Conspiracy Theory [FB 1615]

Colonel ?

… Arf. C’est lui ça, vrai. Une semaine pourtant déjà, et l’est pas encore bien habitué à c’grade le Tahar. Faut dire qu’à Marie-Joa y a pas mal d’autres trucs à digérer qu’un changement d’nom. Infos, apéritifs, r’gards condescendants d’l’amirauté, les joies d’être dans le cœur du cœur du cœur. M’fin bref. Qui voilà ? Lieutenant-Colonel Ela Inboshassee pour le servir. Jolie poupée, un peu jeune mais pleine de promesses. Blonde, ça faisait longtemps. Du caractère, pas là où elle est pour rien à la différence de pas mal d’officiers en station ici. F’ra l’affaire, il s’est renseigné avant d’la choisir parmi les figues les plus, hm, pulpeuses qu’on lui proposait… Quoi y a donc, ptite ?

Vous êtes demandé, Colonel.

Demandé ? Arf, du gratin assurément. Maintenant c’est lui qui demande qu’on s’déplace, normalement. A part les pontes justement. Puis la façon dont la miss l’a dit, c’est qu’c’est urgent. Ou gênant, la nuance est mince sur son mignon minois d’belle plante. Barf. Où ça ? La cour ? La cour. La chambre, le costard, le Narnak, le col, les couloirs, les escaliers, non, l’autre escalier, rah, putain de plan, quel est le con qu’a designé c’t’endroit ?! Et la cour. Merde, le Narnak se décroche, réajuster ça.

Bonsoir Colonel Tahgel.

Cette voix. Onze ans, pas une ride. Dans la voix. Sur le visage, y en a quelques unes qu’sont apparues. Au coin des yeux. D’jolies rides, pas des crevasses. Toujours les mêmes yeux clairs, les ch’veux libres pareils. Quel âge ça lui fait ? Trente-six, trente-sept ? Une plante mûre qu’a pris soin d’elle. Maint’nant qu’il y pense, c’normal qu’Ela f’sait un peu la gueule y a deux s’condes en faisant passer l’message. Jalousie instinctive d’femme à femme.

Jenv ?!

Elle sourit. Putain, que d’souvenirs qui l’assaillent, là, maintenant tout de suite. D’un coup. Des flashs, des putains d’flashs qu’aveuglent sur l’instant. Corbeau, la cour martiale, Flermet, la prison. Le verdict, la promo. Le lendemain. Oh, le lendemain… Il sourit aussi, mais pas d’la même façon. Il a dix ans d’moins qu’elle, il est toujours fou, il a pas la même maturité qu’elle qu’a vu la vie la mener pas loin du faîte de sa carrière. Amirale qu’elle est, tiens, d’ailleurs. Logique, avec les années. Il est troublé, c’était pas prévu au programme, faut l’temps d’absorber l’info. Un truc de plus à absorber. Un bon truc.

Observons deux papillons.

Qu’y dit pour temporiser. Ils s’asseyent. Y a pas d’papillon. Bon, parlons alors. Ils parlent. Elle est maquée. Maquée dur. Ca fait genre cinq ans. Boah, ouais, bon, soit, c’dans l’ordre des choses. Qui c’est ? Un gars bien ? Un goéland aussi ? HEIN ?! Putain non, mais comment t’as pu ? Pas lui, pas LE Flermet. M’enfin, Jenv ? C’était quoi l’idée ? Y t’courait après ? Rah le fumier. C’pas Montrouge que j’aurais dû buter en douce à l’époque après l’procès, c’pas sa femme à lui, pauvre mutilé impuissant, qu’j’aurais dû libérer du joug marital. C’est lui, c’est c’t’enflure de pourri. Enfin, pourri honnête, mais bon, Tahar se maîtrise pas, c’est la colère qui l’fait parler. Pour quelques mois encore il est dans la vingtaine, c’sont les restants d’sa fougue de jeune qui parlent.

Elle, elle s’amuse, à l’entendre parler comme ça. C’est rafraîchissant, ça la change des gens qui la respectent en surface et la poignardent dans le dos. Ou la respectent vraiment mais du coup sont d’une transparence ennuyeuse au possible. Quand elle a appris la nouvelle de sa nomination au poste de colonel – non elle n’a eu aucune influence là-dessus – et de ce qu’il était missionné à Marie-Joa pour les huit prochains mois, il a fallu qu’elle vienne le voir. Si près d’elle, c’était un signe.

Il réalise soudain que, si elle sourit parce que ça lui fait vraiment plaisir de le voir, si sa voix a gardé sa fraîcheur d’antan, y a un truc qui cloche. Elle est réservée, elle l’était pas avant. Enfin pas en dehors des cercles où son grade lui imposait une certaine froideur. Y a un truc qu’est pas net, mais elle le dit pas. Son mariage ? Non, autre chose. Autre chose qu’elle le dira pas. Pendant les mois qu’il a passés avec à l’époque, il était certes rien d’plus qu’un jeune con qu’avait pas encore la vingtaine mais il savait déjà lire les femmes et il a appris à la connaître, elle. Elle se lève, ça lui a fait plaisir de le voir. Au revoir colonel Tahgel.

Amiral.

Si on me demande, Lieutenant, je suis en ville.

Désolé Ela, mais qu’un colonel doive appeler "colonel" son lieutenant-colonel attitré, les conventions en disent c’qu’elles veulent mais c’est pas possible… Tu t’en formaliseras plus tard, il est déjà sorti. Troisième fois que Tahar va r’voir Jenv cette semaine. Tahar et Jenv, Jenv et Tahar. Trois fois en quatre jours, bonne moyenne pour une amirale trop occupée par les prétextes qui lui ont permis d’venir à Marie-Joa revoir son ancien amant et un colonel tout frais qui doit prendre possession d’ses fonctions. En ville ? Neh, pas aujourd’hui. Elle a peu de temps, donc chez elle. Chez eux. C’est risqué mais quel cocufiage ne l’est pas ? Des couloirs, des portes, des gardes et des rues. On le reconnaît dans les quartiers qu’il quitte. Mais il se fond bien vite dans la foule anonyme qui le sépare des appartements de l’objet présent d’ses convoitises.

Cinq minutes plus tard, écouter aux portes permet de s’assurer qu’le cornu n’est pas là. Probablement occupé lui aussi, après tout il paraît même qu’il est vice-amiral maintenant. Tahar est en avance mais qu’importe, la porte de la suite n’est pas verrouillée. Comment pourrait-il la surprendre autrement ? Il entre et comme prévu la surprend, donc. Se surprend lui-même. Que fait-elle avec une aiguille et du fil… Une amirale qui recoud elle-même ses vêtements ? Non, attends, c’est une veste d’homme, ça. Oh l’infâme, oh l’enflure !

Le cher Vlat est même trop radin pour payer quelqu’un qui reprenne ses déguisements ?

Elle sursaute, pique un fard et son doigt en se retournant vers lui. Que fais-tu ici ? Déjà ? …Une amirale, ça ? Ceux de ses hommes ignorant ses pouvoirs ricaneraient à la voir aussi vulnérable. Et lui qui aurait ricané face à une autre ne ricane pas. Et ses hommes à lui ricaneraient à le voir ne pas ricaner. Vous suivez ? Le pouce gauche saigne, mais elle a retrouvé sa contenance et aguiche, détourne son attention de ce qui n’a pas d’importance vers ces deux globes de chair tendre et ferme à la fois qui la réclament toute entière. Vers ce doigt qui exige des soins immédiats. Il cède, pourquoi ne céderait-il pas ?

Le balcon !

Hein ? Le voilà ! Qui !? Lui ? Laisse-moi lui dire deux mots, tiens, c’est l’occas-… Non, sors ! tes bottes ! Dehors, allez ! Ton pantalon ! Arf. Trois sauts à cloche-pied et voilà le colonel en plein air. Surplombant une cour d’où un garde le salue. Difficile de rendre un salut en se rhabillant mais il essaie quand même. Se casse la gueule. Joue contre pierre, aperçoit à l’intérieur les semelles du mari. L’rideau est assez peu fermé pour voir toute la scène, la fenêtre assez ouverte pour entendre. L’aiguille et le fil ont disparu, Flermet a enfilé la veste réparée, sourit comme un imbécile, l’enlève, et.

Rahh.

Comment peut-elle accepter qu’il la touche ? Si ça ne tenait qu’à lui… Mais Tahar n’a pas le choix, le tuer c’est la tuer elle aussi. Ne pas rester là. C’srait mauvais pour ses pensées. Par où sortir ? Sauter dans la cour ? Pas vraiment discret, mais trois étages c’est jouable. Le toit idem. Ah, non, est-il con : le balcon fait toute la longueur de l’appartement… Rentrer dans une autre pièce –tiens, ils font chambre à part parfois, intéressant– et ressortir en silence par l’entrée sans avoir été vu. Ciao bella.

Attendre que l’homme ressorte. Pourquoi ? Curiosité malsaine. Suivre un vice-amiral en ville. Facile, son cul de bienheureux respire la suffisance crasse. Où vas-tu donc, où vas-tu donc, ordure ? Beaux quartiers, évidemment. Une ruelle moins passante, dirige-toi vers une ruelle moins passante… Ah ! Dégagez, les mégères, vous lui masquez sa proie ! Circulez, allez, allez ! … Où est-il ?! Ah ! A gauche ? A droite ? L’arcade, là-bas ? Qu’est-ce que c’est ? Un sauna ? Va pour le sauna, on va bien au sauna quand on est vice-amiral et qu’on grassouille petit à petit et qu’on sort du lit de sa femme.

Monsieur, puis-je vous aider ?

Colonel. Appelle-le "Colonel". Grade ou pas, accès régulé ? Une carte de membre ? Trois millions l’an ?! Okay, il reviendra. Avant qu’il parte, le vice-amiral Flermet est-il un de vos clients ? Désolé Monsieur, c’est confidentiel. Okay, donc c’est oui. Et il est là maintenant, hm. Et la prochaine fois que tu l’appelles Monsieur y va falloir te remplacer mon brave, compris ? Hm. Il reviendra.

Monsi-Oh, bonsoir Colonel ! Je suis Vynce, à votre service. Puis-je vous guider pour votre première visite de notre établissement ? Laissez-moi vous débarrasser…

Hmf. Un bout d’carton minable qui ouvre toutes les portes… Tahar désabusé ne montre rien de son dégoût pendant qu’on le défait de son manteau et l’emmène vers les vestiaires. Heureusement qu’il l’a pas payé, ce pass. Désabusé parce que pouvoir de l’argent, désabusé aussi parce qu’il sait toujours pas très bien pourquoi il est là. Trois après-midi à observer les entrées et sorties de la maison, à attendre une tête connue, à la retrouver dans les quartiers communs des officiers. Une soirée à chasser la carte magique, à l’obtenir du Colonel Dray-Fusse, envoyé en mission à Pétaouchnock pour deux mois et n’en ayant donc plus besoin pendant ce temps-là. Et deux autres jours encore à faire la grue dehors en attendant que Flermet se représente à l’accueil du lieu de détente. Tout ça sans revoir Jenv et en s’appuyant sur la bonne volonté de sa subordonnée directe pour la plupart des tâches qui lui sont dévolues. Un gros risque après une affectation récente comme la sienne. Et pourquoi ?

Maintenant qu’il est là, il lui faut une réponse et il ne la trouve pas. Quand le vice-amiral le verra là, parmi cette élite à laquelle il n’appartient clairement pas, que peut-il se passer ? Vynce lui fait faire le tour du propriétaire : les casiers, les douches, la porte vers le sauna à proprement parler. Sauna pour hommes. Entre riches on s’inceste à tour de bras mais ici on a sa pudeur et on se touche la nouille entre gens du même genre. Pourquoi pas. Une succursale de l’établissement accueille ces dames plus loin dans la rue. Je vous laisse Colonel.

Bordel, ’fin seul… Et quoi foutre, donc ?

Toujours la question. Entrer avec le Narnak, faire un carnage, tuer un très haut gradé avec de la chance et grâce à l’effet de surprise, ressortir, mourir aussitôt mais être heureux d’avoir libéré Jenv ? Hn ! Risible. Merde, quelqu’un sort du sauna. Tous les casiers étant fixés contre les murs, les vestiaires sont un large carré complètement dégagé. Où se planquer ? Une cabine de douche, pas l’choix. Fiou, voilà, enfermé tout fringué sous un tuyau. Qui menace de se vider au moindre faux mouvement de sa part. Attention en se baissant pour regarder par le trou de la serrure… Attention… Attention… Voilà, c’est bon. Ouf. Et bien sûr ce n’est pas Flermet, fausse alerte…

Mh, le gaillard a pas l’air net, quand même. Ca, un membre de l’élite ? Entre membre des basses couches, on se reconnaît. Trop mal rasé pour prétendre suivre la mode en la matière, trop ceci, trop cela. Trop sombre et pas assez précieux. Eh, mais… mais oui, pas d’erreur, c’est la veste du cocu ! Que…Il l’embarque ? Ah, non. Une aiguille ? A toute vitesse voilà l’homme transformé en couturière. A peine moins adroit que Jenv quand Tahar l’avait surprise, le voilà qui massacre de gestes experts la doublure avant de la remettre en place. Pris quelque chose ? Pourtant le tout a pris trente secondes peut-être. La veste est rangée et le casier déjà se referme. Sortir ? Attendre ? Jenv, qu’est-ce que tu fous ? La confronter ce soir ?

Bordel, il est sorti ! Tahar ne l’a même pas vu se refringuer. Ne pas le perdre, tant pis pour Flermet. L’instinct du militaire reprend le dessus. Il se relève, sort de la cabine à la volée. Ah ! Chier, il a tapé le robinet en se redressant ! Ah ! Chaud ! Chauuud ! Et mouillé. ‘reusement qu’il est seul. La sortie. Non, d’abord le manteau laissé dans le casier par Vynce ! Rah, le cadenas résiste, la clef ne veut pas rentrer. Mais pourquoi a-t-il fallu que ce couillon le ferme ? Il avait même pas enlevé toutes ses fringues… Service de dingues. Sous les assauts d’un poing rageur l’intrus cède enfin. Le manteau, la sortie. Des voix. Le couturier ? Ah, quelqu’un d’autre sort du sauna ! Le Vlat ? Peut-être. Et impossible de sortir en masquant son visage, ça ne se fait pas ici monsieur. Tant pis, mieux vaut être grillé pour une filature que reconnu par celui à qui ont fait pousser les cornes pour l’instant.

Ce n’est pas le couturier. Une face connue mais pas lui. Connue d’où ? Pas le temps d’y réfléchir. Déposer les clefs du casier à l’accueil en passant. Rester cool, tu rentres chez toi Tahar. Tu viens d’te rendre compte que t’avais pas le temps pour ta séance du jour au sauna et tu rentres juste dans tes quartiers. Décontract. Pas grave la tignasse mouillée et le dos qui goutte sous le cuir. Au revoir Vynce. Votre carte, Colonel. Hein ? Ah, merci. Sorti-Oh putain.

Corbeau ?

Ne regarde pas. Non c’est pas lui. Non. Sortir. C’était pas lui. Le gars des vestiaires, de quel côté ? C’était pas lui. A gauche ? A droite ? Va pour la droite… Gagné ! Cette coupe de cheveux, c’est lui !

Retour vers les appartements de mauvaise humeur. Merde, si ça continue comme ça Tahar aura pas éclairci l’affaire avant que Jenv reparte. Foutue filature foirée, comment ce mec a pu lui échapper ? Un vrai pro en tout cas, vu la façon dont il lui a filé entre les pattes. Est-ce que ça veut dire qu’il a été repéré ? Peu importe, tout ça est beaucoup trop louche pour qu’il abandonne maintenant, il y retournera demain. Tellement louche qu’il a préféré reporter deux entrevues ces derniers jours avec l’amirale pour éviter de dire une connerie avant d’avoir le fin mot. Mais n’empêche. Et si c’était vraiment Corbeau, qu’il avait vu près de l’accueil ? C’srait synonyme d’une histoire putain d’pas nette, mais quel serait le lien avec l’amante éplorée ? Est-ce qu’il est encore à ses ordres ? Mieux vaudrait que oui, mais impossible de retenir le pressentiment contraire. Trop de zones d’ombre. Trop d’récurrence de ce souvenir où il la voit coudre cette doublure décousue par l’autre zigue. Hm…

Putain, où jsuis ?

Les pensées sont comme les femmes : elles t’emmènent rarement où t’as prévu d’aller et quand tu rouvres les yeux tu te demandes ce que tu as foutu pendant tout ce temps où tu jouais à l’aveugle. Mais pour un sieur comme le Tahgel, un coup d’œil au soleil vaut trente Eternal Pose. Savoir comment il y est arrivé c’est autre chose, mais en tout cas il est dans les quartiers sud de la basse ville. Génial pour un gars qu’a pas encore totalement intégré le plan du coin. Karma de merde. Je me gare en double-file et je demande mon chemin, qu’y se dit. Kamoulox, que lui répond l’vieux Murphy : t’as le malus "personne dans le coin" en opposition, tire une carte mystère. Tahar tire. "Recule de trois pas et prends à droite." Okay, il recule de trois pas et prend à droite. Mauvaise pioche, le voilà entouré de huit ombres pas totalement tibulaires. Pas d’issue possible sans combattre. Qui a ricané ? Je t’ai entendu, attention. Ah, tiens, le colonel s’y met aussi.

Hinhin. Z’avez du culot les gars, un bon point pour vous.

Vrai qu’ils en ont : jouer au brigand dans une ruelle de Marie-Joa, le cœur du monde, l’endroit où naît la loi, l’endroit où seules les pourritures gouvernementales ont droit de cité, le deuxième endroit au monde après le QG mondial pour sa densité en mouettes par mètre carré … Il faut en avoir une sacrée paire. Huit plus exactement en l’occurrence. Phénomène de groupe peut-être ? Ils osent parce qu’ils ne sont pas seuls ? Hm, peut-être. Tahar lui est seul. A lui l’initiative d’ailleurs. Pourquoi perdre son temps à parler quand visiblement les autres n’ont pas envie ?

Il n’a pas forcément l’air mais le colonel Tahgel est un homme profondément respectueux des timidités adverses. Plutôt que de forcer le dialogue il fonce donc, fonce et prend par surprise sa première cible : le gars à droite de celui vers lequel il a l’air de courir. Une feinte vieille comme le monde mais qui fait son effet. L’homme s’écroule en même temps que sa mâchoire fracturée par le pommeau de Narnak. Désormais dégainée, la lame vibre de sa soif de sang et Tahar s’efforce de répondre à son besoin. Un autre, deux autres sont fauchés après un salto et trois roulades. Le quatrième larron, c’est un fourreau qui vient lui briser la gorge. Mais quatre c’est un bon chiffre alors il se relâche le temps de vérifier la position des autres. L’un des huit n’a pas bougé, sûrement le chef du groupe. L’homme à abattre, comme on l’appelle aussi. Foncer sur lui n’est pas une bonne idée mais dans le feu de l’action les réflexes sont parfois mauvais. Ils le sont d’autant plus quand on est galvanisé par une victoire facile sur quatre menus fretins. Ou quand on est distrait par une soudaine révélation : il a bien été repéré par le zigue couturier qu’il suivait, et ces enfoirés sont là pour ça.

Pas le temps de se demander où elles sont que l’une des trois autres ombres se jette devant lui sans protester quand Kan l’affamé lui arrache un bras. Un sacrifice. Trop tard pour réagir : un mauvais coup porté par une des deux dernières ombres sur le haut de son crâne et il s’effondre. Non sans avoir l’impression d’entendre les derniers mots du démembré : pour la Révolution !

Jenv… Non, me dis pas que… ?

Putain !

Ah, Saint-Just.

Mh ?

Il se réveille.

Bordel. Sous-sol. Zéro fenêtre. Des lampes à huile. Atmosphère intimiste. Intimiste ou glauque, selon le point de vue. Poignets attachés, chevilles idem, mais tout est intact. Pour l’instant. Planche de torture ? Facile à identifier : y a la même dans au moins une cellule de chaque QG. Au plus près de lui, une femme. Derrière elle, une autre forme qui tourne le dos. Saint-Just, l’homme qu’elle a interpellé. Il s’approche, lampe en main pour examiner la gueule de Tahar. Tenter un sourire canaille ? Arf, dur, les zygomatiques font grève.

Bonsoir Colonel. Je me présente : Saint-Just, donc. Voilà Belladone.

Jolis noms… C'est d'quelle origine ?

Elle a pas souri. Une insensible, c’est mauvais signe.

C’que vous m’voulez ?

Discuter Colonel. Simplement discuter.

Eh merde, pire : une tarée.

Ca commence comme un interrogatoire classique. C’est Belladone qui pose les questions. Manifestement elle a l’habitude. Pas de fioritures dans les inversions sujet verbe, directe à l’essentiel la fille. Enfin, fille… vieille fille, disons. Une dévouée à la cause depuis trop longtemps. Tahar répond à côté, pas parce qu’il a spécialement envie de l’énerver mais parce que c’est dans sa nature. Nature à la fois de militaire pris par l’ennemi mais nature aussi d’inconscient de première catégorie. Il répond aussi à côté parce qu’il n’a aucune idée des réponses que son interlocutrice attend. Et pourquoi a-t-il suivi cet homme à la sortie du sauna, et pourquoi ci, et pourquoi ça, et tu vas parler ou il faut que je recourre à des techniques exotiques beau brun ? Le prisonnier avale sa salive, crache un peu pour se donner bonne conscience. A côté de la femme parce que quand même, mais dans sa direction. Message clair : fais ce que tu veux grognasse, t’as pas ri tout à l’heure, tu vaux pas la peine que j’me plie en quatre pour m’attirer tes bonnes grâces. Grasses. A la façon dont tu portes la cinquantaine, ça doit celluliter pas mal sous ta toge, hein ? Cette dernière phrase était gratuite. N’empêche, toi et le Saint, là, vous d’vriez vraiment sortir un peu plus souvent d’vos sous-sols, ça vous raffermirait l’teint.

Le Just aime pas la moquerie, entame les hostilités en lui massant la pommette gauche à coup de phalanges proéminentes. Et puis c’est la révélation. Si Jenv est mêlée à ça, pourquoi ne pas essayer de le vérifier ? Mais abandonner maintenant serait suspect. Il faut endurer un peu la torture, sinon ça se vendra pas. Y a plus agréable mais bon. Sens du devoir, tout ça. Partie de poker aussi. Il est all-in, là, il le sait. Qu’il remporte la partie ou pas, on lui demandera sa vie pour rembourser l’ardoise de la soirée. Tout ce qu’il peut, là, c’est se donner un peu de temps pour, d’abord, trouver un moyen de se faire détacher et améliorer ses chances de survivre à l’exécution sommaire dont il sera victime dès qu’ils en auront fini. Et pour, ensuite peut-être éventuellement à tout hasard, donner l’occasion à Ela de s’inquiéter assez pour lancer des recherches. Mais bref, voilà la première aiguille qui s’approche. Elle brille dans l’ombre, c’est mauvais. Ca sent la technique vraiment exotique.

Elle l’est. On doit être profond sous terre pour que personne ait entendu le beuglement du colonel.

Ah la salope. Ah la salope. AH LA SALOPEUHHHH !!!! Je vous ai épargné les descriptions mais moi qui vois tout de ce qui se passe, là, je crie pour lui aussi.

Que savez vous Colonel ? A qui répondez-vous ? Accordez-vous une fin agréable et dites-nous tout…

Ahh, ahh, ahh…

A, à, à qui ?

A ton cul, grognasse ! Ah !

C’était l’instant vulgarité. Mais c’était couillu, faut l’avouer. Ils l’avouent d’ailleurs, d’un regard de l’un vers l’autre. Mais elle en a vu d’autres, la Belladone, et elle connaît des trucs que personne connaît. C’est son boulot au sein de la quatorzième. Des trucs genre cette fiole-là. Un élixir qui fait blah blah. La quatorzième ? Quatorzième genre comme dans quatorzième cellule ? Le nom dit rien à Tahar, et pour cause. Le renseignement c’est pas son aire d’expertise, pour ça y a les espions du genre de Corbeau. Lui c’est plutôt la bourrinattitude, son tr-Corbeau ! Corbeau, il bosse pour Corbeau !

Bella, stop ! Corbeau ?! De quoi tu causes ?

Bordel, pourquoi il a dit ça ? A quoi ça lui sert ? Trouver une suite logique pour mener à Jenv. Trouver. Vite.

Ouais, Corbeau. Comme l’oiseau. Un corbeau, une grolle, une corneille, un choucas. Un corbeau quoi.

Choucas ? Il n’aurait pas pu l’inventer, Saint-J-!

La ferme. Laisse-moi penser. Laisse-moi penser… Touché ! Le cerveau tourne, tourne. Tahar voit les rouages d’ici dans le noir. Mais il s’abstient de sourire, c’est loin d’être fini. Ah, Cerveau a décidé. Il s’approche de quelqu’un qui doit se tenir près de la porte. Un planton ? Murmures. Va me chercher Trajet et préviens Vearth. Un planton. Quant à toi soldat tu vas m’en dire plus ou tu mourras sans tes deux bras et sans tes trois jambes. Gloups. Mais pourquoi se fâcher camarade ? Et puis il a envie de causer. A part compromettre la sécurité d’un agent gouvernemental en infiltration, manifestement, il a pas encore accompli grand-chose.

Corbeau avait besoin d’moi pour trouver quelqu’un… un haut placé… transmettait… au sauna… Les éléments viennent à mesure qu’il balance toutes les bribes dont il est au courant. Saint-Just vient de tiquer à la mention des Quatre Piliers. Gagné ! Oh yeah ! Ahh, j’avais oublié l’aiguille. Tu peux m’l’enlever, là ? Ahh, ahhh, ahhhh putainnnn !! Victoire, Saint-Just la retire, il veut la suite. Bon, en vérité Tahar a plus mal sans qu’avec, elle faisait le tampon entre les centres nerveux, mais au moins il a une arme à portée de main pour quand il les aura détachées. Amiudake, c’est Amiudake que tu cherchais ?

Amiudake ? … Comme le poison de Dru-? Oh putain. Jenv !

Le flash. Chez les Tahgel on est pas subtil mais les puzzles on connaît. En un flash, tout prend sens dans l’esprit du planché. Et dans un autre flash, la porte est défoncée. Une brute. Trop martial pour être autre chose qu’un milouf ou un ancien. Le planton de retour ? Belladone a l’instinct de survie plus aiguisé que Saint-Just, elle a déjà commencé à ranger ses affaires.

Nelson !? Qu’est-ce qu-

Dubois et Flermet sont dans leurs bureaux, Trajet et Vearth se sont cassés, 1502 s’est pendu, dégagez !

Coordination quand tu nous tiens. Les dieux se réveillent sous l’influence de la bonne étoile de Tahar. Une explosion sourde quelque part, les murs qui tremblent. Plus personne pour penser à lui. Saint-Just songe à cette vieille gitane qui une fois lui a dit que sa tête tomberait un jour de thermidor et se demande si ce serait pas aujourd’hui. Nelson songe à cette vieille gitane qui une fois lui a dit qu’il coulerait avec une armée à Trafalgar et se demande si ce serait pas le surnom d’Marie-Joa. Belladone dans sa précipitation à faire sa valise fait tomber une fiole d’acide sur sa chaussure presque ouverte et crie comme une truie qu’on a commencé à égorger mais sans réussir à vraiment finir. Ambiance. L’ancien militaire supporte pas. Après tout il était venu pour prévenir ses collègues conspirateurs, pas esquinter ses tympans. Retourne commander les poignées de soldat, disparaît au regard du bon colonel. Le politique profite de ce que son chef soit encore sur ses épaules pour retrouver dans ses pensées un vieux couloir secret que personne ne connaît. L’assassine en fin de carrière le suit en boitant.

Et Tahar est seul. Seul et ligoté, ligoté et seul. Hm, idée.

Regard à gauche, regard à droite, aucun char en vue. Aucun piéton non plus, il peut mettre en œuvre son magnifique plan pour que les hommes qui interviennent –Ela ? Corbeau ? Flermet ?– le trouvent dans la position pas complètement classe où il est. Il est allongé sur le dos à une espèce de croix de bois retenue au sol et aux murs par des fixations dont il est persuadé qu’elles sont légères… Et un, et deux, et trois… Hop, ses années de pratique à la balançoire le servent, le voilà parti dans un mouvement d’oscillation qui s’amplifie de plus en plus. Poignets et chevilles qui saignent mais les héros n’ont jamais mal. Encore un, encore un… Ca va pas bien finir mais il a pas le choix et continue. Encore, encore, et encore encore. De mon point de vue omnipotent on dirait un rôti qui bouge sous sa ficelle, c’est assez ridicule. Mais Tahar n’est jamais ridicule, je dois me tromper. Ah.

Voilà, ça a mal fini. Dans un craquement sonore étouffé par une autre porte explosée à quelques encablures de là, la planche principale de la croix a craqué sous les efforts. Encore quelques acrobaties pour réussir à arracher chacun des membres immobilisés, une épaule déboîtée dans le processus, et un héros se lève. Un héros qui n’a de héros que le titre et les motivations. En apparence c’est juste un mec à poil, couvert d’échardes et de son propre sang même pas encore séché.

Mais, au fond, quelque chose de fort le pousse à s’agiter. Il trouve l’énergie de repasser les fringues qui traînent à côté, vérifie que tout y est. Et tout y est, même son sabre et sa poulie. Les cons. Les premiers cris des premiers marins qui tombent sous les premiers mousquets révolutionnaires à l’autre bout du couloir se font entendre quand Tahar sort enfin de la cellule, une aiguille entre les doigts. A droite, donc, la bataille, l’action immédiate, le Nelson qui lutte pour des idées déjà mortes. A gauche, le couple en instance de divorce d’avec la vie, cinq minutes en avance sur lui et connaissant le terrain. Le choix est vite fait, les deux comploteurs rapidement rattrapés pour des raisons budgétaires qui nous empêchent de nous attarder sur le labyrinthe de couloirs empruntés par le chasseur.

Saint-Just n’est pas un homme d’action, il reçoit le coup sans réagir et ses morceaux tombent dans l’obscurité sans bruit superflu. Belladone, c’est par contre une tueuse expérimentée, et les garces blessées sont plus dangereuses encore que la normale. Une plante vénéneuse. Il faut quelques échanges de civilités pour que Tahar obtienne l’occasion qui lui manquait. Civilités qui lui coûtent une épaule –la même, oui– déboîtée encore alors qu’il venait de la remettre. C’est dans le rugissement suivant qu’il parvient à conclure. Occasion en or, aiguille en embuscade. Vieillesse ennemie finit salement percée quelque part contre un mur des égouts de la capitale. Sans épitaphe, car les vrais idéalistes en ont jamais.

Jenv. Le leitmotiv revient dans le crâne de Tahar percé par la douleur. Ressortir. Par où ? Retourner là-bas ? Au contraire se perdre un peu plus en territoire inconnu dans l’ombre, là-bas ? Les bottes, percées par les roches camouflées dans la pénombre sur le trajet aller, s’expriment pour la première solution. Commissaire-priseur improvisé, le héros adjuge. S’en revient par la même ellipse temporelle qu’à l’aller au champ-un-peu-moins-de-bataille qu’il a quitté tout à l’heure. Achève sans qu’ils comprennent pourquoi on les tue par derrière quelques tireurs récalcitrants. Le calme revient. L’ombre d’un corbeau s’élève à la lueur des lampes à huile et diverses torches de la pièce classe où s’est déroulée la bataille. A ses côtés une blonde rougie par l’inquiétude et quelques égratignures. Ils sont beaux, la scène est belle, tout le monde est beau. Tout le monde sauf. Nouveau flash. Flermet est dans leurs bureaux, qu’a dit le brave Nelson avant de venir se faire perforer ici. Et s’il est pas ici ça veut dire qu’ils l’ont laissé là-bas. Et s’ils l’ont laissé là-bas, avec ou sans surveillance, il s’est barré. Fatalement. Et la perturbation dans la Force, là, c’est…

PIEGE EN HAUTE MER, LE MONDE EN DEUIL

Un voile noir masquait le soleil de Marie-Joa ce matin. Deux représentants des services du gouvernement et de la l’amirauté ont lu avec une tristesse perceptible le communiqué selon lequel l’Amiral Œankhôr aurait trouvé la mort en mer la nuit dernière. Célébrée comme une héroïne de la Marine moderne, son navire aurait sombré corps et biens sur les cruels esquifs de la zone des Cormorans Noirs, peu de temps après son entrée au Nouveau Monde. Venue à Marie-Joa pour régler quelques affaires où son expertise d’ancien magistrat était requise, la brillante militaire a semble-t-il perdu le contrôle dans une turbulence qu’encore aucun météorologue n’a su expliquer.

Seul survivant du naufrage, le vice-amiral Flermet a retrouvé le corps de son épouse peu après l’aube. Les secours l’ont trouvé prostré sur un des îlots près de la dépouille méconnaissable. Il a fallu l’arrivée sur place de l’amiral en chef Kenpachi lui-même pour qu’il daigne...

LIEUTENANT !!!

Tahar est furax et ça s’entend. La boule de papier avec en une la photo pleine page de la regrettée Jenv, elle est froissée par deux mains qui broieraient du marbre et valdingue par la fenêtre fermée comme un boulet de dix livres. Bris de verre et cris en contrebas mais il s’en fout. Jusque-là à moitié couché sur son lit, il se redresse péniblement sans cesser d’appeler sa subordonnée en beuglant à tel point que même les habitants du palais où se réunit le gouvernement mondial doivent l’entendre.

LIEUTENAAAAANNNNNTTTT

C-Colonel ?

Une porte s’ouvre, une petite fille entre. Petite fille apeurée. Petite fille lieutenant-colonel, tout de même. Elle ne sait pas où se mettre la pauvre. Aucun endroit où se cacher du regard de son supérieur. Et les questions sont bombardées. Pourquoi il est là, pourquoi elle est morte, pourquoi ça n’a pas été empêché, qu’est-ce qui s’est passé cette nuit-là, c’était y a combien de temps, qu’est-ce que c’est ce bordel, réponds maraude, et tout et tout. Hors de lui, il l’est. Il essaie de se lever même, et il tombe. Se ramasse littéralement, impossible de se relever sans laisser Ela s’approcher. Sans se calmer pour la laisser s’approcher en sécurité. Pendant qu’elle l’aide elle lui raconte. Comment il s’est effondré cette nuit-là aussi en sortant du sous-sol. Un effet retardé de la torture de Belladone, selon les médecins. Incroyable d’ailleurs qu’il ait réussi à bouger sur le moment, et encore plus à combattre. Comment elle a suivi Flermet pendant qu’un groupe de ses hommes l’amenait, lui, ici pour le soigner. Comment elle l’a vu courir jusqu’aux appartements de Jenv pour les trouver vides, puis comment elle a perdu sa trace quand les troupes d’élite du vice-amiral l’ont acculée dans un coin.

C’était la veille. Il a dormi toute la journée d’hier, il ne faut pas qu’il cherche à se lever avant encore au moins deux jours, c’est vital s’il veut remarcher un jour. La cérémonie funèbre aura justement lieu dans deux jours sur une île reculée de Calm Belt, il pourra y aller mais il doit impérativement garder le repos jusque-là. Elle se charge du transport et de tout. Non, pas un mot n’a filtré sur la révolution ni sur l’intervention dans la base de la quatorzième. Etouffé par qui de droit. Non elle n’a pas revu l’agent Corbeau, qui s’appelle en réalité Red d’après ce qu’elle a compris. Disparu. Et elle se tait. Et elle sort.