[Quête] Le Chasseur Chassé [Asakura Ten]

Cela faisait plusieurs semaines que l’archéologue se trouvait sur l’île de Whiskey Peak. Depuis son arrivée, il fit un état des lieux de l’archipel, et consacrait pour ainsi dire la majeure partie de son temps à enquêter sur les différents groupuscules qui se trouvaient sur l’île.

Pour l’heure, une seule attirait grandement son attention : « la CrabArmy ». Un petit groupe qui avait établi son quartier dans le sud de l’île. Ils ne se mélangeaient pas trop aux autres. Mieux, il ne faisait presque pas parler d’eux. Pourtant, dès que le mercenaire interrogeait des passants à leur sujet, ils prenaient immédiatement peur et refusaient de le renseigner. En l’occurrence, il n’en fallait pas davantage à celui qui aimait se surnommer « ghost » pour pousser ses recherches.

Pourquoi ? Qu’espérait-il faire ? C’était naturellement les questions que l’on pouvait se poser. Son objectif était en réalité simple, très simple : il désirait nouer des relations, élargir son réseau afin de mieux entamer son véritable projet. Mais dans ce cas, pourquoi ne pas simplement aller voir n’importe quel groupe pour dialoguer avec eux ? Une fois de plus, la réponse était simple. En effet, Sigmund n’avait guère envie d’intégrer n’importe qui à son réseau. Non, il souhaitait collaborer avec des personnes discrètes, ayant un minimum d’expérience dans le métier. Pour l’heure, ce « CrabArmy » lui paraissait répondre à ses critères de recherches.

Toutefois, il demeurait une interrogation : est-ce ce groupe accepterait de collaborer avec lui ? Est-ce qu’ils accepteraient les termes qu’il entend leur poser ? Il y avait de quoi douter, c’était le moins qu’on puisse dire.

Quoi qu’il en fût, sa décision était prise. Rien ni personne ne serait désormais capable de le faire reculer.

Aussi, avant de se lancer dans cette quête qui pourrait s’avérer lourde de conséquence, le Schwarz préféra d’abord faire un saut en ville, histoire de recruter au moins une ou deux personnes pour l’épauler si jamais les choses devaient dégénérer.

Ainsi, il fit le tour des tavernes, essuyant quasi systématiquement des refus. Rien d’étonnant, puisqu’il n’avait pas les moyens nécessaires pour se payer de gros bras. En outre, peu de personnes avaient manifestement envie de se frotter à la « CrabArmy ». Il devait se rendre à l’évidence.

Soupirant un coup, il finit par se résoudre qu’il n’avait pas d’autres choix que de partir seul. Il savait ce que cela impliquait et était prêt à en accepter les conséquences si les choses ne se passaient pas comme il le souhaitait. Après tout, il fallait savoir prendre des risques, surtout pour ce genre de projet.

Ainsi, avant de se jeter dans la gueule du loup, il passa le seuil de la porte d’une des dernières tavernes restant, avec l’idée de boire un bon coup au cas où il devait ne pas revenir de son aventure.

Alors que les regards se posaient sur sa taille et sa corpulence pour le moins imposante, le regard de l’archéologue, lui, se fixa au fond de la salle. Cette silhouette… Il n’en revenait pas ! Comment était-ce possible ? Leurs yeux médusés se croisèrent, tandis que peu de temps après Sigmund s’avança pour retrouver son vieil camarade. Son frère !

« Si on m’a dit que je te retrouverai un jour ici… » Fit-il, avant de s’asseoir, ignorant complément l’assemblée qui lui avait visiblement prêté d’autres intentions. « Alors, Ten ! Qu’est-ce qui t’amène par ici ?  » Glissa -t-il, fin sourire aux lèvres.

Desserrant légèrement sa cravate, il se tourna vers un des serveurs et lui fit signe de venir prendre sa commande.

« Ne t’en fais pas, l’essentiel c’est que tu te portes bien. » Rétorqua Sigmund, d’un sourire fier.

Son frère était un survivant, il le savait. Aussi, il n’était guère étonné de le retrouver en forme sur la plus dangereuse des mers après qu’il eut été contraint de quitter prématurément leur terre d’enfance…

Balayant la table du regard, le mercenaire constata que son frère avait toujours un aussi grand appétit. Comment un petit corps comme le sien pouvait accueillir autant d’aliments sans jamais changer de forme ? Cela le dépassait, mais vraiment. Mais cela signifiait aussi une chose : son frère possédait un corps spécial. Mieux, il était spécial.

Alors que Ten prenait la parole pour l’interroger à son tour, les choses commencèrent à prendre une tournure pour le moins inattendue. Un type vola en effet jusqu’à la table des deux frangins, venant interrompre soudainement leur conversation. Se relevant tant bien que mal, allant jusqu’à oser poser ses sales pattes sur la personne de Ten, l’individu se lança sur la personne qui l’avait agressé. Même pas un « excusez-moi » à l’égard des deux frères, pire même pas un regard à leur adresse.

Les choses se dégénéraient rapidement, impliquant d’autres personnes qui attendaient, visiblement, patiemment ce genre de signal pour pouvoir se défouler et tuer leur ennuie. Ten proposa à son frangin de s’en aller avant qu’ils ne se retrouvent contraint de prendre part à cette confrontation puérile, s’empressant de son côté à prendre la poudre d’escampette.

« Ten, attend ! » Fit soudainement Sigmund, alors qu’il se relevait lentement de sa chaise.

Balayant la salle du regard, il compta le nombre de personnes qui se battaient, portant au passage un bref regard sur le gérant de la taverne, qui semblait presque prier pour que son commerce ne subisse pas trop de dégât. Portant sa chaise au-dessus de sa tête, le mercenaire vint l’écraser dans un grand fracas contre la table, faisant s’arrêter tous ceux qui se bagarraient. Il avait désormais toute leur attention, mais pas seulement…

« Quand il s’agit de vous taper dedans pour que dalle, vous êtes les premiers. Par contre, quand je sollicite des types courageux pour m’accompagner rendre visite à ce fameux Rino de la CrabArmy, il n’y a personne… Que dois-je comprendre ? » Commença -t-il, dans un premier temps. « Bandes de couilles molles, si vous voulez vous taper dedans, allez le faire ailleurs. Le premier qui me casse encore les oreilles, je lui ferai regretter d’être né. » Ajouta -t-il, le regard noir.

Faisant signe à Ten de venir, il se tourna vers le gérant.

« On va prendre cette table si ça ne vous pose pas de problème. »

Alors que le silence régnait quelques instants en maître, un type visiblement touché dans sa fierté se rapprocha rapidement de Sigmund.

« Non mais t’es qui toi ? Tu te prends pour qui à nous donner des leçons, espèce d’enfoiré ! Kenji, Yu et Ao, venez on lui fait la peau ! » Fit-il, invitant ses camarades à l’assister.

Une main sur son couteau, le Schwarz était prêt à dégainer si les quatre gaillards osaient se rapprocher suffisamment de lui.

Pendant ce temps, un mystérieux personnage, assis en face du comptoir, semblait observer attentivement la scène, tout en s’amusant avec une pièce qu’il faisait glisser entre ses deux doigts...

Comment tout cela allait finir ? Le plan de Ten n’aurait-il pas été ce qu’il y avait de mieux à faire ?

Tournant le dos à celui qui se rapprochait dangereusement de lui, Sigmund gardait sa main sur son couteau, dissimulé par sa veste. Encore deux pas, et c’en était fini de ce type, qui n’avait de toute évidence pas beaucoup l’air de tenir à sa vie.

Le mercenaire n’appréciait pas faire les choses à moitié. Non, il était du genre soit discret, soit complétement sous les feux des projecteurs. Il était soit indifférent, soit très impliqué. Le juste-milieu, comme certains aimaient le dire, n’avait jamais été son fort, et ce ne le sera probablement jamais. Sans doute la raison pour laquelle il attirait constamment la merde partout où il allait. Surement la raison pour laquelle, la plupart de ceux qui osaient le suivre finissait soit par le regretter, soit en payait le prix fort, à l’instar de sa défunte épouse…

Son ennemi s’arrêta finalement contre toute attente, s’en prenant tout d’abord verbalement à Ten, avant d’en venir carrément aux mains, provocant une colère noire chez celui qui n’appréciait guère qu’on s’en prenne à la seule « famille » qui lui restait.

« Oy… » Fut la seule phrase prononcée par Sigmund, dont l’ombre recouvrait sa future victime.

A peine s’était-il retourné que le long couteau, bien aiguisé, du Schwarz trancha la main avec laquelle l’individu avait osé frapper Ten. Un cri de douleur qui tétanisa les trois individus qui l’accompagnaient et qui furent sur le point de s’en prendre à Sigmund. La salle tout entière était choquée par ce degré de violence, qu’ils devaient probablement juger de très excessif compte tenu de la situation. Même le gérant avait les yeux grands ouverts, n’en revenant pas à ce que les choses prennent cette dimension.

Le mystérieux individu qui observait curieusement la scène eut un sourire des plus étranges, avant d’adresser un faux sourire à Ten, qui tentait visiblement d’en apprendre plus sur lui.

« ... Il faut dire que ce n’est pas tous les jours qu’on assiste à un spectacle aussi passionnant sur cette île. C’est ton ami ? S’il veut attirer l’attention de Rino, je crois que c’est réussi… » Fit le mystérieux individu, d’un sourire malicieux.

Pendant ce temps, la victime de Sigmund avait sa poignée droite qui était fendue en deux et qui pissait littéralement le sang. À genoux, il n’arrêtait pas de geindre, espérant désespérément qu’on lui vienne en aide.

« C’est tout ce que tu as dans le ventre ? Tu te comportes comme un pirate, mais, en fin de compte, tu ne vaux pas un clou… » Fit le mercenaire, avant d’essuyer sa lame sur les vêtements de sa victime.

Il se tourna finalement vers le gérant de la taverne, en sortant un paquet de berries de sa poche. Il y avait beaucoup trop de témoin, il fallait donner l’impression qu’il eût rendu service à la boutique plus qu’autre chose.

« … Je suis navré pour ce grabuge. Cela devrait couvrir les dégâts. À l’avenir, essayer d’engager des bras pour protéger votre commerce de ce genre d’énergumène. » Glissa -t-il, avant de ranger sa lame à son emplacement.

Le gérant lui était étonnement reconnaissant, hochant plusieurs fois la tête avant de venir récupérer le paquet de berries.

Cherchant finalement son frère du regard, il lui fit signe de partir. Il n’était plus d’humeur à rester ici. Puis, mine de rien, Ten était l’allié parfait pour sa quête. Une fois à l’extérieur, dans un coin tranquille, il prendrait le temps de le motiver et de le convaincre de le suivre dans cette aventure. Nulle doute qu’il n’en faudra pas beaucoup pour enrôler son petit frère dans ce qui pourrait leur apporter gros...  

« … Je cherche des bras pour aller voir ce fameux Rino, mais il faut croire que y a que des couilles molles sur cette île. » Rétorqua Sigmund à son frère, visiblement quelque peu frustré.

Alors qu’ils marchaient dans la rue, le mercenaire à la crinière de lion se demandait ce que lui voulait le type qui fut près de Ten. Hormis le fait qu’il fut l’un des rares à ne pas paraître effrayer, c’était comme s’il tenta de lui envoyer un message avec son regard. Ou tout cela n’était en fin de compte que le fruit de son imagination ? Peu importait, finit-il par se dire, préférant se concentrer sur la conversation avec son frangin.

« Je ne crois pas que ce soit moi qui les effrayais… » Finit-il par lâcher, son esprit lui renvoya les images de toute la scène. « Peu importe, dis-moi plutôt le temps que tu as prévu de rester sur cette île, Ten. » Reprit-il, d’un fin sourire.

Ils finirent par s’éloigner de la taverne, arrivant au carrefour de plusieurs chemins qui débouchaient sur d’autres villes. Sautant sur l’un des rochers qui décorait le lieu, le mercenaire porta son regard songeur vers l’horizon. Un instant de réflexion, puis il reporta ses pupilles incandescentes sur son petit frère.

« Ça tente une petite aventure, comme au bon vieux temps ? » Finit-il par glisser, d’un sourire carnassier.

Pas besoin d’en dire davantage pour que Ten mesure les risques de sa proposition. Mais oserait-il décliner son offre ? Si une telle chose se confirmait, cela signifierait que son frangin avait beaucoup changer. Auquel cas, il se contentera naturellement de poursuivre cette aventure seul. Mais, dans le cas contraire, nulle doute qu’ils se divertiront comme au bon vieux temps, où ils sortaient les matins sans être sûrs de revenir vivant la nuit tombée.

« La CrabArmy ça te parle ? C’est dirigé par un certain Rino. Il m’intrigue. Je veux en savoir plus. Et de ce que je sais, on peut gagner gros. » Dit-il, pour motiver un peu son frangin.

Une main dans la poche, l’autre vint desserrer légèrement sa cravate, tandis qu’il attendait la réponse de celui qu’il aimait autrefois surnommer « le petit génie ».

Le regard sur le soleil qui se couchait devant eux, le mercenaire trouvait que c’était le moment parfait pour ce genre de mission. Le genre de mission qu’il affectionnait plus que tout : espionnage et infiltration. À moins que son frère ne veuille faire les choses autrement, c’était décidé pour lui.