Découverte éphémère et possibilités infinies.

Après avoir fait un détour par un refuge révolutionnaire pour y déposer Calypso, qui avait été invitée à participer à d'autres projets avec la Révolution, le duo avait repris la route vers une nouvelle destination : l'île en fête. Alors que le bateau accostait lentement, la brume épaisse enveloppant l'île en fête, un sentiment de malaise grandissait au sein de l'équipe. Le silence inhabituel pesait lourdement, amplifié par l'absence des sons familiers de la jungle tropicale. Pas un insecte ne bourdonnait, pas un oiseau ne chantait. Tout semblait figé, comme si la nature elle-même retenait son souffle.

La scientifique, scruta la brume, les sens en alerte. Son instinct de chercheuse la poussait à analyser chaque détail, mais cette atmosphère semblait dévier des schémas naturels auxquels elle était habituée. Quelque chose clochait profondément ici. Les plantes se dressaient étrangement droites, comme si elles attendaient. Elle rejoint la cyborg non loin de la proue.

‘’Je suis d’avis à ne descendre que toi et moi… L’île me donne une mauvaise impression...’’, murmura la scientifique, ses yeux parcourant la forêt inquiétante.

Helia comprenait les risques qui pouvait venir avec chaque mission, et cette mission était claire : découvrir ce qui était arrivé à l’équipe révolutionnaire basée sur l'île. La disparition soudaine de toute communication avec eux était préoccupante. Leur loyauté envers la cause les poussait à aller de l'avant, même si l’instinct de survie de la sauvageonne lui criait de rebrousser chemin.

‘’Helia, laisse-moi venir pour te protéger.’’ Dit Sylus.
‘’Non, Sylus, tu restes ici. J’ai besoin de toi pour aider avec le bateau.’’
‘’Mais.’’
‘’Pas de main, fin de la discussion.’’ Annonça fermement la verte.

Le bateau s'immobilisa enfin au bord d'une plage recouverte de broussailles épaisses et humides. Les deux descendirent seules, laissant le reste de l'équipage en retrait pour assurer une éventuelle évacuation rapide. Le sol marécageux s'enfonça légèrement sous leurs pas, ajoutant une sensation supplémentaire de désagrément. Dès les premiers mètres, elles sentaient que l'île n'était pas juste sauvage, elle était corrompue. Les arbres, à la verdure étrange, semblaient vibrer doucement, comme s'ils étaient animés d'une vie propre, une vie pulsée par quelque chose de plus sinistre qu'une simple forêt tropicale. Les lianes paraissaient presque observer les nouveaux arrivants, leur présence lourde et sinueuse dominant l'air lourd d'humidité.

À mesure qu'elles avançaient, des silhouettes furtives s'agitaient dans le brouillard, juste hors de portée de leur vision claire. Des ombres humanoïdes ? Animales ? Impossible à dire. Mais elles sentaient qu'elles étaient surveillées. Les instincts de la scientifique ne la trompaient pas, cette île avait changé, et pas de manière naturelle.

''Il va falloir être prudentes,'' dit la sauvageonne qui sentait les poils de sa nuque se redresser d’inconfort.

Alors qu'elles continuaient dans leur avancer, une odeur étrange monta dans l'air. Une odeur sucrée et florale pourrissante, envoûtante mais aussi légèrement écœurante. Cela renforça les soupçons de la scientifique : il y avait bien quelque chose d'anormal dans cette végétation. Soudain, un bruissement sourd attira leur attention. Juste devant elles, un homme apparut, sortant de la brume tel un spectre. Il était vêtu d'habits déchirés, son visage pâle et ses yeux vides de toute émotion. Sa peau était recouverte de fines veines verdâtres, et de petites fleurs étranges semblaient avoir poussé sur ses bras. Il les regarda sans vraiment les voir, comme s’il agissait sous une force extérieure…

Helia ne quittait pas des yeux l'étrange créature qui se dressait devant elles. L'instinct scientifique prenant le dessus, elle analysait chaque détail avec concentration. Immédiatement, elle reconnut les signes inquiétants : la peau d’un vert pâle presque translucide, les yeux fibreux d’un vert éclatant, les veines sombres, vertes, serpentant sous la peau tendue. Ce qui attira le plus son attention, toutefois, fut cette excroissance végétale qui semblait avoir pris racine au sommet du crâne du… cadavre ? Ce terme était le plus adéquat, vu l’état de décomposition avancée de la créature.

Elle resta immobile, laissant Haya intervenir avec son efficacité habituelle. D’un coup de poing brutal, la Poupée de fer envoya valser la créature comme si elle n’était qu’un vulgaire pantin. Helia s’attendait à voir le cadavre se disloquer sous l’impact, éclater en morceaux sous la force du choc. Mais rien de tout cela n’arriva. L’arbre qui avait reçu la créature plia sous l’impact, fissuré, mais le cadavre, lui, semblait presque indemne. Helia crut apercevoir des fibres végétales se rétracter et se réparer là où Hayase l’avait frappé, comme si la créature pouvait se régénérer. Mais tout s’était passé si vite qu’elle n’en était pas certaine.

Tandis qu’Hayase se tournait vers elle avec une expression de désolation, la scientifique plissa les yeux, observant le cadavre se mouvoir lentement. Il ne resta pas à terre bien longtemps. Dans un silence glaçant, il se redressa, ses mouvements lents mais présent, comme s’il était réanimé par une force invisible. Puis, un pas lourd se fit entendre tandis qu’il avançait à nouveau dans leur direction, imperturbable, comme si rien ne pouvait l’arrêter.

"Hmm... Si j'étais toi, je ne tournerais pas le dos à la créature," souligna Helia d’un ton calme, pointant du doigt le zombie végétal qui se redressait péniblement. Son regard était fixé sur l'étrange organisme. "Intéressant... Je n'ai jamais entendu parler de ce phénomène..." continua-t-elle à marmonner, plus pour elle-même que pour les autres. "Il y a bien une histoire de champignons parasitant des insectes, mais une plante contrôlant un corps humain ?"

Ses yeux scrutèrent la pousse sur la tête du monstre. La tige accompagnée de deux feuilles était une anomalie frappante, une indication claire pour la scientifique : c'était probablement la source du parasitisme. Le fait qu'il n’y ait pas d'autres excroissances ailleurs sur le corps renforçait cette hypothèse.

"Et si tu essayais de lui arracher la tige sur la tête ?" proposa Helia d'un ton pensif, se tournant vers Hayase. "Je crois que c’est ce qui le maintien en vie, ou... en mouvement, du moins." Elle croisa les bras, continuant à réfléchir à voix basse, presque fascinée par ce qu'elle voyait. "Vu l'état de décomposition du corps, ça doit faire un bon moment que cette pousse est là... Les racines doivent s’être enfoncées profondément dans le système nerveux." Son ton, bien que détaché, révélait l’étendue de sa curiosité scientifique, cherchant à comprendre avant d’agir. ‘’Pourquoi ne pas essayer de le démembrer ?’’ Continua-t-elle à l’intention de la poupée de fée.

Alors que Hayase exécutait sans hésitation les demandes de sa compagne, agrippant la tige végétale sur la tête du zombie d’une main experte, les bruits sourds et violents de la créature malmenée commencèrent à résonner dans la jungle silencieuse. Helia, concentrée sur son psychanalyse, observait attentivement les réactions du corps et les éventuelles perturbations dans la structure des fibres végétales.

Cependant, le raffut occasionné par leurs mouvements ne passa pas inaperçu. Tandis que la brunette secouait le cadavre comme une marionnette désarticulée, des bruits étouffés se firent entendre dans le brouillard environnant. Des silhouettes s'ébauchèrent lentement, des ombres mouvantes au milieu de la brume épaisse. Helia tourna la tête, plissant les yeux pour discerner l'origine des bruits.

"Hayase..." commença-t-elle d'un ton plus sérieux, remarquant la multiplication des créatures similaires à celle qu'elles affrontaient. "On dirait qu'on a de la compagnie."

Les nouveaux arrivants, tout aussi décomposés et envahis par des excroissances végétales, s’approchaient à pas lents mais décidés. Ils semblaient attirés par l'agitation et peut-être, pensait Helia, par un lien symbiotique invisible qui les unissait tous.

La scientifique, toujours calme, esquissa un léger sourire ironique. "On dirait que tu vas avoir plus de tiges à arracher."

Se joignant au combat, Phora invoqua d’un geste des racines massives et noueuses qui jaillirent du sol. Ces racines, semblant dotées de leur propre volonté, s’enroulèrent rapidement autour des formes humanoïdes en approche, les immobilisant sur place. Leurs corps vérolés et végétalisés furent soudainement bloqués, incapables d’avancer ou de réagir. Concentrée, sentait chaque pulsation de ses créations sous ses pieds, et contrôlait ses racines avec facilité comme une extension de son corps. Grâce à cet atout, elle réussit à emprisonner plusieurs des créatures sans difficulté, les éliminant presque instantanément de l’équation.

"Ça devrait les retenir pour un moment," déclara-t-elle calmement, observant les zombies immobilisés par ses racines.

Phora ne laissait rien au hasard, veillant à ce que chaque créature devant elle soit fermement attachée au sol, incapable de bouger. Helia, impressionnée par elle-même, hocha la tête.

"Efficace, comme toujours," dit-elle avec un léger sourire, avant de tourner son attention vers les créatures restantes, analysant encore leur comportement. ‘’Pas sure que la tige soit leur point faible… Il faut trouver la source…’’ Souffla-t-elle avant de tombé silencieuse.

Helia plissa les yeux en voyant l’un des cadavres qui s’approchait lentement. Elle reconnut immédiatement l’uniforme, autrefois si familier, des Révolutionnaires. Son cœur se serra légèrement.

''Ah…'' murmura-t-elle, la voix teintée de tristesse et d'une pointe de dégoût. ''Je crois qu’on a trouvé certains des Révolutionnaires...''

Ses yeux glissèrent rapidement sur un autre cadavre. Sous les vêtements déchirés et souillés, une ancienne enseigne familière apparut, confirmant davantage ses pires craintes. C’était bien eux. Ces corps autrefois porteurs d’espoir et de rébellion étaient maintenant des pantins, dominés par cette étrange plante parasite. Helia soupira, fronçant les sourcils.

''Mais je ne vois pas Jonas… Du moins, personne ne correspond à la description qu’on nous a donnée.''

Elle laissa son regard balayer la scène, cherchant désespérément un signe de ce vétéran. Malgré la scène macabre qui se déroulait sous leurs yeux, la scientifique ne pouvait s’empêcher de réfléchir à ce qu'il était advenu de Jonas. Si ces révolutionnaires avaient été pris de la sorte, leur chef, connu pour sa résistance, devait soit avoir succombé d'une manière tout aussi sinistre, soit se cacher quelque part.

''Il se peut qu'il soit encore vivant, quelque part sur cette île…'' ajouta-t-elle à mi-voix, tout en étudiant les corps qui continuaient de s'approcher, sans pour autant trouver trace de Jonas. ''Quittons pour le moment, je vais les enracinés aussi rien ne sert de combattre des choses qui ont l’air immortelles…''

« Ne me faites pas de mal, par pitié ! » supplia-t-il de nouveau, la voix pleine de panique.

« Calme-toi, » Marmonna enfin Helia qui c’était rapprocher d’eux, « On ne te fera rien si tu nous expliques qui tu es, ce que tu fais là et qu’est-ce qui se passe sur cette île ? »

Marcus, encore tremblant, abaissa doucement ses bras, découvrant son visage marqué par la fatigue et le stress. Ses yeux passaient frénétiquement d’Hayase puis à Heliam, comme s'il essayait de comprendre s’il pouvait leur faire confiance. Il déglutit avant de répondre, la voix brisée par la peur.

« Je… je m’appelle Marcus… Je faisais partie de l’équipe de scientifique envoyée ici… On a joué avec mère nature et elle s’est retournée contre nous. » Sa voix faiblit un instant, puis il reprit en avalant nerveusement. « Mais tout a dégénéré. Ces… choses… elles nous ont attaqués. Ils étaient mes amis, mes camarades… et maintenant, ils sont… » Il jeta un regard désespéré vers la jungle. « Ils sont devenus ça. »

Helia, qui était restée silencieuse, s’approcha légèrement, ses yeux analysant Marcus avec attention. Elle était intriguée par ses paroles, cherchant à comprendre le phénomène derrière les créatures végétales. Le lien entre la flore parasitaire et les cadavres humains semblait plus profond que ce qu’elle avait envisagé.

« Tu dis que tu faisais partie de l’équipe de scientifique ? Où est le laboratoire ? Et que faites-vous exactement ? » demanda Helia d’une voix posée, mais directe.

Marcus secoua la tête, les larmes montant à ses yeux.

« Ils sont tous parties, un après les autres quand ces satanés de pirates ont fait exploser l’enclos de la plante… Ces plantes sont une de ses création. J’ai essayé de les aider, de les sauver, mais c’était trop tard… » Ses épaules s’affaissèrent sous le poids de la culpabilité.

Un silence pesant s’installa tandis que les deux femmes digéraient cette nouvelle. Alors, il se pouvait que Jonas, l’homme qu’elles étaient venues chercher, n’était peut-être plus qu’une de ces créatures à l’esprit vide, une simple marionnette animée par une plante parasite.

« Et toi, comment as-tu échappé à ça ? » demanda Heliamphora qui fit signe à Hayase de relâcher le pauvre homme.

L’homme déglutit à nouveau, avant de répondre.

« Je… Je me suis caché. J’ai vu ce qui leur arrivait, et je me suis enfui avant que ces plantes ne puissent me prendre. Ensuite, j’ai créé un mélange de phéromones végétales qui ma ‘’rendu’’ invisible auprès des zombies… En fait c’est une imitation de leur odeur qui les faire croire que je suis comme eux. »

Hayase et Heliamphora échangèrent un regard. Il était clair que la situation sur l’île était bien pire que ce qu’ils avaient imaginé. La verte poussa un soupire, tout ce qu’il disait étaient intéressant et complètement effrayant. La verte, perdue dans ses pensées après avoir écouté Marcus, laissait échapper un long soupir. Tout ce qu'il venait de dire était à la fois fascinant et terrifiant. Ces créatures immortelles, cette plante capable de contrôler les corps comme des marionnettes… c'était un cauchemar scientifique incarné. Croisant les bras sur sa poitrine, Helia prenait une expression pensive, cherchant à formuler ses hypothèses. Mais elle n'eut pas le temps d'exposer ses idées.

Sans prévenir, une dizaine de zombies émergèrent des fourrés, comme des ombres glissant silencieusement à travers la jungle. Leur mouvement était presque fluide, naturel, comme s'ils faisaient partie intégrante de l'environnement autour d'eux. Ils semblaient tout juste formés, leurs visages encore reconnaissables, mais dénués d'expression, avec la même pousse verte marquant leur lien avec la plante.

Le cri de Marcus déchira l'air alors qu'il frappait frénétiquement une petite fiole contre sa poitrine. Un nuage verdâtre se libéra, entourant son corps et provoquant une transformation étrange. Sa peau, autrefois humaine, prenait des teintes de feuilles et d'écorce, se fondant avec la nature environnante. Profitant de cette nouvelle apparence camouflée, il s'enfuit à toute vitesse, espérant échapper à l'assaut imminent, mais déjà d’autre zombie sortait en face de lui, terminant de les encerclés. Helia ne perdit pas une seconde.

« Ils se déplacent comme des ombres… Fascinant, mais dangereux. » marmonna-t-elle pour elle-même. « Vite, on s’en débarrasse comme les autres et on met Marcus en sécurité ! »

Les zombies n'étaient pas invincibles, mais la question était de savoir combien de fois ils devraient être ‘’éliminés’’ avant de comprendre comment fonctionnait la plante. Autant plus que Marcus semblait détenir beaucoup d’information qui pourrait leur être utile pour naviguer ici.

« Marcus, rester près de nous ! Et préparez-vous à nous conduire dans un lieu sure. »

Helia hocha la tête, comprenant la gravité de la situation. Même si Hayase maîtrisait les cieux avec une agilité impressionnante, la menace aérienne représentée par ce rapace végétal zombifié ne leur laissait pas beaucoup de répit. La rouquine, bien que secouée, se concentra, cherchant un moyen d'agir tout en étant portée par sa camarade.

"Je m'en occupe," murmura Phora avec calme, alors que ses mains s'illuminèrent légèrement d'une lueur verdâtre.

Phora leva alors un bras au-dessus de sa tête, puis dans un mouvement fluide, elle l’abaissa violemment, comme si elle ordonnait à la nature elle-même d'agir. En réponse, des vrilles végétales sortirent de son corps en un instant, formant des lianes qui jaillirent en direction de la créature. Elles se tordirent, cherchant à attraper le rapace en plein vol. Le rapace, rapide et puissant, esquiva les premières vrilles, battant des ailes avec une force terrifiante, mais la rousse avait un avantage, Hayase avançait dans la même direction que lui, gardant sa distance alors elle ne se laissa pas décourager. Elle dirigea les vrilles comme une allonge de son corps. Finalement, une liane attrapa l'une des ailes de la créature, puis une autre enroula son cou. Pour finalement s’entortiller chaotiquement autour de son corps et faire chuter brusquement la créature. Elle coupa net sa création, observant la pauvre chose chuté avant d’aller s’écraser contre la cimes des arbres.

"Trouve un lieu ou te poser, évitions que tu gaspilles tout ton énergie."

Une fois les pieds au sol, Marcus était trop occupé à reprendre son souffle pour protester. Le pauvre homme, essayait tant bien que mal de retrouver un semblant de sérieux, mais tout ceci semblait l'avoir marqué. Il se releva finalement, observant autour de lui avant de s'exclamer :

''Oh, je sais ou nous sommes,'' il pointa une direction. ''Si on marche dans cette direction pendant quelques minutes on devrait retrouver mon lieu sécuritaire. Un fois la bas, je pourrais vous expliquer plus en profondeur la situation...''

Heliamphora échangea un regard avec Hayase, avant de hocher la tête. Elle donna son ok, puis Marcus tourna les talon, s'éloignant dans la direction inverse qu'il avait pointé. Perplexe Helia l'interpela, mais il la coupa, lui faisant signe de se taire et de le suivre. Dans un lourd silence, il les guida vers une crevasse qui venait d'une falaise. Après plusieurs minutes de continuation, la température dans la caverne augmente lentement, faisant réaliser au femmes qu'elle ne se trouvaient pas dans une montagne normal, mais plutôt dans un volcan...

Une fois arrivés dans la caverne, la chaleur montante alourdissait l'atmosphère, rendant chaque respiration plus pénible. Phora et Hayase échangèrent un autre regard, cette fois empreint d'une prudence partagée. Elles savaient que quelque chose ne tournait pas rond avec Marcus, mais elles avaient besoin de comprendre à quel point il était instable avant de prendre des décisions.

Le laboratoire de fortune qui se présentait à elles était un méli-mélo de matériel scientifique et de bric-à-brac, le tout recouvert de poussière et de débris. Des fioles de toutes formes et tailles étaient disposées sur des étagères bancales, certaines encore pleines de liquides colorés. Des notes griffonnées de façon désordonnée couvraient une table centrale, où des schémas complexes étaient dessinés avec une main tremblante. Marcus s'arrêta devant son petit laboratoire, les bras grands ouverts, comme s'il présentait une œuvre d'art.

"Voici mon sanctuaire", dit-il d'une voix enjouée, bien que l'épuisement soit visible dans ses traits. Il fit le tour de la table, montrant ses précieuses phéromones. "Ces phéromones," commença-t-il, agitant une fiole de liquide vert, "sont la clé. Elles me permettent de tromper la plante... et ses créations." Il lança un coup d'œil furtif aux deux femmes, ses yeux un peu fous. "Elles croient que je suis l'une d'elles, voyez-vous ? Tant que j'en ai, je suis invisible, intouchable."

Phora l'écoutait attentivement, son regard scrutateur passant d'une fiole à l'autre.

"Crois-tu que tu pourrais nous en produire ?" demanda-t-elle, la voix calme.

Marcus cligna des yeux plusieurs fois, l'air un peu perdu, mais aussi pensif, comme si elle lui ramenait un vieux problème.

"Je... j'essaye. C'est compliqué. La plante change constamment, elle s'adapte, voyez-vous. Chaque version des phéromones n'est efficace que pour un temps. Je dois sans cesse ajuster les formules." Ses mains tremblaient légèrement lorsqu'il posa la fiole sur la table, ses gestes trahissant son état mental instable. "Et parfois, je... je perds le fil. Je crois que je deviens l'une d'elles."

Heliam qui s’était rapprocher de la table, l’observa, fronça les sourcils, les yeux brillants de curiosité.

"Deviens l'une d'elles ? Marcus, tu parles de toi comme si... tu te transformais aussi. Tu es en train de nous dire que tu n’es pas encore complètement humain ?"

Marcus esquissa un sourire nerveux, mais il ne répondit pas tout de suite. Il se mit à fouiller frénétiquement parmi ses notes, parlant à voix basse pour lui-même.

"Il y a toujours un prix. Pour chaque camouflage, chaque moment passé sous leur nez... la plante prend quelque chose en retour. Elle grignote. Lentement. Inévitablement."

"Marcus... combien de temps crois-tu que tu as encore avant que la plante ne te consomme entièrement ?" Demande Helia.

"Je... je ne sais pas. Peut-être quelques jours. Peut-être plus. Ou moins." Ses épaules s'affaissèrent. "Mais j'ai un plan. Un dernier plan." Le scientifique s’était arrêta net, fixant la table avec un regard vide.

Ses mots laissèrent planer un silence lourd dans la caverne. Phora observait attentivement Marcus, cherchant les signes subtils qui auraient pu confirmer ses dires. Malgré la fièvre dans ses paroles et son comportement agité, elle ne remarquait aucun changement physique évident, pas de tiges ou de racines visibles, ni de peau verdâtre qui pourrait trahir une transformation végétale. Pourtant, l’idée que la plante puisse agir de manière imperceptible la troublait. Peut-être que Marcus n'avait pas tort, mais il était tout aussi possible que son isolement prolongé et les horreurs qu'il avait vécues l’aient poussé à la paranoïa. Le silence pesant fut rompu par la voix calme de la scientifique.

"Il est difficile de dire ce qui te ronge, Marcus, mais pour l'instant, je ne vois pas de signe que tu sois sur le point de devenir l'un de ces zombies. Peut-être que la plante ne t’a pas encore marqué comme elle l’a fait pour les autres."

"Je vous le dis, c'est insidieux. Elle... elle s’insinue dans votre esprit avant de prendre le contrôle du corps. Vous ne la voyez pas venir. C’est ça, le vrai danger." Prononçait Marcus en hochant frénétiquement la tête, ses yeux écarquillés.

‘’Marcus, si vraiment c’était le cas, crois-tu vraiment que tu aurais cette discussion avec moi ?’’

Helia, encore perturbée par les paroles de Marcus et le chaos de leur situation, se décida enfin à poser les questions qui tournaient dans son esprit. Peut-être que changer le sujet pourrait aider le scientifique à mieux se concentrer.

"Marcus, avant qu’on ne fasse quoi que ce soit, tu dois nous expliquer clairement ce que tu sais sur ces zombies, sur la plante, et sur l’île. "

Marcus hocha la tête, ses yeux frémissants trahissant son état d'esprit instable. Il se mit à marcher nerveusement dans la caverne, fouillant dans ses notes comme pour organiser ses pensées.

"Cette île..." commença-t-il, sa voix oscillant entre la clarté et la frénésie. "Elle n’a pas toujours été ainsi. Il y a... longtemps, c’était un simple centre de recherche. Le volcan que vous voyez maintenant, c’est là où tout a dérapé. Un laboratoire souterrain se trouvait en dessous, à l’abri des regards, pour expérimenter sur pleins de choses loin des yeux du gouvernement. Et la plante... la plante est le fruit d'une de ces expériences qui a terriblement mal tourné."

Helia croisa les bras, observant Marcus d’un œil scrutateur, tandis qu’il continuait.

"La plante, au départ, c’était un organisme de base, conçu pour se régénérer. Mais elle a évolué, elle a développé une forme de conscience... Elle s’est enracinée dans les profondeurs du volcan. Plus elle grandissait, plus elle demandait des matières organiques... jusqu’à ce qu’elle devienne capable de contrôler la matière vivante. Et c’est là que tout a commencé."

Il s’arrêta, jetant un coup d'œil furtif à Helia et Hayase, comme pour vérifier leur attention.

"Les zombies," reprit-il d’une voix tendue, "ne sont que des marionnettes. Ils ne sont pas morts dans le sens traditionnel du terme. Non, la plante absorbe leur essence vitale, leur... comment dire... leur tout, puis elle utilise leur corps pour créer des copies végétales. C'est pour ça qu'ils reviennent à chaque fois qu’on les tue. La plante conserve les matériaux organiques dans les racines sous le cratère. Elle recrée leur forme en boucle. À chaque fois qu’ils ressuscitent, ils sont un peu plus déconnectés de ce qu’ils étaient avant."

"Donc chaque zombie est en fait une copie végétale ? Une sorte de clone contrôlé par la plante ?" Demanda Hayase un sourcil arquer.

"Oui, exactement. La plante leur donne juste assez de mémoire pour qu’ils pensent être encore vivants, mais en réalité... ils sont vides. Des coquilles." Continua Marcus qui hocha frénétiquement la tête.

Marcus s'arrêta un instant, la main sur son front, comme si ce qu’il allait dire dépassait l’entendement.

"Je pense... je pense que la plante veut plus. Elle veut absorber tout ce qui est vivant. Elle s’étend, toujours plus loin, cherchant à transformer tout sur l’île. Ses racines atteignent de plus en plus profond dans le sol, dans les entrailles du volcan, où elle puise son énergie. Le volcan... c'est la clé. Tout est lié à cette énergie qu’elle tire des profondeurs. Si on peut couper cette source, elle pourrait s’effondrer."

Le silence retomba un moment alors que les deux femmes digéraient ses propos. Helia brisa le silence d'une voix dure.

"Donc, tu veux dire que la plante est littéralement enracinée dans le volcan, et qu’elle se sert de l'énergie souterraine pour continuer à muter et recréer ses zombies ? Et toi, tu veux qu’on descende dans ces profondeurs pour couper son accès à cette énergie ?"

"Oui... mais c'est incroyablement dangereux. Il y a des centaines de zombies gardant les accès, et la plante elle-même a renforcé son influence là-bas. C’est une véritable forteresse. Mais si on parvient à détruire ou neutraliser cette source d’énergie, alors on aura peut-être une chance d’arrêter la plante... ou du moins de l’affaiblir assez pour fuir l'île."

"Et ton ancien laboratoire est là aussi, c'est ça ?" Demanda Hayase en soupirant.

"Oui, le laboratoire était sous la montagne. Il est resté abandonné depuis l'incident, mais il contient peut-être des informations qui pourraient nous aider... si on arrive à y entrer. Je sais qu’une grosse partie a été détruite, mais il reste un endroit ou deux encore atteignables."

Helia fixa Marcus un long moment avant de soupirer à son tour.

"Alors c'est ça. On doit descendre dans les entrailles de cette île, affronter cette plante directement, et tout miser sur tes théories délirantes."

Marcus baissa la tête, visiblement conscient de la folie apparente de son plan, mais il resta silencieux.

"Qu’en penses-tu ? Est-ce qu’on prend le risque ?" Demanda Helia qui c’était tournée vers Hayase. ''Il serait mentir de dire que je suis pas curieuse envers cette plante...'' Lui marmonna-t-elle, mais le terme était plutôt faible, Helia voulait cette plante, si elle pouvait mettre la main sur un spécimen, elle pourrait l'assimiler et l'imiter.

Helia resta légèrement en retrait, les yeux rivés sur Hayase. À chaque mouvement de la Poupée de fer, la scientifique ne pouvait s’empêcher d’éprouver un profond émerveillement. Hayase se mouvait avec une fluidité saisissante, si rapide que les zombies semblaient incapables de réagir avant d’être fauchés par ses attaques. Les yo-yos de la guerrière virevoltaient avec une précision et une puissance déconcertantes, oscillant entre des éclats de feu et de glace qui laissaient derrière eux des traînées flamboyantes et des cristaux scintillants.

Chaque impact contre les créatures dégageait une force inouïe, et la vision de cette tornade élémentaire rendait Helia à la fois admirative et soulagée. La Cocoyashoise incarnait l'incarnation de la force maîtrisée, capable d’allier brutalité et grâce dans chacun de ses gestes. La scientifique réalisa une nouvelle fois à quel point elle était chanceuse de l’avoir à ses côtés, et non contre elle.

Alors qu'elle observait ce tourbillon infernal ‘‘décimer’’ leurs adversaires avec aisance, La verte sentit son cœur se gonfler d’admiration et de gratitude. Ce spectacle impressionnant, cette force implacable qu’elle voyait déployée avec tant de maîtrise, la rassurait profondément. Pour elle, Hayase était bien plus qu'une simple alliée, elle était un roc, une protectrice, capable de traverser n’importe quel obstacle.

Marcus, tremblant de peur, se tenait tout près de Helia, incapable de détourner les yeux du spectacle que la Poupée de fer offrait devant eux. Ses jambes vacillaient sous lui, et son souffle court révélait la terreur qui l'habitait. Chaque fois que les yo-yos d’Hayase frappaient un zombie avec une force phénoménale, il sursautait, comme s’il s’attendait à ce que l’un de ces coups le touche.

"C'est... ce n’est pas humain..." murmura-t-il, sa voix à peine plus forte qu'un souffle, tout en fixant Hayase avec des yeux écarquillés, à moitié fascinés, à moitié terrifiés. "Comment peut-elle faire ça... ?"

Il jeta un coup d'œil vers Helia, espérant trouver une réponse dans son regard, mais tout ce qu’il vit fut l’admiration sereine de la scientifique pour sa camarade. Cela ne fit qu'accentuer son propre malaise. Lui, qui avait toujours vécu dans la logique des formules et des théories, se retrouvait face à une force presque surnaturelle à ses yeux.

"On va tous mourir..." gémit-il en s’agrippant légèrement au bras d’Helia pour se rassurer, incapable de calmer ses tremblements.

Chaque zombie qui tombait ne semblait pas l’apaiser, au contraire, cela ne faisait que renforcer l’idée qu’ils étaient plongés dans une situation qui dépassait l’entendement. Sa panique le rendait presque incapable de se tenir droit, et ses mains moites trahissaient à quel point il avait du mal à contenir la peur qui le consumait.

"Ce n’est pas normal, rien de tout ça n'est normal... "
"Respire Marcus, tout va bien. Tant qu’on se tient loin, on est en sécurité." Marmonna la rousse qui posa une main sur la main de l’homme tremblant sans quitter des yeux Haya.

Helia sentit une vague d’impuissance l’envahir tandis qu'elle observait Hayase faucher les zombies. Alors que la Poupée de fer se battait comme une tornade colorée, Helia réalisa avec une froideur douloureuse qu'elle ne pouvait rien faire. Ici, dans ce volcan, entourée de roche brûlante, son pouvoir sur la végétation était inutile. L'absence de sol fertile la privait de sa principale arme, et cette prise de conscience la frappa comme un coup de massue.

Son cœur battait fort, mais elle refusa de céder à la panique. Inspirant profondément, elle sortit rapidement plusieurs G-pops qu'elle gardait toujours sur elle. D'un geste habile, elle lança les capsules, appelant à la rescousse quelques Carnivorus. Ces plantes voraces, bien que modestes dans un tel environnement, jaillirent avec leurs gueules menaçantes et leurs tentacules végétales.

"Allez, faites de votre mieux," murmura-t-elle, espérant que ces créatures végétales pourraient au moins retenir les zombies et offrir à Hayase un peu de répit.

Les Carnivorus s’élancèrent immédiatement vers la horde, agrippant les zombies avec leurs tentacules et les immobilisant dans un enchevêtrement de plantes voraces. Leurs mâchoires claquaient dangereusement à chaque mouvement, et bien que leur présence ne fût pas aussi imposante que celle d’Hayase, elles ralentirent néanmoins les monstres qui s’approchaient.

Helia, bien que frustrée par sa propre limitation, n'avait pas perdu son sang-froid. Elle savait qu'il leur fallait une stratégie pour sortir de cette situation. Tout en observant ses plantes se battre avec acharnement contre les zombies, elle souffla à Hayase :

"Haya, ne perdons pas trop de temps, fonçons tant que mes plantes sont encore là. Il ne sert à rien de battre l’invincible..."

D'un mouvement rapide et assuré, elle attrapa Marcus, qui semblait toujours en état de choc. Le pauvre homme ne s'y attendait pas du tout, et avant qu'il ne puisse protester, il se retrouva jeté sur l'épaule de la scientifique. Ses yeux s'écarquillèrent de terreur et de surprise, mais il ne résista pas. Profitant de cette proximité forcée, il sortit deux fioles de son manteau. Helia sentit son corps devenir gluant sous le liquide qu'il appliqua sur leurs peaux, recouvrant leur épiderme d'une teinte verdâtre, proche de celle des zombies qui les entouraient. Le mélange de surprise et de dégoût sur son visage fit sourire un instant la rousse, mais la tension du moment l’empêcha d’en rire pleinement.

"Marcus... j'espère que tes phéromones fonctionnent vraiment... " murmura-t-elle.

Les zombies qui s’approchaient s’arrêtèrent soudain, certains les regardant avec curiosité, avant de finalement détourner leur attention. Helia poussa un profond soupir de soulagement en les voyant ignorer leur présence.

Elle s'approcha rapidement de Hayase, toujours en pleine action. La guerrière, même dans l'épaisse fumée et la chaleur oppressante, continuait de faucher les zombies sans faiblir. Helia lança la fiole à son amie :

"Hayase, tiens, frappe-la contre toi. Ça devrait nous rendre ‘invisibles’, " dit-elle, essuyant la sueur de son front avec précaution.

Hayase attrapa la fiole avec un regard interrogatif, mais fit confiance à son amie. Alors qu'elle brisait la fiole contre son propre corps, elle ressentit la même sensation étrange de sa peau se couvrant de cette subtile teinte verdâtre. Les zombies autour d'elle ralentirent, leurs regards vitreux semblant se désintéresser d'elle.

"Il faudra agir vite," souligna Marcus, la voix tremblante. "J’ignore combien de temps cela fonctionnera sous cette chaleur !"

Helia hocha la tête simplement. Il n'était plus temps de s'attarder. Le laboratoire caché les attendait, et chaque seconde comptait.

Helia, toujours curieuse et intriguée malgré l'état désolé du laboratoire, s’avança prudemment dans la pièce délabrée après avoir calmé la tension entre Hayase et Marcus. Son esprit, toujours avide de découvertes, s'attarda sur les détails du lieu, cherchant des traces d'une quelconque innovation oubliée. La scientifique était fascinée par cette ambiance de ruines, où l'histoire semblait se mêler aux vestiges du génie passé. Suivant Marcus, ils pénétrèrent dans une salle dont la structure était visiblement plus endommagée que les autres, avec des bureaux presque effondrés, réduits à l'état de débris. Cependant, c’est un autre élément qui retint immédiatement l’attention de Helia.

Les murs de la pièce, presque translucides, étaient recouverts de formules mathématiques et chimiques, soigneusement inscrites avec un feutre noir. Contrairement aux papiers et aux outils éparpillés qui avaient subi l'usure du temps, ces notes semblaient miraculeusement intactes, protégées par la transparence de ce matériau. Helia, émerveillée, s'approcha lentement, ses yeux brillant d'une curiosité obsessionnelle.

"Qui aurait bien pu écrire tout cela ici ?" murmura-t-elle pour elle-même, tout en s'approchant de plus près pour déchiffrer le contenu.

Les équations complexes, les diagrammes biomoléculaires et les annotations cryptiques formaient une toile qui attestait du génie ou de la folie de leur auteur. Elle passa ses doigts doucement le long de l'une des lignes sans effacer les traces, impressionnée par l'élégance des calculs, essayant d’en comprendre le but.

"Regardez ça, Marcus... C'est comme si cette salle avait servi de tableau de bord pour un esprit brillant, ou désespéré. Ce n'est pas seulement un laboratoire, c’est un véritable sanctuaire scientifique."

Marcus, toujours nerveux, se rapprocha à son tour, intrigué par l'enthousiasme soudain de Helia.

"Oui... Oui, c'était ici, le cœur des recherches. Je me souviens vaguement de ce genre d'inscriptions... Mais je ne pensais pas qu'elles seraient encore là."

Le scientifique fouilla dans sa mémoire, visiblement déstabilisé par les découvertes et la précarité de la situation extérieure. Helia, quant à elle, ne pouvait s’empêcher de ressentir un frisson d'excitation. La complexité des formules touchait à des concepts qu'elle n’avait vus nulle part ailleurs. Elle savait que cette découverte pouvait potentiellement changer beaucoup de choses dans son étude général. Ainsi, elle sortie un crayon et un journal de note et commença à griffonner le tout. Avec de la chance, elle avait trouvé quelque chose en lien avec la plante.

"Il va falloir que j'étudie tout ça. Si je pouvais comprendre à quoi servaient ces recherches… cela pourrait être un véritable tournant…" Elle se tut, trop absorbée dans son écriture.

Heliamphora termina de retranscrire les formules sur un carnet, s’assurant de ne rien laisser passer. Satisfaite de son travail, elle rangea ses affaires avant de remarquer l’absence de Marcus. Elle quitta la salle à sa recherche, parcourant les couloirs déserts du laboratoire. L'ambiance pesante du lieu, renforcée par les bruits lointains des zombies, ne la quittait jamais, mais son esprit restait focalisé sur sa tâche, mais aussi la découverte.

Après quelques minutes, elle aperçut enfin Marcus, planté devant une porte close. Sur celle-ci, un nom à moitié effacé se dessinait : **Docteur Alavard**. L’homme semblait bloqué devant, fixant la porte avec une intensité étrange, comme si le simple fait de se trouver là faisait ressurgir des souvenirs oubliés. Helia s'approcha doucement, cassant le silence pesant.

"Tout va bien, Marcus ?" demanda-t-elle d’une voix calme. "Tu connaissais cette personne ? "
"Oui..." répondit-il, la voix masculine un peu tremblante. "Le Docteur Alavard... C’était le directeur en chef des opérations ici. C'est en partie à cause de lui que cette plante est née. Il gérait tout. Et si je ne me trompe pas, c'est derrière cette porte que se trouvent les informations que je cherche depuis tout ce temps..."

Sans un mot de plus, Helia lui fit signe de s'écarter. Marcus recula, regardant avec une certaine appréhension. La scientifique se prépara, renforçant ses mains grâce à ses pétales métalliques. Elle joignit ses doigts en pointe et frappa violemment le centre de la porte en bois. Un craquement sourd résonna dans le couloir, les éclats de bois volant autour d’eux. Elle répéta l’opération deux fois de plus, jusqu'à ce que la porte cède finalement, s'effondrant en morceaux à leurs pieds.

Mais ce que la porte révéla n'était pas la promesse de découvertes tant espérée. Au-delà des trois premiers mètres, la salle était méconnaissable. Le plafond s'était effondré, enterrant tout sous des tonnes de roche volcanique. Des fragments de pierre jonchaient le sol, et aucune trace de matériel scientifique ne semblait avoir survécu au désastre. La pièce était un véritable champ de ruines, recouverte de débris inaccessibles, rendant toute récupération impossible.

Helia grimaça, sentant la déception poindre en elle. Elle se tourna alors vers Marcus. L'homme qui, il y a quelques instants encore, nourrissait tant d'espoir, était maintenant pétrifié, le visage décomposé par le désespoir. Son regard perdu fixait la salle, sans rien dire. Ses épaules s'affaissèrent, et il semblait sur le point de s'effondrer sous le poids de la déception.

"Je... Je ne peux pas croire que tout est perdu…" murmura-t-il d'une voix brisée, ses yeux humides et remplis de tristesse.
"Ne t'en fais pas, au moins nous aurons essayé. Maintenant, ce qu'il faut, c'est sortir d'ici et retourner au bateau," dit Heliamphora.
"Et la plante ?"
"Elle continue de vivre, ce n'est plus ton problème."
"Mais... Qui va libérer les habitants ?!" s'exclama Marcus.
"Je crois qu'il y a longtemps qu'ils sont tombés, sinon je pense que tu les aurais rejoints, non ?"
"Je... sûrement..." marmonna Marcus, qui semblait se perdre dans ses pensées.
"Allons retrouver Hayase et trouvons un moyen de partir."

Clairement, la Révolution installée ici n'était plus. Marcus le leur avait confirmé, et elle-même avait vu les corps zombifiés portant les vêtements des révolutionnaires. Malheureusement, il n'y avait pas que les révolutionnaires qui étaient tombés. Tandis qu'ils rebroussaient chemin, l'attention de la sauvageonne fut attirée par un coin de végétation. Deux choses distinctes apparurent : la première était un fruit du démon, reposant confortablement sur le tapis de mousse, et l'autre, une étrange petite fleur. Très simple en apparence, avec des pétales jaunes et rouges, son centre semblait avoir l'effigie d'un petit bonhomme souriant.

Helia s'était rapprochée, attrapant le fruit pour le faire disparaître dans son sac. Marcus se figea net, pointant la fleur souriante d'un doigt tremblant, sa bouche ouverte sur un cri silencieux avant qu'il ne réussisse à balbutier :

"C'est... c'est... c'est la plante... Du moins son apparence originale ! C'est sur ce modèle qu'on travaillait avant qu'elle ne se transforme en plante gigantesque."
"Intéressant, alors elle aurait fait un bébé ?"
"Il faut la détruire !" s'exclama Marcus.
"Non ! J'en ai besoin... pour mes recherches !" répliqua Helia.
"Mais elle est dangereuse !"
"Comme elle peut être utile pour trouver une solution contre l'île."

Marcus hésita... observant tour à tour la scientifique et la plante. Heliamphora s’avança prudemment vers la fleur, l'observant avec fascination. La simplicité de ses pétales jaunes et rouges et le visage souriant en son centre semblaient presque innocents, comme si cette créature minuscule était incapable de causer le moindre mal. Pourtant, elle savait mieux que quiconque qu'une apparence douce pouvait cacher des dangers insoupçonnés. Marcus, de son côté, tremblait légèrement, ses yeux rivés sur la petite plante.

"Il faut la détruire, Helia..." insista-t-il, la voix empreinte d'une panique grandissante. "Tu ne comprends pas, c’est de là que tout est parti. Cette... chose, elle a déjà causé tant de morts. Si tu la laisses en vie, elle pourrait recommencer."

Heliamphora lui jeta un regard, ses yeux perçants et calmes. Elle comprenait la peur de Marcus, mais elle voyait autre chose dans cette fleur. Une opportunité. Elle sortit de son sac un cylindre hermétique. La coque en plastique servait à y enfermer des liquides, des objets ou, à de rares occasions, des plantes dangereuses qu'elle ne pouvait pas garder directement sur elle, comme celle-ci.

"Marcus, écoute-moi. Je comprends tes craintes, mais cette plante est peut-être la clé pour comprendre comment arrêter ce cycle. Si elle est le modèle original, alors elle peut aussi être la solution."

Elle se tourna vers la fleur, la main hésitant un instant avant de la cueillir délicatement, ses pétales doux se refermant légèrement sous son toucher avant qu’elle ne soit glisser dans le cylindre avec de la terre.

"Je ne vais pas la laisser détruire une autre vie. Je la prends avec moi. Si je peux l'étudier, peut-être que je trouverai un moyen de neutraliser cette mutation." Dit-elle, mais son cerveau avait de bien plus grand ambition que celle d’annuler une dite mutation.

Marcus secoua la tête, son visage figé par l’horreur.

"C’est une folie, Helia... tu ne comprends pas. Cette plante est vivante. Pas juste comme une fleur, mais elle ‘pense’. Elle se développe, elle évolue. C’est une abomination !"

"Tout comme l’humain d’ailleurs" répondit Heliamphora, un léger sourire en coin. "Et pourtant nous ne faisons rien pour arrêter les humains de commettre des horreurs ? Comment crois-tu que la science ou encore la médecine à eu des percés ?"

Elle fit un pas en arrière, tenant la fleur précieusement contre elle, prête à la mettre en sécurité dans son sac. Marcus la regarda avec des yeux agrandis de terreur, mais il ne dit plus rien. Il savait qu'il n'avait plus aucun contrôle sur la situation.

"Allez, Marcus," dit-elle enfin, se tournant pour commencer à marcher en direction de la sortie. "Il est temps de quitter cet endroit. Retournons voir Hayase et partons d’ici."

Marcus, toujours anxieux, hocha la tête mécaniquement. Ils rebroussèrent chemin à travers la végétation envahissante, la découverte de cette étrange fleur marquant une étape décisive dans la vie d’Heliamphora. Tandis qu'ils se dirigeaient vers leur arrivé pour retrouver Hayase. Une fois en sa présence, Helia s’exprima :

"On abandonne la mission, malheureusement le bureau est complètement enseveli sous le débris… Il faut trouver une autre sortie pour retourner au bateau et quitter l’île…"

Heliamphora avançait à la suite de Hayase dans cette horde cauchemardesque, son regard passant brièvement sur les parois effondrées du plafond où quelques rayons de lumière perçaient. Une idée d'escalade lui traversa l'esprit, peut-être un moyen plus sûr de s'en sortir. Pourtant, elle ne chercha pas à argumenter. Elle faisait confiance à Hayase, malgré les cris paniqués de Marcus, qui la suppliait presque de trouver une autre voie. Resituant rapidement ses priorités, elle décida de la suivre dans cet enfer vert.

D'un geste fluide, Helia fit sortir plusieurs massives tentacules de son dos, saisissant Marcus pour le soulever au-dessus du sol et le garder hors de portée des zombies végétaux. Les autres appendices vinrent prêter main forte à Hayase, repoussant les créatures, les enracinant au sol ou les enchaînant les unes aux autres pour ralentir leur progression désorganisée. Ses tentacules massives frappaient sans pitiés, tordant les monstres dans une danse macabre. Cependant, alors qu'elle concentrait son attention sur un groupe qui tentait d'encercler Hayase, un monstre plus petit et agile réussit à se faufiler entre les frappes.

Avant qu'elle ne puisse réagir, la créature bondit et planta ses crocs dans son bras. Le hurlement strident de Marcus déchira l'air alors qu'il hurlait son nom, son visage tordu par la terreur. Pendant une fraction de seconde, Helia tourna un regard désespéré vers Hayase, mais son instinct de survie prit aussitôt le dessus. Sans réfléchir, elle fit exploser sa force, arrachant son propre bras avec une violence qui envoya une gerbe de sang verdâtre sur le visage du zombie. Ce dernier fut immédiatement projeté en arrière par une de ses tentacules, tandis que Helia luttait pour contenir la surprise et la douleur qui marquaient son visage.

L'adrénaline enivrait ses veines, amortissant la sensation de la perte brutale de son membre, la forçant à ignorer la panique qui montait. Respirant lourdement, elle canalisa ses forces, et dans un gémissement de douleur, un appendice fait de racines et de bois d'Adam vint remplacer son bras. Marcus, déjà en état de choc, s'évanouit dans un silence lourd, dépassé par la terreur et les émotions.

"On continue, Haya !" hurla Helia, sa voix vibrante de résolution, alors qu'elle se précipitait pour rejoindre son amie, refusant de laisser la douleur ralentir sa course.

Finalement, à force de lutte et de persévérance, elles atteignirent la sortie. La lumière extérieure leur semblait presque irréelle après les ténèbres du tunnel. À peine avaient-ils franchi l'ouverture que la Poupée de fer les attrapa tous deux, s'envolant dans les airs à l'aide de son Geppou. Helia sentit une vague de soulagement l'envahir alors qu'elles s'élevaient, la sensation d'être en sécurité se propageant dans ses muscles tendus. Cependant, en jetant un dernier regard en bas, son soulagement fut de courte durée. Un amas grotesque de corps végétaux, unis dans une seule volonté destructrice, se précipitait vers eux comme une marée incontrôlable.

''Laisse-moi t’aider un peu. Je doute que tu puisses tout refaire le chemin jusqu’au bateau ainsi… Et à voir la horde de monstres, il ne faut absolument pas que nous posions le pied au sol.''

Helia parlait calmement, bien que la fatigue et la douleur perçaient dans sa voix. Elle invita Hayase à monter plus haut dans le ciel avec elle, les deux s’élevant au-dessus du chaos. Une fois bien positionnées, l’hybride végétale fit émerger de son dos une paire de larges ailes faites de fibres et de feuilles, arrachées à la structure de son propre corps. Le grognement qu'elle laissa échapper trahissait l’effort immense que cela lui demandait, mais elle persévéra. Les deux guerrières échangèrent alors de place, laissant Helia prendre la tête, ses ailes leur permettant de planer en direction de la rive.

''Je ne suis pas assez familière avec ces ailes pour voler pleinement, mais elles nous permettront de planer un bon moment. Tu pourras te reposer un peu, ma petite Pensée.''

Ce surnom doux et affectueux, Pensée, que Helia donnait à Hayase, n'était pas anodin. Les pensées, avec leurs couleurs délicates, lui rappelaient son amie : élégante mais incroyablement résiliente. Une plante modeste en apparence, mais capable de s'adapter et de survivre malgré les obstacles. Planant au-dessus de l’étendue verte qui grouillait de monstruosités, elles s’envolaient avec une certaine harmonie. Hayase, qui remontait leur altitude de temps à autre grâce à son Geppou, offrait une collaboration discrète, permettant à Helia de conserver un peu de ses forces. Après plusieurs minutes dans cette danse aérienne, le trio finit par atterrir lourdement sur le pont du bateau. Déjà, la Poupée de fer aboyait des ordres, mettant tout en marche pour une évasion rapide. Sylus, qui avait observé leur arrivée, se précipita vers Helia, l’aidant à se redresser.

''Il s’est passé quoi ?'' demanda-t-il, son regard passant rapidement de l'expression fatiguée de Hayase à la silhouette blessée de l’hybride.

''Disons que les habitants ne sont plus… Comme la Révolution. Marcus est sans doute l'un des rares survivants. Il va falloir le mettre dans ma chambre, pour qu’il ne se réveille pas seul.''

Sylus fronça les sourcils, visiblement préoccupé, avant de reprendre d’une voix grave, se focalisant sur l’évidence :

''Je parlais de ton bras, Helia.''

Elle jeta un coup d’œil distrait vers son appendice de fortune fait de racines et de bois, avant de répondre avec un grognement :

''Oh… J’ai dû l’arracher. Je me suis fait mordre, et on pense que c’est leur méthode de contamination.''
''Merde… J’aurais dû venir avec vous.'' La culpabilité se lisait sur les traits de Sylus.

Helia secoua la tête, ses tentacules se rétractant lentement dans son dos, signe de son épuisement.

''Non, ça aurait été encore plus risqué. Il aurait fallu que je te protège, en plus de Marcus.''

La verte se redressa et, à l’initiative de celle-ci, ils s’approchèrent de la rambarde du navire. Le spectacle qui s’offrait à eux, en contrebas, était à glacer le sang : l’amas des créatures végétales se tenait en bordure de l’île, les dévisageant, immobiles mais menaçants, comme si elles attendaient le bon moment pour fondre sur eux. Helia, malgré la terreur de cette vision, ressentait une étrange paix. La nature reprenait toujours ses droits, d’une manière ou d’une autre. Ce qui se déroulait sur cette île, aussi macabre soit-il, en était la preuve. Alors qu'ils s'éloignaient de l’île, Helia marmonna en fouillant dans son sac, les sourcils légèrement froncés :

''Avant que j’oublie… Tiens.'' Elle tendit un fruit étrange à Sylus, aux contours irréguliers et aux motifs énigmatiques. ''J’ai trouvé ce fruit du démon dans le laboratoire. Je ne sais pas encore ce qu’il fait, mais quoi qu’il soit, nous lui trouverons une utilité. Tu peux le manger.''
''Moi ? Tu es sûre ?'' Demanda l’homme hésita, scrutant l’expression sérieuse de sa camarade.
''Bien sûr. Une seule bouchée suffira.'' Annonça Helia qui hocha la tête, son visage marqué par la fatigue.

L'homme hocha la tête avant de simplement mordre dans la chair du fruit, changeant ainsi sa vie à jamais, tandis qu'ils quittaient l'île. Avec un lourd soupir, Helia se détourna pour aller retrouver Marcus, toujours inconscient, et le ramener dans sa chambre. Elle se reposa ensuite elle-même, avant de devoir rédiger un rapport et annoncer la mauvaise nouvelle à son contact de la Révolution.