La fin de la solitude. [Log III-1]

Les Avalons - Arc III : Dérataupisation.

La fin de la solitude. [Log III-1]

Au large des côtes de Banaro, deuxième voie de Grandline.

Je ne saurais dire depuis combien de jours nous avons quitté le Cap des Jumeaux. Dix ? Vingt ? Trente ? Beaucoup plus ? Tout semble flou, et avec la faim, la soif, et le soleil qui cogne sec, les choses ne s'arrangent pas... Encore que, par rapport à la faim, nous pouvons nous estimer heureux : il y a quelques jours, le repas fut royal. En effet, Yskino, d'un tir assez spectaculaire, avait réussi à abattre une mouette livreuse de journaux qui passait juste au dessus de nous. C'est donc ainsi qu'après avoir régalé nos yeux des anecdotes croustillantes du canard, nous avions dévoré l'animal (la mouette, hein). Quelques heures plus tard, Yskino avait fini à l'eau pour avoir mangé le journal pendant que je faisais une sieste réparatrice, sans même m'en laisser. Malheureusement, ce sale égocentrique s'était fait repêcher par Larbin, la tortue sur laquelle nous semblons ancrés depuis une éternité. Et, finalement, après cette longue période passée à chasser des méduses pour se nourrir (grâce à l'aide non négligeable de notre fidèle tortue), boire de l'eau de mer pour s'abreuver, et à se battre pour savoir qui mangerait les ombrelles (parties les moins dégueulasses de nos chers mollusques), nous apercevons des côtes en vue. Des côtes pointées par l'aiguille du Log Pose.

"J'arrive pas à croire qu'on va arriver vivants."
"Je t'ai dit de toujours avoir confiance en mes capacités de navigation !", commencé-je. Puis, après réflexion, je rajoute : "Par contre, moi, je pensais sincèrement que l'encre du journal que tu avais mangé allait te tuer."
"Je dois bien avouer qu'à un moment, j'ai eu un doute aussi. Mais je crois que les vomissements venaient plutôt de cette méduse qui flottait à moitié sur le dos, et que j'aurais pas du manger."

Silence tandis que nous observons la terre se rapprocher de nous à faible vitesse.

"Hé, attends, tu as mangé des méduses dans mon dos, sans m'en filer ?"
"Euh..."

Yskino plonge subitement à l'eau, et part vers l'île à la nage, et ce bien plus vite que ce que Larbin peut aller.

"Salaud de borgne ! Attends que je te mette le poing dessus !"

Je me positionne à l'avant de la carapace de notre embarcation de fortune et... Je me ravise aussitôt, me rappelant que le pouvoir que j'ai obtenu m'empêche en contrepartie de nager, comme j'ai bien pu le constater lorsque le borgne m'avait poussé à l'eau quelques jours auparavant (et qu'heureusement pour nous deux, notre tortue m'avait repêché). Comment pourrais-je le rattraper ? C'est tellement rageant, d'être le grand Lloyd Barrel, un être aussi puissant et illimité et de ne pas pouvoir nager à sa poursuite pour le couler... Si au moins il me restait mon beau Galahad...

"Allez Larbin ! Hue ! Plus vite ! Rattrape moi ce borgne !", m'écrié-je à l'animal, qui me répond dans un barbouillis de bulles assez peu significatif. Larbin ne semblant donc pas vouloir aller plus vite, et mon expérience personnelle m'ayant appris à ne jamais le bousculer sous peine de le voir plonger tout d'un coup au fond des eaux, je décide de prendre mon mal en patience et d'attendre. Sauf qu'au bout d'un moment, j'en ai un peu marre de ne faire que ça.

"Euh... Larbin... ? Sois sage, obéis donc au grand Lloyd Barrel et va donc un peu plus vite...", lâché-je, hésitant, presque en chuchotant à "l'oreille" de l'animal... Qui commence à s'enfoncer dans les eaux. Et merde, je savais bien que je n'aurais pas du le contrarier... Mais qu'est-ce que je vais faire, maintenant ? Je rajoute un petit : "Euh... S'il te plait ?"

Mais ça ne semble pas marcher non plus. Cependant, je ne suis pas sûr que ce soit à cause de moi que la tortue décide de se tirer, en fait. Elle a l'air... Etrange (pour une tortue, du moins). Comme apeurée ? Mais apeurée par quoi ? Qu'est-ce qui pourrait effrayer une bête d'une quinzaine de mètres de long, à part cette grande ombre deux fois plus grande qu'elle qui s'approche de nous ? Je ne vois p... Euh... Une grande ombre ? Merde, je le sens mal ce coup là... Et là, il surgit des eaux, dans un cri terrifiant. C'est monstre marin que l'on ne trouve que sur Grandline. Un animal à la chair goûteuse, notamment parce qu'il se nourrit exclusivement de tortues de mer. Un requin-raton laveur géant. Larbin parvient à s'échapper à temps, en plongeant avec une grande vivacité d'esprit pour un animal aussi crétin. Yskino, lui, est déjà presque arrivé aux côtés de la fameuse île. Et moi, je suis en train de me noyer quand l'énorme monstre me plonge dessus, m'engloutissant au fond des eaux.

Plusieurs minutes plus tard, à bord du bateau des Rattpack Pirates.

"Les gars, ce soir c'est festin ! Regardez ce que Jerry et Rocky ont réussi à attraper ! Un requin-raton laveur géant ! Et en plus, l'île est enfin en vue ! On va fêter ça !", entonne une personne à la voix des plus insupportables, mais que je ne peux malheureusement pas voir. Bordel, mais je suis où la ? Et qu'est-ce qu'il m'est arrivé ? Où sont Larbin et Yskino ? Et l'île ? L'homme continue : "A ce propos, comment vous avez réussi à attraper une bestiole aussi grosse rien que tous les deux ?"
"Ben en fait, il flottait un peu sur le côté. Comme à moitié mort. Il avait du bouffer un truc pas super frais."
"Pourtant il a pas l'air complètement clamsé, regardez, il bouge encore."
"Ah oui."
"On dirait vraiment qu'il a gobé un truc pas bon. Vous croyez que c'est possible que ce soit un poisson canard ?"
"Non mais... Tiens ? Curieux ça... Mais c'est quoi ce tru..."
"BEUARGH ! ENFIN LIBRE !", m'écrié-je en défonçant d'un coup de poing le ventre du monstre dans lequel j'étais enfermé. C'est ainsi que je me retrouve, couvert de bave, d'eau de mer, de sang et de sucs gastriques, sur le pont d'un navire, au milieu d'une bande de ce qui semble être des pirates visiblement médusés. Je m'étire et commence alors à nettoyer ma veste etma magnifique chevelure blonde des algues qui y sont collées.

"Vous êtes qui vous ?", demandé-je finalement, ayant alors repris de ma superbe et de ma classe légendaires.
"C'est plutôt à nous de te demander ça ! Tu fous quoi sur MON bateau ?", m'interpelle un type au look fort ridicule, portant lunettes de soleil et écharpe rouge, et arborant une coupe de cheveux des plus vilaines.
"Moi ? Ce truc m'a avalé, je crois.", commencé-je en pointant le requin-raton laveur géant suspendu au mat. Je continue : "Quant à mon identité... Je suis surpris de ne pas être reconnu. Car je suis..."
"C'est le grand Liloyd Berral !", me coupe alors un jeune homme en toute insolence, et qui, chose ma foi amusante, n'a que neuf doigts.
"C'est LLOYD BARREL, abruti !"
"Le capitaine des Avalanches ?"
"C'est AVALONS, idiot !"
"Ah oui c'est ça...", répond alors l'autre imbécile.
"Ta gueule, toi ! Dis toi bien que dès que ce débile aura rejoint la flotte, je te coupe un doigt pour chaque mot que tu as prononcé !"
"Il aura pas assez de doigts..."
"Alors on tapera dans les orteils."
"Chouette."
"Bon, j'ai assez perdu de temps avec un ramassis d'incapables comme vous. Je veux que vous me conduisiez à cette île ! Tous à vos postes !", lancé-je alors en désignant à ces pirates de pacotille ce qu'ils doivent faire. Mais personne ne bouge.
"Tu... T'es pris... Pour qui ?! Arriver comme ça avec tes gros sabots sur MON bateau et filer des ordres à MES hommes ?!"
"Mais je suis le grand Lloyd Barrel, mon gars. Donc tu vas te calmer, me conduire à terre, et éventuellement me filer de quoi bouffer et de quoi boire. Sinon, c'est à tes risques et périls. A vos risques et périls, même."

Grand silence. Le vent souffle. Je range ma mèche d'un coup de tête.

"Je lui fais la peau, capitaine ?", balance alors un mec avec une tête assez moche, brisant ainsi le silence, et sortant deux dagues courtes.
"Pas que la peau. Tout le reste aussi."

Il se jette alors sur moi, avec le regard vicieux du psychopathe. Ah d'accord, ça se la joue comme ça. Ceci dit... Il est faible. Très faible. Même pas besoin d'utiliser mon pouvoir contre quelqu'un avec aussi peu de style et de technique. Je bloque son premier bras en le frappant avec le tranchant de la main, lui explosant sans doute le bras au passage, et rentre complètement dans son attaque pour l'attraper à la gorge de ma deuxième main. Il lâche ses deux lames tandis que je serre de plus en plus fort. Et il se débat. Il tape de toutes ses forces sur moi alors que la pression autour de sa trachée augmente rapidement. Forcément, au bout de quelques secondes, le cartilage lâche, et il s'étouffe alors que je le laisse tomber sur le pont. Il est mort avant même qu'ils aient eu le temps de dire : "Je suis le grand, le fabuleux, le merveilleux, l'inégalable Lloyd Barrel !".

"Rocky !"
"C'est à vos risques et périls, les gars... Vous êtes sûrs que vous voulez pas m’obéir ?"

Et d'autres se jettent sur moi. Bon. Apparemment, non. Je fais craquer mes doigts. Quand faut y aller...

Attends… C’est le vrai Lloyd Berral que j’ai en face de moi ? Le pirate au « Haki » si célèbre ? Même quelqu’un comme moi en a entendu parler, ces abrutis de pirates ne connaissent donc pas leurs supérieurs ? Est-ce que je vais pouvoir y assister, à ce fameux Haki qui l’a rendu si glorieux auparavant ? En tout cas, si jamais ça arrivait, je me prendrais sûrement une bonne raclée, et je n’ai pas envie de rester avec cet équipage de malades mentaux. Quitte à vivre des péripéties grandioses, autant le faire avec des personnalités dignes de ce nom, ce sera mon premier pas vers le succès et la reconnaissance. Et rien qu’à voir son charisme hors du commun, on se doute qu’il n’est pas comme ces enfoirés qui m’ont pris un doigt ! On n’en voit pas tous les jours, des blonds majestueux qui sortent du ventre d’un requin-raton laveur géant des mers. Il va falloir que je fasse bonne impression.

Le problème, c’est que si ça tournait mal, je me retrouverai sans doute dans l’incapacité d’utiliser mon système moteur vu les menaces que j’avais reçu, alors je ne devrai pas m’enflammer trop vite. Enfin, il vient quand même de pulvériser cet abruti de sanguinaire, mais les débats sérieux vont commencer quand il affrontera le capitaine.

- C'est à vos risques et périls, les gars... Vous êtes sûrs que vous voulez pas m’obéir ?

Un sacré coup de pression qu’il vient de mettre à tout l’équipage, qui pourtant semble d’autant plus excité. Je reste dans l’ombre pour le moment, mais je ne tarderai pas à agir si les choses ne tournent pas trop au vinaigre pour lui.

Le capitaine arrête ses hommes d’un geste et prend sa massue en main, le regard défiant, décidé à en découdre.

- Maintenant, c’est trop tard pour te rendre, blondinet, je vais te broyer les os jusqu’au dernier et ton égo à deux balles subira le même sort.
- J’ai cru mal entendre, tu ne viendrais pas de critiquer la magnifique chevelure du grand Lloyd Barrel ? Ma beauté sans égal te rend jaloux ? C’est compréhensible, venant d’un vieillard comme toi.

Sans broncher, Knerdicko s’élance avec autant de rage que son prédécesseur. Lloyd ne bouge pas d’un pouce. Pire, même, il scrute ailleurs, nonchalant.

BAM ! Crac.

Il prend le choc de pleine face. L’espace d’un instant, je perds espoir, mais finalement… La massue du sanguinaire s’envole par-dessus bord et se sauve finir son existence dans les profondeurs de l’océan. Knerdicko s’écroule, le poignet déboité complètement vrillé, inanimé. Lloyd… Il vient de changer sa face entière en une incroyable matière bleue étincelante ! Je suis fasciné, absorbé par les pouvoirs de cet homme. D’un coup de pied dans l’abdomen, il dégage le bougre souffrant du pont pour qu’il aille rejoindre son arme dans les abysses. Il reprend sa forme normale, se tourne vers l’équipage inquiet qui tente de le dévisager. Mais rien n’y fait, contre toute attente, il lève le pouce dans notre direction et décoche un grand sourire de vainqueur, les dents recouvertes de la même couleur bleue, complètement éblouissantes.

- Qui m’aime me serve ! Je suis le grand Lloyd Barrel, cap sur cette île, larbins !

Tous les regards sont fixés, les corps le sont également. C’est maintenant que je dois faire preuve d’audace. Je prends mon courage à deux mains. D’un bond suivit d’une petite course, je vais me positionner, un genou au sol, devant l’homme à la chevelure dorée.

- Ô grand et magnifique Lloyd Berral, laissez-m…

Toc, il me met une calotte sur le haut du crâne.

- C’est LLOYD BARREL, imbécile, mais continues, tu m’as l’air plutôt futé, ce détail mis à part.
- Ô grand et magnifique et formidable et prestigieux Lloyd Be… BARREL ! Laissez-moi me joindre à votre cause et vous suivre jusqu’au fin fond de ces mers !
- Tu es définitivement plus intelligent que tous ces abrutis… Hum… C’est décidé, tu me serviras en tant que larbin second ! En avant toute !

Cependant, la situation semble bloquée. Les matelots restent de marbre, hésitants. L’un d’eux se décide à faire le premier pas.

- On ne se rabaissera jamais à servir une blondinette comme toi ! Les gars, à l’attaque !

Ils sont vraiment débiles. Ne reconnaissent-ils pas en la personne de Lloyd un homme plus puissant qu’eux, et surtout, majestueux ? Étrange… Encore une histoire de soi-disant honneur, quelle absurdité. En tout cas, c’est le bon moment de prouver ma valeur et mon dévouement à la cause des Avalanches. D’ailleurs… Où est son fameux équipage ? Pourquoi le capitaine est-il seul, et plus important encore, pourquoi est-il sorti du ventre d’un monstre marin à l’instant ? Enfin, c’est sans importance, son équipage n’est sûrement pas loin.

- Capitaine, laisse-moi m’en occuper.
- Si tu t’en crois capable.

Oh que oui, je m’en croyais capable. Qu’il ne me confonde pas avec ces pauvres sous-fifres, le seul qui me posait problème sur ce navire, c’était le capitaine. Je vais pouvoir leur faire regretter tous ces rires sarcastiques auxquels ils m’ont habitué durant le voyage. Je vais enfin pouvoir extérioriser toute cette aigreur qu’ils m’ont fait accumuler. J’ai de l’estime pour la vie mais certains enfoirés ne devraient même pas avoir le privilège d’en profiter.

Le premier s’élance, tête baissée, sabre en main, il beugle comme un animal écervelé. J’esquive son assaut d’un pas latéral et lui assène un violent coup de pied directement dans le visage. Il s’écrase contre le bois du pont. Deux nouveaux assaillants se jettent sur moi. Un bond bien effectué me permet d’un passer au-dessus du niveau de ceux-ci, qui, surpris, lèvent la tête. Ils se fracassent l’un contre l’autre. Je retombe à ce moment précis pour aplatir leurs faces sur le sol.

Faibles.

Je me retourne in extremis pour voir deux autres matelots qui s’apprêtent à faire feu sur moi. La première balle me frôle, l’autre m’écorche légèrement l’avant-bras. Ces enfoirés. Je ne comptai pas m’en servir, mais ma tolérance a des limites, et ceux-là sont allés trop loin. Je me rue sur les deux individus côte à côte et dégaine mon sabre dans un mouvement transversal qui ne leur laisse pas le temps de réagir. Ils chutent à leurs tours, tranchés.

J’ai le contrôle total de mon esprit, mais celui-ci semble changer. La tournure violente que prend la scène me tourmente légèrement. C’est une vengeance pure et simple, dépourvue de sens. Pourtant, elle soulage.

La plupart des pirates restant ont perdus leur hargne. Certains, craintifs, plongent et tentent de s’enfuir par la mer. Les autres, hésitants, finissent par suivre leurs camarades lorsqu’ils croisent mon regard vide. Je rengaine ma lame sanguinolente alors qu’il ne reste qu’un homme sur le pont. Il tremble, tétanisé, plus jeune que ses camarades. Je pourrais l’achever et alléger mon fardeau. Mais j’ai des principes, je ne veux pas ressembler à ces ingrats. Haine n’entraîne que haine.

Je l’attrape au col et le soulève à quelques centimètres du sol, fixant ses yeux humidifiés durant quelques lourdes et longues secondes. Je le repousse et il s’échappe à son tour, prenant conscience de la chance que je lui ai donné.

Dégageant les corps subsistants sur le pont, j'ai une petite arrière-pensée acre pour celui que Lloyd avait mis hors d’état… Ce fou ne méritait que ça. Je ramasse au passage les lunettes de l’ancien capitaine du navire sur le pont, qui sont sûrement tombées lors de son duel. Souvenir que je préférerai oublier, mais qui restera gravé. Et puis, elles sont tout de même bien plus stylées que ma paire de rechange, alors autant en profiter.

…

- Tu ne te débrouilles pas si mal, finalement, hm... Quel est ton nom ?
- Vous pouvez m’appeler Epsen.
- Bien, Epsen, quand nous serons sur cette île, tu auras la tâche de retrouver une saleté de borgne du nom d’Yskino. C’est un membre de mon équipage et figure-toi que cet enfoiré a mangé une méduse sans la partager avec son magnifique capitaine, ce qui mérite une punition.

Une méduse ? Depuis quand les hommes mangent des méduses ? J’ai entendu dire que c’est le genre de bête qu’on n’aime pas croiser quand on nage, plus petit qu’un monstre marin, presque invisible, c’est une bestiole qui vous pique et vous empoisonne avec un stratagème mesquin. Peu importe, quelque chose me turlupine depuis quelques minutes. Je me lance :

- Bien, capitaine. Hmm, est-ce que je peux vous poser une question ?
- Je t’écoute.
- Comment avez-vous fait pour vous recouvrir de cette chose bleue fascinante à l’instant ?
- J’ai mangé le fruit du diamant, évidemment !

Un fruit ? J’ai déjà goûté des fruits, mais je ne savais pas que cela pouvait donner une sorte de pouvoir spécial. Le monde ne cessera pas de me surprendre, décidément.

- Si je mange moi aussi un fruit du diamant, je pourrai faire pareil ? Demandé-je avec enthousiasme.
- Abruti ! Un fruit du démon est unique, je suis par conséquent le seul et unique homme-diamant, car je suis le grand Lloyd Barrel ! Me rétorque-t-il.

Un fruit du démon, unique. Je ne comprends pas trop de quoi il parle, mais avec les évènements récents, je suppose que la réalité cache encore des choses qui me paraissent être du domaine du rêve. Un fruit magique, peut-être que j’aurai l’occasion d’en goûter un moi aussi… Je me demande bien quel goût ça peut avoir. D’ailleurs, après tout ce voyage privé de nourriture, j'ai vraiment la dalle, mais maintenant que le cuistot s’est barré, il va falloir attendre le débarquement sur cette île. On s’en approche à grands pas.

Le vent me caresse les cheveux et la peau. Je prends une grande bouffée d’air. Désentravé. Enfin libre, je vole à nouveau de mes propres ailes au côté d'un aigle royal.

Voilà maintenant plusieurs mois que j'erre sur cette île. A me demander qui je suis et ce que je fais. D'ailleurs, je ne fais rien, je n'ai plus rien fais depuis tellement longtemps. Je reste là, dans la foret à vivre comme un ermite. Mes habits sont déchiquetés par le temps, mes cheveux sont sales et cassants. Je n'ai plus rien d'un noble et il serait impossible de le deviner. Avant, j'étais un homme fort, un homme important. Je ne doutais pas, je ne craignais rien, j'étais vivant, j'étais moi. Mais ça, c'était avant. Je regarde ma main tremblotante. Je le vois bien, je suis brisé et sans réel conviction.

Je soupire ...

Un bruit me sors de ma solitude. C'est une mouette qui vole dans le ciel faisant des va et vient. Je l'envie ... Elle descend et se pose juste devant moi. Elle me fixe. Que me veux-t-elle ? Est-ce une simple mouette ? Je la regarde fixement et à première vue, je dirais que oui. Mais au fond de moi, je sens une petite excitation monter. Excitation que je n'avais plus senti depuis trop longtemps.

Et, sans réellement prendre conscience de mes actes, je me lève. Nos regards se croisent et très vite, une tension se crée autour de nous. La caresse du vent sur mes cheveux, le souffle des feuilles plus rien n'a d'importance. Seul mon duel avec la mouette m'intéresse.  Détourner le regard de ce duel si intense serait équivalent à une peine de mort et l'un d'entre nous devrait alors se faire Harakiri. Je ne peux pas perdre ...

Soudain, un bruit chaotique vint perturber notre duel. Effrayant la petite mouette. Cette dernière s'envole dans un élan de panique avant de retourner dans le ciel. Je la regarde partir comme une voleuse. Puis, je me mets à rire. Je deviens fou, faire un duel avec une mouette. Il faut que je me reprenne ...

Je secoue la tête de droite à gauche comme pour essayer de me réveiller de ce mauvais rêve, mais j'y suis prisonnier. Peu importe, j'ai bien entendu quelque chose non loin de ma position. Je trouverais peut-être ce que j'ai perdu au fond de cette grotte.

C'est donc d'un pas motivé que je me dirige vers cet énigmatique bruit. La forêt est dense et la végétation imposante. Cependant, j'arrive à me créer un passage au travers cet espace vert pour arriver sur la plage et l'origine du bruit.

En face de moi, se dresse un immense navire qui a première vue, n'a pas vraiment réussi son amarrage. J'observe ce dernier, mais rien. Aucun signe de vie. Est-ce un de ces fameux navires abandonnés ou les morts rodent ? Je ne sais pas. Mais si c'est le cas, il n'a vraiment pas été abandonné depuis longtemps.

Snif Snif

Cette odeur, il n'y a pas de doute possible. C'est celle du sang. Instinctivement, je me mets à sourire. Mes plus basiques pulsions se réveillent, alors même que ces dernières s'étaient endormies. Un frisson me parcoure tout le long de la colonne vertébrale. L'odeur est forte. Il y a certainement dû y avoir un carnage et c'est frais. Une fête à laquelle je n'ai pas été convié. Mais ce n'est pas bien grave, je me contenterais des miettes. Allons voir de plus près ...

Je lève mon bras en direction du bateau et laisse sortir le pouvoir qui est devenu mien : la cire. Ma main commence à se recouvrir d'une sorte de liquide blanchâtre avant de jaillir de cette dernière. Petit à petit, la cire s'accumule afin de former un escalier. Un petit sourire se dessine sur mon visage. Marche après marche, je sens l'odeur enivrante du sang s'intensifier. Mon cœur bat à la chamade et mon rythme cardiaque s'accélère. Je ne sais pas ce que je vais trouver, mais je ne vais pas tarder à le savoir.

"Fascinant !"

Une marre de sang recouvre la totalité du pont. Les corps inanimés des pirates gisent dans leurs propres sangs. Cela, m’excite et réveille mes sens. Un sentiment de satisfaction m'envahit comme à l'époque. Sentiment que je n'avais plus ressentiment depuis trop longtemps. Je prends une grande inspiration  avant de tout expulser. J'ai enfin l'impression de redevenir moi. Il faut absolument que je rencontre l'auteur de cet oeuvre d'art.

Il n'y a qu'un endroit sur cette île où il peut se trouver : la ville. C'est donc d'un pas franc que je me dirige vers cette folle ville minière. Lorsque, j'arrive un attroupement de personne sont en face de moi. Des cris, des pleurs tout les bruits se confondent. J'essaye alors de me frayer un passage à travers la masse et très vite le spectacle s'offrit à moi. Devant moi, un mineur avec sa pioche ensanglanté, de l'autre une bonne femme essayant de défendre la pauvre bête. La pauvre bête est en réalité un rataupe. Il gît là, par terre, à l'agonie car grièvement blessé. Je me mets alors à sourire car j'aime ce genre de situation. Je me racle la gorge.

"SILENCE !"

Tout le monde se tut. Bien, c'est mieux. Je me dirige alors vers le rataupe et pose ma main sur sa blessure. Dans un premier temps je le caresse, puis très vite j'appuies sur cette dernière. La pauvre bête se met alors à hurler de douleur. Le sang coule en abondance de sa plaie, puis de mon autre main je viens lui faire un masque de cire. Elle continue d'hurler et de gesticuler, mais très vite plus aucun bruit et plus aucune réaction de sa part. Je me relève et regarde les gens. Ils me dévisagent, même ceux qui voulaient tuer la bête me regardent d'un air nonchalant. Je prends une grande inspiration afin qu'on puisse m'entendre à travers toute la ville.

"Je cherche le responsable du carnage sur le navire. Est-il ici ?"

Je sais qu'il n'est pas dans la foule. Cependant, quelque chose me dit qu'il n'est pas très loin. Voyons si je suis dans le vrai ...

"Tu vas répondre vermine ? Moi, le grand Lloyd Barrel t’ai demandé ton nom, réponds avant de subir ma colère ! Larbin en second, mets ce déchet en dehors de ma vue immédiatement !"

Cet Epsen, bien qu'il possède une intelligence supérieure à celle des autres déchets qui composaient son ancien équipage, étant donné qu'il a accepté de me servir et de m’obéir, est néanmoins bien moins brillant que je ne le suis, moi, le grand Lloyd Barrel... Et c'est bien normal ! Pourtant, j'aurais cru qu'il serait quand même capable d'exécuter une tache aussi simple que celle de retrouver ce bon à rien d'Yskino... Mais non. Force est de constater, qu'après avoir rencontré deux vieillards, un blessé de guerre et un lépreux, il doit effectivement être en train de me ramener chaque borgne de l'île, sauf celui à qui je veux particulièrement casser les dents. C'est ainsi que je me retrouve à devoir, malgré mon profond dégoût pour son physique de handicapé et ses cheveux gras, avec un type qui ne daigne même pas me donner son propre nom, en plus de me manquer de respect en déformant outrageusement le mien. Me massant les temps de la main droite, je me dis vraiment que j'imaginais ma première aventure Grand Line différemment d'une conversation avec un vagabond en guenilles dans l'unique taverne d'une île miteuse pendant qu'un jeune homme que je viens de recruter rumine dans son coin parce qu'on l'a traité de "gamin" et que ce salaud d'Yskino est en vadrouille je ne sais où, après avoir commis l'impardonnable délit d'avoir consommé plus de succulentes méduses que moi. Et, cerise sur le gâteau, comme pour en rajouter encore plus à cette pensée désagréable déjà trop longue, cette ville pourrie est infestée d'une sorte de petite bête que je ne connaissais pas (que j'avais décidé d'appeler Lloydien dans un premier temps, du fabuleux prénom de son exceptionnel découvreur : moi) et qui s'avère être un nuisible extrêmement hargneux en plus d'être terriblement moche qui s'attaque à tout ce qui bouge, respire ou fait semblant de se détendre (ce qui m'avait donc conduit, après rapide réflexion à renommer l'animal le Kanbélien, puis l'Yskinolien, ce qui sembl...

"Arena Spada !", s'écrie alors le démuni en remuant du bras, m'arrachant violemment de mes pensées comme s'il se réveillait soudainement d'une nuit de beuverie. Comment ça Arena Spada ? C'est vraiment un nom qui existe, ça ? C'est alors que je sens du sang couler le long de ma joue gauche... Entaillée. Qu... Quoi ? Me retournant, persuadé que quelqu'un à tenter de m'attaquer dans mon dos, j'aperçois alors le cadavre d'un Yskinolien (ou "ratop", dans le dialecte que parlent les indigènes vivant sur cette île) fraîchement transpercé par ce qui semble être du... Gravier ? Non, c'est plus fin que cela... Du sable ? C'est à ce moment précis que je me remémore la scène du borgne crasseux criant "Arena Spada !" en remuant la main. Et je me dis que "Arena Spada", ça ressemble trop à un nom de technique de héros pour ne pas en être un, ce qui soulèverait trois hypothèses. Premièrement, il aurait tué net l'Yskinolien qui était en train de me sauter dessus avec un... Jet de... Sable ? Et ce sans même que je ne voie son attaque partir, moi, le majestueux Lloyd Barrel ? Deuxièmement, cela signifierait qu'il s'agit d'un héros, soit un personnage secondaire important du futur livre qui sera écrit sur mon épopée, et donc qu'il faudrait que je détermine s'il est allié ou ennemi ? Troisièmement, et bien plus important... Cela voudrait dire que...

"Arena Spada n'est pas ton véritable nom ! Je le savais !"

Tous les regards dans la taverne sont désormais braqués vers nous, et sur le cadavre de l'Yskinolien. Si l'homme en haillons s'avère être un antagoniste de mon aventure, ce qui expliquerait pourquoi, dans la logique des histoires que me contait ma mère, il serait pour le moment (c'est à dire jusqu'à ce que je m'entraîne et ne découvre ma nouvelle capacité) plus rapide que moi, alors la taverne dans laquelle nous nous trouvons serait dévastée... Et ce n'est pas dans mon intérêt, car je n'ai toujours pas eu le temps, avec le défilé de tous ces borgnes, de goûter à cette fameuse spécialité locale appelée "tourtoratop", et qui ne peut franchement pas être bien mauvaise. Aussi, il serait plus judicieux de l'attirer à l'extérieur, si jamais les choses devaient tourner au vinaigre.

"Je ne sais pas qui tu es, mais une chose est sure : tu n'as pas l'air d'être aussi pouilleux que les péquenots qui habitent cette île, et qui commencent à me donner la nausée.", commencé-je en le fixant dans le blanc des yeux. D'une révérence, je me présente à lui : "Je suis le grand et majestueux Lloyd Barrel, capitaine pirate des Avalons... Et s'il y a une chose que je déteste par dessus tout, il s'agit du manque de respect. Alors dis moi ton nom, avant que je ne décide de t'inculquer les bonnes manières... En commençant par la forte."
"J'aimerais bien voir ça, blondinet.", me répond t-il alors, toujours nonchalant, en m'expirant sa fumée au visage. Le. Connard.
"Au vu de ce que tu as mis à cet Yskinolien..."
"Yskinolien ?"
"Oui, le "ratop", là."
"Ah, le rataupe."
"C'est ce que j'ai dit.", dis-je sans arrêter de le fixer une seule seconde. Je reprends : "Bref, tu sembles un peu savoir te battre. Mais un estropié ne pourrait égaler mon niveau donc crois-moi, tu ferais mieux d'arrêter de me provoquer si tu tiens à la vie..."
"Comme si tu étais capable ne serait-ce que de m'égratigner, blondinet.", répond t-il, en marquant bien l'accent sur sa pique. C'est là qu'une idée fantasmagorique, digne de mon intellect supérieur, germe dans mon esprit : pas capable de l'égratigner, hein ?
"Ça te dit un petit pari ?"
"Ça dépend sur quoi et ce qu'on parie, blondinet."
"Ah, enfin quelqu'un qui aime un peu s'amuser ! Eh bien... Je parie non seulement que toi tu ne serais pas "capable ne serait-ce que de m'égratigner", mais aussi que moi, le grand Lloyd Barrel, suis capable de t'en mettre une sans aucun souci... Simple, non ?"
"On ne peut plus simple. On parie quoi ?"
"Si tu perds, tu rejoins mon équipage."
"Haha. Vendu. Et si je gagne... On échange de fringues. Et tu te fais appeler Lloud Barrek jusqu'à la fin de tes jours."

Grand silence.

AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAARGH ! LE SALAUD ! Et en plus, il esquisse une mine enjouée, sachant que je ne peux pas refuser, car ce serait indigne de ma condition de futur seigneur des pirates, ce serait montrer de la... Faiblesse ? Beuark. Rien que de penser à concéder quoi que ce soit à ce pouilleux, j'en ai la nausée. Devient t-on stupide et vicieux dès que l'on perd un œil, ou est-ce juste moi qui collectionne les estropiés plus stupides les uns que les autres ? Nos regards se croisent et nous savons alors tous les deux que l'enjeu est risqué... D'autant que nous sommes chacun certains que nos capacités démoniaques nous assureront la victoire... Sans se douter de celles de l'autre. Et si jamais il possédait le Haki de l'Armement, lui aussi ? Il parait bien plus âgé que moi, et doit donc avoir plus d'expérience... Sans compter qu'il semble également plus fort physiquement et plus rapide.

"Vendu ?"
"Vendu.", réponds-je immédiatement, nettement plus tendu qu'auparavant. Puis, je reprends la parole : "Et sinon, ton nom ?"
"Galowyr Dyrian."
"Ça ressemble encore moins à un nom qu'Arena Spada... Et c'est bien moins classe..."
"Un problème avec mon nom, futur Lloud Barrek ?"
"Lorsque tu seras dans mon équipage, je te ferai écrire mon nom cent fois avec ton crochet, l'estropié."

Un éclair se forme entre nos deux regards enflammés tandis que nous sortons de l'auberge, suivis par un Epsen qui semble avoir fait le plein de popcorn, et a même une planche en bois avec mon nom gravé dessus sous le bras.

"C'est quoi ça ?", demandé-je tandis que nous installons de part et d'autre d'une rue suffisamment large et déserte pour qu'elle fasse un lieu de combat convenable.
"Je l'ai fabriqué. C'est une pancarte pour vous supporter, ô grand et formidable Lloyd Barrel."
"Imbécile ! Le grand Lloyd Barrel n'a nul besoin d'encouragements. Je vais écraser ce borgne en un rien de temps !", lui réponds-je alors que ses yeux se transforment rapidement en deux billes remplies d'étoiles. Ah... Si seulement tout le monde (sauf moi, cela va de soi) pouvait être comme ce gamin... En un peu moins bête cependant.
"Hahaha ! Tu en es sûr, Berrak ? Hé gamin, tu devrais lui souhaiter bonne chance, il risque d'en avoir bien besoin !", dit alors Galowyr, qui a tout entendu, et lance une énième provocation à mon égard. Hmpf. L'imbécile. Ne sait-il donc pas que la bave du crapaud n'atteint pas la blanche colombe que je suis ? Il reprend : "Bon, on s'y met, blondinet ? J'ai pas toute la journée."
"Quand tu veux, handicapé."
"Amène-toi."

Et ça, pas besoin de me le dire deux fois. D'un bond, je m'élance sur lui la tête en avant, pour le feinter, tout en étant prêt à chaque instant à déclencher le pouvoir de mon fruit. Car au vu de la façon dont il a massacré l'Yskinolien... J'ai la certitude que (pour le moment, bien entendu) ce type est (à peine, ça va de soi) plus fort et plus rapide que moi. C'est donc sans aucun problème qu'il va esquiver ce coup si facilement contrable, et tenter de m'attaquer à la nuque : c'est ce que je ferais, moi, le grand Lloyd Barrel, et c'est donc naturellement la meilleure stratégie pour laquelle un combattant pourrait opter. Pourtant, au fur et à mesure que mon poing se rapproche de son estomac, je ressens un sentiment pour le moins étrange, qu'un être tel que moi n'est pas censé ressentir... Le doute. Patokir (ou quel que soit son nom), n'a pas bougé d'un pouce depuis que j'ai lancé mon assaut. Émerge alors dans mon esprit une théorie que je n'avais pas envisagé... Peut-être... Peut-être qu'en fait il est super con. Et ça semble être la seule explication plausible... Sinon pourquoi ne se décalerait t-il pas ? Mon poing n'est pas lancé à pleine puissance, mais il a suffisamment de force pour certainement le blesser et me faire remporter le pari... Oh, et puis, après tout, s'il possède l'intelligence d'une palourde à marée basse, moi, le grand Lloyd Barrel ne peut pas lui en vouloir, il ne l'a sans doute pas choisi... Et surtout, je m'en fous complètement. Jusqu'au dernier moment, je m'attends à ce qu'utilisant sa vitesse il se décale et esquive mon coup. Mais... Non, et ce n'est que lorsque que mon poing entre en contact avec son ventre mou et granuleux que...

Hmmm ? Son ventre mou et granuleux ? Son ventre mou et granuleux ? Mais qu'est-ce que c'est que ce truc ?

Sous mes yeux ébahis, mon poing pénètre dans son ventre comme dans du beurre, le transperçant sans pour autant qu'il semble prendre des dégâts. Et de sa plaie s'écoule... Du sable ? Du sable. Bien sûr. Voila pourquoi il y avait du sable sur le cadavre de l'Yskinolien ! Il ne fait alors nul doute pour moi que Malorir (ou quelque chose dans le même genre) détient ce pouvoir d'un fruit du démon. Et si mon bras a pu littéralement le transpercer... Je déglutis. C'est qu'il a mangé un des légendaires logias, un des fruits surpuissants que j'aurais tant rêvé manger... Un des fruits qui donne autant de puissance qu'un dieu en aurait... Je remonte mon regard à sa hauteur, jusqu'à ce que nous nous fixions dans le blanc des yeux. Et là, il sourit en levant sa main au dessus de ma tête... Et l'abat. Pas bon du tout, ça. Immédiatement, j'active Armored Lloyd comme je m'étais préparé à le faire, et encaisse un coup très puissant qui m'envoie au sol, soulevant un épais nuage de poussière. Et puis je me relève, non sans classe, tout grand Lloyd Barrel que je suis, cheveux et cape adamantins au vent, comme si de rien n'était. C'est bien ce que je pensais : il ne fait absolument rien non plus, à condition que je conserve ma forme de diamant. Seulement, on ne risque pas d'aller bien loin dans ce combat, si aucun ne peut physique égratigner l'autre... En même temps... C'est peut-être pour ça que nous avons tous les deux accepté un tel pari. C'est ainsi que nous restons en face l'un de l'autre, sans trop savoir quoi faire, avec pour bruit de fond la mastication de maïs grillé et les encouragements d'Epsen.

"Fruit du sable ?"
"Fruit du diamant ?"

Et nous hochons tous les deux la tête, simultanément, avant de se gratter le menton, pensifs. Puis, après quelques secondes d'un silence assez inconfortable, je prends la parole :

"T'es un de ces fameux logias qu'on peut pas toucher ?"
"Ouaif'.", répond t-il en s'allumant une cigarette. Il expire deux ou trois taffes, puis reprend la parole : "Ton fruit à pas de faiblesse non plus ?"
"Bien sûr que non, après tout, c'est mon fruit, à moi, le grand Lloyd Barrel !"
"Alors je pense que le pari tombe à l'eau."
"On règle ça à pierre-feuille-ciseaux ou avec un quizz, sinon ? Allez, je vais te montrer, vil corniaud, à quel point je suis fantastique ! Mon larbin en second peut faire l'arbitre !"
"Comme si un crétin comme toi pouvait me battre à pierre-feuille-ciseaux..."
"Je vais t'humilier !", déclaré-je alors, encore bien plus confiant que pour le combat. L'imbécile... Sur Barrel Island, je suis le champion invaincu de cette discipline (et de toutes les autres aussi, ça va de soi), et ce grâce à une technique secrète invincible, encore plus puissante que mon fruit du démon et bien plus redoutée...
"Pierre..."
"Feuille..."
"Ciseaux !"

Grand silence alors que nos mains se font face. Il n'a pas l'air d'apprécier mon "attaque". Et pour cause...

"J'ai gagné. Le grand Lloyd Barrel déchire la feuille."
"Hein ? C'est quoi ce truc ?!"
"C'est le grand Lloyd Barrel. Ma botte secrète. Il prend les ciseaux, coupe la feuille et te jette la pierre. J'ai gagné.", me répété-je. Pfff... Il ne connait même pas les règles, en plus... Tout le monde sait que le grand et légendaire Lloyd Barrel est le coup ultime du pierre-feuille-ciseaux ! Tout le monde... Sauf lui. Et je suis obligé, personnellement, de lui expliquer un truc pareil. Sérieusement... Mais bon, j'ai gagné, tant pis pour lui, la vie est parfois injuste... Je reprends : "Tu dois donc rejoindre mon équipage."
"N'importe quoi ! C'était un pierre-feuille-ciseaux ! On n'a le droit qu'à la feuille, à la pierre, et aux ciseaux ! C'est trop facile d'inventer des signes !"
"Allons, n'aie pas honte d'avoir été si faible, mana..."

Il m'envoie une droite en plein visage que j'esquive à moitié... Seulement, étant encore sous Armored Lloyd, je ne sens absolument rien et décide de riposter en le frappant à la tête, me servant de mon élan, avec un coup de pied retourné. Et c'est alors qu'il reste une fois de plus de marbre que je peux observer les petits grains de sable reconstituer l'intégralité de son horrible faciès ravagé, allant même jusqu'à recréer sa cigarette à demi fumée.

"On ira pas loin, comme ça. T'es pas trop nul... Mais t'es trop pompeux à mon goût. Bref, moi je me casse."
"Pas trop nul ?! Tu te casses ?! Hors de question ! Reviens ici, ma splendide personne te l'ordonne ! Je te reprends quand tu veux à pierre-feuille-ciseaux, avec les règles que tu veux ! Le grand Lloyd Barrel n'a besoin d'aucun artifice ni stratagème pour t'écraser ! Il me faudrait même un lourd handicap pour qu'il y ait une once d'équilibre entre nos forces !"
"Pas intéressé. A plus, Barrek.", décline Sablowyr, me tournant les talons, retournant sans doute manger de la tourtoratop dans l'auberge. La bouche encore ouverte, je n'en crois pas mes yeux : ce roturier pouilleux et ensablé ose m'ignorer et décliner une revanche généreusement lancée par le grand Lloyd Barrel ? C'est un outrage qui ne peut rester impuni ! Sauf que ça va être dur de lui donner une bonne correction si aucun de mes coups ne le touche... Enfin, si aucun coup ne peut passer outre ses capacités de fruit du démon... C'est là que je réalise que justement, j'ai quelque chose pour "annuler" les pouvoirs démoniaques : le haki (le vrai, par contre) ! Presque aussitôt, un sourire carnassier se dessine sur mes lèvres. Si tu crois pouvoir me tourner le dos et me manquer ainsi autant de respect, enfoiré de borgne... Tu te mets le doigt dans l'oeil, et le bon ! Et je m'élance sur lui, toujours complètement transformé en diamant, mon bras se noircissant progressivement de haki. N'esquive pas ce coup, vas-y, refais ton malin à jouer avec le feu, et brûle toi contre la puissance légendaire du grand Lloyd Barrel ! Cette fois, je sens que la victoire est proche...

Sauf que non, cette fois, il esquive au dernier moment, glissant comme une feuille sur l'eau à l'instant où mon attaque arrive, comme s'il avait des yeux derrière la tête (ce qui ne lui en ferrait quand même que trois en tout, à ce salaud de handicapé)... Et ce à ma grande stupéfaction. Je m'écrase au sol, éventrant la terre et démolissant ce qui était encore il y a quelques secondes une rue piétonne au charme rustique proche de zéro. Sortant de mon cratère encore fumant, mon bras étant redevenu translucide, je lui demande :

"Comment t'as fait pour esquiver ça ?"
"Mystère, mystère... ! L'énergie du monde et sa compréhension, ça te parle ?"
"Ah, du haki ? J'ai aussi quelque chose de ce genre là...", dis-je, comprenant que ce qu'il vient d'utiliser, au vu de ses propres, est sans aucun doute le Haki de l'Observation.
"Quoi ?! Tu possèdes le même pouvoir que moi ?", se raidit-il soudainement, comme surpris.
"Pas vraiment, j'ai le truc noir sur mon bras pour taper et deux yeux pour éviter.", réponds-je alors, amusé. Dans. Ta. Face.

Grand silence. Il se jette alors sur moi, le crochet en avant.

"Tu feras moins le malin lorsque je t'en aurai enlevé un à toi aussi, blondinet chétif !"
"Viens, estropié ! J'ai combattu et survécu au pas trop mauvais Mizukawa Sutero moi, sans avoir de fruit ni de haki ! Et par rapport à lui, tu frappes comme une fillette !", hurlé-je en retour en me mettant en garde haute, toujours en étant transformé en diamant de la tête aux pieds. Je m'apprête à parer le coup et à lui décocher une droite hakifiée, en espérant qu'il ne se serve pas de son haki pour esquiver ma contre-attaque... Car je ne suis pas sûr de pouvoir réitérer une telle frappe une troisième fois en si peu de temps, je manque cruellement d'entrainement... Mais je n'en ai pas besoin : parce qu'à l'annonce de ma phrase, il se stoppe net.

"Tu t'es fait casser la bouche pour Mizukawa, toi aussi ?"
"Toi aussi ?! Comment ça "Toi aussi ?" ? Et puis je l'ai super bien tenu..."
"Je l'ai rencontré au Cap des Jumeaux ! C'est donc un récidiviste !"
"Il a volé mon drapeau et mon rhum, et osé lever la main sur ma noble personne, en me disant que j'étais faible !"
"Il a détruit mon équipage ! Et il a dit aussi que j'étais faible !"
"Je veux le retrouver et le tuer ! Lui faire lentement la peau !"
"Moi aussi !"

Nous versons de chaudes larmes, pleurant l'un sur l'épaule de l'autre, solidaires de la souffrance que nous a tous les deux infligé le pirate manchot Mizukawa Sutero, sous les larmes d'émotions d'un Epsen qui vient très vite nous rejoindre. Avant de nous reprendre, nous éloignant de quelques mètres. Fort heureusement pour mon image de pirate légendaire et sans pitié, personne ne semble avoir vu cet épisode plutôt gênant.

"Hem.", toussoté-je dans ma main, levant les yeux au ciel.
"Euh... Ouais. Hem."
"Hem aussi alors !", dit alors à son tour Epsen. Sablaireau et moi nous tournons vers lui, les yeux plissés. Sa seule réponse est un air de "Ben quoi ?". Nous décidons alors de l'ignorer.
"Rejoins mon équipage, Galopin ! Deviens un de mes Avalons, et je peux t'assurer qu'avec moi, le grand et fantastique Lloyd Barrel, tu pourras te venger de cet infâme pirate manchot !"
"Il parle toujours comme ça ?"
"Comment ça, "comme ça" ?"
"Non, rien."
"Alors... ?"
"C'est pas comme si j'avais quelque chose de mieux à faire...", commence t-il. Il marque ensuite une pause, et reprend : "Allez, vendu."
"Je le savais... Il était impossible que tu refuses une invitation aussi prestigieuse et désirée !", lui dis-je. Je marque une pause, et reprends : "Je lui avais sommé de retrouver mon autre serviteur, un borgne assez désobéissant qui s'est soustrait à mon châtiment sur cette île. Son nom est Yskino, et il faudrait le retrouver."
"D'accord."
"Et sinon, cette île... C'est quoi exactement ? Et quel est ce dialecte étrange que parle les autochtones ?"
"L'île c'est Banaro, sur la deuxième voie. Et les gens qui habitent dans la ville troglodyte, les mineurs... Ben, il parlent notre langue, non ?"
"Ah bon ? Pourtant j..."
"VOUS !", hurle alors un homme blond, plutôt grand et habillé de vêtements raffinés, s'approchant de nous, visiblement assez courroucé.
"Qui est-ce, ô Capitaine ?"
"Comment le saurais-je ?"
"Ben... Vous êtes le grand et magnifique et formidable et prestigieux Lloyd Barrel, non ?"
"Bien évidemment ! Mais le grand Lloyd Barrel ne s'affaire pas à retenir les visages et les noms des personnages secondaires de sa grande épopée ! Donc même si je le savais, je l'oublierais volontaire... Pas besoin de m'embrouiller l'esprit avec des futilités."
"Oooooooh...", lâche un Epsen bouche bée, visiblement impressionné par le plus simple de mes nombreux talents.
"Il était à l'auberge en même temps que nous. Il gueulait mais personne lui répondait.", commence le borgne (mais le sympa), pensif. Puis il ajoute : "En fait, je suis presque sur de l'avoir déjà croisé dans les rues, il doit faire le tour de la ville ou un truc comme ça..."
"Un admirateur, alors, sans doute !", soupiré-je alors, en commençant à aller à sa rencontre. Je reprends, élevant le ton pour qu'il m'entende : "Ne t'en fais pas, tu auras un autographe !"
"Un autographe... ?"
"Oui, de moi, le fabuleux capitaine Lloyd Barrel !"
"Ça ne m'intéresse pas. Je cherche ceux qui sont responsables du massacre sur le navire abandonné dans la baie à l'ouest. Et vu ce que vous avez infligé au rataupe...", dit alors l'inconnu. C'est un marine en civil ? Instinctivement, j'affiche un sourire triomphant sur mon visage. Voila qui est bon pour ma réputation ! Seulement, contre toute attente... Je décide de me raviser : on n'est plus sur North Blue, on est sur Grandline et il faut l'avouer, même si ça me fait mal (enfin)... Je ne suis pas encore assez fort, et dois profiter de chaque île pour m’entraîner et progresser. En clair, je ne peux pas me permettre (enfin si, vu que je suis le grand Lloyd Barrel, mais je choisis de ne pas le faire) de me faire courir après par la marine dès que j'arrive sur une île. Aussi, j'accuse la première personne que je vois.
"C'est lui.", dis-je alors en pointant Epsen du doigt. Héhé, au moins, ça lui fera une bonne première expérience de la vie de pira...
"Je voulais te féliciter. C'était un travail magnifique !"
"Ah... Ben... Merci alors !"

Wait... What ?

"Les marques de sabre étaient parfaites, les éclaboussures de sang artistiques, l'atmosphère était chargé de meurtre ! C'était inouï ! Fabuleux !, s'exclame alors le jeune homme, un grand sourire aux lèvres. Chouette, un psychopathe... Ça me manquait depuis le Cap des Jumeaux... Ceci dit, au moins, je sais que c'est un pirate et pas un gouvernemental. Ou alors... La "justice" est tombée bien bas...
"Ah... Ben... Merci alors !", répète un Epsen particulièrement fier d'avoir un admirateur.
"Hé. T'es qui, toi ?"
"C'est qui lui ?", demande alors le blond à Epsen, m'ignorant complètement... Et m'excédant au plus haut point. Je me rapproche de lui.
"Sache que tu es en présence du magnifique, du mythique, du grand Lloyd Barrel, vagabond en haillons ! Montre moi un peu plus de respect, si tu ne veux pas subir le même sort que les types sur le bateau..."
"Lloyd Barrel... ? Déjà entendu parler. Un capitaine pirate, c'est ça ?"
"Pas exactement..."
"Hm ?"
"Le capitaine pirate. Le capitaine des Avalons, l'équipage qui dominera un jour ces mers ! Un équipage composé d'êtres supérieurs sous mon commandement, dont le seul but est de m'accompagner dans ma quête de devenir seigneur des pirates !", précisé-je en accentuant délibérément mon premier mot. La cape au vent, l'air triomphant, rien ne semble pouvoir m'arrêter. Rien ne semble non plus pouvoir arrêter son poing qui fuse vers ma tête, d'ailleurs. Hmmm ? Hein ?! Son poing ?! Un Harden Head me sauve in extremis d'une mort certaine tandis qu'il m'envoie valser quelques mètres plus loin, sans une égratignure. Seulement, même si je ne suis pas blessé, je peux sentir à quel point il est fort. C'est comme... Ga... Lo... Galowyr ! C'est comme Galowyr : ils ne peuvent pas entailler ma cuirasse, mais sont tout de même bien plus forts que moi (du moins pour le moment)... Est-ce donc ça le niveau de Grandline ? Est-ce normal qu'il y ait un tel gouffre entre eux et les pirates de North Blue, qui étaient tous sans intérêt aucun ? Et je pense (donc c'est cela, vu que je ne peux me tromper), que la réponse est oui. C'est on ne peut plus normal : voila ce qu'est Grandline, la mer maudite qu'un seul homme a réussi à traverser. Voila la mer que bientôt j'aurai à mes pieds. Me relevant dans un nuage de poussière après l'attaque de l'inconnu, j'époussette mes vêtements tandis que mon crâne reprend sa consistance normale. Je prends alors la parole :

"T'as de la force. Mais pas assez pour me blesser."
"Crois-moi, Lloyd Barrel, si j'avais voulu te blesser, je l'aurais fait... Je voulais simplement vérifier si ce que tu racontais c'était du vent ou pas... Simple curiosité scientifique...", explique t-il en haussant les épaules. Et le pire... C'est que c'en est presque crédible. Je peux sentir qu'il n'a pas tout donné, qu'il n'a encore rien montré de son pouvoir, comme Galowyr. Je me raidis, et un frisson d'excitation grimpe le long de ma colonne vertébrale.
"C'est quoi ton nom ?"
"Ylvikel Strauer.", répond t-il calmement. Et là, ça fait "tilt" dans mon esprit. Strauer ? Comme... ? Oui, ça expliquerait sa dégaine et son style vestimentaire...
"Tu as un lien avec la famille Strauer de Kage Berg, sur West Blue ?", demandé-je alors, un peu au hasard, me souvenant d'une affaire qui avait préoccupé mon père pendant assez longtemps, et qui concernait un noble (fils d'un ex-partenaire commercial) parti pirater et dont le nom pourrait bien être Strauer...
"Comment tu sais ça, toi ?", se braque t-il alors soudainement, dégainant des sortes de petits couteaux très fins. Immédiatement, je réagis en me recouvrant entièrement de diamant grâce à Armored Lloyd.
"Je suis le fils héritier d'Abraham Barrel, de Barrel Island sur North Blue. On est assez connus, surtout moi puisque je suis le grand Lloyd Barrel ! Et dans le milieu des affaires, j'ai des relations. Enfin, j'avais...", commencé-je à m'expliquer... M'expliquer... ? Au fur et à mesure que je parle, ce concept, pour quelqu'un comme moi, me semble de plus absurde, et ne me dit absolument pas pourquoi je raconte ça à un type pareil. Il est alors logiquement l'heure d'envoyer un monologue classe des plus efficaces. Je reprends donc la parole, et... : "Et puis, j'ai quitté mon île pour prouver au monde que je suis le meilleur, le futur seigneur des pirates. D'où ma présence ici. Maintenant, range ces couteaux avant que je ne décide de t'éclater. Depuis que je suis sur Grandline, je n'ai absolument plus peur de me lâcher et d'exploser. Le frisson de me battre, le plaisir de laisser une marque indélébile partout où je passe, moi, le grand Lloyd Barrel... Ce sont des sentiments que je ne peux plus refréner. Et je ne me laisserai pas marcher sur les pieds ou insulter. Alors, je le répète une dernière fois : range tes armes ou il y aura du sang..."
"Tu comptes faire pareil dans cette ville que sur le bateau ?"
"Si ça peut permettre au monde entier de reconnaître ma puissance... Oui."

Ylvikel range ses couteaux, tandis qu'un large sourire se dessine sur ses lèvres.

"Alors Banaro sera ton oeuvre, et j'y apporterai mon coup de pinceau.", répond t-il soudainement, en faisant une révérence. Et là, il faut l'avouer, je suis quand même surpris : en à peine quelques heures, le nombre de membres de mon équipage vient drastiquement d'augmenter, comme si notre rencontre sur Banaro est le fruit du destin... Ou que les pirates de Grandline sont juste moins stupides et bornés que leurs homologues des Blues et savent à quel point je suis grandiose...
"Tu es avec moi, Ylvikel Strauer ?"
"Euh... C'est ce que je viens de dire, oui..."
"Hahahaha ! Parfait ! Galowyr, Ylvikel, bienvenue dans l'équipage du grand, fabuleux et légendaire Lloyd Barrel, futur seigneur des pirates et roi de ce monde !", m'écrié-je vers eux, à bras grand ouverts. Je reprends : "Vous semblez être la depuis pas mal de temps sur l'île, vu l'état de vos habits..."
"Quoi, qu'est-ce qu'ils ont mes habits ?"
"... Bref, je veux un rapport détaillé de la situation sur l'île, afin que je puisse élaborer un plan génial visant à faire exploser ma popularité !", continué-je. Mais ce n'était pour l'instant pas le plus important. Je conclus : "Mais pour l'heure, il faut retrouver mon cinquième serviteur ! C'est un borgne du nom d'Yskino, le stratège de l'équipage que je dois frapper à cause d'une sombre histoire de méduse... Bref, ramen..."

Ramen ? Pourquoi dis-je une chose pareille ? Ah, oui, sans doute à cause du projectile que je viens de me prendre en pleine torse, et qui m'a coupé dans mon élan. Etant encore, depuis toute à l'heure, sous Armored Lloyd, le choc ne me blesse pas... Seulement, le "projectile" en question, une sorte de gros tonneau, ne peut pas en dire autant : il s'explose en arrivant à mon contact, répandant son contenu (une sorte de liquide violet tout poisseux) sur moi, pourrissant littéralement mes beaux habits et me mettant dans un état de colère extrême. Mais que vient t-il de se passer ? Pourquoi moi, le fabuleux, l'extraordinaire Lloyd Barrel, suis-je attaqué par un tonneau ? Qu'est-ce que j'ai bien pu lui faire ? Et c'est alors que je le vois au loin, exécutant une simili danse de la joie et riant aux éclats... Yskino.

"J'arrive pas à croire que le coup de la catapulte ait marché !", l'entends-je dire entre deux pouffes de rire.
"Yskinooooo ! Ce n'est pas un simple tonneau qui pourra m'empêcher de de châtier !", hurlé-je, brandissant mon poing en l'air, étant redevenu normal, et tentant de dégager l'affreuse mixture qui commence à imbiber ma superbe cape. Je reprends, en m'adressant au trois qui m'entourent : "C'est lui ! Ramenez moi le ! Et sans l’abîmer ! En formation de combaaaat !"

Et c'est ainsi qu'ils s'élancent, Epsen, Galowyr (en traînant un peu la patte, cependant, sans doute encore dégoûté d'avoir perdu à pierre-feuille-ciseaux) et Ylvikel, à la poursuite de ce salaud de borgne, tandis que je tente toujours de nettoyer mes vêtements. C'est à ce moment précis ou je fais tomber mon gant gauche que je remarque je ne suis plus tout seul, mais littéralement entouré de... De ces sales bêtes d'Yskinoliens. Mais qu'est-ce qu'ils font tous là ? Oh, c'est sans doute sans importance, ils doivent vouloir jouer avec le grand Lloyd Barrel, tout simplement... Mais moi, j'ai d'autres rats-taupes-chats-chiens-larbins à fouetter. Et je pars en courant à mon tour, à la poursuite du cortège, suivi par une horde de ces immondes bestioles qui semble grandir de seconde en seconde...

Spoiler:

On s'enfonce dans la mine sans vraiment prêter attention à ce qui nous entoure. Nous ce qu'on veut c'est la tête de liskino ou vilskino. Bref, l'être inférieur qui court depuis un quart d'heure. Au début, je trouvais ça marrant de lui courir derrière mais maintenant ça en devient lassant...

Cependant, je me motive : je sais déjà quel supplice lui faire endurer à ce minable. Une fois attrapé, je me ferais un plaisir de lui couper les tendons d'Achille. Il se mettra alors à ramper comme un ver qu'il est. Et ensuite ? Bonne question, je vais tout simplement le laisser baigner dans ma cire qui se solidifiera en quelques instants et il s'étouffera lentement tandis que moi, je lui retirerai quelques organes pour ma collection personnelle. Rien que d'y penser, j'ai des frissons qui m'envahissent ...

Mais pour l'heure,  il faut le choper et on ne dirait pas comme ça mais il court vite. Je regarde de temps en temps derrière moi pour voir si mes deux compatriotes me suivent toujours et c'est le cas. Je souris. Mais d''un côté ça me fait chier. Je n'aime pas partager ma proie surtout quand elle me fait autant galérer. Au pire s'ils insistent, ils l'apprendront à leur dépens ...

Je souris du coin des lèvres, mais très vite une explosion se fait retentir. On s'est tellement précipités qu'on est tombé en plein dans la gueule du loup ! Bordel ! Je ne m'attendais pas à ce que ma proie ait une intelligence aussi développée. Peu importe...

"Candle Wall !"

D'un mouvement de bras un mur de cire se forme devant nous. Nous voilà protégés. Je jette un petit coup d'oeil derrière moi pour voir comment ils vont. Sont-ils époustouflés par mon geste héroïque ? Je vais bientôt le savoir. Cependant, l'expression sur leurs visages m'indiquent que quelques choses ne va pas. Mon attention se porte automatiquement sur mon mur et effectivement celui commence à se liquéfier littéralement.

La sueur perle sur mon front et très vite la température devient insupportable. On va cuire comme des poulets !! Bordel, je ne peux pas finir comme ça ! Réfléchis, réfléchis à une solution et vite. Mais le temps me manque et je ne sais pas quoi faire. Dois-je tout simplement accepter ma mort ? Je me mets à rire, c'est pitoyable de finir comme ça ...

Tout à coup, le sol sous mes pieds se dématérialise. Je commence même à m'enfoncer dans ce dernier comme si j'étais dans un sable mouvant. Je ne sais pas ce qui se passe, mais je peux étrangement bouger mes pieds. Je sens que ce qui va suivre ne va pas me plaire !

BOUM !!

Je m'écrase au sol comme une merde. La chute a été rude, j'essaye de me relever mais Lloyd me tombe dessus et m'écrase comme une crêpe. Je suis dans les vapes. Tout est flou autour de moi. Je secoue la tête de droite à gauche afin de reprendre mes esprits et me relève. Je me frotte le crane comme pour redevenir opérationnel.

Nous voilà dans une nouvelle galerie. Quand on arrive à en sortir d'une, on tombe toujours dans une autre... C'est une putain d'île gruyère. Je regarde mes compagnons et vois le borgne en mode sableux. C'est lui qui nous a fait tomber ici ? On dirait bien...

Mais pas le temps de le remercier. Des bruits étranges se font entendre, tout en devenant de plus en plus intenses. La grotte se met à trembler et très vite on aperçoit une mare de rataupes. Bordel, ils ne savent jamais abandonner ceux là. Je regarde mes partenaires qui ont une nouvelle fois envie de courir. Mais moi, j'en ai marre. Je vais juste les exterminer une bonne fois pour toute et je me baignerai ensuite dans leurs sang. Je vais faire ça ...

Je pose mes deux mains au sol. Je les regarde se précipiter vers la mort d'un pas déterminé. Ils vont se faire empaler comme des chiens. Cela va me demander une quantité folle d'énergie, mais ça en vaut la peine. J'ai aucun doute !

La cire se met à couler frénétiquement de mes bras et se dirige à toute vitesse sur les rataupes. Ils sont tellement excités à l'idée de nous tuer qu'ils ne font pas attention où ils mettent leurs pattes...

"Candle Lance Lake !"

Soudain, des piques d'un mètre se forment les transperçant les uns après les autres. Certains se font transpercer directement tandis que les autres s'empalent dedans. Un bruit aiguë et sourd se fait entendre. C'est un hurlement de douleur, une dernière complainte à l'attention de la vie qui s'enfuit de leurs pauvres petit corps. J'aime cette douce mélodie.

Je suis essoufflé, mais cela ne m'empêche pas de sourire et d'exprimer ma joie. Je commence alors à m'avancer vers mon œuvre. N'ai-je pas dis que je voulais me baigner dans leurs sang ? Seulement, je vais juste me contenter de marcher dedans, la sortie semble être dans cette direction. Je me retourne vers les deux gusses.

"La voie est libre à présent. On va aller se le faire ce viliskino ou je ne sais trop quoi ?"

"VOLEURS ! RENDEZ MOI MES PRECIEUX !"
"Quelle horreur ! Un Yskinolien géant qui parle ! Et qu'est encore plus moche que les autres !", hurlé-je à ma grande surprise, lorsque après que Galowyr ait fini de déblayer une sortie (aaaah, quelle bonne chose d'avoir à nouveau des larbins utiles pour effectuer les tâches trop ingrates pour que je m'y attelle), une espèce de truc poilu me saute à la gorge. Ne voulant pas que mes superbes habits soient déchirés, j'expédie d'un formidable coup de poing la bête immonde vers d'autre cieux, qui ne devient bientôt qu'une petite étoile accompagnée d'un "tiiiiing" dans les nuages.
"Miaooooouuuuuuuuu..."
"Sincères salutations du grand Lloyd Barrel !", lancé-je, le poing rageur menaçant la bête (où qu'elle puisse être) dans le vent. Je reprends : "Cette île est décidément remplie de bon nombre de saloperies... Gnnnnnnnniiaaaaaaaah !"

Je m'étire en dépoussiérant mes magnifiques vêtements après notre rapide escapade sous terre... Escapade qui m'a permis de me rendre compte que Galowyr et Ylvikel ont des pouvoirs démoniaques certes utiles mais tout de même bien moins classes que le mien, et que le vaste réseau minier qui s'étend sous cette île semble étonnamment dangereux, sauf bien sûr quand on peut transformer son corps en diamant. Haha ! A moins que ce ne soit Yskino qui... ? Non, aucune chance, haha, il ne ferait pas le moindre mal à une mouche ! Bref. Toujours est-il qu'au moins, maintenant, on est retournés à la surface... Et que c'est bien plus agréable de poursuivre ce misérable borgne et de lui faire payer pour ce lancer de tonneau poisseux à l'air libre. Du moins, c'était ce que j'avais initialement prévu, avant que mon autre larbin borgne (qui a les cheveux plus gras mais semble plus intelligent) ne me fasse remarquer une foule d'autochtones s'approchant de nous, et que je n'ai sans doute pas remarqué plus tôt à cause de ma propre brillance.

"On n’est décidément pas à court d’adorateurs Monsieur Barrek !"
"C'est Monsieur Barrel, pécore. Maintenant que tu es mon larbin, tu vas devoir apprendre les respects qui me sont dus, si tu ne veux pas à nouveau te faire humilier par ma grandeur au pierre-feuille-ciseaux !"
"Mffft.", fait-il en tirant une bouffée de cigarette. Un homme fort, ce Galowyr. Il a l'air borné (et borgne, mais ça il en a pas que l'air), mais ses capacités surnaturelles et physiques sont réelles. Je me tourne vers l'autre homme qui se tient a mes côtés, et qui tortille entre ses doigts une de ses longues mèches blond platine, un sourire torve vissé sur le visage. Lui aussi, il est fort... Peut-être même encore plus que Galowyr. Sans aucun doute plus que moi (pour le moment, du moins). Par contre, il a bien une dizaine de cases en moins, et c'est son esprit sanguinaire et vorace qui m'inquiète... Qui m'inquiète ? Ha ! Je me surprends à parler comme un péon lambda ! Bien sûr que le grand Lloyd Barrel ne s'inquiète pas ! Après tout, si tout ce fauve zélé n'a a être nourri que par quelques carcasses de temps à autres, il pourrait m'être très utile... Ah ouais, et puis y'a Epsen qui arrive à la traîne, tout haletant et faisant pleins de gestes. Il est marrant. Pas très fort mais marrant, et surtout, il m'a l'air particulièrement dévoué. En bref, c'est un bon début d'équipage que j'ai désormais entre mes mains... Qui m'épaulera dans ma quête d'aller récupérer le One Piece. A un élément perturbateur près que je dois encore retrouver... Mais ça attendra. Pour l'heure, le grand Lloyd Barrel doit aller se faire vénérer par cette foule en délire... Ou peut-être plutôt en colère... Et euh... Armée ? De pioches ? Et de torches ?

"Le grand Lloyd Barrel et son équipage vous salue, paysans des sous-sols !", lancé-je avec enthousiasme à cette troupe d'homme aussi laids que mal fagotés. S'en suivent des regards interloqués et un grand moment de silence. Ah, oui. Je n'avais pas pensé aux barrières linguistiques et intellectuelles entre nous. Il est vrai que maintenant que je suis sur Grandline, je vais rencontrer des gens tous plus bizarres les uns que les autres. C'est pour cela que je décide d'opter pour un langage plus primitif, qu'ils seraient plus à même de comprendre : "Vous comprendre quoi moi dire ?"
"C'bien lui, crénom d'bourling' ! C'est l'démon blond qu'vient apporter la famine et l'épuisement des mines !"
"Ouais ! C'lui qu'el'prophète y disait !"
"On va lui montrer qu'la routourne va tourner ! Butons-le !"

D'aaaaaaccooooord. C'est ainsi que je cherche toujours un quelconque sens à ces quelques palabres rendues incompréhensibles par une sorte d'accent infect, tandis qu'ils se mettent tous à hurler et à agiter leurs pioches et à les faire s'entrechoquer avec leurs pelles pour faire du bruit. Étrange culture.

"Ô Grand Lloyd Barrel, j'ai vu quelque chose d'incroyable, dans le trou là-bas, un géant...", s'exclame alors Epsen qui vient enfin de nous rattraper. Rah, ne voit t-il pas qu'il me dérange, moi, le surpuissant Lloyd Barrel, en pleine tentative de communication ?
"Silence, serviteur ! J'essaye de comprendre ces sauvages !", lui reponds-je. Et puis je réfléchis quelques secondes, pendant que les indigènes continuent leur tintamarre, avant de formuler une hypothèse quant à leur comportement pour le moins étrange.

"C'est une sorte de danse d'adoration pour vos déités primaires ?", demandé-je alors en m'approchant d'eux, les deux mains bien en évidence pour ne pas trop les brusquer. Non pas que ça me poserait un quelconque problème d'effrayer des êtres si simples, mais je dois quand même avouer que l'idée de leur faire construire un temple en mon honneur ou un palais pour que je réside en maître sur cette île est assez tentant... Et ce même si ce morceau de terre semble sans aucun intérêt (en plus d'être rempli de ces saletés d'Yskinoliens et d'être méga-moche), et qu'en plus ils se décident à nous attaquer... Hein ? Un coup de pioche que j'esquive de justesse en me décalant sur le côté frôle mon crâne et vient s'écraser par terre.

"Qu'est-ce que... ?"
"Mort au démon !"
"Un démon ? Moi, le grand Lloyd Barrel ?!", m'outré-je, la main grande ouverte sur la poitrine, cherchant à comprendre comment on peut être aussi stupide pour confondre un être parfait et un démon. A moins qu'ils ne disent ça parce qu'ils sont tous laids et que je suis d'une beauté sans pareille... Tout en continuant d'esquiver leurs frappes ridiculement lentes, je me tourne vers Galowyr, qui lui se contente juste de faire attention à la cigarette qu'il fume tandis qu'il absorbe les impacts avec son pouvoir démoniaque.
"Pourquoi ils nous attaquent ?"
"Aucune idée.", hausse t-il les épaules alors qu'un des mineurs hurle "Meurs, démon du sable !". C'est à ce moment précis que l'idée du siècle me traverse l'esprit, une idée qui me permettra d'asseoir mon contrôle naturel sur ces jaloux. Dégageant d'un grand mouvement des bras les énergumènes qui m'entourent je leur adresse un discours des plus somptueux qui sera sans doute fortement apprécié dans ma biographie en huit volumes :

"Mineurs ! Nous ne sommes pas des démons !", lancé-je les deux bras tendus en l'air. Je reprends : "Nous sommes des dieux ! Des dieux miniers ! Voici le dieu du sable !", continué-je en pointant Galowyr avant de me transformer entièrement grâce à ma technique Armored Lloyd et de terminer : "Et moi, je suis le dieu du diamant ! Nous sommes venus apporter sols prospères et gisements nouveaux !"

Un grand silence s'en suit. Alors que je garde toujours ma pose, un des mineurs s'approche de moi, me mord le bras (sans que je ne sente rien) et s'exclame :

"C'bien du diamant, viniou ! L'plus pur qu'j'ai jamais vu !"
"Vous voyez ! Nous sommes des dieux, vénérez nous !"

Un autre grand silence s'installe. Les mineurs se reculent et commencent alors a discuter à voix basse entre eux, certains affichant des sourires carnassiers en se frottant les mains. Seules quelques bribes de paroles incompréhensibles parviennent à nos oreilles.

"... Au moins trois-cent mille carats !"
"... 'crée somme ! Des milliards de berries !"

Ma foi. Sans doutes des paroles dénuées de sens pour tout être doué de logique et n'appartenant pas à leur culture indigène. Pour moi, l'important est pour l'instant de garder la pose : si ils ne me considèrent pas comme un être supérieur parce qu'ils sont trop bêtes pour le faire et que je peux les persuader que je suis une déité, ce n'est pas plus mal. Une fois leur colloque terminé, l'un d'entre eux qui a l'air moins bête que les autres, s'approche de moi et s'écrie :

"Vive le dieu du diamant ! Et l'dieu du sable aussi... Ouais, ça vaut quand même moins... V'nez on va aller vous sacri... Euh "visiter" la ville en surface... En commençant par l'atelier du lapidaire désaffecté..."

Et lui et tous ses collègues commencent à me porter en triomphe, en poussant des cris de joie et en se frottant les mains.

"En avant, fidèles croyants !"
"Euh... Monsieur Berrak... Ils ont pas l'air si amic..."
"Silence, vois plutôt comment ces sauvages me vénèrent ! Vous verrez quand cette île sera recouverte de temples érigés pour ma grandeur, et celle des Avalons ! Et c'est BarreL !", le coupé-je en levant mon doigt au ciel, et sous un tonnerre d'applaudissement. Puis, m'adressant à eux : "C'est bien ce que vous allez faire, hein ?"
"Euh... Ouaip', sûr !"
"Vous voyez !"

Aaaaaah... Je sens que je vais aimer cette île toute pourrie, finalement. Notre cortège avance donc jusqu'à ce qui semble être une ville toute délabrée, et dont les seuls habitant semblent désormais être ces immondes Yskinoliens, que ma foule d'adorateurs chasse à coups de pelles et de pioches dès qu'ils le peuvent. De temps à autre, on voit un de leur semblable rentrer dans une masure et en ressortir, avant de gagner un des nombreux tunnels qui se situent littéralement de partout. Ce ballet, entre va-et-vients d'autochtones et poursuite de vermine, n'a pas l'air de cesser donne tout de même l'impression que même si nous nous situons dans une ville fantôme, il y a énormément de passage.

"Ylvikel, cela fait longtemps que tu es sur cette île ?", demandé-je a ma toute nouvelle recrue en reprenant ma forme normale. J'ai des questions auxquelles même un esprit aussi affûté que le mien n'arrive pas à trouver de réponse... Après tout, la logique primitive de ces mineurs ne peut qu'échapper à quelqu'un de ma condition.
"Plus d'un mois. Pourquoi ?"
"Tu sais pourquoi ces indigènes semblent passer plus de temps sous terre qu'à la surface ? Raconte-moi ce que tu sais de cette île !"
"Hmmmm. Je ne sais pas grand chose. Apparemment, l'île a été désertée par ses premiers habitants après qu'un immense trésor y ait été découvert en creusant. Après leur départ, de nombreux mineurs ont débarqué, en se disant que si quelqu'un avait pu trouver un trésor ici, il pouvait forcément y en avoir d'autres.", commence t-il. Alors ces mineurs sont des chercheurs de trésors... Très bonne nouvelle. Il y a donc peut-être moyen de se faire beaucoup d'argent sur cette île... Et qui dit beaucoup d'argent, dit forcément que je vais pouvoir retourner à mes conditions de vie passées. Aaaaaaaah... Ne plus savoir que faire de toute sa richesse, voila une sensation qu'il ne me déplairait pas de retrouver... Ylvikel, réajustant sa mèche, reprend : "Mais c'est pas tout. Il y aurait quelque chose enfoui sous cette île de beaucoup plus gros qu'un trésor. Les gens d'ici appellent ça le Monolithe."

Dès qu'il prononce ses derniers mots, mon trône humain arrête net d'avancer, puis après quelque secondes, repart.

"Le Monolithe ? C'est quoi ?"
"D'après les rares qui l'ont vu et qui ne sont pas devenus cinglés, un grosse pierre taillée qui brille. Bref, je n'en sais pas grand chose. Mais deux trucs sont à peu près certains : c'est à cause de ça que les rataupes sont devenus super agressifs et ne laissent plus personne approcher le Monolithe, et ça vaut une fortune incommensurable.", finit t-il. Intéressant. Il me semble que la suite du programme est toute tracée...
"Eh bien nous allons le trouver, nous, ce Monolithe ! Ces trucs moches sont nombreux mais super faibles, ça sera un jeu d'enfant !"

Autre moment d'arrêt et de silence. Un des mineurs prend la parole, tandis que nous repartons :

"C'pas comme si HAL y va vous laisser faire."
"Le hâle ? Le soleil tape si fort que ça dans le coin ?", demandé-je, tout de même un peu confus. Ha, ne pensent-ils vraiment pas qu'un léger bronzage ne rendrait ma peau qu'encore plus belle ?
"Non, c'est "HAL". C'est le robot qui dirige les mineurs. C'est de lui que j'ai récupéré mon fruit du démon. Depuis qu'il est là, les travaux de forage se passent beaucoup mieux apparemment. Surtout parce qu'il massacre les rataupes à tour de bras."
"Boh. Au pire, on l'éclate. Et le grand Lloyd Barrel compte aussi sur vous pour ça. Toute personne qui se dresse sur mon, et donc notre, chemin je la veux réduite en cendres.", réponds-je alors le plus froidement du monde. En effet, ça me trottait dans la tête depuis le Cap des Jumeaux, et des événements qui s'y sont produits... Au final, j'ai gagné et suis devenu bien plus fort, et tout ça simplement en abandonnant des principes qui me paraissent aujourd'hui de plus en plus obsolètes. L'honneur, les valeurs, la justice... Ce sont des notions que je peux tourner et retourner entre mes mains jusqu'à ce que ça m'arrange. Des notions qui m'inhibent, et empêchent d'exploiter le potentiel infini qui se trouve en moi. Des notions qui changent la définition de la "vraie" force que j'ai en tête depuis l'enfance, lorsque ma mère me racontait les fantastiques épopées pirates sur Grandline... Forcément, ça ne peut qu'être des fables, des récits déformés par la volonté d'être romancés... Des pirates au grand coeur qui gagnent en défendant la veuve et l'orphelin, au nom de l'amour et de l'amitié, et qui s'entraident ? Dans le vrai monde, dans la vraie vie, comment est-ce qu'un truc pareil peut marcher sans apporter avec lui la déception, la défaite et... La trahison ? Non, ça ne peut pas. Je suis un être supérieur, et je me dois désormais d'agir complètement en tant que tel : ne penser qu'à moi, et considérer chaque personne qui ne va pas dans mon sens comme un ennemi. Et mes ennemis... Je dois les tuer jusqu'au dernier. Ceux qui se moquent du beau, du grand, du fort, de l'exceptionnel Lloyd Barrel... Ils paieront pendant que ma renommée explosera. Mes prochains haut-faits feront la une des journaux, écrits du sang de Banaro.

"Pfah ! L'éclater ? Personne fait l'poids contre HAL, pas même vous avec vos pouvoirs ! Si vous verrez comment il écrapatchouille les rataupes !", s'écrie alors un des mineurs en beuglant grassement, dans le patois local incompréhensible. Tournant doucement la tête, je lui lance un regard mauvais, avant de lui hurler :
"Silence, vermine ! Le grand Lloyd Barrel ne t'a pas autorisé à parler !"

S'en suit un énième silence malsain. La tension commence doucement à monter. Je leur ordonne de continuer à avancer, et nous arrivons enfin au centre ville, où nous nous rendons enfin compte à quel point cet endroit est désert. Je questionne même l'utilité de construire des temples sur une île sans aucun passage, et où la populace locale est uniquement composée de rongeurs. Et, alors que je pense justement à de la vermine et d'autres nuisibles, tandis que ma foule d'adorateurs semble me conduire vers un lieu dont je n'ai que faire, qui vois-je en tournant la tête, entre deux maisons délabrées, à une petite centaine de mètres ?

"C'est lui, le salaud de borgne, c'est Yskino ! Chopez-le !", hurlé-je en pointant le doigt en direction de mon fieffé larbin qui semble en train de discuter avec un homme que je suis sûr de connaître... Mais oui ! C'est Suryavarman (je crois) ! L'espèce d'illuminé qui s'était introduit clandestinement sur le Galahad pendant notre ascension de Reverse Mountain et que j'avais bazardé par dessus bord ! C'est complètement fou mais terriblement digne de quelqu'un aux capacités cognitives aussi exceptionnelles que moi que je me souvienne d'un personnage de ma légende qui est aussi secondaire. Comme quoi, jeter les gens à l'eau, ça créé des souvenirs... Dommage pour lui, d'ailleurs, car  d'après ce que j'ai compris du langage primitif des indigènes du coin, c'est lui qui propagerait la rumeur comme quoi je serais un démon... Haha ! Quel imbécile ! Et le pire... C'est que je compte bien lui donner raison. Ainsi, aussitôt mes ordres prononcés, Epsen s'élance subrepticement vers eux, le sabre à la main, tandis qu'Ylvikel et Galowyr y vont d'une démarche nonchalante, mais qui ne me dérange pas. Après tout, vu leur puissance, ils pourraient fondre sur eux en un éclair et les rayer de la surface de cette terre avec une facilité déconcertante... Alors pourquoi se fatiguer à courir ? Tant qu'ils exécutent mes commandements... Ceci étant dit, ma présence reste tout de même indiscutable, qui plus est qu'être porté par une foule qui me vénère maximiserait l'effet de style de mon arrivée... Aussi, je reprends la parole :

"Suivez-les ! Amenez moi à ce vieillard et à ce borgne immédiatement, servants !"
"Hein ? Mais... C'pas c'qui était prévu ! Z'êtes sûr qu'vous voulez pas plutôt visiter l'coin avant ?"
"Silence et obéissez-moi !", rétorqué-je immédiatement, leur vociférant dessus. Pour qui se prennent t-ils ? Encore, quand mon équipage tente de me faire prendre une autre décision que celle que j'ai prise, je peux le tolérer, car ils sont (même si moins que moi) des êtres supérieurs... Mais eux... ! Ce ne sont que des vermines que j'ai ramassé sur le bord de ma route, et qui devraient être honorées de n'avoir survécu jusqu'à maintenant que pour me servir quelques instants ! J'aurais tellement pu tous les tuer il y a quelques minutes, mais dans ma mansuétude, moi, le grand, le magnifique, le parfait Lloyd Barrel a décidé d'épargner leurs misérables vies... Et c'est comme ça qu'ils me remercient ?
"Nan mais, m'sieur le dieu du diamant... Vous v'lez vraiment pas venir avec nous ? Et vous retransformer dans l'atelier du lapidaire... Ça durera pas longtemps... Allez..."
"Pfff... Cloportes inutiles ! Dégagez de ma vue, si vous ne voulez pas m’obéir !", leur crié-je en sautant au sol et en les dégageant du bras, me dirigeant d'un pas lent mais ferme en direction d'Yskino et de l'ancêtre. Ces vermisseaux... Dire que je pourrais tous les écraser sous mes bottes, comme des cafards... Bah, ils ne valent pas la peine que je gaspille de mon précieux temps pour les châtier comme ils devraient l'être.

Du moins, c'est ce que je pensais avant qu'un de ces chiens galeux ne décide de commettre l'erreur de sa vie.

"Wopopop', t'crois aller où comme ça ? T'crois qu'on va laisser partir un p'tit paquet d'flouze sur pattes comme toi ?"

Alors que j'ai à peine avancé de quelques mètres, je sens tout à coup une pression me retenir au niveau de l'avant-bras. Me retournant, il ne m'en faut pas plus pour savoir qu'un de ces nuisibles vient d'OSER m'attraper le bras pour... Me retenir ? Cette situation est tellement inconcevable pour moi, le grand, le fabuleux, l'inarrêtable Lloyd Barrel, que j'ai du mal à comprendre ce qui se passe. Un simple paysan qui essaie de me retenir de force... Un... Un être inférieur qui se croit être en mesure de m'arrêter ? Ne savent t-ils donc absolument pas qui je suis ? Putain ! J'ai attaqué la prison d'Inu Town avec un météore, j'ai attaqué un casino à Luvneel et je l'ai braqué, je me suis frotté à un des plus puissants pirates au monde, je suis arrivé sur Grandline avec deux pouvoirs surnaturels supplémentaires avec moi et... On ne me connait toujours pas ? PIRE, on me manque encore de respect ? On me ridiculise ?! Je ne le tolère plus ! Je me le suis promis, tous ceux qui se dressent contre moi...

"JE LES TUE !", hurlé-je, empli de rage et transformant mon bras gauche avec mon Harden Arm. Alors qu'alertés par mon cri, Galowyr et Ylvikel se retournent (et semblent absolument se préparer à l'affrontement), mon poing fuse en direction de la tête du mineur, et touche en plein le maxillaire inférieur. Sous la force de ma colère déchaînée, tissus, os et cartilages se broient et se fondent en une bouillie teintée de sang, tandis que mon coup dévie vers sa nuque et, arrachant vertèbres et cervicales, propulse ce qui reste de sa tête aux pieds de ses congénères pris d'effroi. LA. La voila cette force ! Celle qui intimide, celle qui paralyse par la peur ! Celle qui fait qu'on se souviendra de moi ! Comme pétrifies, les autres débiles peinent à produire le moindre son ou a esquisser ne serait-ce que le plus logique des mouvements en pareille situation : courir. Immobile face à eux, laissant le crâne de leur ancien collègue rouler tandis que son corps sans vie s'effondre, je les fixe du plus noir des regards. Voila ce qu'il en coûte de défier le grand Lloyd Barrel. Cette vision de mort brutale, cet infect souvenir, comme avec cette chasseuse de primes du Cap des Jumeaux, c'est ce qui fait qu'on se rappelle d'un visage, d'un nom, d'un acte. Cette trentaine d'abrutis, je pourrais les laisser comme ça, marqués à vie, terrorisés par leur propre impuissance face à moi... Mais il y a encore beaucoup à faire sur cette île, et même si nous sommes tous très puissants... Je ne veux pas brûler d'étapes. Réajustant ma cape, je tourne les talons et continue de me diriger vers Yskino et le prophète, faisant face à Galowyr et Ylvikel.

"Enterrez-moi tout ça.", leur lâché-je en passant, apaisé. Aussitôt, Galowyr, apposant au sol sa seule main valide, transforme la terre sous les pieds de tous ces mineurs en de gigantesques sables mouvants... Dans lesquels ils s'enfoncent de plus en plus. C'est à ce moment la qu'ils commencent à crier, à essayer désespérément de se raccrocher à la vie. Ils comprennent que c'est peine perdue lorsque Ylvikel se sert de son propre pouvoir pour colmater chaque interstice dans la tombe de sable de Galowyr, figeant et emprisonnant sous terre pour l'éternité ces mineurs qui... Qui n'avaient rien demandé à personne... Qui étaient tellement faibles... J'aurais pu les épargner, j'en ai la force... Je chasse ces pensées obsolètes de ma tête. C'est fini tout ça. Cette époque où je considérais la vraie force comme étant la capacité à se mesurer pour ne pas tuer quelqu'un... Mais c'était des conneries de jeune riche inexpérimenté et aveugle. Aujourd'hui je suis un pirate, et un pirate dont on se souviendra (après tout, je suis tellement beau, fort, intelligent, magnifique, bref parfait). Un pirate qui sait que la vraie force, c'est celle qui autorise à jouer avec la vie de son ennemi. Un pirate qui sait qu'on ne sait jamais à quel point on est fort tant qu'être fort est le seul choix qu'il nous reste.

Revenons au choses sérieuses. Et à un Epsen en train d'essayer d'attraper un Yskino complètement insaisissable, jusqu'à ce que j'arrive, lui mette une balayette, et le charge sur mon épaule comme un gros sac. S'en suivent Galowyr et Ylvikel qui arrivent en traînant la patte, Supervaryman qui crie, et mon tireur d'élite (mouais) borgne qui se débat comme un forcené, me martelant le dos de coups de poings sans que cela ne me dérange particulièrement.

"Mon fils ! Le malin vous a pris entre ses griffes !"
"Aaaaaaah ! Lâche moi, Lloyd !"
"Vos gueules !"
"Saint Père tout puissant, vous qui êtes créateur de toute vie et de toute bonté..."
"Rah, il a pas bientôt fini, lui ?"
"Gnkxykxxxkxxxx, repose moi par terre, sale snobinard !"
"... Accordez moi la force de purifier le monde de ce mal qui la ronge..."
"Epsen ! Fais le taire ! Il m'énerve !"
"Oui Capitaine !"
"... Et que la lumière renaisse... Aie ! Aie... ! Des cendres des impies..."
"Rah, mais tu vas te taire ?!"
"Je te préviens, Lloyd, si tu me reposes pas immédiatement, je..."
"HAKI !", hurlé-je alors, coupant court à ce vaudeville qui semble interminable et illogique, déclenchant mon formidable pouvoir dans le but de tous les faire taire avant que je m'emporte et que je ne décide, non sans classe et style, de tous les massacrer. Et l'effet escompté semble se produire, puisque un silence pesant enveloppe la scène. Même Yskino s'est arrêté de me frapper.

"Bon ! Ha... Dire qu'il faut que j'utilise mon pouvoir ultime pour que ce capharnaüm cesse... Mais bon, estimez vous chanceux d'y avoir assisté et d'être encore en un seul morceau !", lancé-je, préférant en rire qu'en pleurer (le grand Lloyd Barrel ne verse jamais de larme, quelle honte ce serait). Je reprends : "Les Avalons sont tous réunis ! Epsen, Ylvikel, Galowyr, voici Yskino mon plus fidèle larbin, même s'il est parfois un peu... Désobéissant."
"Fidèle, moi ? Quoi ? Mais, mais, mais..."
"... Ooooooooooouuuuuuuuu..."
"On va maintenant pouvoir prendre le contrôle de cette île ! Ou plutôt sans doute de la raser, vu comment elle craint. Et la première étape, c'est de trouver ce fameux Monolithe et de..."
"Capitaine Lloyd Barrel ?", me coupe alors Epsen, m'agaçant légèrement.
"... Ooooooooooouuuuuuuu..."
"Quoi encore ?"
"Vous entendez pas comme un bruit ?", demande t-il alors, de toute sa naïveté de serviteur qui fait son charme. Je tends alors l'oreille, et effectivement...
"Miaaaaaouuuuuuuuuu ! Kshiiiiiii !"

Et, en réponse a mon prodigieux pouvoir, fendant les cieux comme un boulet de canon accompagné d'un son caractéristique de chat mécontent, l'immonde bestiole que j'avais mise sur orbite quelques minutes plutôt me retombe dessus, toutes griffes (et... Sabres ?) pointées vers... Mon magnifique visage ! Non, jamais de la vie ! Jamais je ne laisserai quoi que ce soit ternir à nouveau ma beauté angélique ! J'attrape donc l'animal par une de ses deux queues (quelle bestiole curieuse) et après l'avoir fait tourner autour de lui même en l'air, la renvoie sur Epsen.

"Argh, il est teigneux, l'animal ! Epsen ! Réflexe !"

ARGH !

Vladadam !

Un simple réflexe qui me sauve du pire, le sabre en couverture devant le visage qui me permet d’éviter que les griffes de la bestiole que Lloyd m’a lancé dessus ne me transpercent le visage, carrément acérées et dangereuses.

Je tombe donc dos au sol suite à l’impact violent, il faut dire que Lloyd a une force tellement incroyable que l’animal a fendu sur moi à une vitesse phénoménale, griffes en avant ! Mon regard croise celui de la créature poilue, toutes les dents pointues bien en évidence, qui essaie alors subitement de me croquer le bout du nez ! D’un geste brusque qui entraîne crissement strident entre nos armes aiguisées, je parviens à dégager mon nouvel adversaire qui décolle et se met à tourner sur lui-même.

Et là, deux sabres apparaissent, reflétant violemment le soleil dans mes orbites. Instinctivement, je roule sur le côté et les deux lames tranchent le sol à quelques centimètres de l’arrière de mon crane et de ma nuque. C’est pas passé loin bordel !

Dans le même mouvement, je me redresse et fait directement face à mon adversaire griffu et sabreur à la fois. Mais avant tout, il faut que je clarifie les choses avec lui !

- Enfoiré, tu te rends compte de ce que tu viens de faire ? Tu as failli défigurer l’incroyable homme mature et séducteur que je suis, espèce de sale, sale…

…

…

- Chat ?
- Un chat ?
- Pouahahah Capitaine Lloyd Barrel, regardez, c’est un chat ! Et en plus il tient des sabres dans ses queues, c’est incroyable, je savais pas que les chats pouvaient faire un truc pareil ! Lancé-je, pointant la bête du doigt.
- Un chat ne porte pas de manteau orange hideux et ne se tient pas sur ses deux pattes arrières, c’est sans doute une imposture !
- Ah…
- Mais peu importe, punit cette sale bestiole pour avoir essayé de s’en prendre au magnifique et incroyable Lloyd Barrel !

Bizarre, en effet… J’aurai juré que c’était un chat, et maintenant la chose se tient devant moi, sur les deux pattes arrière, bien plus grand que tous les chats que j’ai pu connaitre. Mais je vois clair dans son jeu, ses poils sur le visage et sa petite truffe, je ne me ferai pas avoir…

- Chat qui marche sur deux pattes dégoûtant au manteau orange, je suis ton adversaire !

Alors que je m’élance après mes fières paroles, mes nouveaux compagnons s’échangent quelques mots qui ne parviennent pas totalement à mes oreilles. Mais peu importe ; j’ai d’autres chats à fouetter, le grand Lloyd Barrel m’a de nouveau confié une mission !
J’agresse de quelques coups rapides, tous contrés avec aisance par l’attirail varié de l’individu, ses quatre lames ! Ça ne sera définitivement pas aussi que prévu.

Un petit bond en arrière me rapproche de mes compagnons, tous finalement très intrigués par ce nouvel arrivant.

- On a tous vu ce qu’il s’est passé.
- Où est-ce que tu veux en venir ?
- Je voudrai pas tirer des conclusions hâtives, mais c’est fort possible que ce soit…

- UN DEMON, C’EST UN DEMON !

- TA GUEULE ! Répondent-ils tous en cœur, laissant valser leurs poings sur le crâne de l’individu étrange qui racontait n’importe quoi, et par ailleurs, qui semblait être ami avec l’autre saleté de borgne.


Et alors que je me prépare à repartir à l’assaut, je sens un truc qui s’accroche à mon pied.

Un Yskinolien fan de Lloyd Barrel !

Haha, tout seul il fait tout de suite moins le malin. Accroché à ma chaussure, j’attrape la bestiole par la queue et profite de la voir se débattre, impuissante. Me préparant à la jeter, c’est là que l’illumination survient ! L’individu en orange que je me préparais à attaquer s’est figé et fixe un point dans ma direction… Plus précisément, il fixe exactement ce que j’ai dans la main.

La main dans le sac ! Sur Zaun, y’a pleins de chats qui se baladaient dans les rues, et j’en ai déjà amadoué plus d’un ! Il suffit de leur montrer un truc qui les intéressent, et de rentrer dans leur jeu mesquin… Sauf que je suis le plus malin.

Je remue la bestiole qui tente de se débattre de droite à gauche dans un mouvement léger alors qu’un gémissement sort de sa bouche. La tête de l’homme-chat suit les oscillations à la lettre.

Sa convoitise est entre mes mains…

Et là, je lance la bête qui se met à détaler à toute vitesse dans la direction opposée à la capuche orange, comme si son instinct lui avait fait ressentir le danger imminent. Et sans plus attendre, celui qui jusqu’à maintenant se battait fièrement contre moi se jette à sa poursuite. Seulement, bien trop lent sur ses deux pattes arrière, un phénomène des plus surprenants se produit.

La créature rétrécit nettement et s’engage derrière sa proie à toute vitesse, prenant appuis sur ses quatre pattes !

- Pas croyable !
- Sans déconner ?
- C’est forcément ça !
- Rattrapez-le tout de suite !

Galo et Vilvikiel fusent devant moi, alors que je reste amusé par la scène et me tourne vers Lloyd :

- Haha, je savais que c’était un chat !
- C’est bien plus que ça, abruti…
- Hein ?
- Ce n’est pas un chat, enfin pas seulement, cette chose a mangé un fruit du démon de type Zoan.

Encore un fruit sacré ? Chez moi, les fruits c’était pas courant, mais ça donnait pas des supers pouvoirs. En tout cas, au vu d’à quel point le Grand Lloyd Barrel est intrigué par ce qui vient d’arriver, j’en déduis que ça ne peut pas être un évènement banal.


Et hop, ils l’attrapent en pleine course, le chat était trop lent, mais il faut croire que c’était pire pour l’Yskinolien, héhé. Lorsqu’ils ramènent la bête jusqu’à nous, son butin est présenté sur le bout d’un de ses sabres, transpercé.

Galo nous présente sa capture, qui semble assez déçue de son propre butin, faut dire que cet espèce de rat est vraiment dégoutant. Et quand tout le monde semble avoir son mot à dire, c’est le chat qui brise le silence en premier :


- Miaaw…
- Haha ! Il est marrant, si on l’appelait Miaouss ?
- C’est pas un animal de compagnie ordinaire.
- N’empêche qu’on peut lui donner un nom, et il a l’air de bien aimer dire « Miaou ».
- Taisez-vous bande d’imbéciles…
- Pardon… Soufflé-je, exécutant l’ordre de mon puissant capitaine.
- Le Grand Lloyd Barrel va parler !
- Ohhh…
- Ecoute-moi bien sale bête, je te demande de divulguer ton identité à la magnifique et puissante personne que je suis sans plus attendre, ou ta sentence sera terrible !

…
…

- Miew ?
- Hahaha, il est vraiment marrant ce chat !

Je gratouille légèrement le menton de l’animal qui se met à gentiment ronronner. Il est mignon le petit Miaouss.
Seulement, Vilvikiel n’est pas de cet avis. Il attrape la bestiole des mains de Galo et l’écrase au sol, les mains oppressant son cou fragile.

- Le capitaine Lloyd Barrel ne se répètera pas deux fois…
- Miahahaww, te ne voudrais pas m’empêcher de répondre à sa question, alors lâche-moi.

Vilvikiel affichant un sourire trouble retire son étreinte et Miaouss se relève sur ses deux pattes arrière tout en reprenant la taille qu’il utilisait pour me combattre, profitant de ses mains libres pour essuyer son manteau. Plus petit que nous tous, il arrive quand même facilement à mes hanches. C’est pas un chat ordinaire, ça j’en suis sûr !

- Nyhahah, je vous salue grand Lloyd Barrel. Lance-t-il en faisant une petite courbette qui semble ravir Lloyd. Enfin un peu de respect. Je suis Milo, le chat le plus humain de ces mers, pour vous servir.
- Je le savais que tu ne t’appelais pas Miaou ! Et tu comprends donc mon langage…

Un petit moment de silence s’en suit, Lloyd scrute Miaouss… Ou plutôt Milo (je préférais Miaouss mais bon) et puis se gratte le menton, les yeux plissés. Tout le monde attend avec impatience sa réplique, et la voilà :

- Et bien, Mille-eaux… J’ai décidé de t'épargner, dans ma grande mansuétude, à condition que tu nous rejoignes, nous, les Avalons, équipage du magnifique Lloyd Barrel, moi-même. Tu feras une parfaite mascotte !Et je suis certain que tes pouvoirs seront utiles à l’équipage (mais surtout à moi). Tiens, Epsen, tu t’en occuperas vu que t’as l’air de l’apprécier. Déclare-t-il avec son charisme phénoménal, se retournant pour scruter l’horizon, la cape au vent.

Le chat reste muet, immobile sur ses deux pattes arrières un petit instant, il affiche finalement un petit sourire en coin. Et alors que je lui fais signe de la main pour qu’il se rende compte que c’est moi, Epsen, l’homme mature ici présent. Et il vient tout simplement se ranger à côté de moi, replaçant ses sabres dans leurs fourreaux, une petite mine triomphante sur le visage, comme si il réalisait quelque chose. Il faut dire que n’importe qui rêverait de faire partie de l’équipage de Grand Lloyd Barrel !

- Et bien, mes humbles serviteurs, le destin nous a réunis pour qu’en ce jour tout comme les prochains, les Avalons triomphent ! Dirigeons nous dans cette grotte, à la recherche de ce fameux Monolithe et pillons cette île, car c’est notre droit le plus strict en tant qu’êtres supérieurs !
- Ca.. Capitaine ?
- Quoi encore ?
- Et pour le géant dans le trou ?
- Pfff, un géant ne pourrait jamais tenir debout là-dedans, imbécile…
- Mon cher Epsen, comment un géant pourrait-il poser problème au grand homme que je suis ? Il suffit que je lui casse une jambe et il tombera de plus haut qu’un humain normal, haha !

Incroyable, il avait tout prévu !

- En avant toute !