Un changement inattendu

Punk hazard. Que d’émotions pour une première mission ! Nous étions assez fière de notre implication à celle-ci. Elle ne se résumait pas à grand-chose, mais elle représentait un pas de plus dans la bonne direction. Nous inventorions en ce moment même le reste des explosifs dans la cale de notre nef. Nous en avions utilisé près des neuf dixièmes de notre réserve.

Nous remontions les coursives et divers escaliers vers la surface pour faire notre compte rendu quand nous remarquâmes que le bateau se mouvait. Nous avancions ? Sans grand-mât, n’était-ce pas un peu risqué ?  Mais la réalité nous frappa une fois arrivée à l’air libre. Un autre navire nous remorquait à l’aide de lourdes chaînes. Nous rentrions au bercail. Enfin c’est ce que nous croyions.

Nous opinâmes en guise d’acquisition d’ordre. Nous trouvâmes l’ingénieur général sur le gaillard d’avant, il contemplait l’horizon et les voiles qui se dessinaient au loin. Il nous invita à le rejoindre d’un mouvement de tête. Nous nous exécutâmes docilement.

Il pointa du doigt le navire à près d’un mille nautique de notre position.

Pendant le quart d’heure qui nous séparait de notre arrivée, nous trépignâmes d’impatience. L’excitation en nous irradiait si bien que nous énervions McGuffin qui était notre binôme pour déjà réparer ce qui est possible pendant notre déplacement.

Nous y étions parvenue bien plus rapidement que nous le ressentions. Étrangement, un stress emplit notre ventre. Alors qu’il n’y avait pas de raison. Mais qui ne le serait pas dans cette situation ? Nous étions plantée près du bastingage bâbord, à la droite de notre supérieur. Il présentait bien et nous espérions ne pas lui faire déshonneur. Dés lors la passerelle entre nos deux nefs placée et consolidée, nous abordâmes celui du Vice-Amiral Levi.

Une fois que nos pas foulèrent le parquet, nous pûmes constater que le vice-amiral nous attendait de pied ferme. Un charisme certain rayonnait de lui, son regard était perçant, son port assuré. Etrangement, ses traits nous rappelaient vaguement une personne que nous avions rencontrer par trop d'années auparavant, nous ne parvenions pas y mettre un nom dessus. Notre chef s’avança et prit la parole.

Il marqua une pause, laissant à son interlocuteur l’espace pour répondre.

Peut-être que si nous avions un peu de chance, il nous repérerait, nous pourrions avoir un pied parmi les grands. Nous pourrions le servir et il ne serait qu’un marchepied pour remplir nos objectifs : devenir Vegapunk et révolutionner la marine de l’intérieur.

La discussion fut longue, les négociations éprouvantes. Le vice-amiral Levy était quelqu’un d’impressionnant. On ne pouvait pas le denier. Jamais nous ne nous étions trouvée si proche d’une sommité avec une telle renommée.

Il nous présenta son projet, sa flotte. Ce qu’il attendait de nous si nous le rejoignions. Et dans les faits, c’était plutôt facile. S’occuper de son bras mécanique, le suivre dans ses aventures, nous financer dans nos prochaines expériences et inventions.

Nos seules revendications furent également simples. Notre propre bateau et un équipage pour rester indépendante dans nos déplacements. Nous n’en démordions pas. Les blues regorgeaient de chose à voir, à découvrir, à explorer et nous ne voulions pas qu’une affiliation nous refrène dans nos projets personnels.

À cette demande, il rajouta une condition. Il requit à son second de lui amener une pile de dossiers. Il s’agissait d’une liste de recrues potentielles. Nous devions choisir l’une d’elles pour devenir notre seconde. Ces personnes représentaient un atout majeur pour la flotte du vice-amiral.

Après une consultation méticuleuse des fiches, notre dévolu s’arrêta sur Lucy Emerald. Un lieutenant de Shell Town. Il se mettra en relation avec son supérieur hiérarchique pour organiser la nouvelle affectation à notre bord.

C’était en état de choc, mais heureuse que nous retouchâmes le tillac de notre bateau. Presque ‘en pilote automatique, nous rejoignîmes notre cabine. Nous la partagions avec tous les autres soldats. Le hamac se balançait au rythme de notre avancée sur les flots.

C’est en se postant devant nous, une main sur notre épaule, que Tric nous sorti de notre trans.— Alors, racontez donc ce qui s’est passé là-bas, nous demandat-t-il, de son laconisme habituel, mais avec un intérêt dans la voix.

— Nous… nous allons devenir capitaine. Nous n’en revenons pas. Nous avons apparemment capté l’attention d’un vice-amiral. Le plus fameux d’entre eux, d’ailleurs, nous nous exprimâmes comme si notre esprit sortait de notre corps pour observer la situation.

— Et bien, félicitation. On dirait que la chance vous sourit.

— Merci… On se connaît depuis un moment déjà, maintenant. Nous nous sommes rencontrées pour la première fois il y a deux ans à la base du G0. Même si votre nom nous avait échappé. Vous en souvenez-vous ?

— Evidement. Comment oubliez quelqu’un qui s’exprime comme vous.
— Nous rejoindre dans cette aventure vous tenterait-il ?Nous ne réalisions pas vraiment ce que nous lui demandions. La situation demeurait surréaliste. Sa mâchoire tomba légèrement, ses yeux s’écarquillèrent et il prit le temps d’étudier la proposition.— Vous le pensez vraiment ?

— Oui, un médecin sortant tout droit d’une académie réputée, pourquoi dirions-nous non ? Et puis, nous apprécions votre présence à nos côtés. Il fit les cent pas devant nous, pesant sans doute les pours et les contres. Nous nous sentions sincère. Cela aurait été un plaisir qu’il accepte. Il finit par s’arrêter et nous regarda longuement avant de reprendre la parole.— Par où on commence, capitaine ?Une joie irrépressible nous envahit quand il nous appela capitaine. C’était agréable d’avoir un allier pour débuter ce périple. Nous avions hâte de raconter tout cela à Naoko, qui elle-même sera notre compagnon de voyage. Nous nous levâmes d’un bon et lui serrâmes vivement la main.—Pour l’heure, nous retournons sur Koneashima. Si comme nous, toutes vos affaires sont là où vous avez étudié, aller les chercher et retrouver nous sur l’île des artificiers. Un bateau y sera affrété pour nous.Il nous fit un signe de tête en guise d’approbation. Nous le lui rendîmes et enfin nous sortîmes de notre cabine, notre médecin de bord sur les talons, prête à affronter le monde.