Les deux jours qui suivirent l'affrontement furent marqués par une atmosphère de répit et de préparation. Après avoir libéré Bob et les soldats sur une île, nous avions gardé le navire pour nous diriger vers l'île d'Ilusia avec le commodore en otage. Notre mission était de libérer d'autres sirènes, capturées par le Cypher Pol pour être transformées en sushis de luxe pour les Dragons Célestes. Notre but était donc évident, tout faire pour les arrêter.

Pendant ces deux jours de nivagtaion en direction de l'île d'Ilusia, j'ai directement constaté l'état pitoyable de l'ancien navire de John Constantine. Moi, étant extrêmement maniaque, je ne supportais pas du tout la saleté et le désordre à bord. Je n'ai pas pu me retenir et j'ai donc décidé de nettoyer le navire de fond en comble.

Armé de seaux d'eau, de brosses et de chiffons, je m'étais lancé dans une mission personnelle de nettoyage. Chaque recoin, chaque pont, chaque cabine avait été passé au crible. Le bois du pont avait été frotté jusqu'à briller, les cabines réorganisées et débarrassées de la poussière et des débris accumulés. Même les cordages avaient été démêlés et rangés avec soin.

Malgré tous mes efforts, le navire restait en mauvais état. Certaines planches craquaient sous les pieds, certaines sections du pont étaient usées par les intempéries et les combats, et la voile principale avait plusieurs déchirures. Néanmoins, il tenait encore la mer, nous permettant de naviguer vers notre objectif.

Mes efforts n'avaient pas échappé aux autres membres de l'équipage. Ils étaient intrigués par mon comportement, surpris de voir quelqu'un aussi investi dans la propreté à bord d'un navire de pirates. Natsu, en particulier, m'avait observé avec un mélange d'amusement et de curiosité.

"Haiko, je dois avouer, tu es le premier pirate que je rencontre qui se préoccupe autant de la propreté shishishi," dit-il un soir, alors que nous étions tous rassemblés, profitant d'un rare moment de détente.

Je haussai les épaules, posant le chiffon que j'avais utilisé pour essuyer le bastingage. "Je ne peux pas supporter le désordre. C'est une habitude que j'ai depuis toujours. Même quand j'étais enfant, ma mère disait que j'avais l'âme d'un nettoyeur."

Pendant ces deux jours de navigation, le temps fut clément. En effet, un soleil éclatant était présent avec des vagues qui scintillaient sous les rayons de ce dernier. Le ciel était bleu, sans aucun nuage. Une légère brise marine soufflait, rafraîchissant l'air et gonflant les voiles déchirées du navire. La mer était calme, ses vagues douces berçant notre embarcation fatiguée mais fonctionnelle.

Au bout de deux jours de navigation, Chesnut décida de faire une halte sur une petite île de North Blue pour nous ravitailler. A première vue, l'île semblait paisible, une oasis de tranquilité reignait. Avec des plages de sâble blanc et une forêt danse. Un village était également présent au milieu de l'île. Nous débarquâmes pour faire le plein de provisions, profiter de l'air frais et de la terre ferme avant de reprendre notre route.

Lorsque nous atteignîmes enfin l'île, un sentiment de soulagement et de satisfaction m'envahit. Cependant, un souvenir me frappa soudainement : ma mission de base. Il est vrai que avant que tout cela ne commence, avant de rencontrer Natsu et son équipage, j'étais en quête d'un équipage à travers East Blue. Cette mission m'avait amené à traverser tant d'épreuves, dont la mauvaise rencontre avec Tartars et Turken. Cependant, je ne pouvais m'empêcher de réaliser combien j'avais apprécié la compagnie de Natsu, Chesnut, Bugs et Isabella ces deux derniers jours.

Alors que nous arrivions sur la plage, sous le soleil radieux, je savais que c'était le bon moment pour parler avec Natsu. Je m'approchai de lui, le cœur battant. Natsu était en train de parler avec Chesnut et Bugs.

"Natsu, je dois te parler," dis-je, la voix ferme.

Il leva les yeux vers moi, intrigué. "Qu'est-ce qu'il y a, Haiko ?"

Je pris une profonde inspiration avant de continuer. "Écoute, Natsu. Je ne pense pas que tu avais prévu ça mais j'ai beaucoup réfléchi lors de ces deux derniers jours sur le bâteau. Avant de vous recontrer, j'étais en train de chercher un équipage à travers East Blue et c'est à ce moment que je me suis fais emprisonner par Bob et John. J'étais à la recherche de vrais compagnons. Je dois avouer que j'ai vraiment apprécier ta compagnie et celle de ton équipage. De plus, vous avez l'air d'être de bonnes personnes, et c'est ça qu'il me faut."

Natsu m'observa attentivement, attendant la suite. "Je veux être franc avec toi. J'aimerais rejoindre ton équipage. On me surnomme la Lame Noire sur East Blue, je suis un redoudable sabreur, mon but est de devenir le meilleur sabreur du monde et de découvrir la terre entière, ces moindres recoins. Je te promets que tu ne le regretteras pas. Enfin... actuellement, je n'ai plus de sabres mais je suis prêt à me battre à vos côtés, à partager vos joies et vos peines. Qu'en dis-tu ? Si tu refuses, sache que je respecterai ta decision et je partirai de mon côté maintenant."

Il y eut un silence pendant un moment, et j'observai son visage pour déceler la moindre réaction.

Je venais à peine de rejoindre officiellement l’équipage que Chesnut décida de célébrer l’événement. Sous le soleil éclatant de l'île, il sortit une caisse de bières, ses yeux pétillants de malice et de camaraderie.

Je pris une profonde inspiration, sentant déjà la chaleur monter à mes joues. "Merci, Chesnut, mais je dois refuser," dis-je en reculant légèrement. "Je ne bois pas d’alcool."

Chesnut haussa les sourcils, visiblement surpris. "Quoi ? Un pirate comme toi qui ne boit pas d’alcool ? Allez, une petite bière ne te fera pas de mal !"

Je secouai la tête avec un sourire gêné. "Non, vraiment, c’est une question de discipline. J’ai toujours considéré cela comme un poison pour le corps."

L’équipage éclata de rire, et même Natsu ne put s’empêcher de sourire. Chesnut, toujours plein de ressources, s’approcha de moi en plissant les yeux. "Ah, je vois ! Alors, tu ne bois pas d’alcool du tout ? Même pas une petite gorgée pour célébrer ?"

"Pas même une goutte," répondis-je fermement, essayant de rester sérieux.

Un instant de silence s'ensuivit avant que Bugs, l’un des membres les plus espiègles de l’équipage, ne lance d’un ton taquin :"Eh bien, peut-être qu'on devrait boire pour deux alors !"

Le groupe éclata de rire de nouveau, et je ne pus m’empêcher de sourire à la blague. Natsu s'avança et posa une main sur mon épaule. "Ne t’inquiète pas, Haiko. Tu n’as pas besoin de boire pour faire partie de l’équipage. Chacun ses choix. Et puis, on a besoin de quelqu’un pour s’assurer qu’on ne fasse pas de bêtises quand on est un peu trop joyeux, non ?"

Je hochai la tête, reconnaissant pour sa compréhension. "Merci, Natsu. Je serai là pour veiller sur vous."

L’équipage reprit son ambiance festive, et je me sentis réellement accepté. La gêne initiale s'était dissipée, remplacée par un sentiment de camaraderie. Les rires et les blagues continuaient de fuser, me rappelant que, même dans un équipage de pirates et de combattants, il y avait toujours de la place pour l’humour et la convivialité.

Après avoir partagé ce moment de convivialité avec l’équipage, je me levai avec une détermination renouvelée. Le souvenir de mes katanas brisés pendant le combat contre le commodore John me revenait en tête. Je savais qu’il me fallait les remplacer pour continuer à être efficace et protéger mes nouveaux compagnons.

"Les amis," dis-je, attirant l'attention de tout le monde. "Je dois me rendre au village pour acheter de nouveaux katanas. Mes armes ont été détruites lors du combat contre le commodore. Qui voudrait m'accompagner ?"

Natsu fut le premier à se lever, un sourire enthousiaste sur le visage. "Bien sûr, Haiko ! Ça me fera plaisir de t'accompagner."

Bugs, toujours en quête d'aventure, se joignit à lui. "Compte sur moi aussi ! J'ai toujours voulu voir ce village, et puis, je pourrais peut-être trouver quelques choses intéressantes."

Chesnut, Isabella, et sa sœur se regardèrent brièvement avant que Chesnut ne prenne la parole. "Nous resterons ici pour nous occuper du ravitaillement. Il faut s'assurer que le navire est bien approvisionné pour notre prochaine étape."

Isabella hocha la tête en signe d'approbation. "Oui, et puis, quelqu'un doit surveiller le bateau. On ne sait jamais."

Je leur adressai un sourire reconnaissant. "Merci, les amis. On reviendra rapidement."

Avec Natsu et Bugs à mes côtés, nous quittâmes le navire et nous dirigeâmes vers le village. La petite île de North Blue était baignée par un soleil éclatant, et une brise légère apportait un parfum de mer et de végétation fraîche. Le chemin vers le village était pittoresque, bordé de champs verdoyants et de fleurs sauvages.

"T'as des idées précises sur le type de katanas que tu veux acheter, Haiko ?" demanda Natsu en marchant à mes côtés.

"Je cherche des katanas de haute qualité," répondis-je. "Ils doivent être bien équilibrés et tranchants. Mes anciens katanas étaient des cadeaux de mon père, et ils avaient une grande valeur sentimentale pour moi."

Bugs, qui sautillait légèrement d'excitation, ajouta : "On trouvera sûrement quelque chose de bien ici. Les artisans de North Blue sont réputés pour leur savoir-faire."

En arrivant au village, nous fûmes accueillis par une scène animée : des marchands installaient leurs étals, des villageois discutaient joyeusement, et des enfants couraient partout, jouant à des jeux de course et de cache-cache. L'atmosphère était chaleureuse et accueillante, contrastant avec l'intensité des batailles récentes.

Nous nous dirigions vers une boutique d'armes située au cœur du village. L'intérieur de la boutique était décoré de diverses armes, allant des épées et des lances aux poignards et aux arcs. Un vieil homme au regard perçant nous accueillit avec un sourire aimable.

"Bienvenue, étrangers. Que puis-je faire pour vous aujourd'hui ?"

Mes yeux se posèrent immédiatement sur un katana d'un rouge saisissant, nommé Akatsuki (Aube). La lame semblait scintiller d'un éclat mystérieux, comme si elle possédait une vie propre. J'étais fasciné, incapable de détourner mon regard de ce katana qui dégageait une aura à la fois magnifique et sinistre.


"Je cherche deux katanas, mais..." Ma phrase resta en suspens alors que je m'approchais de cette lame intrigante. Un panneau indiquant "50% de réduction" était placé devant, ce qui éveilla ma curiosité. Pourquoi un katana si remarquable était-il en promotion ?

Le vieil homme derrière le comptoir me regarda avec une expression sérieuse. "Je vois que vous êtes intéressé par Akatsuki. Ce katana est aussi redouté que respecté. Il est dit qu'une âme tourmentée habite à l'intérieur, l’âme du premier manieur de ce katana et que ceux qui le manient sont attirés vers un destin sombre. Beaucoup ont peur de le manier à cause de sa légende. C'est pour cela qu'il est en réduction."

Le prix, même avec la réduction, restait élevé : cinq millions de berrys. Cependant, quelque chose me poussait à le prendre en main. Je testai la lame, et au moment où je la touchai, des souvenirs sombres envahirent mon esprit. Je revis la mort de mes parents, leurs visages déformés par la douleur. C'était comme si la lame aspirait les ténèbres de mon cœur.

"Qu'est-ce que tu en penses, Natsu ?" demandai-je, incertain.

Natsu, toujours optimiste, répondit avec enthousiasme. "Je pense que tu devrais le prendre, Haiko. Un katana aussi puissant pourrait être un atout incroyable pour toi."

Bugs, en revanche, était terrifié par l'idée. "Je ne sais pas, Haiko. Ce sabre a l'air vraiment dangereux."

Malgré les avertissements, je sentais une étrange connexion avec Akatsuki. Le vieil homme m'expliqua que pour manier l'arme à son plein potentiel, je devais me couper avec la lame pour prouver ma valeur. Si le katana me jugeait digne, il m'accepterait. Sinon, il attirerait des calamités sur ma vie.

"Intéressant"dis-je d’une voix calme.

Je pris une profonde inspiration et, déterminé, m'ouvris légèrement l'avant-bras avec la lame. Une douleur aiguë traversa mon corps, mais en même temps, je ressentis une acceptation étrange, comme si la lame m'absorbait et reconnaissait ma force intérieure.

Le vieil homme hocha la tête, semblant satisfait. "Il semble vous avoir accepté. Si c’est réellement le cas, ce katana sera fidèle à vous, personne d’autre n’arrivera à la manier correctement. Vous avez fait un choix courageux."

Je payai les cinq millions de berrys et sortis de la boutique avec Akatsuki à mes côtés. Je n'avais pas trouvé d'autre katana qui m'intéressait autant, et j'étais convaincu que cette lame unique serait suffisante pour le moment.

En retournant vers Chesnut et le reste de l'équipage, je me sentais à la fois puissant et inquiet. Akatsuki était une lame de légende, et je devais maintenant vivre avec son poids. Mais je savais aussi que, avec ce katana à mes côtés, je serais prêt à affronter n'importe quel ennemi.

Chesnut, Isabella, et sa sœur nous accueillirent avec des sourires chaleureux. "Alors, Haiko, as-tu trouvé ce que tu cherchais ?" demanda Chesnut.

Je brandis fièrement Akatsuki. "Oui, et je pense que ce katana pourrait bien changer la donne."

Natsu éclata de rire. "Avec cette lame, Haiko, tu vas devenir encore plus redoutable !"

Nous retournâmes au navire, prêts à poursuivre notre mission. Le soleil brillait toujours, et malgré l'aura sombre d'Akatsuki, je me sentais étrangement optimiste. Nous avions un objectif clair et un nouvel atout puissant pour nous aider à l'atteindre.