Un casino ça gagne toujours

Le crépuscule pointait le bout de son nez et le capitaine des Sandstorm Pirates se préparait à frapper. Arrivé au Royaume d’Alabasta depuis près de deux semaines, troquant le froid mordant de Drum pour un climat bien plus favorable, le sablonneux avait retrouvé Anton Finzz au détour d’une auberge de Nanohana. Profitant de l’assaut opportun des troupes de l’ex Glutonny, l’homme lui avait alors fait part de son plan. Il s’agissait du cambriolage de l’un des plus grands et prestigieux casinos de Rainbase : Le Crocoalia. Un bâtiment imposant, surmonté d’une gigantesque statue d’Alligator, tenu par une très ancienne famille du Royaume. À la clé de cette entreprise risquée, une montagne de Berrys, Finzz assurait un incroyable butin, mais le sablonneux en voulait davantage. Alors qu’il s’occuperait personnellement du cambriolage à l’aide de deux-trois hommes seulement, le reste de sa flotte nouvelle formée et de ses alliés pourrait se déchaîner dans la splendide cité portuaire de Nanohana, riche carrefour commercial de la route de tous les périls. Peaufinant son plan d’action, le capitaine des Sandstorm Pirates laissa l’ensemble de ses navires au large, avec pour unique tâche de semer le chaos en faisant pleuvoir le feu sur Nanohana avant que son équipage accompagné de ses alliés de circonstance ne s’adonnent à un pillage en règle. Pendant ce temps, pavillon noir soigneusement caché, il avait remonté le canal à bord du Loup Solitaire, son plus petit navire et l’avait amarré à une journée seulement de chevauchée de Rainbase.

Perché au balcon de la taverne qui trônait sur le dos de Borat, le sablonneux faisait une dernière mise au point avant de gagner les abords du casino. Leur atout dans cette histoire ? Finzz. Utilisateur de fruit du démon, c’est lui qui leur permettrait bientôt d’emporter le magot, sa survie et sa sécurité seraient donc vitales pour la bonne réussite du cambriolage. Visage partiellement masqué, prenant la route en compagnie de Ren Peeter et Finzz, le sablonneux se dirigea vers Le Crocoalia d’un pas décidé.

Rainbase, la ville qui ne dort jamais, la ville de tous les excès. Un concentré de vice comme il était rare d’en voir, établissements de boissons tous les dix mètres, une tripoté de salles de jeux, de paris ou de plaisirs en tous genre. À mesure qu’il avançait, Azeglio sentait l’odeur des Berrys, sonnantes et trébuchantes pièces qui n’attendaient qu’à être volées. Mais un peu plus loin, lumineux tel un phare dans la pénombre, l’objectif du trio de pirate pointait le bout de son nez. Scintillant et imposant bâtiment surmonté de sa statue titanesque aux couleurs d’or : Le Crocoalia. Émerveillé, le sablonneux marqua un temps d’arrêt avant de détourner le regard vers Anton Finzz.


Vos gars son en place ?

Naturellement. Voilà une bonne dizaine de jours que le plan est prêt. Une fois à l’intérieur, Yamanu nous approchera de la salle des coffres.

Pour entrer dans la salle des valeurs ?

La serrure, bien qu’extrêmement sophistiquée, n’est pas infaillible. Un grain de sable pourrait bien s’y incruster…

Je vois. La sécurité ? ajouta Azerios avec un sourire en coin.

Mon bon ami… Rien d’insurmontable pour des forbans tels que vous.


Le capitaine des Sandstorm Pirates leva les yeux vers l’énorme statue d’alligator, le sourire aux lèvres. Il était clair à cet instant précis qu’il mettrait tout en œuvre pour faire de ce cambriolage une réussite, ne serait-ce que pour rattraper le fiasco du musée de Nanohana. Saisissant son escargophone, il passa alors un coup de denden à Djaymily, qui se trouvait actuellement au large de Nanohana à bord de L’Indompté, attendant les ordres pour déclencher les hostilités de l’autre côté de l’île. L’assaut se Nanohana servirait à couvrir leur fuite une fois le méfait accomplit, feu vert donné, il leur restait désormais quatre jours pour cambrioler le casino et redescendre le fleuve, pas une minute de plus. Se tournant vers l’immense bâtiment, le sablonneux se mit en marche.


Messieurs.. allons-y.


Passant les imposantes portes du Crocoalia, le groupuscule arriva dans l’entrée lumineuse du casino. Se dévoila alors un endroit spacieux et luxueux, qui à priori était effectivement bien gardé, le sablonneux repéra pas moins de huit agents de sécurité rien que dans le grand hall. Pour un pays fraîchement attaqué dont le prince héritier venait tout juste d’être kidnappé, les gens semblaient peu soucieux. L’endroit était noir de monde et très vite le groupe se fonda dans la masse. L’objectif était de vérifier en tout premier lieux que le plan du bâtiment fourni par le contact de Finzz était toujours d’actualité, repérer les différentes sorties possibles, compter et localiser les gardes et autres agents du casino, mais surtout retrouver le dénommé Yamanu. Récupérant une coupe de champagne, Azerios se rapprocha d’une table de carps en buvant une gorgée du pétillant. Autant allier l’utile à l’agréable, le jeune homme mine de rien scruta discrètement les environs afin de compter les gardiens.

Je me sens bizarre. Cette situation provoque en moi quelque chose de bizarre, que je saurai pas vraiment analyser. Des émotions contraires, beaucoup de pensées qui défilent dans la cervelle et surtout, une absence de réponse concrète pour faire taire le bordel ambiant dans le crâne.
C’est que je cogite pas mal depuis que j’ai accepté de suivre Azeglio. Le suivre, c’est pas exactement le bon terme. Je reste dans les parages pour le moment, au moins le temps de rembourser la dette que je lui dois. Une dette de vie, c’est pas rien. Il m’a sauvé sans même chercher à savoir qui je suis ou à en tirer profit, je peux bien accepter de l’aider pour deux ou trois conneries. Pas vraiment sous ses ordres, lui le Capitaine, mais quelque chose dans le genre. Et c’est ce qui me laisse cette étrange sensation au fond du bide, de me retrouver à suivre quelqu’un. Alors qu’il soit un inconnu rencontré y’a quelques semaines ou mon plus vieil ami d’enfance je m’en cogne, c’est le fait de me retrouver à suivre les directives d’un autre que moi qui fait ça.

Est-ce que j’ai fini par prendre goût à mener les hommes et faire les choses par moi-même, comme je l’entends ? Probablement oui. Une dizaine d’années au service d’un énorme fils de chien, ça vous vaccine à vie de replonger dans une vie de subordonné. A se demander ce que je fous là, du coup. Me paraît être un bon gars, ce Capitaine des Sandstorm, il joue pas sur le terrain de la légalité et a pas fait que des choses biens, mais flash info, moi non plus. Je crois que je vois les choses sous un autre angle maintenant, c’est pas de faire le bien qui compte le plus.Plus maintenant. C’est terminé de vouloir se racheter une conduite, ça m’a mené nulle part si ce n’est à me retrouver le nez dans ma propre merde et les mains qui baignent dans le sang de Talia.
Le traumatisme passé, la vengeance personnelle effectuée, c’est le moment de prendre des décisions et de se fixer un nouvel objectif. Et je vais pas me détourner de mes bonnes vieilles habitudes. Bambana, au final, c’était que le premier corps d’une longue pile de cadavres. Enfin, techniquement, j’ai crevé son petit chien, Anatoli, le premier. Ces deux saloperies feront une base solide pour la pyramide de mafieux que je vais trucider, dont les corps vont disparaître sous les flammes.

Ma présence dans ce casino n’est pas hasardeuse, j’ai pas seulement vu de la lumière et je suis entré. Je suis pas non plus ici seulement parce que Azeglio a décidé de le braquer, je me contente plus de suivre aveuglément les ordres désormais. Mais pour le coup, je me plie quand même aux directives, suis les grandes lignes. Le Crocoalia comme cible, des sacs de berrys en perspective et un énorme foutoir en promesse. Si je pouvais encore ressentir d’émotion positive, j’aurais pu ressentir de l’excitation et une dose d’impatience, l’envie de passer à l’acte et de m’amuser.
Je ressens que de la colère. Derrière ce masque du type blasé, visage inexpressif qu’on le croirait mort, je ne suis que rage, haine et violence. Se fondre dans une masse de péteux blindés de thunes, qui picolent et jettent l’argent à la pelle dans des jeux dont ils ressortent bien souvent perdants, je sais faire. Je l’ai toujours fait, nager au milieu de gros poissons fortunés. Toujours dans un même but, repérer ma cible, la chiquer au cou et garder les mâchoires serrées jusqu’à son dernier soubresaut.

Pas besoin de tuer l’homme que je cherche cette fois, seulement lui mettre la pogne dessus et le ramener à la tête pensante de ce casse. Parce que c’est bien pour ça qu’on est là à la base, pour voler le fric et foutre le camp fissa. Marrant quand même, je passe de Capo de la mafia à pirate et pourtant, j’en suis encore à dépouiller des enfoirés et les vider de leur sang s’ils s’y opposent. Ici, j’espère bien que le sang va finir par gicler, parce que j’ai besoin de faire sortir tout le négatif qui pourrit en moi. Ça s'accumule depuis bien trop d’années que je sais pas vraiment si le restant de ma vie suffira à tout purger.
Grand, maigrichon, la tignasse mi-longue et foncée comme un boulet de canon, avec des reflets d’or façon pièce de monnaie. Un grain de beauté au milieu du pif, une dégaine de serpent, sournoise et furtive. Je m’enfile un second verre de rhum foncé, slalomant entre les tables et les joueurs qui circulent autour, la description du gusse recherché bien dans la caboche. On a besoin de lui pour passer à la suite, qu’ils ont dit. Que ça va se jouer discrètement dans un premier temps, qu’ils ont précisé. C’est dans mes cordes, j’en ai suriné des dizaines de types en plein jour, au milieu d’une foule de peigne culs, sur Manshon.

Et trouvé. Yamanu. Du moins, l’impression que c’est lui. La description colle, on m’avait seulement pas parlé de la tenue du concerné. Chapeau melon noir et costume traditionnel de l’employé pingouin, font qu’il se fond parfaitement dans la masse. Pour savoir si c’est bien notre gars, y’a pas trente-six façons de le vérifier. Me rapproche tranquillement de lui, feintant d’être plus intéressé par ce qu’il se passe sur les tables que par les personnes que je peux croiser dans ma progression. Rendu dans son dos, je porte ce qu’il me reste d’un second verre de rhum à mes lèvres, en bois une gorgée, le regard volant d’un coin à l’autre de la pièce. – A Rondon, l’hiver est un mois printanier. Glissé dans un murmure de telle sorte que seul Yamanu puisse entendre, j’attends patiemment sa réponse. Une seule réponse possible, si ce n’est pas la bonne, je déguerpis calmement. – La fonte des glaces est une conséquence de la surcroissance des escargophones. Parfait.

Pas un mot de plus, il se contente de me suivre et moi de le ramener vers mes partenaires de crime.

Compte à rebours débuté, timing précis à tenir, mieux valait ne pas traîner. Scrutant la foule, le capitaine des Sandstorm Pirates chercha des yeux ses acolytes qui s’étaient fondus dans la masse. L’endroit regorgeait de bourgeois qui n’attendaient qu’à être détroussés, mais ce n’était pas l’objectif du jour. C’est Peeter qui réapparut le premier, accompagné d’un homme qui collait parfaitement à la description que Finzz avait fait de Yamanu. Le sablonneux avait cette impression que Peeter G Dicross était de ceux qu’il ne valait mieux pas avoir sur le dos. Le genre de gaillard qui prend les boulots qu’on lui confie et les mène à bien coûte que coûte, aucune intention d’essayer de "dompter" un type pareil, mais très certainement que les deux hommes pourraient s’entraider. Hochant la tête en direction de son acolyte, le sablonneux s’approcha de leur contact qui venait de s’installer au bar et commanda plusieurs verres.


Yamanu je présume ?

L’homme jeta un regard soucieux à Peeter puis prit l’un des verres avant d’hocher la tête.

Notre ami commun m’a fait savoir que vous étiez quelqu’un de fiable.

Je suis un travailleur Alabastien sérieux oui. précisa l’homme.

On m’a dit que vous étiez en charge de la sécurité ?

Ce n’est pas tout à fait vrai. C’est Amon le chef de la sécurité, moi je le seconde.

Mais vous connaissez donc tous les détails qui m’intéressent.


L’homme hocha de nouveau la tête et dévoila les différents dispositifs que le Casino avait mit en place afin de protéger son magot. Rien de bien méchant d’après Peeter, une trentaine d’agents de sécurité qui parcourent l’établissement sur les trois niveaux principaux, une salle des coffres en sous sol gardée par une ménagerie. Terminant son verre, le sablonneux commença à entendre un peu de grabuge à quelques mètres, la diversion semblait avoir commencé, Ren était donc passé à l’action. Yamanu le comprit et invita Azerios à le suivre, ce dernier sourit à Peeter avant de suivre l’homme au chapeau melon, passant devant plusieurs gaillards de la sécurité qui se dirigeaient vers l’animation, tous deux se hâtèrent en direction du fond de la pièce pour emprunter un escalier vers un niveau inférieur. S’arrêtant net, l’employé du casino indiqua d’un geste de main une petite porte au sablonneux.


Vous n’avez aucune chance de passer sans être repéré à partir d’ici. Je vais faire en sorte que vous ne croisiez personne jusqu’à la porte du coffre. Entrez ici et patientez quelques minutes avant de vous diriger au fond du couloir et d’emprunter l’escalier. La salle des valeurs se trouvera alors au fond du sous sol.

Entendu. Vous aurez votre part Yamanu.


L’homme hocha silencieusement la tête et s’éloigna dans le couloir pendant qu’Azerios entrait dans ce qui semblait être un placard, refermant soigneusement la porte derrière lui. Yamanu n’avait pas l’air d’un mauvais gars, simplement qu’il était aux frontières de la misère comme beaucoup d’employés de RainBase. Comment un endroit regorgeant de fric à ce point pouvait bien négliger le salaire de ses employés. L’homme avait une famille à nourrir et d’après Finzz, il n’avait pas été bien compliqué de le convaincre. En parlant du loup, la porte s’ouvrît derrière le sablonneux qui s’apprêta à frapper avant de reconnaître la moustache et le costume impeccable d’Anton Finzz.


Mon bon ami.. il semblerait que la voie soit dégagée.


Les deux hommes s’élancèrent dans le long couloir jusqu’à arriver en haut des marches de l’escalier indiqué par Yamanu. Se figeant sur place, tous deux tombèrent nez à nez avec un homme vêtu comme leur contact, signe qu’il s’agissait là d’un employé du casino. Bref instant de stupeur, l’homme comprit rapidement qu’Azerios et Anton n’avaient rien à faire ici. Il porta la main à sa ceinture pour attraper un escargophone miniature mais le sablonneux réagit à temps en frappant son bras, l’empêchant de donner l’alerte, puis rapidement le gratifia d’un rapide coup de genou dans le bas ventre avant de l’assommer. L’empêchant de tomber et de dévaler les escaliers en l’attrapant par sa cravate, le jeune capitaine pirate revint sur ses pas pour le ligoter, le bâillonner et l’enfermer dans le placard. De retour à l’escalier, Azerios descendit les marchés quatre à quatre en compagnie de Finzz pour arriver dans un sous sol aux allures de marécage. De véritables mares bordaient un étroit chemin qui menait à l’imposante porte de la salle des valeurs.


Bougez pas de là Finzz, je vais tâter le terrain.


La sécurité du moustachu était une priorité absolue, sans lui les Sandstorm Pirates ne pourraient probablement pas vider les coffres et leur butin s’en retrouverait amoindri. S’engageant sur l’étroit chemin qui traversait la pièce, Azerios avança d’un pas lent et prudent. Il comprit bien vite à ses dépends que ces allures d’oasis n’étaient pas uniquement décoratives. Un énorme animal jaillit de l’eau et le mordit à la jambe. Une multitude d’alligators se mirent alors en mouvement tout autour et se dirigèrent en direction de l’intrus. S’il n’avait pas eu le réflexe d’enduire sa cuisse de fluide offensif, sans doute que le sablonneux aurait eu la jambe arrachée. Se dégageant tant bien que mal de l’imposante mâchoire de l’animal, un autre alligator bondit et tira Azerios dans l’eau avec violence… Dans l’impossibilité d’user de son intangibilité, vêtu de son armure noire de haki, le jeune homme tenta de se dégager mais en vain, la pression exercée par la mâchoire de la bête était bien trop forte. Privé d’oxygène et ne parvenant pas à prendre le dessus, il se mit à frapper la gueule de l’animal à plusieurs reprises jusqu’à ce que la pression se relâche. Profitant d’une petite opportunité, Azerios parvint à se dégager et à remonter sur le chemin, bien loin d’être tiré d’affaire.

Autour de lui les alligators continuaient à s’activer en vue de le croquer. Reprenant son souffle tant bien que mal, non armé et trempé jusqu’aux os, le jeune homme ne pouvait malheureusement compter que sus ses poings. Bien décidé à ne pas se laisser faire, il s’élança en frappant les bestiaux à l’aide du fluide offensif. Le calme revint au terme d’une lutte acharnée et sanglante. Épuisé, le sablonneux tituba jusqu’à atteindre la porte. Les alligators ne l’avaient malheureusement pas loupé, faisant rapidement état de ses différentes blessures, il commença à utiliser ses capacité déshydratantes afin de sécher en vue de se concentrer sur l’étape suivante : la salle des valeurs.

Une porte titanesque aux mécanismes fascinants. S’il avait un peu plus de temps devant lui, le sablonneux aurait cherché à en comprendre le fonctionnement mais hélas.. le temps c’est de l’argent. Séchant suite à son bain forcé, s’assurant que Finzz soit présentement en sécurité, le jeune capitaine des Sandstorm Pirates s’approcha d’une épaisse serrure et commença à se désagréger en un nuage de sable volatile. Grain après grain, il s’introduit dans ce casse tête complexe, afin de jouer au passe-muraille et entrer dans la salle des valeurs. Se reconstituant peu à peu, l’homme n’en croyait pas ses yeux, voilà qu’il se trouvait devant la montagne de Berrys la plus gargantuesque jamais vu. Difficile ne serait-ce ce que de songer à évaluer le montant du butin, un frisson d’excitation parcourrait son dos, il ne pouvait empêcher un sourire béa de se dessiner sur son visage. Mais même si une telle fortune avait de quoi faire tourner n’importe quelle tête, sa priorité était donc de trouver un moyen d’ouvrir la grande porte blindée. Le mécanisme semblait tout aussi complexe de l’intérieur, à la différence qu’il était supposément pourvu d’un interrupteur d’ouverture d’urgence de ce côté-ci.

D’après les maigres informations recueillies, il s’agissait d’un levier. Difficile de le localiser au vu des innombrables tiges métalliques en tous genre qui sortaient ici et là. Mais quelle autre solution s’offrait à lui ? Trancher l’acier ? Cette porte était épaisse d’au moins cinquante centimètres, taillée dans un alliage robuste, il était privé de ses armes et même pour lui la tâche ne serait pas si simple. Assécher les gonds pour les briser ? La salle toute entière semblait renforcée par le même matériel. Il lui faudrait donc nécessairement ouvrir la porte et rapidement il s’attela à la tâche. Azerios finit par trouver un premier petit levier métallique qu’il actionna aussitôt, un bruit sourd résonna au loin mais rien ne se produisit. Cherchant du regard un autre mécanisme dans le genre il tira sur un nouveau levier qui cette fois provoqua un grincement sonore suivit d’un bruit sourd. Plusieurs cliquetis plus tard, d’énormes rouages visibles se mirent à tourner et la porte s’entrouvrit d’elle même, dévoilant un Anton Finzz contemplatif. L’homme fit quelques pas pour entrer dans la salle des valeurs, lui même ne semblait pas en croire ses yeux.


Au boulot Finzz. Faites donc votre machin là…

Mais naturellement…


Le moustachu s’empressa de s’approcher de la montagne de Berrys, un véritable trésor de dragon ordonné. Il ouvrit une large poche sous son menton et commença littéralement à gober la monnaie sous le regard décontenancé du sablonneux. Tout devenait parfaitement évident, c’était donc ça son moyen de stocker autant, il avait affaire à un maudit. Patientant sagement les yeux rivés sur l’épaisse porte, le capitaine des Sandstorm pirates la vit se référer brusquement. Se figeant un court instant, il tenta d’actionner le levier mais rien ne se produisit. La situation dégénéra quand un peu plus bas deux dalles du mur disparurent, laissant place à deux trou d’où s’écoulaient désormais deux torrents d’eau. Finzz se figea et jeta un regard inquiet en direction d’Azerios.


Poursuivez Finzz ! Je me charge de notre échappatoire…


Pas le temps de paniquer. S’agissait sans doute d’un moyen de protéger les valeurs, la grande salle serait très certainement bien vite remplie d’eau. Et dans leur condition de maudit.. les deux hommes mourraient probablement noyés. Créant un épais poing de sable durcit, Azerios frappa d’un puissant coup enduit de fluide offensif. L’imposante porte grinça mais ne broncha pas, il répéta donc deux fois son entreprise mais rien ne se produisit. Créant deux lames de sable il tenta alors de trancher l’acier mais ne parvint qu’à endommager partiellement le mécanisme. Jetant un regard à l’eau qui montait un peu plus bas, le jeune homme pesta mais ne céda pas pour autant à la panique. Il devait bien exister une autre solution quelque part… C’est alors qu’il aperçut une grille d’aération au plafond juste au dessus de lui, qu’il s’empressa d’assaillir à grand renfort de lames de sable. Et même si la grille semblait résister de prime abord, les barreaux finirent par céder, retombant bruyamment.


On se tire !


Finzz se retourna l’air inquiet, Azerios se rapprocha alors en créant une bourrasque pour l’éjecter en direction de la bouche d’aération, avant de se changer un un véritable amas de sable volatile et de s’envoler vers ladite issue. S’engouffrant dans le conduit, il s’empressa d’empoigner les bras de son acolyte désormais suspendu au dessus du « vide » et le tira pour l’aider à entrer. L’eau continua de grimper, engloutissant bon nombre de piles de Berrys encore présentes et les deux hommes s’empressèrent de parcourir le conduit pour échapper à ce sinistre mécanisme de défense. Passant au dessus de l’antichambre, le sablonneux fit voler une nouvelle grille et redescendit, amortissant la chute du moustachu d’un épais tas de sable.


C’était… Moins une… ajouta Finzz essoufflé.

Et c’est pas finit.


Se redressant rapidement, le capitaine des Sandstorm pirates se retrouva nez à nez avec une vingtaine d’hommes armés. Portant l’uniforme des agents de sécurité du Crocoalia, tous pointèrent leurs armes sur Azerios et firent feu sans sommation. Pas question de laisser Finzz, véritable coffre mobile, se faire descendre. Rapidement, le jeune pirate s’élança en tournoyant, perforé par les balles, afin de frapper ses adversaires. Saisissant le premier par le bras, il le projeta dans l’une des mares qui bordaient le chemin. Le pauvre homme fut rapidement englouti par l’un des alligators dans un hurlement sonore. Pointant ses indexes vers les suivants, Azerios tira plusieurs salves de balles de sable durcit afin de les neutraliser. Il en termina avec ce groupuscule en tranchant les derniers devoirs à l’aide de lames de sable. Ramassant l’un des revolvers, se retournant vers le moustachu, il lui fit signe de le suivre et tous deux se mirent à courir en direction des escaliers, avalant les marches comme si leurs vies en dépendait. Arrivé en haut de l’imposant escalier, le sablonneux se résigna à passer au plan B.


Désolé Finzz.. faut que ce soit crédible.

De quoi parl.. commença l’homme au costume vert.


D’un coup sec, Azerios frappa son acolyte en plein visage à l’aide de la crosse du revolver avant de le saisir et de pointer le canon sur sa tempe. Finzz se mit à gémir de douleur, la main sur son nez qui pissait le sang.


Bais bous êtes bou… Qued’que bous faites…. ?!

La ferme. Vous êtes mon otage. Quand vous en aurez l’occasion, vous filez rejoindre les autres et Borat.


Avançant vers la salle principale, flingue contre le crâne de son otage de circonstance, le sablonneux découvrit un casino plongé dans le chaos le plus total. Les clients se battaient, certains coins étaient en proie aux flammes et le service de sécurité avait beaucoup de mal à faire face à un événement de cette ampleur. Ren et Peeter étaient certainement passés à l’action. Parfait. Deux gardiens tournèrent alors le regard vers le capitaine des Sandstorm pirates. Ce dernier bouscula son acolyte pour le projeter au sol avant d’essuyer plusieurs tirs, Finzz en profita pour jouer son rôle à la perfection, se relevant pour courir en direction de la sortie.


Au Decour Pidié daubez-boi ! Les Dandtorm pirades sont là !


Laissant passer l’homme au costume vert, les gardes du casino se jetèrent sur l’intrus armés de lames courtes. Une mêlée sanglante plus tard, le sablonneux se dirigea vers la sortie avant d’apercevoir Ren, tout souriant au milieu de ce véritable no man’s land. Il afficha un sourire satisfait à son tour avant d’hocher la tête vers la sortie.


Bien joué.. il est temps de prendre la poudre d’escampette… Faut trouver Peeter et rejoindre Borat.


Dégageant les quelques gardes restants sur leur passage, les deux hommes sortirent en tout hâte du casino et tombèrent immédiatement sur un os. Bien plus rapides qu’ils ne l’auraient pensé, les forces de l’armée du Royaume d’Alabasta avait déjà prit des dispositions. Plus d’une centaine de soldats s’était rassemblée devant, des canons avaient été préparé, le tout formant une ligne pour appréhender les pirates. L’excitation de Ren était palpable et déjà le capitaine des Sandstorm pirates pouvait deviner ce qui allait suivre. Le plus important étant que Finzz rejoigne la taverne sur le dos de Borat pour se mettre à l’abris, les deux hommes n’auraient donc pas à retenir leurs coups. Un officier s’avança en pointant sa hallebarde en direction du duo de forbans.


Sandstorm Pirates rendez-vous ! Jamais vous n’atteindrez le désert ! hurla-t-il.

Se dématérialisant en un nuage de sable volatil, Azerios se déplaça rapidement pour se reconstituer et apparaître face à son interlocuteur.

Pauvres fous.. Le désert… C’est moi !


Le capitaine des Sandstorm pirates leva alors la main gauche vers le ciel, le visage traversé d’un sourire dément, puis il commença à créer une grande quantité de sable qu’il fit tournoyer autour de lui. L’officier planta alors sa hallebarde dans le corps du pirate mais en vain. Reculant de quelques pas, ses hommes se mirent à tirer mais sans remporter plus de succès que leur lieutenant. Le sable crée par les pouvoirs de logia d’Azerios tournoyèrent de plus belle, emportant alors le sable qui se trouvait sur le sol, ce qui eut pour effet d’augmenter l’envergure de la tempête naissante de manière drastique. Dans son élément, le sablonneux eut un rictus et commença à repousser les soldats avec violence. Le combat face aux forces du Royaume d’Alabasta venait de commencer…

Prendre de la hauteur, en voilà une bonne idée. Le capitaine des Sandstorm pirates avait tout juste eut le temps de déchaîner sa tempête de sable que Ren était arrivé sans crier gare pour montrer de quoi il était capable. Ses aptitudes étaient vraiment fantastiques, rompant la gravité, il emporta sables et soldats d’un claquement de doigt. Les soldats de l’armée royale d’Alabasta courraient justement en tous sens dans les rues tout autour du Crocoalia, s’organisant pour tenter de barrer la route aux pirates. Une grosse détonation retentit alors un peu plus bas et un colosse carbonisé traversa un mur pour s’écraser dans la rue, suivi de près par un Peeter littéralement en feu. Profitant des faveurs de la gravité, tous deux retombèrent aux coté de leur acolyte. À en juger par les flammes qui avalaient peu à peu le bâtiment derrière lui, l’homme à la casquette commençait doucement mais sûrement à s’habituer à ses pouvoirs de maudit. Azerios l’aida à se relever avec un large sourire.


Tout feu tout flamme hein.. j’aime ton style Peeter. Faut bouger ouais.


Tournant les talons afin de s’éloigner du bâtiment ravagé par les flammes, tous trois se hâtèrent en direction de la sortie de la ville mais furent bien vite rattrapés par les soldats en surnombre. S’organisant en un temps record, ces derniers s’amassèrent de part et d’autre de la rue, formant deux goulots d’étranglement. Et sans crier gare, les soldats firent feu, si Peeter et Azerios n’avaient pas à se soucier de ce genre d’attaques, Ren lui restait potentiellement vulnérable malgré sa maîtrise du fluide offensif. Balayant rapidement un chariot de bois, le sablonneux offrit une protection provisoire à son acolyte avant de se lancer dans la bataille. L’objectif ? Continuer d’avancer pour rejoindre Borat à l’entrée de la ville et fuir en direction du navire. Timing millimétré, pas question de perdre la moindre minute ici, le capitaine des Sandstorm pirates commença à déchaîner les pouvoirs conférés par son fruit du démon. Avantagé par son environnement, il créa deux tourbillons qu’il projeta sur les soldats face à lui. Emportant une grande quantité de sable, les bourrasques repoussèrent bon nombres de soldats et Azerios ne s’arrêta pas en si bon chemin. Bras changés en lames de sable, il chargea en avant, éliminant le moindre soldat qui se trouverait entre lui et sa destination. Tranchant à tour de bras, épaulé par ses deux acolytes et leurs incroyables pouvoirs, le sablonneux traversa la rue en long, semant un chaos que les locaux ne seraient pas prêts d’oublier. C’est alors qu’une lame noircie manqua de le toucher, contrant cette dernière d’une masse de sable durcit, Azerios se retrouva face à un adversaire qui semblait sortir du lot.

Sans attendre, l’homme bondit et frappa d’un coup dévastateur de la paume de sa main. Azerios enduit ses avant bras de fluide offensif mais ne parvint pas à absorber le choc, il se retrouva projeté en arrière avec force, traversant les deux murs d’un bâtiment avant de se retrouver sur une petite place. Son assaillant apparut alors et donna un large coup de sabre, qu’il parvint à esquiver en roulant, tirant une salve de balles de sable durcit afin de couvrir sa fuite. Face à son nouvel assaillant, il dégaina Oto et Kogarashi, ses lames d’estoc et afficha un large sourire. Armure de cuir blanc, crâne rasé, un homme qui avait l’air d’avoir de la bouteille.


Oto et Kogarashi… Jolies lames. souffla l’inconnu lui même équipé d’un sabre finement ouvragé.

Je te retourne le compliment. Et tu es.. ? répondit Azerios en faisant tournoyer habilement ses deux lames.

Al-Mansûr Nazîm, commandant des forces navales du Royaume.

Des forces navales rien que ça…

Ton périple s’arrête ici Sandstorm Pirate. soupira Nazîm.


Le commandant des forces navales d’Alabasta se rua alors sur Azerios et une valse d’acier débuta. L’homme était rapide et sa technique au sabre plutôt affûtée. Contrant coups sur coups, le sablonneux n’était pas en reste, les récents affrontements face à des épéistes avaient contribué à perfectionner son style de combat à deux lames. Et si Nazîm semblait se soucier des dommages collatéraux qu’il pourrait causer, ce n’était pas le cas de son adversaire. Bloquant un coup d’une parade haute, Azerios commença à créer une certaine quantité de sable afin de la faire tournoyer autour d’eux et créer une nouvelle tempête. Reculant de quelques mètres, il créa alors deux épais poings de sable durcit qu’il projeta violemment sur son adversaire. Sans surprise ce dernier les trancha et les morceaux allèrent s’écraser sur une façade derrière lui.


Ne me prends pas pour un amateur sale pirate…


D’un geste ample, il créa et projeta une large lame d’air que le sablonneux peina à dévier pour l’envoyer finir sa course dans un débit de boisson non loin, détruisant sa vitrine avec fracas. Profitant de cet instant d’inattention, l’officier royal bondit pour frapper une nouvelle fois de sa paume de main, envoyant son adversaire s’écraser contre un mur. Plantant ses deux lames d’estoc dans le sol, Azerios se releva, sourire aux lèvres, avant de créer une imposante sphère de sable compacte, qu’il projeta. Nazîm esquiva et la boule de sable explosa à l’impact contre la façade se trouvant derrière lui, qui s’effondra dans un nuage de poussière. Comme pour enfoncer le clou, le sablonneux répéta l’opération en créant une nouvelle Bombe de sable qu’il lança dans le nuage de poussière.

Mais l’officier ne comptait manifestement pas se laisser intimider. Surgissant du nuage de poussière, il projeta deux lames d’air que le capitaine des Sandstorm pirates s’empressa de contrer en récupérant ses lames et la danse d’acier reprit de plus belle. Endurant, Nazîm ne semblait pas être de ceux que l’on peut avoir à l’usure, mais heureusement pour Azerios, ce dernier parvenait à faire jeu égal, voir à dominer le duel, parvenant même à entailler le bras gauche de son adversaire. L’officier réagit au quart de tour, repoussant son assaillant d’un puissant coup de paume. Levant ses deux lames vers le ciel, Azerios créa une importante quantité de sable qu’il fit tournoyer, emportant davantage de sable provenant du sol et rapidement la place fut plongée dans une véritable tempête granuleuse. Impossible d’y discerner quoique ce soit, Nazîm parvint tout de même à porter un coup tranchant qui taillada la cuisse du sablonneux. Par la même occasion, dernier parvint à infliger une nouvelle entaille sur le flanc de l’officier avant d’être une fois encore projeté avec violence, terminant sa course en traversant un nouveau mur.

Si la technique au sabre de Nazîm était redoutable, ses compétences de pugiliste n’en étaient pas moins impressionnantes. Se relevant douloureusement, sabres en main, Azerios se trouvait dans une salle de jeu. Les occupants prirent leurs jambes à leur cou et l’officier de l’armée royale entra d’un pas lent. Pas question de perdre davantage de temps, le sablonneux rengaina ses lames d’estoc et commença à créer du sable qu’il fit tournoyer dans le creux de ses mains.


Finissons-en.

C’est déjà terminé Azerios le sablonneux. annonça Nazîm l’air impassible.


Créant deux tourbillons de sable, le pirate les projeta avec force, emportant tout sur leur passages, les tornades dévastèrent l’entrée et l’officier disparut. Une étrange sensation parcourut alors le corps endolori d’Azerios, comme un profond frisson, qui finit par s’estomper lorsque sa vue commença à se troubler. Se pouvait il que son adversaire soit un adepte des poisons ? Pas le temps de se poser plus de question, ce dernier surgit soudain et frappa de la paume de sa main en plein thorax. Le capitaine pirate fit un vol plané et fut projeté hors de la salle de jeu dans une ruelle où il se trouvait encerclé de soldats. Naturellement, c’est une pluie de balle qui s’abattît alors sur lui, le traversant de toutes part alors qu’il se relevait péniblement. Souffle coupé, lorsqu’il leva les yeux, il aperçu son principal adversaire sortir doucement de la salle de jeu. Il réalisa que quelque chose n’allait pas quand il se rendit compte qu’il ne voyait pas un mais trois Nazîm avancer dans sa direction. Se frottant frénétiquement les yeux, une lame lui traversa le front, les soldats continuaient de l’attaquer. Il se dégagea et changea ses deux bras en lames de sable puis s’élança en direction de Nazîm, tournoyant sur lui même, éliminant les soldats les uns après les autres avant d’arriver aux abords de la salle de jeu. Mais aucune trace de son adversaire.

Une lame noircie passa alors à quelques centimètres de son visage, entaillant sa joue. L’officier se trouvait en réalité derrière lui, il fit volte-face et le trancha en deux. Tel un mirage, Nazîm disparut et un poing vint frapper Azerios à la mâchoire avec une violence telle qu’il s’écrasa dans le sable à une demi-douzaine de mettre de là. Haletant, sonné par le dernier coup, le sablonneux se dématerialisa pour se changer en nuage de sable volatil mais l’officier de l’armée royale parvint à l’attraper par le pied et il le projeta au sol. Nazîm planta sa lame noircie comme pour donner le coup de grâce, Azerios esquiva en roulant sur le côté et créa une imposante masse de sable qu’il abattit sur son adversaire. Se relevant d’un bond, il profita du court laps de temps durant lequel l’officier se dégageait de la masse de sable afin de taillader son autre flanc d’une lame de sable. Esquivant un coup de poing noircit, Azerios donna une succession de coups de poings en contre-attaque, parvenait à toucher Nazîm à la tempe mais il fut rapidement repoussé lorsque ce dernier décida d'utiliser sa technique dévastatrice de la paume. Attaque esquivée de justesse, le jeune pirate fut saisit au col et s'empressa agripper l'avant bas du soldat pour utiliser sa compétence déshydratante. Mais le commandant des forces navales semblait déterminé à ne rien lâcher. Il tira son adversaire vers lui et lui assena un puissant coup de tête. Nez ensanglanté, Azerios pesta et frappa dans l'avant bras qui le retenait pour se dégager avant de charger son ennemi pour le projeter au sol. C’est alors qu’un imposant morceau de bâtiment vint s’écraser violemment sur les deux hommes : Ren venait d’entrer en scène.

Pas question pour Azerios de laisser à Nazim la moindre chance de s’en prendre à ses acolytes, ici son adversaire c’est lui et personne d’autre. Comme s’il s’agissait d’une fourmilière, les soldats ne font qu’affluer pour tenter leur chance, mais aucune de leurs attaques « ordinaires » ne parvient à infliger le moindre mal au sablonneux qui ne quitte pas son adversaire des yeux. Vertiges, vision qui se trouble par moment, nul doute que la lame de l’officier de l’armée royale était ensuite de quelque chose. Ce dernier s’élance donc et frappe d’un rapide coup d’estoc, esquivé de justesse. Azerios contre-attaque en changeant son bras gauche en lame de sable mais manque sa cible à son tour. L’intervention inopinée de Ren et Peeter aura au moins permit au sablonneux de souffler un peu, voilà que cette fois-ci, c’est lui qui donnait les coups. Sens altérés, impossible pour lui de frapper avec précision, il créa alors deux énormes poings de sable durcit qu’il projeta avec force sur son adversaire. Sans surprise ce dernier les trancha net avec son sabre mais Azerios enfonça le clou en créant une imposante bombe de sable qu’il écrasa entre sa cible et lui, provoquant une onde de choc. Nazim se protégea tant bien que mal, et parvint malgré le choc à tenir sa position, s’élançant sur sa proie tel un faucon. Nouvelle entaille, plus profonde cette fois là, au niveau de la cuisse gauche.


Vos assauts pathétiques ne me font ni chaud ni froid. Je vous éliminerai tous Sandstorm pirates.

J’attends de voir ça…


Levant sa lame, il l’abattit avec force sur un Azerios grimaçant. Chargeant son poing en fluide offensif, il esquiva le coup de justesse et frappa le plat du sabre de Nazim qui vola à quelques mètres. Mais même momentanément privé de son arme, l’officier de l’armée royale s’avérait être un adversaire redoutable. D’un coup de paume il tenta de toucher le sablonneux au niveau du thorax mais sans succès. Contre attaquant, le capitaine des Sandstorm pirates empoigna le col du soldat et le tira vers lui pour lui asséner un puissant coup de tête que ce dernier lui rendit avec hargne. Tombant en arrière sous le choc, Azerios pointa ses deux indexes et tira une salve de balles de sable durcit qui érafla Nazim de toutes parts avant de se propulser sur ce dernier, le frappant à la mâchoire d’un puissant uppercut. Enchaînant les attaques, les poings noircis au fluide offensif, il continua à marteler l’officier qui se protégeait de ses bras pour réduire les dégâts jusqu’à décider de contre attaquer à son tour. Brisant sa garde, il frappa d’une attaque de paume dévastatrice mais rata la tempe du sablonneux de peux, son attaque touchant le mur derrière sa cible, fendant le bâtiment en deux. Azerios en profita pour empoigner sauvagement l’avant bras de son ennemi en utilisant sa compétence déshydratante afin de l’affaiblir. Ne parvenant pas à se dégager immédiatement, Nazim eut la désagréable surprise de retrouver son bras droit grandement diminué en quelques instants.


Espèce de petit..

Pirate ? l’interrompit le sablonneux en lui décrochant un coup de genou en pleine mâchoire.


Nazim recula et s’apprêta à repartir à l’assaut quand un nouveau morceau de bâtiment s’écrasa violemment sur lui. Levant les yeux un peu plus haut, Azerios aperçu Ren qui continuait à déchaîner ses pouvoirs. Préparant une nouvelle tornade de sable à l’attention de Nazim, le jeune homme le savait, les minutes leur était compter et ils ne pourraient pas se permettre de rester trop longtemps sur Rainbase. Une salve de tirs traversa alors son corps granuleux, se retournant, il constata que les soldats continuaient d’affluer et de tirer à vue. Il projeta donc sa bourrasque sur les nouveaux arrivant afin de les balayer, et l’officier de l’armée royale surgit des décombres dans le même temps. Manifestement à bout de patience, il se rua en direction d’Azerios, esquivant les débris que Ren continuait à propulser dans sa direction. Nouveau coup de paume dévastateur, que le capitaine des Sandstorm pirates parvint à atténuer à l’aide d’une masse de sable compact qui explosa au contact, le projetant en arrière avec force. Pas le temps de se relever que Nazim était déjà sur lui à le clouer contre un mur à coup de genou. Changeant ses bras en deux lames, le sablonneux taillada son agresseur au niveau des côtes, ce dernier jura avant de le cogner durement à deux reprises sur la tempe, le sonnant sur le coup.

Bruit sourd dans les oreilles, vision troublé et sensation de froid lui provoquant des frissons, Azerios encaissa un nouveau coup de genou dans le bas ventre avant de sentir les deux mains de son adversaire se serrer autour de son cou. Encore une strangulation, il tenta de se dégager en commençant par cogner Nazim dans les cotes mais ce dernier semblait inflexible. Il se surprit même à espérer une nouvelle intervention de Ren ou de Peeter mais de toute évidence ses deux équipiers devaient être occupés ailleurs. Il lui empoigna alors les avant bras afin d’user une fois de plus de sa capacité déshydratante, fragilisant les membres de l’officier qui paraissait toujours aussi résolu. C’est alors que le sablonneux poussa de toutes ses forces sur les poignets de son assaillant, les tordant dans un craquement sonore, relâchant légèrement l’étreinte qui le privait d’oxygène.


Aaaaaaaaaaargh…..!

Lâche.. moi.. espèce.. d’enfoiré !


Poings enduits de fluide offensif, le jeune pirate se mit à frapper sur les poignets fragilisés par la déshydratation, brisant les os sur le coup. L’officier relâcha totalement son étreinte en hurlant, reculant de quelques pas, l’occasion pour Azerios de tenter de prendre un avantage définitif. Se ruant en avant, il le fit tomber lourdement, se retrouvant à califourchon sur lui et le martela de coups renforcés au haki, laissant échapper toute pression mais surtout toute sa colère. Adversaire tuméfié, momentanément inerte, seuls quelques gémissements s’échappaient de sa bouche quand le sablonneux lui donna le coup de grâce en joignant ses deux mains, les abattant telle une masse sur son visage ensanglanté. Sans doute que l’officier avait eu son compte, aucun intérêt de l’achever et de toute façon ses hommes se mirent à rappliquer en nombre, transformant le capitaine des Sandstorm pirates en passoire. Ce dernier se releva, reprenant son souffle comme il le pouvait, les yeux rivés sur ses nouveaux adversaires. Impossible de triompher avant que l’épuisement ne le gagne, il créa alors une nouvelle tornade de sable dans chaque main qu’il projeta afin de balayer tout ce beau monde avant d’entreprendre de s’éloigner. Autour de lui, le chaos régnait en maître, beaucoup de bâtiments avaient été touchés et les soldats s’évertuaient à essayer de l’arrêter, tirant à vue avant d’être inévitablement emportés par le Logia des sables…

Il s’empressa comme il put de rejoindre Ren, afin que tous deux puissent prendre la direction de la sortie de la ville et rejoindre Borat et les autres. Non loin, sortant des décombres, Nox les avait rejoint et portait un Peeter inconscient sur ses épaules. Le temps était désormais à la fuite, les Sandstorm pirates tournèrent les talons et se hâtèrent de rejoindre la taverne mobile de Ren, se frayant un passage dans une ville sans dessus dessous, éliminant les quelques soldats qui osaient encore se dresser sur leur passage. Prolonger les affrontements ici n’avait aucun intérêt, d’autant qu’ils avaient un timing bien précis à tenir s’ils voulaient arriver à temps en embouchure de canal. Une fois arrivés dans la taverne, Liquor Jack les accueillit et Borat s’élança dans le désert à toutes hâtes.




Durant la journée passée à fuir à travers les dunes brûlantes d’Alabasta, les quelques caravanes militaires rencontrées avaient été balayées sans trop de difficulté. Les cavaliers qui prirent Borat en chasse furent successivement éliminés par les efforts conjugués d’Azerios et Ren, qui même sur la réserve, restaient déterminés à mener à bien la mission qu’ils s’étaient fixés. Difficile de s’accorder du repos dans leur condition de fugitif, Peeter était installé à l’étage pour tenter de récupérer, mais tout le reste était aux aguets. Malgré que le plan ait dégénéré, ils ne s’en tiraient pour le moment pas trop mal, Finzz avait récupéré le butin et il était sain et sauf, planqué dans la taverne enfermé dans sa chambre. Sa sécurité restait la priorité absolue tant qu’ils n’auraient pas quitté les radars de l’armée royale. Prochaine étape, récupérer le navire et redescendre le canal afin de rejoindre le reste de l’équipage qui devrait prendre d’assaut Nanohana dans quelques jours. Leur course folle s’arrêta quand ils aperçurent enfin, parmi les mirages, le canal ainsi que Le Loup Solitaire qui mouillait non loin.


On dirait qu’on est pas encore tiré d’affaire… soupira le sablonneux, perché au balcon de la taverne, faisant un signe de tête à Ren en direction d’une zone rocailleuse.


Un peu plus haut, sur une crête qui semblait surplomber le canal, des soldats se rassemblaient et se préparaient à l’assaut. Bien décidé à leur couper l’herbe sous le pied, le capitaine des Sandstorm pirates saisit l’escargophone afin d’annoncer leur arrivée imminente et de donner l’ordre à Reyshu de préparer l’appareillage du navire, Borat filant droit sur le petit campement improvisé des forces du Royaume d’Alabasta que Ren ne quittait pas des yeux, un sourire aux lèvres.

Tour de garde relevé, le capitaine des Sandstorm pirates regarda son acolyte s’éloigner pour aller se reposer. Il était bien placé pour savoir qu’une utilisation intense de Logia était extrêmement énergivore. Et du repos, ils allaient en avoir besoin, car en bout de course, l’objectif resterait toujours le même, à savoir permettre au Loup Solitaire de prendre le large. Difficile de trouver le repos, avec toutes les attaques subies au cours des dernières heures, là navires de patrouille, bien que trop faiblement armés ne cessaient d’harceler le convoi, freinant sa redescente du canal. Mais il en faudrait bien plus pour arrêter les Sandstorm pirates, d’autant que les pouvoirs de Ren et de Peeter n’avaient clairement rien à envier à ceux de leur capitaine. S’appuyant sur le bastingage, le jeune pirate songea un instant aux récents événements, les choses auraient pu être bien pires mais malgré le chaos engendré tout le monde s’en était sorti. Les compétences de ses deux acolytes allaient bien au delà de ses attentes et il n’aurait pas pu rêver meilleurs association dans les circonstances. Saori le sortir alors de ses pensées.


Faut que tu te reposes Aze… Qui sait ce qui nous attend là-bas. lui souffla-t-elle l’air grave en se penchant au bastingage à ses côtés.

Le chaos. Voilà ce qui nous attend en bout de course. Je me dois de rester debout et de montrer l’exemple, tu ne crois pas ?

Montrer l’exemple hein ? T’auras l’air malin si tu te fais descendre tu ne crois pas ?

Si je me fais descendre alors c’est que ça devait arriver… Ahah… Quelle importance après tout, nous ne sommes que de passage. Quelqu’un prendra ma place à la tête de l’équipage je suppose !

Je vois… Et ta tête, ça va ? ricana-t-elle.

Une chance que tu t’y entende en poison.. encore un peu le tournis mais ça ira. Ren et Peeter ont l’air d’attaque, mais est-ce le cas ?

Blessures superficielle, ils seront d’attaques s’ils se reposent… Comme toi ! pesta la jeune femme en s’éloignant.

J’y songerai.


Si la résilience de Ren n’était plus à prouver, le sablonneux avait encore quelques interrogations au sujet de Peeter. Peu de temps qu’il était à bord, depuis le Royaume de Drum, et il fallait avouer qu’une belle part de mystère planait encore autour de l’incendiaire. L’instinct d’Azerios lui disait qu’il pouvait se fier à lui, mais jusqu’à présent son instinct n’avait pas toujours permis de viser juste. Ses pouvoirs de maudit étaient dans la même veine que les siens et il avait pu déceler chez l’homme à la casquette une certaine rage bouillonnante. Rage qui semblait le faire littéralement exploser vu qu’il se laissait bien volontiers consumer. Un atout redoutable ce Peeter G. Dicross, surtout pour les projets à venir et le sablonneux en avait pleinement conscience, il lui faudrait mériter une quelconque prolongation de coopération.

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Les unes après les autres, les heures défilèrent, la seconde partie de la traversée fut d’ailleurs bien plus calme. Mise à part un petit navire de reconnaissance qui avait bien vite été envoyé par le fond, aucun bâtiment de guerre en vue, pas de tireurs sur les falaises escarpées qui surplombaient le canal par endroit, aucune trace de la moindre hostilité. Le Loup Solitaire continuait de tracer sa route, suivi de près par Borat. Le sablonneux était assit à la proue du navire, au dessus du loup d’ivoire, les yeux rivés sur l’horizon. Bientôt le convoi atteindrait l’embouchure du fleuve et la suite du plan devrait être lancé. Confiance aveugle en ses hommes, Azerios savait pertinemment qu’il pouvait compter sur Djaymily et les autres. De plus, pour cette assaut, les Sandstorm pirates bénéficieraient de l’aide d’Izumi une supernovae rencontrée sur Water Seven quelques semaines auparavant, et de son Iron Fleet. Le crépuscule commençait à s’annoncer et Ren vint justement prendre la relève, pour une nuit qui promettait d’être longue, puisque d’après les calculs de Reyshu, ils devraient atteindre l’embouchure peu avant l’aube.


On dirait bien que c’est mon tour Aze. dit il en se craquant les doigts.

Oi. Je te laisse la place. Tout roule Ren ?

Au poil ouais. Tu peux compter sur moi, va te reposer.


Azerios hocha la tête avant de tourner les talons direction sa cabine pour tâcher de dormir un peu. Compter sur Ren pour assurer leurs arrières ? Il pouvait y aller les yeux fermés, ça il ne savait que trop bien. Au cours des derniers mois, son camarade s’était montré être un précieux acolyte, le suivant dans de nombreux combats, l’épaulant dans de nombreux défis et aujourd’hui, rares étaient les membres d’équipage à pouvoir affirmer en avoir fait autant. Un véritable bras droit en somme et une fois leur excursion sur Alabasta terminée, il ne manquerait pas de lui exprimer sa gratitude. En soit l’équipage tout entier méritait une certaine gratitude, ils avaient parcouru un sacré chemin depuis Hat Island. Refermant la porte derrière lui, le sablonneux passa devant un miroir et s’arrêta un court instant. Ce qu’il vit lui fit prendre conscience que lui même avait fait beaucoup de chemin depuis le sac de la Golden Coast et il finit par se coucher, songeant à ce qui lui restait à accomplir sur la route de tous les périls… Ce n’était que le commencement.