Grandeur et décadence

Un drapé albâtre claqua retournant à l’ombre qui lui était due. On ne vit qu’une forme s’enfuir par-dessus les toits, observer sans intervenir. Recroquevillée sur un promontoire, immobile et attentive. Elle attend. Sous la capuche au bec d’aigle, un sourire se forme. S’ils incarnaient un pêché, ce serait certainement l’orgueil. Ils se targuaient de prédateurs, mais l’homme était un loup pour l’homme et la proie avait tôt fait de se rebeller. Au bout de quelques temps, une autre forme émana des ombres. Noire, annonciatrice de malheur. Son visage était plus marqué que celle de sa consoeur. Des armes saillaient sous ses oripeaux, dévoilant son vice. La mort en personne aurait pu le tutoyer. Mais ceux qui trônaient en blanc n’en avaient pas le privilège.

« Il Assassino, nous avons un imprévu. » susurre-t-elle.

L’autre se gausse doucement. Les imprévus étaient matrice même de l’histoire. Les imprévus étaient l’adrénaline dont il se nourrissait. Il les contournait et les détruisait d’une pichenette. Du moins c’était l’impression qu’en donnait. Il se baissa, faisant craquer ses rotules. Restant sur la pointe des pieds, il posa ses coudes sur ses genoux et joignit ses index sous son menton. Il observa l’entrée de la masure, amusé.

« Pas de panique, Mercenario. Tout se passe comme prévu, même si un homme commence à poser des questions, cela ne pourra en rien changer l’inéluctable. Seul moi connait la finalité du plan, et ça ne changera pas. » répondit la créature vêtue de noire, d’une voix grave et autoritaire.

« Un homme pose des questions. Kefhâl Arh’bal est formel : plusieurs de ses confrères en ont reçu la visite. Plutôt grand, il prend soin de masquer son visage. Mais on a pu voir une cicatrice auprès de son oeil droit. Rien de connu à ce jour. » poursuivit l’ombre blanche, sur un ton grave.

Il Assassino opina du chef. Un homme qui posait trop de questions. Ils étaient foule dans les villes comme celle-ci, et ils finissaient généralement mal. Une seule chose à faire : le neutraliser. Un chasseur de prime ou un assermenté de la marine, c’était toujours chose à ne pas négliger.

« À la nuit tombée tu feras ton office, Mercenario. » annonça l’assassin, sans une once d’émotion.

« À vos ordres, Il Assassino. » répliqua l’autre, inspirant profondément.

Il ne s’était pas déshumanisé au point de son mentor et le prix d’une vie avait toujours une signification à ses yeux. Mais il savait qu’Il Assassino y opposait à chaque fois le nombre des vies à sauver. Ses paroles étaient irrévocables, et leur confiance en lui absolue. Il se releva, regardant la masure avec un air perplexe. Ce serait la première véritable mission du Mercenario. Il avait déjà tué, mais cette fois ce serait en solitaire.

« Montre-toi, mais reste invisible. » fit Rafaelo en guise de salut.

Le Mercenario acquiesça. Le sous-entendu était évident : ne prend pas de risques inutiles. Mais s’ils incarnaient un pêché, ce serait certainement l’orgueil ...


Changement de décor. Quelques heures plus tard. L'assassin se tenait dans une pièce sombre, la main sur une caisse ouverte. Il plongea au milieu des fleurs qui s'y entassaient et des divers paquets de l'apothicaire. Un sourire se dessina sur ses traits. Ils n'avaient pas trouvé exactement ce qu'ils cherchaient, mais c'était déjà un début. De joie, il lâcha un petit éclat de rire. Le son résonna et se répercuta dans la cave. Youssef El Jazhi était un receleur. Il refourguait bien du pavot somnifère aux apostats de la ville des sables mais c'était là des graines. Il ne pouvait en extraire les éléments nécessaires mais il pouvait toujours les refiler à quelqu'un pour faire pousser les plantes ... Il avait demander à ses hommes de vider ses réserves, en punition exemplaire. Vu ce qu'ils en avaient tiré, il y avait fort à parier que cet homme fournissait une ribambelle d'empoisonneurs. Quoi qu'il en fut, cet homme méritait une autre visite, que lui donneraient en personne.

Il ne revint pas. Les vigies en alerte n’avaient décelé aucune agitation parmi la milice, aucune sirène ne perturba le calme de la cité. Pourtant, il aurait dû revenir après avoir neutralisé l’homme trop curieux et avoir interrogé le marchand pour leur livrer les dernières informations quant à ses revendeurs. Le mentor de la Confrérie attendit paisiblement deux heures. Il ne viendrait plus, il était certainement mort à présent. Les assassins n’étaient jamais en retard. Ni en avance à vrai dire. Ils arrivaient précisément à l’heure prévue. Il s’empara de son escargophone et mit en branle son organisation. Quelqu’un s’était mêlé de leurs manigances, un frère avait disparu. Il avait une foi inébranlable en ses hommes car ils étaient voués corps et âme à la cause et rien ne pourrait les en faire flancher. Une erreur, peut-être, mais il était encore jeune après tout. Mais il n’était pas sot au point de divulguer ses objectifs à tout va.

« Continuez à fouiller les souterrains aux abords de l’Oasis, localisez-moi les serres. Je m’en vais trouver la raison de son absence. Quelqu’un a pu le neutraliser, je n’enverrais aucun frère à la mort inutilement. » ordonna l'assassin, sur un ton un peu trop sec.

Frère. C’était bien par ce mot qu’ils se définissaient. La mort d’un mercenario le chagrinait, comme s’il venait de perdre un ami. Bien qu’ils furent plus que ça, après tout. Des âmes trempées d’un même acier. L’assassin soupira. Il se retourna vers le mannequin qui siégeait derrière lui, arborant son armure et ses armes d’Il Assassino. Sous ses apparats, il n’était qu’un jeune homme comme les autres. Avec une étincelle en plus au fond des yeux, peut-être. Il s’empara des plaques posées sur le mannequin et commença à s’harnacher, recouvrant la tenue de tissu de toutes les protections nécessaires à son ouvrage. Qu’on ne s’y trompa pas : c’était la mort qu’il allait distribuer. Il finit de fixer la dernière ceinture de dagues et se regarda dans le miroir en soupirant. Encore une nuit blanche à courir sur les toits …


Nul corps, nulle trace de combat. Perché sur la bâtisse d’en face, il se fondait dans la nuit en observant la masure du marchand. Il n’osait y entrer, ne désirant pas tomber dans un piège grossièrement taillé. De ce fait, il lui était difficile de réellement savoir ce qu’il s’était passé plus bas. D’autant plus que l’aube pointait le bout de son nez. Les assassins oeuvraient seuls et ne rendaient de compte qu’une fois la tâche effectuée. Cela leur assurait une liberté d’action toute relative. Pourtant, en ce moment précis, cela gênait Rafaelo plus qu’autre chose. Il ne savait à quelle étape son mercenario avait échoué. Bien qu’il se doutât que ce fut durant la première phase. Le poseur de questions était peut-être plus que cela après tout. Il attendit paisiblement qu’Al Jehzi ouvre sa boutique. Il n’en fit rien. Etrange pour quelqu’un qui avait perdu beaucoup d’argent … Bon. Il n’avait pas le choix, il lui fallait y aller. Il prit des précautions infinies en invoquant le principe de précaution puis s’infiltra dans le magasin du pauvre homme. D’un œil aguerri, il rechercha les pièges, décela les maigres indices d’une présence humaine. Personne à l’étage. Il descendit à pas de loup, glissant sur les lattes miteuses du plancher. Puis il trouva la trappe …


« Je … je vais tout vous dire ! » paniqua le marchand, tremblant de tous ses membres.

Bien. L’assassin relâcha son étreinte, et le marchand s’affala contre le sol. Son visage était marqué de bleus et il se tenait les côtes. Une bulle de sang se formait à intervalles réguliers à la commissure de ses lèvres. On ne jouait pas au truand lorsqu’on ne savait pas y faire. C’était la leçon qu’Al Jehzi venait d’apprendre. Un sourire mauvais étira la bouche de l’assassin et une lame terne jaillit sous son poignet. Il se baissa et attrapa la tunique du marchand, lui chatouillant la gorge de son acier de Damas.

« Un homme est venu me poser des questions et … et il … il m’a dit de me planquer ici. Puis, puis un gars est venu. Il semblait l’attendre et il … il l’a tué. Un gars avec le compas, comme vous ! » balbutia-t-il.

Le compas ? C’était donc cela que l’on retenait ? Il aurait cru que la tenue blanche, les armes et la formation suffiraient. Tch. Il ramena le type vers lui, raffermissant sa prise. La pointe de sa lame secrète s’enfonça dans la peau du marchand, lui tirant un gémissement de souffrance.

« Après, il l’a emporté, j’en sais pas plus, je vous le jure ! » fit-il, écarquillant les yeux de peur.

« À qui revends-tu les graines de pavot ? » lui demanda l’assassin, d’une voix menaçante au possible.

« De … quoi ? » hoqueta de surprise le marchand.

L’assassin se releva, toujours en tenant Al Jehzi par le col. Il le plaqua contre le mur avec violence et lui bloqua la gorge de son avant-bras. Sa lame s’approcha de son œil. La peur était la plus puissante des armes.

« Les graines ? Non, non : je ne sais rien ! Ils me tueront ! » paniqua-t-il.

« Et tu crois que j’ai l’air de plaisanter ? » grogna Rafaelo, s’appuyant sur sa gorge de tout son poids.

Le marchand toussa, essaya de se débattre. Mais ce n’était pas chose aisée avec une lame de vingt centimètre à un centimètre de la rétine. L’assassin le laissa tomber à terre. Il le toisa par sa taille et sa supériorité évidente.

« Je les revends dans le palais … je n’ai jamais vu son visage. Mais, mais … non, attendez, j’ai déjà entendu quelqu’un l’appeler par un nom : Difda’a ! » couina-t-il en se massant la gorge.

Le révolutionnaire acquiesça, un sourire amusé sur les traits. Le marchand leva les yeux vers lui et ne compris que trop tard. Lorsqu’on n’a plus aucune utilité et que l’on commence à savoir trop de choses, cela se termine rarement bien. La boutique resterait fermée aujourd’hui, et pour les jours à venir. On ne trouverait pas son corps avant la prochaine décrue.


Deux problèmes s’offraient maintenant à Rafaelo. Venger son frère et localiser l’acheteur de graines de pavot somnifère. Ainsi il se rendrait au palais, à la recherche de ce Difda’a. Il n’avait aucun piste sérieuse concernant le poseur de questions, alors il se concentrerait sur le problème de première urgence pendant que ses hommes sillonnaient la ville à la recherche des serres. Trouver les serres ne signifiait cependant pas trouver Difda’a, mais trouver Difda’a, par contre … Après s’être lavé les mains, il s’empara de son escargophone blanc.

« Prenez garde, nous avons un adversaire qui sillonne la ville à notre recherche. Montrez-vous, mais restez invisibles. Rapportez-moi tout agissement suspect, et renseignez-vous sur un certain Difda’a. » ordonna l’assassin à travers son combiné.

De l’autre côté, on acquiesça sans sourciller. Il était temps de se mêler aux recherches.

Difda’a. Palais. Rien de plus. Cela devrait suffire. Ses assassins ratissaient les serres, histoire de trouver l’origine du trafic. S’ils enquêtaient sur l’aval et l’amont, ils pourraient certainement se recroiser. Parfait. S’infiltrer dans le palais ne fut pas chose aisée. Cet endroit avait toujours été surprotégé de toute manière. Mais ils avaient beau se cacher dans leur petite cage dorée, les assassins trouvaient toujours un moyen. Un arbre, un toit, des aspérités. La corruption, l’infiltration. L’humanité était ainsi faite, et les civilisations s’érodaient inéluctablement. Ce pourquoi les assassins se targuaient d’être les architectes du destin, de leur propre destin. Libérer par la vérité. Bien que nombreux étaient ceux qui n’étaient pas prêts. Il donna quelques berries, envoya quelques Recluta écouter ce qui se disait dans les bas-quartiers. Ses petits oiseaux étaient légion dans Hinu Town, plus qu’ailleurs. La Salle aux contrats était implantée ici d’ailleurs. Le cœur de la Confrérie. Tout avait commencé par cet endroit, d’ailleurs …

Les efforts finirent par payer.

« Il Assassino. Nous avons trouvé ce qui pourrait ressembler à une serre aux abords de la muraille du château. Elle est visiblement gardée, ce qui nous a semblé anormal. D’autant plus que ces hommes appartenaient à la milice royale. Point quarante-quatre. » l’informa un assassin, à travers le denden.

« Ils feraient pousser les pavots à la vue de tous ? Ironique. C’est toujours la meilleure planque. J’y vais de ce pas. Neutralisez les gardes, laissez-en au moins un en vie. Le plus gradé si vous en identifiez un. » ordonna Il Assassino.

Pourquoi poster des gardes de la milice royale là ? Certainement qu’ils avaient pour consigne de rester discrets, mais face des hommes qui avaient juré de ne vivre dans l’ombre c’était superflu. Par contre, leur statut ne devait pas les obliger à cela. Avec tous ces indices, il était facile d’en déduire que ce Difda’a, si c’était bien son nom, devait avoir un lien avec tout ça. Soldat ? Politique ? Bref. Interroger un des gardes. Probablement qu’ils ne faisaient pas que leur métier après tout. Chacun avait choisi de défendre sa cause. Des gens en mourraient, inévitablement : c’était le sacrifice nécessaire. Il arriva rapidement sur les lieux, Ils avaient codé la ville de manière spécifique pour ne pas risquer d’être interceptés en cas de communication sur des lieux donnés. Deux hommes assommés étaient cachés dans une alcôve, un peu plus loin et un dernier était bâillonné en attendant sagement Rafaelo. Ils s’étaient cachés dans un lotissement visiblement vide pour la journée, non loin de la serre.

L’assassin en noir, encadré de ses deux subalternes de blanc vêtu, se présenta devant le malheureux garde. Celui-ci avait la moitié du visage violacé. Vu la façon dont son épaule pendait, elle était démise. Il adressait aux assassins un regard dur et froid. Il n’avait visiblement pas été facile de le contenir. Rafaelo se baissa à sa hauteur, se tenant sur la pointe des pieds. Ses deux frères se retournèrent alors, allant monter la garde. L’assassin fit glisser le bâillon de la bouche du garde. Celui-ci força sur ses liens mais ne pipa mot. Le révolutionnaire fit saillit sa lame secrète hors de sa gaine. Menace à peine déguisée.

« Tout le monde a un prix, l’ami. Alors tu vas me dire tout ce que tu sais sur Difda’a et ces serres et tu vas le faire vite. » grogna l’assassin, avec un léger sourire.

Le soldat affronta sans succès l’ombre de sa capuche pour essayer de trouver ses yeux puis cracha à ses pieds. Rafaelo haussa ses épaules et lui remit le bâillon. Il était passé maître dans l’art de faire mal sans blesser gravement ses adversaires. De les handicaper à vie, de les mutiler pour que la leçon soit exemplaire. La torture n’était qu’un outil après tout. Cet homme avait le choix, après tout. Il s’empara de l’épaule démise du soldat et enfonça son pouce sous la clavicule. Le soldat blêmit, essayant de hurler. Puis la lame lui perça la chair, tranchant tendons et fouraillant son articulation. C’était comme désosser un poulet. Le cartilage, la gaine … Le milicien commença à perdre des couleurs. L’assassin retira sa lame d’un geste sec. Il refit glisser le bâillon. Le pauvre homme haletait de douleur.

« Je te repose la question : qui est Difda’a ? Qui dirige ce commerce ? » fit-il avec une voix presque détachée, il n’avait pas le temps et ce gusse lui donnait du fil à retordre.

Le soldat tenta de reprendre son souffle et au bout de quelques secondes, il essaya de gonfler ses poumons pour crier et appeler à l’aide. L’assassin lui fourra sa main gantée dans la bouche, attrapant sa langue pour l’empêcher d’être stupide. Une fois qu’il eut compris, il la relâcha et lui cogna la tête contre le mur sur lequel il reposait. Il jouait au dur. Bien. Alors il sortirait le grand jeu.


« C’est bon. » fit Rafaelo en sortant du lotissement, tout en s’essuyant ses mains couvertes de sang avec un vieux torchon sorti de sa besace.

Il s’essuya un peu le visage, où quelques gouttes avaient sauté, puis ordonna à ses hommes de disposer du corps. La mort n’avait été qu’une délivrance pour ce lieutenant bravache. Mais à présent, il savait qui était Difda’a. Mais il était trop tôt pour tirer des conclusions. Il était temps d’aller rencontrer Difda’a en personne, un des chefs de la milice royale. C’était étonnant de voir à quelle profondeur pouvait être corrompue la pomme. Une fois que ces hommes se furent occupés du corps, l’assassin leur demanda de retourner prendre un peu de repos. Les autres continueraient de chercher les serres et ils les incendieraient toutes en même temps. Il lui faudrait des hommes frais pour la suite des événements… Si on supprimait les fournisseurs, le leader et la marchandise, le réseau tomberait. Gare aux audacieux qui espèreraient le remonter.

Il s’infiltra donc dans le palais pour ne pas laisser le temps à ses cibles de paniquer. Il escalada les murs de celui-ci et profita d’une fenêtre ouverte pour s’engouffrer à l’intérieur. La suite fut assez simple : il avait besoin de passer par le palais pour gagner les quartiers de la caserne par l’intérieur, ainsi il esquiva les gardes en prenant grand soin de rester à l’ombre ou dans les recoins où nul ne pensait jamais à regarder. Le seul bémol à son plan résidait dans le fait qu’il ne connaissait pas le visage de Difda’a. Ainsi, il devrait le faire bouger assez rapidement. Il connaissait cependant l’emplacement de ses quartiers et en temps que capitaine, il se devait d’avoir un bureau personnel. Il trouva rapidement la porte avec le nom de sa cible puis crocheta la serrure rapidement, après avoir vérifié qu’il ne s’y trouvait pas. L’assassin referma derrière lui et entreprit de fouiller la pièce. Tout était clean. Beaucoup trop clean. Pas un grain de poussière, rien ne dépassait d’un millimètre. Il y avait une différence le sérieux militaire et la conscience pas tranquille.

Il Assassino s’assit au bureau de sa cible, souleva le porte-document et sortit une dague avec laquelle il grava le symbole de la Confrérie. Voilà pour la mise en garde. Puis il passa ses mains sur et sous le bureau pour trouver un quelconque compartiment secret. R.A.S. Il feuilleta de nouveau le porte-document, sans rien trouver. Tch. Il fit de nouveau les tiroirs de fond en comble, rien non plus. Il ouvrit le matelas, défit les lattes. Rien. Dans l’armoire non plus, derrière les affiches de prime non plus. Trop propre pour être vrai. Espérons que la menace suffise à le faire réagir et le dirige vers l’homme qu’il suspectait être impliqué dans tout cela. Il ne pouvait prendre le risque d’aller le voir directement car trop proche des appartements royaux, mais la peur ferait faire des erreurs à ses adversaires : voilà ce sur quoi il comptait. Il sortit de la pièce en vérifiant que personne ne bougeait plus dans le couloir puis la referma derrière lui sans prendre la peine de le re-crocheter : il voulait que Difda’a sache qu’il était passé. Qu’il ait peur et fuit. Une étrange impression cueillit l’assassin lorsqu’il sortit de la pièce, si bien qu’il se retourna plusieurs fois. Hm. Il la chassa en sortant par une fenêtre, re-doublant de souplesse et de dextérité pour rendre toute poursuite improbable. Au cas où, on ne savait jamais …

Il se posta sur un toit qui avait vue sur le bureau du dénommé Difda’a. Restait à attendre … Par précaution, il gardait la main sur sa rapière. Il se sentait comme un félin restant tapi dans l’ombre et il prendrait d’autant plus de plaisir à voir celui qui se prenait pour un prédateur réagir à la menace. Il était temps qu’ils redoutent la Confrérie, tous autant qu’ils étaient.

Les cadavres des soldats avaient été placés dans des endroits stratégiques, pour être trouvés. Le but était de les faire paniquer, de leur faire faire des erreurs. L’assassin n’avait eu aucune nouvelle de l’homme qui avait tué l’un des siens. Tout comme son corps n’avait pas été retrouvé. Il avait empreint un masque d’indifférence devant ses hommes car il ne voulait pas leur montrer qu’il pouvait être atteint par de tels sentiments. Mais il brûlait du feu de la vengeance, comme cela avait toujours été le cas en réalité. Il n’avait pas eu le temps de ressasser les funestes éléments de la journée et s’était défoulé sur le pauvre corps du soldat qui lui avait livré l’identité de Difda’a. On n’aurait pas cru un mentor aussi peu maître de lui-même. Mais il était jeune, et il s’était voué à une Cause comme on se vouait à une secte. Corps et âme. Trouver le sommeil était difficile dans ce métier, et on ne se demandait pas pourquoi : remords, choix, paranoïa. La liste était longue. Il était le mal nécessaire. Lui ne pouvait commettre d’erreurs sous l’effet de la colère : il n’avait jamais cessé de l’être. Que tous continuent de croire qu’ils n’étaient que des assassins à la solde de la Révolution. La Confrérie était maîtresse de ses décisions et de ses choix. Les contrats n’étaient que la face visible de l’iceberg. L’honneur des assassins était chose inconnue en ce monde de parjures.

Il vit enfin Difda’a se présenter à son bureau. S’y asseoir, visiblement préoccupé. Il le vit presque blêmir, malgré la distance, lorsqu’il souleva le porte document. Un sourire égrena ses traits, gravés dans le marbre de son insolence. Le château de cartes commençait à trembler et la chute de ses tours entraînerait bientôt ses fondations. Lentement, il s’empara d’une de ses dagues de ceinture, s’avançant à pas de loup vers le rebord du toit. D’une dague il le paralyserait puis il n’aurait qu’à le cueillir et le faire parler. L’effet de surprise était crucial, impératif face à un combattant de la trempe de Difda’a. Il arma son tir, une bonne vingtaine de mètres et une vitre ce qui ne représentait pas rien même pour un lanceur tel que lui. Mais au moment où il allait lancer l’arme, une ombre blanche le retint. L’assassin plissa les yeux, maugréant dans sa barbe. Il rengaina son arme.

Dans la pièce, un homme ayant revêtu les atours du Mercenario affrontait Difda’a. L’assassin ferma les poings, voyant bien que l’occasion d’interroger le soldat lui avait échappé. Il se surprit à prier intérieurement pour que l’imposteur se fasse tuer mais au bout de quelques secondes, il finit par mettre le milicien à terre dans un glouglou carmin ruisselant. S’adossant contre le parapet, Rafaelo risqua un coup d’œil pour apercevoir le triste sire s’enfuir par la fenêtre en emportant les effets du milicen. Le meurtre de Difda’a serait donc imputé à la Confrérie. Peu importait, cela se serait terminé ainsi de toute manière. Le temps que sa cible effectue les quelques acrobaties nécessaires pour rejoindre la cour, il s’empara de son denden.

« Assassin localisé, il remonte la piste de Difda’a et l’a neutralisé avant nous. Recherchez dans la base Cipher Pol la description que je vous envoie. Oui, demandez à Scarlett. » chuchota-t-il.

Il replaça le denden blanc dans son veston intérieur, prenant bien soin de lui couper le sifflet. Il l’avait vu se battre, il le voyait évoluer : c’était un Cipher Pol. Il avait fait ses classes avec Mad, il savait comment on se battait dans les rangs du Gouvernement. Restait à savoir de quelle branche, ainsi que son nom … Avoir des alliés dans les rangs des ennemis, ça aidait toujours. Tout comme le fait de donner cette impression d’avoir toujours une longueur d’avance. C’était ce qu’il lui fallait en cet instant précis : il venait de se faire souffler sa proie sous le nez. Hors de questions que cela se reproduise. Il le vit se débarrasser de la tenue d’assassin, restant à bonne distance pour ne pas être découvert par un regard indiscret. Un Cipher Pol qui portait la tenue de la Confrérie. Cela l’insupportait. Même la peste aurait été douce comparé à cela. Conservant son adversaire à vue, l’assassin descendit dans les fourrés et s’empara de la tenue blanche. Sa cible mettrait un peu de temps à s’échapper du palais, il ne connaissait certainement pas l’endroit aussi bien que lui. L’assassin remonta en hauteur, profitant des passages maintes fois empruntés et garda à vue sa proie. Il ferait honneur à son frère tombé …


Ils étaient hors du palais. Les assassins étaient prévenus. Plus rien ne l’arrêtait à présent. La mise en scène et de la duperie étaient de puissantes armes. Si cet homme avait réussi à s’infiltrer dans leurs rangs, il ne savait pas jusqu’où alors il ferait en sorte de lui tirer tout ce qu’il savait. Il l’entendit avancer sur le toit sur lequel il avait tenté de le devancer. Puis ralentir. Un sourire malsain se dessina sur les traits de l’assassin dans sa tenue blanche et immaculée de Mercenario. Il avait compensé les manquements de son précédent propriétaire par quelques petits ajouts camouflés. Les Mercenarion n’avaient qu’une seule lame, et aucun mousquet de manche. Les Mercenario n’avaient pas de phalange manquante. Les Mercenario n’étaient pas maîtres des arts assassins. Mais sous un gant, sous une manche cela était invisible. Inutile de faire languir plus longtemps l’agent du Gouvernement. Roulant contre le mur, l’assassin lâcha une dague sur sa cible. Maintenir l’illusion qu’il voulait le tuer … Il le rata, dirigeant son tir vers sa lame plutôt que sa gorge  – bien qu’il se doutât que l’homme puisse la détourner aisément.

« Te voilà, fils de chienne ! » grogna l’assassin déguisé en Mercenario.

« Tu vas payer pour le meurtre de mon frère ! » poursuivit-il, dégainant sa rapière.

Autre détail. Ce n’était pas là une arme de faible facture. Il s’agissait de l’authentique rapière Auditore. Héritée des ancêtres révolutionnaires de la famille. Une arme chargée d’histoire et de sang, une arme forgée dans la vengeance. Elle poursuivrait son œuvre en cette funeste soirée et à jamais.

L’assassin partit d’un éclat de rire malicieux. Son épaule pendait misérablement. Il était allé trop loin dans son jeu et avait permis au Cipher Pol de l’atteindre. Il le regarda, cherchant le point de douleur sur sa clavicule. Hm. L’épaule était sortie de sa coiffe, elle n’avait en rien cédé. Tant mieux. Son articulation était assez solide pour encaisser les chocs, cela aurait été stupide de s’exposer à de pareilles blessures. Il se redressa, se tenant l’épaule. Il savait la remettre et il devrait le faire avant que les muscles ne refroidissent trop. Mais cela le plaçait en position d’infériorité évidente. Une blessure de presque rien lorsqu’on savait la traiter. Il le regarda droit dans les yeux. Evidemment que le Mercenario avait appelé la mort de ses vœux. C’était ainsi que l’on était délivré de la Confrérie après tout : une preuve supplémentaire qu’il devrait être honoré dans cette vie et dans les prochaines. Son meurtrier, par contre, connaîtrait le châtiment suprême.

« Tu parles trop. Et tu ne sais rien. » grogna-t-il, avec un sourire amusé.

La relation qu’entretenait Difda’a avec la Confrérie était évidente. Il était la proie, elle était le prédateur. Elle traquait les traîtres, les parjures et les félons. Elle mettait à bas les monstres et achevait les tyrans. Elle était la justice que le peuple réclamait sans trop y croire. Elle était impartiale et terriblement vindicative, à l’image du spectre de la mort. La tenue noire d’Il Assassino n’était pas anodine : il voulait que la plèbe les pense ainsi. On ne voyait d’eux que les morts qu’ils laissaient dans leur sillon. Nul n’avait idée de jeter un regard en arrière pour envisager les conséquences de leurs actes. Bien souvent, cependant, on leur associait quelques crimes par erreur ce qui ne faisait que jeter le voile sur leur identité. Il n’était pas difficile de les imiter : un symbole et un corps. Cela suffisait. Alors il était logique que cet homme des services secrets n’en sache rien : la Confrérie était encore jeune après tout.

« Par contre, moi j’en sais assez … » poursuivit-il en faisant sortir de l’intérieur de son veston un denden à la coupe afro, noir, avant de l’y remettre.

« Nous nous reverrons bien assez tôt, Atsuji Kaitô. Passe mes amitiés au Gouverneur. » ricana l’assassin, en se remettant l’épaule en place dans un craquement sinistre.

La douleur le rendait vivant, lui rappelait sa condition d’homme parmi les hommes. Il bondit en arrière et disparut derrière le parapet en se rattrapant à une poutre de sa main valide. Il crocheta une prise de sa cheville et roula dans les airs pour se rattraper sur les pieds dans la cour. De sa main moins valide, il avait déjà lancé la contre attaque. Une bombe fumigène brûlait déjà en son poing, allumée contre la plaque de son armure durant son saut. Il la lança à hauteur du toit et elle explosa en une gerbe opaque de fumée. Il longea le mur et s’échappa par un angle, préférant le couvert de l’ombre des bâtiments à la sécurité relative des toits. Il savait maintenant que le Cipher Pol ne savait rien sur eux, qu’il n’avait aucune connaissance de leur hiérarchie et n’avait fait qu’empiéter sur leurs plats de bande. Autant dire que ce n’était qu’un malheureux hasard qui faisait qu’ils traquaient la même proie. Il ferait d’une pierre deux coups et éliminerait Conseiller corrompu et Cipher Pol meurtrier. Allons, mon bon Kaitô, dites vous que c’est de bonne guerre …

En réalité, il n’avait rien à faire de ce Roi. Il le considérait égal à ses sujets mais il tenait place de pièce maîtresse sur l’échiquier de l’assassin. Apprenant que le Conseiller allait avoir affaire au Roi, il craignait le pire et voyait à présent le tableau se dessiner devant ses yeux. Un trafic de drogue mêlant corruption et jeux de pouvoir. Ce n’était jamais bon, et cela se finissait souvent très mal : au jeu des trônes il fallait vaincre ou périr. Passant à travers des repaires connus de lui seul, et surveillés par ses propres hommes, l’assassin récupéra ses affaires et gagna de nouveau le palais. Préférant se munir de ses propres effets, il gagna les cours intérieures de l’édifice. Sa tenue de Mercenario avait eu l’effet escompté, elle n’était plus nécessaire. Il avait obtenu informations et certitudes. Il mit ses hommes au courant de l’identité du meurtrier d’un coup de denden blanc, pensant que son adversaire possédait les mêmes moyens d’espionnage que lui, et les mit en garde quant à sa véritable nature, leur demandant de rester à distance de lui et de ne pas le prendre à la légère. Puis il rejoint finalement l’oasis, neutralisant quelques gardes au passage. Sans les tuer, il les enferma dans des placards. Au cas où il ait besoin de négocier avec les sangs bleus, il préférait ne pas avoir trop de cadavres dans son placard, sans aucun jeu de mot.

Glissant le long des murs, l’assassin s’infiltra sans trop de mal à l’intérieur du palais. Il gagna l’oasis désignée par le Conseiller puis se jeta dans les fourrés, apercevant le Roi de loin, masqué par sa garde privée, ainsi qu’un autre individu. Il était de dos pour l’instant, l’assassin ne pouvait le reconnaître. Ils semblaient discuter de quelque chose d’important, à en voir les grands gestes qu’ils faisaient. Ce n’était visiblement pas une visite de courtoisie de la part du régent. Situé hors de portée de vue, l’assassin hésita à s’approcher un peu plus. Il lui faudrait passer à découvert et ce ne serait pas une bonne idée que de confronter la garde royale. Autant attendre que leur échange se termine puis passer à l’action. Cela dura encore un bon quart d’heure jusqu’à ce que le Roi ne congédie le Conseiller, d’un geste méprisant et colérique. Si cela continuait, ce Roi ne ferait pas long feu, hé hé …

L’assassin profita du mouvement pour sortir de sa planque et raser les diverses plantes de l’oasis. Ce n’était pas une formidable idée que de distribuer des endroits aussi propices à la dissimulation au sein du palais. Il réussit à suivre le Conseiller jusqu’à ses appartements, devant de temps à autre se cacher dans des recoins ou trouver une autre voie par l’extérieur pour le suivre. Il arriva rapidement à l’aile ouest du palais, dans une suite luxueuse où le Conseiller s’enferma en claquant la porte. Dessus était écrit « Al-Monafék ». Le nom du conseiller félon. Entendant une patrouille arriver, l’assassin s’esquiva par une fenêtre et entreprit de gravir la façade du bâtiment pour trouver une ouverture. Fort heureusement, le climat de la cité jouait en sa faveur. Profitant des architectures déliquescentes et des arabesques exagérées de la façade, il se faufila à travers une ornière, déchirant la moustiquaire d’un coup de dague. Il tomba directement dans les cuisines du Conseiller, neutralisant le cuistot en l’étouffant avec son coude. Il l’allongea au sol, pris son pouls puis se rapprocha du salon : il avait besoin d’entendre ce contre quoi le Conseiller fulminait au denden. Un coup d’œil lui apprit qu’il en utilisait un blanc. Personne n’en utilisait de blanc à moins d’avoir beaucoup à se rapprocher. Ça plus le fait qu’il était en conversation avec le Roi quelques minutes plus tôt balaya les doutes restants de Rafaelo.

« Difda’a est mort ? T’en es certain ? Quand ? … Et merde, ils ont remonté sa trace. On arrête tout, on coupe les vivres et on remballe. Non non, on ne prend pas de disposition contre le Roi tant qu’on est pas encore prêts. C’est un ordre. Tue les tous : aucun témoin, aucune piste. » fit le Conseiller, s’interrompant soudainement.

Il était plutôt petit vu de face. Crâne ras, moustache fine et bouc taillé. Il paraissait aussi riche qu’on s’y attendait, débordant de dorures et de soieries. Mais vu la perfidie de l’animal, Rafaelo se doutait qu’il fût arrivé là par hasard ou par lignage … Et il le lui confirma bien assez tôt.

« Ce n’est pas très poli d’écouter aux porte messieurs les assassins. » lâcha-t-il, cachant son denden blanc.

Messieurs ? Foutredieu, putain de Cipher Pol.

L’assassin demeura dos à la cloison d’où il pouvait parfaitement entendre la conversation. Il ne savait quand il avait été découvert, mais c’était un fait. Si le Cipher Pol était là, il ne prendrait pas le risque de se montrer trop tôt. Il ferma les yeux, analysant les diverses pistes qui se présentaient à lui. Les fils de la toile se rejoignaient presque. Ce qu’il manquait c’était une motivation tangible. Que le Roi meure, ce n’était pas son problème. Celui-ci était strict, militaire. L’autre serait trop jeune pour le trône, manipulable à souhait. La cible prioritaire restait donc le Conseiller. S’il avait fait disparaître toutes les preuves, rien ne pourrait le confondre. Il était suffisamment méticuleux pour ça, l’assassin ne le savait que trop bien : cela faisait deux mois qu’il remontait inlassablement le réseau. Seule l’arrivée inopinée de l’agent gouvernemental avait accéléré les choses. Par nécessité et à son insu pour être honnête. Sans son action envers Difda’a, cela se serait révélé impossible. Il fallait lui reconnaître cela. Quoi qu’il en fût, le Conseiller devrait avoir affaire à la justice. La véritable justice. Il entendit la herse s’abattra, le Cipher Pol s’avancer. Il était temps de déguerpir. C’était son jeu préféré.

Les corniches étaient nombreuses et cela fut un jeu d’enfant de suivre la trace du Conseiller qui se pensait à l’abri dans ses couloirs, au loin de la herse. Il pensait avoir piégé les deux hommes mais n’avait pas forcément réfléchi aux moyens non conventionnels qu’ils pourraient utiliser. Il commença alors à rameuter les gardes, leur dire que des assassins en avaient après le roi et lui. Peste soit des pleutres. On pointa Il Assassino du doigt du bas de la cour. Les mousquets s’armèrent et les balles plurent autour de lui. Il se réfugia rapidement dans un couloir en fracassant la fenêtre. Trop tard pour la discrétion. Roulant dans les débris, il se releva et occis deux gardes de ses lames secrètes. Il se trouvait à présent dans le sillage du Conseiller, mais la milice était sur ses traces. Lui qui avait espéré rester incognito … Du bruit se fit entendre aux deux extrémités. Il n’avait plus le choix. L’assassin se rua à toute vitesse à la poursuite de sa cible. Dommage pour les cibles collatérales. Prenant appui sur un mur, il neutralisa le premier garde en tranchant sa carotide de sa lame secrète. De son autre main, il crocheta la nuque du second imprudent. S’enroulant autour de lui, Rafaelo tourna dans les airs et le tua d’un craquement sinistre. Les autres soldats s’arrêtèrent net. Ils étaient six.

« Laissez-moi passer et je ne vous ferais aucun mal. » grogna-t-il, soucieux de gagner un maximum de temps.

Malheureusement il ne s’agissait là que de chiens dociles. Pestant, Rafaelo s’empara d’une seconde bombe fumigène et l’envoya rouler vers eux. Prenant ça pour une bombe, ils eurent un mouvement de recul, puis l’objet vola en éclat, libérant une fumée dense et opaque. Profitant du couvert, l’assassin les supprima sans mal et reprit sa course. Les meilleurs hommes devaient se cantonner à côté du Roi, c’était une chance que ceux-là fussent aussi stupides. Rapidement, il arriva à un carrefour. Il sentait qu’il se rapprochait de l’oasis, grâce à sa mémoire absolue des lieux. Il hésita deux secondes avant d’entendre des cris venant d’une des trois issues. Certainement le chemin suivit par le Conseiller. Il se rua à l’assaut et se planqua derrière une armoire au passage des gardes. Ricanant de les avoir floués aussi aisément, il reprit sa course infernale sentant qu’il rapprochait de plus en plus de sa cible … Puis il se retrouva face à lui. Et à dix soldats suréquipés, visiblement plus aguerris.

« Hé hé. Voilà notre ami l’assassin … sache qu’il est trop tard désormais, tu ne peux plus rien pour le Roi ! » jubila-t-il, faisant signe à ses hommes d’attaquer.

Des vétérans corrompus, merveilleux. Qui n’était pas corrompu dans ce palais, sérieusement ? L’assassin dégaina sa rapière, se mettant face aux dix imbéciles qui l’encerclèrent. Il n’avait plus de bombes fumigènes. Tout reposerait sur son talent martial. Parfait. Il se battait encore mieux lorsqu’encerclé. L’assaut fut rapide, implacable. Rafaelo évita le coup en se déportant sur le côté et tira sur la main de son adversaire pour l’envoyer rouler dans les pattes de ses comparses. La suite ne fut qu’une succession de feintes et de parades qui mit à mal un par un les soldats. L’un se vit retourner sa propre lame contre lui tandis qu’un autre empalait malgré lui son confrère à cause d’un tour de Rafaelo. Les autres périrent tour à tour par la lame de la rapière ou par une dague bien placée. Si bien qu’il n’en resta qu’un seul debout, reculant en titubant, une dague dans la gorge. S’avançant, l’assassin le poussa négligemment de la main, le faisant tomber. Le Conseiller compris alors son erreur. Il avait sous-estimé l’assassin. Il aurait dû fuir, mais jamais tenter de le confronter.

« Tu ne changeras rien ! Tout le monde va te traquer pour ce que tu as fait, assassin ! Toi et ta maudite Confrérie ! Ils vont te détester pour ce que tu as fait, ils vont te haïr et je passerai pour un héros ! » piailla Al-Monafék, perdant de sa superbe à chaque pas de Rafaelo.

« Seuls les résultats importent. Je ne suis pas un héros, je ne suis pas un justicier. Je suis le bras armé du peuple. » répliqua l’assassin.

Il para sans mal l’attaque mollassonne du Conseiller de sa rapière et lui perfora le thorax de sa lame secrète. Il s’effondra en couinant dans ses bras. La mort pathétique du traître. L’assassin l’accompagna à terre, le regardant mourir sans sourciller.

« Pourquoi, Al-Monafék ? » lui demanda-t-il, conformément au rituel.

« Maudit sois-tu, assassin … argh … tu ne comprends rien aux histoires de vengeance. » fit-il, en crachant sur le sol.

Tant de souffrance pour ça, seulement ? Un sourire naquit sur les traits de Rafaelo. Oh, il ne la comprenait que trop bien cette ‘histoire de vengeance’. Son passé était une ‘histoire de vengeance’. Mais il avait décidé de faire changer les choses au lieu de les tourner à son propre intérêt. La cupidité de l’être humain. Misérable, faillible. Mais lorsqu’on revêtait un nom, un symbole … on s’affranchissait aussi de ses propres faiblesses. C’était l’ego de l’assassin qui le maintenait à présent dans son choix : pour ses frères, pour le salut du peuple. Il était fier de ce choix et préférait mourir qu’y renoncer.

« Que trop bien, malheureusement. Expie donc avant de rendre l’âme, livre-toi puisqu’il est trop tard. » lâcha Rafaelo, sans expliquer plus que cela.

Cela ne marchait que dans les films, et il le savait. Bien souvent il fallait se contenter de trancher la tête et de surveiller qu’il n’en repousse pas d’autres. Le Conseiller s’éteint avec une lueur de défi, se contenant du plaisir d’emporter son secret dans la tombe. L’assassin haussa les épaules et lui ferma les yeux en prononçant la formule rituelle. Il en profita pour le fouiller et lui subtilisa son escargophone et ses maigres effets. Il n’y avait plus de trace du poison. Le Roi était à présent en danger, si l’alerte ne lui était pas encore parvenue. Tch. Il remarqua alors l’étrange absence du Cipher Pol. Etait-il allé prévenir le Roi ou attendait-il le moment opportun pour attaquer ? Un renfort dans le veston du Conseiller attira alors son attention. Arrachant la doublure, Rafaelo y découvrit un petit carnet. Il en parcourut rapidement les pages. Codé. Important, donc. Il verrait ce que cela pourrait lui apporter plus tard.

Des bruits de pas commençaient à se faire entendre. Il se releva, essuya ses armes sur les vêtements du mort et avec un dernier regard pour les soldats à terre, il s’en alla en courant. Il gagna les toits du palais et profita une nouvelle fois des passages dissimulés pour gagner l’oasis, dernier endroit connu où le Roi s’était rendu … Son but n’était pas de le sauver : il abhorrait les sangs bleus. Non. Il avait une vengeance à accomplir et une mort à faire payer. Mieux valait pour le Cipher Pol qu’il ne soit plus dans les parages au moment où il arriverait. L’alarme résonna alors dans le palais. La suite de corps avait été trouvée. Cela lui ferait au moins de la publicité ... Quant au trafic de drogue, son petit doigt lui disait que le carnet du Conseiller suffirait à le faire tomber Il repasserait faire un tour dans son bureau par précaution, mais un dirigeant de ce type de réseau gardait en général les informations sensibles près de lui. Tout comme il gardait de quoi faire chuter le moindre de ses partenaires : on n’était jamais trop prudent, c’était chose connue dans le milieu.

Le chien du Gouvernement avait bien mené son petit jeu. Il avait maintenant sauvé ce pathétique Roi et fait peser l’accusation sur l’assassin. Mais celui-ci avait plus d’un tour dans son sac. Pourquoi se serait-il montré au grand jour sinon ? Il était un révolutionnaire avant tout, et fidèle à la Cause. Jusqu’à la mort, ou la victoire. Se salir les mains ne lui faisait pas peur. Pas plus que de confronter un Cipher Pol au milieu d’un palais. L’orgueil était un des péchés les plus meurtriers. Il voulut tout d’abord profiter de la situation pour supprimer l’agent car c’était tout ce qui l’intéressait, sa vengeance, mais il se retrouva rapidement à réviser ce premier plan. Allons bon, ce Roi là n’avait qu’un pouvoir symbolique. Il était stupide de penser s’emparer aussi facilement de sa notoriété et de ses troupes. La véritable cible d’Al Monafek ne pouvait qu’être le Gouverneur, à finalité. Il ne pouvait s’arrêter là, il le savait. Il y avait anguille sous roche dans cette affaire et les histoires tarabustées de Kaitô n’arrangeaient rien à l’affaire. L’assassin se releva d’un saut de main. Un sourire amusé se peignait sur ses traits. Il essuya le sang qui lui coulait le long de la bouche. La garde royale était en train de se rassembler. Et ceux-là, Rafaelo n’avait aucune envie de les affronter. La crème de la crème. Il en avait déjà tué quelques uns sur son chemin, mais il avait dû ruser. Cela se voyait d’ailleurs à ses mouvements, à ses esquives. Il était moins guilleret qu’à l’accoutumée.

« Que le Roi vive, que le Roi meure cela n’a aucune importance : c’est le peuple qui gouverne le monde, que vous le vouliez ou non. » grogna-t-il en se défaisant de sa demi-cape.

« Monseigneur, je pensais que vous en aviez assez d’être les sbires du Gouvernement. De ce que je vois, vous n’êtes même pas bon pour ronger leurs os. Je me demande ce que Al Monafek vous voulait : un si ridicule pouvoir ... ou alors est-ce lié à son fils. » continua l’assassin en s’époussetant les habits.

Il cherchait évidemment à gagner du temps. Tout autour de lui, des hommes se rassemblaient, arme au clair. Ils n’osaient intervenir dans le duel qui s’instaurait. Rafaelo les observait du coin de l’œil. Sa seule échappatoire était la discussion. Le Cipher Pol le savait bien et il en jouait. Chien de gouvernemental. Mais il vit dans l’œil du Roi quelque chose changer. La pupille se dilata, la respiration se fit plus rapide. Oh, il avait donc tapé juste. Tu aurais dû te le demander Kaitô. Tu aurais dû essayer de savoir pourquoi les appartements du conseiller étaient si vastes et si vides à la fois. Pourquoi il dénigrait autant son propre Roi. Mais c’était là le lot des sangs bleus, de jouer avec la vie sans ressentir une once de culpabilité. Mais visiblement, le nœud de l’histoire résidait là. L’assassin s’en moquait. La réaction du Conseiller fut exagérée. Il s’était tout monté pour avoir les moyens de se venger, d’accaparer peu à peu le pouvoir des hommes du Roi et de les retourner contre lui. Mais maintenant qu’il était mort, c’était fini. C’était ce qui importait.

« Mais vous savez le pire dans tout ça ? C’est que vous n’avez pas su voir plus loin que le bout de votre nez. L’opium, la drogue. Savez-vous donc à qui le crime profite ? Oh, certainement pas à vous. Non. Qui fournit vos honnêtes citoyens, à votre avis ? Qui s’occupe de revendre cette camelote ? Avec qui d’assez puissant Al Monafek pouvait-il traiter, hmm ? Voyons, il faut des contacts pour écouler autant de marchandise … » minauda Rafaelo, avec un sourire non feint.

Oui, petit Cipher Pol. Qui t’avait engagé, rappelle-toi ? Qui était assez puissant ici pour s’inquiéter de la mort de quelques pauvres marchands ? À moins que dès le départ cet homme ait vu juste dans les plans de l’assassin. Mais comment aurait-il pu voir aussi loin s’il n’avait pas été au courant ? Maintenant, au moins, l’assassin savait que le Cipher Pol n’était qu’un pion dans l’affaire. Il serait venu l’empêcher de tuer Al Monafek s’il en avait été autrement : raison pour laquelle il avait autant redoublé d’efforts pour l’intercepter. Ce fut un pari gagnant, en quelque sorte, qui n’aurait fait que retarder l’échéance. Il vit le doute s’instiller dans leurs esprits. Pas assez pour changer la face de cette ville, mais juste de quoi allumer une petite braise vivace. Que le Roi prenne juste mesure de la menace qui rôdait autour de lui. Que Kaitô comprenne qu’il avait été dupé … et si Rafaelo faisait erreur, ça lui faisait de toute manière une bonne diversion pour la suite des évènements. L'assassin releva la tête une seconde et son sourire s'étira. Il était temps. Il leva une main en l’air.

« Connaissez-vous le réel avantage à faire partie d’une Guilde ? » leur murmura-t-il sur le ton de la confidence.

Des ombres surgirent alors vingt ombres blanches, armées d’arbalètes. Juchées sur les hauteurs du palais, elles dominaient la foule et faisaient fi de la menace royale. Les troupes étaient entraînées, certes, mais limitées en nombre et d’ici, un carreau suffisait à tuer le Roi. Se révéler au grand jour n’était pas la meilleure idée, mais aux grands moyens les grandes dispositions. Il se doutait qu’il ne pourrait gambader librement très longtemps dans le palais donc il avait paré à toute éventualité. Ses hommes n’avaient eu qu’à se planquer et à attendre paisiblement qu’Il Assassino’ leur fasse signe.

« Je ne vous veux aucun mal, alors je vous conseille de ne pas m’en donner l’occasion. » lâcha l’assassin avant de lâche sa dernière bombe fumigène.

Il fut imité par tous ses pairs et une fois que la fumée fut dissipée, on ne put trouver nulle trace d’eux. Il aurait pu en profiter pour tuer le Cipher Pol, mais ils avaient fait jeu égal en combat singulier : c'était trop risqué. D’autant plus que si ce triste individu s’était effectivement fait manipuler, ce n’était pas que de son seul fait que le Mercenario était mort. Du coup, si Rafaelo réussissait à le monter contre le Gouverneur, cela serait d’un avantage certain. Mais pour en arriver jusque là, il faudrait du temps … et de la patience. Ainsi que les mystères du carnet qu’il avait pris sur le cadavre d’Al Monafek. Mais quelque chose soufflait à l'assassin que cela était encore trop simple : le lien entre Al Monafek et le Gouverneur était presque évident ... Il allait falloir trouve à qui profitait vraiment ce crime avant de passer à l'acte. Il lui faudrait donc du temps, et un voyage vers la ville des sables.