La zombification, l'esclavage 2.0

Pendant ce temps, un peu plus loin sur les ponts, là où il y a pas mal moins d’action et de trucs cools à regarder…

Mallory gisait dans la neige, il y a à peine 30 minutes elle était bien “au chaud” dans sa cabane décrépite et mal isolée et voilà que emportée par un élan de patriotisme de ses co-détenus hommes-poissons elle c’est retrouvée à la tête d’une bonne centaines de bagnards qui ont bien pris le soins de déposer tout leur espoir sur les épaules de la poisseuse, un bien lourd fardeau. Bien sûr cette évasion ne se fit pas sans encombre, mais en se cachant derrière un requin de trois mètres on peut accomplir des miracles. On ressent moins les coups quand quelqu’un d’autre les prend à notre place. Évidemment il y avait le menu fretin que Mallory pouvait repousser sans trop de difficulté… Et puis il y en avait certains qui frappaient beaucoup plus fort. À l’image de Fenya, gardienne de taille similaire à celle de Mallory qui en a fait voir de toutes les couleurs au requin (du rouge et beaucoup de bleus). Les autres prisonniers, afin de laisser les dames s’amuser en paix, prirent quelques pas de recul et ne servaient que de support moral.

C’était un combat d’anthologie, Mallory et sa maîtrise (Mouais…) du karaté des hommes poissons, contre Fenya… Et son très lourd gourdin avec des piques dessus. Une arme rudimentaire, oui, mais ça passe au travers de n’importe quelle garde comme dans du beurre, Mallory et ses nombreux chicots qui jonchent le sol peuvent témoigner. Pour résumer, Mallory a morflé, elle ne doit sa victoire qu’à la météo et à un brin de scoumoune.

Alors oui, les orages ne sont pas communs sur Tequila Wolf, ils sont même très rares, mais si Mallory se fait tabasser méchamment le destin va bien s’en mêler! Et paf, voilà que la foudre s’abat sur le requin et la garde-chiourme. Les hommes-poissons regardent la scène d’un air médusé. Pour eux ce n’était rien de moins qu’un signe, un cadeau des cieux venu en aide à leur championne. Championne inconsciente dans une congère, collectionnant les prunes, les bleus et les bosses. Son œil gauche avait tellement gonflé qu’elle ne pouvait même plus l’ouvrir. Heureusement que les dents d’un requin poussent à grande vitesse, sinon elle serait contrainte à manger du potage pour le restant de ses jours.

Voulant éviter à tout pris une seconde manche les esclaves, dirigés par Milo Lamproisse et son optimisme à tout épreuve, trainent la solide carcasse de Mallory vers le quatrième pont, espérant qu’ils vont trouver un plan au passage… Mallory est subitement éveillée par le beuglement des sirènes.

«Ah ils ont sonné l’alarme!» s’exclame Milo, visiblement plus content de cette information que le reste de ses camarades, « Ils ont la trouille, on va leur faire regretter de nous avoir mis en cage! Allez tous avec moi!»

«ouais…»

La troupe n’était pas des plus enthousiastes.

Mallory se redresse péniblement, cette simple preuve de vie suffit à redonner une bonne dose de courage aux bagnards. Après quelques coups de masse bien sentis en pleine poire suffirait pour désorienter n’importe qui. Le requin devant le regard admiratif de plusieurs prisonniers se masse le front à deux mains, elle pouvait sentir son cœur battre dans ses oreilles et ça se n’était rien comparé à la migraine qu’elle se tape… Elle regarde un moment la foule de bagnards, qui paraissait deux fois plus nombreux à ses yeux.

«J’ai gagné?» Balbutie la géante, un filet de bave cramoisie coulant du coin de sa bouche.

«Bien évidemment!» Milo rayonnait de fierté, comme si cette victoire était la sienne, «Alors, tu t’es fait éclater mais il n’y a pas de honte à avoir! Tu t’es bien battue!» Mallory, encore bien secouée, commençait à toucher les plaies et bosses de son visage.

«Alors… C’est quoi le plan?» La question venait d’un prisonnier de la troupe, et à voir les yeux des autres bagnards scintillant d’espoir il était facile de deviner qu’elle faisait unanimité. Mallory, aidé par Milo et une poignée d’homme-poissons, se relève. Elle allait boiter un moment mais elle allait vivre. «Allons à l'extrémité du pont… Là-bas il y a… La mer…». Les pensées de Mallory nageaient toujours dans la potasse, mais cette idée suffit aux pauvres esclaves. C’était toujours mieux que de rester assis les bras croisés à attendre les gardiens!

En parlant de ses derniers, la troupe de la poisseuse remarqua que les garde-chiourmes se faisaient attendre… Et ils comprirent exactement pourquoi le moment où ils mirent les pieds sur le quatrième pont. Les gardes sont débordés, tentant si bien que mal de retenir les assauts des envahisseurs. Mallory n’ose pas faire de commentaire sur les drôles de pousses que les supposés révolutionnaires ont sur la caboche, sans doute les conséquences d’une possible commotion. Les évadés ne savent pas trop où se placer. Ils restent là, à regarder les gardiens se battre contre les hommes plantes, les évadés questionnent Mallory du regard sur la démarche à suivre. C’est alors que les renforts débarquent, enfermant le requin et sa bande au beau milieu de ce chaos.

Alors que les troupes armés de Tequilla Wolf se refermait autour d'eux Mallory se demandait si elle n'aurait pas mieux fait de crever en fait.

L’intrépide Dallas Clint se retrouve de nouveau à Tequila Wolf, il se souvient encore des tortures qu’il a vécues là-bas. Il ne rêve que d’une chose se venger du colonel Paddington, cet homme a ordonné à des geôliers de battre Dallas jusqu’au sang pour le faire parler au sujet de la révolution, mais ils n’ont rien obtenue. Le cowboy est accompagné par d’autres camarades révolutionnaires qui sont venus renverser le bagne, et devant eux se trouve la marine et les gardes de la prison. Dallas est dans les rangs, il attend l’ordre du chef pour agir, le grand Buster Finn dirige les opérations. Mais ce n’est pas le seul, un autre gars connu est aussi de la partie, le second de Glutonny, Mikael Voldbeurg. Dallas se retrouve donc au milieu d’une bande de pirates se faisant passer pour des révolutionnaires, c’est d’ailleurs la raison de sa présence, Clint s’est fait berner.

Quelques heures plus tôt :

Dallas et les « révolutionnaires » voguent en direction du bagne, le cowboy a réussi à s’incruster dans cette opération. Il a appris l’existence de ce coup par l’un de ses informateurs, et le voilà en route pour libérer les prisonniers de Tequila Wolf. Personne ne remarque sa présence, enfin au début, car une tête qui vaut soixante-quinze millions de Berry ne passe pas inaperçue, plus particulièrement sur East Blue. Les soldats qui reconnaissent Dallas s’interrogent, l’un d’eux va même jusqu’au sympathisé avec lui pour lui soutirer des informations.

— Salut, comment ça va ? Moi, c’est Jake, et toi tu es Dallas Clint ?

Clint regarde son interlocuteur qui s’assoie à côté de lui dans la cale.

— Ravie de connaître, Jake. Je suis bien Dallas Clint. C’est ta première bataille ?

— Non, pourquoi tu dis ça ?

— Ne mens pas, ça se voit. Tu es excité, tu veux te battre tout de suite. Mais sur un champ de bataille, la réalité est autre, j’ai un conseil pour toi, prépare-toi mentalement aux pires horreurs que tu puisses imaginer. Et dis toi que le pire que tu puisses imaginer ne sera rien face à la réalité, mais ça te préparera, et qui sait, peut-être survivras-tu.

Jake et les autres « révolutionnaires » dans la cale écoutent les conseils du cowboy.

— Mais pourquoi tu es là, pourquoi Tequila Wolf ?

— Je veux servir la révolution comme vous, puis j’ai un petit compte à régler avec le colonel de cette prison.

Les « révolutionnaires » sont rassurés, Dallas Clint est de leur côté, tant que ce dernier ignore qu’il est dans un nid de pirate. Après quelques heures de voyages, les nombreux navires pirates arrivent à Tequila Wolf, et tout le monde débarque. Ils montent les marches en hâte, et les voilà sur le pont.

Retour au présent :

Dallas constate qu’il y a énormément de marines et des geôliers en face d’eux, mais ce n’est pas ça qui va l’effrayer. Buster Finn donne l’assaut, malgré les négociations d’Ambrosias. Les pirates foncent sur les ennemis pour les tuer, la marine fait de même, elles foncent sur les pirates pour les contrer. Une énorme rixe s’engage, les coups de feu retentissent dans les airs, tout comme le fer qui croise le fer. Dallas n’y pas de main morte, il tire sur du marine et du geôlier sans sommation. Les soldats se font plomber, mais l’objectif du cowboy n’est pas de se battre pour la soi-disant révolution, non, lui ce qu’il veut, c’est trouver le colonel Paddington est le tuer pour lui faire payer ses tortures. Pour ce qui est des « révolutionnaires », Dallas a découvert le pot aux roses lorsqu’il a aperçu Mikael Voldbeurg et Buster Finn, deux grosses pointures dans la piraterie. Comment des pirates pourraient mener un groupe de révolutionnaire, il a vite compris qu’il n’y avait aucun révolutionnaire parmi les révolutionnaires, uniquement des pirates se faisant passer pour des révolutionnaires.

— J’ai été assez idiot pour me faire avoir. Voilà pourquoi il n’y avait aucune information de cette attaque sur les canaux de la révolution, quel idiot. Bon, ça ne change rien pour moi, au contraire, ça m’arrange. Je vais les laisser s’entretuer pendant que je tuerais ce fumier de Paddington, et je me tirerais avec des prisonniers sur un de leur navire. Bon, il est où ce colonel ?

Pendant que Clint chercher le Colonel, il se fait tirer dessus, poignarder par la marine. Mais il ne se passe rien, hormis que les armes rouille avant même qu’elles ne touchent la peau du « Desperados ». Clint se charge des imprudent qui osent s’approcher de lui, il décide de trouver le colonel avant qu’il ne se fasse tuer par Finn ou Voldbeurg. Mais il a aussi fait une promesse à une gamine lors de son séjour à Tequila Wolf, il doit aller sauver celle qui l'a sauvée.

Le cerveau de Mallory avait un peu trop balloté dans sa boîte crânienne pour réellement comprendre ce qui se passait en ce moment, les paroles d’Ambrosia ne l’atteignent qu’à moitié. Les propos de la commandante paraissaient nébuleux et demandait à Mallory tous ses efforts pour en comprendre le sens. Heureusement pour elle, le langage des armes à feu et des uniformes est universel, lorsqu'un groupe de personnes déguisé en marine branque le bout de leur arme dans ta direction c’est très rarement pour te demander l’heure. Mallory, qui pour tout dire n’a jamais réellement cru que cette émeute allait porter fruit, était presque soulagée de pouvoir retourner paisiblement en cellule. Travailler sur les ponts n’est pas exactement une vie facile… Ni même une vie à proprement parler, mais si ce court séjour en dehors du cadre beaucoup trop serré et restrictif qu’est celui de la loi sur Tequila Wolf lui a appris une chose… C’est que se relever contre l’autorité… Ça fait mal. Elle avait bien compris le message! Et tant qu’à s’incliner devant le pouvoir elle allait aussi lustrer ses pompes…

Ses camarades semblaient eux aussi s’être fait à l’idée que leur plan d’évasion allait se terminer en queue de poisson, regardant la grande bleue, espérant qu’elle seule aurait encore la force de leur redonner courage, de se lever seule contre le monde entier. Tout cet espoir pesait affreusement lourd sur les épaules de Mallory, mais ce n’était toujours pas assez pour l’empêcher de lever ses bras vers le ciel…

Du moins en théorie. Dans les faits, le bras gauche de Mallory était dans un état si misérable qu’il refusa de bouger. Elle qui ne voulait que lever les bras et laisser tomber venait de lever un poing fier et solennel vers le ciel, c’est alors que le ciel s’assombrit, la longue tignasse de Mallory emportée par une bourrasque glaciale et que derrière elle se déchaîne les cieux. Une zébrure découpe le ciel et vient s’écraser sur un groupe de pirate feuillus. Les hommes-poissons vêtus de leurs loques à rayures avaient les yeux rivés sur la géante dentée, comme la totalité de la poiscaille réunie sur le pont à ce moment précis ignorait ce qu’était une baguette climatique on préféra croire au miracle qu’à une simple coïncidence.

Certains prisonniers à écailles essuient leurs larmes, d’autres resserrent leurs doigts contre leurs armes de fortune avec une conviction nouvelle. Mallory qui pensait en avoir déçu plus qu’un, rouvre les yeux et se rend maintenant compte de l’insubordination de son bras gauche.

« A-attendez… Ce n’est pas- »

Mais avant qu’elle ne puisse remédier à la situation, en plaçant manuellement son membre paralysé en position verticale, voilà que les autres prisonniers qu’elle a à sa charge s'élèvent en un cri. Milo qui n’en manque pas une ne peut s’empêcher de cracher une phrase tirée au pif d’un manifeste révolutionnaire qu’il a un jour trouvé dans une poubelle. « Aujourd’hui camarades, nous allons mourir libre! Liberté à la poiscaille! […]»

Son discours était en réalité beaucoup plus long que ça, mais on ne retint que les deux premières phrases. Son auditoire était tellement exalté que les mots n’avaient pas vraiment d’importance, il aurait gueulé les étapes d’une bonne tarte aux pommes que le résultat serait le même. Mené par une Mallory toujours dans l’incompréhension la plus totale, les prisonniers chargent tête baissée… Dans la direction opposée de la commandante et ses troupes. Ils n’étaient pas bêtes non plus, il suffit de regarder Ambrosia une seconde et trois quarts pour comprendre que lui chercher des noises c’est creuser sa propre tombe, alors ils préféraient de loin frapper des gardiens et des mecs louches chapeautés d’une fougère. Ils n’avaient pas non plus oublié la menace des nombreux fusils marines, il s’avère tout simplement que Mallory a le dos large, dans les deux sens du thème. Les soldats expérimentés voyaient bien que les poissons avaient fait leur choix, qu’il en soit ainsi! Une première volée se fait entendre, les tirs concentrés instinctivement sur le plus gros individu de la meute, Mallory a tout juste le temps de serrer les dents qu’elle est canardée de tout bord tout côté. La poussière et la neige retombe, Mallory est toujours debout mais à déjà vu de plus beaux jours. Le requin a la peau épaisse mais ça ne suffit pas pour sortir d’une pareille fusillade en un seul morceau. Les vêtements qui étaient déjà bien endommagés par le froid et l’effort physique ont été déchiquetés. Sa peau partiellement recouverte de suie cachait ses ecchymoses et ses jambes tremblaient tellement que c’était inhumain que la géante tienne encore debout.

« Ou-ouille… »

Cette couverture non préméditée permit au groupe de Mallory de prendre les devants. Prise entre les faux révos et les bagnards pélagiques, la ligne de geôlier séparant les ne fit pas long feu et céda rapidement sous les assauts déchaînés des hommes-poissons. En tombant nez-à-nez avec les évadés, les pirates ne savaient pas trop quoi faire, leur mission était de sauver un maximum de bagnards, alors pourquoi ceux-là tapent sur tout ce qui bouge? Les poissons ne portaient allégeance qu’à Mallory, et au milieu de ce chaos ils trouvèrent plus simple d’antagoniser tout ce qui n’a pas de branchies plutôt que d’essayer de démêler tout ça. Profitant de la confusion des forbans à la solde de Glutonny, la poiscaille avait réussi une percée et creusait de plus en plus profondément dans les rangs de morts pas vraiment morts.

Mallory traînait derrière, maintenant que les négociations avaient malencontreusement échouées elle tentait bien de fuir le plus rapidement que possible, ce qui dans son état équivalait à clopiner et à geindre après chaque pas. Elle était une cible facile et elle le savait, nerveusement elle agrippa toutes les pauvres âmes qui se mettait au travers de sa route et les jetaient derrière elle avec toutes les forces qui habitent encore son seul bras valide. Bombardant du mieux qu’elle pouvait Ambrosia et ses troupes en leur lançant gardiens et pirates à demi vivant sur la tronche. Ce n’était pas une technique de combat très efficace, mais ça rendait la visée un cheveu plus complexe avec tout ses gens jeté les airs.

Elle aurait continué ce manège encore un moment, sauf qu’à force de balancer du marine et du pirate sans réellement regarder où on va on finit inévitablement par tomber sur quelqu’un que ça ennui un petit peu d’être utiliser comme projectile humain. Mallory agrippe le collet d’un blondinet et le stop dans son élan alors qu’il s’apprêtait à abattre son poing en plein visage d’un pauvre gardien. La tige sur la caboche du démon blond tressaille sur le coup. Un regard suffit pour faire comprendre à la géante toute la portée de son erreur.

« … P-pardoOOOOON! »

Avec un geste qui semblait tout naturel, Buster Finn saisit le poignet de Mallory, la soulève au-dessus de sa tête et l'envoie valser en bas du pont. La seule chose qui traverse l’esprit de Mallory à ce moment là, c’est l’idée de disparaître un moment sous les eaux glacées, de laisser les vagues la bercer un moment et de laisser le froid endormir sa douleur… Un petit moment de repis, est-ce trop demander?

Oui répondit l'océan. Au moment ou Mallory s'apprétait à gracieusement (aussi gracieux que peut-être un requin de trois mètres jeté à la mers) fendre la surface de l'eau, les vagues eurent la bonté de réveler un solide morceau de glace que Mallory fracasse tête première, manquant de l'assomer sur le coup.

Les balles sifflent, et les coups d’épée retentissent dans les airs. Les faux révolutionnaires se battent contre la marine, plusieurs corps gisent au sol. Les pirates veulent tuer la marine, puis s’enfuir avec les prisonniers pour faire d’eux des esclaves au service de Glutonny. Les actions des marines sont plus louables, ils veulent empêcher que les prisonniers deviennent les esclaves des pirates, non, le gouvernement n’est pas partageur. Les deux camps s’affrontent pour avoir le contrôle des bagnards, ces derniers n’ont rien à dire sur leur condition, ils doivent juste être là.

— Ça me rappelle de mauvais souvenir d’être ici, pour la peine, je devrai tout faire péter.

Dallas qui est un ancien détenu de ce bagne n’a pas gardé de bon souvenir de son passage ici, non, le mieux qu’il se souvienne est ses séances de tortures de la part du gardien-chef de sa zone et du colonel Paddington. Le cowboy marche les mains dans les poches, avec le dos vouté, tout en affichant un air serein. Autour de lui se déroule une bataille, un affrontement dantesque… mais ça ne semble pas l’affecter. Il se prend des balles par les marines et quelques projectiles perdus. Des courageux veulent le découper au sabre, mais ça ne change rien. Les marines ne comprennent pas ce qui se passe, leurs armes se mettent à rouiller, puis à tomber en poussière avant même qu’elles ne puissent entailler le corps du cavalier.

— Dégagez de mon chemin, vos attaques sont inutiles face au pouvoir du fruit de la rouille.

Clint chercher le colonel Paddington, mais il ne le trouve pas. Il décide d’interroger un marin, voilà pourquoi il rend les coups. Il envoie un crochet dans un petit gringalet, puis un coup de genou dans un gros lard qui tient une masse, les deux hommes tombent dans les vapes. Clint se rend compte de la faiblesse de la marine, ce qui le fait soupirer. Sur Grand Line, les troupes sont plus résistantes. L’ancien chasseur continue sa lancée, il frappe, il martyrise la marine. Les soldats font de leur mieux pour combattre les pirates et Dallas, mais rien n’y fait, la présence du cowboy déséquilibre la balance des forces. Le groupe de pirate prend le dessus sur le groupe de marine, la bataille fait rage. Clint regarde devant lui, une immense montagne de muscles armée de poing américain s’avance vers le révolutionnaire, la présence de l’homme réconforte les soldats.

— Ouah, les gars, le commandant Spencer est là !

Clint regarde son adversaire qui fait quatre fois sa taille et sa carrure, il observe ce type. Spencer n’est pas un géant, mais un grand humain. Il est couvert de muscle des pieds à la tête, et en plus, il semble assez compétent dans l’art pugilistique. Il n’est pas causant, on dirait même qu’il est muet. Il envoie un crochet suivi d’un uppercut sur le corps de Clint, puis enchaîne avec une centaine de coups de poing. Dallas recule de plus en plus en bloquant les coups, il est en difficulté. Les pirates tentent d’aider leur allié, mais ils se heurtent aux soldats. Spencer augmente sa vitesse d’exécution, ce qui oblige Dallas à agir. Clint envoie un direct du droit dans celui du commandant, les coups sont si violents qu’ils résonnent après l’impact. Spencer tombe à genou, il se tient le poignet droit avec sa main gauche. Sa main est ensanglantée, ses os sont brisés. De son côté, le « Desperados » n’a rien.

— C’est ça de se frotter au Haki de l’armement.

— Salaud… merde !

— Oh, mais tu parles ? Intéressant, tu vas pouvoir me dire où se trouve Paddington.

— Plutôt mourir que de parlés....

Dallas dégaine l’un de ses révolvers de son étui, il arme le chien, puis pose le canon sur le front du marin. Ce dernier transpire, il ne veut pas mourir, il n’est pas encore prêt.

— Ne t’énerve pas, le colonel Paddington mène les troupes au nord du pont.

— Où ça au nord ?

— Vers les blocs des prisonniers.

— Oh, je sais où il se trouve.

— Épargne-moi, s’il te plait.

— Nous sommes en guerre, et je ne compte pas faire de prisonniers de guerre.

Dallas enduit sa jambe droite de Haki, et il frappe le menton de la montagne de muscles. Cette dernière perd connaissance, elle s’écrase plus loin sur quelques soldats. Mais elle n’est pas morte, sa mâchoire est juste détruite, tout comme sa carrière. Clint court, il court comme il n’a jamais couru. Il est rapide, agile et précis, car sur son chemin, il doit neutraliser les sous-fifres qui lui barrent le passage. Après quelques minutes de course, le voilà devant Paddington, ce dernier mène ses troupes au combat. Le cowboy est en hauteur, il est perché sur le toit d’une cabane. Dallas constate que ce cher colonel est entouré par quatre marines, ces derniers mettent à terre facilement les pirates qui se frottent à eux. Dallas prend l’un de ses révolvers, et il allume les quatre marines. Paddington voit ces hommes tomber, il chercher, et il trouve.

— Ce n’est pas trop tôt, colonel ! Je te chercher, et je t’ai trouvé.

Paddington reconnaît la seule personne qui ne lui a jamais causé autant de problèmes.

— Dallas Clint, te revoilà parmi nous. Tu sais quoi, je suis heureux que tu sois là, je vais pouvoir corriger mon erreur. Après que tu te sois évadé de ma prison, tu as sali le nom du bagne, personne n’avait jamais défié mon autorité à ce point là ! Je t’ai longtemps haï, mais un jour, j’ai fini par comprendre que c’était ma faute. Si nous t’avions tué dès ton arrivée, tu n’aurais pas commis autant de crime après ton évasion  !

Dallas saute de son perchoir, il s’approche du colonel, ce dernier fait de même. Les deux hommes se retrouvent face à face, ils sont déterminés à rendre justice.

— J’aimerais savoir comment tu as pu sortir de ta cellule ?

— Une gamine de huit ans m’a aidé, votre bagne a été ridiculisé par une gamine de huit ans. Dit-il en pouffant.

Le colonel grimace, il n’est pas content.

Les deux hommes se regardent, ils se dévisagent. Dallas a les poings qui les démangent, il rêve de foutre son poing dans la gueule de ce chien. Paddington veut arrêter cet enfoiré de Clint et lui faire payer ses crimes, le colonel n’a pas oublié les quatre gardiens qu’il a tués lors de son évasion.

— Dallas, c’était toi, non ?

— Quoi, qu’est-ce que tu baves ?

— Le soir où tu t’es enfui de la prison, ce fameux soir où quatre de mes gardiens se sont fait tuer dans la salle de repos. Je fumais ma cigarette tranquillement dehors, lorsque j’ai vu un soldat dans la neige. Je lui ai fait la causette en parlant de tout et de rien, mais surtout du froid. Il m’a répondu qu’il été pressé, car il avait encore sa ronde à terminer, puis je l’ai laissé partir.

Dallas ricane.

— Tu m’as tenu la jambe pendant dix minutes, tu es un casse de couille de première. Tu sais pourquoi tu es encore en vie ? C’est parce que je ne voulais pas prendre le risque d’être poursuivi par tes troupes, si je t’avais tué, tes chiens m’auraient poursuivi à travers les mers. Alors que buter quatre gardiens dont tout le monde se fout, c’était moins risqué. Mais pauvre con, aujourd’hui, je me fous d’être poursuivi sur les mers ! Alors, venez, bande de tapettes, venez prendre ma tête de 75 millions si vous en avez les couilles ! Dit-il en hurlant.

Les marines et les pirates des alentours entendent la proposition de Clint, certains avalent leur salive, tandis que d’autres sont attirés par l’argent. Paddington interdit à ses hommes d’avancer, il refuse de mettre leur vie en danger. Les pirates avancent, ils veulent prendre la tête de Dallas pour se faire une réputation.

— Soldats, neutralisez-moi ces pirates !

Les marins empêchent les forbans d’interrompre le duel. Paddington adopte une position de combat digne d’un pugiliste, Dallas fait de même. Le colonel envoie un direct dans le visage de Dallas, suivi par six autres coup de poing dans le visage. Clint recule après avoir mangé autant de pains, mais le colonel ne s’arrête pas là, il poursuit son enchaînement. Padd envoie une succession d’Uppercut dans le ventre du révolutionnaire, ce dernier se fait tataner l’estomac. Paddy contourne le cowboy, et lui donne de violents coups de crochet dans les reins, le corps de Dallas bouge dans tous les sens. La force du colonel est monstrueuse, les pirates s’étonnent de voir une telle aisance au combat. Les marins reprennent courage, avec un homme comme lui, ils ne perdront jamais Tequila Wolf.

— Il est temps d'en finir !

Padd saute dans les airs, il atterrit sur le toit d’une cabane, un truc pour ranger les outils. Il saute en direction de son adversaire, ce dernier se remet des attaques, il touche son corps pour vérifier s’il n’a rien. Paddington fonce violemment sur Dallas en chargeant son poing droit, « Le Desperados » regarde dans la direction de son adversaire, il sourcille.

— Justice Smash !

Le poing de l’officier s’écrase contre le ventre du révolutionnaire, ce dernier est enfoncé dans la pierre, il est plié en deux. Paddington a tout donné, il est même en sueur, il halète. Les forbans se font repousser par la marine, les soldats crient déjà de victoire.

— Vous voyez ce qui arrive à ceux qui défient le gouvernement, ils sont punis en conséquence !

— Et les gentils gagnent toujours, personne ne fait jamais de mal aux enfants, l’injustice n’existe pas, la marine veille à cela.

Cette voix tétanise Paddington, il se retourne lentement, il refuse de croire à l’incroyable. Son visage pâlit lorsqu’il regarde Dallas en train de fumer une clope comme si de rien n’était. Il est assis sur un tas de cadavres que ce soit marines ou pirates, c’est un mélange.

— Comment, comment tu peux encore bouger après ça ?! Tu vas me répondre, espèce de malade !

— Oh, ne cri pas comme ça, tu vas faire peur à tes soldats. Comment ? Tu te demandes comment j’ai évité à la mort ou l’handicap ? C’est facile à comprendre, tu ne tapes pas assez fort. Je dois quand même te féliciter, car tu m’as cassé une côte, bravo.

Dallas applaudit, ce qui agace Paddington. Il fonce sur son adversaire en brandissant son poing droit, Clint roule des yeux, et lui met une baffe de la main droite. Le colonel titube, la puissance de l’attaque l’a déstabilisé. Clint se lève de la masse de cadavres, puis il marche lentement vers Padding, celui-ci reprend ses esprits. Il sait qu’il n’a aucune chance, mais s’il doit mourir, autant que ce soit en héros. Il ouvre sa chemise, et il y a quatre dynamites à sa ceinture.

— C’est fini pour nous, je vais quitter ce monde en sachant que ma femme et ma fille n’auront jamais l’occasion de te croiser !

— Oh, attends ! Tu ne vas pas nous faire sauter, penses à tes hommes qui seront pris dans l’explosion !

— Ce sont de braves soldats, ils partiront avec honneurs !

Le colonel allume les mèches, et le voilà qui fonce sur son adversaire. Celui-ci dégaine son poignard, et en s’approchant avec fulgurance, il sectionne le haut des dynamites avant même que les mèches ne puissent finir leur course. Les dynamites n’explosent pas, et le ventre de Padd est ouvert, son contenu sort. Paddington est à genou devant Dallas, le regard du colonel est vide, Clint est penseur.

— Tu as une famille ?

— Oui.

— Tu me gaves, j’aurai trop de scrupule à te tuer, si je sais que ta famille en souffrira derrière. Mais tu vois, dans ton état, tu ne survivras pas longtemps, et même si on n’était pas en pleine bataille. Du coup, ce serait plus humain de te tuer pour abrégé tes souffrances, ou dois-je te laisser une chance de survie.... Qu’est-ce que je dois faire ?

Paddington commence à perdre connaissance. Dallas regarde les soldats de la marine lutter contre les pirates, la défaite de leur colonel leur donne les larmes aux yeux. Clint se rend compte de la souffrance qu’il inflige aux autres, une souffrance qu’il a lui-même été obligé d’endurer. Dallas donne un coup de poing dans le vide, ce coup se change en frappe d’air grâce à l’art martial du « Void Fist », et le coup impacte les pirates. Les marines en sont débarrassées, ils se retournent contre Clint, ils veulent le tuer.

— Attendez, je vous laisse une chance de sauver votre colonel. Si vous m’attaquez, je vous tuerais, et votre chef mourra. Si vous décidez de l’aider, il aura une chance d’être sauvé.

Clint tourne les talons, et s’en va retrouver les bagnards.

Les eaux glaciales te Tequila Wolf avait comme seul bon côté d’endormir les nerfs à vif de Mallory, d’éteindre sa douleur pour quelques moments et la laisser reprendre son souffle. Son vol plané signé Buster Finn ne ce n’était pas terminé sans encombre et le solide bloc de glace qu’elle a croisée lors de son amerrissage n’était qu’un autre coup bas du destin, venu assassiner les idées de grandeur de Mallory avant même que celle-ci ne prennent racines. Le choc a été d’une violence telle que Mallory, complètement désorientée avait perdu contrôle de ses fonctions motrices, la solide poiscaille est ainsi laissée à la merci des flots, flottant à la surface tel un vieux détritus, visage entièrement submergé. Mallory pouvait remercier le ciel pour ses branchies, sans eux cette histoire aurait eu droit à une fin beaucoup plus ennuyeuse.
Les autres hommes poissons du pont n’avaient pas dit leurs derniers mots. Il est vrai qu’ils se battaient avec moins d’entrain depuis que leur cheffe fut jetée à la mer comme une vulgaire poupée de chiffon, et les pirates offraient plus de résistances; plusieurs torgnoles en plein visages ont finalement suffi pour faire passer le message que ses bagnards ne se laisseront pas embarquer si facilement.

Voyant que les forces de ses congénères commençaient à manquées, Milo et son optimisme à toute épreuve décidèrent qu’en cas de doute il vaut toujours mieux de suivre le chef. « Vous savez ce qu’ils nous restent à faire. Liberté, fraternité et euh… Tout ce qui vient avec! ». Les autres membres de cette cellule ne savaient pas exactement ce que Milo avait en tête, mais ils se firent une idée en voyant le gaillard les diriger vers la rambarde la plus proche. Le problème c’est que le pont de Tequila Wolf est un peu plus gros qu’un pont classique, et bien qu’ils réussissent à se frayer un chemin au travers des troupes zombifiées, l’idée de se sauter de cette hauteur donna le vertige à plus d’un. Avec les révos de contrefaçon sur les talons qui se relèvent encore et toujours, les hommes-poissons étaient à court d’options. Le plus audacieux menèrent la dance, beuglant pour se redonner courage. Heureusement pour les couards de la bande, les cris de premiers sauteurs étaient vite enterrés par le vent, car aucun ne réussit à tenir cette note de courage durant l’entièreté de la descente.

Les prisonniers les plus jeunes chétifs regardait la chute vertigineuse qui les attendait, tétanisés devant cet abyme. Transporter par l’émotion Milo et les autres bagnards avaient complétement oublié que leur bande comportait également une bonne poignée d’enfants, des moucherons nés dans les baraquements ou des pauvres âmes repêchés ici et là par des esclavagistes en manque de viande fraiche… Peut importe leur histoire, les gamins avaient tenus la cadence jusque-là en se recroquevillant au cœur du groupe, à l’abris des regards, et laissant les adultes gérer zombis feuillus, marines et autres menaces. Tout ça pour dire que faire un saut en chute libre c’était beaucoup demander à de si jeunes âmes, la majorité sanglotait et ne pouvait s’empêcher de reculer. Milo qui était rester en haut pour se défouler encore un moment et s’assurer qu’aucun poisson ne soit laissé derrière observa les têtards un moment, les larmes qui coulent, gèlent et collent à leurs joues. Sans encouragement il était évident que ces mômes n’iront nulle part sans quelques mots d’encouragement et une bonne tape sur l’épaule.

… Les mots manquaient, les gamins devront se contenter d’une bonne tape paternelle. Alors sans aucun avertissement Milo poussa les petits esclaves en bas du pont. Leurs cris de terreur figèrent tous les témoins, même les morts-vivants en étaient bouche-bé. Milo, incapable de supporter tous les regards dégoûtés et stupéfaits qui pesaient sur sa personne tira sa révérence et joignit ses camarades dans les eaux tumultueuses quelques centaines de mètres plus bas.
Pendant ce temps, la dépouille pas encore tout à fait morte de Mallory a été ballotée jusqu’aux bateaux des assaillants, les troupes encore sur le pont attendaient patiemment la fin des hostilités pour lever les amarres et prendre le cap avec un maximum de prisonniers… Le corps de Mallory fut retrouvé se heurtant à la coque d’un de leur navire, les pirates à son bord regardaient la fausse dépouille de la femme poisson avec une curiosité malsaine.

« Hm… On a plus longtemps à attendre semble-t-il… Les premiers prisonniers sont déjà là… »

« Ils auraient pu faire gaffe avec la marchandise quand même… Regarde-moi ça toutes ces blessures… »

Leurs regards se dirigea ensuite vers les ponts, secoués d’explosions multicolores, les coudes reposant confortablement sur la rambarde de leur bateau ils ne peuvent s’empêcher de siffloter. « Il n’y a pas à dire ils n’y vont pas du dos de la cuillère. Tu m’étonnes que les prisonniers nous arrivent dans un état pareil. »

Baissant les yeux pour regarder le semblant de cadavre les deux compagnons furent bien surpris de remarquer que la dépouille n’était non seulement plus à sa place, mais était en train d’escalader le rebord de leur embarcation. Un bon bain dans cette eau bien, bien froide avait permis à Mallory d’avoir les idées claires. La première d’entre-elles consiste déjà à se sortir de l’eau, car l’hypothermie ce n’est pas super classe, et ensuite de « réquisitionner » un bateau pour pouvoir s’enfuir de cette île de malheur. Les guetteurs n’allaient quand même pas laisser un monstre marin visiblement à moitié mort voler leur bateau. Mais avec tous leurs meilleurs hommes occupés à se battre sur les ponts, le courage était devenu une denrée rare, et même dans cet état misérable, la respiration haletante de Mallory, sa taille imposante et ses dents en pointes suffirent pour diluer leur sang froid jusqu’à la dernière goûte. Mallory est épuisé, depuis cette satané évasion elle s’est fait frapper par la foudre, tabassée par une garde-chiourme, tirée dessus par un escadron de la marine, poursuivie par une grande-brûlée avant d’être balancé dans les airs par un mec qu’elle assumait être mort. Ce n’était pas sa journée, elle voulait terminer tout ça au plus vite avant que sa poisse ne la rattrape… Encore… Alors vous êtes bien mignons les pirates avec vos fines herbes crâniennes mais Mallory a d’autre chose à faire.

« Allez houste, du balais. » Elle empoigne le premier venu et lui enfonce ses jointures en pleine tronche, le pauvre mort-vivant qui allait servir d’exemple n’a pas le temps de calculer ce qu’il vient de lui arrivé que le voilà propulsé à travers la balustrade et tombe à la mers. « Le prochain que je vois à bord je… je… euh… je le mange! Voilà! Faites de l’air maintenant! »

Encore ivre de colère, Mallory sans trop réfléchir saisit un morceau de bois du garde-corps qu’elle venait tout juste de démolir et le broie entre ses dents. L’image est saisissante et les zombies, ne voulant pas vérifier si l’acide gastrique de requin est plus fort que leur capacité de régénérations, se jettent d’eux même à la flotte, son plan a marché, en échange de nombreuses échardes buccales.

Bon, maintenant tout ce qu’il lui reste à faire… C’est d’apprendre à piloter un bateau en deux-deux pour se tirer d’affaire…
C’est à ce moment précis que les autres hommes-poissons que Mallory était prête à abandonner réussissent à monter à bord du bateau qu’elle venait de libérer. Tout le monde est extatique, exception faites des enfants qui risquent de ressortir de tout ça avec quelques traumatismes. La liberté était à porter de main, les prisonniers sont si contents qu’ils ne peuvent retenir leurs larmes, ils entourent Mallory la noyant de compliments et d’accolades, si bien que le requin boiteux et partiellement ensanglanté n’a pas la force de leur dire de se trouver un autre bateau…

Sauf que les bagnards se sentent poussé des ailes, et plutôt que de profiter du chaos pour prendre la clé des champs alors que tout le monde regarde ailleurs, Mallory est stupéfait de les voir se positionner derrière les canons… Et allumer les mèches… Elle est tellement ahurie que ses yeux ont manqués sortir de leurs orbites.

« MAIS QU’EST-CE QUE VOUS FAI- »

Les déflagrations étouffent les hurlements de la géante dentée, les cannons crachent de la suie du feu et du métal, les boulets tirés aux hasards s’écrasent contre la structure du pont dans une série de bruits sourds. Plus que content d’enfin pouvoir se venger du pont qui est la source de tous leurs malheurs, les hommes-poissons continuent de tirer à l’aveuglette, même les enfants ont droit à leur tours, l’expérience complète, acouphène incluse. Tout ce vacarme a bien sur pour effet de diriger quelques regards dans leur direction. Les équipages des bateaux voisins pour commencer, mais aussi des groupes d’affrontant sur le pont. Des groupes de pirate sont écrasés et balayés par le bombardement à la grande surprise de tout le monde. Une certaine commandante pendue à sa corde eu la chance de voir quelques boulets se fracasser sur la structure à quelques mètres d’elle. Même Voldbeurg, derrière la couverture de son épais nuage rouge n’y échappe pas.

« Ah… Elle ne m’a pas manquée la petite… Mais au final, LOLOLOL on dirait bien que c’est moi qui rira le- »

Un boulet transperce le brouillard de fumée toxique et manque la tête du pirate que de quelques centimètres avant de traverser une poignée de ses sbires végétaux. Voldbeurg, ayant frôlé l’arrêt cardiaque, arrête instantanément de fanfaronner.

« Mais restez pas planté là espèce d’imbéciles! faites quelque chose! »

Le révolutionnaire court sur le pont numéro quatre, il esquive du mieux qu’il peut les affrontements inutiles, mais ce n’est pas toujours facile. Les marines veulent sa peau, et les pirates aussi. Le cowboy se retrouve souvent dos au mur face à une dizaine d’adversaires qui lui barrent la route. Les ennemis forment un mur, et il est obligé de détruire ce mur pour passer. Combien de soldats a-t-il vaincus ? Il est plus facile de trouver une aiguille dans une motte de foin que de compter le nombre de victimes d’une bataille. Le révolutionnaire se demande s'il y a un sens à tout ça, se battre pour les faibles c’est épuisant, surtout dans un monde où le plus fort règne en maître. Dallas n’est qu’un pion, il obéit à ses maîtres qui eux même obéissent à leurs maîtres. Dallas se demande si les dirigeants de l’armée révolutionnaire ou même du gouvernement sont des génies, s’ils sont plus intelligents que la moyenne, et que c'est pour cela qu’ils prennent  toutes les décisions. Après des années de lutte, que ce soit entant que chasseur de primes ou révolutionnaire, le « Desperados » a retenu une chose.

— Je suis remplaçable.

Dit-il en mettant un coup de genou dans le visage d’un lieutenant.

— Putain, mais qu’est-ce que tu racontes ?!

Dit-il en bafouillant. L’homme s’écrase par terre, le cowboy continu sur son chemin. Dallas essaye de percer les défenses de la marine, mais cette dernière résiste plutôt bien. Il est entouré par une centaine de marines prêts à le tuer, c’est un véritable traquenard pour le cowboy. Il grimace, il se demande s’il peut s’en sortir indemne. Le corps-à-corps est privilégié par les marins, fort heureusement pour le « Desperados », car ils utilisent des armes blanches. Clint réduit en poussière les attaques, et il riposte juste après. C’est une véritable mêlée qui se jette sur le révolutionnaire, celui-ci en a marre. Il utilise son Haki de l’armement pour balayer ses adversaires, mais il en vient de plus en plus.

— Halète*… Fais chier… Halète*… Il en vient de partout.

Il a vaincu une bonne cinquantaine de soldats, mais trente hommes viennent prêter main-forte à leurs compagnons. Dallas refuse de perdre, même s’il doit affronter toute une division à lui seul. Mais alors qu’il se jette comme un tigre dans la bataille, une explosion retentit, suivi par un hurlement. Clint qui est neutralisé par une dizaine de soldats qui le maintiennent au sol, entend un soldat crier.

— Une percée, putain, il y a une percée !

Deux affreux pirates accompagnés par leurs hommes confrontent les forces de la marine en repoussant ces dernières, l’équilibre est rompu. Il y a un trou dans la formation militaire, les marines tentent de s’occuper de combler ce trou avec une autre formation. Mais rien n’y fait, Buster Finn et son fidèle Twix font des ravages, et ils ne sont pas aussi compréhensifs que Clint. Non, eux, ils tuent. De sa position, le « Desperados » peut voir des corps être projetés dans les airs, des corps sans vie. Les marines qui retiennent Dallas voient exactement la même chose, ils sont tétanisés, ils se contentent de tenir leur prisonnier sans réellement le tenir. Mais alors que tout semble perdu pour la marine, un héros fait son entrée, un vétéran.

— Oh, les gars ! On ne faiblit pas, ce ne sont que des pirates ! Vous êtes la marine, vous êtes la justice !

Les paroles d’encouragement du commandant remotivent les troupes, cet homme se place en première ligne. Les soldats se joignent à lui, Dallas est toujours maintenu par les soldats.

— Tous avec moi !

Le commandant mène les troupes à l’assaut, une vingtaine de soldats fonce sur Buster et Twix. Le commandant s’approche du plus fort du duo, cet homme ne se démonte pas devant le pirate. Il lui envoie un redoutable coup de poing, sa main se détache de son poignet pour frapper l’ennemi. Le commandant cyborg ne parvient pas à toucher le zombie, ce dernier ayant esquivé. Mais en esquivant l’attaque, Finn a condamné ses hommes à se prendre le coup de poing, et l’attaque fait d’énormes dégâts aux larbins. Finn agrippe la chaîne qui relie la main et le poignet du marin, puis il la tire vers lui, le gradé décolle du sol. Buster l’amène jusqu’à lui, et une fois assez proche, le pirate lui colle une énorme droite au commandant. Ce dernier à la visage ensanglanté, son corps est encastré dans la roche. Les marines prennent peur, certains veulent continuer à lutter, et d’autres veulent fuir. Dallas constate que Buster Finn n’est pas à prendre à la légère, cet homme est un adversaire redoutable.

— Merde… qu’est-ce que je dois faire ? Je dois accomplir la mission, mais il est hors de question de laisser un gars comme lui courir les rues.

Alors que Dallas s’interroge sur ses priorités, il aperçoit la silhouette d’une jeune enfant qui ne lui est pas inconnue. Cette gamine n’est autre que Temperence, Dallas sait qu’il peut compter sur elle pour gérer les prisonniers. Subitement, Clint se libère de ses geôliers en se redressant avec force. Clint s’avance d’un pas décidé vers Twix et Buster, les deux hommes regardent leur soi-disant allié. Oliver Twix s’approche de Clint comme pour lui serrer la main, mais il se prend un coup de poing chargé au Haki de l’armement dans le visage. Oliver est séché sur place, il est encastré dans le sol à côté du commandant. Buster grogne, il comprend qu’il est trahi par l’un de ses « hommes ».

— Je vais t’éclater, espèce d’ordure !

Clint et Buster se défient mutuellement, la marine s’écarte progressivement. En faisant ça, Dallas espère tenir assez longtemps pour que Temperence accomplisse la mission, et accessoirement débarrasser l’humanité d’un déchet.

Les poissons continuaient de s’exalter, des éclats de voix s’élevaient de la foule dès qu’un boulet se heurtait à la structure monolithique du pont. Chaque morceau de gravats qui se détachait du monument avant de disparaître dans les profondeurs était perçu comme une victoire. Les dégâts étaient minimes et ce que les rares éraflures qui marquaient le pont, et que les bagnards écailleux voyaient comme un témoignage de leur brillante évasion, ne vont finalement servir qu'à alourdir la charge de travail des travailleurs qui n’auront pas la même chance qu’eux. Cette pensée viendra en hanter plus d’un, que leur liberté en fin de compte ne vaut presque rien aux yeux du gouvernement mondial. Tequila Wolf tient toujours, des milliers d’autres vont se retrouver entassés dans leurs baraquements, d’autres connaîtront cette prison de froid, de faim et de fer, qu’au final, rien à changer.
Mais ces pensées sont comme l’avenir, c’est pour plus tard. En ce moment ils sont libres, heureux, et ils ont de gros joujoux qui font boum. Les pirates des navires voisins ne voyaient pas exactement l’occupation de l’un de leur bateau par de parfaits étrangers comme une bonne chose, avec leurs chefs bien occupé à mater du maton, du moins à en croire les explosions de Voldbeurg, ils n’auront pas le choix de passer à l’action. Le femme requin faisait peur, certes, mais après réflexion, l’équipage se sont mis d’accord pour dire que Buster Finn, Voldbeurg et Greed faisaient encore plus peur; Oliver quant à lui pesait peu voire pas du tout dans l’équation.

Les pirates mijotent leur plan d’action alors que les hommes-poissons célébraient. Les prisonniers pensaient que le compte était bon, c’est à ce moment précis que Milo, privé de canon pour avoir traumatisé et poussé des gamins en bas d’un pont (Un très, très grand pont. Certains de ces enfants vont garder des séquelles à vie). Remarque une autre forme pataugeant pas loin du navire que lui, Mallory et les autres hommes-poissons avaient… Réquisitionné… Oui on peut dire ça comme ça… Le plus étrange dans cette histoire c’est que cette nouvelle venue n’était pas habillée de vêtements amples à rayures. Elle ne portait ni l’uniforme de la marine et n’avait pas la dégaine d’une matonne. Une civile? Peut-être, quoique improbable, Milo a déjà rencontré son lot d’hurluberlus mais aucun à ce jour n’était fêlé au point d’aller prendre une baignade dans des eaux à moitié gelées en pleine zone de guerre.

Le beuglement des canons se tue enfin, les gesticulations et aboiements nerveux de Mallory portent enfin fruits, laissant à Milo la chance de prendre la parole. « Et vous là-bas! » le révo du dimanche pose fièrement pied sur la partie encore intacte de la rambarde, question de prendre une pose héroïque et de se recoiffer rapidement. Il sourit amicalement et tend une main à la mystérieuse nageuse.

« Bienvenue à bord! »

Noble démarche, je ne dis pas le contraire, mais il y a deux bon mètres entre Sacha et le héros du dimanche, à moins qu’elle ne préfère se prendre la tête il serait plus intelligent de prendre l’échelle en fait. Oui, même si cela inclut le fait de laisser le pauvre Milo en plan, ne vous en faites pas, ce ne sera pas la première ni la dernière.

L’échafaudage, transpercé de part en part par une série de boulets, s’effondra sous son propre poids pour souligner le moment, transformé en un vulgaire tas de bois et de cordes flottant à la base du quatrième pont… Ça allait être un poil plus compliqué de descendre désormais c’est moi qui vous le dis.

Les évadés accueillirent la nouvelle à bras ouverts, un peu de méfiance mais une bonne dose de camaraderie. Beaucoup ne parvenaient pas à cacher leur surprise ou dégoût en observant de plus près les mains mutilées de la femme, les gamins les plus curieux reçurent une bonne taloche en arrière de la tête avant qu’ils n’aillent le temps de poser une question trop indiscrète. La situation était calme, la poiscaille pouvait commencer à planifier leur départ, prendre le large et ne plus regarder derrière. Avec un peu de chance, tout allait se passer comme sur des roulettes…

Mais il y a un tout petit problème… C’est toujours Mallory qui est aux manettes. La grande dentée boite frénétiquement d’un bord à l’autre du pont, elle regrette un peu d’avoir renvoyé l’ancien équipage, elle qui n’a jamais touché les commandes d’un navire de sa misérable vie était complètement perdue. De plus avec ses blessures, une vision périphérique réduite et un sens de l’équilibre pas encore tout-à-fait stable, ce n’était pas gagné. Si Sacha pensait pouvoir se la couler douce et reprendre du poil de la bête sur ce navire c’était perdu d’avance. Mallory s’agrippe au gouvernail, le fait tourner dans un sens et puis dans l’autre… Rien… Bon…

Avec un peu d' essai-erreur elle allait bien finir par trouver comment faire avancer ce rafiot… Elle manipule aléatoirement les cordes qui lui passe sous la main, celles accrochées ici et là… À force de manipuler toutes ces cordes la poisseuse réussit à défaire quelques nœuds, la grand-voile se déplie d’un seul coup et se fait emporter par une bourrasque. Tout le monde à bord, Mallory la première est pris de court par ce mouvement brusque, certains s’accroche in extrémis au mât ou à la balustrade, les autres, comme Milo qui continuait de faire la pose en espérant que quelqu’un le remarque, trébuche et tombe sur le pont. Mallory a bien tenté de s’accrocher à quelque chose, le premier truc qui lui tombe sous la main. Dommage que cette chose ne soit nulle autre que le gouvernail. Le bois gémit, craque et cède sous le poids du requin. La barre à roue virevolte dans les airs un moment, rebondit sur le pont principal, manquant au passage de frapper Sasha au visage, avant de finir sa course dans l’eau.

Le bateau est en totale roue libre, heureusement, avant qu'il puisse se percer contre un rocher ou s’échouer lamentablement sur l’un des piliers du pont, l'embarcation de cet équipage de fortune se heurte à autre chose… Le bateau voisin. Les pirates, n’ayant pas anticipé cette manœuvre, se font entraîner dans le chaos, les deux embarcations se raclent l’une contre l’autre. Le choc est si brutal que Mallory, depuis le gaillard, se voit projeter sur le navire adverse. Les morts-vivants végétaux se voient forcés de prendre l’assaut. Depuis leur bateau, les canonniers tirent à bout portant, il a été décidé qu’il valait mieux couler un de leur propre navire que de laisser l'ennemi s’en emparer. La coque ne tient pas le coup, une série de craquements sinistres retentis après chaque explosion, des éclats de bois sanglent les occupant des deux navires en plein visage. L’eau profite des brèches pour s’engouffrer dans la cale, la ligne de flottaison monte à une vitesse alarmante. Les prisonniers se voient obligés d’abandonner le navire et de sauter sur le suivant avec que leur navire se fasse avaler par les flots, certains prennent la peine de prendre un mioche sous le bras avant de sauter sur l’autre pont.


Ah lala, on ne s’ennuie jamais avec Mallory.

Les deux hommes se regardent, ils se jaugent sans forcément se dévisager. Dallas mâche du tabac à chiquer, il aime bien ce genre de truc. Buster Finn connait ce type de réputation, il sait que c’est un révolutionnaire. Dallas connait Buster uniquement de réputation, mais étrangement, il le pensait mort. Buster a des souvenirs d’un Dallas Clint valant 26 000 000 de Berry, ce qui l’amène à penser qu’il est moins estimé que lui, la prime de ce cher défunt vaut 30 000 000. Les pirates ont tendance à comparer les primes, c’est une tradition chez eux, ils se basent sur la prime pour savoir s’ils doivent prendre un type au sérieux. Dallas pose une question à Buster, quelque chose l’intrigue, il veut savoir comment il est revenu à la vie. Dallas doit tout faire pour retenir Buster le temps que Tempérance s’échappe avec les bagnards, si Clint est vaincu, Finn mettre la main sur les prisonniers, et ce sera dramatique.



Buster s’étonne.



— T’es mort, crétin. D’après mes informations, tu te serais fait tuer.

— Pff… et comment ?

— Qu’est-ce que j’en sais, je ne suis pas croque-mort. Puis, si tu veux mon avis, tu dois être mort bêtement, comme tous tes congénères les pirates.

Finn soupire.



Dallas affiche un sourire hautain.



Subitement, les deux hommes s’échangent un coup de poing. Leur poing se percute, ils font une sorte d’épreuve de force. Dallas repousse le poing de Buster avec sa force, l’autre fait pareil. C’est un petit échauffement, ce genre de préliminaire sert à vérifier la valeur de l’ennemi. Clint constate que l’adversaire est puissant, l’autre a le même constat.



Le bras de fer continue.



Dallas sourit.

— La ruse.

Dallas crache son tabac à chiquer dans les yeux de son adversaire, celui-ci hurle de douleur en pestant.

— Ah, fils de pute !

Dallas recule de quelques pas, pendant que Finn donne des coups de poing dans le vide. Dallas attend le bon moment pour passer à l’action, Finn est trop stressé pour penser à retirer le tabac baveux de son visage, il pense que son ennemi en profitera pour le frapper. Mais le tabac pique les prunelles du pirate, celui-ci est obligé de se frotter les yeux, c’est instinctif. Dallas passe à l’action, il envoie un coup de coude dans le visage du forban. Le coude endommage le visage du blond, en plus d’enfoncer le tabac plus profondément dans les yeux du pauvre pirate. Ce dernier hurle deux fois plus, avec ses deux mains, il se frotte les paupières pour retirer le tabac.

— Mais merde… C’est quoi ce délire, putain !

—Tu n’as aucune chance !

Dit-il en donnant un coup de pied sauté dans le menton du blond, ce dernier crache du sang et se mord la langue en même temps. Dallas continu, pendant que le corps du blond recule, le cowboy en profite pour lui envoyer une trentaine de coups de poing dans le ventre, le torse, les reins, et l’estomac. Le « Desperados » termine son enchaînement par un coup de genou dans les burnes, et par une tornade. Son pied gauche heurte sa bouche, les dents du pirate sont projetées par terre, le corps de Buster retombe au sol. Clint recule de quelques pas, il sort une boite de sa poche de son jean, et prend du tabac à mâcher.

— Il est censé être fort, ce mec ?

Les pirates aux alentours sont stupéfaits de voir leur arme secrète se faire exploser aussi facilement, la marine est bouche bée. Un soldat se met à hurler.

— Il vient de mettre Buster Finn à terre en moins d’une minute, il vaut 30 000 000 de Berrys !

Finn se relève, il ouvre les yeux, ces derniers sont injectés de sang. Il se met à pousser un cri de guerre, un cri d’effroi, on dirait un lion qui s’apprête à se jeter sur un zèbre. Il court vers Clint pour le pourfendre avec ses griffes, pour arracher sa chair avec ses crocs, c’est une bête sauvage. Clint est narquois, il continue de mâchouiller son tabac à chiquer. Buster envoie pas moins de trois cents coups de poing à son ennemi, ce dernier esquive en regardant attentivement la trajectoire des coups, c'est pratique d'être un tireur d'élite. La colère n’aide pas Finn, elle trouble son jugement, il ne se rend pas compte qu’il s’épuise tout seul. Dallas recule de plus en plus en se mouvant.

— Tu frappes le vide, couillon.

— Ta gueule, ta gueule !!!

—Susceptible ?

Subitement, les poings du pirate s’enflamment, ce qui impressionne le cowboy.

—Ouah, fais attention !

— Je vais te cramer la gueule !

Dallas n’aime pas jouer avec le feu, et il refuse que son chapeau soit brûlé par l’autre pirate, alors il prend une décision. À côté de lui se trouve deux personnes inconscientes, l’une est le commandant cyborg de la marine et l’autre c’est Twix l’allié de Buster, ils gisent au sol. Dallas fait une roulade arrière, Buster saute sur son adversaire pour lui donner un coup de poing brûlant, Clint attrape au passage le corps du commandant. Le poing du pirate tape contre le torse en acier du marine, pendant que Clint se cache recroquevillé derrière la montagne de muscles. Le poing de Buster s’est enfoncé violemment dans la poitrine du commandant, le voilà bloqué dans son thorax, il ne peut plus retirer son poing. Dallas s’évade d’en dessous du chauve, Buster tente de retirer son poing droit du torse de la victime, il n’y arrive pas. Clint en profite pour enchaîner son ennemi avec une flopée de coups de poing dans le visage, Finn ne peut rien faire, il tente de se protéger avec son bras restant, mais ce n’est pas suffisant.

— Je vais… te… te… con… Arg !

— L’astuce surpasse la force brute !

Mais alors que Buster commence à perdre connaissance après avoir encaisser un bon millier de coups depuis le début du combat, la marine qui voit son commandant embroché par la faute du révolutionnaire s’indigne. Elle refuse de rester les bras ballants, elle se bouge. Mais les pirates aussi ne restent pas inactifs, ils foncent sur la marine en pensant qu’elle vient aider Clint, alors que c’est l’inverse. Les deux groupes se battent, pendant que Buster plie le genou à terre.

— Merde… Je refuse de mourir, il est hors de question que ça m’arrive… étrange, j’ai déjà ressenti cette sensation d’impuissance, comme si mon corps avait déjà vécu cette situation.

— Le corps à une mémoire. Il a des habitudes, il ressent des choses différemment de l’esprit, mais il est vivant, il est conscient. Ce que tu ressens est la mort, ton corps a déjà vécu cette situation, voilà pourquoi tu trembles comme une fiotte.

Le pirate se rend compte que son corps est tremblotant, comme s’il avait peur.

— Qu’est-ce qu’il m’arrive, je n’ai jamais ressenti ça ! Un tel stress n’est pas humain, comment ça se fait que j’y suis familier ?!

— Tu es déjà mort, en plus d’être con. Dis-moi comment tu es revenu à la vie !

— C’est impossible.... Non, non, non, je refuse !

Subitement, le forban retire son poing du torse du commandant, puis il se met à hurler. Son corps se met à flamber, il est recouvert par un manteau de feu. Finn utilise toutes ses forces pour frapper son ennemi, Clint se prend des mandales dans tous les sens. Le cowboy valdingue de gauche à droite, il en crache son tabac à chiquer. Buster ne compte pas s’arrêter, même s’il s’épuise petit à petit.

— Hahahahaha, la force surpasse tout !!!

Dallas enduit son poing droit de Haki de l’armement, puis il frappe de toutes ses forces dans l’estomac de Buster. Le poing du cowboy transperce le corps du zombie.


Buster est figé sur place, son corps tremble.

— Pour une fois, je suis d’accord avec un pirate.

Clint retire son poing du corps de l’adversaire, Finn touche le trou béant avec ses deux mains, il essaye de le cacher. Il titube, il fait quelques pas, puis s’écroule. Dallas a conclu le combat, la marine et les pirates se tournent vers lui. Chacun veut sa tête, Dallas est cerné. Mais par chance, une énorme explosion provoque un énorme nuage de fumée, la zone est recouverte d’un épais brouillard. Dallas en profite pour s’enfuir, il saute le plus haut possible, et il sort de la zone. Il aperçoit au loin la jeune Tempérance, cette dernière est accompagnée de pas moins de près de deux mille prisonniers, Dallas est surpris.

— Putain, elle est influente la gamine.

Le cowboy atterrit sur un baraquement, puis il regarde où il peut passer sans être pris par la brume, il finit par trouver un endroit dégagé. Dallas suit tranquillement les derniers prisonniers qui se dirigent vers deux bateaux, Clint a réussi sa mission, mais il est curieux de connaitre la raison de la résurrection de Buster, ça pourrait l’intéresser pour revoir un de ses vieux compagnons. Clint arrive finalement devant les deux navires, il y a pas mal de monde. Le révolutionnaire saute dans les airs, il atterrit sur l’un des deux navires, beaucoup de personnes le regardent.

— Salut, pas d’inquiétude, je suis de la révolution. Salut, Tempérance, comment ça va depuis le temps ?

La petite saute de joie, elle informe ses amis que Clint est de leur côté. Dallas se propose de manœuvrer l’un des rafiots, tout en se vantant d’être un très bon navigateur. Il monte au gouvernail, et donne des ordres aux prisonniers. Ces derniers obéissent, ils jouent l’équipage. Le navire se déplace, il bouge. L’autre le suit, les deux rafiots prennent le large, sans oublier la barque de Mama Boutanche qui elle aussi prend le large avec le peu de prisonniers à son bord. Dallas s’étonne, une odeur lui pique le nez.

— La vache, ça pue le poisson ici !

Il n’a pas remarqué qu’une femme-poisson est sur le pont.