- BIEN SUR QUE JE SUIS AVEC LUI ! JE VOUS L’AI DEJA DIT ! »

Sans même prêter attention à mes vociférations, l’homme continue à s’adresser au gradé en face de lui, un petit sourire bienveillant aux lèvres en tentant d’expliquer calmement le pourquoi du comment tout le monde en est arrivé à m’enfermer dans une prison :

« Nous avons eu quelques problèmes avec votre amie, en fait. De comportement surtout. Elle est arrivée dans nos locaux en prétextant vouloir vous voir alors que nous ne savions pas que vous étiez dans le coin. Nous avons pensé à un piège… Comprenez, avec le Royaume de Goa juste à côté, nous ne savons jamais sur quoi nous pouvons tomber. Puis, elle s’est énervée en hurlant qu’il y avait de gros problèmes et que nous devions absolument vous retrouver. Nous avons pensé ensuite qu’elle était saoule et nous l’avons mise en cellule de dégrisement. Elle nous a cognés pour se libérer mais nous avons réussi à la maitriser… Nous étions douze. Huit d’entre eux ont fini à l’infirmerie. Vous êtes tombés sur une sacrée furie.
- AAAAARGH ! ELLE M’A MORDU ! ELLE M’A MORDU ! »

Le marine détale comme un lapin en se tenant le bras. Moi, je pousse un long soupir, recrechant le morceau de tissus que j’ai entre les dents en tentant encore de sortir de la cage ou je me trouve, m’agitant contre les barreaux en les secouant. J’appelle encore. J’appelle le samouraï pour qu’il me retrouve, pour qu’il sache tout ce qu’il a manqué. J’aurais mieux fait de ne pas repasser par la case Grey T. Oh ça. Grand mal m’en a pris. D’ailleurs, lorsqu’il s’approche pour m’écouter enfin, il ne peut qu’observer l’absence du canard qui m’accompagne partout. Absence mystérieuse, surtout lorsque l’on sait que Bee ne me quitte jamais d’une semelle en temps normal :

« Je me suis trompée ! Frack n’est pas aussi idiot que je ne le pensais ! Il m’a balancé ! Il m’a reconnu ! J’ai voulu repasser récupérer mes affaires, mais ils m’attendaient, ils ont voulu me tendre un piège pour m’empêcher de m’enfuir et de parler… J’ai réussi à m’échapper, mais ils ont eu Bee ! Il faut aller le sauver, tu m’entends ?! Si jamais… Si jamais ils trifouillent dans ses circuits, ils pourraient le dérégler ! Je ne veux pas que mon canard se mette à faire des choses qu’il ne ferait jamais en temps normal ! Tu dois le sauver ! »

S’il écoute bien, il pourra entendre du désespoir dans ma voix. Ce n’est pas qu’une question de réglage. C’est également une question d’amitié. Je ne peux pas supporter l’idée que mon plus grand ami soit loin de moi sans mon consentement. Encore moins qu’il soit aux mains d’un fou dangereux ayant des désirs mégalomaniaques. Tendant la main et attrapant le samouraï par son kimono, je le colle vivement contre les barreaux pour le regarder droit dans les yeux, l’air agressif et déterminé à le bouffer s’il ne m’obéit pas :

« ET SORS MOI D’ICI ! »

HAYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !

Poing fermé et en avant, je le sens s’enfoncer dans les côtes apparentes de ce bon vieux samouraï qui ne me voit pas surgir de l’ombre. Mais emporté dans mon élan, nous dévalons les escaliers menant vers la cave de ce bon vieux Sid dans un fracas sans nom. Lorsque nous nous arrêtons enfin, moi, bien amortis par Yoru, je me relève, toute pimpante, et le pointe du doigt avec une fougue et une volonté palpable :

T’as cru que tu pouvais te débarrasser de moi comme ça, hein ?! Il aurait mieux valu me mettre du plomb au pied et me couler !

Un sourire triomphant s’affiche sur mon visage, je le saisis par le col de son kimono et lui parle, les yeux dans les yeux, avec un air furieux :

Pas la peine de jouer les héros avec moi, c’est très gentil de ta part, mais c’est mon rôle de le protéger aussi ! C’est mon ami, je te suis forcément ! Et…
Bon, c’est pas bientôt fini ?

Nous nous stoppons. Je le lâche et relève les yeux vers le possesseur de cette voix. Devant nous, la joyeuse troupe de grands psychopathes nous regardent, un peu déconcertés. Au milieu d’eux, une silhouette voutée se passe la main sur le visage, capuche rabattue sur la tête. Il soupire, mais quelque peu amusé, il reprend avec une voix que je ne lui connais pas, moins froide et sèche que d’ordinaire :

Si vous voulez infiltrer un lieu, il faut apprendre à être discret avant ça.
Ah merde… Désolée Yoru. J’ai crié trop fort c’est ça ?
Entre autre.

Je me relève et époussète mes vêtements en tentant de garder toute ma prestance. J’en profite pour remettre sur ses jambes le samouraï qui a l’air toujours un peu dans les vapes à cause de notre descente en roulé-boulé. Certes, j’aurais pu y aller doucement, mais droguée à la théine comme je le suis, j’ai du mal à contrôler mes propres mouvements. Ma traversée du petit village jusqu’à Grey Terminal a été un véritable parcours du combattant, sans parler de mon évasion de la base ou l’on me retenait prisonnière/on me protégeait, selon les ordres de Yoru.

Bon, maintenant qu’on est là, vous me rendez Bee ?
Tu ne perds pas le nord, la rouquine…
On s’est pas emmerdé à le capturer pour vous le rendre...
D’ailleurs, on va plutôt vous capturer aussi.

Sur ces mots, une dizaine de bras nous saisissent par les épaules et nous balancent dans une petite cage étroite, dans laquelle nous rentrons, bon gré mal gré, à coups de pieds dans les fesses. Sous mes cris de fureur, et ceux, plus virils, du samouraï qui tente quand même de s’échapper, en vain.

Bon, ok. Nous sommes vos prisonniers, mais qu’est-ce que vous avez fait de Bee ?!

Je m’accroche aux barreaux. Sur mes mots, la plupart des membres présent éclate de rire, d’autres pouffent seulement. En tout cas, j’ai l’air d’avoir beaucoup d’humour. Je jette un regard au samouraï en l’interrogeant, mais il hausse simplement les épaules comme toute réponse. Et au milieu de la foule, l’homme chien perce jusqu’à nous et relève sa capuche pour nous laisser l’occasion d’admirer son regard. Il nous parle avec un sourire satisfait, les yeux brillant d’une malice qu’on aurait su dire bonne ou mauvaise…

Nous savions que vous reviendrez pour venir le chercher.
Oui, j’ai cru comprendre. Je me disais bien que cette cage n’était pas là avant. J’ai comme l’impression qu’elle n’attendait que nous.
Exactement.
Bee, alors !?
Bee ? Ce cher robot canard est un présent pour la haute noblesse de Goa. Ils seront ravis de l’avoir. Ça sera une surprise explosive…
Vous l’avez vendu ?
Non. Donné.
Donné ? Hé ! Vous êtes gonflés ! On ne donne pas les amis des autres, c’est dégueulasse !
Et piégé.
Piégé ?!
Oui. Avec une bombe.
Vous avez piégé mon ami ?!
Comme je disais, une surprise explosive.
VOUS L’AVEZ PIEGE ?!! JE VAIS VOUS DEFONCER ! VOUS ENFONCER LES YEUX DANS LES ORBITES ! VOUS CASSEZ LES DENTS, ESPECE DE à$£^?@ !
Maintenant, permettez… Nous allons regarder le feu d’artifice d’un endroit plus approprié…

Yoru m’intime de me taire d’un regard sévère. Je le fais, serrant les dents de colère en tentant de mieux m’installer dans cette cage étroite. Les hommes encapuchonnés sortent de la cave tour à tour, remontant vers l’escalier que nous avions emprunté sur les fesses, Yoru et moi. Une fois la salle vidée et les bruits des pas éloignés, je choppe le marine à mes côtés par le col de son kimono et le secoue dans tous les sens en hurlant :

YORU ! SORS-NOUS D’ICI !!! T’ES UN SAMOURAI, NON ?! JE NE SAIS PAS ! FAIS UN MIRACLE !!!

Euh, Yoru…

Je tire sur la manche du samouraï avec un petit sourire crispé. Regardant tour à tour nos adversaires, et la risette satisfaite de l’homme chien au milieu d’eux, je commence doucement à réaliser la situation. Doucement, oui. Mon audace de tantôt a disparu, laissant place à une certaine angoisse. Moins à l’aise, même cachée derrière la stature imposante de Yoru. Quand tout ça sera réglé, et seulement si on s’en sort en un seul morceau, je ne remettrai plus les pieds sur l’île de Dawn, excepté avec une armée pour me protéger…

C’est-à-dire que… Enfin, tu sais, frapper sur deux trois types à l’occasion en étant super énervé, c’est plutôt simple, tu vois. Là, j’ai… Disons… Disons que je ne suis pas encore assez énervée pour m’en faire toute une bande armée jusqu’aux dents et… Enfin… J’ai une meilleure idée, donc, si tu veux bien arrêter de menacer ces messieurs…

J’appuie sur son bras avec toujours ce même sourire, et avant qu’il ne puisse me demander les tenant et les aboutissant de mon plan, je le pousse violemment contre la taule de la bâtisse. L’on entend un craquement sinistre, avant que la paroi ne cède purement et simplement sous la force de l’impact, embarquant une partie du toit de fortune qui tombe sur quelques sbires et le bélier-samouraï. Je n’entends qu’à peine les cris et les « aie » de Yoru, qui, à peine couché, tente déjà de se relever sous la taule... Avec une mine piteuse, je m’excuse de le malmener autant depuis le tout début de notre rencontre. Je finirais peut-être par lui dire que je l’aime bien. Par le remercier même… Mais pour l’instant…

Désolée Yoru ! VRAIMENT DESOLEE…

Le sable, la boue et la poussière se soulèvent et s’épaississent dans l’air déjà crasseux…

ON DECAMPE !

Les hommes se couvrent le nez, mais l’homme chien crie dans la pièce. Il ordonne d’agir, de ne pas nous laisser nous enfuir, de ne pas nous laisser compromettre son plan… Mais je prends déjà les jambes à mon cou, et alors que Yoru tente de se relever, je l’attrape par le col de son kimono et le traine de toutes mes forces pour courir comme une proie traquée par le roi de la savane. N’écoutant que mon instinct de survie, je ne me stoppe que deux secondes pour laisser le samouraï se remettre sur ses jambes, avant de le tirer par le bras et le pousser à courir comme un dératé.
Les ruelles sombres du Grey Terminal voient passé nombre d’énergumènes. Mais jamais des comme nous, poursuivies par des bandits qui crient et jettent vers nous tout ce qu’ils peuvent avoir sous la main. Les quelques personnes encore éveillées s’écartent, les autres se font renverser. Le chemin est semé d’embuches mais notre destination est claire, tandis que se dessine au loin la muraille séparant le Grey Terminal du reste du royaume…

Je sais que capturer l’homme chien était une priorité pour toi, Yoru, mais il y a plus urgent encore que ce type. Disons, un canard de quatre mètres avec une bombe se rendant chez le Roi de Goa… Mais maintenant, j’ai une question pour toi…

Me baissant pour éviter une brique qui aurait pu m’ouvrir le crane et répandre ma cervelle sur la boue, je reprends là où j’ai laissé Yoru quelques secondes plus tôt :

Comment est-ce qu’on passe de Grey Terminal au Royaume de Goa sans voler et poursuivi par une bande de criminelle ?

Poursuivi par une vingtaine de bonhommes, armés, énervés, traquant deux zouaves qui tentent une traversée vers la haute ville… Il me semble impossible que les gardes nous laissent simplement passer. J'entends déjà le glas du massacre à venir, même si j’espère encore ne pas mourir aussi bêtement…

Tu as deux minutes pour me répondre !

Tu n’écoutes pas ?

Pan !

Touché !

J’arme mon fusil d’un mouvement de main habile, tentant comme je peux de me maintenir à Yoru, d’éviter d’être balloter dans tous les sens, pendant son ascension. On peut admettre une chose : Yoru est malin, plein de ressources. Comme disait la vieille cuisinière du village : « toujours avoir un samouraï a porté de main, c’est toujours utile »… A moins qu’elle parlait simplement d’ail. Mais bref, passons. Je vise et je tire en m’imprégnant des mouvements qu’effectuent mon corps. Les balles n’atteignent que des jambes ou des épaules pour l’instant, ne blessant que légèrement pour retarder la suite et éviter tous assauts.

Chez le Roi. On fonce chez le Roi de Goa. Avec un peu de chance, il n’est pas encore arrivé et on le court-circuite. Et si jamais il est déjà à l’intérieur, on rentre en force : on tabasse tout le monde et on récupère le canard !

Yoru me lance un regard septique, plantant à nouveau son sabre dans la roche. A quelques mètres du sommet, j’ai au moins donné notre destination. Néanmoins, nous constatons tout deux que nous n’avons pas fait le plus dur pour l’instant.

Bon, ok, on ne tabasse pas tout le monde. Mais faut trouver un moyen d’entrée, et aucun de nous deux à la tête d’un quelqu’un pouvant se faire inviter par Messire le Roi de Goa, voyez…

Nous sommes en haut. Yoru me hisse en évitant les projectiles qui lui sont envoyés à la figure. Le raffut fait en bas attire les gardes qui tentent de calmer l’émeute se formant aux portes de Goa. Le Grey semble se soulever avec tout le bruit fait, pourtant, ce n’est qu’une poignée d’hommes cherchant à en finir avec un Samouraï et une rouquine. Je me remets sur mes jambes et suis Yoru qui s’est déjà remis en mouvement. Il défonce une porte d’un coup de pied pendant que je le suis de près :

Il y a une rumeur…

Il me demande de lui en dire plus pendant que nous entrons dans une tourelle pour nous mettre à dévaler les escaliers quatre à quatre. Sans prêter attention à quelques gardes qui tentent de nous arrêter en nous demandant ce que nous faisons là et qui nous sommes, nous poursuivons notre conversation en poussant des épaules et des coudes ceux qui veulent s’interposer. Nous n’avons pas le temps, et j’entrecoupe ma déclaration de « nous allons sauver le roi ! » plein d’entrain qui ont vite fait de décontenancer nos vis-à-vis. Nous n’avons de toute façon pas l’air de criminels vraiment recherchés : malgré sa tunique déchirée, le Samouraï reste noble. Et moi, je suis une petite fille frêle équipée comme une ingénieure qualifiée. Qui nous se soucierait de nous, vraiment ?

Sous la ville de Goa, il y a des sous terrains. Des anciens accès d’esclaves, laissés à l’abandon mais toujours en fonction. Ils mènent aux grandes maisons de la haute ville… Probablement jusqu’à celle du Roi, j’imagine…

Si la rumeur dit vraie, alors c’est une aubaine pour nous. Si elle dit faux, nous nous perdrons dans des dédales de tunnels semblables, le monde au-dessus de nous s’effondrera et nous mourrons de faim au bout de quelques heures… Oui, oui.

Viens par-là.

Je tire l’homme par le bras et l’amène vers une bouche d’égout que je soulève en faisant levier avec un tournevis et avec son aide. Penchés tous deux dessus cette gueule noire et peu rassurante, de laquelle s’élève une odeur nauséabonde, nous ne savons pas quoi en penser. Yoru semble incrédule devant cette rumeur.

On tente ?

Il hausse les épaules, comme pour acquiescer. Mais quand j’y pense, c’est soit ça, soit rentré en force dans le château. Et vu que cette proposition a déjà été refusée tantôt :

Après toi !

Tapant dans le dos du Samouraï, je le pousse dans le trou sans ménagement. J’entends son cri sur quelques mètres avant qu’il se réceptionne dans les sous terrains. J’ai droit à un commentaire sur l’odeur apparemment dérangeante même pour un homme comme Yoru, mais n’écoutant que mon courage, je saute et atterris quelques mètres plus bas sur l’homme d’arme qui amorti ma chute. Il s’écrase dans de la boue avec moi sur son dos. Je me remets sur mes jambes et l’aide à faire de même.

Merci Yoru.

Avec un sourire et sans prendre la peine d’enlever la boue de mes chaussures et de mes vêtements, qui reviendra après quelques mètres dans ces passages, je regarde à gauche puis à droite. J’essaye de rester logique : aller vers là où se situe le château. Je ne connais que peu Goa, mais les bâtiments du roi doivent être dans la haute ville, la noble ville, doit être le plus gros château comme le plus beau, également le plus évident sur une carte. Déjà prendre la bonne direction, c’est-à-dire la plus éloignée d’où nous sommes désormais, Edge Town.

Disons… par-là ?

Et bien, j’ai une très bonne idée.

Ce genre de déclaration doit maintenant faire froid dans le dos au Samourai. A raison, puisque depuis le début, chacune de mes idées n’a fait que nous embarquer un peu plus profondément dans un bourbier infâme, au sens propre comme au figuré. Surtout au sens propre maintenant que nous sommes couverts de boue. Me tournant vers Yoru, je lui fais un grand sourire avant de me relever. Oui, pour sûr, mon idée est excellente, infaillible, il verra…

…

AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH ! PARDON YORU !

Voilà.

JE PENSAIS VRAIMENT QUE CE TABLEAU DONNAIT SUR UN PASSAGE SECRET, PAS QU’IL ALLAIT DECLENCHER UNE ALARME QUI ATTIRERAIT TOUT LE QUARTIER ET TOUS LES GARDES ! PARDOOOOON !

Lancée dans les longs couloirs du palais avec aux trousses des dizaines de gardes qui nous balancent à la tête des dizaines d’objets contendants : Mon idée était extraordinaire, je l’avais dit. C’était tout à fait mon plan, pour le plus grand malheur de Yoru. Nous zigzaguons dans les couloirs interminables, cherchant à chaque porte la trogne du Roi de Goa, introuvable dans la salle de réception. D’une conversation surprise, nous savions que l’homme avait reçu un présent qu’il devait absolument aller voir. Bee, en l’occurrence. Je sens mon cœur se serrer sous l’urgence de notre situation : d’une seconde à l’autre, je peux perdre mon meilleur ami dans une explosion terrible, qui pourrait embarquer avec lui le Roi d’un royaume qui ne m’a presque rien fait...
Les œuvres d’arts sur notre chemin pâtissent de cette urgence… En esquivant un vase qui m’aurait couté un an de salaire, je bouscule le samouraï qui roule boule et m’embarque avec lui. Nous enfonçons une porte qui donne droit sur un petit salon fort bien décoré. Je fais court sur la description, parce que la seule chose qui nous frappe tous dans notre arrivée pour le moins impromptu, c’est l’immense robot au milieu de celui-ci, devant un Roi plus que satisfait dans sa tenue de soirée. Toutes les conversations se stoppent à notre arrivée, et les trois personnes présentes dans la pièce (Bee, le roi et un de ses valets) nous fixent avec l’air blessé que ces nobles sont trop capables de faire pour qu’on se sente coupable.

La bouche pendante, le Roi s’apprête à lâcher dès l’arrivée de ses sujets un « qu’est-ce que c’est que ce bordel putain de merde » (ou un truc approximativement de ce genre-là), mais je l’interromps en me relevant promptement :

C’EST UNE BOMBE !
Hein ?!
TOUT LE MONDE A TERRE !

Telle une gazelle furieuse, je saute au cou du roi et le plaque sur son tapis fait en soie de papillon de lumière, sous les yeux outrés des gens autour, qui aux mots « Bombe » et « Terre », n’hésitent pas également à se jeter au sol en se protégeant la nuque. Des cris sont poussés dans l’immense pièce où nous sommes, sous les yeux d’un robot jaune bien décoré de ruban rouge qui soupire bruyamment en se passant une main sur le visage.

Dans un silence de plomb, nous n'entendons que le cliquetic d'une sorte d'aiguille qui parcourt un cadran... Le bruit résonne dans le thorax métallique de Bee... Mais pas d'explosion...

L’hybride robot/canard a à peine le temps d’appuyer sur son buste qu’une trappe s’ouvre pour laisser entrevoir un cadran. Un cadran avec une horloge qui tourne et une lumière qui clignote. Dans dix minutes, la bombe sautera... Et autour, des dizaines et des dizaines de fils de toutes les couleurs, enroulés, croisés, coincés dans un Bee complètement pris au dépourvu qui me regarde d’un air affolé. Là-dessus, le Roi de Goa ne doute plus de ma bonne foi. D’ailleurs, il se reprend presque immédiatement, faisant preuve d’un self control parfait :

Vous ! Faites évacuer le palais immédiatement ! Vous ! Préparez mon bunker personnel en cas de Buster Call ! Mettez y mes œuvres d’arts encore en vie, et si jamais il reste de la place, escortez y ma femme ! Vous ! Le samouraï, arrêtez tout de suite cette bombe à l’aide de votre haki, ou de votre mojo, ou de vos chakras, je m’en fous ! Mais je veux que cette bombe soit arrêtée avant que j'aie eu le temps de dire patatra ! Sinon, je vous pends haut et court ! Et vous !...
Oui ?
Lâchez-moi immédiatement ! Vous puez, c’est dégoutant !

Mhhhh… Si je coupe ce fil qu’est-ce que ça fait ?

Sans répondre à Yoru qui regarde par-dessus mon épaule avec l’air concentré, j’avance un vulgaire coupe papier en or massif que j’ai trouvé sur un bureau vers un fil bleu. J’en change rapidement pour passer au rouge, puis revenir au bleu. D’un mouvement lasse de l’épaule, je tranche le rouge avec fermeté, trifouillant un peu plus loin pour couper un autre entrelacement de fils blanchâtres… Presque immédiatement après, un bip strident retentit dans la pièce, n’annonçant rien de bon. Me tournant vers le samouraï, je lui lance un regard affolé avant de me saisir de la bombe à pleine main et de la tirer pour la sortir de son antre :

Oh mon dieu ! Oh mon dieu ! Plan B ! Ça va exploser ! Tiens, attrape ça !

Je lui balance le dispositif entre les mimines avant de tourner sur moi-même pour trouver de quoi faire l’affaire. Le bip strident sonne toujours entre les mains de Yoru qui tourne l’engin dans tous les sens  tenter de la désamorcer. Finalement, j’abats sur la bombe une statuette en argent représentant un chevalier en jupette dorée. Le chevalier perd son casque et le réveil de la bombe se brise purement et simplement en deux, sous le regard terrifié du Samouraï qui retient un cri strident. Le verre arrose le sol, s’ajoutant des petits ressors et des éclats de métal… Et rien. Pas d’explosion.

Non je déconne, j’avais déjà coupé la charge.

Un petit rire m’échappe tandis que je balance par-dessus mon épaule la statuette en argent abimée. Bee se retransforme en canard et soupire de soulagement. Puis, nous prenons tous deux le pas vers l’extérieur, refaisant dans l’autre sens ce que nous avons fait pour arriver, regagnant le jardin ou s’est amassée la foule d’invités trop bien habillée. M’approchant à grand pas du Roi, je me plante devant lui toute fière de mon œuvre :

Nous venons de désamorcer la bombe, il n’y a plus rien à craindre…
Ahun… Et… Pouvez-vous par hasard m’expliquer ce que mon homme de main vient de me dire ?
Je ne sais paaas… ?
A propos d’une révolte aux portes du Grey Terminal impliquant les hommes de l’homme chien que nous essayons de mettre sous les verrous depuis des mois ?
Ah, ça ! Euh, non, nous ne pouvons pas vous l’expliquer.
Mademoiselle… Votre compagnie m’est peu à peu insupportable. Vous savez à qui vous parler ? Je suis le Roi du Royaume de Goa, je suis le souverain de ces lieux, et vous me mentez effrontément. Vous avez de la chance de nous avoir sauvé la vie, ici, sinon quoi je vous aurais fait pendre par les pieds et torturer pendant des jours avant de vous tuer. Je sais me montrer reconnaissant, voyez, alors je vais vous sommer, tous les deux, de quitter mon île immédiatement et de ne JAMAIS. Je dis bien JAMAIS. Y remettre les pieds.

Le Roi appuie son regard. Il se tient droit, les mains dans le dos avec un air de psychopathe bouffeur de bébé. En fait, rien qui ne me donne confiance et qui m’oblige à faire profil bas. Un « merci » m’aurait suffi mais je ne jouerais pas à la plus maligne en sa compagnie ce soir…

Me suis-je bien fait comprendre ?
Plutôt, oui…
Vous avez une heure pour déguerpir en vitesse ou je vous fais abattre comme des chiens !

L’homme se tourne vers un autre à ses côtés :

Commandant, utilisez tous les moyens possibles pour abattre cette révolte, qu’elle ne franchisse pas le Grey Terminal. Avant ça, sommez mes convives de retourner festoyer, ma femme a acheté une fontaine de chocolat extraordinaire. Par moment, la fontaine envoie des paillettes d’or sur les convives, n’est-ce pas fantastique ?

Ils s’éloignent tous deux, me laissant seule avec mon canard et un samouraï un peu perplexe :

Désolée Yoru pour tous ces problèmes… Tu sais quoi ? Je n’aime pas du tout ce type, il est méchant.

Plongée dans la pénombre des égouts, je jette un coup d’œil au-dessus de moi lorsque le Samourai me rejoint enfin. Nous avançons de quelques mètres. Nos pas trouvent un écho dans cette mélasse immonde, mais je prends quand même de dessiner à l’aide d’une pierre un château rustique et une flèche qui tend vers la direction du palais. Le prochain qui passera dans le coin saura par ou aller... Au loin, nous entendons le grouillement des rats dans les autres couloirs étroits…

Nous allons mettre plusieurs jours à rejoindre Fushia, et ce n’est pas du tout une bonne idée de retourner dans le Grey Terminal pour l’instant. Tu as entendu ce que le roi a dit, non ? Nous devons quitter l’île dans l’heure…

Je grommelle pour moi-même quand je vois les rats se rassembler un peu plus à nos pieds et frôler nos chevilles. Je frissonne d’horreur rien qu’à cette sensation mais décide d’y faire abstraction en parlant de tout, de rien, mais surtout de ça :

Et puis, cette île est pourrie. Il y a trop en jeu, partout, tout le temps. Un rien peut déclencher une guerre civile, je n’ai aucune envie de trainer ici…

Peut-être parce que le temps de ces quelques jours, Bee et moi avons été une amorce trop simple. Les hommes sautent sur n’importe quoi, juste pour être sûrs de pouvoir sortir la tête de l’eau. Ils ne font peu cas de la vie des autres comme de leur propre vie. Mais oui, il y a un réel problème ici, et pour avoir fréquenté les bas-fonds de la misère et frôler les sommets en même pas quelques heures, je peux m’en rendre compte et le dire sans ciller. Le dire, oui. Mais qui pour écouter et possiblement faire bouger les choses ? Je me suis sans doute frotter au mauvais type : les intentions de l’homme chien sont loin d’être louable. Et avec un surnom comme le sien, je ne suis pas sûre que le Roi des Ordures soit bien différent…

En plus, le Roi est malpoli. Ni merci, ni merde alors qu’on vient quand même de lui sauver la vie au péril de la nôtre… Non, mais j’te jure… ça vient au monde avec une cuillère en argent dans la bouche et ça se sent plus péter…

Bee lâche un petit rire digne d’un canard en se dandinant dans la boue à nos pieds. Des rats montent sur son dos parce que ça a l’air confortable, et lui n’a pas réellement l’envie ni la force de les faire descendre. Pas dur de comprendre qu’il n’avait pas apprécié plus que ça le Roi de ce Royaume. Etre considéré comme une pièce de collection destinée à finir dans sa galerie de pièce de collection, ça n’enchante personne…

Tu peux leurs demander de regagner un port, ou une sortie vers une jetée à l’écart du Royaume ? Il doit bien y avoir ça, non ? Dis voir… T’as une barque ? On pourrait partir ensemble, ça nous ferait sans doute mieux passer le temps, non ? Promis, je ne te jetterai pas par-dessus bord à la première occasion !