Perchée sur la falaise ouest, un pied dans le vide, Crow patientait. Sa fille reposait dans son berceau, à ses côtés. D'une main, elle balançait l'objet, et de l'autre, en visière au dessus des yeux, s'aidait à scruter les vagues. Sourire aux lèvres. Au loin, au travers des vaguelettes, une embarcation avançait. C'était elle. Celle qu'elle attendait. Sa nouvelle alliée, sa nouvelle pirate à ses ordres. Une femme qui prônait la cause féminine tout comme elle.
Old Crow se leva. Au même moment, une ombre se matérialisa derrière elle. Regardant par-dessus son épaule, elle cligna des yeux. Son sourire s'agrandit. Les préparatifs étaient prêts. La réunion commencerait.
~W~
Au creux de la forêt, une table. À cette table, des femmes. Dans une sorte de trône précoce, taillé naturellement dans une souche d'arbre mort, Old Crow ramena une jambe au-dessus de l'autre. Ses mains agrippant les accoudoirs, elle leva un regard hautain sur les partenaires de la soirée. Au centre de la table, une énormissime coupe platte de saké. On pouvait y plonger d'autres coupes plates, déjà centrées devant les places attribuées.
La forêt luxurieuse de cette île de pêcheurs recelait plusieurs espèces de petits oiseaux. Leurs piaillements et chants divers composaient une musique qui soutiendrait l'esprit léger de la veillée. Enfin, sous ses airs de fête, la soirée n'aurait rien de festive. C'était sérieux, et pour Crow, et pour ses invitées. Pas question que cette rencontre unique désunie de quelconque manière les femmes bientôt attablées. Il n'y aurait aucun égard de conduite, Crow se ferait bien entendre...
~W~
Son regard se porta sur chaque tête présente. Désormais, unies sous un front commun, un équipage pirate naissant, la cause féminine serait à jamais plus forte ! Les meilleures féministes de son temps, voilà ce qu'elles étaient ! Rapidement, elle tapa des mains pour clore les conversations bien engagées entre les partisanes. Old Crow n'avait jamais agi avec autant de classe et de manières. Une Meneuse confirmée !
La grande table était une sorte de galet que l'on avait taillé, on ne sait comment. L'ayant trouvé par une de ses nombreuses randonnés avec Little Crow Jr, feu son fils, elle avait gardé le lieu en tête. Comme une table à banquet naturelle, le galet servait maintenant de présentoir pour la belle. Car son pied s'y posait, la hissant au dessus des autres. Old Crow aimerait toujours le sensationnel.
Elle se pencha, ramassant sa coupe. Elle vint, lentement, gaiement, la plonger dans le plat du milieu. Portant le fabuleux alcool à ses lèvres, elle le dégusta doucement, un mince filet s'écoulant sur son énorme poitrine. Elle portait une cape blanche, un drap de cuisine sale mais qui donnait de l'effet à l'image. Une fois achevée, elle garda un instant la tête en l'air, toisant du coin des yeux ses convives. Puis elle éclata sa coupe contre le galet !
« Mesdames ! Chuis Old Crow, vot' nouvelle cap'taine ! Si vous êtes ici, c'pour une bonne raison : c'que Miss Sunny-Sunny et moi-même vous ont contacté ! Gnuhu ! J'vous souhaite la bienvenue l'île, où l'poisson empeste les maisons ! C'pas ici qu'on s'fait une vie, pis c'pas ici qu'la femme a sa place ! Alors j'vous l'demande, les filles, on a ben not' place dans c'monde, non ? GNUHU !
Êtes-vous prêtes à nous porter jusqu'au top d'la base alimentataire, les filles ? À vous hissez plus haut qu'les grands mâts pis qu'les grandes voiles, à voir plus loin qu'l'horizon et triompher sur les mâles ? Nous sommes sup' ! Ensemble, nous vaincrons qu'vous dira un homme. Nous, c't'ensemble qu'on va les buter, pour l'plaisir, parc'qu'on peut très bien s'les faire seule, gnuhuhuhu !
Donc. Bref. Somme toute. Baka!
Vous êtes ici réunies pour défendre vot' point d'vue. Une seule règle. La forêt n'parle pas, n'écoute pas, n'voit pas ; tous c'qui dit ici reste entre nous, on s'fait bien comprendre ? Bon, une fois les salutations faîtes, nous pouvons enchaîner sur des points plus juteux non ? Genre comment débuter à imposer not' suprématie... Pourquoi pas ! »
Êtes-vous prêtes à nous porter jusqu'au top d'la base alimentataire, les filles ? À vous hissez plus haut qu'les grands mâts pis qu'les grandes voiles, à voir plus loin qu'l'horizon et triompher sur les mâles ? Nous sommes sup' ! Ensemble, nous vaincrons qu'vous dira un homme. Nous, c't'ensemble qu'on va les buter, pour l'plaisir, parc'qu'on peut très bien s'les faire seule, gnuhuhuhu !
Donc. Bref. Somme toute. Baka!
Vous êtes ici réunies pour défendre vot' point d'vue. Une seule règle. La forêt n'parle pas, n'écoute pas, n'voit pas ; tous c'qui dit ici reste entre nous, on s'fait bien comprendre ? Bon, une fois les salutations faîtes, nous pouvons enchaîner sur des points plus juteux non ? Genre comment débuter à imposer not' suprématie... Pourquoi pas ! »
D'un bond, Old Crow revint à sa place. Une nouvelle fois, elle observa les bouilles. De bonnes bouilles. De très bonnes bouilles même. Elles iraient loin, pour sûr. Son doigt vint s'amusa dans les petites mains de Rosianne maintenant éveillée. Elle ne pleurait pas. D'un geste vif, elle téta l'index. Old Crow ne put s'empêcher de rire grassement, alors que Miss S-S engageait les présentations. On s'interrompit pour laisser le temps à la brute de terminer. Elle ne serait pas facile à convaincre, celle-là.
Miss S-S. Une bonne vieille riche, une femme qui en avait vue. De dix années l'aînée de Crow, elle gardait son âge secret. Elle était la matrone de bordels réputés sur South Blue, son commerce excentrique commençait à s'installer ailleurs. Disons qu'elle avait les connections nécessaires pour faire de sa maison une institut. Miss S-S se garda de préciser que dorénavant, elle n'entrerait en contact qu'avec de rares chanceuses d'elles. Elle tiendrait le rôle d'informatrice, voilà tout ce qu'elle souligna.
À sa droite, Ann Bow, archeuse émérite. Puis Nanastasia, une princesse aux tendances révolutionnaires.
Et les autres...
Elles avaient toutes un petit quelque chose qui les démarquait, sans pour autant en faire des éléments clef du groupe. Des femmes aux histoires quelconques et objectifs semblables.
Crow s'agitait sur son siège. Elle avança son buste. Sa fille s'était rendormie. Il y avait elle. Inconnue jusqu'à maintenant. La seule que Crow avait rencontré un mois plus tôt. Étrange voyageuse, comédienne à ses heures perdues. Pirate. Femme. Féministe. Pourtant, malgré les intérêts — et sa limite de déduction — Crow ne perçait pas très loin le jeu de cette recrue. Un rictus fendit son visage. Elle n'avait pas encore parlée. La dernière. L'unique. L'exception ? Sûrement...
Old Crow sentait qu'elle aurait de quoi de plus que les autres...
« Qui es-tu, toi ? »
Elle la pointait du doigt. Pas question qu'elle n'y réchappe.