Animosités anciennes, trahisons nouvelles

Davinia prit une grande respiration, tentant de calmer le tourbillon de pensées qui l’assaillait. Dire qu’elle n’était pas nerveuse aurait été un mensonge éhonté. En marchant aux côtés de Jomiar Mvomud, le directeur incontesté des Énigmatiques, elle sentait une pression peser lourdement sur ses épaules. D’autant plus qu’elle se retrouvait encadrée non seulement par lui, mais aussi par Narsha Shavod, une figure éminente de la guilde. Narsha, en plus de son rôle de professeur au sein des Énigmatiques, gérait la surveillance et la collecte d’informations, une tâche qu’elle prenait très au sérieux. Il était rare qu’elle demande à accompagner Jomiar en personne, ce qui rendait sa présence ce soir-là d’autant plus intrigante.

Les trois membres des Énigmatiques avaient attendu plusieurs minutes, dissimulés dans l’ombre d’un bâtiment voisin. Ils observaient les mouvements de leurs invités, s’assurant qu’ils pénétraient à l’intérieur. Ensuite, Narsha avait utiliser ses petites bêtes pour s’assurer une surveillance environnante. Elle toujours su utiliser les créatures urbaines à son avantage, des rongeurs aux oiseaux de nuit, pour infiltrer les lieux les plus sordides. La maison délabrée, infestée d’animaux qui la peuplaient désormais, servait parfaitement leurs desseins.

Lorsque le moment leur parut opportun, ils se faufilèrent silencieusement à l’intérieur du bâtiment abandonné, soucieux de ne pas faire attendre leurs invités plus longtemps. Jomiar et Davinia prirent l’entrée principale, tandis que Narsha, fidèle à ses habitudes, choisit une voie plus discrète, se positionnant à un étage supérieur pour garder une vue d’ensemble.

Ils apparurent ainsi, deux silhouettes encapuchonnées, à travers la porte d’entrée, alors qu’une troisième, celle de Narsha, se matérialisa en haut des marches. La mise en scène était parfaitement calculée. Jomiar, la voix grave et posée, salua poliment le groupe d’invités.

« Bienvenue, chers invités. »

Davinia, bien que masquée et capuchonnée comme ses compagnons, croisa le regard de Hayato. Son hochement de tête discret mais respectueux trahit une légère différence de comportement par rapport aux deux autres Énigmatiques, comme pour indiquer une certaine ouverture.

Alors qu'ils s'approchaient lentement du groupe, deux des silhouettes dépassèrent Hayato, Dash et Lamia pour rejoindre une porte presque invisible, dissimulée dans l’obscurité de la pièce. L’un des membres manipula rapidement un mécanisme caché, révélant une trappe. Celle-ci s’ouvrit en silence, dévoilant un escalier menant à un espace beaucoup plus raffiné et soigné que la salle poussiéreuse où ils se trouvaient. Le contraste était frappant.

« Si vous voulez bien nous suivre. »

La troisième silhouette resta en retrait, indiquant aux invités de les suivre d’un geste calme. Le trio fut alors invité à descendre dans une salle bien plus accueillante, décorée avec soin, où l’atmosphère suffocante et poussiéreuse de la pièce précédente semblait déjà loin derrière eux. Davinia, malgré son rôle, ne pouvait s’empêcher de ressentir une légère appréhension. Cette rencontre était bien plus qu’une simple formalité.

Le directeur prit place sur l’une des chaises disposées autour d’une table ronde, au centre de la salle soigneusement aménagée. Trois autres chaises faisaient face à la sienne, invitant clairement Hayato, Lamia et Dash à s’y asseoir. Les deux autres silhouettes encapuchonnées se postèrent discrètement en retrait derrière leur aîné, telles des sentinelles silencieuses.

Jomiar Mvomud, d’un geste lent et mesuré, retira alors son masque, révélant un visage marqué par les années, mais empreint d'une autorité calme. Ses traits étaient à la fois sévères et bienveillants, portant les traces de l’expérience accumulée au fil des décennies. Ses yeux, perçants et d’un bleu profond, fixaient avec attention chacun des membres du trio, semblant scruter bien au-delà de leurs apparences. Davinia fit de même, dévoilant son visage qu’elle avait déjà offert à Hayato.

Narsha hésita un instant, ses doigts effleurant le bord de son masque avant de finalement le retirer avec une lenteur hésitante. Son visage, aux traits fins et neutres, apparut sous la lumière tamisée de la pièce. Un maquillage léger soulignait discrètement ses yeux perçants, encadrés de fines pattes d’oie, trahissant une certaine maturité. Pourtant, sa chevelure sombre, soigneusement coiffée, semblait nier les signes visibles de son âge. Son apparence impeccable, presque intemporelle, contrastait avec la sagesse et l'expérience que son regard laissait transparaître.

Elle se tenait droite, son expression demeurant impassible, presque distante. Chaque mouvement, chaque regard semblait parfaitement mesuré, renforçant son aura de contrôle. Malgré sa position en retrait derrière Jomiar, il était clair qu’elle jouait un rôle clé dans cette rencontre. Narsha posa son masque sur la table, les yeux fixés un instant sur Hayato, puis sur ses deux compagnons. Elle ne prononça pas un mot, laissant le directeur guider la conversation. Cependant, sa présence silencieuse était tout aussi marquante que celle de Mvomud, l’aîné des Énigmatiques. Elle observait attentivement, assimilant la moindre informations offertes…

Une fois que les trois invités eurent pris place, le directeur se pencha légèrement en avant, posant ses mains jointes sur la table dans un geste calme mais autoritaire. Il ne semblait pas pressé, et tout dans son attitude indiquait qu’il maîtrisait parfaitement l’instant.

« Nous avons beaucoup à discuter, » commença-t-il d’une voix grave mais posée, son ton rappelant celui d’un professeur sur le point de donner une leçon importante. « Mais avant tout, il me semble que quelques éclaircissements sont nécessaires. Quel sont vos véritables attentes ? »

Un sourire en coin effleura ses lèvres, bien que son regard restât profondément sérieux.

Jomiar, toujours assis avec une posture droite et impeccable, écoutait attentivement les paroles d’Hayato. Son regard ne trahissait aucune émotion visible, mais ses doigts jouaient subtilement avec le bord de sa chaise, signe d’une légère agitation intérieure, clairement les rouages de son esprit ancien étaient en marche. Lorsqu’Hayato mentionna ses ambitions, le maître des Énigmatiques esquissa un sourire, un mélange d'amusement et de respect. La déclaration de devenir l'empereur de la pègre mondiale, bien qu’ambitieuse, semblait l'avoir intrigué.

''Vous avez de grandes aspirations, Hayato. Une ambition qui dépasse les frontières de cette île... Peu de gens osent s’aventurer aussi loin dans leurs désirs.'' Sa voix, calme et posée, résonnait dans la pièce comme une musique subtile.

Jomiar croisa les mains sur la table, les coudes appuyés sur les accoudoirs, puis continua d'une voix plus grave :

''Devenir l’empereur de la pègre mondiale est un rêve dangereux. Mais, après tout, nous sommes tous ici des rêveurs dangereux, n’est-ce pas ?'' Son regard glissa vers Narsha, comme s’il attendait une réaction ou une approbation de sa part.

Narsha, jusqu’alors immobile et silencieuse, avait observé chaque parole d'Hayato avec une intensité froide, presque clinique. Ses traits, bien que finement maquillés, restaient impassibles, mais il était clair que ses pensées bouillonnaient en arrière-plan. Son rôle de surveillante et de stratège impliquait d'analyser tout ce qui se passait. Quand elle sentit que le moment était venu, elle inclina la tête légèrement avant de parler, sa voix douce contrastant avec son apparence froide.

''L’ambition est une arme à double tranchant,'' commença-t-elle, ses yeux se fixant sur ceux d’Hayato avec une acuité glaçante. ''Les plus grands rêves nécessitent les sacrifices les plus grands. Mais ce que vous proposez, cette conquête, elle demande bien plus qu’une maîtrise de l’entrepreneuriat ou du combat. Cela exige une compréhension profonde de l’humanité, de ses vices, et de ses faiblesses.'' Elle fit une pause, son regard se tournant vers Dash et Lamia comme pour jauger leur réaction, puis revint sur Hayato. ''Quant à Carcinomia, elle est une énigme en soi. Cette île, malgré ses guerres intestines et son chaos apparent, est un foyer de puissance insoupçonnée.'' Un fin sourire étira ses lèvres. ''Mais pour que cette puissance soit exploitée… il faut savoir où frapper, et quand. Et c’est ce que nous, les Énigmatiques, avons perfectionné.''

Jomiar reprit alors la parole, concluant leur réflexion commune.

''Ce que nous pensons de Carcinomia, Hayato, c'est qu'elle est une opportunité. Une île figée dans des querelles archaïques, oui, mais prête à être façonnée par ceux qui ont la vision et la force de le faire. Vous semblez être un homme qui voit loin. L’idée de la diriger ne m’intéresse pas, j’ai eu mon lot d’expériences et d’amusement dans ma jeunesse, maintenant tout ce qui compte c’est le bien-être de ma guilde ou mon clan.''

Jomiar observa un instant Hayato, laissant ses dernières paroles s'enraciner dans le silence qui suivit. Il ajusta légèrement sa position, posant ses mains sur la table avec une lenteur mesurée. Son regard restait calme, mais une lueur d'intérêt brillait dans ses yeux vieillissants. Le maître des Énigmatiques n'était pas un homme facile à impressionner, mais Hayato avait éveillé en lui une certaine curiosité.

''Vous avez une vision audacieuse, Hayato, et je ne doute pas de votre capacité à la réaliser. Mais une chose est certaine : quel que soit le pouvoir que vous cherchiez à façonner, la stabilité de votre fondation dépendra des alliances que vous nouerez. Les Énigmatiques n’ont aucun désir de diriger cette île ou de plonger plus profondément dans ses conflits. Comme je l’ai dit, mon but est simple : assurer le bien-être et la survie de ma guilde, de mon clan.'' Il fit une pause, inclinant légèrement la tête en avant, ses yeux scrutant les traits d'Hayato comme pour sonder son âme. ''Vous voulez façonner Carcinomia à votre image, en extraire son potentiel inexploité... Je respecte cela. Cependant, il est important que vous compreniez ceci : les Énigmatiques ne souhaitent pas être des pions dans cette partie d'échecs. Nous voulons rester entiers, et il n’y aura aucune discussion sur la dissolution ou l’intégration de notre guilde, nous voulons devenir indépendants, des alliés. '' Jomiar croisa ses doigts et continua d’une voix plus grave, presque solennelle : ''En échange de cette autonomie, nous sommes prêts à offrir plus que de simples mots. Nous avons des ressources que peu peuvent se permettre d'ignorer. Notre réseau d’informations est vaste, capable de révéler les moindres secrets de cette île et au-delà. Nos compétences en élimination... disons que nous savons comment faire disparaître des obstacles de manière discrète et définitive.''

Jomiar et les siens avaient longtemps donné au clan Darkness, mais pourquoi ? Pour des conflits interminables ? Il était temps qu'ils prennent les choses en main et deviennent une organisation à part entière. Alors, pourquoi ne pas profiter d'Hayato et de sa conquête ?

La salle retomba dans un silence lourd après la déclaration de Lamia. Jomiar, qui avait jusque-là écouté avec patience, s’apprêtait à répondre à Hayato, mais avant qu'il n'en ait l'occasion, la voix sarcastique de Lamia se fit entendre. Ses mots provoquèrent un léger sourire chez le vieil homme, preuve que ses pensées avaient eu un écho inattendu.

Narsha, quant à elle, qui n’avait d'abord pas pris Lamia au sérieux, fut légèrement surprise par l'intelligence derrière ses paroles. Ses traits demeurèrent neutres, mais une lueur d'intérêt s'éveilla dans ses yeux. Lamia, sous son apparence de béotienne, dévoilait un esprit beaucoup plus affûté que ce qu’elle laissait paraître, et cela ne manqua pas d’attirer l’attention de La Silencieuse.

De son côté, Davinia, qui jusqu'alors observait en silence, fixait aussi maintenant Lamia avec un intérêt grandissant. La pirate dégageait une aura lourdaude, mais sous cette façade se cachait une finesse intellectuelle surprenante. Davinia ne pouvait qu'apprécier cette dualité, elle-même essayant de jouer dans l'art de jongler entre apparences et réalités. Jomiar, toujours avec son sourire bienveillant, leva doucement la main, signe qu'il reprenait la parole.

« Eh bien, Lamia, je dois avouer que vous avez un esprit aiguisé sous cette armure imposante. » Il se permit un léger rire, qui n'était ni moqueur, ni condescendant, mais un pur reflet de son amusement. « Vous avez le mérite de mettre les choses à plat. La franchise brute n’est pas dénuée de charme. »

Un regard désapprobateur de Narsha traversa la table, comme pour rappeler à Jomiar qu'il flattait peut-être un peu trop celle qu’elle avait d’abord sous-estimée. Pourtant, cela n’affecta en rien l’aîné, qui continua, toujours aussi détendu.

« Vous touchez à un point important. Hayato a raison de vouloir éviter un coup de couteau dans le partenariat, pour reprendre vos mots. Si nous pouvons garantir que cette alliance ne nuira à personne, nous devrons aussi garantir qu’elle puisse fonctionner sans que notre indépendance ne soit compromise. L'idée d'une protection mutuelle est séduisante, mais encore faut-il que les termes soient clairs et acceptés par tous. »

Jomiar fixa à nouveau Hayato, laissant ses paroles flotter un instant avant de reprendre avec sérieux.

« Vous nous proposez une collaboration plus approfondie que ce que nous avons pu envisager jusqu'à présent. Échange de bon procédé, une entraide mutuelle, pacte ou contrat pour reprendre les mots de Lamia. Appeler ceci comme vous le voulez. C'est quelque chose qui est très possible. »

Il se tourna alors vers Narsha, lui laissant le soin de partager son avis. Narsha hocha lentement la tête, toujours méfiante mais visiblement plus respectueuse de Lamia après ses paroles.

« Lamia a pointé quelque chose d’essentiel. L'indépendance est au cœur de notre force. Je ne suis pas contre l'idée d'une protection mutuelle, mais il est impératif que nous définissions les limites. Aucun Énigmatique ne voudrait se sentir forcé de quoi que ce soit, surtout pas après ce que fait Bronze. » Termina-t-elle avec une pointe de dégout.

Jomiar conclut avec une lueur dans les yeux, un sourire toujours présent sur ses lèvres :

]« L'idée d’un pacte, d’une collaboration où nous gardons notre autonomie tout en ayant une force unie, me plaît. Mais comme toujours, les détails feront toute la différence. »

Jomiar fit un geste en direction de Davinia, qui, avec sa grâce habituelle, se leva de sa chaise et se dirigea vers un petit bureau à l'arrière de la pièce. En silence, elle en sortit un parchemin vierge, une plume et un encrier, ainsi qu'une chandelle qui brûlait déjà doucement. Elle retourna à la table centrale, déposant soigneusement les objets entre Hayato et Jomiar. La lumière vacillante de la flamme jetait des ombres dansantes sur les visages des dirigeants réunis, ajoutant une touche solennelle à ce moment.

« Je propose que nous scellions cette entente par écrit, » déclara Jomiar avec calme. « Une copie pour chacun, contenant les termes exacts de notre alliance, signée de nos noms respectifs. »

Davinia, avec une précision, trempa la plume dans l'encre et se prépara à retranscrire les termes de l’alliance. Un silence presque religieux régnait dans la pièce, ponctué seulement par le grattement léger de la plume sur le parchemin. Les mots prenaient forme, scellant une nouvelle ère de collaboration entre les Énigmatiques et le clan de Hayato. Lorsque tout fut écrit, Jomiar se redressa légèrement et déclara d'une voix solennelle :

« Il est temps de signer. »

Les Énigmatiques échangèrent un regard furtif, chacun analysant les implications et les sous-entendus de la proposition de Hayato. Un instant de silence s'étira, comme s'ils communiquaient entre eux sans un mot, pesant chaque détail de cette nouvelle alliance. Leurs expressions demeuraient impassibles, mais leurs yeux parlaient d'une réflexion collective qui se déroulait à un niveau bien plus profond. Jomiar observait ses compagnons de guilde, Narsha et Davinia, avant d'acquiescer lentement, comprenant qu'ils étaient en phase. Ce bref échange silencieux marquait un consensus, une approbation partagée des termes discutés.

« Le Roc et X-Bronze... » Un léger froncement de sourcils accompagna son ton plus grave. « Les défenses de la citadelle sont solides, mais toute forteresse a ses faiblesses. Il y a des factions à l’intérieur même du clan Darkness qui sont loin d'être fidèles à X-Bronze. Si nous voulons réussir cette prise, il faudra s’appuyer sur ces divisions. Nous avons déjà certains contacts à l'intérieur, des gens qui n’attendent que le bon moment pour changer de camp. »

Narsha, qui jusqu’ici avait gardé un certain silence, ajouta d’une voix mesurée :

« X-Bronze inspire la peur, mais la loyauté ? C’est une autre histoire. Il gouverne par la terreur, et cette méthode finit toujours par se retourner contre soi. Si vous voulez facilement agir, nous pouvons miner ses soutiens en amont, l’assaut sera bien plus simple. »

« Ce Roc tombera, mais il faudra faire preuve de patience et de stratégie. Rien ne sert de se précipiter. Si nous avançons intelligemment, nous n’aurons pas seulement gagné une forteresse, mais aussi une base solide pour l’avenir. »  Conclut Jomiar en confirmant leur aide pour une transition plus douce.

Davinia s'approcha doucement. Sa posture, toujours impeccable, dégageait une assurance tranquille, presque aristocratique, mais ses paroles furent directes et sans détour, laissant peu de place à l'interprétation.

« Maintenant que tout est conclu, » commença-t-elle avec un sourire fin, « il est temps de parler de la faveur que j'avais mentionnée lors de notre première rencontre. Je crois que ma bonne foi et mon utilité dans cette affaire ne sont plus à prouver. » Son ton était doux, elle continua, ses yeux plantés dans ceux d'Hayato. « Ce que je demande est simple : un moyen de transport pour quitter l'île, à une date précise. » Ses mots glissaient sans effort, leur simplicité cachant probablement des motifs plus profonds qu'elle ne jugeait pas nécessaire de partager. « Je vous rassure, » ajouta-t-elle dans un léger mouvement de tête, « cela n'affectera en rien votre conquête. » Davinia sortit une petite carte élégante qu'elle tendit à Hayato. « J'ai également ceci pour vous. Si pour une raison quelconque vous souhaitez me contacter à nouveau, voici une boutique où vous pourrez laisser un message. La propriétaire se chargera de le transmettre. »

La carte, décorée avec une finesse presque excessive pour un simple message, portait le nom d'une boutique Aleeweelll, l’Éclats de Porcelaine, cachée dans les recoins d'une ruelle peu fréquentée de Carcinomia. Davinia ne demandait rien d’autre, alors elle ne pouvait pas voir pourquoi il lui refuserait cette demande si simple.

Hayato acquiesça d’un signe de tête, offrant à Davinia une expression de consentement. Avec ce léger hochement de tête et un sourire, elle s'éloigna, satisfaction discrète, mais bien présente dans son regard. Un poids venait de se lever de ses épaules, et elle regagna les rangs de ses pairs, son pas plus léger, marquée par un soulagement palpable d'avoir assuré son départ de l’île. Davinia rejoignit ses supérieurs, fière de la confiance qu’elle avait su inspirer à ses alliés.

Le trio d'espions se retira alors, laissant derrière eux l'atmosphère tendue des négociations. Ensemble, ils traversèrent les ruelles obscures de Carcinomia, l'esprit désormais focalisé sur les préparatifs à venir. La mission pour le Roc approchait, et l’alliance scellée ce soir leur ouvrait un chemin vers un avenir bien plus prometteur. Le silence entre eux régnait, chacun absorbé par ses pensées, calculant les prochaines étapes et pesant les enjeux de cette collaboration. Pourtant, un léger éclat dans leurs regards trahissait une excitation naissante – la promesse d’une victoire commune, consolidée par les mots et la confiance accordée.