Le Spectre Ardent

L'Auberge du Poisson Doré

L’odeur de bois brûlé et de rhum flottait dans l’air de l’auberge. Finn était seul dans la petite chambre qu’il avait réquisitionnée comme quartier général. Il avait jeté quelques cartes et documents sur la table, sa plume trempée dans l’encre, s’agitant au rythme de ses pensées. Ses yeux scrutaient la carte de l'île d'Inu Town et les répercussions possibles de chaque action qu’il entreprenait depuis quelques jours. Le tournoi de lutte auquel il s’était inscrit, ce n’était pas simplement pour quelques Berry's, ou pour la simple gloire du combat. Non, c’était une question de renommée, de continuer à alimenter sa légende et à nourrir son image de pirate lutteur que le monde finirait par craindre, complétant sa couverture et sa double identité jusqu'à retrouver les fantômes de son passé.

Il avait bien réfléchi. Une fois qu’il aurait pris la reconnaissance qu’il méritait ici, il pourrait poursuivre d’autres projets. Mais pour l’heure, c’était le combat qui primait et le but n'était pas simplement de ce faire voir, s'était un alibi dans la suite de son plan, s'était un entrainement, s'était tout.

Alors qu’il fermait son carnet, il entendit des bruits de pas dans le couloir. Jack s’avança avec précaution, frappant doucement à la porte avec un frappé que Finn reconnaitrait entre mille, ce fou frappait toujours au rythme d'une vieille chanson pirate qui redonnait toujours un coin de sourire sur le visage si frigide du roux.

"Capitaine, vous allez oùùùù ?"

Finn ne releva même pas la tête. Il était déjà concentré sur ce qui l’attendait, comme chaque combat de lutte, il devait entrer dans cette transe cette image parfaite de l'acteur qu'il incarnait.

Le Capitaine d’un ton sec lui répondit : "Ce n’est pas ton affaire. Vous avez quartier libre aujourd'hui, pourquoi ne pas prendre Kael et aller faire un tour en ville. Amuser vous, payer vous de l'alcool ou des femmes, j'en ai rien à cirer. "

Une pause. Puis, un rire nerveux de la part de Jack, avant qu’il ne s’éloigne avec une grimace. D’autres membres de l’équipage, plus curieux, vinrent à leur tour poser la même question, mais Finn les ignora, tout en restant silencieux dans son coin. Il n’avait pas de temps à perdre avec leurs interrogations, une partie du plan qu'il mettais en place n'était pas encore totalement clair dans son esprit, relayant le stress innexistant d'un combat gagné d'avance au second plan, son énergie était donc présentement toute diriger sur ce problème. Ce qui allait se passer ce soir était uniquement entre lui et le tournoi, c'était sa mission à lui. Comme certain de ses hommes, un alibi ne ferait pas de mal pour cacher certaine des actions qu'il était sur le point de prendre.

Avec un dernier soupir, il se leva. Il ajusta son masque rouge, ajusta ses pantalons de cuir qui moulaient ses jambes musclées, et se dirigea vers la sortie, son regard froid balayant la pièce une dernière fois alors que son costume de scène donnait à certain plus ivres que d'autre, une vision qui alimenterait leur blague pour la prochaine heure, au minimum...

Sur le Chemin de l'Arène
Lorsque Finn franchit la porte de l’auberge, la rue principale s’étendait devant lui, pleine de bruit et de monde. Dès qu’il posa un pied sur le pavé, les passants s’écartèrent de son chemin comme d'ordinaire, lui rappelant que parfois, les gens juge un livre trop vite, sauf dans son cas. Il tuerait litéralement n'importe qui pour avancer, ce qui faisait de lui un psychopathe confirmer. Il n’avait pas besoin de dire un mot, sa stature imposante suffisait à provoquer la crainte. Ses trois mètres de hauteur, ses muscles saillants, et son masque menaçant suffisaient à annoncer qu’il n’était pas un simple combattant. Il était l’événement lui-même.

Les enfants, fascinés par son apparence, se détournaient à peine lorsqu'il passait, leurs yeux écarquillés et leurs bouches ouvertes. Certains murmuraient avec excitation : "Il est énorme !" Un autre ajoutait : "Regardez son masque, il doit être l'homme le plus fort de l'île !" Mais pas tout le monde n’était aussi enthousiaste. Parmi les civils, des voix critiques s’élevaient : "Un autre fou venu se mesurer aux autres…" Son voisin renchérit "Je parie qu’il n’a aucune chance, c’est juste un gros musclé qui croit que la force brute suffit." Mais Finn ne se souciait pas de leurs paroles. Il se savait inarrêtable. Et il aimait savoir qu’il créait une atmosphère d'incertitude parmi les foules. Cette ambivalence alimentait sa puissance intérieure, gonflant par le fait même l'ego qu'il essayait d'augmenter avant chaque affrontement comme s'il s'infligeait une certaine punition, comme si le fait de s'énerver lui permettait de se sentir moins mal quand il écrasait les crânes de ses adversaires. Il était corrompu, sombre et malfaisant, mais cette simple idée le fit éclater d'un rire les plus maléfique.

Au fur et à mesure qu’il marchait, il attirait de plus en plus de regards. Les murmures se firent plus bruyants, et des partisans commencèrent à se rassembler, le suivant à distance. Ils avaient vu les affiches et savaient ce qui se préparait. Le combat de la journée serait un spectacle qui dépasserait toutes les attentes.

Arrivée à l'Arène
Quand Finn arriva devant l’arène, l’exaltation était palpable. Des cris de la foule s’élevaient dans l’air chaud de l’après-midi. L’arène elle-même était impressionnante : une grande cage de fer entourait un ring de boxe, bien plus grand que la moyenne. Des combats d’art martiaux se déroulaient régulièrement ici, mais aujourd’hui, c’était la lutte qui attirait l’attention de toute la ville.

À l’entrée, l’inscripteur, un jeune homme particulièrement excité par la perspective de ce tournoi, aperçut Finn dans la foule. Il se précipita vers lui, bousculant quelques personnes sur son passage, et cria en direction de la salle comme s'il venait de voir son propre poulin. "Faites place pour le futur champion ! Kikiki "

Finn ne répondit pas, mais son regard dur fit taire tous ceux qui tentaient de lui poser des questions. L’instant était à lui. Il s’approcha de la cage, se plaça dans un coin, et attendit calmement que la scène se mette en place. La musique de fond était entraînante, et la voix de l'annonceur résonnait dans l'escargophone pour le plaisir de cette foule de spectateur.

Le Spectacle Commence
Les premiers combats commencèrent sous des applaudissements frénétiques. L’annonceur, un homme à la voix particulièrement charismatique, faisait monter l’excitation alors que les deux premiers participants laissait leur supporteur respective scander leur nom haut et fort comme des favoris du public : "Mesdames et messieurs, préparez-vous à l’affrontement du siècle ! Ikikikiki "

Le public était excité, mais aussi un peu perplexe en voyant Finn, l’énorme lutteur, arriver avant même son combat. L’annonceur ne perdit pas de temps et décida de jouer la carte de la provocation. "Et maintenant, mesdames et messieurs kiki, nous avons un invité surprise qui rejoint nos deux premiers combattants ! Ikikiki "

Les murmures traversèrent la foule alors que Finn, confiant, se dirigeait vers le centre du ring comme si tout était prévu. Il se tourna vers le micro du juge, le saisissant d’une main d’acier en propulsant le petit homme au sol du même geste, et scanda, sa voix résonnant dans tout le stade dans ce minuscule micro qui dans ses mains semblait totalement ridicule tout d'un coup :  "Je suis venu gagner, et je n’ai pas de temps pour des combats inutiles. J’en ai assez des matchs longs et ennuyeux. Vous voulez un vrai spectacle ? Eh bien, préparez-vous à ce que je mette un terme à ces combats, avec la force de mes poings ! " Dit-il en prenant une pose de culturiste dénaturé tout en contractant ses muscles pour le bonheur des quelques femmes qui s'évanouirent presque en voyant cet amas de puissance brute.

La foule en contrepartie, d'abord surprise, commença à rager. Mais Finn, avec sa magnitude et son regard démoniaque, maîtrisait déjà l’atmosphère. Il tourna autour du ring, marchant lentement et imposant, sa voix grondant comme un rugissement lointain qui ne présageait rien de bon. L’excitation monta. Le public était divisé entre ceux qui étaient déjà sous son charme et ceux qui le haïssaient.

Puis, d’un cri furieux, il lança la déclaration finale : "Si vous êtes aussi fâchés, alors je vais vous offrir un spectacle de qualité ! Je vais éliminer ces deux-là, en un seul round !"

Le public réagit en fureur, mais Finn savait exactement ce qu’il faisait. Le spectacle commençait maintenant.

Un Spectacle, Inoubliable

Le gong retentit sans hésiter, dans un coin de l'arène, le présentateur retourner sur ses pieds, une main sur l'oreillette et ses lunettes de soleil bien en place sur son nez, il écoutait les directive de l'équipe et décidait de jouer le jeu, n'ayant pas même reussit à obtenir un tel résultat avec ses discours habituel, le petit homme voyait cette tournure comme une montagne de billets qui lui tomberait bientôt dans les poches.

Les deux lutteurs, furieux de l'intrusion de Finn, se lancèrent sur lui, mais Finn était trop rapide, trop fort. Il se projeta dans les cordes avec une agilité d’une gazelle, et les écrasa au sol, un par un. Chaque prise qu’il réalisait était une explosion de force. Les spectateurs étaient déconcertés, incapables de comprendre comment un homme aussi massif pouvait être aussi rapide, aussi... flexible.

Le pirate jouait avec ses adversaires, les écrasant sous ses poings puissants des coups théatraux qui alongeait le combat sous le regard médusé de la foule qui jusqu'ici croyait encore à un bluf, les balayant avec ses pieds agiles. Il les projetait dans les coins, enchaînait les souplesses, les clés de bras, et les prises de tête. La foule, qui avait d’abord douté de lui, scanda son nom dans un cri frénétique alors qu'il faisait tourner l'un des lutteur comme une pizza en l'air, alors que l'autre tentait pour la dixième fois de se relever après un coup de pied qui l'envoyait dans les cordes pour mieux le ramener à son tortionnaire.

Dans la foule, des gens habitué de suivre ses évènements commencèrent à donner la réponse qui brulait tant de lèvre, qui était cet homme qui se battait sous leur yeux, leur offrant le spectacle d'une vie. "C’est l’incroyable Spectre Ardent ! c'est la deuxième fois que je le vois ! "

Les deux lutteurs était désormais immobilisés, et Finn, sans même transpirer, se redressa. Il croisa les bras et regarda le public, un sourire carnassier sur les lèvres. Puis, un cri de triomphe sortit de sa gorge. "C’est moi, le maître de l’arène !"

Un peu plus loin, dans le quartier marchand d'Inu Town
En dehors de l’arène, dans un café, Jack et les quelques autres membres de l’équipage qui l'accompagnait, observaient leur verre vidé par une soif incessante. Puis, Jack releva un doigt en l'air, quel était ce bruit, cette foule de gens qui hurlait comme si le monde prenait fin ? "C’est lui… pas étonant qu'il ait été si... distant."

Et les rires éclatèrent dans le café, alors qu’il savait qu’ils étaient témoins de la naissance d’une légende. Jack se releva de son siège à en faire tomber sa chaise, lui même n'avait entendu que des histoires, mais ses yeux trahisait la joie qu'on les enfants devant le plus beau cadeau du monde. Il regarda ses hommes, puis Kael à sa droite et releva quelque chose d'inaudible, ses hommes tendait l'oreille, ils essayait de comprendre, mais Jack s'exclama : "le Spectre Ardent, je n'ai pas rêver, c'est son nom qu'ils hurle à tue tête. Ca vous dit de voir votre capitaine en action ?" Un sourire trahisant son envie sur les lèvres, il regardait Kael et les autres tour à tour, à cet instant, Jack s'était transformer en gamin, en groupie, lui, il yrait voir.

Et les autres ?