La Mort est la seule juge de la Vie. Redoutez là comme vous me redoutez | Jessica "L'Ange de la Mort" Hellhound

Cela avait été si compliqué.
C'était votre vie.

Elle était ce qu'elle était.
Elle était...

Zaun, un pays difficile. Une île presque isolée de l’extrémité de North Blue. Quel sombre endroit pour venir au monde. Gangrénée par la cupidité, l’avarice, les inégalités sociétales et une certaine mégalomanie ambiante, cela n’a jamais et ne sera jamais un environnement sain pour se développer.

Et c’est dans ces conditions que vous, la petite Jessica, avez vu le jour, il y a 28 ans de cela. D’un père médecin sans scrupule et d’une femme de peu de vertu. Bien qu’ils s’aimaient, ce n’était pas non plus un mariage heureux.

Votre paternel était un homme orgueilleux, sévère et strict. Votre mère, une figure quasi absente, vadrouillant dans les rues. Et quand elle était parmi vous, c’était sous les effets de la boisson. Pourtant, malgré tous leurs travers, vous les chérissiez. C’était vos parents après tout. Un enfant, ça affectionne inconditionnellement.

Alors vous ne prêtâtes pas attention aux signes. Ces blues sur le corps de votre mère, les coupures sur le bras de votre père, et la vaisselle qui disparaissait de temps à autre. Vous occultiez parfois même les sévices que vous receviez. Les gifles, la pression psychologique, l’abus moral. C’était votre quotidien. Mais vous le supportiez pour conserver l’amour de vos parents. Un amour relatif cela dit.

Une fois arrivée vos huit ans, votre père décida qu’il était fin temps de vous initier aux arts de la médecine. Il vous emmenait avec lui dans l’hôpital dans lequel il travaillait. C’était un lieu sordide, où s’entreposaient les affections et les amputés dus aux conditions déplorables de l’industrie zaunienne.

Les premiers moments, il vous sommait de compulser les ouvrages de la bibliothèque de la clinique. Des essais sur les maladies, les médicaments, les fractures. Tout devait y passer. Alors, au début c’était entre les étagères que vous lisiez. Et puis, sous ses directives, c’était parmi les patients que vous deviez étudier. Être directement au cœur du sujet impliquait une meilleure compréhension, disait-il.

C’est aussi à travers ces innombrables pages que vous découvrîtes des traités sur les rites funéraires et les croyances macabres reliés à eux. Beaucoup furent pompeux, d’autres plus intéressants. Mais l’un d’eux te fascina bien plus que le reste.

Cet être anthropomorphique, allégorie de la  Mort elle-même, avait quelque chose d’envoûtant. Pour votre esprit jeune et malléable, bien que vous ne vous en rendiez pas vraiment compte, cette image s’insinua bien plus profondément dans votre subconscient. Et, comme si de rien n’était, vous continuâtes à lire et à étudier.

Au bout d’un moment, peut-être deux ans, après avoir ingurgité près d’un tiers des ouvrages, votre père commença à vous enseigner la pratique de la médecine. Ce ne fut pas simple, loin de là. Plus d’une fois, il vous maltraita pour avoir raté une manipulation banale, ou une opération plus risquée. Mais à quoi s’attendait-il ? Que du haut de votre préadolescent vous soyez déjà une chirurgienne de talent ?  

Peut-être bien. Mais cela ne l’empêchait pas de fonder d’important espoir en vous, de persévérer dans votre formation. Jamais il ne vous expliqua pourquoi il possédait tant de scrupule à vous voir exceller.

Et cette obsession s’intensifia d’autan plus à l’aube de vos 12 ans. Bien que fortement absente, votre mère avait toujours été un pilier dans la vie de cet homme aigri. Et quand on vous annonça son décès dans des circonstances inconnue, cela précipita sa chute dans la déchéance.

Un alcoolisme refoulé refit surface, son exigence déjà élevée s’exacerba. Les portes de l’enfer s’étaient ouvertes. Ne vous laissant pas la moindre chance d’épancher votre propre douleur, il vous jeta à corps perdu dans cette discipline à laquelle il vouait un culte sans borne.

Deux ans de plus passèrent et vous vous en souviendrez toute votre vie. Pierre angulaire de votre être actuel, les tragédies de cette époque vous avaient façonné. Les pertes s’enchaînèrent dans son aile de l’hôpital. Sa main n’était plus aussi précise qu’autrefois, la faute à la boisson qui attaquait son cerveau un peu plus chaque jour.

Il vous le reprochait sans cesse, ainsi que le décès de votre mère. C’était un homme brisé, un homme esseulé, alors vous enduriez. Mais non moins diligente que vous puissiez l’être, il y a toujours un moment où l’on craquait. Ça arriva à ce moment-là, pendant l’hiver de vos 14 ans.

Vous observiez chaque mort comme une tragédie, ces drames qui égratignaient un peu plus vos barrières mentales. C’était à ce moment que vous avez commencé à la voir. De temps à autre de façon fugace. Et parfois, bien plus perceptible que les incurables dans la pièce. Cette robe noire, cette stature élancée, presque filiforme. Et cette faux… presque aussi grande que la présence.

Là, perdu dans un coin, un livre posé sur vos genoux, vous la contemplâtes concrètement pour la première fois.  Vous ne pûtes aucunement détacher vos yeux de ce spectacle. Cette danse macabre, où les âmes s’envolèrent les unes après les autres.

Mais, était-ce seulement réel ? Aviez-vous bien observé ça ? Pour vous, ce qui venait de se dérouler relevait de la vérité pure et dure. Mais pour autrui, il n’en était rien. Il s’agissait d’une construction de votre esprit malade, les frasques d’une névrose façonnée avec le temps, qui essayait de rationaliser une situation stressante comme il le pouvait.

Mais, la Faucheuse répartie bien aussi vite qu’elle était arrivée. Elle vous laissa seule, parmi ces agonisants devenus cadavre sans que vous ne pussiez réagir. Vous ne la revîtes plus pendant longtemps.

Durant les années à venir, vous tîntes bon. Que cela soit dans votre vie quotidienne ou dans votre apprentissage de son art. Art que vous assimiliez désormais en solitaire. Pour le bien de votre père. Pour lui apporter un semblant de bonheur.

Votre géniteur n’étant plus que l’ombre de lui-même, c’était tout ce qui était en votre pouvoir. Comme si sa fierté de médecin, et d’homme, ne se comptait qu’à l’aulne de sa relation avec votre mère, alors qu’elle avait toujours été chaotique.  

Et puis, dans un sursaut de conscience de sa part, à l’aube de vos 20 ans, il décida qu’il vous fallait quitter le nid. Prendre votre envole et aller étudier ce qu’il ne pouvait plus vous apporter à Koneashima, la meilleure Académie en termes de Médecine des blues. C’était une aubaine pour vous. Alors vous la saisîtes.

Une fois là-bas, votre vie fut bien plus radieuse que ce que vous aviez déjà connu. Un cadre nettement plus sain, une « famille » accueillante et aimante. Bref, tout ce que vous désiriez le plus haut point dans votre for intérieur. Le paradis sur terre. Rejoindre la marine, c’était un petit prix à pays pour vous sentir mieux.

Pendant la première année d’étude, vous vous fîtes pour la première fois de vrais amis parmi vos collègues. Parfois des rivales, notamment Nalla Échestel et Nerelli Albelli. Respectivement l’élite de la classe d’ingénierie et de médecine. La tête de cette dernière, votre branche de prédilection, était systématiquement ravie par cette indigène de l’île. Pourtant, vous n’étiez jamais bien loin de son potentiel.

Votre style s’éloignait particulièrement du sein.Quand elle jouait à l’alchimiste et remplissait des fioles, vous préfériez maîtriser les malades et les soins dans le creux de votre main. Là où Nalla n’avait pensé majoritairement qu’à l’offensive, vous aviez déployé des trésors de virtuosité pour vous confectionner une armure ailée.

Vous aviez trouvé un meilleur ami. Une âme prête à vous épauler à n’importe quel instant. C’était un moment de bonheur. Vous sentir utile, savoir que vos connaissances étaient employées à bon escient vous emplissait d’une joie sans nom.

Arrêter les pirates revêtait quelque chose de grisant. Voir le sourire sur les visages des gens que vous protégiez, leur gratitude réchauffait votre cœur. Pourtant la vie, et surtout la mort, n’en avait pas fini avec vous.

En pleine mission dans les blues, un communiqué vous fut transmis. Il fallait que vous vous présentiez de toute urgence à Zaun. Votre père avait passé l’arme à gauche. Vous vous y rendîtes sans ménagement et découvrîtes un spectacle sans nom. Un cercueil fermé entouré par peu de gerbe, comme si ces années de services n’avaient rien signifié.

Vous pleurâtes toutes les larmes de votre corps quand on vous expliqua qu’un pirate avait débarqué à son hôpital pour le lyncher devant tout le monde. Pour quelle raison, ils n’en savaient rien. Pourquoi s’en prendrait-on à lui ? Une rage nouvelle, une fureur insoupçonnée vous gagna. Les vannes d’un torrent inarrêtable d’une ire sans borne venaient d’être ouvertes. Ce pirate allait payer.

Lorsque l’enterrement arriva, ce fut là que vous la revîtes. La Faucheuse  se tenait près de la tombe de votre paternel, les regards braqués sur sa dépouille avant de vous dévisager à votre tour. Elle plongea ses non-yeux dans les vôtres. Une communion silencieuse s’opéra, comme si elle instillait quelque chose en vous.

Et puis, la connexion se brisa. Elle scruta l’horizon et pointa un point. En suivant son indication, vous remarquâtes une silhouette qui observait les obsèques. On pouvait discerner un sourire satisfait et carnassier sur sa figure. Au fond de vous, une certitude grandit. C’était le meurtrier qui venait contempler sa victoire. Alors, quittant la cérémonie précipitamment, vous le pourchassâtes.

Pourtant, il avait déjà fui. À peine vous avait-il vu bouger qu’il s’était carapaté en du port de la ville. Vous cavalâtes à travers les rues de cette dernière, collant au train de l’homme. Mais il parvenait de plus en plus à vous distancer. Finalement, il grimpa sur le pont de son navire. Un étendard d’un crâne barré par deux pairs d’os et surmonter d’un chapeau à deux pointes flottait en haut du mât.

L’indignation fut à son paroxysme quand vous le vîtes déguerpir devant vous, un air moqueur et supérieur sur le visage. Vous hurlâtes au cœur de la foule, en serrant les poings et en laissant vos larmes couler sur vos joues.

C’était le cœur lourd et avec cette véhémence inextinguible enfuie en lui que vous retournâtes à l’Académie. Retrouver Niji, votre meilleur ami, vous soulagea un temps. Son soutien, vos partis de rigolades, même son caractère bien trop naïf, vous avaient manqué ces quelques jours.

Cette accalmie dans votre détresse émotionnelle dura un an de plus. Cela vous permit de vous concentrer sur le reste de vos études, sur la réalisation de vos armes à feu, sur le peaufinage de votre armure.

Pourtant, encore une fois. L’univers avait décidé de mettre votre vie à rude épreuve une dernière fois. En mission, vous aviez retrouvé les traces des Kings of the sea, les pirates responsables de la mort de votre père. Enfin votre soif de vengeance allait être étanchée. Finalement, vous pourriez tourner la page.

Douce illusion. Regrettable espoir que ceci. Le combat naval vira au vinaigre. Et l’abordage fut proclamé. La bataille fut âpre. Des pertes dans les deux camps, un véritable massacre. Et ces pirates avaient réussi à en réchapper. Leur capitaine, cet homme que vous méprisiez au plus haut point, naviguait toujours impunément.

L’équipage rassembla ses morts et une sueur froide coula le long de votre échine. Niji n’était visible nulle part. Vous parcourûtes le pont à sa recherche. Une vive sensation vous gagna quand vous découvrîtes son corps gisant sur le plancher, un bras en moins, un œil enlevé, les tripes à l’air.

Vous tombâtes à genoux et le saisîtes dans votre giron, braillant et chillant à tue-tête. On venait de vous arracher le dernier lien qui vous rattachait à votre humanité. L’ultime personne qui avait une véritable affection et un certain bien fait pour votre vie.

À ce moment-là, quelque chose se brisa totalement en vous. Vous ne ressentîtes plus rien. Juste un vide entier. Les larmes continuèrent à couler, votre voix devint blanche. Et elle réapparut, comme si elle faisait réellement partie de la scène. La Faucheuse se tenait devant vous, une compassion patente dans son expression, mais une aura mortel en rayonnait, vous englobant presque.

— Mon enfant… commença-t-elle d’un timbre d’outre-tombe, presque éthérée.Ta peine me touche…

Elle vous offrit une main avenante, voulant vous aider à vous relever.  Après le temps de la réflexion, vous la saisîtes. Cet être qui vous fascinait avait des choses à vous dire.

—Il semblerait que la vie n’a pas été des plus tendre avec toi. J’ai arraché plein d’êtres qui te sont chers.

Vous la regardâtes, l’œil hagard, ne sachant pas trop ce qu’elle vous voulait.

— J’aimerai me faire pardonner. J’ai une proposition à te faire.

À l’écoute de ces paroles, une lueur nouvelle teinta vos pupilles. Elle avait attiré votre attention.

— Deviens mon avatar, répands la mort comme elle t’a frappé tout le long de ta vie. Prends le pouvoir qui te fait défaut et venge-toi.

Il n’y avait même pas de réflexion à avoir. Vous aviez totalement regagné conscience, prête à vous donner entièrement à elle. Elle posa une main sur votre tête et une pâle lumière vous enveloppa. Elle vous sourit, enfin autant que son crâne le lui permettait et finalement s’évapora dans les airs.

Sur le bateau, en dehors de votre psyché malade et névrosé, vous vous étiez effectivement redressé, une lueur de folie parcourant votre regard. L’un de vos collègues s’approcha de vous, inquiet de votre état. Mais jamais il n’aura la réponse. Il tomba, mort, une balle entre les deux yeux.

Vous laissâtes votre soif de vengeance, votre besoin de sang, vous envahir, prendre possession de votre être. Bien vite, les quelques rescapés de l’assaut des pirates voulurent vous arrêter. Pourtant, aucun d’entre eux n’y parvint. Vous exprimâtes une danse macabre, ne négligeant aucun survivant respirer sur ce tillac.

Le capitaine de ce vaisseau périt également, vous acharnant sur son cadavre. Vous le criblâtes de balles, dans une explosion de cris et de liquide écarlate qui vous imprégna des pieds à la tête.

Finalement, vous vous arrêtâtes, haletante. Vos sentiments avaient pris possession de vous. Un rire nerveux s’échappa de votre bouche. Au début, timide. Et puis, imposant, voire dérangeant et même carrément malsain.

Vous n’étiez désormais plus Jessica, victime de sa vie. Non, elle était morte ce soir, elle aussi. Cet instant marqua la naissance de Jessica, l’Ange de la Mort.

Elle avait été cela.
C'était votre vie.
Elle avait été compliquée.
Mais elle ne le sera plus.