Yudhisthira Dharma

Avec une maestria et une grâce qui ne s’acquièrent qu’avec des millions d’années d’expérience, le dieu conduisant le char du soleil opérait sa descente sous la ligne de l’horizon. Rayonnant de ses derniers feux, lui seul savait ce qui l’attendait au-delà. Mais bon, pour lui, s’était la routine. C’est tout l’avantage de se représenter le soleil comme un char conduit par un aurige, plutôt que comme une boule de gaz en fusion : dans le premier cas, on peut se dire que le type qui tient les rênes ne peut que devenir meilleur au fil du temps, à la différence de la boule de gaz, qui elle, au bout d’un moment, finit par disparaître. Ca offre plus de garanties... Enfin, bien sûr, à condition de ne pas avoir peur qu’un essieu craque…

...

23h, déjà. Dans le dortoir réservé aux apprentis du Cipher Pol les plus âgés, le calme était réel mais trompeur. Le maître de service avait cessé depuis longtemps de faire sa ronde, quand une forme s’agita sur un lit, se redressa sur le coude et interpella son voisin de droite, celui qui était le plus loin de la porte :

« Hé, Yudhisthira, hé ! Psssst ! Tu dors ? Hé, on sort ce soir ?» Chuchota-t-il. Ce chuchotement, comme il se doit, porta à travers tout le dortoir. C’est bien connu que chuchoter quelque chose dans une salle où plus de trois personnes dorment, c’est aussi discret qu’une proclamation officielle sur la place publique.

Le demi-dieu se retourna, dans un demi-sommeil. Il aurait envoyé l’autre paître, mais même à moitié endormi ses réflexes jouèrent : un héros a le sommeil alerte, et il réagit toujours au quart de tour. Se redressant, comme monté sur un ressort, il répondit :

« Quoi ? Heu…, Bien sûr, carrément ! » Sentant quelque chose d’intéressant, les autres s’extirpèrent peu à peu de leur sommeil. Chesire Teshosure, un grand ado de 18 ans, genre sportif avec du gel dans les cheveux même au lit, plus rapide que les autres, vint s’asseoir sur les pieds du premier qui avait parlé :
« Dès qu’faut se beurrer, t’es partant, toi, Kise ! » Dit-il, bien sûr, en chuchotant.

Kise Kabumonsake, un grand gaillard blond et dégingandé, sourit dans l’obscurité.
« Nan, fit-il, tu sais que demain on a entraînement au Rokukishi toute la journée ! C’est pas comme si je pouvais dormir en cours ! »
« Tant mieux. Parce que moi, je ne te porterai pas sur le chemin du retour ! » Le nouvel intervenant, Kita Deshire, était déjà prêt à partir. Son nez en bec d’aigle, sa mâchoire proéminente, ses cheveux ramenés en arrière avec du gel dénotaient celui qui avait toutes les chances de devenir un tueur professionnel, rapide et efficace. En général, ils dénotent aussi au début d’un récit celui qui est appelé à devenir le méchant de l’histoire en grandissant.
« T’façon, tu n’ l’as jamais porté. La dernière fois, t’allais le laisser à gerber dans l’caniveau » Lui répondit Taka Tareté en baillant. Lui aussi était prêt. Kise Kabumonsaké s’étouffa :
« Hé, non, c’est faux, je n’ai jamais… »
« Bon, c’est parti ! »

Yudhisthira s’extirpa des couvertures, enfila son kimono et fit sauter le loquet de la fenêtre. Puis, prenant la tête, il s’élança sur les toits, suivi du reste de la troupe. Kita Deshire, qui assurait toujours les arrières, allait refermer les volets, quand il aperçut le sixième occupant de la chambre, en tenue de nuit (à savoir : un caleçon en treillis et un T-shirt « Fan de Pludbus Cèldéborde ». Mais est-ce que c’est vraiment important ?), qui venait vers lui :

« Vous allez où ?» éructa-il, énonçant ainsi la phrase rituelle de tous les laissés-pour-compte d’une bande qui tentent de rester dans le coup.
« Heu… » Hésita Kita. « Ben, on va au bar, Bourrabouriash. Au Barman Louche. T’as qu’à nous y rejoindre ! » ajouta-il, un fin sourire aux lèvres. Chesire Teshosure, qui était juste à côté, agrippa l’épaule de Kita et lui dit en aparté :
« Mais tu sais bien qu’on y va jamais. C’est super mal famé, ce bar ! Ca peut être dangereux pour lui !»
Kita Deshire fit un mouvement pour se dégager. Puis, il afficha un sourire sinueux :
« Ouais. Et alors ? »



Les cinq aspirants agents du Cipher Pol progressaient rapidement ; ils empruntaient le même chemin, les toits, depuis plusieurs années. C’est plus rapide, même si c’est un peu plus risqué, et c’est ce qui différencie les nouveaux de ceux qui ont l’habitude : les plus jeunes, eux, passent par-dessus le mur. Ce qui manque cruellement de classe, de l’avis de leurs aînés. Ces derniers avançaient en silence, habitués à se camoufler, à bouger avec circonspection. Ils esquivaient les rayons de la lune, jouaient avec le vent, flirtaient avec les coins d’ombre. Légers comme la brise, partie prenante de l’obscurité même, ils mettaient à profit l’entrainement qu’ils avaient reçu à des fins dont leurs maîtres ne pouvaient même pas avoir idée. Assurer en cours pour mieux frauder par derrière : l’idée était géniale, et le prof de Camouflage ne devait pas en revenir de voir ses élèves si assidus à ses leçons. Si il savait, le pauvre !...
… Dans l’aile voisine, Hokke Tekkui-senseï travaillait à la lumière de la bougie. Il releva brusquement la tête, resta un moment en alerte, puis retourna à son labeur en soupirant. Ces jeunes ! Se disait-il en jouant avec sa plume. Un jour, il faudra quand même que je leur dise qu’ils pourraient passer par la porte : aucun règlement ne leur interdit de sortir…

La ville voisine des quartiers de la brigade d’entraînement était relativement petite. Pas petite, comme un pauvre village de pêcheur perdu entre deux falaise, ou un hameau de berger isolé au milieu des alpages ; mais petite assez, par exemple, pour savoir que quand on a été voir les trois bars de la rue principale, et qu’ils affichent tous complet, on a fait le tour des activités nocturnes que la ville propose.
« Bon, ben c’est mort. Au pire, on rentre et on se fait un tarot ! » Risqua Taka Tareté.
« Nan, c’est trop bête ! » protesta Kise Kabumonsaké. Il paraissait vraiment malheureux, comme un mioche à qui on dit que la superbe maquette du Sunny qu’il a reçu pour Noël, et bah en fait, elle était pour son frère. Yudhisthira eut pitié de lui :
« Ou alors, on tente l’aventure et on va au Barman Louche ! » proposa-il comme on annonce que l’on va aller chercher l’immortalité. Kise Kabumonsaké paru tout ravigoré :
« Ah ouais, ça, ça me dit bien ! »

C’était un fait que le Barman Louche avait mauvaise presse en ville. C’était le seul bar qui n’était pas dans la rue principale, et il rassemblait tous les types au mauvais genre, les gens en manque d’adrénaline, les alcooliques en phase terminale, les petites frappes de quartier, les contrebandiers faisant transiter leurs marchandises et les mineurs qui veulent consommer plus que du panaché, parce que ici, ça pose pas problème. On prétendait que le barman, en plus d’être effectivement louche, avait tout de l’ours qu’on aurait affublé d’un tablier. Et que le fait que le tablier soit rose à fleur ne change absolument rien à l’effet dissuasif qu’il inspire et qui fait que les clients s’assurent d’avoir de quoi payer avant de commander (la maison ne fait pas crédit). Mais surtout, il serait un indic’ de la Révolution ; ou du gouvernement, en fait, on ne savait pas trop. Ce qui était sûr, c’est qu’il valait mieux surveiller ce qu’on lui racontait. C’est pourquoi, quand Yudhisthira ouvrit… permit d’un coup de pied héroïque la communication éphémère entre deux mondes parallèles, le sentiment d’excitation était palpable dans le groupe.

...

Bourrabouriash, fin prêt, sorti par la fenêtre. En quelques gestes rapides, il la referma et s’élança sur le toit en soufflant. Après quelques secondes, il disparut dans la nuit.

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L’atmosphère était paisible au Barman louche. Quelques clients étaient accoudés à un zinc nickel ; l’endroit était dépourvu de l’épais nuage de fumée qui donne habituellement l’impression que ce genre d’endroit dispose de sa propre couche d’ozone (imperméable même au plus teigneux des ultraviolets). Le parquet était lavé, ciré, libre du moindre déchet (le barman louche râle quand on fait tomber par erreur des cacahuètes. Et en général, on évite de le contrarier), à tel point qu’on aurait pu manger dessus. Mais ce n’était pas besoin, puisque les tables semblaient avoir été achetées la veille. Les clients avaient l’air de disposer de verres propres (du moins, jusqu’à ce qu’ils bavent dedans) ; d’ailleurs, le barman louche lui-même était en train de laver des chopes en verre, équipé de gants en plastique jaune (pour ceux qui sont longs à la détente, ça veut dire qu’il avait l’air d’un ours affublé d’un tablier rose et de gants de vaisselle jaune. Oui.). Les clients semblaient tout ce qu’il y a de plus banal, sauf un type assis sur un tabouret, dans le coin le plus sombre, fumant une pipe et ayant sur la table une chope à demi vide (mais il y a une heure, elle n’était déjà qu’à moitié pleine). Sans qu’on sache pourquoi, tout bar louche qui se respecte a un type comme ça dans un coin. En général il propose une quête, mais ça peut tout aussi bien être juste un espion. Ou alors, peut-être qu’en fait les gens comme lui font tout bêtement partie du décor. Peut-être même qu’ils sont payés par le gérant du bar rien que pour être là et fixer les clients, comme ils s’achèteraient une tapisserie ou un trophée de chasse ; question de prestige. Le reste des occupants conversaient tranquillement de leurs affaires, sauf un groupe, dans un coin, qui jouait au tarot. Un léger brouhaha s’élevait, mais comme si il essayait en même temps de se faire le plus discret possible.

Sans qu’ils sachent pourquoi, les jeunes se sentirent un peu… déçus.

Yudhisthira s’avança dans la salle, prit possession d’une chaise et de la carte. D’habitude, peu expert en alcools, il entrait toujours dans un bar et annonçait « une pression ! » parce qu’une pression, ça existe dans tous les bars, donc ça passe partout ; ça fait habitué et ça évite d’avoir à demander une bière au nom imprononçable. Mais au Barman Louche, réputé pour ses mélanges détonants, ça serait du gâchis de se contenter de ça ! Conscient de donner l’exemple aux autres, Yudhisthira se mit héroïquement à choisir le nectar qui viendrait atténuer la soif de son corps de demi-dieu. Boire, ce n’était pas mal. C’était pratiquer un rituel pour apaiser le dieu de la Vigne, du Vin, des Bars et des Murges entre potes. C’est aussi lui qui permet aux bourrés de retrouver leur chemin jusqu’à chez eux. Ce dieu avait tendance à toujours être rond comme une queue de pelle, parce qu’il buvait métaphoriquement mais en permanence tout l’alcool du monde ; aussi, le peuple religieux de Catharsis buvait régulièrement pour diminuer la quantité globale de spiritueux et dégriser un peu le dieu afin qu’il puisse faire correctement son boulot de temps en temps.

...

Bourrabouriash avançait d’un pas rapide bien que peu assuré, vers le Barman Louche. Il ne connaissait pas l’endroit, mais il suivait la direction que lui avait donnée une sympathique jeune fille qui semblait attendre quelqu’un et qui faisait des allers retours sur le trottoir.

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C’est un fait connu, presque un cliché : quand un héros s’accoude ou s’assoit dans un bar, il faut forcément qu’un type (pas toujours le méchant, d’ailleurs), lui pose rudement la main sur l’épaule en lui annonçant d’une voix qui se veut menaçante : « Hé, cow-boy, l’un d’nous deux est d’trop dans c’bled». Aussi, Yudhisthira ne tressaillit pas quand il senti le contact dur d’une forte paluche sur son épaule, accompagné d’une voix grinçante, trop pour ne pas être contrefaite :
« Tu sais, mon gars, ici c’est MA place !»

Kise Kahatake était un personnage secondaire tout ce qu’il y a de plus basique ; c’en était presque dommage de s’embêter à le nommer. Mais comme il vient d’être promu au titre de « méchant du rp », il a le droit à un nom, une description physique et psychologique ainsi qu’une courte bio si elle a un intérêt quelconque pour l’histoire.
Pour ne pas déroger à ces règles, Yudhisthira se retourna lentement pour voir, en contre-plongée, un gaillard d’une vingtaine d’année, le cerveau visiblement abîmé dans un court terme par une trop forte consommation d’alcool, et sur le long terme par une trop forte fréquentation de la salle de muscu’. Chef d’une bande de petite frappe au système hiérarchique complexe, il ne se maintenait au sommet qu’en montrant continuellement qu’il était le plus fort. Aussi, il allait régulièrement embêter les clients du Barman louche pour leur contester leur place. Non pas qu’il estimait que tous les sièges du troquet était à lui ; non, c’était surtout qu’il n’avait pas encore trouvé de meilleur prétexte pour leur rentrer dans le lard.

« Bon, t’es content, t’as fait ton numéro. Maintenant, va-t’en ! » Répondit le demi-dieu présumé avec un aplomb que ne peuvent avoir que ceux qui se croient invulnérables.
« Nan, mais tu crois quoi ? Que tu peux me chercher ? Me marcher sur les pieds ? Que tu peux me jeter par la fenêtre comme ça ? Il va falloir plus que ça, mec, tu sais ? » Kise Kahatake était content de sa répartie ; il avait passé la journée de la veille à la mettre au point.
« Ben non. Pourquoi par la fenêtre ? Il y a une porte pour ça. » La réplique de Yudhisthira était sérieuse : le dieu des Portes, des Passages, des Voyages et des Allers et Retours était très chatouilleux sur la question : on ne passe pas par la fenêtre, sauf quand on n’a pas le choix (passer par la fenêtre pour aller au bar, par exemple tombait sous la juridiction du dieu des Voleurs, des Farces et des Sorties Nocturnes. Donc, ça allait. Si, si). Sa réponse surprit Kise Kahatake : Il n’avait pas l’habitude qu’on lui dise ce genre de chose ; il essaya de répartir comme il pouvait :
« Chui un rebelle. Je passe pas par les portes, moi. Et c’est pas toi qui va m’y obliger ! »

Les CP et le groupe qui accompagnait Kise Kahatahe commençait à se passionner pour la discussion. Non pas qu’ils éprouvaient de l’intérêt pour les portes, mais qu’il fallait absolument avoir raison. Un gus plus minces que les autres, et qui semblait faire moins de pompes que les autres (il devait aussi avoir bu plus de verres) lança :
« C’est vrai, ça ! Pourquoi se laisser emprisonner par les conventions ? Tout le monde s’attend à te voir entrer par la porte ; et bah, pourquoi ne pas ressortir par la fenêtre ? »
« Chai pas ; parce que c’est plus pratique, peut-être ? » fit Taka Tareté, du tac au tac. Il était passé maître dans le genre. Kahatake, emporté par le débat, reprit :
« Et puis, pourquoi ouvrir la porte ? Moi, je balance toujours un coup de pied dedans ! »
« C’est vrai ? Toi aussi tu es un héros ? » Yudhisthira pensait qu’un héros devait toujours faire une entrée dynamique et remarquée. Après tout, c’était un héros. Aussi, il avait l’habitude de flanquer des lattes à tout ce qui était monté sur gonds, à tel point que ses amis se précipitaient devant lui pour ouvrir les portes à sa place et sauver ainsi la pauvre planche de bois. Mais la discussion s’échauffait :
« Une porte, on peut y attacher plein de valeurs ! C’est symbolique, une porte ! »
« Franchement, c’est un simple morceau de bois installé sur un cadre : pourquoi vous faites autant d’histoires ? C’est si important que ça, une porte ? Pourquoi y attacher autant de symbolisme ? »
« Parce que ça en a réellement : une porte, c’est la séparation entre deux monde : un extérieur, dur, froid, hostile, et un intérieur accueillant, chaud, avec un frigo et de la bière ! Un extérieur offert à tous, un intérieur qui est le monde personnel de quelqu’un ! »
« Justement ! La porte fermée, c’est le moyen de l’exclusion ! Ce n’est pas une protection, c’est une barrière ! On devrait supprimer les portes ! Ou au moins, installer des portes à double battant, comme dans les saloons ! »
« Quoi ! Alors, supprimer les boutons de porte, pour toi, c’est l’avenir ! et le plaisir d’appuyer sur une clenche, tu en fais quoi ? »
« Jusqu’à quand, enfin, portes, abuserez-vous de notre patience ! Jusqu’à quand votre domination se jouera-t-elle de nous ? Jusqu’où vous portera votre audace effrénée ? Ne voyez-vous pas les béliers, les haches, qui se dressent pour vous abattre ? Et elles, fermées, elle continuent, closes, à se moquer de nous ! A oppresser le monde ! Comment supporter une telle tyrannie ? Comment vivre, avec cette épée de Damoclès au-dessus de nous, avec cette crainte toujours présente de trouver sur nos pas une porte, fermée ? »
« Sinon, heu, les portes-fenêtres, c’est pas mal non plus… »

...

« Excusez-moi, le Barman Louche, c’est par où ?»
Sharite A Vot’ Bon Cœur leva la tête de sa bouteille :
« Toi, tu veux aller au Barman Louche ? Avec ta gueule d’ange et ton air de mauviette ? Ben dis donc… ‘Fin bon. Par là ! »
« Merci ! » Bourrabouriash s’éloigna en sifflotant. Sharite soupira :
« On voit de tout, d’ nos jours… Alors que d’mon temps… » Il s’interrompit, parce que l’alcool le rendait plus lucide. « Ben non, d’mon temps, s’était déjà comme ça. »

...

« Passer par les portes, c’est pour les tapettes ! »
« Nan, c’est pour ceux qui ont un QI un peu plus élevé que celui d’un chimpanzé !» Signé Taka Tareté.
« Nous au moins, on est pas un troupeau de moutons qui ouvrons les portes, juste par convention sociale ! »
« Hé, toi ! T’insultes pas le dieu des Moutons, des Chèvres, des Fromages qui puent et des Péquenots ! Ca va mal se passer, sinon !»
« Nan, mais t’as rien à voir ! On parle de portes, là ! »
L’atmosphère devenait électrique. Les clients avaient formé un cercle autour de la discussion et faisaient tous ce qu’il fallait faire pour obtenir un maximum de bruit. Ces gens-là s’y entendaient pour faire du boucan. Echauffés par l’alcool, les gestes devenaient plus amples, plus rapides, plus menaçants. S’en était trop pour Kise Kahatake : grisé par le bruit encore plus que par la liqueur, il saisit un verre et le lança en direction de Kise Kabumonsake. C’est le moment qu’attendait Yudhisthira : il voulait depuis longtemps mettre une correction à ces gars pour se moquer du dieu des Portes et des Passages, mais un héros ne commence jamais de lui-même une bagarre dans un bistrot. Il s’élança, prit appui sur la table et envoya un gars voler d’un coup de pied (héroïque, bien sûr. Quelle question idiote).
C’était le signal qu’attendaient les clients du Barman louche : en hurlant le plus fort possible, ils attrapèrent ce qui leur tombait sous la main, et se mirent à se les lancer les uns sur les autres. Le groupe de Kahatake était habitué des coups fourrés et des bagarres de bistrot : chacun d’entre eux était une redoutable machine à mandales, et ils ne se privaient pas de les distribuer au jugé. Les aspirants membres du Cipher Pol réagirent comme ils en avaient l’habitude : Chesire Teshosure attrapa une carafe de saké à moitié vide d’un geste vif, et la lança sur un membre de la bande de Kahatake, qui se mit les mains sur le visage pour se protéger. Ce voyant, Kita Deshire bondit sur la table la plus proche, prit appui, s’élança dans les airs et retomba les deux pieds en avant sur la tête du membre, aveuglé par sa propre parade. De son côté, Kise Kabumonsake combattait un homme deux fois plus large que lui. Il semblait hésiter : il aurait bien aimé tenter un ‘finger gun’, rien que pour le fun, mais la dernière fois qu’il avait essayé, il était resté deux mois avec l’index dans le plâtre. Il décida que tout compte fait, tant pis, ce sera pour la prochaine fois.
Ce ne fut que quand le désordre devint général que le barman leva la tête pour constater la valse des nez cassées, des bras tordus, des bouteilles brisées et des tables fendues. Il soupira, avant de prendre sa batte de base-ball sous le comptoir et de se joindre au combat. De toute façon, le lendemain, il forcerait ceux qui seront restés sur le tapis à l’aider à tout ranger et à tout réparer, alors…

Comme il se doit, parce qu’il ne pouvait pas en être autrement, Yudhisthira se retrouva face à Kise Kahatake. Les deux adversaires ses jaugèrent pendant un court moment, puis Kahatake se mit à attaquer Yudhisthira à coups de poings répétés. Ce dernier, qui, comme tout héros qui se respecte, n’avait pas développé de style défensif, était très peu confiant en sa maîtrise du tekkai ; aussi, il se contentait de parer les coups. Puis, en une série de mouvements rapides, il se jeta héroïquement au sol, pour opérer de la jambe une balayette épique; Kahatake trébucha, commença à tomber, mais Yudhisthira était là pour le cueillir d’un uppercut qui, assurément, restera légendaire. Il allait achever son adversaire, quand il s’immobilisa au beau milieu d’un coup de poing hors normes ; quelque chose clochait. Ou plutôt, quelque chose manquait… Ah, oui. Il disparut du champ de vision de Kahatake. Ce dernier mit à profit cette pause inespérée pour se relever, et gagner le centre de la salle pour se rendre compte de l’avancement de la bagarre et voir où il fallait prêter main-forte. Ce fut son erreur.

Dans une bagarre de bistrot, le lustre suspendu au plafond et retenu simplement par une chaîne ou une cordre doit forcément tomber sur quelqu’un. C’est un cliché narratif o-bli-ga-toire. Kahatke ne s’en souvint que lorsqu’il vit l’ombre grandir au-dessus de lui. Il leva la tête, et tomba à genoux, sans même chercher à esquiver le lustre qui lui tombait dessus avec fracas. Bien sûr. Plus que physiquement, il était vaincu moralement.

Malgré la chute de leur chef, les autres loubards ne semblaient pas vouloir décoller, et le combat aurait pu continuer longtemps si un homme n’était entré en criant :
« Voilà les gars de la Marine ! »
Instantanément, le bar se vida : les clients coururent vers la porte avant de s’apercevoir qu’elle était déjà barrée par des hommes en uniforme. Alors, la foule reflua et sorti… par les fenêtres.

Yudhisthira et ses collègues, quant à eux, étaient passés par la porte de service. Les vêtements déchirés, ils riaient en se donnant de grandes claques dans le dos et en se promettant de recommencer. Sauf le demi-dieu. Lui restait impassible, comme tout bon héros qui a fait des bagarres de bistrot toute sa vie, et surtout, son kimono était parfaitement impeccable. C’était ça, avoir la classe.

...

Le lieutenant Wahiason Tekeshô réprima un mouvement d’énervement. Comme à chaque fois, il n'attrapait que les quelques poivrots qui ont réussi à se faire assommer. Pas de meneur. Et ce barman qui persistait à faire semblant de ne rien savoir ! Un élément nouveau, cependant. Un jeune. Tekeshô décida de se passer les nerfs dessus :
« Alors, jeune homme ? Content de ta soirée ? Tu vas voir, elle va bien se terminer… » Il accompagna le tout d’un petit sourire sadique.
« Mais, monsieur, je voulais juste rejoindre des amis… Je sais pas de quoi vous parlez ! »
« Ah ! Ca se fourvoie, ça bastonne, et ça veut jouer les innocents ! Mais tu ne t’en tireras pas comme ça, crois-moi ! »
Il s’éloigna en maugréant. Il n’était pas né, le jeune du village qui s’illustrerait au service du gouvernement !
Bourrabouriash était perdu. Ca tombait toujours sur les mêmes, d’abord ! A croire… Oui, à croire que ce n’était pas lui, le héros de l’histoire !