Immersion

Le grand jour était arrivé. L’inséparable duo allait devoir se dire au revoir pour une durée indéterminée. Il ne s’agissait pas d’adieux, car le but était tout de même de se retrouver à la fin. Disons, hélas, que les chemins se séparaient le temps de quelques instants. Tous deux étaient parés et n’avaient que leur objectif en tête. Pas encore au point de renoncer à ce qu’ils étaient, mais si l’avenir en décidait autrement, alors peut-être qu’ils prendraient des décisions encore jamais prises. Ils n’avaient même pas pris la peine de profiter des quelques jours qu’ils leurs restaient ensemble. Du moins pas vraiment comme le feraient deux amis. Non. Ils s’étaient entraînés sans relâche pour perfectionner au mieux leur nouveau style, notamment le jeune Levi qui devait faire ses preuves. Pendant que ce dernier préparait ses affaires, Yamamoto préparait sa boutique avant que les clients n’arrivaient. C’était à cet instant qu’un vieil homme entra. Ce dernier n’était pas inconnu de nos camarades, puisqu’il se trouvait être le fameux formateur du centre de formation. Il avait naturellement choisi de venir avant que tout le commencent des activités commerciales.

- Bien le bonjour, maître, dit calmement Ethan en continuant de faire son sac.
- Bonjour m’sieur ! reprit Yamamoto avec plus d’entrain.
- Bonjour messieurs ! Quelle belle journée, n’est-ce pas ? rétorqua le vieil homme.

Ainsi, la discussion continua entre les deux hommes. Ils s’étaient bien trouvés. Le vieil homme semblait tout à fait amical, charmant, agréable et patient. Il n’inspirait ni la cruauté ni le chaos. Vêtu d’une tunique blanche accordée à sa chevelure de la même couleur. Sans parler de sa pipe aromatisée qui embaumait l’ensemble de la pièce.

- Tu es prêt, jeune homme ? demanda le formateur.

Aussitôt, et ce malgré son âge avancé, il réalisa un mouvement d’une grande efficacité pour se défaire de sa tunique et dégainer une lame qu’il cachait sous celle-ci. Deux autres étaient accrochées en croix à son dos. Il semblait donc être un épéiste. Avant même que le jeune Levi eut le temps de répondre, le formateur lança une attaque, assez simple mais d’une grande rapidité, en direction de son futur élève. Ce dernier, léger sourire en coin, esquiva l’attaque d’une roulade arrière, reprenant rapidement ses appuis et en mettant son tuteur en joue.

- Tu es prêt, reprit le vieux singe en affichant un large sourire. Je te laisse faire tes adieux à ton maître, respectueusement, puis tu pourras me rejoindre dehors. Monsieur, fit-il en se tournant vers Yamamoto, je prendrai grand soin de ce joyaux que vous avez forgé.

Le commandant d’élite répondit d’un simplement hochement de tête, confiant. Les deux hommes étaient maintenant seuls. Ethan s’approcha de son fidèle ami. Le temps semblait s’être arrêté. Ils se regardèrent droit dans les yeux un long moment. Une main se tendit, celle du contre-amiral, attendant celle de son collègue, qui l’empoigna à son tour.

- On se retrouvera, camarade. Prend soin de toi, fit-il avant de retrousser ses pas et de s’en aller définitivement. Il n'était nécessairement utile d'en rajouter davantage. Les deux hommes s'étaient déjà dit ce qu'ils avaient à se dire. Et pour un peu que ce type, de l'autre côté de la porte, avait l'ouïe fine, cela aurait pouvait poser problème.

En quittant la boutique, comme convenu, le vieil homme était adossé au mur en fumant sa pipe.

- C’est bon ? On peut y aller ?
- Nous pouvons y aller.
- Pas de regret ?
- Aucun.
- Hm. Tu m’as l’air bien bavard, dis-moi, murmura-t-il. La route sera longue, gamin. Ne te fais pas distancer.

D’un pas explosif, le voici partit à toute allure. Ethan fit de même et le rattrapa assez rapidement. ll le sentait, son nouveau maître était loin d’être à fond, imaginant sans doute que le contre-amiral n’était pas encore assez digne de le suivre. Ils longèrent les côtes de l’île offrant un merveilleux panorama. Voyant que son élève prenait le temps d’observer l’horizon, il accéléra le pas. Le début de la supercherie allait dores et déjà commencer. Le petit dernier de la famille Ragglefield feinta déjà la difficulté de l’épreuve en se laissant légèrement distancer. Cela n’échappait pas au vieux démon qui ne se priva pas pour piquer son élève. Il retira d'ailleurs sa pipe de sa bouche, laissant échapper une vaste fumée toujours autant aromatisée, pis il la remit en bouche après avoir observé Ethan d'un regard malicieux.

- On n’est vraiment pas prêts d’arriver à ce rythme…

Quelques heures plus tard



Alors que ce marathon poursuivait son cours, le vieil homme arrêta subitement sa course et chargea Ethan, qui peinait déjà à le suivre. Etonné, le Levi esquiva en pivotant sur lui-même, puis dégaina son mousquet qu’il tendit avec agilité en direction de son maître. Quand celui-ci se retourna, toujours avec vitesse et élégance, il put remarquer, d’une part avec la détonation, d’autre part en voyant la balle arriver, que son élève n’était pas un morveux ordinaire. Sans crainte, cette attaque fut esquivée avec une facilité déconcertante.

- Hum. Tu n’es donc pas un épéiste, s’interrogea le vieil homme. Voyons ce que tu vaux en combat rapproché.

Aussitôt dit, aussitôt fait. Il chargea à grande vitesse en direction d’Ethan qui envoya un revers avec son mousquet pour garder une certaine distance. Néanmoins, ce fut évidemment inefficace, le vieux baissa simplement son centre de gravité, déjà très bas, pour esquiva l’attaque. Ce qui était assez impressionnant quand on savait qu’Ethan n’était justement pas connu pour sa grande taille. Il ne s’avoua pas vaincu pour autant. Il continua son mouvement de revers qui le fit pivoter rapidement sur lui-même et, quand il se retrouva de nouveau face à son sempaï, maintenant à quelques centimètres de lui, il dégaina rapidement ses deux dagues pour parer son attaque au sabre.

- Oh ! Bravo ! s’enthousiasma le vieux. T'as capté que le point faible d’un sniper n’était autre que le combat rapproché, surtout quand il est seul.

- Rien de bien compliqué en somme. J’étais une chèvre à l’épée parmi tous les élèves de mon île, alors j’ai dû me trouver une autre spécialité. Etant faible physiquement, les dagues me semblaient plus maniables qu’une épée, dit-il avec simplicité.

- T’sais, gamin, les gens de notre époque abandonnent plus vite que tu ne l’crois.

Ethan se contenta d’un simple hochement de tête.

- Ah ! Moi c’est Steeve. Enchanté, reprit-il en rangeant son arme. Il nous reste 30 bornes à courir et nous serons arrivés. J’voulais seulement te tester en plein effort avant d’arriver.

- Esteban Fernandez, m’sieur, rétorqua le jeune homme

L’aventure continuait. Ethan rangea ses dagues, ramassa son mousquet encore à ses pieds et reprit la course. À l’instar de l’époque où il ne fut qu’un simple soldat de la marine, l’officier obéit sans dire mot aux ordres de son « supérieur ». Pis il se disait certainement que trente bornes avec un type aussi bavard devait faire passer le temps bien plus rapidement. Il pensa à raison puisqu’ils arrivèrent au temple plus vite qu’il ne l’imagina.

- Gamin, j’te présente le Dojo.

Le loup allait enfin entrer dans la bergerie. Un immense temple qu’il appelait « Dojo », monté au milieu de nulle part, à l’abri de tous les regards. Un complexe idéal pour former des monstres. Les Dragons de Kyori n’étaient pas méconnus du monde et Ethan comptait bien les intégrer. Il ne s’agissait pas pour lui de simplement les intégrer en tant que larbin, non. Son but était bien de gravir les échelons, dominer tous ceux qui pourraient lui poser problème et parvenir au chevet de l’impératrice. Il souhaitait devenir le monde de celle-ci, son confident, son bras-droit, son homme à tout faire s’il le fallait, ou simplement son chouchou. Les herses du temple s’élevèrent et les deux hommes entrèrent.

Un dojo ? Ethan ne pipa mot mais il n’en pensait pas moins. De toute sa carrière, c’était bien la première fois que l’occasion se présentait de s’entraîner dans un complexe aussi dense. En effet, il s’agissait d’une multitude de temples, tous aussi énormes les uns que les autres, étendus sur plusieurs hectares. L’architecture était de loin splendide, notamment pour Ethan qui avait des goûts de luxe de manière générale. Lorsqu’il entra à l’intérieur, la décoration était évidemment basique, sobre, en somme tout à fait ce que l’on attendre d’une structure militaire. Il n’y avait d’ailleurs pas beaucoup de luminosité dans le couloir principal, seulement un petit éclairage qui s’intensifia au fil de leurs pas. Plus ils avançaient et plus ils entendaient des sons de fracas, des voix, des cris... Les entraînements semblaient éprouvants rien que par ces sonorités que l'on entendait. Et pour cause, si l’on ignorait tous les couloirs perpendiculaires à celui que les deux hommes suivaient qui, selon Steeve, menaient dans les différents compartiments utiles à l’habitation, ils arrivaient directement dans la cour principale.

- Tu vas en passer du temps ici, dit d’un seul coup le recruteur. C’est le lieu des entraînements collectifs, des duels, des passations au second rang, etc… En d’autres termes, c’est le lieu le plus important du coin.

Ethan était une personne assez rigoureuse d’ordinaire, donc cela ne changeait rien pour lui. Que ce soit dans la cour ou les salles annexes, il ferait ses preuves de toute manière. De plus, son haki étant maintenant bien éveillé, il comptait aussi utiliser ce temps pour progresser. Il observa rapidement le niveau de ses « concurrents ». Rien d’alarmant pour l’instant. Le dortoir lui est aussitôt présenté. Une grande pièce où sont entassés des lits superposés, comme on pouvait s’y attendre d’un espace contenant autant d’hommes. La jeune recrue ne s’exprimait que très peu et préférait analyser tout ce qui l’entourait. Il posa ses affaires dans l’un des lits et rejoignit le vieux singe qui l’attendait à l’entrée du dortoir. Nous retournâmes au point clé du temple, la cour principale. Steeve annonça que le cour de tir allait commençait et que le jeune Levi devrait s’y atteler. L’entraînement était basique : une cible atteindre, différents points de tirs de plus en plus éloignés. L’occasion parfaite d’évaluer les autres tireurs. Ils se mirent tous en place en attendant le signal de départ. Tous, évidemment, avaient les yeux rivés sur le petit nouveau avec un oeil en moins. À peine le signal lancé, tous tirèrent comme des forcenés. Le contre-amiral n’a jamais été un excellent épéiste, ni même le meilleur des tireurs, mais seulement bons dans les deux, préférant la polyvalence à la spécialisation. La première cible fut atteinte avec facilité pour l’ensemble. Il remarqué néanmoins quelques éliminés.

- Attends, j’pige pas là, y’a des éliminations ? Et pourquoi est-ce qu’il tire tous sans prendre le temps de se poser ? Idiot !

Il comprit bien vite qu’il s’agissait d’une course à élimination directe. Pas le temps de feinter son incompétence, il allait devoir tout donner dès le premier cours. Sans montrer tout l’étendu de ses capacités, Ethan avait clairement l’intention de surclasser ses pairs sans aucune état d’âme. Il n’en avait rien à faire. D’autant plus qu’il pouvait très bien tomber sur un prodige plus fort que lui. Il n’écartait pas cette possibilité. Il tira et atteignit sa cible sans aucune difficulté. Alors que beaucoup étaient éliminés, lui, continuait sereinement son ascension, rattrapant même son mauvais départ. Il tirait, courait jusqu’au prochain point et chargeait pendant ce laps de temps. Rapidement, disons un bon quart d’heure, il se retrouva à la fin du parcours, au dernier point de tir avec, pour ainsi dire, un seul adversaire. Tous les éliminés, tous les élèves qui ne participaient pas à cet événement, ainsi que les professeurs regardaient cette finale. Ethan, pour une raison qui étonna tout ce beau monde, ne se focalisait pas sur sa cible mais uniquement sur l’homme masqué. Oui, son adversaire portait un masque. Il était extrêmement concentré sur ce dernier, comme obnubilé, envouté, absent de la réalité. Pourtant, lorsque ce dernier tira, la nouvelle recrue réagit en une fraction et tira à son tour, sauf qu’à a surprise générale, sa balle ricocha celle de l’homme masqué. On ne pouvait voir sa réaction derrière son masque, mais Ethan l’imaginait très bien et esquissa un doux sourire. D’autant plus que l’infiltré chargea rapidement son mousquet, de suite après son précédent tir, puis tira la balle finale qui atteignit elle aussi sa cible. Le temple resta muet. Le petit nouveau fit une entrée remarquable en ayant éteint le meilleur sniper du dojo à ce jour. Il savait pertinemment qu’il s’attirerait des ennuis en agissant ainsi, mais le temps lui était compté. Moisir ici ne faisait clairement pas parti de ses objectifs.

La journée s’acheva dans le dojo avec ce grand bouleversement. C’était tout à fait naturellement qu’il se retrouva seul au moment du dîner, sur une tablée vide, à l’écart des autres. L’atmosphère n’était réellement festive pour le jeune homme. Certaines tablées dégageaient clairement de l’animosité, tandis que d’autres, plus joyeuses, ignoraient totalement et semblaient passer un agréable moment. Bref. Le borgne par intérim finira rapidement avant de se retirer vers les douches du dojo, seul, pendant que tous les autres mangeaient encore. Il se dévêtit rapidement et se plongea sous le pommeau de douche. Ce moment semblait être idéal car l’essentiel semblait s’être douché avant le dîner. Cette manoeuvre était pour lui nécessaire qui ne pouvait se mettre nu devant les autres, et ce pour une raison toute simple, son bras mécanique pouvait révéler sa véritable identité. C’était son moment de calme où il pouvait réfléchir et se détendre. C’était du moins ce qu’il pensait jusqu’à ce qu’il sentit l’arrivée de quelques intrus. Jusqu’ici rien n’empêchait quiconque de venir se doucher pendant la pause du soir. Il se précipita alors innocemment pour remettre son sweet et ses gants, accrochés à l’entrée des douches, sans prendre le de s’essuyer. Néanmoins, un détail indiquait que la douche n’était pas la priorité de ces visiteurs, à moins qu’il soit coutume de se doucher avec des couteaux de table et des battes en bois. Le contre-amiral resta silencieux et continua de se rhabiller comme si de rien n’était. Un malheureux lança l’offensive. Il se prit immédiatement la serviette de sa cible qui l’aveugle, accompagné d’un coup de pied dans le bide, qui l’envoyer s’endormir dans le petit vestiaire derrière lui. Il ramassa sa serviette sur le corps inconscient pour s’essuyer les cheveux. Un second profita de l’occasion pour tenter sa chance, mais d’un geste élégant et fluide, Ethan bloqua son poignet, l’attira vers lui et, même topo que son camarade, un coup de pied dans le bide. Un troisième visa les côtes du Levi, sauf que ce dernier para le coup avec son tibia, qui brisa la batte. Pour lui, ce n’était pas un coup de pied, mais une gifle qui le sonna. Il se retourna vers le dernier qui tremblait de peur, tenant ridiculement son couteau, s’avançant calmement.

- C… C’était un bizutage ! On… On n’t’aurait jamais fait d’mal ! dit-il effrayé par la présence du petit nouveau.

Il continua de s’avancer vers lui, calmement.

- Choisissez mieux vos cibles la prochaine fois, la vie est souvent impitoyable avec les faibles, rétorqua l’officier en tapotant sa main sur l’épaule de son agresseur.

Puis il s’en alla sereinement au dortoir. En une demie-journée, Ethan s’attira la haine de l’ensemble du dojo. Il réalisa à cet instant que c’était une guerre perpétuelle où il devrait gagner le respect de tous.

Quel jour sommes-nous ?

C’était la question d’Ethan qui avait perdu tout repère chronologique. Il savait qu’il avait pensé de nombreux jours ici, plus exactement deux ou trois semaines, mais rien de réellement précis. Les entraînements devenaient légèrement difficiles, même pour lui, tant par leur nombre que par leur intensité. Des groupes de niveaux sont réalisés, comme chez ses anciens partenaires de la marine, où sa chaque fin de semaine sont réalisées des évaluations pour faire le point. L’utilisation d’une arme à feu et deux dagues sont clairement les plus grosses difficultés de notre infiltré qui, ne l’oublions, était un épéiste de formation. Les combats étaient rudes et les places coûteuses. Tous déterminés, ils étaient prêts à se lancer dans cette guerre sans merci pour acquérir la place qu’ils méritaient.

Après le petit-déjeuner, chaque spécialité était séparée dans les différentes sections du Dojo, afin d’affiner les capacités de chacun. Pour les utilisateurs d’une arme à feu, entraînement de tir - forcément - sur une cible mouvante, cette fois-ci. Ethan s’était vu retirer son mousquet pour une arme un peu plus élaborée, un fusil avec une meilleure visée, grâce à laquelle l’effort était devenu moins important. En effet, des armes arrivaient en abondance depuis quelques jours, dont des armes sortant directement de la forge de Yamamoto, comme le répétait Steeve avec un si grand sourire. Le contre-amiral se demandait parfois ce que pouvait bien être, dans le temps, ce fameux Steeve. Bref. Le coordinateur présentait le premier exercice. Des rails se présentaient en face de chaque tireur, et sur ces rails, des cibles mouvantes. Ils jouaient sur plusieurs variables didactiques, à savoir la distance et la vitesse de mouvement de la cible. Ethan, comme souvent, commença à tirer le premier. Les cibles les plus proches sont évidemment abattues les premières, et ce, pour l’ensemble du groupe. Pour les plus éloignées, sans compter le fait qu’elles se mouvaient plus rapidement, la difficulté se faisait ressentir. Beaucoup tirèrent sans arrêt, épuisant inutilement leur stock. Voilà la force de l’infiltré qui, lui, resta calme et ne précipita pas à cet exercice. Au contraire, il souhaitait absolument user de son empathie qu’il manie avec difficulté. Tout le groupe était habitué à devoir observer leur nouveau camarade terminer les épreuves seul. Alors qu’il inspirait au départ la crainte et la jalousie, le voici maintenant devenu, sans le vouloir et sans même le savoir, l’un des leaders de sa promotion. Son calme et sa sérénité constituaient sa force. Ainsi, le borgne ferma son seul oeil ouvert pour se concentrer sur l’essentiel et percevoir des sons. Cela passait par l’écoute de son rythme cardiaque, de ceux qui l’entourent, des murmures, du souffle du vent et, enfin, ce qui l’intéressait le plus, le son de mouvement des cibles qui frottaient sur les rails. Il n’en restaient plus que deux à atteindre. Lorsqu’il repéra sa cible, il fit abstraction de tout et se focalisa uniquement dessus. Le frottement ralenti. À cet instant, il ouvrit les yeux et la vitesse de mouvement de la cible semblait s’être considérablement diminuée. Il tira deux fois. La première balle toucha la deuxième cible en frôlant la première cible, tandis que la seconde balle atteint la première cible.

Cela n’étonnait plus personne. Steeve, qui observait la scène d’un peu plus loin, fit signe à Ethan de le rejoindre pendant la pause. D’ailleurs, tous les types se mirent à courir en direction du couloir qui donnait accès au hall d’entrée. Lorsque le borgne rejoignit tranquillement, il put remarquer qu’une sorte de haie d’honneur se formait pour vraisemblablement accueillir du monde.

- Tu pensais survoler tout le monde, commença à dire Steeve. Laisse-moi te dire, mon p'tit gars, qu’il existe ici des personnes encore plus extraordinaires que toi. Je dirai plutôt qu’il ne tient qu’à toi de les égaler ou des les surpasser, ceux que tes camarades appellent les… Golden Boys. Un nom un peu étrange, je te l’accorde.
- Un nom qui pourrait vraisemblablement venir de toi, Steeve, reprit Ethan.
- Sale gosse, pesta le vieux.

Steeve et Ethan apprirent à s’apprécier. Enfin le vieux appréciait son protégé depuis le premier jour, c’est ce dernier qui retira un peu « la bâton coincé dans son cul ». Mais il comprit assez rapidement ce que cherchait à faire son mentor en le comparant à ceux-là. Simplement à le stimuler. Et même s’il était là pour une seule et unique mission, l’officier de la marine ne put s’empêcher de frissonner dès l’apparition de ces types. D’une part, parce que quelque chose au fond de lui, sans doute ses sens éveillés par l’empathie, lui disait que ces types étaient réellement forts. D’autre part, parce qu’il en connaissait un parmi eux. Son pouls s’emballa presque immédiatement. Il tenta de ne pas afficher sa panique mais une crise intérieure commençait à avoir lieu.

Calme-toi, Ethan. Que peut bien faire ce type ici ?

- Dis-moi Steeve, demanda calmement l’officier de la marine, tu peux me dire ce que fait le célèbre supernova au centre de formation de la déesse ? Il s’agit bien de Gokuba ?
- Dans l’mille, p’tit gars ! Il a affronté la déesse, il a perdu et elle l’a épargné à condition de bosser pour elle. Donc elle le teste ici avant de la promouvoir. Plutôt bonne recrue, n’est-ce pas ?
- Tu parles d'une recrue, souffla Ethan un peu décontenancé.

Déjà que l’ambiance était assez insalubre ici, maintenant que les pépites du Dojo revenaient de leur campagne, voici le jeune Levi dans une situation assez délicate. La concurrence est finalement plus rude qu’il ne l’avait imaginée et son ascension n’est pas garantie vue les pointures. Calme et sérénité font sa force ? Il a perdu contrôle des deux dès l'instant où ses nouveaux concurrents foulèrent ce long couloir.

Deux semaines passèrent depuis l’arrivée

Cette belle journée fleurie, suggérant l’arrivée prochaine de l’été, annonçait pourtant un jour fatidique dans le calendrier d’Ethan. En effet, notée dans un coin de sa tête, ce jour désignait la « battle royale », qui permettait de faire une sélection des quatre meilleurs combattants. Lors de la dernière épreuve, effectuée avant l’arrivée de l’officier de la marine, seuls deux guerriers se sont démarqués. Il n’y en avait pas de troisième car tous les autres étaient dans l’incapacité de tenir debout. Si le jeune sniper souhaitait prendre place au plus vite dans l’armée de Kyori, il lui fallait absolument faire ses preuves ici et maintenant.

Tous les candidats étaient regroupés dans les limites de l’espace de combat. Steeve prit la parole, au-dessus de tous, les yeux de tous les combattants maintenant rivés vers lui.

- Je tiens à rappeler certaines règles. Tous les coups sont évidemment permis. On évite de tuer, même si cela peut malencontreusement arriver. Si un combat se retrouve avec ne serait-ce qu’un appui au sol, en-dehors de la zone de combat, il sera alors éliminé. La battle s’arrêtera dès lors qu’il ne restera trois combattants debout.

C’était assez clair. Cette modalité d’évaluation était assez dégueulasse et déséquilibrée pour les snipers, pensait Ethan. Néanmoins, c’était aussi l’opportunité pour eux de montrer qu’ils pouvaient être utile lors des combats rapprochés. Par ailleurs, il était difficilement d’estimer le nombre de participants, mais ils étaient assez nombreux et très à l’étroit. On pouvait imaginer qu’il y aurait beaucoup de morts, notamment à cause des tirs, mais le temps de charger son arme et de viser, l’ennemi prenait déjà avantage sur le tireur. Finalement, les plus dangereux n’étaient autres que les épéistes, pouvant fendre en deux à souhait.

- LET’S GOOOOOOOO !

Absorbé par ses pensées, Ethan fut brusquement surprit par le déclenchement de l’épreuve. Ce Steeve avait le don de se faire remarquer. Détonations, chutes, fracassements d’os, découpages, cliquetis… Tant de sons qui, l’espace d’un instant, furent traités par l’officier de manière presque inconsciente. Presque. Pas tout à fait inconsciente. Le temps d’un instant, il se concentra sur ce qu’il y avait autour de lui pour agir en conséquence. Alors qu’un adversaire arrivait de face avec sa lance, Ethan se déplaça habilement d’un bond sur sa gauche pour esquiver l’assaut et, tout en retournant son mousquet, fit un coup droit afin d’y coller le cross en pleine tronche. Il aperçut un autre le tenir en joue. Il se saisit du type précédemment sonné pour le placer en bouclier. La balle logée dans l’épaule de ce dernier, l’infiltré le laissa tomber et tira à son tour sur la jambe du tireur. Et de deux. Malheureusement, les pertes allaient forcément être considérables à la fin de l’épreuve. Ethan comprenait maintenant la réaction du père de famille reçut dans l’échoppe de Yamamoto. Les formateurs comme Steeve vendait du rêve, mais ce rêve pouvait se terminer avant même d’intégrer l’armée de Kyori. La triste réalité de ce Dojo. Tous, ici, combattants, parfois simplement fermiers désirant s’élever, comprenaient qu’il s’agissait peut-être de leurs derniers instants. Et malheureusement, s’il souhaitait mener à bien sa mission, Ethan s’empêcher tout état d’âme.

Une bonne quarantaine de minutes plus tard.

Il ignorait combien de de minutes ou d’heures s’étaient écoulées. Il supposait plutôt de longues minutes compte tenue de sa forme. Durant ce laps temps, usant évidemment de ses forces et jouant un peu avec les règles, il poussait ses adversaires en-dehors du terrain ou se contentait de blessures superficielles. À son opposée, un autre homme, lui, préférait exterminer toute la vermine en leur explosant la tronche à grands coups de dials. Nulle utilité de se demander qui pouvait bien être cet individu, tant son nom est connu pour son impulsivité et sa violence inouïe. S’il y en avait un que craignait Ethan, c’était bien ce Kitsuka Gokuba. Sa perception améliorée des choses, ce prétendu haki qui lui procurait des sensations encore jamais ressenties, lui donnait une bien mauvaise impression sur le supernova. C’était d’ailleurs à force de penser à lui, tout continuer d’éliminer les concurrents les uns après les autres, qu’ils finirent tous deux par se retrouver face à face.

- Merde, râla le contre-amiral.

À trop se focaliser sur ce qu’il ressentait, à tenter de percevoir les choses, le jeune homme ne se rendit pas compte qu’il ne restait plus qu’une dizaine de participants. Les deux hommes commencèrent à échanger quelques coups. En voulant contre-attaquer, Ethan tenta d’asséner un violent coup de cross en plein visage, mais l’arme fut aisément saisie par Gokuba qui l’explosa avec son mécanisme. Aussitôt, Ethan sortit ses deux dagues en les décroisant, de telles sortes à entailler l’abdomen de son ennemi. Bien que surprit par la vitesse de son adversaire, le supernova esquiva aisément, observant tout de même une entaille en croix sur son tee-shirt.

- Espèce de sale ordure… Sale borgne !… T’es un homme mort, pesta BomberKill.

En face de lui, sur ses gardes, Ethan ne pipa mot et attendit. La réaction de son adversaire démontrait qu’il ne s’attendait pas à cette contre-attaque. Aveuglé par sa rage, Gokuba fonça à toute vitesse vers son adversaire, à l’instar d’une bête assoiffée de sang. Sauf qu’une bête assoiffée de sang n’était pas aussi puissante et rapide que Kitsuka Gokabu alias BomberKill. Maintenant, le plus surpris des deux était l’officier de la marine, affolé par l’apparition soudaine de son ennemi, son visage tout près du sien. Alors que le dynamiteur arma son bras, un corps ambulant arrivait à toute vitesse en direction de ce dernier, qui dût changer sa posture pour réceptionner la tête du colis d’une seule main.

- C’est terminé, Goku’, dit calmement une voix.

- Nous sommes trois.

Le supernova explosa la tête de sa main avant de jeter la dépouille en-dehors du terrain, tout en ajoutant un regard meurtrier en direction l’adversaire qu’il ne put achever. Ce dernier rangea ses dagues et attendit patiemment le discours de Steeve qui les félicita. Ils étaient, plus tard dans la journée, convoquée auprès d’un conseil pour discuter de leur avenir. Tandis que les deux autres survivants partirent aussitôt, comme si de rien n’était, Ethan resta quelques instants à regarder autour de lui. Un véritable bain de sang. Le nombre de survivants pouvait sembler satisfaisant. Effectivement, beaucoup de blessés mais peu de morts. Mais quand même des morts. Parfois morts dans d’atroces souffrances. Les sélections dans la marine avaient au moins pour mérite d’être moins meurtrières. Ici, on ne rigolait pas. Seuls les meilleurs survivaient.