Les joies du travail précaire

Jaros faillit faire demi-tour en voyant où on cherchait à l'emmener, mais il se ravisa. Une petite rue un peu sale, un peu à l'écart, où traînaient la vermine des entrepôts, mais rien ne lui barrerait la route. Par sécurité il resta cependant du coté de la sortie de cette impasse, ses petits regards jetés autour de lui, et laissa le soin à cette grande - et malpolie, décidément - femme lui expliquer ce qu'elle avait à lui proposer. Le jeune homme, supposant d'emblée qu'elle allait lui servir du frelaté, ne fut pas déçu. Du moins, excepté par le ton irritant de l'inconnue. Inconnue qui, non contente de se cacher sous une cape et de faire des simagrées - l'emmenant dans un coin ni vraiment isolé ni vraiment agréable alors qu'elle aurait facilement pu s'exprimer rapidement et calmement ailleurs - s'exprimait avec un ton et un vocabulaire vulgaire au possible, la gouaille en moins. Et elle proposait... Enlèvement ou traque douteuse, rien de moins. *Encore quelque chose de ce genre... Faut croire que j'ai une tête à ça, rien à faire.*

Quoique, rien de moins, Jaros ne devait pas non plus trop se laisser aller à des conclusions hâtives. Des chasseurs de prime au rabais qui demandaient de l'aide pour attraper des petits criminels, il en pullulait sur les Blues, le jeune homme l'avait bien appris, autant de sa mère lorsqu'il était jeune que d'expérience ces dernières années. Du haut de sa stature arrogante, l'inconnue était-elle de ceux-là ? Hypothèse à retenir sans doute, mais pas à privilégier. Surtout que, aux yeux du fier vagabond, cette femme qui ne montrait pas la plus petite once de respect pour lui ne méritait pas la moindre miette du sien. Être un chasseur de prime du dimanche était déjà trop pour tel individu. Surtout que, non contente d'être particulièrement malpolie, elle se fendait d'une menace aussi gratuite que risible. *Tu me respectes pas hein...*

Jaros leva très brièvement les yeux au ciel. Il n'avait pas le sang chaud et savait pertinemment que s'exciter pour le moindre péon qui l'insultait et le rabaissait était aussi stupide qu'improductif. Cependant ici il était après tout question de l'engager pour quelque chose. Que cette femme soit particulièrement idiote, cela ne faisait aucun doute pour le jeune homme, à moins que tout ceci ne soit que façade et qu'elle ai prévu quelque plan sournois pour le détrousser ou autre, avec des acolytes à proximité. Sans trouver cela plus plausible il ne pouvait rejeter la possibilité non plus. Mais que faire, donc ? Il ne pouvait pas non plus complètement s'écraser devant pareille pédante ! Plus généralement, Jaros ne voulait pas se compromettre avec des affaires illégales. Ignorant donc le ton menaçant, il répondit d'un ton toujours aussi égal.

- Alors, "choper un mec" il va falloir m'en dire plus, ce que tu proposes est tellement peu clair que t'aurais aussi bien pu rien dire. J'ai rien à crier sur tous les toits là, ni même à refuser.
- T'as pas besoin d'en savoir plus. Si ça ne te suffit pas, va chercher ailleurs vermisseau.

Ce disant, plus impolie que jamais elle se dirigea vers le jeune homme, avec dans l'intention manifeste de partir. Il ignorait tout du passif esclavagiste de Rhétalia, et était bien loin de se douter de ce que cette femme était et ce qu'elle cherchait à faire. A Manshon et dans ses environs, l'interdiction valait depuis suffisamment longtemps pour que les rafles soient trop rares pour être notifiées. C'était la mafia en général dont il fallait se méfier, après tout, et les disparitions inexpliquées résultaient souvent en autre chose qu'une vente d'humains au marché noir. Ou du moins, d'humains vivants.

Ce que Jaros savait en revanche, c'est qu'il avait en face de lui quelqu'un qui venait de faire l'aveu de son illégalité, et que la laisser se balader ne lui plaisait guère, surtout après la façon dont elle l'avait traité. Certes, il n'avait pas vraiment d'arme, tout au plus un pistolet sans balles, mais seul lui pouvait savoir qu'il n'était pas chargé. Un coup de bluff pouvait très bien le sauver, dans une situation de crise. *Et puis merde, elle s'est mise dos au mur toute seule, cette pétasse.* Bravade orgueilleuse sans doute, mais loin de laisser passer la grande gigue encapuchonnée, il se mit bien en face d'elle, barrant le passage étroit de la ruelle ostensiblement, mit nonchalamment une main en poche et lui fit signe net et ferme de s'arrêter de l'autre.

- Non, je crois qu'on s'est pas compris. Maintenant qu'on est là tu vas me dire ce que tu comptes faire.

Sa manière de parler très égale et articulée ne le laissait pas deviner, mais les yeux de Jaros eux brûlaient d'un feu glacial, dur. La frustration latente qu'il ressentait depuis qu'il était arrivé sur l'île - elle-même alimentée par celle du voyage pénible - se convertissait en une froide colère, que catalysait la présence de cette inconnue mal embouchée. Mal avisée, qui plus est, à se placer ainsi elle-même dans une impasse mais en se conduisant de manière si peu amène. L'idée qu'elle soit plus dangereuse qu'elle n'en ai l'air était bien à l'esprit du jeune homme, mais les options qu'il avait à disposition étaient bien plus nombreuses et supérieures. La seule crainte qu'il avait était qu'elle ai une arme à feu sous sa cape.

Au regard qu'on lui lança, Jaros comprit que cette bougresse se sentait supérieure au point où elle n'avait même pas supposé devoir prendre ses précautions, et le regrettait un peu trop tard. D'un geste maladroit, elle rejeta un pan de sa cape, révélant une chaîne enroulée autour de son bras. Aucune idée de ce qu'elle comptait faire, attaquer avec, probablement.

Le jeune homme ne lui laissa pas le temps de faire plus, et son coude emboutit durement son abdomen, coupant net toute tentative d'agression. Son mouvement, bien que débuté après celui de son agresseuse, fut bien plus rapide. Sans y mettre un élan appuyé le coup du jeune homme suffit à envoyer la grande femme par terre avec fracas. Ne lui laissant pas le temps de respirer, Jaros posa son talon sur le plexus solaire et donna une poussée brève; en voyant la déformation des traits de ce visage empêtré dans sa capuche, son mépris enfla, calmant un peu sa colère.

- Incapable et prétentieuse, évidemment... J'hésite à te traîner jusqu'à la garnison mais même ça ne serait pas rentable.

Il acheva cette inutile entrevue en assommant l'inconnue d'un coup de pied - cassant le nez au vu du craquement - au visage, la laissant inconsciente, étendue comme une ivrogne dans la ruelle crasseuse. Orgueilleux, s'il pensa à fouiller ses poches à la recherche d'une compensation, Jaros s'en abstint. Il venait de se sortir d'une situation où l'on cherchait probablement à le détrousser. Ce n'était pas pour faire la même chose de son coté. Poussant un soupir en s'époussetant, il sortit de l'impasse d'un pas preste. Il était grand temps de trouver du travail.