Visite au zoo

- « JE VEUUUUUUUUUUUX MON DOUDOUUUUUUUUUUUUUUUU ! »

La voix de ma filleule était criarde et grinçante, en plus de se faire entendre dans toute la base. En bref, un vrai calvaire pour les oreilles. Cela faisait maintenant une demi-heure qu’elle hurlait, criait, pleurait comme une furie. Tout ça parce qu’elle avait égaré son doudou durant la journée. J’avais envoyé rapidement des éléments aller en acheter un autre, mais niet, elle voulait le sien, vaille que vaille ! Une situation un brin embarrassante. Du coup, je fus obligé de retracer notre itinéraire de la journée pour savoir où chercher son fameux doudou afin qu’elle puisse enfin se taire et dormir. Le glacier du coin, le cirque qui s’était installé au sud de la ville, le zoo… Autant d’endroits où elle aurait pu perdre son précieux. De ce fait, je demandai expressément à des unités de patrouilles de ratisser ces lieux à l’exception d’un seul. Le zoo. Trop de personnes là-bas créeraient un beau bordel, déjà que les animaux du coin n’étaient pas très réputés pour leur calme. L’un de mes officiers approuva et se proposa à y aller, mais je refusai promptement, ayant déjà décidé d’y aller moi-même. J’allais non seulement pouvoir me promener un peu, mais surtout, échapper à la crise de ma filleule qui ne cessait pas de brailler comme une vraie folle…

Dix minutes plus tard, j’étais enfin à l’extérieur. J’avais laissé la gosse à Ketsuno qui se démenait pour la calmer un tant soit peu. Même mes promesses n’avaient pas suffi. C’est vous dire à quel point elle tenait à sa peluche. Dehors, il faisait frais. La brise nocturne balayait la ville, si bien qu’il n’y avait pas âme qui vive dehors. Ou presque. J’avais un brin de nostalgie en parcourant tranquillement les ruelles de l’île en solo. Bientôt, j’allais devoir quitter le coin. Le Léviathan était fin prêt pour le départ et j’avais formé un équipage de feu. Grand Line n’attendait plus que les Rhino. Plus que quelques jours à attendre. De quoi m’arracher un gros soupir, puis un gros sourire avant que je ne presse le pas. A force d’hurler de la sorte, elle allait finir par s’irriter la gorge et bonjour les dégâts. Tom me tuerait certainement pour ne pas m’être bien occupé de sa fille adorée. Et Dieu seul sait à quel point il était effrayant quand il s’y mettait. C’est d’ailleurs sur cette pensée que j’arrivai au zoo, enfin. Devant, le fameux papy Wapiti dormait à poings fermés, signe que le taux de banditisme dans cette ville était faible. Très faible. A force de repousser les pirates qui venaient dans le coin. Une prouesse qui m’avait justement valu le commandement du navire amiral.

Sans gêne alors, je sautai les clôtures. Pas bien difficile pour un gars de mon calibre. Puis je me mis rapidement à la recherche du doudou de la gamine. Pour maximiser mes chances, je repris exactement le même trajet que celui que nous avions effectué dans la journée, elle et moi. Sur ma route, je vis plusieurs animaux, mais je ne fis pas attention à eux. Ces derniers gardaient d’ailleurs leur distance. Leur instinct devait leur dicter de rester bien loin de moi pour le moment. Je ne détestais pas les animaux et je n’étais pas partisan de la violence gratuite, mais je n’avais pas le temps de faire mumuse avec eux. Une situation qui m’arrangeait énormément donc. Après quelques minutes de recherches vaines, je tombai enfin sur le doudou de ma filleule. Elle l’avait oublié sur un petit banc en bois. Heureusement que les nombreux gamins de passage ne l’avaient pas ramassé, sans quoi on était fichu. C’est tout heureux que je rangeai donc l’objet dans l’une de mes poches, avant de songer à foutre le camp. Mais alors que je comptais déguerpir définitivement, j’entendis, comme par hasard, des bruits assez bizarres. Curieux sur le coup, je m’approchai de la source des bruits, avant de tomber sur une scène insolite. Un homme entre pleins d’animaux…

- « Hé, toi ! »

Ma voix effraya carrément les animaux autour de l’homme derrière lequel je m’étais posté en un clin d’œil. S’ils s’enfuirent sous des cris stridents en toute vitesse, j’usai rapidement de mon fourreau pour porter un coup sec à l’une des épaules du jeune homme. Lorsqu’il bascula sur le sol, un autre coup, encore plus sec vint s’abattre sur sa poitrine carrément. Il était louche. Et sans l’uniforme des employés de ce zoo, il était plus que clair qu’il ne travaillait pas ici. Je finis par arrêter de l’attaquer avant de replacer le fourreau de ma lame à ma hanche gauche. Puis je l’observai sous toutes ses coutures, avec cette impression irrépressible que j’avais affaire à un sauvage, un animal même. S’accroupir à cet endroit nauséabond, manger les mêmes cochonneries que ces animaux… Ouais… Impression plus que logique même : « Qu’est-ce que tu fous dans ce zoo, gamin ?! » Mes traits étaient un peu durs, mais pas vraiment méchants. A l’instar du traitement que je lui avais infligé, quand on sait que j’aurai pu le buter tranquillement. Dans les faits, il faut dire après tout qu’il était fautif. Se faufiler dans un commerce tard dans la nuit était passible d’emprisonnement. Mais bien avant que j’avise, j’attendais de voir ses réponses et ses réactions.

- « Halala… Il s’est enfui… »

Question feu déjà, j’avais vécu pire. Ce pourquoi il m’avait suffi de me décaler tranquillement de la trajectoire du cracheur de feu temporaire. Pis je le vis s’enfuir. En boitant. Pauvre petit. J’eus alors un petit rire. Un tel gamin devait pas être un vrai hors-la-loi, quelque chose comme ça. C’est bien pour cette raison que je ne le pris pas tout de suite en course. Faut dire que j’avais la flemme quand je constatais que je n’avais pas affaire à un affaire à un nuisible, un vrai. D’ailleurs, il m’avait bien fait marrer avec ses histoires à dormir debout. Il mentait tellement mal que c’en était risible. J’avais eu bien du mal à ne pas lui rire à la gueule. Fallait quand même que je joue le jeu. Par contre, ce qui était moins drôle, c’était les animaux qui me fonçaient dessus d’un air très très contrarié. Plutôt balaises, ces trucs. Mais d’ailleurs, pourquoi le gardien laissait-il les animaux se promener comme bon leur semblait dans ce zoo ? Il était vraiment bizarre ce coin ! Fallait peut-être que je pense à faire faire un contrôle un jour. Histoire de ne pas frôler la cata un jour. Je n’aurai pas envie de traquer ces bestioles dans les rues de Shell dans le seul but de les buter. Le business allait tomber à l’eau et je n’imaginais pas la crise de ma filleule si elle apprenait la nouvelle.

- « On se calme les bêbêtes ! »

A l’aide de mon fourreau, j’assenai un violent coup au sol. Les yacks qui me chargeaient s’immobilisèrent d’un seul coup. Puis ils eurent tout d’un coup la trouille. Ma mine n’était pas celle d’un homme peu dangereux qu’ils pouvaient avoir le loisir d’attaquer comme bon leur semble. Du coup, ils s’enfuirent rapidement en prenant le chemin inverse. De quoi m’arracher un sourire avant que je ne m’avance tranquillement vers l’entrée/la sortie du zoo, direction qu’avait pris le gamin mytho. De son côté par contre, les pas qu’il entendit n’étaient pas les miens. Plutôt ceux d’un vieillard : Papy Wapiti. Ce dernier n’avait non pas un journal dans sa main comme d’habitude, mais plutôt une carabine. Depuis son poste, il avait entendu des bruits assez suspects, en plus du fait qu’il trouvait que les animaux étaient trop agités cette nuit qui se devait pourtant d’être calme. C’est ce qui l’avait poussé à s’armer et s’aventurer dans le zoo, avant qu’il ne voie la silhouette d’un homme claudiquant en train de fuir on ne sait quoi. Il l’avait donc suivi en catimini, avant de se poster tout juste devant le coin dit sombre vers lequel il pointa son arme sans aucune hésitation ! Il somma à l’inconnu de quitter et s’avancer de sa cachette d’une voix criarde. Sauf que…

- « Allez, papy, range ton arme. Tu vas te blesser avec si tu fais pas gaffe ! »

Ma voix affola le vieillard qui se retourna soudainement de sorte à pointer son arme à feu vers moi, mais d’un coup de fourreau, je l’avais dévié autre part. Quelques secondes passèrent avant qu’il ne me reconnaisse enfin et qu’il ne se confonde aussitôt en excuses, sans doute troublé de me savoir dans le coin, à cette heure-ci. Sans attendre qu’il ne me le demande, je sortis le doudou de ma veste avant de lui expliquer pourquoi j’étais là. Je m’excusai aussi pour ma présence irrégulière, tout en lui promettant de me racheter comme je le pouvais. Puis il baissa son arme, tout sourire, avant de se retourner vers le coin sombre où se cachait toujours le gamin à la chevelure bleue, violette ou je sais pas trop quoi. « Il est temps maintenant que tu sortes et que tu expliques ce que tu fiches ici, gamin ! » Cette fois-ci, j’avais pris la parole avec un ton plus tranquille. Je ne voulais pas qu’il se sente effrayé, d’autant plus que j’avais fait en sorte que le vieillard ne tire pas sur lui pour mieux l’apaiser. D’ailleurs, le papy recula et s’arrêta à ma hauteur, l’air suspicieux cependant. Quelques animaux qui avaient aperçu la scène s’approchèrent de nous, tranquillement. On aurait dit qu’ils étaient eux aussi curieux de savoir qui était réellement ce squatteur.

Spoiler:

- « C’est quoi ce code ? Je comprends rien à ce qu’il raconte ! Sinon qu’il me fait pitié, ce gosse… »

- « Pas vrai… ? Moi également. »

J’avais acquiescé aux dires du papy qui finit même par décharger son fusil. En voyant la façon d’être du gosse, il n’y avait aucun doute qu’il n’était pas méchant. C’était même évident. Aussi avais-je eu un sourire en coin, tout en posant mes mains sur ses hanches. Plus qu’inoffensif, il était même rigolo ce petit. Un peu miteux, mais rigolo ! Je ne savais pas d’où il tenait son article, mais il était marrant. Puis les animaux du coin semblaient bien l’aimer. Pas de raisons qu’il soit de mauvaise foi. Par contre, c’était à se demander ce qu’il foutait dans ce zoo, mais ça, on pourrait le savoir plus tard. Pour le moment, il fallait s’occuper de lui décemment. Je pouvais le laisser ici, au zoo, travailler pour le papy, mais était-ce une bonne chose à faire ? Une très bonne question qui méritait réflexion. Aussi avais-je adopté une mine réfléchie tout en me grattant le menton. Si je le laissais ici, ce petit pourrait avoir des problèmes avec le proprio de l’endroit. Sans compter que le papy n’avait peut-être pas les moyens de s’en occuper. Il était donc préférable que je le prenne sous mon aile pour m’en occuper moi-même pendant un petit moment.

- « Bon, mon p’tit prisonnier, on y va ? L’affaire reste entre nous hein, papy ? »

Le gardien acquiesça et nous devança aussitôt. Il alla ouvrir le passage pour que nous puissions prendre une autre voie autre que celles des murs. J’eus un petit sourire gêné, avant de saisir l’un des frêles bras du gosse pour m’assurer qu’il ne prendrait pas la poudre d’escampette. Après tout, je n’avais pas l’intention de lui faire de mal. Je le tirai légèrement à ma suite et nous sortîmes enfin du zoo sous les cris des quelques animaux qui semblaient tristes de voir leur nouveau compagnon de jeu les quitter prématurément. J’avais l’impression d’être le bourreau qui venait chercher l’accusé/la victime, mais qu’importe. La place de ce gamin n’était pas dans ce coin ou entre des bêtes. Je me tournai vers le papy et lui fit un signe de main avant de progresser avec le gosse vers la base de l’île. Dans les rues, la brise maritime soufflait comme jamais et rendait l’atmosphère assez fraiche. Un froid assez mordant, à un tel point qu’on se croirait en hiver. « Ne t’en fais pas, gamin. Je ne vais pas te mettre en pris... » J’aurai voulu continuer ma phrase, mais un gros éclair zébra le ciel, avant qu’un gros tonnerre ne gronde. Une averse se préparait.

- « Hmmm. Dépêchons nous. Tu risquerais de prendre froid ! »

Que lui avais-je dit sourire aux lèvres, avant de presser le pas, tout en le tirant vigoureusement à ma suite. Sauf qu’après seulement une ou deux minutes de marche à peu près, la pluie commença à s’abattre sur l’île. Je dus alors le prendre dans mes bras avant de commencer à courir à une vitesse folle. Je n’aimais pas être trempé par la pluie. C’était quelque chose que je détestais terriblement. Mais malheureusement, elle ne m’épargna point, puisque c’est cinq minutes plus tard que nous arrivâmes à la base. Aussitôt, je lançai le doudou de ma filleule à un soldat, histoire qu’il aille le lui rapporter. Quant au gamin dont je ne connaissais même pas le nom, je le laissai à l’un de mes lieutenants. « Tu lui fais prendre un bain, tu lui donnes des vêtements, tu lui files à manger et tu me l’amènes au bureau après tout ça. » Le lieutenant acquiesça et fila avec le gamin dans les couloirs de la base, tandis que je soupirai en regardant le sale temps qu’il faisait. Puis je montai dans ma propre chambre me débarbouiller et me changer, avant de prendre la direction de mon bureau, là où j’attendrai patiemment que le gamin soit présentable et repu pour parler.

Spoiler:

Sans attendre une seule seconde, ma main gauche poussa violemment le torse du jeune homme pour éloigner son visage du mien et mon poing droit suivit rapidement le mouvement en s’écrasant complètement sur le pif du jeune garçon qui décolla de mes genoux, fila façon missile à travers le bureau, défonça la porte lors de son vol plané, avant d’aller complètement s’encastrer dans un mur façon phonéglyphe. Et tout cela dans un bruit assourdissant, tonitruant. Un vacarme presque sans précédents ! Après cette attaque presque meurtrière, je me surpris à trembler de colère. J’aurai pu simplement le pousser, lui faire comprendre que je n’étais pas de ce bord, mais le coup était parti tout seul. Depuis mon bureau, je pouvais voir son corps choir lentement au sol, avant de poser mes coudes sur la table devant moi et de me prendre la tête dans les bras. Mais qu’est-ce que je venais de faire, bon sang ?

- « SALEM, QU’EST-CE QUI SE PA… ? »

Ketsuno déboula de nulle part, accompagnée de plusieurs gardes, mais elle stoppa sa phrase en voyant le corps mal en point du jeune homme que j’avais punché comme si ma vie en dépendant. Son nez était en bouillie et il présentait même quelques fractures ouvertes. Sans s’occuper de moi, la jeune femme ordonna aussitôt l’évacuation du jeune garçon vers l’infirmerie de la base, assez équipée pour pouvoir s’occuper de son cas. De mon côté, je n’arrivais pas à me lever, ni à dire quoique ce soit, tant le remord m’assaillait. Je n’avais même pas cherché à comprendre, ni à lui expliquer quoique que ce soit. Mais dans le même temps, comment se faisait-il qu’un jeune homme qui avait l’air de tout ignorer de la vie connaissait ce genre de choses ? Inimaginable. Faut croire qu’il avait peut-être servi d’esclave sexuel quelque part, un truc du genre. Ça ne m’aurait pas dérangé s’il avait été une meuf, mais un mec…

- « MAIS QU’EST-CE TU AS FAIT BON SANG ?! »

Ma cousine avait fini par revenir dans mon bureau, non sans claquer la porte derrière elle. Elle était révoltée. Ou plutôt choquée même. J’étais pas du genre à taper mes hommes de la sorte, encore moins sur des gosses comme lui. J’eus un soupir alors que je me servais un verre de rhum pour oublier la bêtise que je venais de commettre. Si l’on pouvait remonter dans le temps, je l’aurai fait volontiers. Après avoir pris une gorgée de mon breuvage, je mis à lui expliquer ce qui s’était passée. D’abord, surprise, Ketsuno finit par se marrer. Un rire presque jaune, si on veut. Puis elle se remit à me gueuler dessus. Sauf que… « Boucle-là pour une fois. C’est pas comme si je regrettais pas mon acte. » Et là, il eut un blanc. Le regard que je lui adressais était assez effrayant pour qu’elle se mettre à trembler légèrement. Mon acte, je le regrettais sincèrement. Pas besoin qu’on me fasse chier pour ça. Le mal était déjà fait.

- « Tu te chargeras personnellement de lui à sa guérison. Je doute qu’il veuille m’approcher après ça. Essaye de le convaincre de rejoindre la marine et prend en charge son entrainement et tout. Maintenant laisse-moi seul. J’ai besoin d’oublier tout ça… »

La lieutenante acquiesça d’un signe de tête et s’en alla. Tout de suite après, je me laissai tomber sur mon siège en soupirant, le tout sous un tonnerre retentissant à l’extérieur. C’était vraiment une sale soirée…

- « Il veut te voir. »

- « Ah ? Et pourquoi ? »

- « J’en sais rien… Mais tu pourrais faire un effort. C’est juste dix minutes… »

- « … »

- « Je prends ça pour un oui, alors ? »

- « Fais comme tu veux… »

Lorsqu’elle sortit du bureau, j’eus un soupir. Du genre ennuyé. Plus que le fait que ce gamin soit gay sans le savoir, c’était ce que je lui avais fait qui me gênait encore. J’étais pas un zig forcément mauvais, mais il y avait des choses que je laissais difficilement passer. Dans notre cas, j’avais agi par pur réflexe. Je n’assumais pas tant que ça le fait d’être homophobe. Ou disons que je l’étais à moitié. Chacun est libre de faire ce qu’il veut de son corps, de son cul. Voir un couple gay s’amouracher à mes côtés ne me dérangerait pas vraiment. Mais quand l’un d’eux poussait le vice de me tourner autour de n’importe quelle manière, je perdais tout mon sang froid comme avec le jeune sauvageon. C’était triste, c’était con, mais c’était comme ça. Et pour le coup, j’étais assez honteux. J’aurai d’ailleurs pu me déplacer moi-même, mais je n’arrivais toujours pas à lever mon derche pour faire le premier pas. Il semblait qui plus est que le jeune ait insisté lui-même pour venir à moi, puisque Ketsuno ne m’avait pas demandé de bouger. Pour me calmer un tant soit peu, je me servis un verre de vin que j’avalai cul sec. Puis un deuxième. Puis un troisième. Jusqu’à ce que je finisse la bouteille en un clin d’œil. Même pas de quoi m’émécher… Ni me calmer d’ailleurs.

La culpabilité était définitivement un sentiment de merde.

- « Pas la peine de le prendre comme ça, gamin… »

Pour sûr que j’étais fuyant. Il était bien rare qu’une telle situation me tombe dessus. En le regardant, je voyais ma propre connerie et il n’y avait pas de quoi être fier. Pourtant, il fallait que j’assume mes fautes et que j’expie mes péchés d’une manière ou d’une autre. Si je ne faisais rien pour me rattraper, je le regretterais surement. J’essayai même de sourire, mais rien à faire. C’était plus difficile qu’il ne paraissait. Et puis, quelque part, je le revoyais en train de faire… Erf. Mieux valait ne pas trop y penser et aller de l’avant. L’immédiat était donc de le garder ici et de le soigner comme il faut…

- « Dans ton état, tu ne pourras pas aller bien loin. Donc oublie l’idée. On va te remettre sur pieds et ça prendra le temps que ça prendra. »

Là-dessus, j’eus enfin un sourire. Il fut pale, bref, mais bien réel. La gêne s’estompait doucement, surement. Ketsuno s’était permise d’entrer discrètement dans le bureau et de se caler dans un coin en nous écoutant, ce qui me rassurait quelque peu. Je lui avais peut-être bousillé la tronche, mais je ne lui voulais aucun mal. La suite allait cependant dépendre de lui, car je ne pouvais décemment pas le forcer à rester au sein de la base. Je n’étais pas aussi mauvais à ce point. Je vis que son regard naviguait parfois entre mon visage et la bouteille d’alcool sur ma table que je m’évertuai rapidement à ranger.

- « Dès que tu te sentiras mieux, tu prendras une décision en fonction de ton ressenti. Mais sache une chose : Si tu veux donner un nouvel élan à ta vie et servir à quelque chose, je veux bien t’intégrer dans la marine. Dans nos rangs. »

Cette fois, j’eus un large sourire totalement sincère. L’aider à aller de l’avant, c’est tout ce que je pouvais faire dans l’immédiat. Je fis alors signe à Ketsuno pour qu’elle appelle des infirmières, histoire qu’ils récupèrent le gamin. Pour l’heure, il n’y avait plus rien à dire et grand-chose à faire. Sa guérison allait peut-être prendre un mois ou deux, mais ce n’était pas comme s’il avait quelque chose d’important à faire dans les jours à venir vu l’état misérable dans lequel je l’avais récupéré. Ma cousine s’approcha tranquillement de Clotho pour le choper et le ramener à l’infirmerie. L’avenir lui tendait les bras…