Les dernières volontés d'Achab

Je me demande encore ce que je fous à bord de ce rafiot. Pourquoi ne sommes-nous pas descendus, Eärendil et moi, en même temps que tous les autres ? Nous aurions pu avoir une vie si paisible. Certes, sur Grand Line, mais paisible quand même. En fait, la réalité, c’est que j’avais prévu de faire ça, mais ma blonde en a décidé autrement, jugeant dégueulasse de laisser Rik tout seul. Les gonzesses et leur instinct de protection à deux balles. Rik est capable de se débrouiller tout seul comme un grand. S’il a voulu s’aventurer sur Grand Line, c’est qu’il en est tout simplement capable, pas besoin de faiblards comme nous. Ainsi, accoudé au bastingage du navire et scrutant le vide de l’horizon, je me remémore ce passage qui signe évidemment un tournant de ma triste vie. Je me sens un peu piégé par les volontés d’Eärendil et de la puissance de Rik qui nous est indispensable pour suivre dans ces eaux troubles et ô combien dangereuses.

Ainsi, nous arrivons en plein milieu de je ne sais où. Je quitte ce vieux bastingage dans lequel je compte m’accouder tant que je vis pour plier la voile. Nous accostons sans être tranquille, perturbé par des détonations. Enfin pour ma part, je suis perturbé. D’autant plus qu’aussi vite arrivés, aussi vite remarqués. Rik, encore lui, a réellement le don de s’attirer le monde autour de lui. Serait-ce là le charisme des capitaines d’équipage ? Peut-être bien mais il ne m’arrange pas. Surtout quand il annonce haut et fort qu’il vient récupérer le trésor. C’es types nous ont appelé « nouveaux », sous-entendant qu’ils vivent certainement ici depuis belle lurette. Je ne pense donc pas qu’ils soient friands des nouvelles venues, moins encore quand c’est pour les dépouiller. Donc voir tous ces regards rivés sur nous n’est pas de bonne augure. Tentant de discrètement m’éclipser de cette zone de turbulence, je suis stoppé par la simple masse imposante d’un type.

- Pardonnez-moi, m’sieur. Je me suis retrouvé au milieu de cet attroupement et je ne tiens pas particulièrement à avoir d’ennui.

Le type ne bronche pas. Va falloir batailler.

- Hem... Ne nous associez pas, ma copine et moi-même, à ce drôle de type.

Lassée, Eärendil me dévisage. Elle se rapprocha même de Rik, me laissant seul me justifier.  Résultat des courses, je passe pour le lâche de service, prêt à abandonner ses camarades pour sa survie. Les bonhommes commencent déjà ricaner. Même pas le temps de boire un coup que les emmerdes arrivent.

- Que faites-vous ici ?
- Une pause pour se dégourdir les jambes, s’hydrater et s’alimenter un peu. Le voyage est long et épuisant.
- On vous a vu descendre du même navire que ce type. Y'a pas grand monde dans les alentours.
- Vous savez, à seulement trois, voguer dans longues semaines en mer peut rendre fou. Il n’a jamais été question de trésor. Puis, sincèrement, expliquez-moi où peut se trouver un tel trésor ? Pardonnez-moi mais vos îlots n’ont rien d’attirants et je ne vois pas où un quelconque bien d’une inestimable peut se trouver.

La bande se regarde un instant, silencieusement, avant d’exploser de rire.

- Pwahaha ! Il est bon lui ! Tu sais vraiment pas où t’as mis les pieds ?
- Si je vous dis que non ! On n’a aucun moyen de nous repérer, ni carte, ni log-pose, rien.
- Clock Work Island, ça t’dit quelque chose ?
- Aucunement.

Ainsi, nous buvons nos verres de rhums avec ces messieurs, qui nous racontent le récit cette île pour le moins étrange, puisqu’elle est essentiellement sous-marine. Les tréfonds de de cette île regorgeraient de trésors, dans la mesure où ils sont conservés, encore intacts. Malheureux. Les yeux de Rik brillent au fil de l’histoire, tandis que je désirs uniquement me retirer avant que la situation dégénère. Il en fallait pas se leurrer, la situation dégénérera forcément. Un type me saisit joyeusement par l’épaule, me colle à lui avec une facilité déconcertante en buvant de grandes gorgées de ce breuvage qui réchauffe la gorge. Ils sont bien bavards. Profitons-en.

- Et donc on n’a pas mal de pirates, chercheurs de trésor, qui viennent nous casser les noises. Clock est connu pour les trésors qu’il cache dans ses profondeurs qui, sont en réalité, les biens des citoyens de l’île. Y’a des mecs qui tentent de nous permettre de vivre sous l’eau, donc on survit à la surface en attendant.
- Vivre sous l’eau ? Comme des poiscailles ? Ça vous tente vraiment ?
- Mon p’tit gars, dans la vie, on fait pas toujours c’qu’on veut.

Je préfère certainement me perdre en mer que de vivre avec un scaphandre.

- Mais… J’ai une petite question qui peut paraître un peu débile, mais qui me trotte à la tête. Comment extraire les trésors de l’eau ? Ils plongent ? Puis vous me dites aussi qu’il y a des hommes-poissons sous l’eau. Sans compter votre présence à la surface. Misère. Y’a vraiment des inconscients, dis-je en orientant mon regard en direction de notre cher capitaine.
- Mwahaha. T'es vraiment pas un courageux, toi. C'est vrai. On n'a jamais dit qu'il était simple de trouver fortune ici.

Va pas falloir trainer.

"Le capitaine Némo ? Le Moby Bus ? Non vraiment… "

Débarqués sur une des principaux îlots de Clock Work Island, le petit groupe d’aventurier était déjà en recherche d’un prochain objectif. Nova, navigatrice et autoproclamée responsable de leur équipage, avait tenu à ce que leur escorte tienne ses promesses, restant en retrait pour superviser les réparations de leur minable embarcation. Les dents de requin du sabordeur ayant rapidement disparues pour vaquer à de sordides manœuvres, Raphaël et Jack avaient pris en considération toutes les explications de leur sauveur sur l’archipel et s’étaient aussitôt laissés captiver par la légende du trésor de ses profondeurs !

"On cherche un sous-marin . Monsieur, est-ce que vous connaissez quelqu’un qui aurait un sous-marin et qui s’appellerait Némo ? On aimerait le rencontrer… "

Le Capitaine Grant ne les avait pas laissés sans rien, comprenant que le trio était à la recherche de sensation forte, lui-même ayant déjà beaucoup à faire pour contenir la menace à son bord, il leur avait indiqué qu’un vieux loup de mer de sa connaissance écumait encore probablement les ruines de l’ancienne île horloge. Tout avait été englouti par le temps, ravagé par le passage de barbares, la cité centenaire s’était effondrée dans les flots et maintenant les récifs tout entier étaient une véritable mine au trésor archéologique. Nombreux étaient les vaillants et les mal intentionnés qui cherchaient à mettre la main sur plus que des restes de poteries…

… Et les rumeurs, les légendes avaient beau s’être multipliées ces dernières années, les natifs et ceux qui s’y étaient établis étaient de moins en moins nombreux à croire qu’un Eldorado se cachait dans les profondeurs et, par contre, de plus en plus haineux de ceux qui en s’acharnant perturbaient la tranquillité de la vie locale.

Et le nom de Némo n’était pas parmi les plus aimés dans le coin. Explorateur sans vergogne pour les uns, charmeur et détrousseur de petites vieilles pour les autres, chaque fois que Raphaël et Jack entraient dans une nouvelle taverne et essayaient de faire avancer leur petite quête, l’accueil chaleureux n’était pas au rendez-vous et on leur conseillait vivement de ficher le camp. Le vert ne quittait pas son sourire aimable, enchaînait les clopes et souhaitait la bonne journée à qui l’insultait. Il savait d’expérience que les tensions s’escaladaient très vite dans le fameux temple aux indices.

"Eh tiens ! Regarde là Blondin ! Viens y que c’est la tête d’algue et son gamin qui se repointent, eux ils sont pas prêts de faire trempette ! C’con d’Némo et son sous-marin qu’ils recherchent, c’sûr que ce serait plus pratique pour chasser la fortune à vingt milles lieus de profondeur, si seulement l’était pas aussi caboché !
-Caboché… Du genre dangereux ?...
- Ca fait des années qu’il nous promet de retrouver monts et merveilles mais en attendant, il revient toujours bredouille c’débile ! On lui aurait raflé ses seuls butins qui dit…Pffffé ! Ca me fait toujours marrer, mais moi j’crois bien qu’il y a plus rien dans ses abysses qu'la poiscaille n’a déjà raflé. Mwahaha, j’dis pas ça pour vous faire perdre la motiv, mais on est quand même mieux ici au soleil ! J’vous ressers les gars?!
-Ah oui un sous-marin. Intéressant… "

Raphaël ne prêta pas plus attention à la tablée de bons vivants qui s’étaient permis de se payer leur tronche. La tête du grand brun lui avait vaguement évoqué quelque chose, mais pas ses accompagnateurs. Il avait confiance en son informateur et, s’il devait rencontrer le Capitaine Némo, il préférait autant que possible se forger son propre avis sur le personnage.

"J’sais pas toi mon petit Jack, mais j’ai comme l’impression que c’est pas en restant dans l’coin qu’on va parvenir à nos fins. L’gars n’a pas l’air du genre à se mêler à la foule… "

Le petit gars chapeauté n’eut pas le temps de lui répondre qu’un boulet de canon –qui ressemblait étrangement à un homme-poisson, raconteraient plus tard les témoins de cette scène- vint déchirer la coque d’un croiseur de la marine qui était en train de s’amarrer au port.

Le responsable : un homme de plusieurs mètres de haut, du genre armoire à glace modèle royal, trempé et une petite seiche essayant de se dégager du casque vissé sur son crâne, qui agitait le plus naturellement du monde sa main pour se faire pardonner de sa maladresse… Ou peut-être bien pour narguer l’équipage marine qui s’était aussitôt rassemblé sur le pont et tenait déjà en joug le semi-géant.

"C’est l’moment de se tailler les gamins…" lâcha l’insulaire qui se gaussait un instant plus tôt, se carapatant avec ses collègues pour laisser la taverne déserte.

Deux femmes sautèrent à terre.

Curiosité d’ailleurs, Raphaël ne voyait que des femmes à bord du vaisseau militaire. Il savait pertinemment qu’il aurait dû saisir sa chance de se casser à ce moment, Jack s’était caché derrière sa jambe et il aurait probablement dû chercher à le rassurer et à le protéger en premier lieu, mais il ne put s’y résoudre, trop fasciné par la scène. Le roi démon dégageait quelque chose, pas le moins du monde intimidé par la menace qu’on lui opposait, s’il avait bien dégommé leur navire d’un simple revers du coudre, il n’était pas n’importe qui.

" Jolies paires de guiboles… " qu’il siffla alors que leur uniforme flottait au vent " Hmpf ! Vous me voyez bien désolé mesdemoiselles. Pas fait gaffe ! ‘Savez comme on est nous les grands garçons, pas toujours très malins, on fait pas toujours attention à notre force !
- Oh… " bailla la plus gradée, une jeune femme à la peau blanche dont l’uniforme était doublé de fourrure. Le regard dans le vide elle avait à peine l’air de se sentir concerné par le trou qui ornait à présent son bâtiment.

 

Elga Vasilieva, "la Loque"
Commodore de la Marine

"Vous faites pas de bile ! Mes gars devraient pouvoir vous réparer ça rapidement. J’espère que vous me pardonnerez cette grossière erreur de calcul. "

Raphaël lâcha un petit ricanement. Il ne doutait vraiment de rien celui-là. Jugeant qu’il avait déjà trop traîné, le vert s’apprêta à tourner les talons et à envisager de continuer à suivre la scène de plus loin quand l’autre soldat, une brunette clope au bec se tenant dans l'ombre de celle qui semblait être sa capitaine, intervint en repliant la petite lunette maritime qu'elle venait d'utiliser.

"Pas d’erreur de calcul de notre côté Commodore. Il s’agit du roi Minos, révolutionnaire disparu depuis quelques années, 35.000.000 de Berrys. Essayant de s’échapper vers le centre-ville, Rik Achilia, traître à la marine, 36.500.000 Berrys. De l’autre côté., Rafton Anderswag, allié d’Armada et échappé de Jotunheim, 66.000.000 de Berrys. Ils sont potentiellement eux aussi à la recherche du trésor perdu du capitaine Achab.
- Fallait le dire avant qu’on jouait à qui à la plus grosse… "

Et merde...

HRP:

Bordel. À quel moment la situation a-t-elle pu autant dégénérer ? Il y a encore quelques instants, je m’enquillais des verres de rhums en sachant que ça allait dégénérer, mais sans néanmoins trop être dans la mouise. Là, un espèce d’homme géant, un type que je crois avoir vu dans les journaux après l’attaque sur la prison de glace, et un équipage de la marine qui n’a pas l’air très drôle. Quand je dis que les femmes sont extrêmement dangereuses. Évidemment, alors que je suivais Rik dans cette course hasardeuse, je change de trajectoire une fois qu’il fut violemment écrasé par une demoiselle. Elle ne l’a pas raté. Avoir une prime, c’est mourir dans ce monde. On tend à trop l’ignorer, mais je vis l’affreuse expérience - à travers les autres - de ce calvaire.

- On ne lui vient pas en aide ? demande ma jolie blonde.
- Certainement pas ! Au pire, on est morts. Au mieux, on finit en taule.
- Alors qu’est-ce qu’on fait, Al’ ? Tu vois bien qu’on ne va pas courir bien loin avec ces quelques ilots.

Elle dit vrai. Brillante comme tout cette bonne femme. Néanmoins, j’avais besoin de m’écarter un peu de tout ce bazar pour réfléchir au calme. Surtout de rechercher de Nemo que visait Rik avant de se faire prendre. Mais quand le destin ne veut, il n’y a définitivement rien à faire. Me voici contraint d’arrêter ma course quand une bonne femme, avec de bonnes formes là où il faut, visiblement plus âgée que nous, apparaît subitement en pointant une poil en direction de ma tronche.

- Tiens, tiens… Ça ne serait pas celui qui nous a jeté sa poudre par hasard ?

Rik, t’es mort. Je te le promets. Un jour, tu vas mourir de mes mains.

- Euh… Pas tout à fait, m’dame. C’est le type, là-bas, immobilisé qui m’a jeté sa poudre. Que vouliez-vous que j’en fasse ? Que je m’explose avec ? Et que faites-vous avec cette poêle ?
- Pas sûr que t’aies envie de le savoir.
- Vous êtes cuisinière ? demande Eärendil pour temporiser.
- Perspicace la demoiselle, répond l’officier de la marine. Et vous ? Que faites-vous ici ?

Mes yeux brillent. C’est peut-être notre issue de secours.

- De simples voyageurs. Ma copine et moi-même cherchions simplement un lieu où vivre une nouvelle vie. Nous étions perdus, seuls, affamés et en danger, quand ce type, là-bas, nous a généreusement proposé son aide, mais on a vite compris qu’il avait besoin de mains d’oeuvre… Et on n’a presque pas bouffé, je pense que ça se voit à nos corps frêles. Puis je vous avoue qu’on tombe un peu dénue avec cette annonce au sujet de sa prime… Il n’avait pas l’air si dangereux que ça.
- Ouais, c’est clair, on aurait vraiment dit un type un peu paumé dans sa vie et en manque de compagnie. À son âge, il voit peut-être déjà le bout du tunnel, mourir seul semble si épouvantable…

La dame nous regarde d’un oeil inquisiteur tout le long de notre récit, mais on n’est pas du tout intimidés avec Eärendil, c’est tellement monnaie courante chez nous. Se retrouver face à des monstres et devoir s’en sortir sans encombre, quitte à raconter des inepties toutes plus grotesques les unes que les autres. Quand on vous dit que plus c’est gros plus ça passe, je vous confirme que c’est la vérité.

- Bien, bien. Restez dans les parages le temps que l’on règle cette affaire. Vous n’avez pas de prime, sans quoi ma collègue vous aurait cité. Je vous nourrirai et on vous trouvera un nouvel endroit où commencer votre nouvelle vie.

Après moult remerciements je crois qu’on l’a presque gêné et qu’elle a décidé d’en découdre avec les costauds. Ça peut sembler con et incroyable de s’en sortir comme ça, mais fallait se mettre à la place de cette personne. Une jolie petite blonde et un blond maigrichon, avec une canne et un bob, ça sent plus la blague que le dangereux pirate. Rajoutez à cela un peu de comédie et le tour est joué. Surtout qu’elle s’attendait certainement à fracasser des crânes à grands coups de poêle. En fait, dans ces moments-là, avec nos mines apeurées, on fait vraiment pitiés. Bref. Ainsi, nous partons à la recherche de ce type, apparemment pas très net dans sa tête. Encore une belle affaire, ça.

Clic ! :

Bordel. Cette prime de malheur avait fini par le rattraper.

Ne laissant aucune chance à la discussion, Rik Achilia et ses accompagnateurs avaient réussi à titiller un peu plus les marines, tentant même de s’échapper sous le feu de la régulière. D’autres officières s’étaient élancées à leur poursuite et les présentes, d’humeur guerrière, valsaient déjà avec le roi révolutionnaire et l’ex-croupier.

"Jack ! Ne traîne pas dans le coin, va prévenir Nova que les marines vont nous poser problème… encore… " grimaça Raphaël alors qu’il esquivait les menottes que lui lançait avec « mollesse » la commodore. Tout du moins c'était ce qu’elle laissait paraître, faisant apparaître les liens d’acier et les projetant avec ses bras ballants alors que, en définitive, ses projectiles en rotation avaient déjà décapité une statue de marbre et fait exploser la porte de la taverne.
"Elle risque de pas être trop super contente… Je lui dis quoi ?
- Surtout, épargne lui les détails ! J'risque déjà gros. "

Se jetant derrière un étal de poissons pour éviter de se faire arracher le bras, le vert saisit l’occasion pour prendre un peu de distance et laisser une ouverture au gamin.

"Browneye, doit-on faire feu ? Votre analyse." s’arrêta un instant son ennemie, voyant le petit chapeauté leur échapper.
- …Ce.. ce n’est qu’un enfant!? " s’étrangla d’abord la lieutenante-colonelle devant la désinvolture de sa capitaine, puis retrouvant le sang-froid propre à son intellect et son rôle d’expertise "L’individu n’est pas recherché, une dizaine d'année tout au plus, de toute évidence sous l’influence du pirate Anderswag. Une appréhension est souhaitable pour éviter qu’il ne prévienne d’éventuels complices. " analysa-t-elle alors que le petit Jack, empêtré dans son manteau trop ample, semblait courir au ralenti "La violence n’est pas nécessaire Commodore.
-Bien." commenta sobrement la commodore Vasilieva, prête à s’écrouler d’ennui, en indiquant d’un vague signe de main à deux de ses femmes de partir à la poursuite du chapeauté.
"Hep ! J'suis dans l’autre sens mesdemoiselles !"

De nulle part, apparurent deux gantelets de cuir qui, chacun tenant l’extrémité d’un gros espadon se mirent en travers de la route des marines et les firent trébucher. Raphaël se releva tout sourire, les mains dans la glace de l’étal. Son pouvoir lui permettait non seulement de faire apparaître, comme et où il le souhaitait, des gants en tout point similaire à ceux qu’il portait, mais en plus de cela il était à même de téléporter d’une main à une autre les objets qu’il tenait. C'était comme réaliser un des tours de magie qui avaient donné un nom à son Fruit du Passe-Passe.

"Embêtant… On dirait bien que le gamin est hors de vue à présent. On reprend cette danse ? " invita-t-il d’une main tendue les officières à se focaliser de nouveau sur lui. Celle qu’on surnommait « La Loque » le prit au mot, le surprenant par sa vitesse, elle se jeta sur sa main et de la sienne une protubérance explosa pour libérer des maillons d’acier qui vinrent l’enserrer.

Elle aussi était maudite par les eaux, dotée de pouvoirs qui correspondaient étrangement bien à son combat et à ses idéaux : le fruit des menottes était le meilleur allié de la justice. On disait qu’elle était capable de mettre aux fers des équipages entiers sans transpirer, ni perdre son air ennuyé. Les rookies de Grand Line ne survivaient pas à une rencontre avec la 346ème Carter.

Mais Raphaël pour sa part avait plus d’un as dans sa manche…

"Bordel… C’est pas passé loin… "

… ou plutôt, plus d’une main.

Alors qu’il se faisait surprendre par la rapidité de la marine et que l’étau de métal se refermait sur son gant, il se jeta en arrière et abandonna cette main devant lui. Comprenant le principe du pouvoir de son adversaire, il avait vu cette situation venir et dissimulé les siennes derrière des clones factices. Mais la main captive avait beau être un clone, elle n’en gardait pas moins toutes ses capacités. : alors que déséquilibrée, son adversaire cherchait son équilibre pour mieux repartir à l’offensive, un nuage noir commença à se développer, un pétale après l’autre autour du gantelet de cuir qui ressembla bientôt à un bouquet sombre, parcouru d’étincelles menaçantes, au bras de la justicière.

Un instant plus tard, un éclair de foudre la traversait et venait mourir dans la main de Raphaël. L’ex-croupier n’avait pas perdu son temps pour mettre à profit la technologie de Weatheria.

" Commodore ! "

Se passant volontiers de vérifier l’état de santé de son adversaire, Raphaël bondit sur un ponton, désireux de mettre le plus de distance possible entre lui et ses nouvelles emmerdes. Il avait pris un étrange plaisir à ce combat, une sensation délicate, nerveuse, beaucoup moins effrayante que ce qu’il avait vécu jusque-là, comme s’il avait acquis assez d’expérience pour entrer plus serein dans la cour des grands qu’était Grand Line.

Les balles fusèrent derrière lui, l’artillerie n’était pas prête de le lâcher. De bonds en bonds, il sautait d’une embarcation à une autre, laissant le chaos le suivre, mais la distance qu’il prenait, les soldats la rattrapaient aisément à terre. Aculé, son instinct de survie le poussant à continuer vers le littoral malgré le  risque de noyade, il eut juste le temps d’apercevoir le blondin et sa douce qui avaient, de toute évidence, choisi la mauvaise direction pour s’enfuir que….*BOUM*

La mer s’ouvrit en deux, les petites embarcations chavirèrent et une partie du réseau de pontons qui serpentait entre les îlots fut arraché. Un monstre de métal venait de sortir des flots, un bâtiment de la taille d’une caravelle qui émergeait des profondeurs et contre lequel Raphaël venait de se casser le nez.

"Hmpf, hmpf…Qu’est-ce que c’est encore que cette merde qu’ils sont en train de me foutre à la surface… Des coups de feu… des Marines… Je t’en foutrais des services Grant, si jamais le Moby Bus n’a ne serait-ce qu’une rayure, il va m’entendre ce vieux croûton ! "

 

Vernon J. Némo
Explorateur et Capitaine du Moby Bus

Sortant de sa boîte de conserve submersible par son écoutille, le cinquantenaire à la barbe blanche bien taillée ne semblait pas avoir prévu d’arriver dans le feu d’une altercation entre autorité et hors-la-loi.

"Qu’est-ce que… Qu’est-ce que tu fous la gueule dans mon sous-marin gamin ?! Mais attends, cette verdure… T’es le môme que m’envoie ce connard de Grant, parais que tu veux te rendre utile. J’te le dis direct, c’est pas à mon bord que tu feras du tourisme. Toi et tes potes vous pouvez faire directement demi-tour si c’est le cas, je ne suis pas là pour… "

*BOUM*

Autrement différent que le bruit d’un aventurier débonnaire qui s’écrasait contre la carcasse d’un sous-marin, les premiers tirs de canon du bâtiment de la 346ème heurtèrent la sensibilité du capitaine.

" Ne les laissez pas s’enfuir à bord de ce sous-marin ! " criait la lieutenante-colonelle Browneye derrière son artillerie.
-Vous êtes Némo c’est ça ? C’est le sous-marin avec lequel vous fouillez les ruines englouties de Clock Work Island, le Moby Bus c’est ça ? " nota Raphaël, le nez en sang alors qu’il montait les échelons pour rejoindre le marin et éviter de se noyer, puis constatant que celui-ci était en train de s’énerver après les marines et qu’il s’apprêtait à sortit son propre armement pour répliquer, il usa de toute sa subtilité et de toute son éloquence d’ancien croupier : "ON DOIT SE BARRER À BORD DE CE SOUS-MARIN, AU PLUS VITE ! "

Il n’avait aucune idée de ce que devenaient le Roi Minos et Rik Achilia, pas plus que ses deux accompagnateurs qu’il n’avait aperçu qu’un instant avant que le Moby Bus n’émergea. Quant à Jack, il devait être parti prévenir Nova, sans se faire attraper il l’espérait.

Autour de lui, beaucoup de destructions, mais surtout encore plus de soldats qui se massaient de part et d’autres du bâtiment, prêts à les cribler de plombs. De l’autre côté la mer, la noyade assurée pour une enclume comme lui s’il se décidait à piquer une tête.

Son cerveau avait vite fait le calcul. Ses réflexes, encore plus vite.

"Il est temps de tirer ma révérence. "

Alors qu’autour de sa main droite un halo froid et bleuté gonflait comme un ballon, le même phénomène rougeoyant de chaleur se développait à sa main gauche. Sans prévenir, il claqua violemment ses deux mains l’une contre l’autre et la réaction fut immédiate : un gigantesque nuage de brouillard se déploya et se répandit jusque sur les quais, brouillant la vue des soldats et permettant à Raphaël de s’offrir une fenêtre de tir pour leur fuite.

Pris de court, Némo céda et repartit aux commandes de son engin. Raphaël voulut le suivre.

Sauf que… une de ses mains était menottée. La vraie cette fois.

Et, attaché à lui à l’autre extrémité se trouvait « La loque » qui, pour une fois qu’elle prenait un air décidé, n’avait pas l’air encline à la lâcher. Il y avait eu, comme qui dirait, un coup de foudre.

Spoiler:

Toujours en cavales, Eärendil et moi tentons de nous éloigner le plus possible dans l’espoir de trouver, par un heureux miracle, le fameux Némo et son foutu sous-marin pour s’échapper au plus vite de champ de guerre. Nous avons perdu Rik de notre champ de vision, c’est déplorable. L’aventure avait à peine commencée, la voici déjà terminée.  Il n’existait sans doute pas plus piètre capitaine que le notre. Maintenant capturé par la marine, nous devons en profiter pour empocher un peu de pognon et se refaire une santé. C’est une idée de ma blonde, toujours autant à la recherche d’argent et de danger. Elle a cette faculté à s’attirer la merde sur elle, à foncer tête baissée dans celle-ci, m’emportant malheureusement souvent avec elle. En courant vers une destination que nous ignorons, sur notre droite, un étrange engin mécanique sort de nulle part, attirant fortement l’attention par les grosses vagues provoquées par son arrivée. Je reconnais aussitôt l’un des pirates dont la prime a été citée.

- Alma ! Un sous-marin ! Là ! C’est sûrement celui qu’on recherche ! hurle Eärendil, comme si nous étions enfin sortis d’affaire.

Derrière nous, je reconnais également une voix qui tente de nous parvenir.

- Revenez-là tous les deux ! Vous avez promis de manger mes plats !

Il ne manquait plus que celle-là. Mon regard se plonge immédiatement au sol. Si nous sommes arrêtés, que Rik est arrêté, il est évident qu’il prétendra être notre capitaine et nous serons automatiquement enfermés avec lui. Je n’ai pas signé un tel contrat avec lui, c’est hors de question que je finisse ma longue vie à croupir derrière des barreaux.

- Al’ ! Fais ton truc avec tes doigts !
- Mes quoi ?
- Tes tours de magie ! Me prends pas pour une idiote, je t’ai vu faire la dernière fois !

Arf. Elle parle certainement des techniques du climat tact que j’ai utilisé pour chauffer mon bain. Quelle plaie. Rien ne lui échappe, ça en devient pénible. Un peu d’intimité serait trop demandé ? Néanmoins, elle n’a pas tord sur ce coup, je pourrais bien tenter quelque chose pour brouiller un peu les pistes. Donc si j’en crois l’idée, on court en direction de sous-marin sans demander la permission à qui que ce soit ? Allez, vendu ! Alors que je commençais à bouger des doigts, un énorme nuage de brouillard vient obstruer la visibilité environnante. Eärendil me prend la main et nous changeons immédiatement de cap, direction le sous-marin. Sans trop comprendre ce qu’il se passe, je me retrouve à sauter par-dessus des obstacles, toujours sous les ordres de ma blonde, jusqu’à brusquement me retrouver le cul au sol et surtout retrouver la luminosité. Des hublots à partir desquels on pouvait y voir ls fonds marins, un mec vêtu d’un scaphandre, puis…

- Euh… Bonjour, dis-je timidement en tentant de retrouver une posture à peu près respectable. On y voyait rien avec ce brouillard, alors on s’est retrouvés ici par hasard. Faites comme si nous n'étions pas là, on ne vous gênera pas.
- Hem. Peut-on m’expliquer ce que foutent la commodore Elga Vasilevia et le criminel Rafton Anderswag menottés ensemble, à bord de ce sous-marin ? reprend Eärendil, sans y mettre un peu de douceur, les deux pieds en avant.

Comment créer une ambiance pesante ? Si vous avez besoin d’aide, j’ai pour vous la solution. Je préfère d’ailleurs les laisser discuter entre eux et aller voir du côté de l’explorateur. il semble avoir un sacré caractère et le fait que l’on se soit incrustés sans invitation ne semble pas du tout l’enchanter.

- Bonjour, monsieur Némo. Je présume que vous êtes le Némo dont tout le monde parle. Je tiens à vraiment m’excuser pour le dérangement, c’est ma copine qui nous a embarqué ici.
- Ferme-la gamin ! J’voulais seulement boire un coup avant d’y r’tourner ! Vous avez gâché mon seul moment de récup’ de la journée ! Comme j’l’ai dit à ton pote, vous n’êtes pas là pour vous la couler douce. On ne remontera pas sans un foutu trésor, alors activez-vous le derche.

Mon pote ? Rafton Anderswag ? Je ne dirai rien mais il n’est absolument pas mon pote. Ça sous-entend néanmoins que les deux se connaissent. On va en profiter ma foi. Par contre, la commodore qui partage le voyage avec nous, ça me botte moyennement. C’est le problème du pirate de toute manière, Eärendil et moi n’avons rien fait.

- Et où allons-nous, capitane Némo ?
- J’vois que t’as compris, gamin. T’es plus réactif que tes collègues. Bref. Là, on file explorer une seconde zone. J’ai passé la matinée à fouiller l’Est de ce quartier, alors j’file maintenant au sud.  

Des fouilles apparemment réfléchies. Il me montre une carte avec des inscriptions dessus, des croix, des cercles et d’autres formes géométriques qui ont toutes leur signification. Il m’explique comment il procède, me montre les zones qu’il a exploré et celles qu’il compte explorer. Donc si l’on résume un peu la situation. On n’a plus de capitaine. On en finalement un de rechange le temps de chercher de l’or. On est à bords accompagné d’un commodore et pirate largement primé. Et dans tout ce beau merdier, la seule qui semble aux anges, c’est ma blonde. Super. Je retire mon bob, m’adosse contre le mur et me laisse glisser jusqu’à avoir les fesses au sol. Je plaque mon couvre-chef contre mon torse et prie pour que tout s’arrange. L’idée même de voyager sous l’eau ne me rassure pas… mais alors pas du tout.

Spoiler:

Non, Eärendil. Je ne tiens pas le moins du monde à mettre le nez dans cette affaire. D’abord parce que je ne tiens pas particulièrement à perdre la vie, ensuite parce que nous mourrons tous si ces deux là s’agacent. Ils se montent déjà suffisamment le bourricot comme ça, si on pouvait éviter d’aggraver la situation… Le pire c’est ce moment gênant où je me rends compte que tout le monde veut récupérer ce foutu trésor. C’est-à-dire que même si nous parvenons à miraculeusement trouver cette merveille, nous serons obligés de nous foutre sur la gueule pour le récupérer. Je saisis de nouveau mon menton, toujours assis en tailleur dans mon coin, réfléchissant à un moyen d’échapper à ce traquenard. Ce p’tit bout de papier dont ils parlent, c’est pas celui dont Rik nous a fièrement parlé ? Et même si c’était le cas, à quoi bon y penser si ce vaut rien n’est pas avec nous ?

Enfin bref, les tensions semblent se calmer pour un but : trouver le trésor d’Achab. L’ancêtre d’un commodore d’ailleurs. Qu’ils sont mignons. Eärendil me regarde d’un air un peu plus rassurée, mais elle n’a pas compris que cette paix n’est que de courte durée. Ma petite mémère va tomber de haut, comme bien souvent depuis le début de notre long voyage. Je garde un oeil sur le pilote qui ne pipe plus rien depuis quelques minutes. J’aperçois même des gouttelettes qui perlent sur son foutu front d’enfoiré. Qu’est-ce qui lui arrive à ce connard ?

BOOM !

Qu’est-ce que c’était ? Je commence à saisir la raison de sa gueule d’enterré.

BOOM !

- QU’EST-CE QU’IL SE PASSE BORDEL ???? hurle Eärendil presque folle.

Aucune réponse. Inquiet, extrêmement inquiet malgré mon air serein, je me lève pour m’approcher du capitaine qui reste silencieux.

- La dame a posé une question, m’sieur.
- J’suis pas encore sourd, gamin, répond sèchement Némo qui retrouve son aplomb. Ces secousses c’est… Hem… Ce sont des créatures des fonds des mers… Vraiment très grosses.
- Grosses comment ? Juste comme ça pour avoir un ordre d’idée.
- Quinze à vingt fois plus grosses que notre sous-marin, ça t’va ?
- Donc vous êtes en train de nous dire qu’on va servir de p’tit déj à ces bestioles ?
- Ferme-la et laisse-moi gérer, gamin.

J’en ai marre de me faire chier dessus à chaque fois. On me prend vraiment pour la merde du groupe à chaque fois, celui qu’on peut envoyer paître et à qui on peut mal parler. Je retourne bouder dans mon coin en oubliant presque que nous sommes poursuivis pas des grosses bêtes affamées. Mais étonnamment, le vieux Némo a l’air de gérer son engin et de manoeuvrer de manière assez fluide entre les dents de ces monstres. Je n’ai encore jamais conçu de sous-marin, ça demande des matériaux que je ne traite pas pour l’instant, mais à en juger l’épaisseur de l’engin et la taille des crocs de ces choses, je ne donne pas chère de notre vie. Notre survie ne dépend plus que ce type assez louche mais téméraire.

- Mon vieux radar m’signale l’arrivée d’intrus, plus p’tits que les monstres derrière nous, mais aussi plus rapides. J’sais pas vous mais ça pue les hommes-poissons. P’tre un équipage ? Quoi qu’il en soit, j’vais pas pouvoir manoeuvre longtemps. Qu’est-ce qu’on fait commodore ?
- MAIS POURQUOI TU LUI DEMANDES CRÉTIN ??? T’AS PAS L’IMPRESSION QU’ELLE EST MENOTTÉE ??

Pouarf. La blonde n’est vraiment pas redescendue en pression. Elle ne faisait que de se retenir depuis tout à l’heure.

- Dites, m’sieur Némo, si l’on se planque dans les ruines, avant que les hommes-poissons n’arrivent, les bêtes ne pourront pas nous suivre. Si je me fie à votre radar, juste en-dessous de nous, ce sont bien des ruines ?

Le père Némo me dévisage un instant et finit par me lâcher un sourire.

- Ça s’tente, gamin. Et c’est même le lieu d’arrivée. C’est ici que nos fouilles commenceront. Quelqu’un a-t-il une meilleure proposition ou on s’planque en bas ?

Némo et moi nous retournons vers le reste de l’assemblée en attendant une réponse.

Spoiler:

Spoiler:

"Où est c’te foutue brèche… 'Chier… BORDEL !
- Je veux pas… Non je veux pas… Je suis trop jeune… Trop populaire… Trop…
- Du calme gamine, des années que j’plonge et j’me suis pas encore fait croquer un orteil ! Par contre toi si tu t’ressaisis pas, y’en a un de nous qui va te coller une tarte !
- Capitaine Némo, la bête ne nous lâche pas. Les autres créatures se sont dispersées et ont probablement trouvé refuge dans les récifs, nos Luminis Dials nous trahissent malgré vos manœuvres mais sans Luminis Dials nous n’arriverons probablement qu’à nous perdre… Peut-être même dans la bouche d’un autre monstre marin…." commenta mécaniquement la commodore Vasilieva, de nouveau blasée qu’on parle d’autre chose que du trésor.
- Qu’importe ! J’vais m’en sortir avec le radar ma petite ! Allez plutôt préparer l’artillerie ! Les fonds marins m’ont pas l’air d’bonne humeur aujourd’hui ! Poouaaaah mais… !
- On est sur le coup.
- Et les ruines ?! On avait dit qu’on se cacherait dans les ruines ! Vous perdez la tête ou quoi ? On ne va quand même pas attaquer ce truc de front ! Il a l’air gi-gan-tesque…
- Mais vous allez me foutre un peu la paix les morpions ?! OH ! QUI pilote ce bordel de sous-marin ?!
- Hm… dites… " voulut rajouter Raphaël, levant la tête de son ouvrage, une corde qu’il ne pouvait maintenir de sa main menottée tirée entre les dents.
- QUOI ENCORE ?!"

Multipliant les embardées et poussant sa machine au maximum de ses capacités, le vieux Capitaine était dans un état de tension tel que sa moustache frisait. D’abord serein, puis inquiet de ne pas trouver la brèche par laquelle il pensait se faufiler, et enfin vaguement préoccupé de se faire percuter par des animaux marins, une sirène et un homme-poisson paniqués, il avait –lorsque ces deux derniers leur avaient aimablement fait comprendre en quelques signes qu’ils risquaient de se faire trucider s’ils restaient sur place- décidé de foncer. Les turbines du Moby Bus tournaient plein gaz, les pompes à Cola tellement surmenées qu’elles en sifflaient et l’occupation du petit cockpit de pilotage par ses passagers et leurs craintes idiotes avait le don d’excéder Némo.

Rase-motte et le sous-marin emportait une forêt d’algue.
Baisse de luminosité et il évitait de justesse de se retrouver coincer dans un dolmen.
Virage violent, voyants au rouge, les passagers hurlaient mais leur poursuivant continuait de se rapprocher et de suivre leur route.

Ce fut Raphaël qui réagit le premier, le radar se calma mais aussitôt le décor éclata et une armée de gantelets de cuirs vinrent former un bouclier entre un bloc de marbre et le cockpit de verre. Les invocations furent écrasées et l’embarcation n’eut qu’un instant de répit pour se déporter, déchirant une bâtisse de ses deux énormes pinces la créature leur coupait subitement la route.

"Foutue Héloïse…Tu m’as retrouvé… "

 

Héloïse
Grande Méchante Crabe

"Je… Non laissez tomber, j’adore les vieilles histoires mais c’est clairement pas le moment de nous raconter votre première rencontre… " réagit le vert, regrettant dans un grincement de dent d’avoir traité la dénommée Héloïse de « vieille histoire » lorsque celle-ci ouvrit grand la bouche et leur dévoila ses trois rangées de crocs, doublées de vase et de reste de divers représentants de la faune marine. Il ne manquait à peu près plus qu’un morceau de submersible pour compléter le tableau.
"Anderswag, avec moi ! " s’exclama la commodore en le tirant vers l’arrière de la cabine.
- Trop innocente… Trop peu vécu…
- Aïe ! Et la PUTAIN de délicatesse vous connaissez ? OH !
- NEMO ! ARRIÈRE TOUTE !
- Trop peu dit à mes parents que je les aime… Trop été superficielle… Trop…
- TOUT DE SUIIIIIIIIIIII-"

Trop tard.

Les pattes de la créature, articulations puissantes, presque robotiques, la propulsèrent avec plus de vitesse que les moteurs du Moby Bus. Tout droit sortie d’un cauchemar, sa pince couverte de balanes se referma sur le sous-marin comme on saisit une boîte de conserve, ne manquant pas de secouer les passagers. Le métal se plia sans se rompre, une lueur brillait dans le regard d’Héloïse alors qu’elle approcha son œil globuleux près du cockpit.

Du défi.
La saveur d’une victoire.
Une moquerie.

La Grande Méchante Crabe avait reconnu sa proie et ce n’était pas par hasard qu’elle les avait pourchassés. Le capitaine Némo collé à son siège déglutit, peu à son aise comme si un fantôme du passé le visitait. L’embarcation inclinée au gré des mouvements de la créature, Alma et Eärendil faisaient du mieux qu’ils pouvaient pour s’agripper, ne pas perdre leurs moyens et surtout ne pas s’évanouir face au sourire carnassier qu’on leur offrait en plan détaillé.

"Prêt à viser.
- Cible en mire, chargez…"

À l’écoute du maître de bord, retournant un instant dans le rang des soldats pour assurer l’intérêt commun, la commodore Vasilieva avait entraîné Raphaël au poste d’artillerie. Petite alcôve où ils tenaient à peine à deux, entravés dans leur mouvement par le lien qui les unifiait, elle avait le mérite de leur donner une vue directe sur le gosier fétide d’Héloïse.

"Ce serait quand même bien plus pratique sans cette merde de… VOILA PUTAIN ! Prêt à tirer !" s’exalta Raphaël, pas peu fier de la munition artisanale qu’il venait de charger, avec l'aide d'une de ses invocations pour compenser le handicap d'une main en moins.
- À vos ordres capitaine Némo…
- J’espère que vous et cette Héloïse n'étiez pas trop proche, parce que celle-là, elle risque de la sentir passer... et de vous en vouloir ~
- FEU ! " hurla Némo, déclenchant le tir de la commodore " BOUFFE CA MA VIEILLE ! À JAAAAAAAAAMais… Hmrrr ?!
- …
- …
- …
- Euh… Elles sont pas censées exploser à l’impact vos torpilles ? "

Remarque judicieuse du charpentier, la torpille propulsée par air comprimé était partie comme un boulet, se fichant au fond de la gueule de la bête et lui occasionnant une grimace mais… rien ne suivit.

"Je peux pas vérifier la date de péremption de tous mes équipements. " répondit Némo, le plus naturellement du monde en haussant les épaules.
- Mais…
- Typique du troisième âge… " grimaça Raphaël, puis profitant d’une première quinte de toux de la Grande Méchante Crabe pour s’extirper du poste d’artillerie, il sourit à Alma en jubilant "Heureusement que j’avais mon petit plan de secours ~ "

Une quinte de toux plus violente agita soudainement Héloïse. Elle lâcha subitement le sous-marin et se cambra, visiblement gênée par ce qu’elle venait d’avaler. Une mince corde tissée s’échappait de sa bouche, semblant se dérouler à chaque raclement de gorge du crabe.

"C’est le moment d’en profiter ! Ca va pas être beau à voir, il est temps de déguerpir ! "

Nouvelle expectoration et cette fois l’eau se mit à vrombir autour de la corde, encore une et le crabe recula de trois mètres, à la suivante l’eau agitée prit la forme d’un tourbillon et la gueule de la créature celle d’un gouffre qu’elle n’arrivait plus à contrôler. Le courant marin se fit plus puissant autour d’elle, l’environnement tout entier sembla s’agiter et au dernier toussotement la gueule d’Héloïse se détendit et recracha toute la tension accumulée. Son corps massif fut projeté comme une torpille vers la surface et la trace de son passage découpa l’océan d’un puissant jet d’air sous pression.

"Je me suis dit qu’au pire les nœuds de vent dont j’avais entouré la torpille se déferaient avec l’explosion, mais même pas besoin héhé ! Impressionnant comme tour hein… L'artisanat des îles célestes est fascinant, ils enferment de l'énergie dans des coquillages et capturent les rafales de vent dans des cordes tissées. Et voilà une Tornade..." commença à expliquer Raphaël, pas peu fier de tous le savoir et la technique qu'il avait acquis ces derniers mois sur l'île céleste de Weatheria "J’avais encore jamais essayé sous l’eau, pour des raisons évidentes… " rajouta-t-il pour fanfaronner en montrant ses gants, symbole de son autre pouvoir "Mais ça a son potent- Euh… Par contre, c’est moi ou on ne recule plus ?! "

À cause de l’impact du jet d’air, le sol était en train de s’effriter, le courant d’eau relâché par le crabe ne se calmait pas, et sa forme de tourbillon les piégeait, commençant à prendre de l’ampleur. Quand le fond marin céda, tout alla très vite.

Un trou béant s’ouvrit sur nulle part, l’eau se précipita pour s’y engouffrer, le tourbillon devint typhon et le typhon maelström, trou noir de l’océan.

Et trop près pour s’en extirper, le Moby Bus.

Spoiler: