Widdershins
Ash
Enfin, notre baptême du feu. Ou devrions-nous dire notre baptême de l’eau pour l’occasion ? Évidemment, nous avions déjà mis les pieds sur un navire, sinon comment serions-nous arrivée à Koneashima ? Cependant, ce jour relevait de notre première expérience à la barre. Ainsi que celui de Naoko dans sa vocation de cartographe.
Car, bien que l’Académie nous formait tous deux à des métiers très importants sur un bateau et dans la vie active en général, on ne restait pas cloué à un seul labeur en mer. Alors, elle initiait à des tâches différentes. Depuis notre départ de l’île du Karaté, le maniement du gouvernail nous faisait rêver. Notre meilleure amie avait toujours fait montre d’une réelle affinité avec les cartes. Il était donc naturel qu’elle se dirige vers cette discipline.
Quand une expédition en direction de la nouvelle O’Hara se composa au sein de l’Académie, et que celle-ci offrait des postes de stages en timonerie et cartographie, nous avons postulé sans réfléchir. Il était évident que nous en ferions partie.
Ce matin-là, à la lueur des premiers rayons de l’aurore et des bougies, Naoko avait observé et assisté le cartographe du bateau dans le tracé de notre plan de navigation. Quant à nous, les premières manœuvres, la sortie du port notamment, furent réalisées par le barreur, tout en nous expliquant ces actions, étape par étape.
Une fois en haute mer, et en possession de notre itinéraire, il nous confia les rênes. Palpitant, grisant, c’était un résumé plutôt adéquat pour cette expérience. Tenir les poignées, sentir le bateau, se plier aux moindres de nos gestes. Quelle sensation folle ! Nous étions extatique tout le long de la traversée.
Traversée qui dura une semaine, comme notre voyage de notre pays natal à celui de notre cœur. Il fallait croire que c’était le temps de trajet moyen pour rallier une blues à une autre. Nous l’avons passée à apprendre, à commettre des erreurs, bien vite rectifiées par notre professeur, à connaître l’équipage, festoyer, rire, chanter avec eux le soir. Mais par-dessus tout, nous étions heureuse d’éprouver ça en compagnie de Naoko.
Pouvoir attester de sa joie de vivre, de son sourire éclatant, cela représentait un véritable réconfort dans la tempête sentimental qui parsemait notre vie. Nous ne nous étions rencontrée depuis moins d’un an maintenant, mais elle avait joué un rôle prépondérant dans notre évolution. Un peu comme la sœur que nous n’avions jamais connue, un peu comme une remplaçante de Naomi. Mais, personne ne se substituerait vraiment à elle. Notre regrettée frangine d’adoption.
Cela dit, la retrouvée prendrait sûrement du temps, surtout à notre niveau. Autant s’armer de patience et aiguiser nos compétences. L’appontage fut réalisé par notre instructeur, avec pour ordre de bien observer, car demain et à notre retour, c’était nous qui nous en chargerions. Nous mémorisions dès lors tous ses mouvements.
La Nouvelle O’Hara s’était dessinée au loin, nous arrachant une expression d’admiration et de merveilleux. Un arbre, si majestueux, renfermant une sagesse séculaire, évidemment que cela nous impressionnait. Et allant de pair, l’envie irrépressible de compulser ses ouvrages. Le travail de toute une vie. Nous accostâmes vers seize heures et on avait donné à tout l’équipage le quartier libre jusque demain matin cinq heures, départ pour le retour au bercail.
Sans nous être concertées, Naoko et nous avions pris la direction de l’Arbre du savoir. En y pénétrant, l’admiration laissa place à l’étonnement, qui s’éclipsa lui-même au profit de l’engouement. Toute cette connaissance, à en faire perdre la tête. Nous frissonnâmes.
