Prise d'un tourbillon de couleurs et de sons, la procession propageait son énergie contagieuse aux rares habitants n'étant pas parti gonfler les tribunes de l'arène. Trémoussant son vieux derrière aux battements des tambours et au souffle des cuivres, la joyeuse farandole guidait la Mort vers sa prochaine destination.
Scandant au départ, aux côtés de la foule de supporters, la mise à mort de ses champions avec une énergie tout aussi enjouée. Un petit homme au sourire charmeur était venu le convier d'un murmure à la prochaine épreuve, sur les hauteurs de la cité. Comme à son habitude, le fier Capitaine des Faucheurs ne s'était pas fait prier longtemps pour délaisser ses pairs. Le brusque abandon cachait une vérité moins abrupte cependant. Qu'importe la dérouillée offerte, il connaissait trop bien ses gars pour craindre autre chose qu'un honneur bafoué. Les gaillards piqués dans le vif ne souffriraient pas de son absence, ils n'étaient pas de ce bois-là. S'ils avaient des plaies, ils les lécheraient et prendraient leur revanche bien assez tôt. Le vieux pirate n'en doutait pas un instant. Il le faudrait bien. Le Corsaire Jack était rentré dans son viseur, ni lui ni son équipage n'échapperaient à leur destin. Mais avant ça, un mystère restait à percer sous le couvert des épreuves. Le grand Jack devenu un mini-jack...
Le forban était ainsi descendu rejoindre une vingtaine de musiciens l'attendant aux pieds de l'arène avec le sourire et le petit monde avait commencé son ascension animée. Vêtus de costumes éclatants, ils jonglaient maintenant entre des mélodies entraînantes et des harmonies légèrement plus sombres, évoquant la dualité de leur mission. Si la fête battait son plein, chacun savait qu’au bout du chemin, une épreuve attendait. Les mystérieuses plantes perchées sur les crânes dansaient au gré de la musique. La vibration sonnantes des instruments comme boussole intimait le rythme à tenir. Deux pas en avant, bombement de torse, petit coup de popotin à droite, petit coup à gauche, un pas en arrière et de nouveau deux pas en avant. Avec un dernier regard vers le ciel, où les nuages commençaient à s’assombrir, il grimaça un sourire et fit un nouveau pas en avant, prêt à embrasser les nouveaux défis qui se présenteraient à lui.
En atteignant les sommets de l'avenue, un quartier plus extravagant encore se révéla. Au centre, les portes d'un imposant bâtiment à l'architecture exagérée s'ouvrirent sur deux rangées de croupier. Le pas pressé de dessiner une haie d'honneur. Tous coiffés de la mystérieuse plante, tous habillés du même trois-pièces, tous avec la même mine difficilement discernable. Le groupe de musiciens joua son final et s'arrêta passivement. Les notes se turent alors pour la deuxième fois depuis son arrivée dans un silence retrouvé des plus lourds. Aucune explication ne fut nécessaire. Les festivités remuantes laissées place à l'ambiance cotonneuse du Grand Casino. Ses lettres d'or clignotantes appelaient son invité à entrer. Saluant son escorte d'un clin d’œil, le vieux pirate posa sa longue faux sur son épaule et passa le seuil sans un regard en arrière. Les employés de la maison le guidèrent par leur encadrement vers un escalier aux courbes massives. L'un d'entre eux demanda bien gentiment de mettre au dépôt l'imposante arme mais le Cavalier préféra l'envoyer chier. Une chose n'allait pas avec cette île sans qu'il parvienne à mettre le doigt dessus. Niddhog se montrerait utile bien assez vite, il préférait le garder à portée de main. Jormun silencieux guettait les dangers sans éveiller les soupçons pendant Stur sous forme de flammèche piquait un somme à l’intérieur d'une bourse à charbon. Le trio infernal n'avait pas fait grands bruits jusqu'à là, mais saurait montrer leurs atouts le moment venu.
- Bienvenu ! Monsieur le Cavalier. Bienvenue en cette maison du jeu ! En ce lieu, où nul ne ressent le besoin de dÔrmir. Êtes-vous prêt à prouver vÔtre valeur ?
- Toujours M'sieur le Baron. La première épreuve ne m'a pas déplu j'dois dire, j'en espère par moins de la deuxième héhéh !
Surplombant le nouveau venu depuis un balcon richement sculpté, le distingué maitre des lieux avait daigné l’accueillir sur les dernières marches. Un main sur son bâton, la droiture de sa posture aurait suffit à le révéler comme le seigneur des lieux s'il ne s'était pas déjà présenté plus tôt. Sa cape feuillue s'ouvrit sur une invitation à le suivre vers les imposantes portes d'une nouvelle salle.
- J'espère ne pas vous décevoir mon ami. Il m'a ouï-dire les difficultés de vÔs petits gens en ce premier défi ? Quelle dÔmmage.. Mais les clés de la cité ne sont pas si aisées à saisir, j'espère que vous l'aurez compris dÔrénavant...
- N'vous inquiétez pas pour eux, ils en ont vu d'autres. S'faire secouer les puces leur fera l'plus grand bien de mon avis ! Mouhéhéh ! Me reste plus qu'à voir de quel bois je vais m'faire manger !
- Rien de tout cela je vous rassure, nous sÔmmes entre dirigeants aussi une confrontation toute autre nous ÔppÔsera. Une où la chance devra se plier à nÔtre vÔlonté pour exprimer nÔtre génie.
- Le génie s'a me connait !
- Je n'en doute pas..
- Je vais me faire une sacré joie de botter le cul de ce connard de Jack aux cartes ou à tout autre jeu ! Mouhéhé ! J'vais lui faire ravaler sa putain de suffisance !
La mine au teint vers clair du Baron Ôstar mima une expression faussement troublée. Comme si la déception de ne pas répondre aux attentes d'un client précieux le peinait.
- Malheureusement Monsieur Calhugan ne pourra pas se joindre à nous ce soir. Se sentant souffrant, il est parti se reposer dans une des suites des étages supérieurs et nous a envoyé à la place une main le remplacer. Je vais vous le présenter dès à présent.. Entrez je vous prie.
Une somptueuse salle de jeu à l'étendue démesurée s'ouvrit alors à ses yeux. Des dizaines et des dizaines de rangées de machines à sous attendaient patiemment de servir les doigts fébriles de joueurs absents. L'immensité du lieu ressortait plus encore par l'absence de joueur. La lumière tamisée cachait à grand mal cette absence. Ils durent avancer encore un peu pour prendre conscience des tables de jeu tout aussi nombreuses dans un coin plus confortable. Plus boisé, avec des sièges rembourrés. Encore une fois, peu de monde avait pris place. Des croupiers attentifs pour la plupart. Mais aussi un homme au style de dandy sinistre. Dans un coin d'ombre, la clope au bec dessinait les traits fins de son visage énigmatique. Les cartes battues entre ses mains dans l'espoir de tromper l'ennuie, il gratifia ses deux adversaires de son œil gauche plein de défis. Reconnaissant l'énergumène, le Capitaine des Faucheurs ne pu s'empêcher de lâcher une expression de surprise.
- TOI ?!
Scandant au départ, aux côtés de la foule de supporters, la mise à mort de ses champions avec une énergie tout aussi enjouée. Un petit homme au sourire charmeur était venu le convier d'un murmure à la prochaine épreuve, sur les hauteurs de la cité. Comme à son habitude, le fier Capitaine des Faucheurs ne s'était pas fait prier longtemps pour délaisser ses pairs. Le brusque abandon cachait une vérité moins abrupte cependant. Qu'importe la dérouillée offerte, il connaissait trop bien ses gars pour craindre autre chose qu'un honneur bafoué. Les gaillards piqués dans le vif ne souffriraient pas de son absence, ils n'étaient pas de ce bois-là. S'ils avaient des plaies, ils les lécheraient et prendraient leur revanche bien assez tôt. Le vieux pirate n'en doutait pas un instant. Il le faudrait bien. Le Corsaire Jack était rentré dans son viseur, ni lui ni son équipage n'échapperaient à leur destin. Mais avant ça, un mystère restait à percer sous le couvert des épreuves. Le grand Jack devenu un mini-jack...
Le forban était ainsi descendu rejoindre une vingtaine de musiciens l'attendant aux pieds de l'arène avec le sourire et le petit monde avait commencé son ascension animée. Vêtus de costumes éclatants, ils jonglaient maintenant entre des mélodies entraînantes et des harmonies légèrement plus sombres, évoquant la dualité de leur mission. Si la fête battait son plein, chacun savait qu’au bout du chemin, une épreuve attendait. Les mystérieuses plantes perchées sur les crânes dansaient au gré de la musique. La vibration sonnantes des instruments comme boussole intimait le rythme à tenir. Deux pas en avant, bombement de torse, petit coup de popotin à droite, petit coup à gauche, un pas en arrière et de nouveau deux pas en avant. Avec un dernier regard vers le ciel, où les nuages commençaient à s’assombrir, il grimaça un sourire et fit un nouveau pas en avant, prêt à embrasser les nouveaux défis qui se présenteraient à lui.
En atteignant les sommets de l'avenue, un quartier plus extravagant encore se révéla. Au centre, les portes d'un imposant bâtiment à l'architecture exagérée s'ouvrirent sur deux rangées de croupier. Le pas pressé de dessiner une haie d'honneur. Tous coiffés de la mystérieuse plante, tous habillés du même trois-pièces, tous avec la même mine difficilement discernable. Le groupe de musiciens joua son final et s'arrêta passivement. Les notes se turent alors pour la deuxième fois depuis son arrivée dans un silence retrouvé des plus lourds. Aucune explication ne fut nécessaire. Les festivités remuantes laissées place à l'ambiance cotonneuse du Grand Casino. Ses lettres d'or clignotantes appelaient son invité à entrer. Saluant son escorte d'un clin d’œil, le vieux pirate posa sa longue faux sur son épaule et passa le seuil sans un regard en arrière. Les employés de la maison le guidèrent par leur encadrement vers un escalier aux courbes massives. L'un d'entre eux demanda bien gentiment de mettre au dépôt l'imposante arme mais le Cavalier préféra l'envoyer chier. Une chose n'allait pas avec cette île sans qu'il parvienne à mettre le doigt dessus. Niddhog se montrerait utile bien assez vite, il préférait le garder à portée de main. Jormun silencieux guettait les dangers sans éveiller les soupçons pendant Stur sous forme de flammèche piquait un somme à l’intérieur d'une bourse à charbon. Le trio infernal n'avait pas fait grands bruits jusqu'à là, mais saurait montrer leurs atouts le moment venu.
- Bienvenu ! Monsieur le Cavalier. Bienvenue en cette maison du jeu ! En ce lieu, où nul ne ressent le besoin de dÔrmir. Êtes-vous prêt à prouver vÔtre valeur ?
- Toujours M'sieur le Baron. La première épreuve ne m'a pas déplu j'dois dire, j'en espère par moins de la deuxième héhéh !
Surplombant le nouveau venu depuis un balcon richement sculpté, le distingué maitre des lieux avait daigné l’accueillir sur les dernières marches. Un main sur son bâton, la droiture de sa posture aurait suffit à le révéler comme le seigneur des lieux s'il ne s'était pas déjà présenté plus tôt. Sa cape feuillue s'ouvrit sur une invitation à le suivre vers les imposantes portes d'une nouvelle salle.
- J'espère ne pas vous décevoir mon ami. Il m'a ouï-dire les difficultés de vÔs petits gens en ce premier défi ? Quelle dÔmmage.. Mais les clés de la cité ne sont pas si aisées à saisir, j'espère que vous l'aurez compris dÔrénavant...
- N'vous inquiétez pas pour eux, ils en ont vu d'autres. S'faire secouer les puces leur fera l'plus grand bien de mon avis ! Mouhéhéh ! Me reste plus qu'à voir de quel bois je vais m'faire manger !
- Rien de tout cela je vous rassure, nous sÔmmes entre dirigeants aussi une confrontation toute autre nous ÔppÔsera. Une où la chance devra se plier à nÔtre vÔlonté pour exprimer nÔtre génie.
- Le génie s'a me connait !
- Je n'en doute pas..
- Je vais me faire une sacré joie de botter le cul de ce connard de Jack aux cartes ou à tout autre jeu ! Mouhéhé ! J'vais lui faire ravaler sa putain de suffisance !
La mine au teint vers clair du Baron Ôstar mima une expression faussement troublée. Comme si la déception de ne pas répondre aux attentes d'un client précieux le peinait.
- Malheureusement Monsieur Calhugan ne pourra pas se joindre à nous ce soir. Se sentant souffrant, il est parti se reposer dans une des suites des étages supérieurs et nous a envoyé à la place une main le remplacer. Je vais vous le présenter dès à présent.. Entrez je vous prie.
Une somptueuse salle de jeu à l'étendue démesurée s'ouvrit alors à ses yeux. Des dizaines et des dizaines de rangées de machines à sous attendaient patiemment de servir les doigts fébriles de joueurs absents. L'immensité du lieu ressortait plus encore par l'absence de joueur. La lumière tamisée cachait à grand mal cette absence. Ils durent avancer encore un peu pour prendre conscience des tables de jeu tout aussi nombreuses dans un coin plus confortable. Plus boisé, avec des sièges rembourrés. Encore une fois, peu de monde avait pris place. Des croupiers attentifs pour la plupart. Mais aussi un homme au style de dandy sinistre. Dans un coin d'ombre, la clope au bec dessinait les traits fins de son visage énigmatique. Les cartes battues entre ses mains dans l'espoir de tromper l'ennuie, il gratifia ses deux adversaires de son œil gauche plein de défis. Reconnaissant l'énergumène, le Capitaine des Faucheurs ne pu s'empêcher de lâcher une expression de surprise.
- TOI ?!
- Round 2 : Le Casino Infernal:
