Meurtres en Séries à Loguetown Yard

Point noir volatile dans l'océan de gris, corneille ou corbeau, l'oiseau avait pris son envol. Les ailes écartées, il se suspendait dans l'air, comme porté par le vent, comme appuyé sur un bloc invisible dont seule la présence du brouillard dense et opaque pouvait expliquer l'existence. Son œil couleur rubis était fixé sur un point perdu dans le paysage et il tournoyait, malfaisant, mauvais augure dans ce monde chaotique où la tension dans l'air était non seulement palpable mais aussi visible. Progressivement il gagnait en altitude, se suspendant d'avantage dans les cieux jusqu'à peut-être pouvoir se percher sur l'épaule d'un malin génie dans les cimes empyrées d'où il jugerait les âmes mortelles des hommes en proie au mal qui sévissait depuis peu. Ouvrant le bec dans une expression narquoise, goguenarde, l'animal chétif l'avait finalement trouvé, l'objet de ses désirs, il l'appelait inlassablement, il l'attirait irrésistiblement. Et alors que ses plumes se hérissaient d'effroi, il plongeait vers l'appel de l'horreur, il fendait la brume et terminait sa lancée sur le rebord d'une cheminée en terre cuite, abimée par les intempéries des années qui passaient inexorablement.

- Foutaises.

Je fermais la fenêtre au passage, balançant précipitamment toutes les plaintes et les rapports écrits que je tenais dans mes mains sur le bureau au centre de la pièce, mais échouant néanmoins à les garder en un paquet assez dense et compact pour qu'il restasse intact et gagnasse la place que je lui avais prédit. Les feuilles volantes étaient ce qu'elles étaient, volantes, planant tout autour de moi dans un mélimélo apocalyptique de papiers désordonnés qui trouvaient leur place au sol. Au moins elles ne tomberaient pas plus bas.

- Il n'y a pas de monstre. criai-je à l'encontre du journaliste.

Un scoop, c'était tout ce qu'il voulait. Sharly Sharlton, qu'il s'appelait, même si je m'en foutais de son nom : c'était à titre indicatif, c'était juste pour le coller sur un post-it dans un coin de ma tête pour me rappeler de lui quand sa curiosité dessinerait les marques inexpugnables de la mort sur l'expression de ses traits déchirés. Dans ce genre d'affaire, l'intérêt personnel était un vilain défaut et l'expérience parlait pour elle-même : certains tueurs se complaisaient à faire davantage parler d'eux en s'attaquant directement à ceux qui diffusaient leur image au public avec aussi peu de scrupules qu'ils en devenaient indéfendables, rongés par l'orgueil et l'avidité. Un scribouillard comme je les détestais, ces rapaces prêts à tout pour avoir leur renommée, pour avoir leur pitoyable première page de leur pitoyable magazine au moins une pitoyable fois dans leur pitoyable vie.

- Sortez de chez moi ! lui assénai-je finalement, au bord de la crise de nerf.

- Mais... mais enfin, vous êtes chez moi !

L'individu avait le chic pour m'énerver. Certes j'étais chez lui, dans son office, mais c'était lui le responsable de cette situation au départ, c'était à cause de lui que j'avais débarqué pour voir ses indices, ses témoignages, les preuves qu'il avait recueillies à propos de l'assassin.

Tout avait commencé quelques semaines plus tôt. A l'approche de cette infâme saison qu'était l'automne - cette période où les arbres perdaient leur ramure et où les feuilles mortes tapissaient abondamment la chaussée - Logue Town s'était comme à l'accoutumée recouverte d'un voile sombre et gris qui dissimulait les rayons du soleil et infestait les rues d'une brume malsaine qui apportait avec elle ses mystères et ses cadavres. Comme chaque année, la ville était en proie à l'effroi le plus total où la cacophonie des rumeurs se mêlait à l'odieuse vérité des morts suspectes et des disparitions énigmatiques qui accablaient les enquêteurs revêches de l'administration dont les derrières princiers peinaient bien souvent à se lever de leur trop confortable chaise.

Dans ce bordel monumental s'étaient démarquées des disparitions en masse et des témoignages dignes des racontars que les gosses se balancent souvent à la figure en ces temps traditionnels voués au culte des morts et des sciences occultes dans l'espoir de compisser leurs chausses la nuit qui suit, enrobés à la fois dans leur couette douillette et leur imagination trop débordante. J'avais saisi tous les détails de ces bobards stupides qui m'avaient faite ronger mon frein davantage au fur et à mesure que j'en apprenais plus. Tantôt c'était l'esprit d'un pirate revenu hanter les lieux après qu'il ait perdu sa femme et son fils soi-disant emportés et brulés vifs dans un lieu secret tenu par la Marine où seraient assassinés en masse les complices des forbans ; tantôt c'était l'ombre d'une bête difforme avec quatre bras et six jambes qui avait été aperçue dans la nuit, se nourrissant exclusivement de chair humaine et déchiquetant les corps à l'aide de ses griffes et de ses crocs aiguisés. A côté de ces idioties se tenaient pourtant les faits, la réalité, les disparitions qui se comptaient par dizaines : hommes, femmes, artisans, commerçants, soldats de la Marine, tout y passait. Du jour au lendemain, n'importe qui pouvait disparaître sans laisser de trace.

Du coup, à la base, on m'avait envoyée en renfort pour suppléer les fonctionnaires qui se perdaient dans les rapports calligraphiques du soir au matin, bien au chaud sur leur fauteuil rembourré de leurs loges de bureaucrates. Trop rapidement agacée par de telles manières, j'avais finalement décidé de les confronter à la dure réalité de ce qu'il se passait en dehors de leur bulles et de les laisser se noyer dans leur café et le cholestérol de leurs beignets adorés. Peu importaient que les techniques qu'ils avaient utilisé tout ce temps-là suffisaient généralement à fiche en taule bon nombre de criminels sévissant dans le coin, j'avais imposé mes congés et j'étais donc partie avec la promesse de dénicher ma proie seule, comme je l'avais toujours fait, sans prêter le moindre égard à leurs mesquineries de lâches. Depuis une demi-douzaine de jours je louais une chambre dans un hôtel lugubre et froid situé près du quartier réputé le plus malfamé de la ville, à partir duquel j'avais commencé ma véritable enquête. J'avais dès lors accumulé nombre de rapports relatifs à des disparitions soudaines et de témoignages relatant quasiment tous la présence d'une ombre tordue et floue constamment dissimulée dans la brume, se faufilant discrètement dans le réseau de ruelles de la base ville la nuit pour accomplir ses méfaits.

Jour après jour j'en étais finalement arrivée à décaler l'intégralité de mon rythme de sommeil pour pourchasser les fantômes la nuit et m'endormir aux aurores, épuisée sans véritable indice ou témoignage plus concret à me mettre sous la dent. J'avais atteint un tel ennui dans mon enquête que j'avais accepté de répondre à la proposition d'un rendez-vous d'un gratte-papier qui souhaitait en savoir plus sur mes découvertes à propos du "spectre dans la brume" que de m'aider à faire avancer l'enquête.

- Et ne m'appelez plus !

Je claquai la porte derrière moi en sortant de l'appartement, provoquant une légère pluie de filets de poussières qui stagnaient jusque-là en équilibre entre les lattes du plafond du corridor. Redressant le col de ma veste, je dévalai les marches trois par trois, motivée par le puissant désir de retrouver le confort de mon lit douillet et de finir ma nuit dans les bras de Morphée. En sortant de l'immeuble, je jetai rapidement un regard inquiet à l'attention de la cheminée sur laquelle j'avais vu la bête noire se poser, mais elle n'était plus là.

Et le lendemain Sharly Sharlton avait lui aussi mystérieusement disparu.

La brume, immuable, continuait à s'élever au dessus de la ville comme un gigantesque pilier gazeux, similaire à la masse gigantesque d'un marteau divin s'écrasant en un épais écran de fumée. Accoudée à la balustrade en fonte aux motifs moulés d'arabesques bordant le modeste balcon de ma chambre d'hôtel, je conservais un regard figé sur le lointain, à la recherche de la clé du mystère qui ne cessait d'occuper mes pensées. Impressionnée par la capacité du tueur à ne laisser aucune trace de son passage, aucun indice, aucun corps derrière lui, je me torturais l'esprit à essayer d'imaginer l'individu ou les caractéristiques pouvant le définir, le deviner guettant sa prochaine victime dans l'une des ruelles mystiques de la basse-ville s'étendant sous mes yeux. Je savais qu'il était là, quelque part, qu'il rôdait dans les ténèbres, qu'il se camouflait dans le brouillard. Ce suspens était si haletant, si enivrant, intéressant à l'idée que je pusse sortir, là, maintenant et me retrouver nez à nez avec le monstre accomplissant ses sévices. Peut-être ferait-il alors l'erreur de me considérer comme sa prochaine victime, peut-être aurais-je de la chance.

Quelques instants plus tard j'avais la main levée vers le porte-manteau fixé près de l'entrée, saisissant mon épaisse veste noire dans l'optique d'aller me confondre dans la frayeur nocturne et fiévreuse qui régnait au-dehors. Après tout, je n'étais qu'une simple civile, une pauvre touriste de passage, innocente et chétive ; je devais constituer une cible de choix pour le meurtrier lâche opérant dans la scrupuleuse discrétion dont il faisait preuve à chaque disparition. Dans l'espoir de moi aussi rencontrer ce spectre tapi dans la brume, j'étais transportée à l'idée de me plonger dans le danger, dans l'obscurité, dans le sang et le froid. Je nouai donc finalement mon foulard rouge autour de ma nuque avant de m'engouffrer dans l'ombre du couloir de l'hôtel, éclairé uniquement par les lumières urbaines provenant de l'extérieur.




Un couvre-feu général avait sonné le glas de toutes les activités nocturnes dans le quartier, simulant un scénario post-apocalyptique incluant cette fois-ci non plus la disparition de quelques personnes, mais celle de la ville toute entière, avalée dans un gouffre sans fond de mort et de néant. Tel un culte immonde présentant les tréfonds et le ciel comme tant de demeures de dieux anciens qui avaient jugé l’humanité comme arrivant à sa fin, comme coupable de ses vices et parasite de la nature qu'ils avaient créé, la prière silencieuse vibrait de façon malsaine perdue dans les vagues de purée de poix remplissant les espaces étroits des voies de circulation. La peur, la noirceur, la stupeur, c'étaient ces sentiments abstraits que l'on ressentait en la présence imaginaire d'entités antédiluviennes que l'on croyait venues d'ailleurs et puisées dans l'existence profane du mystérieux Nyarlathotep répandant les serments des siècles oubliés dans un langage indescriptible et inhumain, déformant systématiquement les mâchoires avides des profanateurs dissimulés dans l'ombre récitant toujours et toujours les mêmes prières. Je dérivais dans le fil de mes pensées remplies de fictions littéraires, claquant volontairement les talons compensés de mes bottes en velours noir sur les pavés humides et grossiers de la rue qui serpentait entre les murs délavés et glauques des immeubles douteux alentours.

Je m'étais délibérément présentée au milieu de la nuit, enroulée dans mon épaisse cape d'innocence, vêtue de l'avatar du chaperon plus blanc que rouge, j'avais laissé dans mon sillon le parfum délicieux de la bête effrayée que je me forçais à illusionner, à interpréter. Et désormais il était là, il me pistait. Oh je pouvais le sentir, pesant sur moi comme la faux d'une guillotine, froid et macabre, son regard embrasé s'était attaché à moi et ne m'avait plus quitté depuis lors. J'étais poursuivie. Devais-je courir comme une dératée, rongée par l'effroi ? Ou bien devais-je attendre, conserver un pas calme et serein, naïve ? Était-ce la faim qui le motivait, était-ce le sang ou bien la chasse ? Je ne pouvais m'empêcher de sourire, d'être heureuse à l'idée qu'il fusse si près de moi, que mon piège fusse efficace. Alors peut-être vit-il mon expression, peut-être remarqua-t-il une faille dans le masque que j'arborais. Était-ce d'un traquenard dont il avait peur ou bien s'attendait-il à voir sortir un régiment d'hommes armés prêts à lui sauter dessus dans le recoin sombre opposé à celui dans lequel il était caché ? Il avait soudainement cessé sa progression. Non, il devait revenir, je voulais le rencontrer, je voulais sentir ses crocs si proches de ma jugulaire et voir ma vie se balancer au bout d'un fil, je voulais le voir, je voulais le toucher.

- Tu ne peux pas me laisser comme ça !! criai-je en proie à l'hystérie.

Si, il le pouvait et il l'avait fait. Le sentiment d'oppression, les flammes de son regard, la mort dans son sillon, tout s'était si soudainement volatilisé. Le mystère dans l'ombre était resté entier et le brouillard masquait l'odeur de sang qu'arborait le spectre, jadis si palpable et désormais absente.

- Le drôle de monsieur veut plus jouer à cache-cache ? Ça veut dire qu'on va rentrer à la maison maintenant ? intervient soudainement la voix de gamine.

Pourquoi m'avait-il esquivée ? Je tournais et retournais la question dans l'espoir de trouver ce qui avait fait défaut. Voulait-il jouer avec moi ? J'étais désormais seule, déjà sur le chemin du retour, le faciès voilé par la rage. Il m'avait fait faux-bond, il m'avait abandonnée. Tiraillée, le cœur au bord des lèvres, nauséeuse, je m'étais rendue malade au point de m'être précipitée dès mon retour dans la salle d'eau pour rendre mon repas, fiévreuse, les phalanges repliées sur les bords de la cuvette, les dents serrées. Mais sans pouvoir expliquer pourquoi, le visage crispé dans un rictus diabolique je... souriais ?

Trois jours et trois nuits s'étaient écoulée, identiques, imperméables les uns par rapport aux autres. Du fait de la pénombre brumeuse qui s'étalait sur la ville on ne pouvait distinguer ou prévoir les changements diurnes et nocturnes que par un léger changement de luminosité et par l'apparition ou la disparition de croassements provenant des bêtes noires ailées qui parcouraient le ciel et les cheminées le jour, à la recherche de quelque chose à picorer. Même avec le soleil au beau fixe, le temps restait bien souvent figé dans les ténèbres enfumées de cet automne horrifique aux mœurs météorologiques mystiques.

Les yeux encore endormis, collés par le sommeil, je m'étirais spontanément, assise dans mon lit aussi confortable que rudimentaire. C'était le troisième jour, j'avais désormais recueilli une pile de charges intangibles, de photographies douteuses décrivant les recoins les plus sombres et les plus froids de la basse-ville et leurs ombres maléfiques, distordues, dissimulées dans l'épais brouillard grisâtre. Une bonne dizaine de ces clichés venaient de moi, du matériel que j'avais emprunté aux fonctionnaires lâches et lents qui ne se rendaient jamais sur les lieux à la nuit tombée, qui ne faisaient rien pour avancer dans l'enquête ; les autres étaient ceux de commerçants divers, de passants graciés par le tueur qui au moment de la prise de vue avait probablement déjà la gueule pleine, ces-dernières faisaient alors systématiquement la une de la presse le lendemain, en couverture.

C'était un jour sombre, plus froid que d'habitude, plus noir que d'habitude, un temps que je devinais parfait pour sortir observer le monde, pour se dissimuler dans les rayons obscurs du soleil inexistant, chasseur et non chassé. A cette époque l'hôtel miteux était désert, les visiteurs et étrangers n'étaient que très peu nombreux au vu du lot de mystères dans laquelle la ville avait pris l'habitude de s'envelopper au fil des ans. Il faisait noir, mes volets étaient encore fermés. J'évoluais dans l'obscurité la plus totale, mon espace de travail faiblement éclairé par une petite lampe de bureau sous la lumière de laquelle je faisais défiler photographies et bouts de papiers aux contenus divers, des fois pertinents et des fois non. Je détestais le travail de bureaucrate, de gratte-papier, c'était sur le terrain que j'avais ma place, dans l'action, le danger. C'était mon élément, celui dans lequel je faisais évoluer l'enquête. Cloitrée chez moi de cette façon, j'avais l'impression de sasser et ressasser éternellement les mêmes indices, de me noyer dans un océan de détails superflus qui n'apportaient aucun faits. Soudain, un bruit retentit dans l'entrée, quelqu'un frappe à la porte. Trois coups secs, timides, presque maladifs qui ne laissent présager rien de bon. Je ne prends pas l'effort de m'habiller, curieuse, en petite tenue, je me précipite jusqu'au judas pour voir ce qui est venu s'abattre trois fois : un vieil homme, petit et maigre, l’œil vitreux et rouge enfoncé profondément dans l'orbite de son visage blafard, c'est le propriétaire de l'hôtel. J’entrebâille la porte en lui jetant un regard suspicieux, inquisiteur. Que me veut-il ? Sa réponse est immédiate, bien que suspecte, il me tend un paquet de ses deux mains vieilles et ridées aussi tremblantes que le ton de sa voix.

- C-c'est a-arrivé p-pour vous auj-jourd-d'hui...

Un colis rectangulaire, visiblement déjà ouvert. Je zieute le bonhomme d'un regard dédaigneux, presque mauvais : il fouille mon courrier. Son apparence chétive comme son désir irrépressible de me confier l'objet enveloppé me donne envie de vomir. Définitivement sur les nerfs, je lui arrache le bien des mains et lui ferme la porte au nez, sans lui répondre, sans le congédier, sans même lui souhaiter une bonne journée. Je l'ai déjà oublié.



La porte désormais fermée, je remarque soudain à quel point la température de la pièce est élevée et néanmoins humide. J'ouvre un volet dans l'optique de rafraichir l'air de ma chambre, peut-être aussi d'apporter un brin de lumière supplémentaire mais je ne perçois aucune différence, il fait sombre et l'atmosphère reste lourde, pesante. Le paquet énigmatique toujours dans les mains, je m'installe sur mon bureau et arrache l'enveloppe grossière et cartonneuse pour dévoiler son horrible contenu. Une boite à chaussure, tâchée de rouge ça et là. Mon sang se glace, mes doigts se crispent. Je connais ce sentiment, cette adrénaline, c'est la même que cette fois-là, il est là, tout près, dans cette boite.

C'est un cœur, un cœur humain.

Je le découvre alors que le mien bat la chamade, je l'admire. Il est là, pour moi, il accompagne un message aussi, mais il en est lui-même un, plus profond, un rapport étroit entre le chasseur et le chassé. Les questions naissent et fleurissent dans mon esprit. Est-ce une offrande ? Veut-il me chasser ? Probablement, l'organe est annonciateur, il est symbolique de la proie, du sacrifice, il me l'a donné en souvenir de ce soir-là, pour que je continue à le poursuivre. Cette découverte le rend le rend tangible, le fait exister réellement, vivre parmi nous, car ça ne peut être que lui. Et il tue. Je n'ai plus de doute désormais, les disparus sont morts et je retrouverai leurs cadavres. Je découvre un second objet non-identifié, enfoncé dans une artère, brutalement sectionnée, arrachée, il est coincé dans une valvule. Je plonge mes mains dans le cambouis et en retire un petit morceau de peau enroulé sur lui-même, maculé de sang coagulé, des mots y sont taillés : "205 Rue de l'Ombre Blanche", c'est une adresse ? Une invitation pour cette nuit ? Oui, je dis oui, oh oui je viendrai, je te retrouverai, tu ne m'échapperas pas cette fois-ci.


Seul, abandonné, se dressant non plus à partir du sol mais de l'épaisse couche de brouillard qui, selon mon impression, s'intensifiait mystérieusement au fur et à mesure qu'on s'en approchait, le bâtiment gigantesque possédait cette particularité architecturale qu'ont tous les complexes désaffectés, masse noire et fantomatique étrangement isolée des maisons alentours, comme si celles-ci cherchaient délibérément à fuir l'emprise ténébreuse de la bâtisse abandonnée. C'était ici, le 205 Rue de l'Ombre Blanche, avec du recul même le nom n'avait rien d'anodin, il semblait évoquer la menace, l'apparition que je pourrais tout aussi bien y trouver en m'engouffrant dans l'obscurité de l'entrée. J'aurais très bien pu y entrer par n'importe quelle fenêtre brisée ou mur démoli, mais la porte principale était ouverte et m'invitait à l'emprunter. Etait-ce un test, voulait-il que je frissonne en m'aventurant là-dedans ? Si c'était le cas, je me faisais une joie de braver l'interdiction et de mettre les pieds dans le couloir principal de ce qui auparavant était une caserne de pompier.


La nature avait repris le contrôle sur la zone, créant une atmosphère étrange et humide qui me pénétrait le corps et les os pour me faire frissonner longuement devant la salle d'accueil ravagée, inondée, ici les câbles électriques sortaient du plafond et pendaient mollement au-dessus du vide, là une étagère s'était écroulée sur la vitre de la loge du secrétariat. Prenant garde où je mets les pieds, je sors ma lampe-torche et entreprends de m'aventurer dans le couloir principal qui s'étend devant moi. Tous les sens à l'affut, j'émerge de façon consécutive dans les différentes salles obscures, témoin des sons environnant, des gouttes d'eau qui fuient à intervalle régulier des canalisations rouillées, du plancher vermoulu qui craque, des déplacements sournois des rongeurs dans les creux des murs. J'inspecte le rez-de-chaussée, puis le premier étage, aucune trace de ce pour quoi je suis venue, il n'est pas ici, il n'a rien laissé ici. Je passe donc devant l'escalier principal à nouveau dans l'optique de continuer mes recherches et remarque un détail qui n'était pas là avant, qui vient d'apparaître : une trainée de sang fraiche sur la rambarde qui se prolonge sur les murs et qui s'effrite, se disperse le long de la porte du deuxième étage. La clinique. Ici, les fenêtres sont condamnées, le noir absolu, il dévore la lumière de ma lampe torche qui semble ne plus éclairer aussi efficacement et se fait avaler quelques mètres devant moi.

Hhhhsssiiii...

Mon cœur sursaute, je fais un bond de terreur, réaction logique face au bruit soudain et non-identifié que je dénote provenant plus loin dans le couloir, sur ma gauche. Il veut que j'aie peur, il veut que le suspens et l'obscurité dévorent la moindre parcelle de courage en moi, je vais lui donner ce qu'il veut. Je n'avais pas été assez effrayée la première fois, alors je le suis désormais...

- Il y a quelqu'un ? frémis-je d'une voix tremblotante.

Évidemment, pas de réponse, je plonge donc dans l'inconnu. Un embryon de terreur se forme dans mon crâne, il me rappelle que je suis humain, mortel, il essaye de me faire croire que ce que je poursuis ne l'est peut-être pas. Les portes ouvertes et fermées s'alternent des deux côtés du couloir, dévoilant des chambres vides, des vestiaires désertiques, des bureaux abandonnés.

Hhhhhssissiiiiiii...

Un nouveau frisson me parcourt l'échine, je l'entends à nouveau, plus près, plus menaçant, plus déchirant.

- Anna-chan, j'ai peur, il fait froid...

- J-je sais q-que vous êtes là ! M-montrez-vous !

Cela venait d'ici, j'en étais sûre, indiquant avec ma lampe une nouvelle porte. Au moment où je pose ma main sur ce que je devine être la poignée, le liquide visqueux dont elle est enduite - que je dénote être de l'hémoglobine - glisse entre mes doigts et sur la paume de ma main. Maintenant je le sais, je suis sûre qu'il est ici. Spontanément, je pénètre dans la pièce, prête à esquiver le moindre piège, à parer le moindre assaut. Me suis-je trompée ?

Vide, elle est vide, pas juste vide de la présence hypothétique du tueur ; la pièce est entièrement, totalement, définitivement vide. Il n'y a rien ni personne ici si ce n'est un objet intrigant que je remarque après coup, posé à même le sol, disposé contre le mur à gauche de l'entrée. Je courbe donc l'échine, m'agenouille devant l'item inconnu et tâche de comprendre l'intérêt de cet élément que le tueur a délibérément laissé là pour moi. Conglomérat de résidus de peau, de chair et d'os, il s'agit d'une sorte de poupée macabre où des runes étranges aux significations inconnues semblent être gravées.



Crac.

Un sursaut spontané me fait me retourner instantanément en volte-face, prête à me défendre face à l'agresseur, dont la seule pensée qu'il puisse être une entité intangible capable de me faire du mal secoue mon corps de tremblements incontrôlés. Je fourre la preuve à conviction dans l'une des poches de ma veste et d'un pas qui se veut trop pressé, regagne le couloir par où je suis venue. Rongée par l'angoisse, mon palpitant tambourine contre ma cage thoracique. Oh j'ai peur désormais, si peur ! Les pensées morbides se font légions dans mon esprit, elles l'immobilisent, l'emprisonnent. Vais-je finir comme ses autres victimes ? Va-t-il me faire disparaitre moi aussi ? Va-t-il m'arracher la peau et les os pour en faire des poupées ? Impossible de lui échapper, j'étais djéà morte. Je l'avais senti. Il était là, il était juste là. Je panique, ma pupille folle cherche une sortie, un échappatoire, tandis que je me plaque contre les portes fermées, que je sens le vent frais souffler à travers les planches des fenêtres bloquées. Je le remarque maintenant, bien tard. Le long du mur, une trainée rougeâtre se profile jusque dans les ténèbres. Interdite, je m'arrête au milieu de ma course, transie, j'essaye de reprendre mes esprits. Je les vois, il n'était pas là, il est là, là maintenant, ses deux prunelles rouges chatoient dans l'ombre.


Il m'a retrouvée, il m'a... retrouvée ?

Mon expression change soudain du tout au tout, je n'ai plus besoin de faire semblant désormais. Le visage neutre mais l’œil pétillant d'excitation, j'évolue progressivement vers l'embrasement du bonheur, vers la quintessence de la joie. Je m'approche de lui d'une démarche sûre, d'un pas lourd et certain, la tête penchée comme si plus aucun effort n'était fait pour l'empêcher de se disloquer de mes épaules. Il est chair, il est os, il est sang et si laid, si monstrueux. Oh, je sais ce que c'est d'être différent, d'être comme lui. Mais le voir, comme ça, tapis dans l'ombre, ça me fait tout drôle, ça me donner envie de changer. Oui, je vais changer, je vais me modifier, retoucher le code qui fait ce que je suis. J'y pense et je l'ai, oui, c'est bon, on peut revenir à la mission. Regarde, je l'ai ajoutée pour toi, la troisième option, le nouveau choix : les parasites doivent être purifiés, les justes doivent être protégés... les monstres doivent être libérés. Je te parle désormais, essaye de deviner ce que je vais te faire ! Tu seras mon prototype, mon cobaye, n'est-ce pas merveilleux ? Allez, du nerf, je te souris car tu n'es pas un pirate, car tu n'es pas coupable tu es juste un monstre, comme moi, comme les autres, ceux qui viendront ensuite. Allons, approche-toi, je vais te purger, je vais te saigner et ensuite je te libérerai. Pourquoi recules-tu, tu ne veux plus jouer ? C'est dommage, on s'amusait bien pourtant. Oh, très bien, fuis si tu le souhaites mais la partie continue, ça n'en sera que plus intéressant. Tu m'as trouvée, à mon tour de trouver.

- On va jouer au loup Anna-chan ? Moi j'adore trouver les gens qui sont cachés !

- Alors on inverse les rôles désormais, je suis le chasseur et tu es le chassé. ♥

Enveloppée dans les ténèbres adjacentes, dans les profondeurs nocturnes qui dévorent intelligemment chaque parcelle de lumière comme de par un génocide rituel et instinctif, j'évoluais le poignard à la main, toutes canines déployées dans un sourire sinistre, mon unique œil débordant d'une énergie machiavélique dont les uniques desseins ne sont désormais plus que la chasse, le sang et la chair. Je l'avais poignardé, j'avais vu le liquide visqueux et gluant déborder de sa chair à nue, déchirée sous le pan de toile noire à la texture indescriptible et libérant par effluves ces petites tâches tantôt rouges, tantôt noires suivant le diapason lumineux cerclant les lattes du plancher grinçant sur lequel la victime trainait ses pieds. Envahie par une vague de plaisir soudain, je n'avais cessé depuis de chercher de l’œil la moindre petite goutte rouge trahissant l'hypothétique passage de ma proie, l'appétit ouvert par ce symbolique coup de couteau qui avait entamé à la fois la chair de ma victime et l'inhumaine chasse à l'homme dont il était question. Fuyant comme un pauvre dératé pour sauver sa misérable vie, le malheureux n'avait pas remarqué que, tel le petit Poucet, son hémoglobine trop désireuse de quitter sa chair fracturée formait un jeu de piste enfantin que je n'avais plus qu'à remonter tranquillement pour finalement me retrouver à nouveau face à lui.

Bientôt donc, l'ombre blanche fantomatique formée par la réverbération de la lumière aveuglante des rares lampadaires sur ma veste légèrement maculée quitte l'obscurité du bâtiment désaffecté, guidée dans la noirceur des ténèbres par les gouttelettes auburn maculant ça et là le sol poussiéreux éclairé par le faisceau lumineux de la lampe de poche. D'un pas sûr et régulier, je balance devant moi le voile diaphane inquisiteur dévoilant la présence de grappes rougeâtres éclatées sur le chemin. Naviguant d'indice en indice, mon œil me guide dans l'obscurité, avide et minutieux, il cherche les îlots sanglants qui maculent le goudron et se regroupent de temps en temps en petits paquets définis. Analysant ces pertes, je devine le trajet de ma victime selon son épanchement, je la vois s'arrêter momentanément et s'accouder contre un mur, je la vois hésiter pour se décider de quel chemin elle va prendre, je la vois quand elle marche un peu plus paisiblement en se sentant en sûreté et je la vois quand elle sursaute de terreur, effrayée par une ombre fugace ou par un bruit étrange dans la noirceur de la nuit, pour juste après prendre soudainement ses jambes à son cou et se mettre à courir. Je la vois.

- Anna-chan a l'air contente ! J'aime quand Anna-chan est heureuse !

La gamine s'étend naïvement sur mes sentiments, elle aussi vibre de cette adrénaline à l'ascendance simiesque rappelant nos plus sombres origines, et bien que je préfère l'ignorer, au fond de moi ses paroles résonnent comme le gong d'un tambour en me rappelant à quel point je baigne dans cette catharsis onctueuse de la félicité. Heureuse, contente, c'est pourtant les adjectifs qui me définissent sur le moment, qui ont pour conséquence ce sourire aux lèvres malsain dont je ne peux me défaire, cette lubie maniaque de vouloir m'atteler au travail qui m'incombe sur ma bête de foire, de jouer avec ses entrailles, de la massacrer lorsqu'elle est encore vivante, de le purger avant de l’annihiler une fois pour toutes. Désir charnel et humain, alors que mon regard fiévreux poursuit continuellement les tâches de sang sur le sol, mes pulsions sanguines dessinent dans mon esprit les traits tirés par la souffrance sur le visage horrible de ma proie, elles me rappellent cette différence avec les autres missions, cette chance que j'ai désormais d'avoir cette poupée vivante avec laquelle jouer, sur laquelle me déchaîner pour n'en laisser que des miettes. Loin de ma divine mission, loin de cet enfer purgatoire qu'il m'importe d'infliger aux plus terribles criminels, je me baigne dans la joie de ma découverte, dans ce loquet déverrouillé d'un troisième choix si compatissant, si subtile et à la fois gore et inhumain. Ce n'est plus tuer, capturer, livrer comme avec ces pirates qui pour certains ont malheureusement l'obligation de rencontrer leur destin par une peine capitale délivrée par un autre bourreau que moi, c'est la permission toute accordée de faire couler le fiel, le venin hors de ce corps défectueux, putréfié.

- Et beh ! Anna-chan elle aussi semble aimer jouer au loup !

Arrivée au bout de ma piste, je bloquais soudain les valves déchainant le torrent de pensées qui m'assaillit. Disparaissant dans le bosquet ou bien la haie encerclant l'une des nombreuses maisons toutes beaucoup trop similaires d'un quartier résidentiel étrangement calme, les traces se poursuivaient de l'autre côté du feuillage, sur le chemin de terre découpant le petit jardin de la propriété, et s'écaillaient sur le bois de la terrasse menant à l'intérieur de l'humble demeure. La porte, entrouverte, comme laissée à l'abandon, semble mener sur un corridor baignant dans un océan de noirceur qui m'invite à venir découvrir ses plus terribles secrets. Intriguée, je franchis donc le seuil et longe le couloir jusqu'à me retrouver dans le hall d'entrée. Autour de moi les murs décorés à la fois de cadres photos et d'une tapisserie immonde sont parsemés de marques de mains et de griffures sanguinolentes, les meubles environnants brutalement renversés gisent sur leur flanc, leur contenu éparpillé sur le sol. Il est ici, c'est certain, c'est sa tanière. Je l'ai trouvé.

Car ici le sang de la bête se mêlait à d'autres longues trainées brunes recouvrant le sol comme un long tapis ignoble s'étendant sur toute la longueur du couloir, ici la porte de la cave avait été si maltraitée, si déformée qu'une teinture rougeâtre faite de sang et de chair avait vraisemblablement recouvert le panneau de bois et enrobé la poignée ronde d'une épaisse couche de quelque chose de visqueux et non-identifié. D'ores et déjà ouverte, un escalier m'invitait à descendre pour rejoindre ma victime que je devinais terrorisée, roulée en boule dans un coin de l'espace aménagé en cimetière humain. Vaste pièce souterraine bordée de murs rocailleux et d'un sol en béton probablement gris à la base, les cadavres et résidus divers en voie de décomposition tapissaient la pierre d'un sédiment blanc et rouge pestilentiel et intenable. Camouflant mon nez, je descends une à une les marches tout en balayant chaque recoin supplémentaire à chaque degré parcouru. Arrivée à mi-chemin, le faisceau s'attarde sur un élément immobile mais grossier lové contre une étagère de conserves, une silhouette légèrement tremblotante qui, comme pour répondre à l'appel de la lumière, tourne spontanément vers moi ses deux yeux dorés dans le flash de la lampe, avant de reculer soudainement vers le mur le plus proche.

J'arbore un sourire, un sourire angélique pour une fois, comme celui d'une mère venue récupérer son enfant, comme celui d'une gamine à qui l'on donne des bonbons, une façade qui ne peut plus décemment cacher la joie qui m'insuffle de l'avoir retrouvé à nouveau. Désormais descendue au dernier pallier, des craquements sinistres retentissent tandis que mes bottes crissent sur les os décharnés mêlés de morceaux de chair en putréfaction.

- Non, ne m'approchez pas ! piaille la voix d'animal écrasé.

Lentement, je m'exécute malgré ses interdictions, malgré la peur qui parle à sa place, j'avance tranquillement jusqu'à être devant son corps miteux et déformé, roulé en boule, paralysé par l'effroi. Ma main gauche vient alors chercher le col de ses haillons pour le soulever face à moi tandis que mon bras droit prend de l'élan et que son poing dur comme fer vient percuter le faciès osseux de ma victime, l'expédiant immédiatement au royaume des songes.

- Tekkai... Kenpou.

Je conservais un regard fasciné par la vision de ces énormes griffes, les magnifiques prolongements de ces doigts meurtris qui n'avaient absolument plus rien d'humain, mais étaient de véritables grappins permettant de tailler la chair et de s'accrocher, se suspendre aux surfaces verticales aussi facilement qu'un primate pouvait le faire avec les branches d'un arbre ; je les tenais en face de moi, enveloppées dans un sachet en plastique transparent que je suspendais par un pincement du pouce et de l'index à quelques centimètres de ma prunelle irrépressiblement désireuse de nourrir ma curiosité maladive. Accoudée à la table à manger, une cigarette juchée entre l'index et le majeur de ma main gauche, j'attendais que ma malheureuse victime se réveille de son sommeil de plomb pour continuer mon petit jeu, me délectant en attendant de la découverte, de l'inspection de ces premiers organes que j'avais pu lui arracher, non sans mal ni incroyables efforts, alors qu'il était encore endormi.

- Il est vraiment rigolo, ton nouveau copain, Anna-chan !

Immunisée à ce genre de remarques, j'ignore une fois de plus la petite voix dans ma tête, définitivement perdue dans la contemplation des strates et rainures du bois d'acacia ; les mains caressant doucement la surface de la table, je m'imprègne des reliefs dans l'attente d'un bruit, d'un signe, d'un hurlement significatif qui ne tarde pas à se faire. Transperçant soudainement le silence de la nuit, la longue plainte inhumaine s'abat comme la lame d'une guillotine, elle enfle et gagne en intensité pendant de longues minutes avant de se transformer petit à petit en long gémissement pitoyable, tel le cri d'une bête à l'agonie. Il venait de se réveiller.




Le visage à demi-masqué dans les plis de mon écharpe pour échapper aux vapeurs nauséabondes libérées par les corps en putréfaction, je me tenais debout, face au supplicié menotté par ses propres artifices au mur, mouillé de divers fluides résultant de ses douleurs physiques comme psychologiques. Pitoyable, insignifiant, le monstre venait de perdre cinquante pourcent de ce qui faisait de lui une bête innommable, un prédateur et en était réduit à supplier, à demander "pourquoi" de sa bouche incongrue pleine de salive, les traits plissés dans une ultime expression de terreur et l'angoisse. Je ne pensais pas qu'il méritait de connaître la réponse, à vrai dire, et il n'en avait pas véritablement besoin de toute manière. Non, à la place je saisissais le matériel disposé dans un alignement parfait sur la table à roulettes que j'avais descendue de la surface pour venir me servir d'établi. Laissant planer ma main au-dessus des différents outils comme indécise par le choix cornélien qui s'offre à moi, ma paume se referme finalement sur un ouvre bouche médical, objet le plus insolite et, à tort, possédant l'aspect le moins terrifiant de ma collection.


L'homme me voit agir sans comprendre, ne laisse transparaitre aucune compréhension, il continue à résister, à tirer sur ses chaînes sans se douter de ce qui arrive et je prends un malin plaisir à observer la scène, à attendre impatiemment ce moment où je verrai cette petite lueur d'espoir au fond de ses prunelles avides et décolorées par la douleur disparaître. Alors je saisis mon second outil, une gigantesque pince dont l'objectif ne laisse désormais planer aucun doute sur mes véritables intentions. Et je me nourris de sa peur, de sa détresse, de ces derniers instants de lucidité où il se sent quelque chose, où il peut encore s'imaginer redevenir chasseur un jour, où il peut encore regretter le temps passé à égorger, éventrer ses victimes et se repaître de leur sang.

Mais il comprend désormais, face à ce monstre, ce nouveau monstre qui lui ne se nourrit pas de la chair, ni de la peur, mais de la douleur qu'il inflige, cette noirceur qui fige ses sentiments dans sa poitrine et le rend davantage inhumain. Dans sa tête, la comptine commence, enfantine, obsédante, alors elle se surprend elle même à le siffloter, à la muser. Et alors qu'elle énumère ses victimes, ce décompte infernal entêtant qui commence pour ne plus cesser, elle voit l'effroi sur le visage de la bête, ou plutôt, elle voit le visage de la bête dans son enveloppe d'effroi. Face à l'impensable, l'animal perd la foi, il perd l'espoir et appelle donc un sauveur qui ne viendra jamais, avant de voir sa voix totalement paralysée dans un grognement guttural après le coulissement sec et soudain de la crémaillère resserrant l'étau de l'écarteur buccal. Le jeu commence alors, pour lui, pour elle, pour moi.

- Un...

- BWAAAAAAGGHHHHHHHNNNN !!

- ...deux...

CRACK.

- ...trois...

- AAAAARRRGGHHHH !!

- ...nous irons au bois.

Un geyser de bave et de sang s'échappe à chaque croc arraché, imprégnant l'atmosphère d'une odeur nauséabonde de sang pourri et séché. Mais cela n'arrête pas l'horreur pour autant, au contraire elle l'intensifie, elle lui donne cette dimension purgatoire qu'elle mérite d'avoir, ce sentiment d'épurer le corps du monstre systématiquement, à chaque dent arrachée, à chaque coup porté, à chaque flot d'hémoglobine recraché. Alors la chanson continue, elle ne cesse jamais, elle va toujours plus loin jusqu'à ce que les cris soient noyés dans des gloussements sanguinolents, jusqu'à ce que les globes oculaires semblent sur le point de quitter leurs orbites, jusqu'à la perte totale et spontanée de conscience, le véritable trou noir. Et malgré tout elle se poursuit : malgré les mugissements, malgré la paralysie, malgré l'incontinence, même dans l'inconscience, jamais la comptine ne s'arrête.

CRACK. SHRACK. CRACK.

Le corps se contorsionne, balloté par des mouvements brusques, parcouru par des spasmes.

CRACK. SHRACK. CRACK.

La chanson continue.

CRACK. SHRACK. CRACK.

- ...trente-quatre, trente-cinq, trente-six, je te les ai toutes prises.

"Mercredi dernier, le voile planant sur l'affaire provoquant la peur et l'angoisse de nombreux habitants de Logue Town depuis plusieurs semaines a enfin été levé. Présumé coupable de la mort de plusieurs dizaines d'individus, l'auteur des faits, un certain 'Jacques Le Ventreur', a finalement été arrêté grâce à une poursuite sans relâche réalisée par la détective Elizabeth Butterfly, déjà réputée sur Las Camp pour avoir contribué au démantèlement d'un réseau de criminels. Après avoir remonté la piste du coupable et avoir découvert le lieu du crime où furent retrouvés pas moins de vingt-cinq cadavres, la jeune femme aurait finalement réussi à mettre le criminel hors d'état de nuire avant d'appeler des renforts, sévèrement blessée à l'épaule. Le maire a personnellement tenu à féliciter l'inspectrice en charge de l'affaire dont l'intrépidité et le courage sans faille ont permis de mettre fin à ce carnage sans précédent."

Allongée dans mon lit d'hôpital, je parcourais les différents articles des nombreux journaux dont je faisais systématiquement la une. Malgré mon visage qui laissait magnanimement transparaître une expression neutre pendant que je lisais les différentes éloges à mon égard et réceptionnais les remerciements comme des petits pains, je bouillais véritablement à l'intérieur, folle de rage à l'idée que le véritable coupable se soit en réalité enfui. Je me remémorais encore la scène ou, trop sûre de moi, je lui avais tourné le dos et où il avait utilisé d'un quelconque subterfuge pour... pour... Non, je refusais d'y croire.

Alors que je m'apprêtais à achever la bête, à le rendre au néant auquel elle appartenait, quelque chose d'effroyables s'était passé. Irréel, irrationnel, même maintenant je me refusais à trouver une explication sordide qui puisse décrire le lien entre les différents faits qui s'étaient enchaînés, me laissant quelques secondes plus tard éberluée, incompréhensible face à ce qu'il venait de se passer. Alors que je faisais face aux chaînes désormais vides de tout prisonnier, de tout l'être que je venais de purifier, de purger, quelque chose m'avait soudainement entamé l'épaule et était venu s'enfoncer et s'écraser contre ma clavicule. Et alors que je relevais le regard vers ce que je soupçonnais être mon monstre, je m'étais retrouvée face à... un mort. Une morte pour être plus précise. Les orbites vides, la peau blanche mordue, arrachée, la chair à vif, les organes ballotant à l'air libre et un bras disparu, elle se tenait pourtant là, devant moi, auparavant magnifique jeune femme probablement mais désormais cadavre... animé. Elle s'était animée et m'avait fait ça, m'avait attaqué avant de me dire... oui de m'annoncer, me souffler son haleine répugnante de cordes vocales putréfiées dans un grognement digne d'un fumeur atteint du cancer du poumon en phase terminale :

- Tu-ne-m'auras-pas...

Que... je... Non, c'était impensable, tout était bouleversé, allait à la fois très vite dans ma tête et trop lentement dans la réalité, laissant malgré moi le mort s'échapper, monter les marches de l'escalier de la cave quatre par quatre et disparaitre instantanément. Où... comment... Non. J'avais alors abandonné toute logique, frustrée, déçue. Était-ce lui ? S'était-il échappé de cette façon ? En se glissant dans un mort ? Car cette voix...

Finalement j'avais progressivement récupéré mes esprits, dans la logique que le temps passait et qu'il me fallait mettre un terme à tout ça, effacer mes traces, retrouver un coupable pour mettre fin aux disparitions, aux agissements du tueur duquel j'avais déjà confisqué les armes du crime : ses griffes et ses crocs. Me saisissant des sachets en plastique contenant les preuves, j'avais par la suite fait chemin arrière pour revenir dans le quartier des criminels notoires de Logue Town. Trouvé ! A côté d'un brasero gisait un homme, infect, sale, puant, vêtu de loques et très probablement saoul. Jetant d'abord au feu les organes du monstre sans considérer l'option deux fois, je m'étais ensuite agenouillée face au vagabond avant de lui décocher spontanément une claque pour le sortir de son sommeil bulleux.

- Hein ? Qu... quoi ?

- Tekkai Kenpou.

Paf !

Trainant à terre de mon bras viable le bouc-émissaire inconscient sur un peu plus d'un kilomètre, la paume serrée autour du col de sa veste - et de ses cheveux après qu'elle avait soudainement craqué - j'étais finalement revenue sur les lieux du crime alors que le jour commençait à se lever. Puis, jetant brusquement le corps inerte au milieu des ossements et cadavres dans la cave, j'étais remontée pour me saisir de mon Den Den Mushi et appeler les secours. Et voilà... l'enquête était résolue.



Les médecins m'avaient prescrite une orthèse temporaire au niveau de l'épaule, le temps que ma clavicule endommagée se ressoude. J'avais donc été obligée de rester cloitrée dans cet hôpital pendant une semaine et les jours étaient longs, surtout avec le nombre de visiteurs que je recevais du fait de mon "exploit", des journalistes notamment. A la fois à cause et grâce à moi, de nombreuses familles étaient en deuil et certaines veuves venaient parfois me voir pour me remercier d'avoir rendu justice pour leur mari. Que nenni, pensais-je alors, sachant que le véritable criminel devait avoir quitté l'île depuis longtemps et se baladait probablement sur une autre île d'East Blue depuis.

Alors que la nuit tombe, je me remets en position allongée, prête à affronter les démons qui rongent avidement mon moindre sommeil comme tant de sangsues attendant patiemment que mon unique œil se ferme. Nageant désormais dans les ténèbres de Morphée, la scène qui apparait, sortie des flots noirs, est d'abord floue ; puis progressivement je devine l'horrible maison aux murs taillés de traces de griffes, à l'odeur putrescente qui attaque mes narines, aux cris de douleur inhumains du monstre dans la cave. Et à nouveau je lui arrache les dents une à une, à nouveau il souille son pantalon et tombe inconscient, à nouveau je me retourne pour saisir mon dernier outil et à nouveau il n'est plus là lorsque je reviens vers lui. Et je frissonne, parcourue par la peur indescriptible de l'irrationnel, car cette fois-ci je la sais derrière moi, je la devine avec son sourire infernal, avec sa chair morte dévoilée et son cœur arraché et les os de ses côtes brisées qui poignent...

Et ses orbites vides et macabres qui me fixent, immuables dans l'obscurité.