La Débâcle - Executioner.

Déflagration. Tonnerre. Feu.

Mes tympans s'assourdissent alors que le sol se fait la malle, sous mes pieds. C'est comme si une énorme massue s'écrasait contre mon corps et me faisant m'envoler. Balayé par la vague brûlante de l'explosion, je suis propulsé violemment contre le tronc d'un arbre. L'écorce gémit, se fissure et fend, se désintégrant sous le choc de mon corps en un millier de petites esquilles. Je sens les échardes pénétrer mon dos, centaines de dards s'attaquant à ma chair. L'énorme arbre tropical contre lequel je me suis écrasé tangue, puis s'écroule de tout son long, entraînant dans sa chute des dizaines de branches prisonnières de ses cimes. Lorsque le tronc s'affale complètement sur moi, j'ai l'impression d'être écrabouillé par un géant. Expérience mainte fois vécue, mais peu recommandable.

J'ai le souffle coupé, les poumons en feu, l'esprit embrumé et les tympans hors service. J'écarte des pans de l'arbre en grognant sous l'effort, couvert d'écorchures et d'éraflures. Le végétal en ruines résiste, ne laisse pas sa masse être défiée par un humain, si bien que de l'option "dégagement des décombres" l'on passe à l'option…

…Destruction. Nyéhéhé…

Blade Mode 2.

Mes bras s'acèrent, s'affinent, s'effilent et s'aiguisent. On croirait que mes coudes sont passés à la meule, que mes doigts ont fait un tour sous la polisseuse, il n'y a plus de temps à perdre, cette explosion n'envisageait rien de bon. Ma peau devenue acier se plie et se tord sous mes yeux, je sens le froid caractéristique de mon fruit s'immiscer le long de mes bras et en modeler la constitution et la forme. Des centaines de dents prennent forme, et se mettent à tourner rapidement, très rapidement. Au point d'émettre un bourdonnement qui inspire un mauvais présage à l’arbre. Mes bras devenus tronçonneuses s’attaquent à l’écorce qui, dans un craquement de soumission, s’oblitère sous la morsure du métal.

Mes bras reviennent à la normale, je me lève en écartant les restes déchiquetés de l'arbre. L'air sent le feu et la mort, l'air sent une réalité que je ne peux me admettre. Le murmure du vent à mon oreille porte un message auquel je suis sourd. L'explosion a surgit près. Trop près. À un endroit où seul une seule personne pouvait se trouver.

Je m'élance, enjambant corps, racines et arbres abattus, courant à en perdre haleine vers l'épicentre du choc. De la fumée noire s'échappe d'un profond trou en continue, des langues de flamme parsèment les contours du site dont le sol est couvert carbonisé. Un peu partout, des morceaux de métal fumants gisent dans le sol de la jungle. J'halète, couvert de sueur, une boule remonte mon œsophage alors que mes yeux s'écarquillent. La silhouette qui gît, fumante, au milieu du site de l'explosion…

Non… non… non…

Ses cheveux éparses sur son visage brûlé, son corps fracassé par le choc et dévoré par les flammes, elle est méconnaissable dans sa déchéance. Mon cœur se serre. J'ai tourné les yeux quelques secondes à peine… Juste le temps de nous débarrasser du rouquin, quelques secondes où je n'ai pas pu pleinement la protéger, les protéger tous. Je me suis laissé aller à la violence, un court instant, assez pour la perdre. AAAH NON! NON! La source de mon échec gît là, brûlée, détruite. REI! RÉPOND MERDE! Elle à son tour m'a suivit dans ma folie, elle rejoint petit à petit ceux qui se sont déjà sacrifié autour de moi. Pour un rêve de Justice que je ne saurais même pas leur apporter. WALLACE! LILOU! QUELQU'UN! WALLAAACE! WALLAAAACE! Les sons autour de moi sont étouffés, tout se brouille, les mouvements sont flous, la fumée me pique les yeux et la gorge. Je toussote en la tirant des flammes. C'est ma faute. Ma faute. QUELQU'UN AIDEZ MOI! UNE BLESSÉE! UNE BLESSÉE! Elle s'est engouffré au fond des ténèbres en compagnie du Monstre.
Et sans le vouloir, il l'a tué.

BANG!

Tir, écho qui se répercute dans la jungle. Une balle siffle dans l'air, s'écrase contre mon haki. Je rive des yeux de bêtes courroucés vers le rouquin qui s'extirpe de son cratère, un pistolet à la main, ensanglanté et écorché de toute part. Mes yeux s'illuminent d'une lumière mauvaise alors que je dépose Rei au pied d'un arbre, le sang m'afflue au visage, je vois rouge, je sens le souffle rauque de la Bête qui réclame vengeance. J'ai juré de ne plus jamais être possédé par haine. J'ai juré de ne plus jamais commettre d'écart. Toutefois, celui qui réclame vengeance n'est ni Dark, ni Double Face, mais bien Oswald.

Alors, on croyait pouvoir s'tirer, Commodore?

Mes poings se crispent à en broyer une montagne. Mon cœur brûle de rage, dans mon esprit, ce n'est ni le Monstre, ni le psychopathe qui grogne contre le rouquin. Ce n'est que cette once d'humanité en moi qui, comme chaque homme sur cette terre, demande vengeance à sa façon.

On va creuser ta tombe, ordure… et ce sera toi la pelle.

Le poing du monstre caressa la joue de son adversaire sans pouvoir aller plus loin. Un souffle colossal retentit, cueillant les deux hommes en son sein ravageur. La tête du fakir s’enfonça d’elle-même dans les phalanges du Docteur et le feu les emporta dans une fatale étreinte. La suite ne fut qu’une succession d’arbres enfoncés et de cris de douleur. Le monstrueux médecin ricocha contre le sol jusqu’à ne plus laisser qu’un cratère fumant et calciné. Par-dessus lui, son adversaire. Gémissant de douleur, il bénissait l’effet de sa pilule qui alimentait encore son cœur et son âme. Repoussant délicatement le fakir, il lui chatouilla la jugulaire pour attester de sa survie. Le pouls était faible et il était brûlé sur de grandes parties de son corps, sauf celles qui apparaissaient ignifugées. Wallace avait pu voir la déflagration venir et avait été protégé par le pirate en devenir, malgré lui. L'explosion avait cueilli l'incendiaire en plein dos puis son corps avait été projeté sur Wallace qui n'avait donc subi qu'à moitié la violence du choc. Mais pour l’heure, le pourquoi de sa survie n’était pas sa préoccupation. Même s’il souffrait le martyr, sentait que ses membres étaient en train de grincer à chaque geste, il se releva cherchant du regard ses frères. Ses oreilles bourdonnaient, sa vision était trouble. Peut-être avait-il les tympans percés. Alors il hurla, les appelant. Il n’entendit pas sa propre voix.

« *** !! » recommença-t-il.

« ******** !!! » fit-il encore une fois, en vain.

Il rampa, fit l’effort de hisser son adversaire entre ses bras. Sa jambe droite traînait misérablement derrière lui. Il gonfla ses poumons et grogna de douleur. La forêt était en feu et l’air se tordait à cause de la chaleur. L’enfer s’était fait une place sur Jaya. Des échardes de bois de la taille d’un bras s’étaient enfoncées dans le dos du monstre, faisant suinter son sang carmin hors de sa peau écailleuse. De mémoire, c’était bien la seconde fois qu’un homme arrivait à le faire saigner depuis son arrivée chez les Rhinos. En général, lorsqu’on passait la barrière de sa peau, c’était qu’il avait déjà était plus qu’affaibli. Et là, en cet instant, il souffrait comme jamais. Pas suffisamment pour faire sortir la bête de sa cage, mais assez pour qu’il comprenne qu’il n’irait pas beaucoup plus loin. Il avait une mission et il allait s’en acquitter. Les acouphènes s’estompèrent un peu et il parvint cahin-caha sur les lieux de son précédent combat. Il laissa glisser le fakir hors de ses bras, n’ayant plus assez de forces pour le tenir.

« RHINOS STORMS ! » rugit le monstre.

Il mit genou à terre, un filet de sang courant le long de son menton. Il cracha le sang. Hémorragie interne. Il fit un rapide état des lieux de ses propres blessures. Ça sentait mauvais. Tant pis. Il allait devoir le faire. Il fouilla dans sa poche, attrapa sa boîte de pilules cabossées. Il en tira une pilule noire, à la réglisse. Il respira lentement et la fourra dans sa bouche. Il croqua la pastille et le composé chimique se déversa sa gorge. En quelques secondes à peine, sa respiration s’accéléra et ses pupilles se dilatèrent. Ignorant la douleur acerbe qui lui foudroyait le corps, le monstre se releva. Il arracha les morceaux de bois incrustés dans sa peau sans frémir. D’un pas assuré, mais boitillant, il se dirigea vers la veste de Salem qui pendait misérablement à un arbre, noircie et abîmée par la force de la déflagration. Ce serait son étendard. Il la passa sur ses épaules et s’avança vers le champ de bataille, passant de la marche à la course puis à la charge. Il y avait des corps épars partout, des gens qu’il n’avait pu sauver ! Une colère monstrueuse, à son image, s’engouffra dans son cœur et il serra le poing.

Se … calmer. Ne … pas … laisser … l’adrénaline … prendre … le … dessus.

Puis, pareille à une étoile filante, une forme naquit dans les ténèbres du ciel. Au-delà de la fumée et des cadavres. Il reconnu le vieil homme serra entre ses bras la frêle carcasse de Rei. Le médecin écarquilla les yeux. Il … il pouvait agir. Ses jambes ne le supporteraient pas mais la pilule l’y aiderait ! Il se ramassa, grogna et de sa force prodigieuse il bondit dans les airs. Son bras musculeux entoura les épaules de Mavim et il l’enserra comme il l’aurait fait d’un poupon. Avec un sourire ensanglanté, le médecin s’écrasa violemment dans le sol, non loin de la rouquine. Le choc qui en résultat creusa une tranchée dans le sol. Les trois comparses glissèrent dans la terre jusqu’à ce qu’un tronc calciné ne les stoppe. Wallace gémit de douleur mais resta parmi eux grâce à l’effet de sa pilule. Une tâche carmine commençait cependant à s’étendre sur son ventre, ruisselant sur son pantalon et enfin gorgeant la terre noire. Il relâcha ses protégés et s’écarta du trou. Une écharde de la taille d’un enfant s’était faufilée entre les écailles de sa peau. Il arracha le bout sans frémir et posa sa main sur sa blessure.

« J’ai … au moins pu vous sauver … » grommela-t-il, plantant ses griffes dans le tronc calciné pour pouvoir se relever.

D’une main tremblante, il s’empara de nouveau de sa boîte de pilules et en attrapa plusieurs d’entre elles. Il goba l’œuf chocolaté, pareil à lézard qui s’étouffait puis distribua de la réglisse à Mavim.

« Tiens, ami, c’est un sursis … maintenant je dois aller aider Lilou. » fit-il en désignant vaguement la direction dans laquelle devait se trouver la jeune femme.

Il se redressa de toute son imposante stature et fit rouler sa tête sur ses épaules. De ses deux mains, il releva le col de la veste de Salem et inspira un grand coup. Il était le Docteur, il allait tous les sauver. Un feulement rauque s’échappa de sa gorge alors qu’il adressait un regard plein d’espoir à Mavim. Il sortir de la tranchée creusée par l’impact puis au bout de deux pas, il s’écroula à terre. Tête la première.

Pas mauvaise ta droite.
Oh, j'adore les compliments!
Ça tombe bien, c'était le dernier.

Je crache un peu de sang, étourdi suite à un crochet bien placé contre ma joue. L'air grésille autour de mon poing noir qui se recouvre de haki. Je le fixe, il me renvoie ce regard au travers de ses lunettes aux verres fracassés. Consultation silencieuse, il fonce, je le suis dans son bal. Il est rapide et traître dans ses mouvements, il feinte, me fait baisser ma garde lorsque j'essaie de le happer de mon poing gonflé de haki. Je lui offre une brèche, il s'y engouffre pour m'écraser les côtes de son genou. Mon souffle est coupé, mais je profite tout de même de l'instant pour le saisir par le bras; il est prisonnier de ma poigne désormais.

Ignorant de mon mieux la douleur qui irradie mon flanc, reprenant difficilement ma respiration, je préfère m'agripper de mon mieux à son avant-bras. Et quoi de mieux, dans ce cas, que de le lui lacérer violemment? Sur cette pensée, le froid de mon fruit s'immisce dans mes doigts qui se changent en véritables coutelas. Il grogne lorsque je taillade sa chair, il pense me remettre un cou de genou pour se libérer de mon emprise. Cette fois, cela dit, je le devance. Mon poing garni de haki le percute au visage, le défigurant et le déséquilibrant. Des dents volent dans une pluie de gouttelettes de sang, j'ai l'avantage.

Peut-être que le message finira par passer à travers Grand Line. Ça m'éviterait d'avoir à le répéter à chaque foutu pirate que j'croise…

Un coup de pied sur sa rotule gauche lui angule la jambe dans un drôle de sens, si bien qu'il ne peut que s'écrouler au sol en hurlant, toujours prisonnier de ma poigne d'acier. Ma botte lui enfonce la tête dans le sol, ses hurlements se transforment en gémissements, puis en de simples ahanements saccadés.

…Mais je vais quand même prendre la peine de le répéter une dernière fois pour toi, mon gars.

Ses cheveux roux sont couverts de boue, son visage ensanglanté et martelé le rend méconnaissable. Il n'est plus qu'une victime piétinée par la colère d'un autre. Il n'est plus qu'un humain dominé par le goût de vengeance d'un autre. Rei était jeune. Rei avait des amis et un avenir brillant devant elle. Rei ne méritait pas un tel châtiment.

Personne ne s'en prend au Storms sans en subir les conséquences.

Midnight Blast.

Et de Fry il ne reste plus qu'un cratère fumant, où agonise un résidu de pirate, laissé pour compte par Double Face qui, les yeux brillants de haine, coure à travers l'enfer de flammes et de cadavres. Pour une fois, il a reçu un ordre et il compte bien le respecter ; revenir vite.

Elle est chanceuse, pas de doute la dessus.

Avant que je ne lui colle un boulet de douze entre les deux yeux, pour la jouer subtil, elle s'esquive et une déflagration puissante me cueille le flan. Si le haki me protège comme il le peut, ça ne m'empêche pas de me retrouver plaquer au sol sous de la boue, Bee au-dessus de moi qui tente comme il le peut de limiter la casse. Lui ne craint pas les flammes ou les brûlures, même si ça chauffe comme pas permis. Les mercenaires se planquent pour éviter de plus souffrir, les marines sont soufflés par la déflagration. Nos hommes encore debout se comptent désormais sur les doigts d'une main, et quand cette vague infernale retombe, c'est pour entendre les hurlements d'Oswald appeler après Rei.

Rei est tombée.

Le temps d'assimiler la nouvelle, de l'avaler et de faire avec, la colère me cogne aux tempes et mes mâchoires se serrent violemment. C'est de leur faute. A eux. Tous. Et si Leila boite pour s'enfuir en demandant aux autres de me ralentir, je sais, je sens, au fond de moi, comme une force implacable à laquelle je ne vais pas résister parce que je n'en ai aucune envie, que je vais la tuer. Froidement. Je vais lui faire la peau et il ne restera plus grand chose d'elle quand j'en aurais terminé. Me relevant d'un bon, je somme Bee de tirer dans sa direction sans faire de zèle. Il m'interroge un temps du regard mais les yeux furieux que je lui renvoie finissent de le convaincre. Il charge, décharge et recommence, tandis que j'avale la distance qui me sépare de la femme aux cheveux violets. Elle esquive comme elle le peut, malgré sa jambe endolorie, malgré ses doigts brisés, mais n'arrête pas le coup de pied que je lui envoie dans les côtes quand je la rattrape enfin.
Et les droites pleuvent comme durant une tempête, elle m'en redonne mais finit bien vite par être submerger par la haine profonde que je lui voue. Je me retrouve plongée dans ma bulle, sans réussir à m'en extirper. Si le combat persiste encore quelques minutes, je me retrouve extirper de cette transe en entendant les hurlements en arrière de mes coéquipiers en difficultés. Leila est au sol et se traîne pour me fuir, mes vêtements et mes phalanges sont couvertes de sang. Et pas que du mien. Je jette un dernier coup d'oeil vers elle avant de l'assommer d'un coup de poing derrière le crâne, et ravale la distance que j'ai parcouru pour venir en aide aux miens.

Wallace, en bien piteux état puisqu'il est venu en rampant jusqu'à moi, me retrouve en disant vouloir me prêter main forte. Le temps de le regarder de haut en bas, c'est vers le champ de bataille que je me tourne pour gueuler à plein poumon :

ON DEGAGE D'ICI !

Ce n'est pas négociable. Le terrain est envahi depuis trop longtemps, et on se noie sous la masse. Nous sommes, certes, tous de très bons combattants, des guerriers émérites. Mais avec Rei à terre, l'explosion grandiose de tantôt, tout ça, il faut se faire une raison. Si certains veulent poursuivre, je coupe court à cette envie en sommant fermement :

MAINTENANT !

Le temps de chopper Wallace par les épaules et de lui dire à lui, et seulement à lui :

Johnson ! Va chercher Serena ! Je les retiens, mais dépêche toi !

Et je le pousse pour qu'il fasse ce que je lui dis, retournant aux quelques hommes qui pensent pouvoir me foutre à terre. Les quelques marines encore debout se retranchent vers les côtes jusqu'au Serenity qui n'attend plus que nous maintenant. Sebastian porte le corps brûlé de Rei, que j'aperçois du coin de l'oeil. La silhouette massive de Wallace disparaît dans la broussaille pour aller trouver la rouquine.

Je ne grappille que quelques minutes. Une poignée de seconde, à peine, pour permettre aux autres d'appliquer les derniers ordres. Mon haki des rois met à terre quelques hommes encore, et j'essaye de ne pas trop faire vaciller Oswald qui combat encore à mes côtés...

Quelques secondes...

Avant que je n'ordonne à Bee de couvrir notre départ, en lançant une bombe fumigène entre nous et le Chaos.