Convoi 08: Pascal O'Billot

J'aurais pu passer inaperçue et m'infiltrer mais il a fallut que le destin choisisse de m'envoyer le karma en plein visage. C'est donc pour ça que je suis aux côtés de plusieurs pirates face à un Roi Démon qui ne semble pas vraiment dans son assiette. La femme Marine avec lui semble cependant gérer la situation, je me permets donc une légère réflexion, un truc du genre une femme peut gérer ça. Les hommes à côté de moi se présentent, il y a Azerios et Kaito, ah et Sarah aussi. Le second me propose de me joindre à eux, nous viserions apparemment le même objectif. Je dois bien avouer que je ne dirais pas non à de l'aide à l'instant précis, car honnêtement avec tout ce qui se passe ici, je ne pense clairement pas pouvoir m'en sortir seule.

Des hommes-poissons se mettent alors à batailler des matelots du ponts et une mini-guerre éclate. Que suis-je censée faire au milieu de ça. Je me fais bousculer par des Marines mit au tapis par des hommes-poissons, j'atterris finalement non loin d'un autre homme aquatique qui m'accueille en posant sa main sur mes yeux, au moment où je pensais apercevoir Kaito et Azerios se taper dessus. Mais ils sont pas censés être du même camp ? Décidément je n'y comprends rien ... mais j'ôte poliment la main de l'amphibien qui était posée sur mes yeux en me tournant respectueusement vers lui.

« Pardonnez moi, une pareille bataille ne devrait pas vous importuner. Demoiselle ? »

« Hmm, merci. Lise. Je ne sais pas ce qui est passé par la tête des deux pirates mais je préfère ne pas m'en mêler. Par contre là-bas, je devrais pouvoir me montrer utile. Attend ... quoi ? »

Je m'arrête dans mon élan en voyant le changement de comportement de la femme Marine. Et depuis quand le collier que portait le Roi Démon est arrivé sur elle ? Un coup d'épée menace de me tailler sévèrement les cheveux alors que j'étais concentrée à comprendre le schéma de l'affrontement entre les grosses pointures de cette zone. Je m'élance en avant en dégainant mon bâton climatique pour finalement sonner le matelot qui m'a attaqué d'une simple bulle foudroyante en plein coeur. Je passe un revers de main dans mes cheveux en me redressant, le regard pointé vers le ciel. Des nuages sont en train de se former. Je devrais en profiter. Alors que je commençais à charger le nuage en bulle chaudes et froides, le matelot sonné auparavant revint à lui et mécontent de s'être fait mit au tapis si salement, repasse à l'attaque.

« En plus d'être idiot vous êtes têtu ? »

J'évite tant bien que mal ses coups d'épées maladroits, il n'a pas l'air remit du coup de foudre, je recule en continuant de faire tournoyer mes bâtons pour charger encore plus le nuage présent dans le ciel. Quelques secondes s'écoulent finalement, le nuage atteint sa forme parfaite. J'en profite pour m'élancer en avant, repoussant le matelot grâce à mon climat-tact. Je cours le plus vite possible en frôlant le Roi Démon. Bâton de chaleur replié sur celui du froid, je le lance en direction de ce qui semble être notre adversaire. Un courant violent se forme alors et le fait s'envoler de plusieurs mètres. Le temps semble être de mon côté. Je termine mon assaut en jetant une bulle électrique dans le gigantesque nuage au dessus de lui.

« Thunderbolt Tempo ! »

La foudre s'abat violemment, le faisant griller sur place puis le laissant retomber tel un poisson grillé dans les profondeurs du navire. Je rattrape mes deux bâtons boomerang en levant simplement le bras. La bimbo force de l'ordre se précipite alors dans l'eau pour secourir monsieur croustibat. Je hausse les épaules en me tournant vers le Roi Démon qui semble avoir morflé en m'excusant de ne pas pouvoir être plus utile sous l'eau. Ce qui s'apparente alors à une accalmie semble s'installer sur le pont, le plus gros de la bataille se déroulerait juste sous nos pieds et nous devrions y prendre part. J'aimerais cependant y émettre des réserves. Je m'avance un peu en avant.

« Sauf votre respect je suis là pour un seul homme qui pourrait m'apporter des informations utiles. Je ne sais pas qui est la bimbo qui s'est jetée à la poursuite de votre adversaire, mais elle ne devrait pas survivre longtemps là-dessous s'il n'y a pas de moyen de respirer et qu'en plus une véritable guerre sous-marine est en train d'être livrée. Il semblerait que Kaito et Azerios souhaitent la même chose que moi. Vous voudriez descendre pour sauver cette femme ? Sans même connaître la superficie ou l'emplacement des pièces en bas ? »

L'idée de descendre semble inévitable en tout cas, que se soit pour sauver cette dénommée Helena ou pour atteindre notre objectif. Dans tous les cas nous ne serions pas plus avancés que la bimbo de la Marine sans moyen de respirer. J'essaie de me creuser la tête pour tenter de me trouver une utilité là dedans. Mes bulles servent à dicter à la foudre, à la chaleur et au froid ... si je parviens à créer une Cool Ball à l'air libre peut-être qu'elle pourrait nous servir de masque à oxygène sous l'eau. Je m'approche finalement d'Azerios en sortant l'un de mes bâtons climatiques que je fais tournoyer. Libérant une bulle froide, je la maintient au bout du bâton et je la tend au pirate.

« Si vous souhaitez descendre nous allons devoir y rester un moment, l'apnée n'a jamais été mon fort. Voudriez-vous bien prendre cette bulle et la placer à la manière d'un masque à oxygène je vous prie ? Normalement vous devriez pouvoir respirer à l'intérieur, elle est plus grande qu'une bulle classique, j'y ai insufflé plus d'air. C'est une première. Si ça explose ou si vous la brisez ... vous ne pourrez plus respirer. Et vous mourrez, noyé. »

Je me tourne finalement vers le Roi Démon. En vue de sa taille je pense qu'il va pouvoir se caler deux Cool Ball dans les narines ... et encore, en une inspiration elles n'auront plus d'air. Déjà, en fonction de son état, sera-t-il capable de nous accompagner dans les profondeurs ?

La situation était passée du calme plat au chaos le plus total en un instant. Tout autour de Kaito, Sarah et leurs compagnons de fortune, les soldats se mettaient en branle, certains faisant face à Tibbon et quelques membres de sa bande, d'autres encore avaient le courage – stupide – de se tenter à attaquer le Roi Démon, mais surtout, une partie d'entre eux se lançaient à l'assaut des pirates, cherchant à éliminer cette menace qu'ils représentaient.

D'aucun dirait que c'était bête de leur part, bien au contraire, c'était même là l'essence de leur travail, de leur raison d'être ici, mais malheureusement pour oui, si quelques-uns se montraient assez véloces et demandant un peu de réflexion et d'adresse pour les surprendre, la plupart ne firent guère plus qu'aider le kanokunien à s'épuiser un peu plus que s'il n'avait eu à faire face qu'aux plus forts d'entre eux.

Bon, il fallait tout de même reconnaître que la présence de son amie et seconde ainsi qu'Azerios et cette fameuse Lise aidait pas mal à faciliter l'affrontement. Peut-être un peu moins avec les rares hommes-poissons du côté de Tibbon, mais au final, rien qui n'inquiéta réellement le sabreur. Son allié temporaire, néanmoins, avait disparu depuis quelques instants, finissant néanmoins par revenir avec quelques alliés sous le coude.

La situation était sous contrôle, et elle le fut un peu plus encore avec la venue de la marine qui hurla pour stopper l'envie de se battre de … ses hommes ? Difficile de connaître réellement son rang, en vérité, Kaito n'était pas connaisseur de la marine. Il n'eut cependant guère le temps d'y réfléchir, Tibbon ciblant alors exclusivement la jeune femme avant que plusieurs marines, agissant étrangement à la manière de Minos, ne l'attaquent subitement, la sonnant à moitié. Choix stupide, se soldant rapidement par un immense pied de révolutionnaire magistrale. Et le sauvetage un peu cavalier de la part de ce dernier.

La suite transforma l'ambiance générale en une ambiance ubuesque, ridiculisant littéralement Tibbon. Prenant au dépourvu tout le monde, cela laissant l'occasion à Kaito – et visiblement Azerios – d'agir de concert avec quelques autres hommes-poisson de leur côté pour raser le reste de marines encore debout de quelques coups aux flancs, achevant de mettre le camp au tapis. Ne restait désormais plus que le groupe de Tibbon et le leur, sur ce pont – si on pouvait parler de pont.

Le requin-poulpe l'avait mauvaise. Réellement. La situation lui échappait et il le fit comprendre en crachant toute sa rage, l'exprimant par un étrange et singulier changement de couleur sur ses tatouages, devenant noir charbon en quelques instants. Une très belle couleur que celle-ci, noir comme le cœur de Kaito qui lentement se fermait, lui donnant soudainement des envies de tuer la personne la plus proche de sa lame. Azerios.

Son instinct parla alors pour lui, le faisant s'élancer en direction de l'homme dont il s'était fait allié il y a pourtant peu. Une alliance si fébrile, au final, mais il fallait l'avouer : le cou du pirate de South Blue lui avait paru alors si attirant. Une cible facile, en somme. Ce qu'il ne s'attendait pas à vivre, néanmoins, c'est que celui qu'il venait de trahir aurait eu la même pensée, leurs deux lames venant s'entrechoquer avec force et fracas en les forçant à se repousser mutuellement en se toisant du regard. Le kanokunien afficha alors un air grave et mauvais.

▬ Je n'aurai jamais pensé être trahi si salement. s'énerva-t-il.
▬ Je te retourne la remarque, salaud. répliqua avec véhémence Azerios.

Une situation des plus particulières se jouait sous les yeux de Reyshu – visiblement nouvel allié du désormais adversaire du sabreur –, Lise dont il avait caché les yeux à temps pour éviter le coup et Sarah qui avait eu la chance d'être occupée à cet instant par un dernier marine récalcitrant et qui ne savait comment réagir face aux actions de son capitaine. Elle voulut tout de même s'avancer vers lui pour s'assurer de son état, mais c'est à ce moment-là que les deux hommes repartirent à l'assaut, n'hésitant pas à donner le meilleur de lui-même pour éliminer cette menace qui les opposait.

Un coup de lame à droite, une latérale feintée pour tenter un coup d'estoc improvisé à gauche, les deux rivalisaient d'ingéniosité pour surprendre l'un l'autre. Résultat ? Quelques coupures plus ou moins grandes sur les flancs, les jambes, une ou deux sur le visage. Rien de réellement inquiétant, mais suffisamment important pour fatiguer quelque peu les deux pirates qui petit à petit perdait cette étonnante et improbable envie d'envoyer valser l'autre par-dessus bord.

▬ Qu'est-ce qui s'est passé ? s'interrogea Kaito d'un un air quelque peu choqué.
▬ Tibbon s'est énervé et vous avez commencé à vous battre, Azerios et toi, sans raison. Un peu comme le Roi Démon tout à l'heure. lui expliqua rapidement Sarah, encore un peu surprise par ce qu'elle venait de voir.

Le capitaine reprit enfin toute sa lucidité, réalisant enfin ce qu'il venait de vivre, puis soupira longuement, observant rapidement à la fois ses blessures, son katana et surtout son allié de fortune, qu'il n'avait pas ménagé plus que lui n'avait pas lésiné sur les coups dont la blessure était encore présente.

▬ Désolé Azerios, j'ignore ce qui m'est arrivé. On a visiblement subi le même sort que Minos. Cependant, j'ignore pourquoi nous en sommes débarrassés si rapidem- commença Kaito.

Son regard croisa alors le révolutionnaire, et surtout la situation autour de lui. Déjà, le semi-géant avait quelques coups visibles au corps, preuve d'un combat certain avec celui qui évoluait désormais au sol : Tibbon. Quant à la marine sous sa protection, elle se relevait visiblement péniblement près d'une des cages accrochées directement au navire, plus secouée que blessée. Derrière elle, un Tony en panique s'était recroquevillé en priant tous les dieux qu'il pouvait en espérant que sa cage le protège suffisamment de ces monstres bodybuildés qui se chamaillaient.

Rapidement, après un court instant où Minos lui passa le collier que lui avait précédemment « offert » Tibbon, voilà que la situation tourna au pur pugilat, les deux combattants frappant aussi forts que possible en espérant faire tomber l'autre le premier. Sauf que comme on pouvait s'y attendre, le Roi Démon se trouva très vite à prendre l'avantage, ses coups sonnant bien plus lourds contre les os de l'homme-poisson.

Kaito, lui, observait ce règlement de compte avec une certain calme. La pression retombait tranquillement, le chaos était passé et ce qui se passait sous ses yeux signait la fin des problèmes, en tout cas à la surface. Il prit un temps pour souffler d'ailleurs, esquivant à temps un hommes-poisson venant des cales et qui espérait visiblement se farcir un pirate. Mauvaise idée, et le kanokunien le lui fit rapidement comprendre, n'hésitant pas à utiliser un rapide et précis Coup croix venant laisser une belle marque sur son torse en l'envoyant au tapis au passage.

Il se sentait un peu triste pour cet homme-poisson et ses compagnons gisant inconscients autour de lui et de ses camarades. Lui qui était venu les sauver – même s'il ignorait qu'il s'agissait du tristement célèbre gang Soshark de Luvneel – en plus de Tony, il allait devoir les laisser à leur sort, au même titre que Tibbon. Dommage pour eux.

Il n'eut cependant que peu de temps à leur consacrer, rapidement pris par surprise par l'attaque soudaine d'Helena envers Minos. Un rapide coup de rapière venant frapper là où ça fait mal. Cela ne pouvait être pire, car voilà que le puissant Minos, déstabilisé par l'assaut, le sang coulant abondamment et surtout celle qui venait de le lui infliger, se trouvait une menace bien moindre désormais, faisant rire Tibbon qui allait pouvoir reprendre le dessus. Du moins, il en aurait eu la possibilité si Lise, qui était restée en retraite jusqu'alors n'était pas intervenue, grillant le poisson, l'envoyant rejoindre ses compères primitifs avec à sa suite la marine dans le même état émotionnel que le Roi Démon juste avant.

Cette fois, le calme retomba enfin, la source du chaos disparue, mais Kaito sentait que cela grondait encore pas mal en-dessous. D'ailleurs, cela fut confirmé par Reyshu qui était visiblement parti faire un petit tour dans les profondeurs pour prendre la température. De ce que le kanokunien en retint, c'était qu'une fois sous l'eau, la question ne serait pas de savoir qui il faudrait attaquer, mais qui il ne faudrait justement pas attaquer.

Voilà que Lise, plutôt dépitée de ne pouvoir apporter plus de soutien, proposa tout de même de tenter une expérience avec son climat-tact qui leur permettrait de respirer quelques temps sous l'eau. Une idée qui fut aussitôt appréciée par le sabreur qui hocha la tête, imité par Sarah. La suite fut rapide et une fois tous les partis d'accord, le capitaine pirate se tourna vers sa navigatrice, l'air sérieux.

▬ Tu aurais des notions de soins ? lui demanda-t-elle.
▬ La base de la base. Mais je ne pourrais pas arrêter totalement sa plaie, je pourrais au mieux éviter que l'hémorragie ne continue de couler à flots. Ensuite, il lui faudra rapidement de quoi soigner ça plus efficacement. répondit du tac au tac la jeune femme, l'air tout aussi sérieux.
▬ Dans ce cas, je peux te faire confiance pour t'occuper de lui ? En attendant, hmmm …

Kaito chercha un instant du regard quelque chose qui pourrait répondre à son interrogation, et il finit par s'arrêter sur l'immense bateau de Minos où les attendaient toujours ses hommes. Même de là, difficile de ne pas apercevoir quelques formes mouvantes au niveau de la proue. Il s'avança vers l'embarcation gigantesque et poussa alors ses mots au niveau de sa bouche.

▬ Ohé, du bateau ! Votre capitaine aurait bien besoin de soins illico presto ! Faites vite où c'est les deux pieds devants qu'il repartira d'ici ! hurla-t-il en essayant de porter au maximum sa voix.

Le pirate n'obtint pas de réponse, mais certaines formes disparurent, preuve de mouvements là-haut. Il ne pouvait malheureusement faire plus que cela et pria pour Minos que ses hommes ne soient pas sourds – ou que sa voix ait suffisamment porté. En revenant sur la scène, il aperçut Sarah déjà au chevet du semi-géant, tenant dans ses mains un long fil enroulé qui allait sûrement permettre de refermer la plaie sommairement.

▬ Est-ce qu'il y aurait moyen que l'un de vous tente de trouver de quoi soigner sur ce bateau ? Au moins de quoi aseptiser, je ne sais pas … demanda avec insistance la navigatrice s'improvisant docteure.

Kaito se tourna aussitôt vers Lise.

▬ Pour enfin répondre à ta question, je vais pour ma part plonger, il doit y avoir quelques bonnes âmes à sauver dans ce foutoir. Je ne parlerai pour les autres, mais en tout cas, si tu ne te sens pas l'envie de venir dans les profondeurs de ce bateau, j'aimerai te demander d'aider ma seconde à s'occuper du Roi Démon. Merci d'avance. lui dit-il sur un ton très calme et amical.

Le sabreur n'avait malheureusement pas le temps de tergiverser. Il attendit donc un court instant que la jeune femme lui fasse ces petites bulles d'air forts pratiques avant de s'élancer dans les profondeurs du convoi, en proie au chaos encore plus total que ça l'avait été à la surface.

Dans l'eau, le sang coulait et restait accroché à l'eau, donnant petit à petit cette morbide couleur rouge carmin qui rendait la scène qui se jouait ici bas encore plus terrible. Nombre de corps flottaient, inertes – sans pouvoir certifier de leur survie ou non –, les combattants restants s'étripaient presque à coups de dents puissantes et de griffes lacérant comme si leur peau était du beurre. Un vrai carnage se jouait entre les hommes-poissons – pour la plupart prisonniers, pour certains des marines – et cela se cristallisait autour d'un énorme homme requin-marteau, en proie à un homme carpe koï à l'aspect terrible. Ce devait être le chef du convoi, très probablement aux prises avec Jericho, que Kaito reconnaissait sans mal.

▬ *L'adversaire de Jericho agit étrangement. Il serait aussi sous l'impulsion de cet étrange pouvoir dont nous sommes victimes depuis tout à l'heure ? Hmmm …*

Le sabreur ne réfléchit pas un instant de plus, sentant sa bulle rétrécir à grande vitesse à mesure qu'il respirait. Mieux valait agir vite. Il fixa rapidement les cages et repérant quelques têtes effrayées et surtout de jeunes visages – bien qu'assez difficile à deviner de prime abord, le contact prolongé avec les hommes-poisson rendait l'approximation de leur âge plus facile - qui n'osaient pas quitter leur unique protection contre la violence qui faisait rage.

Kaito se tourna alors un instant vers ses éventuelles alliés en présence – peut-être Azerios, peut-être Reyshu, peut-être quelqu'un d'autre – et leur montra les dites cages avant de se désigner lui-même pour partir sans prévenir dans leur direction, cherchant à venir en aide à ces personnes en danger. Mais bon, tout serait parfait dans le meilleur des mondes si seulement certains des envoûtés n'étaient pas actuellement en train d'eux-mêmes atteindre leurs congénères, arrachant violemment les barres spécialement conçus pour accueillir des hommes-poissons et leur morsure monstrueuse, et se détournèrent de leur activité pour se tourner vers la nouvelle menace en approche, à savoir le pirate.

Celui-ci allait leur lancer une petite provocation pour les pousser à l'attaquer, histoire de pleinement détourner leur attention de ceux qu'il voulait sauver, mais il se rappela que son air était précieux. Il se contenta ainsi d'un mouvement les invitant à l'attaquer, brandissant alors son katana en guise de menace. Avant de réaliser à quel point l'eau pouvait être traître pour un sabreur.

Cela risquait fortement d'être plus compliqué que prévu …

Des groupes commencent à se former, j'observe tout cela en restant en retraite. On dirait bien que Kaito et Azerios vont plonger tous les deux, espérons qu'ils reviennent en vie. C'est tout de même de la folie de se lancer là dedans à l'aveuglette, sans connaître les espèces de types qu'ils pourraient croiser sous l'eau. Avec comme seul moyen de respirer, mais simples cool ball ? C'est vraiment risqué, c'est une mission suicide. Azerios, avant de se jeter à son tour dans l'eau, fait des prouesses médicales auprès de Minos. Des petites techniques que je note dans un coin de ma tête. Je ne pensais pas qu'une telle technique pouvait aider. Enfin il faut être sacrément débrouillard pour user de ça dans un contexte pareil, comment font-ils pour rester concentrés sans paniquer ? Ils doivent posséder une certaine puissance pour se lancer à l'aveugle.

« Bien. Je reste avec Sarah aux côtés de Minos. Faites attention à vous en bas. »

Entre pirates il faut se soutenir, et puis ces deux gars là ne m'ont pas l'air mauvais. Nous ne sommes donc plus que deux femmes pour protéger un demi-géant, et pas n'importe lequel, le Roi Démon. Dit comme ça, ça sonne badass mais vraiment ça ne l'est pas, à tout moment on se prend un assaut bien violent et on finit dans le même état que Minos. Je réajuste convenablement mes climat-tact avant de retirer ma longue cape, première fois que je le fais soit dit en passant. J'en profite pour attacher mes cheveux en queue de cheval haute.

« Et donc, Sarah c'est bien cela ? Vous connaissez Azerios c'est ça ? »

« Non du tout, je l'ai rencontré ici-même, moi je connais Kaito, je suis arrivée jusqu'ici avec lui. Toi c'est Lise ? Ton arrivée sur le bateau était prévu ? »

« Ahah ! Non absolument pas, pas avant que je lise dans un journal qu'un homme qui détenait de précieuses informations sur beaucoup de choses sur ce monde, est retenu ici. Mon arrivée était chao...tique ? Vous avez entendu ? »

Malheureusement oui, Sarah venait d'entendre la même chose que moi. Cela faisait à peine cinq minutes que les garçons avaient plongés et les ennuis allaient déjà nous tomber dessus ? Un groupe d'hommes poissons venaient de remonter d'un côté, et de l'autre ? Un groupe de matelots. Tout portait à croire qu'ils allaient s'attaquer entre eux, mais en voyant le Roi Démon, les hommes poissons ne trouvèrent rien de mieux que de prendre Minos en cible pour tenter de l'emporter ? Je lance un regard rapide à Sarah qui semble déjà savoir ce qu'elle a à faire. Les hommes de la Marine vont même nous venir en aide, sûrement sans s'en rendre compte. Ils vont commencer à tirer de loin avec leurs armes à feu sur les hommes-poissons.

Tandis que je dégaine mon bâton climatique tout en me plaçant en retrait. Je commence alors à créer un nuage au dessus du groupe d'hommes poissons tandis que Sarah les accueille gentiment avec quelques coups de rapières bien placés. La Marine continue de tirer et d'abattre quelques hommes poissons, mais ils arrivent malheureusement bien vite à court de munitions. Leur nouvelle option ? S'attaquer à leurs opposants au corps à corps, quelle magnifique idée pour moi. Grâce à cela je vais pouvoir faire d'une pierre deux coups. Je m'extasie d'avance de mon chef d'oeuvre tout en continuant de faire grandir ce nuage. Malheureusement je ne vais pas pouvoir rester tranquille, malgré Sarah qui se bat pour maintenir une distance entre nos opposants et Minos et moi, certains passent entre les maillages. Je me redresse en pliant mon climat-tact du froid contre celui du chaud.

« Ne me gênez pas ! Cyclone Tempo ! »

Je lance directement mon arme vers les deux hommes poissons qui commençaient à courir vers nous. Le souffle de mon attaque les font tournoyer et les repousse jusqu'à l'océan. Et deux de moins. Je me redresse pour rattraper mon climat-tact qui revient tel un boomerang avant de le ranger, pour finalement sortir mon dernier bâton. Là, ça va barder. Sarah s'éloigne de nos opposants, s'attendant à ce que je vais faire, pour l'avoir déjà vu une fois, elle n'a sûrement pas envie de finir griller. Je siffle alors pour attirer l'attention puis pour finalement pointer le ciel avant de charger le nuage en Thunder Balls que j'envoie par dizaines ! Je serre légèrement les dents, je commence à avoir un peu mal au poignet et au bras à force de lancer tant d'attaques. Mais au moins, la foudre se met à gronder et frappe violemment le pont du bateau, foudroyant toutes les personnes dans sa zone de retombée. Sarah quant à elle, s'est occupée des quelques ressortissants de mon attaque.

« Bien joué. Bon ... je commence à fatiguer moi. On devrait trouver un moyen d'ouvrir la cage de notre cible, vous ne pensez pas ? Comme ça dès que les garçons seront remontés nous pourront partir rapidement. »

« Oui, bonne idée. Ces cages sont en osier, on pourrait tenter de les trancher ou y mettre le feu avec un nouvelle éclair depuis ton arme climatique. »

« On pourrait faire ça. Je vous suis, plus on sera rapides, plus vite on pourra partir. Par contre je ne garantis pas la survie du prisonnier si vous comptez sur mes éclairs. »

Kaito faisait la moue.

Nulle doute qu'il avait été pris par l'adrénaline, ne réalisant que trop tard que sa lame ne serait clairement pas aussi efficace dans les profondeurs aquatiques. Il dut se résoudre à la ranger – très difficilement à cause de l'eau qui s'y était engouffré – dans son fourreau et accueillit ses adversaires avec, usant de ses deux mains pour faire barrière. Certes, ce n'était pas le plus efficace pour se battre, mais au moins, il avait de quoi se défendre.

Il sentit ainsi passer tout près ces deux belles mâchoires claquantes près de ses oreilles, stoppant la course des soldats de Jericho d'une attaque de fourreau dans leurs branchies – les étouffant un instant, suffisamment pour les obliger à reculer pour respirer de nouveau normalement – avant de tenter de prendre les devants et de pousser dans ses forces pour infliger une belle entaille à l'un d'eux et ainsi les surprendre et prendre l'ascendant.

Mauvaise idée, l'eau se révélant bien trop traître pour les gestes du kanokunien qui ne put qu'accepter cette morsure à l'épaule dans un semi-cri de douleur étouffé rapidement pour conserver un maximum l'air qu'il lui restait. Qui plus est, il y vit rapidement une opportunité de rebondir sur son précédent échec, représenté par son sabre encore sorti, et il vint ainsi agripper la tête de son adversaire, l'empêche de quitter sa prise. Laissé ainsi sans défense, Kaito put ainsi laisser sa lame s'enfoncer tranquillement dans le torse de sa victime, lui infligeant une attaque certes pas mortelle, mais choisie pour atteindre au moins un organe et lui arracher des cris de douleurs sourds mais évidents.

▬ *C'est pas contre toi, mais j'ai des vies à sauver …* pensa-t-il.

Il se savait paradoxal dans sa pensée, mais il se sentait assez claire à ce propos : la vie des personnes sans défense avant celle des guerriers vigoureux. S'ils voulaient s'en sortir, il étaient libres de le faire par eux-mêmes. Concernant ceux en position de faiblesse par contre, il était important de leur tendre la main, au moins pour leur donner le courage de choisir leur destin : fuir ou rester auprès de Jericho – ou Tibbon, au choix, Kaito ne faisait pas de jaloux à ce propos.

Le sabreur fut bien content de constater que son acte avait eu l'effet escompté : en se montrant inflexible dans son assaut à l'encontre de son camarade, l'autre homme-poisson hésita quelques instants à se tenter à une attaque lui aussi, laissant l'occasion à un de ses camarades de gang de l'avoir par derrière d'un coup de nageoire bien senti. Mouvement de pouce à l'égard du pirate, même si son épée dont les dernières traces disparaissaient dans cette eau toujours plus rouge sang et l'autre homme-poisson en train de plonger, épuisé par la douleur, dans les profondeurs du bateau firent rapidement reconsidérer sa position.

Kaito n'en eut cure, et se contenta de hocher relativement la tête avant de nager vers ceux qu'il venait chercher. Azerios et ses amis de fortune semblaient plutôt bien se charger de la situation et le kanokunien constata que petit à petit, la situation retrouvait son calme, bien que les deux gros bras de la bande étaient toujours affairés à se battre. Il s'occupa donc des blessés et personnes effrayés, les invitant à le suivre quitte à se montrer persuasif. Bientôt, tout un petit banc d'hommes-poissons – jeunes pour la plupart – remontèrent à la surface, esquivant les téméraires se tentant dans le même temps à une incursion à la surface.

Le capitaine des Intrépides Libres s'inquiéta de la situation à la surface. Il faisait confiance à Sarah sans nulle doute, d'autant que le Roi Démon était encore vivant malgré son état et cette Lise semblait avoir de la ressource, mais l'inquiétude restait présente, et l'air commençant par ailleurs à se faire inexistant, il se résolut à suivre ce petit groupe ainsi poussé à se sauver pour retrouver la surface. Il ne manqua pas, néanmoins, d'attirer l'attention d'Azerios, lui indiquant brièvement qu'il retournait à l'air libre.

▬ Kaito, enfin ! s'exclama une voix féminine.

Alors qu'il émergeait, profitant des dernières respirations offertes par sa petite bulle sommaire, le sabreur se fit accueillir par sa seconde qui lui tendit sa main pour l'aider à se hisser sur la quille qui baignait presque dans un silence de mort – sans mauvais jeu de mots vis-à-vis des cadavres jonchant le « sol », évidemment.

La navigatrice n'était pas dans son meilleur état et Kaito le remarqua bien vite. Il remarqua surtout les hommes-poissons et rares soldats inconscients tout autour de Minos que son équipage semblait venir tranquillement mais sûrement récupérer sans même se soucier de ce qu'il pouvait se passer outre-mesure. Le sachant sauf en voyant que sa blessure ne saignait plus aussi abondamment, et constatant surtout le nombre de fuyards qui sautaient déjà à la mer, fuyant la folie de ce bateau et la mort certaine qui les attendaient s'ils y restaient, Kaito se dit que son objectif ici était accompli. Enfin presque.

▬ Et Tony ? questionna rapidement le sabreur.
▬ Eh bien, sa cage est plus résistante que je l'imaginais, Lise m'a aidé à la rendre plus fragile mais ma lame est un peu trop émoussée par le sang malheureusement …
▬ Je vois.

Le pirate sortit instantanément sa propre lame, non sans chasser l'eau à l'intérieur qui rendit l'extraction difficile, et usant de ses dernières forces viables avant que l'épuisement ne le limite qu'à quelques coups fragiles, il trancha les lamelles de bois déjà bien entamées par les nombreux coups d'estoc de Sarah, ouvrant une voie de sortie à l'homme totalement paniqué qu'elles retenaient.

▬ Je n'insisterai pas mais si vous voulez qu'on vous sau-... commença Kaito.
▬ Ah que j'te suis tout de suite, mon pote ! J'veux clairement pas rester dans c't'endroit de fous, et quitte à fuir, autant prendre le seul qui veut pas mon cul ! lâcha à toute vitesse l'informateur.

En deux-trois mouvements, voilà qu'il abandonnait sa prison, se dirigeant sans attendre vers l'autre côté du bateau où mouillait encore l'Aventurier, sautant dans l'eau sans trop réfléchir pour monter à bord du premier bateau venu – par chance, celui des Intrépides Libres. En parlant de ces derniers, voilà qu'après avoir furtivement regardé le Luvneelois offrir ses meilleures foulées, le capitaine se tourna vers Lise, encore présente, lui offrant un sourire amical.

▬ J'ai cru comprendre que Tony t'intéressait. J'ignore pourquoi, mais ce que je peux te proposer, c'est de nous suivre le temps de s'extirper d'ici et on trouvera un arrangement par la suite, ça te va ? Merci pour l'aide, au fait, que ça soit pour Tibbon ou pour Sarah.

Kaito se voulut bienveillant, franc et cherchant à ne pas brider la jeune femme – bien que les informations de Tony étaient trop importantes pour le laisser sans discuter – mais malheureusement, l'atmosphère était encore à la bataille et mieux valait profiter de l'accalmie offerte pour s'en aller maintenant que les Intrépides Libres n'avaient plus de raison d'être par ici. Il laissa ainsi Lise répondre à son aise avant d'indiquer à Sarah qu'ils allaient désormais sur le départ. Et sur le passage des derniers hommes et femmes-poissons quittant le navire, le kanokunien se stoppa un instant et chercha à se faire entendre du plus grand nombre.

▬ Je m'adresse à tout ceux qui peuvent l'entendre et plus encore ! Ce monde est fait pour vivre libre, alors faites tout ce qui est en votre pouvoir pour exercer ce droit que la Nature elle-même nous as offert ! Protégez vos amis, vos proches, accomplissez vos rêves, amusez-vous, profitez simplement, c'est tout ce qu'il vous fait pour donner un sens réel à vos vies ! Pour ma part, c'est en tant que capitaine des Intrépides Libres que je l'exerce ! En tant que pirate ! Retenez ce nom, car il deviendra un jour synonyme de liberté, messieurs dames : Kaito Yamamoto ! s'exprima-t-il avec fierté.

Un peu trop grandiloquent, quand il y pensait. Mais il s'était pris de cette envie de propager cette envie de vivre comme on l'entend. Sans doute que cela aurait peu d'effet, mais il suffirait d'un seul, d'une seule pour que son acte n'ait pas été vain. En tout cas, il avait fait sa part du travail, c'était à l'initiative de chacun de se laisser aller à cette philosophie de vie.

D'une très légère révérence, il salua les rares personnes encore conscientes dont il repéra les mouvements avant d'enfin rejoindre son bateau avec Sarah et – de ce fait – Tony. Quelques fuyards s'étaient également joint à la troupe, rendant difficile le déplacement sur le petit point, mais la navigatrice s'employa tout de même à mettre l'Aventurier en branle, détachant la corde qui retenait la coque de noix et indiquant aux invités quelques petites actions pour manœuvrer efficacement le bateau.

Azerios semblait lui aussi sur le départ, rejoignant sa propre coque de noix avec un homme-poisson – que Kaito reconnut comme étant le fameux Reyshu qui les avaient aidé plus tôt – et avant que le pirate ne s'en aille de son côté, il l'interpella avec un grand sourire.

▬ Au fait, merci pour ton aide, Azerios, ce fut court comme alliance mais plutôt productive, je dois dire ! Je serai ravi de la réitérer à l'avenir ! le remercia-t-il sincèrement.

Le kanokunien réfléchit alors un court instant avant de se tourner vers Sarah qui comprit aussitôt où voulait en venir son capitaine et se contenta de hocher la tête d'approbation. Azerios ne semblait pas un mauvais bougre et une nouvelle alliance serait évidemment la bienvenue ! Enfin …

▬ Je dirais même que les Intrépides Libres seraient ravis de t'accueillir parmi eux pour partir à l'aventure, sur Grand Line notamment. On passera certainement du côté de Loguetown d'ici un bon mois, retrouves-nous là-bas si jamais ! Ou avant, si le destin en décide autrement !

Kaito fut lui-même surpris de parler de destin, pourtant l'un des pires ennemis de la liberté. Avoir une vie qu'on ne contrôle pas, non mais quel enfer ! Mais bon, malheureusement, la vie lui avait prouvé par plusieurs fois déjà que le destin pouvait exister. En tout cas, son intention était claire, il avait hâte de le retrouver.

▬ Et sache que plus on sera de fous, plus on rira, alors viens tout seul comme à cent-cinquante, on profitera quand même de ce voyage tous ensemble ! En attendant, bonne continuation ! acheva le sabreur tandis qu'Azerios finissait de s'éloigner de lui, mettant ainsi fin à la discussion.

Bientôt, ils ne furent plus que trois, Sarah, Tony et Kaito, ainsi que ses quelques invités. Et les quelques âmes nageant autour de l'Aventurier, suivant visiblement celui qui les avaient aidé à s'échapper du convoi qui disparaissait tranquillement à l'horizon. Et puis il y avait aussi visiblement Lise, présente sur sa propre coque de noix, qui suivait le mouvement, sûrement déterminée à avoir ses informations auprès de Tony. Le kanokunien demanda à Sarah de faire ralentir la cadence du bateau, laissant l'occasion à la jeune femme de rejoindre leur niveau.

▬ Tu nous auras finalement suivi, super ! On comptait s'arrêter sur une île sur notre chemin pour permettre à ces hommes et femmes de se reposer et de retrouver totalement leur liberté. Ensuite, nous nous rendrons à Boréa, l'île où nous séjournons actuellement. Cela devrait nous laisser bien du temps pour discuter de ce petit gars qu'est Tony Dinozzi. lui dit-il sur un ton amical.
▬ Eh, je suis là, tu sais ! Puis j'sais pas si je pourrais vraiment vous être utiles, j'ai bien compris que mes infos étaient un peu obsolètes … s'exclama l'intéressé.

Kaito sourit d'un air satisfait et amusé.

▬ Qu'importe. Je ne pouvais de toute façon pas laisser un Luvneelois mourir sans rien faire, de toute façon. Pour les infos, on verra ça en temps voulu. Dans l'immédiat, on quitte le champ de bataille, c'est tout ce qui importe. répliqua-t-il.
▬ Vrai, ça !

Un rapide hochement de tête approbateur, puis le sabreur se retourna vers Lise.

▬ Au fait, j'ignore si tu nous as entendu avec Azerios, mais si tu en as l'envie, une place t'est offerte parmi les Intrépides Libres. Pas de contrainte, pas de contrat, juste de joyeuses aventures en bonne compagnie, c'est ce que je propose ici. Voili voilou ! expliqua-t-il, parlant avec bonheur et sympathie.

Oui, l'idée n'était pas de contraindre qui que ce soit à les rejoindre. La proposition était lancée avec une promesse, certes, mais sans attente d'une allégeance ou quoi que ce soit du genre. Après tout, les Intrépides Libres sont à l'origine une simple bande de potes partie à l'aventure pour accomplir les rêves de chacun et laisser libre cours à leur liberté personnelle.  Dans les faits, même eux pouvaient partir quand ils le souhaitaient. En somme, l'équipage n'était que de la confiance et de la bonne entente, un rassemblement de bons amis en vue de profiter au mieux de leurs vies sur les mers de ce monde.

Pour le reste, chacun faisait comme il l'entendait, au nom de la liberté avant tout. Et Kaito était tout particulièrement heureux d'être celui qui les aideraient à cela. De ce fait, c'est donc finalement des plus satisfaits qu'il avait quitté ce convoi : il avait rencontré le célèbre Roi-démon Minos, il avait accompli sa mission pour Wallace, il avait sauvé quelques hommes et femmes-poissons d'une mort certaine, et il avait maintenant au moins deux nouveaux membres potentiels pour l'équipage.

Une chose noircissait malheureusement le tableau dans cette affaire.
Au final, il n'avait toujours rien compris ce qui lui était arrivé – à l'instar de Minos, la marine bien formée et Azerios – et ne le saurait sans doute jamais …

Spoiler:

Sur le pont, mon bâton roule à quelques centimètres de moi. Je suis exténuée et nous n'avons toujours pas réussi à ouvrir cette fichue cage ! Et pourtant ce n'est pas faute de donner de sa personne pour réussir. Mais ni mes éclairs ni la lame de Sarah ne peuvent faire quelque chose, on a perdu trop d'énergie à combattre contre les envahisseurs sur le pont pour protéger Minos. Je resserre ma queue de cheval avant de m'accroupir pour rattraper mon Climat-Tact en me tournant vers Sarah.

« Je pourrais rien faire de mieux ... »

Au même moment, un homme sort de l'eau non loin de nous. C'est Kaito ! Sarah l'aide à se remettre de ce qu'il s'est passé dans les profondeurs du bateau avant de lui expliquer la situation dans laquelle nous sommes. Ni une ni deux, le sabreur ouvre la cage déjà bien fragilisée pour libérer notre objectif commun qui accepte sans rechigner de rejoindre des pirates. Bien, une bonne chose de faites. Kaito et Sarah commencent alors à partir vers leur bateau que le jeune pirate s'adresse à moi pour me proposer de les suivre. Je suis venue pour les informations que possèdent ce Tony et je dois bien dire que je pourrais vivre de grandes choses en m'alliant à des pirates comme eux, je réponds donc d'un simple hochement de tête pour ne pas perdre de temps. Au même moment, Azerios sort de l'eau un peu plus loin. On dirait que mes cools balls les ont bien aidés ces deux-là. Alors que j'allais rejoindre ma coque de noix, Kaito nous fait un discours digne d'un grand pirate.

« Eh bien ... j'ai pas rencontré n'importe qui aujourd'hui. »

Dis-je à vive voix avec un sourire non dissimulé. Ce Kaito deviendra un grand pirate, et si je peux l'accompagner pour profiter de cette renommée je ne dirais sûrement pas non. J'écoute la fin de son discours avant de courir en direction de mon bateau que je détache du navire de la Marine qui, je pense, est voué à sombrer, enfin vu l'état il n'ira pas bien loin. Espérons que Minos et ses troupes pourront s'éloigner. Quant à moi je dépose ma cape ramassée en vitesse sur le bateau dans ma cabine avant de déplier les voiles et d'engouffrer un Cyclone Tempo à l'intérieur pour me propulser sur les mers. Et entre autre, pour rattraper Kaito et Sarah plus rapidement. Mon bras est en train de me quitter à l'instant où je lance cette attaque mais au moins j'ai réussi à les rejoindre.

« Si peu de force dans les bras ... Lise bon sang, comment tu veux accompagner des pirates de cette trempe si tu te bouges pas un peu. »

Je détache alors mes cheveux tandis que le vent emporte mon embarcation jusqu'à celle de mes alliés. Le capitaine s'adresse alors à moi. Je lui affiche un léger sourire sincère avant de me m'adosser à la cabine de mon embarcation.

« Je ne m'attendais pas à tomber sur des pirates comme vous aujourd'hui. J'aimerais beaucoup vous accompagner. J'accepte donc l'offre, on discutera de nos objectifs quand tout se sera calmé ... capitaine. »

Dis-je en toussotant légèrement. Avant de baisser les yeux vers l'océan pour apercevoir des vagues avant d'entendre un grognement profond. C'était la bête qui conduisait le bateau de la Marine ? Elle vient d'être attaquée ? Je plisse légèrement les yeux en direction du convoi pour finalement apercevoir une embarcation se faire pousser par les mouvements du monstre marin. Est-ce Azerios ? Qui d'autres ? Nous n'étions que les seuls à pouvoir nous échapper. Je me tourne alors vers Kaito qui est sur l'embarcation à côté de la mienne en souriant.

« Vous l'avez recruté aussi ? Décidément vous êtes en train de vous former un sacré équipage. »

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