La vie sous l'ombre d'un arbre

Alors que le Cirque du Soleil déployait ses tentes colorées sur les terres fertiles de l'île d'Endaur, Fern se retrouvait une fois de plus immergé dans une nouvelle aventure. Cette île, nichée au cœur de South Blue, était renommée pour sa richesse forestière, une forêt luxuriante qui s'étendait à perte de vue. Mais ce n'était pas seulement la nature opulente qui attirait l'attention de Fern, c'était aussi la réputation des artisans du bois et des bûcherons expérimentés qui peuplaient l'île.

Un jour, alors qu'il se promenait dans le village proche du site du cirque, Fern fut abordé par un groupe de jeunes qui semblaient préparer quelque chose de particulier. Ils lui parlèrent avec enthousiasme d'une opportunité rare : une initiation au métier de bûcheron, dispensée par un maître du bois respecté de l'île.

Intrigué par cette proposition et désireux d'explorer une nouvelle facette de son environnement, Fern accepta sans hésiter. Le lendemain matin, il rejoignit le groupe de jeunes et leur formateur, un homme robuste au visage buriné par les années passées à travailler dans les bois.

Prêt à passé plusieurs heures avec ces nouvelles connaissances, Fern suivit les instructions avec diligence, apprenant soigneusement l'entretient d'une lame, celle d'une hache, cela revenant quasiment au même pour toute lame, il s'appliqua à cette tâche, espérant pouvoir par la suite apprendre les techniques de coupe, d'élagage et de maniement de la hache en elle-même quelques temps plus tard, en forêt. Il découvrit également l'importance du respect de la nature et de la gestion durable des ressources forestières, même s'il en avait déjà vaguement idée avant coup. Chaque minutes apportaient son lot de défis, mais Fern était déterminé à relever chaque d'eux avec grâce et détermination.

Au fil du temps, Fern se lia d'amitié avec ses compagnons de formation, partageant des moments de camaraderie sous les frondaisons de la forêt à l'orée de celle-ci. Ensemble, ils affrontèrent les rigueurs de leur Maître du bois, désireux de les voir prendre soin de leur instrument, cette fameuse hâche.

Finalement, après quelques heures d'entraînement et de théories, Fern et ses camarades furent jugés prêts à passer à l'étape suivante : la mise en pratique de leurs compétences nouvellement acquises. Ils furent envoyés dans la forêt avec pour mission de récolter du bois pour les artisans locaux, contribuant ainsi à l'économie de l'île tout en perfectionnant leur art.

Guidé par l'expérience et la détermination, du vieux Maître, Fern se lança dans sa nouvelle tâche avec ardeur, prêt à s'engouffrer dans la forêt sans la moindre crainte, le groupe fut pourtant retenu quelques instants par de soit disant curieux cherchant un guide pour aller en forêt. Le Maître ronchonnant alors, Fern était prêt à bien mettre ce contretemps de côté, mais quelques traits de visage ne trompait guère le jeune homme et son silence ne fut guère court.

-  '' Lise ?!   "

Fern était en train de discuter avec ses camarades de formation lorsque soudain, une voix familière interpella son inconscient, mais aussi l'émission d'un prénom particulier à ses oreilles. Il se retourna pour découvrir avec surprise la silhouette de Lise, accompagnée cette fois-ci d'un homme.

Son cœur battait un peu plus vite à la vue de la jeune femme, se remémorant leur rencontre quelques mois auparavant sur East Blue. Malgré la rudesse de leur première interaction, Fern gardait un souvenir mêlé de curiosité et d'admiration pour cette pirate au caractère bien trempé.

Lorsque Lise le salua avec un sourire et une remarque sur sa résistance, Fern ne put s'empêcher de lui rendre son sourire, un mélange d'amusement et de gratitude dans le regard.

-  ''  Eh bien, tu as réussi à me garder en un seul morceau. "  Répondit-il avec un léger rire.  ''  Je suppose que je suis plus résistant que je ne le pensais. "

Il écouta attentivement les explications de Lise sur leur présence sur l'île et les motivations de son compagnon Jyll. Puis, lorsque ce dernier s'approcha de lui avec une attitude presque théâtrale, Fern se sentit un peu dépassé par la situation, mais il ne put s'empêcher de sourire devant l'excentricité de l'homme.

-  ''  Enchanté, Jyll " Répondit-il, se grattant légèrement la nuque. ''  Je connais... euh, mademoiselle Lise depuis notre rencontre sur East Blue il y a quelques mois. C'était... une rencontre mémorable, pour le moins. "

Les échanges entre Lise et Jyll étaient à la fois amusants et révélateurs de leur dynamique inhabituelle. Fern les observait avec intérêt, se demandant quelles aventures les avaient amenés jusqu'ici.

Puis, alors que la conversation se poursuivait, le maître bûcheron qui accompagnait le groupe de jeunes apprentis revint vers eux, interrompant leur échange. Fern saisit alors l'occasion pour faire une demande audacieuse.

-  ''  Excusez-moi, monsieur. " Commença-t-il timidement. '' Est-ce que mes... amis pourraient nous accompagner en tant que spectateurs pendant que nous poursuivons notre formation ? Je pense qu'ils seraient intéressés par ce que vous avez à nous enseigner sur les bois de l'île, ils n'ont pas vocation à devenir bucheron, mais cherche des plantes et des essences médicinales. "

Le maître bûcheron le regarda un moment, évaluant sa requête, puis finit par acquiescer avec un sourire bienveillant.

- " Si ce sont des médecins,  j'y vois pas de problèmes. " Répondit-il. " Tant qu'ils respectent les règles de sécurité et ne causent pas de perturbations, ils sont les bienvenus. "

-  '' Les amis, c'est ok.  " Dit-il en se retournant les pouces en l'air.  

Fern marchait aux côtés des bûcherons, observant avec admiration la dense forêt qui les entourait. Malgré la chaleur moite, l'atmosphère était agréable et paisible, loin du tumulte habituel du cirque.

Alors qu'ils avançaient, une question inattendue de la part de Jyll le fit sortir de ses pensées. Il tourna la tête pour voir l'homme à l'air décontracté s'approcher de lui, une cigarette entre les doigts. La question de Jyll le prit au dépourvu, mais il répondit avec sincérité :

-  '' Non, je ne suis pas un pirate. " Dit-il d'une voix calme. '' Je suis juste un gars ordinaire, issu d'un cirque itinérant. "

Il hésita un instant avant de continuer, conscient que ses aspirations pourraient sembler étranges aux yeux des autres.

'' Mais je compte prendre la mer par moi-même d'ici peu. Pas en tant que pirate, je suppose, mais... je veux explorer le monde, découvrir de nouvelles cultures, de nouveaux horizons. "

Il regarda Jyll droit dans les yeux, cherchant à lui faire comprendre ses motivations profondes.

Pendant ce temps, Lise s'approchait du chef du groupe de bûcherons, tentant de détendre l'atmosphère avec une question sur le bois d'Adam. Fern remarqua la légère tension qui émanait des hommes autour d'eux, se demandant s'il avait touché un sujet délicat sans le vouloir.

- " Ce genre d'essence est très rare, si on pouvait en faire pousser si facilement, croyez-moi qu'on le ferait... Bon les jeunes, on arrive bientôt  la zone d'abattage.  " Grommela le vieil homme et cherchant à détourner le sujet.

Fern se tourna vers Jyll, essayant de détourner l'attention de sa propre situation.

- '' C'est quoi le Bois d'Adam ?   " Questionna-t-il un peu curieux, mais restant discret.

Fern écoutait attentivement la conversation entre Lise et le maître bûcheron, se sentant de plus en plus intrigué par la jeune femme et son passé mystérieux. Il n'avait jamais imaginé qu'elle puisse être associée à des exploits pirates, mais cela expliquait en partie sa nature déterminée et aventureuse. Il n'avait pour ainsi dire pas cherché à savoir plus sur elle, même après la scène qu'il avait vécu ensemble quelques mois plus tôt.

Alors que Jyll se lançait dans l'apprentissage du maniement de la hache avec enthousiasme, Fern se sentit un peu plus réservé. Il observa son camarade avec admiration, mais lui-même se sentait un peu dépassé par la situation.

Pendant ce temps, le maître bûcheron révéla à Lise sa connaissance de son identité et de ses activités passées. Fern écouta avec une certaine appréhension, se demandant quelles implications cela pourrait avoir pour leur groupe. Venant par ailleurs à repensé aux histoires qu'on lui avait raconté sur les fameux Seigneur Pirates, Fern n'avait jamais rêver suivre leur trace, ni du moins, avoir été poussé à le faire, laissant cela aux autres.

Lorsque Lise posa une question sur l'origine des bois d'Endaur et de ses plantes médicinales renommées, le maître bûcheron sembla surpris par son niveau de connaissance. Fern se demanda également comment elle avait pu obtenir autant d'informations sur l'île, là où lui se contenté souvent de prendre la vie comme elle vient et apprendre sur le tas ce qui pouvait être avant son arrivé dans un lieu.

Alors que le maître bûcheron esquivait la question de Lise, Fern sentit qu'il était temps pour lui d'intervenir, mais le Maître lui coupa l'herbe sous le pied et lui ordonna de ce mettre à la pratique. Il s'avança alors vers un arbre avec une hache à la main, ce devant d'être déterminé à participer à l'activité malgré son manque d'expérience et son envie de poursuivre la conversation, il vint pourtant à s'appliquer à la tâche qu'on lui incombé.

Il se plaça devant l'arbre, respirant profondément pour se concentrer. Avec un mélange de nervosité et de détermination, il leva la hache et la laissa retomber sur le tronc. Le coup était maladroit et inefficace, mais il persévéra, déterminé à apprendre. Les chocs parcouraient son corps, mais cela ne l'arrêta pas.

Pendant ce temps, il observait du coin de l'œil la scène avec intérêt que poursuivait Lise, quand bien même savait-il qu'il devait se concentrer sur sa tâche, mais il ne pouvait s'empêcher de se demander ce que l'avenir leur réservait.

- '' ...   "

Fern se concentra sur sa tâche, abattant sa hache de manière méthodique et déterminée. Il suivait les instructions du maître bûcheron avec attention, essayant de reproduire les mouvements précis pour abattre l'arbre sans causer de dommages inutiles.

Pendant qu'il travaillait, Lise s'approcha de lui avec un sourire amical, lui posant des questions sur son expérience sur l'île et ce qu'il avait pu apprendre depuis son arrivée. Fern s'arrêta quelques instants pour lui répondre, mais il réalisa rapidement qu'il n'avait pas grand-chose à partager. Il était encore nouveau sur l'île et n'avait eu que peu de contacts avec les autres bucherons.

- ''   Eh bien, je viens tout juste d'arriver ici, donc je n'ai pas encore eu beaucoup de temps pour explorer la forêt ou apprendre quoi que ce soit de significatif. " Répondit-il avec un sourire désolé. ''  Mais si je savais ce que tu désirais, peut-être que je pourrais aider.   "

Il observa attentivement Lise, remarquant qu'elle semblait avoir quelque chose derrière la tête. Son expérience passée avec elle lui avait appris à se méfier de ses intentions, mais il ne pouvait pas s'empêcher de se demander ce qu'elle préparait cette fois-ci.

Après coup, Lise continuait de jouer de ses charmes pour attirer l'attention des bucherons et Fern se remit à travailler sur l'arbre, se concentrant sur sa tâche tout en gardant un œil sur Lise et les autres. Il se sentait à la fois méfiant et intrigué par leurs motivations, se demandant ce qui les avait vraiment amenés sur cette île et ce qu'ils espéraient trouver dans la forêt d'Endaur, bien au delà de ce fameux bois et de ces soit disant herbes médicinal.

La situation dégénéra rapidement. Fern se retrouva au cœur d'un conflit entre Lise et le maître bûcheron, pris au milieu d'une confrontation pour laquelle il n'avait aucune préparation.

Tandis que Lise lançait son attaque avec son arme climatique, créant un chaos de purée de pois et de bruits assourdissants, Fern se figea, réalisant l'ampleur de la situation. Il avait l'impression d'être pris dans un tourbillon, incapable de trouver un moyen de s'en échapper.

Lorsque le maître bûcheron accusa Lise et ses compagnons d'être des pirates venus pour piller l'île, Fern se sentit pris au piège. Il voulait protester, expliquer qu'il n'était pas d'accord avec ces actions, mais ses mots se perdirent dans le tumulte.

Pourtant, lorsque Lise se retrouva en difficulté, menacée par le maître bûcheron qui retenait Jyll dans une prise dangereuse, Fern sentit une bouffée d'adrénaline le traverser. Il se plaça instinctivement entre les deux adversaires, ignorant les regards accusateurs des bucherons.

- '' Arrêtez !   " S'écria-t-il, essayant de calmer la situation.   ''  C'est vraiment n'importe quoi ! Déjà une chose. Je ne suis pas un Pirate. Je la connais, mais en aucun cas je n'approuve tout ça. Je ne mettrais pas la réputation du Cirque en jeu pour toi Lise.   "

Il s'avança lentement vers Lise, la pointe de sa hache tendue vers elle, mais son regard trahissait son désarroi. Il ne voulait pas en arriver là, mais il ne voyait pas d'autre moyen de mettre un terme à la violence qui menaçait d'exploser.

- '' Lise, calme-toi " Dit-il d'une voix tremblante.  '' A quoi bon jouer les méchants ? J'ai cru comprendre que tu n'appréciais guère le Gouvernement et leur violence ? Là, tu fais exactement ce qu'ils attendent de toi ! Être une Pirate  ! Tu ne peux pas défendre de tels valeurs avec des actes aussi mauvais ! Si tu veux vraiment éliminer tout ces gens, tu devra aussi m'y inclure et crois moi, je me laisserais pas faire.   "

Il espérait que Lise comprendrait sa détresse et cesserait ses attaques. Il savait qu'elle était forte et déterminée, sans aucun doute plus que lui, mais il ne voulait pas voir plus de personnes blessées à cause de leurs actions.

Les bucherons, pour leur part, semblaient indécis, partagés entre la méfiance envers les intrus et la crainte de provoquer davantage de violence. Fern sentit un poids écrasant sur ses épaules alors qu'il essayait de trouver une issue à cette impasse.

Alors que la tension atteignait son paroxysme et que Fern tentait désespérément de calmer la situation, la situation vint en faveur de Lise et son compagnon. Parvenant à ce défaire du Maître, le médecin rejoingnit sa camarade, prenant sous les ordres de celle-ci le jeune Fern avec eux. L'homme resserra sa prise sur lui, ignorant les supplications du jeune homme. Déterminé à se libérer, Fern agrippa fermement la hache qu'il tenait encore et la leva, prêt à frapper avec le côté contondant.

- ''   Lâche-moi ! " Cria-t-il, la voix teintée de rage et de peur.

Mais avant qu'il ne puisse porter son coup, des cris retentirent et plusieurs hommes se précipitèrent, mais la distance ce fit alors et le trio disparurent dans les bois. Après de longue minutes à chercher à ce libérer, maintenu dans une prise solide et l'immobilisant,  Fern se retrouva libéré de sa captivité, le cœur battant la chamade et le regard dorénavant noir.

- '' J'en veux pas de votre pardon ! Si votre intention n'était pas de m'embarquer dans ces conneries, vous auriez mieux fait de me laisser avec les bucherons.   " Déclara-t-il d'une voix tremblante, le regard empli d'une rage qu'il s'ignorait alors. - '' Sérieusement ! Vous allez foutre ma famille dans des emmerdes monstre !! J'aurais du te laisser te faire chopper ces connards l'autre fois ! Merde !! "

Sans un mot de plus, il se détourna brusquement de ses ravisseurs, décidant de les abandonner sans un regard en arrière. Mais à peine avait-il fait quelques pas que le sol sous leurs pieds sembla se dérober.

Dans un instant terrifiant, la terre se déroba et le groupe dévala de nombreux mètres avant de finir leur course dans l'eau. Lorsque Fern émergea de l'eau, il était désorienté et trempé jusqu'aux os. Il jeta un regard autour de lui, réalisant qu'ils avaient atterri dans une sorte de cours d'eau. Se relevant péniblement, il s'assura que ses ravisseurs étaient toujours là, apparemment aussi désorientés que lui.

Au delà du cadre idyllique qu'offrait alors la nature, Fern vint à saisir la hache qui était alors dans l'eau, celle s'éclaircissant au fil du courant malgré la tonne de terre qui s'y était mélangé. Secouant son arme pour l'égoutter, le jeune homme n'avait finalement que ça pour ce défendre.

- '' T'es vraiment un aimant à emmerde. " Pesta alors le jeune homme en lorgnant vers Lise. - '' Merde ! Je saigne... " Reprit-il en voyant son bras éraflé légèrement.

Commençant alors à emboiter le pas, cherchant à sortir de l'eau, il ne pouvait clairement pas rebrousser chemin si facilement, la terre étant encore fragile et surtout très haute, il devait alors envisager un détour qui semblait se compter en dizaine de mètres, voir plus. Ne cherchant pas savoir ce que désiraient les autres, il entreprit de faire le chemin seul, souhaitant rejoindre les bucherons et plus spécialement les siens rester aux abords de la côte.  

Fern, bien que toujours bouillonnant de colère contre les pirates et leurs manigances, ne put s'empêcher d'être intrigué par les découvertes que Lise mettait en lumière. Malgré sa méfiance, il écouta attentivement ses explications sur l'autel en ruine et la déesse protectrice des lieux, dont les offrandes garantissaient soit disant la richesse la flore local. Les écritures anciennes semblaient révéler les secrets de ce lieu énigmatique, suscitant la curiosité de Fern.

Pendant ce temps, Jyll tentait encore de prodiguer des soins à Fern, insistant pour nettoyer et bander sa plaie, mais Fern restait réticent, refusant de s'attarder sur des blessures, qu'il jugeait superficielles, à raison, mais aussi parce qu'il ne voulait rien devoir à ceux qui l'avait embarquer dans leur conneries.

- '' Va voir ailleurs si j'y suis ! Occupe-toi de ta capitaine et laisse moi partir !   "

Cependant, alors que la tension semblait s'apaiser légèrement et qu'il tournait les talons pour poursuivre sa route loin de ces deux pirates, une étrange sensation envahit l'air et les sens du jeune homme. Fern, habitué à lire les signes de la nature, usant de sa vue et de son ouï plus que correcte, remarqua les mouvements furtifs dans les fourrés et les arbres environnants. Il pouvait sentir le regard de multiples présences se poser sur eux, une sensation à la fois inquiétante et captivante.

- '' Gray ! "  Lança-t-il, laissant derrière la familiarité passé pour devenir plus sérieux. ''  Ces livres dont tu parles... Est-ce qu'ils mentionnaient aussi ces êtres qui nous observent ? "  Demanda-t-il d'une voix empreinte d'inquiétude et d'amertume, resserrant ses doigts sur le manche de sa hache.

Fern se sentit soudainement envahi par une vague d'adrénaline, réalisant qu'ils étaient peut-être tombés sur quelque chose de bien plus grand que ce qu'ils avaient imaginé, au vue de la sécurité qui prenait place.

- '' On dirait bien qu'on a attiré l'attention de la faune locale... " Murmura-t-il, scrutant les environs avec méfiance, venant alors à prudemment s'éloigner de l'autel dont il était déjà le plus éloigné de tous.

Alors que les bruits dans la végétation se faisaient plus audibles, Fern se prépara mentalement à faire face à tout ce qui pourrait surgir de ces bois mystérieux.

Fern se retrouva soudainement confronté à la fureur d'un sanglier à cornes, un adversaire bien plus imposant que tout ce à quoi il s'était préparé. Son cœur battait la chamade alors que l'animal chargeait avec une violence inouïe, ses yeux reflétant une détermination farouche. Pris au dépourvu, Fern fit instinctivement un pas en arrière, sa hache serrée dans sa main moite.

Cependant, avant qu'il puisse réagir, une décharge électrique traversa l'air, frappant l'animal de plein fouet et le faisant terminer sa course inanimé. Fern fut surpris par l'intervention rapide et précise de Lise, qui avait utilisé son arme pour neutraliser la menace, mais dû tout de même faire face à la bête dont le corps suivait sa lancé, même inconscient. Frappant la bête pour la repousser, s'écartant de la trajectoire de dorénavant cadavre qu'il venait de planter avec son arme, il tomba sur ses fesses non sans grincer des dents. Son regard se posa sur la jeune femme alors qu'elle ne tarda pas à lui tendait la main pour l'aider à se relever.

Hésitant un instant, Fern refusa l'aide de Lise, se relevant seul avec un léger grognement. Sa fierté blessée et sa méfiance envers les pirates l'empêchèrent de céder à la gratitude. Cependant, la situation ne lui laissait guère de choix.

- '' Je peux me défendre.   " Répondit-il d'une voix ferme, ignorant la douleur lancinante dans son fessier où l'impact avec le sol c'était fait.

Alors qu'il se préparait à affronter la horde de sangliers qui surgissait des buissons, Fern se rendit compte que son arme était son seul allié dans cette lutte inégale. Bien qu'il ne fût pas expert dans son maniement, il était prêt à se battre pour sa survie.

- ''  On va devoir faire face à toute cette harde... " Déclara-t-il, son regard se durcissant alors qu'il se préparait à affronter l'assaut imminent. Armant ses bras et levant son armes, tenant sa position, il balaya de premier cochon d'un swing qui fracassa la boite crânienne de la bête, laissant un instant de doute pour le second qui s'approchait alors. Pliant sur ses appuis, agile comme il est, il bondit alors pour esquiver une charge, marchant quasiment sur le dos de la bête avant d'abattre sa hache sur le flanc de celle-ci dans un salto.

Ne prenant pas vraiment attention à sa comparse, n'ayant aucun doute sur ces capacités, il acheva alors le second animal, l'éventrant avant de termine sa course dans un troisième animal qui s'approchait un peu trop de lui.  '' Ce soir c'est banquet ! " Lança-t-il avec excitation, savatant au passage la bête qu'il avait nouvellement planté avec son arme, alors que celle-ci c'était coincé dans sa chair.  '' Redonne-moi ça !   " Frappant coup sur coup, ensanglantant ses chaussures, il poursuivit l'affrontement en prenant pour cible un nouveau cochon, là où d'autres prenaient alors la fuite, n'allant pas pour autant les suivre, n'étant pas là pour ça.

Remerciant brièvement Lise pour son intervention qui avait sauvé sa vie, Fern resta néanmoins froid dans ses intentions, gardant une distance émotionnelle avec la pirate. Sans un mot de plus, il emboîta le pas pour s'éloigner de la menace, son esprit se concentrant sur la recherche d'un endroit sûr pour lui et ses compagnons.

Suivi par Lise et le médecin de bord qui les rattrapèrent, Fern fut prévenu par la jeune femme qu'un danger les guettait. Sans perdre de temps, il prit en compte cet avertissement, utilisant son agilité pour accrocher sa hache à une branche et s'y balancer pour esquiver la bête qui les poursuivait. Dans un mouvement fluide, il retomba même sur l'animal et y abattit son arme, puis sauta pour éviter de tomber avec elle, reprenant sa course non sans trébucher sur quelques pas avant de reprendre son allure.

Continuant de courir sur le sol inégal de la forêt, après de nombreux mètres, Fern aperçut un groupe de petites créatures aux traits d'oursons, armées primitivement et semblant comprendre que des bêtes les poursuivaient. Entendant leurs cris dans une langue qui leur était propre, l'instinct de Fern lui fit comprendre qu'il allait utiliser leur arc pour tirer.

Hurlant à ses compagnons de se jeter à terre, Fern fit de même, plongeant sur le sol juste à temps pour éviter les flèches qui sifflaient au-dessus de sa tête. Il entendit les animaux poursuivants hurler et tomber lourdement au sol derrière lui, neutralisés par les archers.

Les petits êtres semblaient enjoués d'avoir abattu les bêtes et s'empressèrent même de courir vers elles pour les achever, passant à côté des humains sans leur prêter trop d'attention. Fern se releva avec prudence, ne cherchant pas à engager la conversation avec ces êtres, préférant reprendre sa course vers la civilisation avec ses ''compagnons''. La forêt recelait encore de mystères et de dangers inattendus, mais Fern était déterminé à protéger ces fesses, quel qu'en soit le prix.

- '' Fait chier !! " Marmonna le jeune homme en courant encore des dizaines de mètres.  '' Vous avez ce que vous vouliez non ?! " Lança le jeune homme ces poursuivants en s'arrêtant, libre de tout danger, avant de reprendre,  '' On devrait plus être très loin du village, mais on y retournera pas ensemble. Je veux pas qu'on m'associe à vous, ni le cirque. "