La hiérarchie du vide

Première partie : L'intronisation



"Je marcherai dans l'ombre de mes semblables
Le silence leur racontera mes fables
Toujours a leurs yeux je serai l'invisible
Qui serpente dans les villages terribles
Mon pied martèlera le sable sourd
Hurlant à la façon d'un lointain tambour

Puis un jour le grondement de la terre
rappellera à tous ma course solitaire
Les enfants qui naîtront auront ma voix
Enfin on me nommera et je serai Foi"


Le vent souffla dans les feuilles du petit jardin lorsque Menos acheva de répéter pour lui même la litanie des marteleurs. Il était presque onze heure et le soleil proche de son zénith lui rappela qu'il devait se mettre en route. Lorsqu'il se leva, ses longs habits de prêtre glissèrent sur la roche du banc.  Avec volupté il huma l'air. Il contempla l'horizon comme ces chasseurs de tempêtes qui guettent dans la quiétude d'un instant la révélation d'un avenir chaotique. Puis il se mit en marche en direction du temple, au centre de l'île.

À mesure qu'il progressait sur le chemin de pierres, les souvenirs de son enfance lui revenaient.
En passant devant le pré du vieux Pidobi il se rappela cet après midi d'été où ses amis et lui avaient saccagé la récolte de blé. Ils ne devaient pas avoir plus de dix ans alors.
Comme la plupart des enfants de l'île, il menait une vie de labeur au service de ses esclavagistes de parents qui attendaient de lui qu'il nettoie l'écurie deux fois par an et change ses draps tous les jours. D'ailleurs c'est à peu près à cela que se résumèrent les dix premières années de sa vie :
Dodo jusqu'à dix heure puis déjeuner puis changement de draps puis jeu dans les champs puis retour maison puis manger à nouveau puis histoire avant d'aller dormir puis Dodo à nouveau. Un véritable enfer d'obligations qu'il conspua intérieurement dès qu'il fut en âge d'élever le champ de sa conscience vers la protestation. A dix ans son rêve le plus fou était qu'on respecte sa maudite autorité !
C'est donc après avoir saccagé en toute impunité et sans se faire prendre le champ du vieux Pidobi qui avait osé lui demander d'aller jouer ailleurs, réfutant par là son droit inaliénable de s'approprier toute terre qu'il aurait juger sienne, qu'il aperçu le Hiérarque du Vide qui dormait dans une charrette de foin au milieu de trois jeune femmes qui étaient visiblement marchandes de pastèques à en juger par les fruits qu'elles dissimulaient sous leurs vêtements. Le Hiérarque du vide était le chef spirituel de l'ordre des marteleurs. L'ordre lui même était un ancien dogme né sur cette île. Il entretenait l'idée que le rôle de l'homme était de façonner le monde par la vibration de ses pas. Ou parfois, par l'absence de pas. Selon cette croyance, la marche des homme faisait sortir les îles de l'océan, avait créé la parole et érodait le mal originel que le bruit avait implanté dans le cœur des êtres vivants.
Diochrom, le vieux chef du dogme était l'homme le plus respecté de l'île. On savait sa parole sage et profonde. Certains disaient qu'il avait parcouru toutes les Blues et laissé une empreinte unique de son pied sur chaque île qui existe. Il pouvait picoler toute la journée, dormir en public (ce pourquoi il ne se gênait pas) on l'écoutait toujours religieusement. Pour Ménos il devint un modèle.

Un peu plus loin sur le chemin il s'arrêta devant le grand cacophone tellurique. Il s'agissait d'une plaque rocheuse de plusieurs dizaines de mètres de côté. C'est là que les apprentis de l'ordre venaient suivre leur formation. C'est là que lui aussi a quinze ans avait commencé la sienne. Les exercices consistaient à frapper la roche des heures durant, avec la paume des mains et avec le plat du pied. La quintessence de la maîtrise de l'art martial des marteleurs était de parvenir à frapper tout objet sans qu'il produise le moindre son. Cette frappe, particulièrement puissante était appelée "Paume du vide" parce qu'elle concentrait à l'intérieur de l'objet toute l'énergie du coup. Cette approche physique de la religion était accompagnée d'une approche plus spirituelle. On encourageait les recrues à se restreindre à un nombre de dix mots par jour. Et ce afin de leur apprendre à choisir et à optimiser. Cet exercice là était particulièrement difficile pour Menos. En réaction il développa un sens de la logorrhée intérieure. Parfois en voyant un condisciple assis dans le petit jardin il disait simplement :

"Va"

Alors qu'il avait pensé :

*Non ! Noooon ! il s'est encore assis sur le petit banc de pierre dans le jardin, il sait que c'est ma place, ça m'appartient, c'est à moi ! Tout le monde sur l'île le sait, qu'il se tire, qu'il se tire !La place va encore être chaude, j'aime pas m'asseoir sur la pierre quand elle est chaude !*

Malheureusement ses expressions faciales, ulcérées et figées, trahissaient souvent son intention cachée.
Ce n'est qu'au terme de plusieurs années qu'il parvint à s'approprier "la paume du vide". Il devint alors prêtre de l'ordre des marteleurs. Le destin de tout prêtre est de devenir Palafin de l'ordre. Un Palafin est un prêtre errant qui doit se rendre dans chacune des chapelles de l'ordre disséminées de par le monde. Devant chaque autel il doit s'agenouiller, poser son oreille au sol et écouter ce que le grondement de la terre lui intime de faire.  Si il parvient à accomplir toutes les quêtes qui lui sont confiées par le battement de coeur de la terre, il devient alors le nouveau Hiérarque du vide et peut revenir parmi les siens.

C'est donc naturellement que cinq ans plus tard, il se retrouva sur le chemin de pierre qui mène au temple, afin d'être introniser Palafin par le Hiérarque.
Arrivé devant l'église sourde, nom de la cathédrale des marteleurs, il huma l'air encore une fois et souffla :

"C'est bien ce que je pensais, c'est le jour de mon intronisation qu'ils ont choisi pour organiser le marché annuel de la morue"

Au loin en entendait effectivement les vendeurs crier

"Elle est fraîche ma morue, elle est fraîche et pas farouche !"

Résolu il pénétra dans l'édifice.
Seul un petit comité était là pour l'accueillir. Le départ en pèlerinage était un acte intime, il n'était pas coutume que les proches soient présents. Diochrom était encadré par quatre jeunes moines récemment recrutés.

Le Hiérarque du Vide dévisagea avec insistance Menos  et le somma de s'avance devant lui. Celui qui voulait devenir hiérarque à la place du hiérarque s'exécuta.
Le vieux se mit à déclamer :

"Le monde est grand.
Ce qui est grand est étouffant.
La lumière qui baigne le monde est la mer où se peut noyer l'homme.
L'homme est le rideau de pluie qui divise l'océan infini.
Ce qui est petit est rassurant.
L'homme est petit. "

Puis il toussa dans sa barbe et ajouta :

"Alors voyage de préférence avec des femmes. Tsuhuhu"

Avec solennité il acquiesça puis reprit :

"Lorsque tu voyageras il t'arrivera de douter de tes actions. Souviens toi de ceci  : le manichéisme est une qualité immanente à toute manifestation du caractère dont l'imagination est absente."

Une goutte perla sur le front de Menos. Discrètement il se pencha à l'oreille du vieillard et murmura

"Heu ça j'ai pas compris"

Une goutte perla également sur le front de Diochrom qui balbutia :

"Ca veut dire qu'il n'est pas recommandé de porter les même sandales deux jours de suite si le premier jour tu as marché dans des excréments "

Menos bu les paroles du grand faisan et récupéra sa rectitude initiale.
La cérémonie se poursuivit normalement et Menos fut fait Palafin. Comme il était de coutume que le nouvel intronisé prenne la mer immédiatement, il quitta l'église et se dirigea vers le port. L'odeur de morue s'intensifia à mesure qu'il approchait de sa destination. Il se dit que peut être c'était cela l'odeur de l'avenir et de l'espoir. On lui avait affrété une chaloupe qui devait l'emmener jusqu'à l'île la plus proche d'où il aurait la responsabilité de se prendre en charge seul pour le reste du voyage.
Dans la barque il trouva un paquet contenant un mot et un masque de bois. Le mot était signé Diochrom :

"Menos,

De tous mes disciples, tu es celui qui me ressemble le plus. Tu porte en toi la fébrilité divine qui déchire le masque de dieu. Mais tu es incapable de donner le change avec la tronche que tu tires, alors s'il te plait, porte ce masque de bois. Il m'a été utile avant que je découvre le vin.

Sincèrement, ..."



Deuxième partie : Une quête divine.



"En dessous de ma barque il y a un océan.
Dans l'océan il y a les milles chemins.
Pourtant mes yeux ne voient qu'un horizon."

Menos lu l'extrait du Séïme, le livre saint des marteleurs en contemplant la mer. Puis il s'arrêta et se dit qu'il commençait peut-être trop souvent ses aventures avec cet instant de calme et de philosophie, qu'il n'était pas bon de prendre trop d'habitudes. Dans son culte, adopter des routines était considéré comme l'un des huit "plante-toi-là", un acte impie qui empêche le monde de se renouveler. Alors il sortit sa guitare et se mit à jouer le tube de l'été passé "Plus près de toi Marie-Joie".


...


Après le début de son voyage, il s'était rendu à l'une des chapelles de pèlerinage.  Comme indiqué, il avait collé son oreille au sol et avait attendu les instructions de la terre. Rapidement elles avaient pris la forme ondulée et gracieuse d'un rythme rock'n'rollesque capable de faire trembler les fondations d'un petit bâtiment. Juste à coté se produisait un groupe de rock financé par le gouvernement. Celui-ci avait pour objectif de sortir des musiques de propagande et d'obtenir un maximum de succès.
Menos alla donc les trouver, persuadé qu'il s'agissait de sa première quête. Le guitariste venait de claquer la porte et il arrivait à point. Lui qui avait pour habitude de jouer de la mandoline au village fut prompt à apprendre les bases. Pendant un an il parcourut une partie d'East Blue à leur côté. C'est ainsi qu'il fit la connaissance d'Eddie Paff, le chanteur charismatique et de Gram Cervide le batteur fou. Ils eurent un succès timide jusqu'à leur grand hit sur le thème de Marie-Joie. Menos l'interpréta comme l'accomplissement de sa première quête. Le groupe fut dissous peu de temps après. L'histoire raconte qu'Eddie s'engagea dans la marine. Quant à Gram il se fit rapidement une réputation en tant que pirate. Il est actuellement connu sous le sobriquet de "Lame Rouge" et arpente Grand Line. Il arrive encore parfois qu'on se souvienne de Menos et qu'on le reconnaisse comme "Le guitariste masqué de String Note".
Grâce a cette année passée dans le milieu du showbiz il put accumuler des ressources qui devaient lui permettre de continuer son voyage.

Le second tournant s'opéra lorsqu'il priait dans la cinquième chapelle. Toujours dans la position traditionnelle d'écoute, les fesses levées  et l'oreille sur la pierre, il patientait. Si parfois la volonté divine du grand Rythme lui envoyait des messages sibyllins, cette fois ce fut d'une clarté capable d'éblouir le soleil. Un homme entra en courant dans le petit bâtiment et trébucha sur Menos qui était trop bas pour entrer dans son champ de vision. L'homme heurta le sol et perdit connaissance. En l'observant, il reconnu un visage qu'il avait vu sur plusieurs affiches dans la région. Menos comprit qu'on lui confiait là une quête sur le long terme, une quête qui serait aussi le moteur tout entier de son épopée martiale. Encore dépourvu de licence officielle, il n'obtint qu'une fraction de la prime pour le scélérat facilement attrapé. En mettant en commun le reste de ses économies et le montant de la prime gagnée, il parvint à se procurer l'autorisation gouvernementale.

Toujours porté par le bois de sa petite barque, il alla d'île en île à la recherche des âmes noires de ceux qui méprisent l'autorité. Sa première chasse lui révéla que la tâche serait difficile. Un boucher originaire de l'île de Baldvicaire avait exterminé tous les poulets de la région. L'homme s'était ensuite retiré dans une caverne. Personne n'osait s'y aventurer. Bien que Menos éprouva quelque sympathie pour cet égorgeur de volatile, il prit sa mission très au sérieux. Lors du combat qui l'opposa à Ragelt, il découvrit à quel point sa maîtrise des techniques du martelât était sommaire. Sur une crête rocheuse, le flanc battu par la pluie, le regard saturé par la lumière des éclairs ils menèrent une bataille qui dura plusieurs heures. La fameuse "paume du vide" était bien plus efficace pour pagayer avec les mains que pour arrêter un boucher de deux cent kilos qui cherche à vous désosser avec un couteau de silex.
Il échangèrent des quolibets terribles :

"Ma quête est de pourfendre les bandits. Tu es un bandit !"
"Ah ta quête ! Qu'elle est belle ta quête ! Moi je pourfends la volaille démoniaque"
"Ton œuvre est digne, mais tes méthodes sont barbares ! "
"Suppôt de poulet-Ananas"
"KOAAA ?"

Cette dernière insulta acheva de libérer la fureur palafine.
La proie céda finalement et Menos fut bien embêté de ne pas avoir emporté un chariot pour ramener son prisonnier. Ragelt Rivag permit au Saint Chasseur d'obtenir sa première prime . Le boucher purgea sa peine qui était de quelques mois d'emprisonnement. Après tout il n'avait tué que des poulets. Peu après il prit la mer pour exterminer un maximum de volaille et pour se venger de Menos.

.....


Toujours debout sur le bateau, le regard sur l'horizon et la guitare à la main Menos approchait de sa destination suivante. Ainsi il était magnifique, statue taillée dans la pierre et baignée dans l'or de l'astre mourant. Le bruit lointain d'un tambourin annonçait l'arrivée de l'orage. L'un de ces déchainement de la nature qui soulève les toits, arrache les arbres et bouleverse les convictions des vivants. Quelque chose demain ne serait plus pareil qu'aujourd'hui.
C'était ça, ou c'était encore une mouette occupée à picorer l'arrière de la barque.
C'était une mouette.