Cinquième Chapitre; Un imprévu de taille

Mes doigts gelés vinrent caresser la pierre, cherchant désespérément une aspérité assez creuse pour s’y enfoncer. Le vent glacial et acéré balaya une nouvelle fois la falaise, faisant virevolter les pans de mon manteau de Lieutenant-colonel qui se faisait malmener ainsi depuis les deux heures durant lesquelles je gravissais l’imposant pilier qui se dressait au sud de l’île. Mon exaspération s’envola lorsque ma sombre main droite s’accrocha vigoureusement à un morceau de la paroi qui dépassait légèrement assez pour que j’envoi d’un élan mon corps un mètre plus haut. Mes bottes coururent le long de la pierre glacée dans l’espoir d’atteindre le plus de hauteur possible. Finalement rattrapé par la gravité, mon corps amorça une chute vers le bas, chute qui fut entravée par mes doigts devenus acier qui se plantèrent avec fougue dans la roche. Les extrémités courbées et acérées s’enfoncèrent efficacement dans le roc, m’assurant une prise aussi efficace que celle d’un grappin. Il avait fallut s’y résoudre, le Léviathan ne possédait nullement d’équipement d’escalade, la majorité des soldats des Storms se voyaient donc cloués au sol, au pied des piliers. Et pourquoi ça? Car bien sûr, il était nécessaire que les révolutionnaires postés aux sommets des montagnes aient condamné l’accès des téléfériques jusqu’au sommet des piliers. Ainsi, aucune attaque ne pouvait venir du sol. Les marines se devaient alors de gentiment poiroter dans le froid des montagnes, au pied des colossales figures géologiques, en attendant de trouver une stratégie perdue d’avance pour accéder au sommet des cerisiers.

Sauf que les révos n’avaient pas compté sur le fait que Double Face était de leurs ennemis.
-On est presque arrivé Dark, je crois que j’aperçois le sommet.
« Y’a une heure aussi tu disais que t’apercevais l’sommet pov’ cloche. »
-Et c’était vrai aussi.
« Putain c’est loooong… »
-Moi je plaindrais plutôt le reste des troupes qui doivent attendre près des câbles pour monter Dark.
« Rien à foutre de ces troufions. »

Malgré la vulgarité frappante des propos de Dark, il y avait toutefois du vrai dans ce qu’il mentionnait. Les troupes étaient restées au sol, pour leur plus grand dam. En effet, le froid devait les gifler depuis deux bonnes heures, et ces derniers avaient malheureusement reçu de ma part l’interdiction de faire du feu ou n’importe quelle autre activité produisant de la lumière. Je comptais sur l’effet de surprise pour nettoyer le premier pilier, et si on découvrait avant mon entrée en scène la présence de la Marine au pied du pilier, s’en était fait de mon attaque. Combattant les noirs pensées constamment envoyées dans mon esprit par Dark, je lançai un encouragement silencieux à la quinzaine d’hommes postés en contrebas. Parmi eux se trouvaient cependant mes deux jokers, ceux qui me faisaient croire dur comme fer à la réussite de cette mission. Enzo et Cross. Le premier m’avait semblé étrangement amical sur le Léviathan, plus tôt dans la journée. J’en avais déduit que le caporal en question devait être quelqu’un sur qui compter, laissant de côté ma méfiance naturelle. Pour tout dire, je considérais que depuis les évènements sur Little Garden, j’avais fait d’énormes efforts sociaux. J’avais laissé derrière moi ma nature belliqueuse et mes tendances orgueilleuses que Dark tentait de me fournir chaque jour pour une attitude ouverte à toute personne. Du moins, cette attitude avait ses limites, mais je considérais que les récents exploits accomplis dans la jungle préhistorique m’avaient valu la confiance d’une grande partie de l’équipage, pour mon plus grand bonheur. Cross quant à lui avait la chance d’être considéré par moi-même comme un puissant guerrier, un atout dans un combat pour lequel je ne passerais pas le moins du monde.

Mes pensées vagabondèrent vers Stark à qui une autre mission avait été accordée. La dernière mission de type reconnaissance que j’avais fait s’était effectuée en sa compagnie, sur Little Garden, j’aurais bien aimé à nouveau travailler avec lui. Cependant, pour l’instant, je ne devais pas m’apitoyer sur de telle chose, la réussite primait. Les muscles de mes bras se bandèrent et je me propulsai cinq mètres plus haut, bravant le vent et la neige pour atteindre l’ultime corniche me permettant d’accéder au sommet du pilier. Continuant dans ma lancée, je pris un nouvel élan de la petite corniche dépassant de la solide paroi du cerisier pour me jeter sur le sommet du titanesque cylindre géologique. Les informations récoltées par Lilou ne mentaient pas. Un immense château prônait au centre du plateau. Dépassant de beaucoup le reste des bâtiments en termes de hauteur, l’incroyable chef-d’œuvre d’architecture semblait complètement fait de glace. Les balcons, merlons, créneaux, murailles, pics, tours et fenêtres renvoyaient tous un léger éclat luminescent se répercutant sur les flocons qui tombaient en rafale, rendant la structure royale de Sakura majestueuse au plus haut point. Des lumières éclairaient visiblement l’intérieur du bâtiment, ces dernières émanant par les fenêtres de l’édifice monumental. Si les sources des informateurs de la Commodore Ayame étaient fondées, le Roi et sa cour devait probablement toujours se trouver entre les murs de l’imprenable merveille médiévale.

Alors naquit un doute dans mon esprit. Pourquoi m’avait-on spécifié que seulement une quinzaine de soldats étaient nécessaires à la prise d’une si importante place forte? Avait-on cherché à nuire à l’entreprise. Pourtant j’avais eu la chance en tant que seconde de directement choisir les vétérans qui m’accompagnaient à ce jour. Tous d’anciens braves combattants de Little Garden. Pourtant, nous n’étions que quinze, excluant mes deux Jokers qui patientaient toujours en bas, près du téléférique, au point de rendez-vous convenu. Mon souci pour eux s’accentua. Avaient-ils rejoins le point de rendez-vous? Étaient-ils tombés dans une embuscade? Le plan ne semblait pas se dérouler comme prévu maintenant que j’y pensais, quelque chose de simple mais qui pourtant, m’échappait, me tiraillait l’esprit. Comme si soudainement je venais de commettre une erreur qui pourrait me coûter la vie à moi et mon escouade.

Pour éviter d’embrouiller mes pensées avec de tels doutes, je reportai mon attention sur les bâtiments qui parsemaient le sommet du pilier. Ceux-ci étaient imposants, bétonnés et sobres. Quelques fenêtres trouaient les murs de ces longs édifices aux faibles attraits artistiques, les seules décorations visibles étaient représentées par des croix rouges qui prônaient au dessus des portes de verre de chaque édifice. Ainsi, il semblait que tous ces pavillons appartenaient à la célèbre académie de médecine des Toubibs 20. Les célèbres médecins de Drum, ceux auxquels aucun mal ne résistait. Peut-être les médecins étaient-ils toujours tenus prisonniers à l’intérieur des cliniques et laboratoires médicaux. Ce serait notre chance pour les sauver.

À ce décor brouillé par la tempête qui faisait toujours rage s’ajoutait l’omniprésence de soldats portant les insignes révolutionnaires qui patrouillaient constamment les alentours du château ainsi que des projecteurs balayant les rues depuis les murs de cette même forteresse. Un nouveau doute s’insinua en mon esprit, j’avais souvenir sur la carte de l’île que les effectifs révolutionnaires sur le premier pilier de l’île étaient beaucoup moins nombreux. L’adversaire aurait-il effectué une rapide stratégie de défense en apprenant l’arrivée des Storms?

« Je mettrais ma main au feu que c’est là que le gros des troupes révolutionnaires sont positionnées. » Me souffla Dark qui rivait toujours son attention vers la colossale structure de glace qui dominait le plateau balayé par les vents.

-Probablement le Roi du Royaume de Sakura aussi. Y paraît que ça fait un moment qu’on ne l’a pas vu sur l’île. Ils doivent le tenir prisonn…
« Chut! On vient! »
Je me fondis dans l’ombre d’un bâtiment adjacent à l’endroit par lequel j’avais grimpé, le son de pas dans la neige qui couvrait le sol m’avait averti. Ma peau bigarrée se fut à moitié absorbé par la pénombre du bâtiment, ne laissant comme trace de ma présence que la lumière glauque de mon œil droit. Deux hommes passèrent non loin par une rue qui longeait l’habitation sur laquelle j’étais plaqué. Portant de chauds manteaux, le mousquet bien calé sur l’épaule, les deux hommes discutaient de chose et d’autre en regardant le sol immaculé devant eux. Visiblement, ces derniers ne s’attendaient pas à recevoir une visite surprise.

« La ferme et écoute, c’qu’ils disent me semble intéressant. »
Ce que je fis aussitôt.
-Tu crois que la Marine va bientôt passer à l’action?
-J’espère que non. De toute façon, on est équipé pour tenir un siège de plusieurs jours avec ce qui se trouve dans les caves du château.

-Héhé, ils y goûteront ces connards. Ep mais… qu’est-ce que…?!

L’homme semblait avoir remarqué ma présence. Affermissant sa prise sur son fusil, il le brandit en ma direction. Trop tard, j’allais déjà passer à l’action.
« Yeeehaaa! Et c’est parti mon kiki! »

Prenant élan sur le mur auquel je faisais dos, je me propulsai directement sur le révolutionnaire qui me tenait en joue. En moins de deux secondes, mon poing s’écrasait avec violence sur son nez, renfonçant ce dernier dans son crâne et brisant la boîte osseuse à de multiples endroits par le choc produit. L’homme s’écrasa sans bruit dans la neige. Poursuivant mon élan, je saisi l’arme de mon premier assaillant qui volait toujours dans les airs. Refermant ma main sur le canon, je balançai la crosse du mousquet dans les côtes du second antagoniste. Sa respiration fut automatiquement coupée. Je laissai l’arme tomber au sol sans plus de considération pour continuer ma mise à mort. D’un mouvement leste, je contournai l’homme en envoyant mon pied valser au dessus du pauvre bougre, le talon de ma botte vint broyer la nuque de l’homme qui tomba sans bruit à son tour sur le sol, le visage ensanglanté. Vite fait, bien fait. Sans perdre de temps j’avais neutralisé mes deux adversaires. Adversaires que je m’empressai de cacher dans l’ombre du bâtiment sous lequel j’avais cherché refuge plus tôt. Ces deux là ne se réveillerait pas de sitôt, j’avais donc quartier libre jusqu’à ma prochaine altercation. Et cette fois-ci je les espérais les moins nombreuses possibles.

Je traversai silencieusement le plateau, me cachant de la lumière des projecteurs du mieux possible. Je passais furtivement de ruelle en ruelle, préférant l’ombre des bâtiments au camouflage naturel qu’aurait pu m’apporter les puissantes rafales neigeuses qui affluaient du ciel. De nombreuses fois, je dus stopper ma progression pour éviter les innombrables duos de soldats qui patrouillaient les rues. Visiblement, la population plus ou moins oppressée qui se faisait presque absente dans les basses terres de l’île ne semblait pas faire acte de présence ici non plus. Malgré que la nuit déjà avancée pouvait affecter l’absence d’habitants dans les rues. Plus je progressais en déjouant la surveillance de la Révolution, plus je m’approchais de l’immense QG qui se tenait au centre du pilier. Si j’en croyais les dires des soldats d’Ayame, le château qu’utilisaient les révolutionnaires avait été reconvertit en quartier militaire utilisé à différentes fins. Entreposer la nourriture en cas de siège par exemple, comme l’avait spécifié le révo abattu au début de mon infiltration. Cependant, je ne devais pas oublier mon objectif principal, réactiver le câble de téléférique qui permettrait à ma petite troupe d’atteindre le sommet à mes côtés. Câble qui devait se trouver de l’autre côté du plateau enneigé, donc derrière l’imposante citadelle, les choses se corsaient.

-Tu crois savoir comment faire fonctionner un câble de c’genre toi?
Un des révolutionnaires posté en surveillance se retourna vers son interlocuteur pour poser sur lui un regard fatigué.
-Bof, mieux vaut ne pas le savoir. Lui répondit-il. Comme ça personne ne pourra nous d’mander comment faire tu vois.

Le jeune soldat qui avait posé la question au vieux vétéran se posta près de ce dernier, regardant la cabine qui se balançait joyeusement sous les forts vents de la montagne. Trahissant respectivement le froid qui les prenait, les deux hommes grelottèrent avec véhémence. Quelques instants plus tard se joignaient aux deux gardes qui frissonnaient cinq autres soldats qui patrouillaient également près du câble permettant d’accéder au bas de l’imposante montagne.

-On a amené de quoi faire un feu les gars. Annonça un des nouveaux arrivants au vétéran.
-Yepah! Un peu de chaleur dans cette nuit glaciale!

Ironie du sort, ce fut au même moment qu’il sentit la morsure glacée d’une lame lui perforant l’abdomen d’un bout à l’autre. Le vieil homme militaire posa un regard horrifié sur le bras fait d’acier recouvert de sang qui venait de fendre ses entrailles. Un instant plus tard, il s’écroulait dans un râle pénible dans la neige qui prenait des teintes de vermillon. Sans plus attendre, les autres soldats gueulaient à l’aide tout en fusillant sans interruption le meurtrier dont seul une partie livide de son visage perçait les ténèbres de la nuit hivernale.

Blade Mode 3

Les coups de feu firent rage, mais aucun ne blessa la cible pour autant que ces derniers l’atteignaient. En effet, ceux-ci ricochaient dans de violents tintements sur l’enveloppe corporelle de leur adversaire, comme si celui-ci n’était fait que d’une carapace impénétrable. Ce fut lorsqu’un coup de vent balaya les hauteurs, révélant du même fait les pans d’un manteau blanc et bleu que l’un des six gardes restant compris.

-C’est la Marine! La Marine est là!

Sans un bruit, l’ennemi disparu à nouveau dans la pénombre. Laissant les soldats et le tas de combustible pour le feu dans la peur et l’inconfort du froid nocturne. Un cri provenant de la gorge fendue d’un des hommes fendit à nouveau le lourd silence de la nuit. D’un mouvement collectif tous les soldats se retournèrent, braquant leurs armes sur leur défunt compatriote qui gisait au sol, laissant écouler son sang dans la neige. Le même soldat ayant hypothétisé la présence de la Marine sur le sommet du pilier repris de plus belle;
-Il faut que quelqu’un aille sonner l’alarme pour avertir le reste des troupes! Et trouvez-moi une lumière bon sang! J’panique dans ces ténèbres moi! Mais qu’est-ce que…!!

Sa voix s’éteignit au fond de sa gorge lorsque la lumière glauque d’un œil jaunâtre surgit des ténèbres quelques pas devant lui. Le premier réflexe du pauvre homme fut d’appeler ses compagnons en renfort. Mais quelle ne fut pas alors sa profonde peur lorsqu’il vit ces derniers s’écrouler d’un même corps dans la neige. Les uns lacérés, les autres transpercés.

Un léger rire sadique s’échappa des ténèbres s’élevant devant le soldat révolutionnaire qui mouillait piteusement ses frusques sous l’effet de la peur.

-Qu…qui…Qui êtes vous.
« Héhéhé. Pauv’ con. Même pas capable de garder un câble téléférique. »
- Tais-toi Dark. Tu brises le moment là.
« Oh bon sang. Si on peut plus s’amuser… »
-Hé oh j’suis toujours là moi! Renvoya le soldat à ses deux interlocuteurs.

Une lampe tempête s’alluma sous les yeux du jeune révolutionnaire. Une lumière diffuse en provenance de la lampe illumina faiblement son porteur. Alors une vision d’horreur fut offerte au pathétique soldat dont les jambes tremblaient sans interruption.

-Ta mort a pour nom Double Face.

Un léger gémissement s’échappa des ténèbres qui reprenaient leur emprise sur le sommet enneigé, un dernier cadavre s’écroula au sol. Quelques minutes plus tard, le câble et les cabines téléfériques se mettaient en mouvement. Bientôt, les troupes des Rhinos Storms seraient au sommet du premier pilier de Drum.

La guerre reprenait.

Tout en grinçant péniblement, le câble téléférique avançait lentement sur son éternelle trajectoire à travers l’épaisse barrière optique qu’était la tempête. Tapis dans l’ombre de la cabine qui actionnait le câble, je patientais. L’arrivée de mes hommes devait être imminente, selon mon temps d’attente. Frigorifié par l’air sec et glacial qui régnait dans le poste de contrôle, je mis un pied dehors pour me dégourdir les jambes quand je fus surpris par le bruit de voix venant de l’extérieur. La cabine de contrôle se trouvait au niveau du sol, non loin de là où je m’étais débarrassé plus tôt du groupe de révolutionnaires qui me barrait la route. Naturellement, je m’étais empressé de les jeter au bas du pilier une fois ceux-ci mis à mort, pour éviter de me faire repérer par un simple meurtre. Le sang qui s’était mêlé à la neige bien recouvert, je m’étais évité tout problème. Peu après le combat, j’étais monté à bord de la cabine pour actionner le câble téléférique qui permettrait à mes hommes de monter m’accompagner dans la mission de nettoyage du sommet du pilier.
Je me dirigeai subtilement vers là d’où provenaient les voix, longeant sans un bruit la paroi du petit abri qu’était la cabine de contrôle. Deux soldats révolutionnaires, bien emmitouflés dans leurs chauds manteaux hivernaux, enquêtaient la zone. Probablement intrigués par les coups de feu qui avaient retentit un peu plus tôt. Ils tâtaient la neige avec circonspection, là où à certains endroits de la poudre à canon avait mal été versée dans les réservoirs de armes à feu des défunts soldats. Je passai quelques secondes à les observer, ils semblaient seuls, et l’alarme n’avait pas été sonnée. À quoi bon les tuer me débarrasser d’eux alors? Cette question s’effaça de mon esprit lorsqu’un des soldats déterra le canon d’un fusil du bout de sa botte.
Je traversai en courant la distance me séparant des deux hommes, leur révélant du même fait ma position. Mon poing rencontra rapidement le menton de ma première cible qui réprima un grognement sonore lors de l’explosion de sa mâchoire. Mon second adversaire hurla à la garde avant de se lancer vers moi, un poignard bien calé au fond de sa paume. Au froid omniprésent qui emplissait mon corps dût à la basse température du plateau se joint une nouvelle sensation glaciale d’un tout autre degré. Les muscles de mon bras gauche se solidifièrent par réflexe en voyant la lame qui brillait à travers les flocons qui virevoltaient. Un liquide glacé s’insinua dans la moelle de mes os, aiguisant l’entièreté de mon bras qui para habillement le coutelas. La lame glissa ensuite sur mon bras devenu sabre qui plongea d’estoc dans le thorax de mon adversaire qui ne put réprimer qu’un faible gargouillis en voyant son manteau de fourrure se teinter de vermillon. La lumière d’un projecteur illumina subitement la scène.

S’en était fait.

Je plongeai sur le côté pour échapper à l’insupportable brillance de la lumière, mes pupilles s’étant habituées aux ténèbres. Quelques minutes plus tard, la sirène d’alarme brisait le silence nocturne. Plaqué contre le mur du laboratoire le plus près que j’avais réussi à rallier, j’analysais la situation problématique dans laquelle je venais de me foutre.

« Bon, bah l’alarme a sonné. Les troupes ennemies vont toutes rappliquer ici, aussi bien leur chauffer les marrons. Le rapport parlait d’une trentaine de soldats non? »
-J’ai un mauvais pressentiment Dark. J’ai l’impression que les Révolutionnaires auraient bougé leur troupe de pilier pour mieux nous accueillir.
« Bof, 200, 30. Quelle est la différence? »
-Je préfère rester dans l’ombre pour l’instant Dar…

Un coup de feu fendit la nuit et vint creuser un sillon dans le béton à la gauche de ma tête. Me rappelant immédiatement à l’ordre. Je fuis immédiatement le long du laboratoire bétonné pour trouver la porte et m’y engouffrer sans hésitations.

En sueur depuis mon entrée dans le bâtiment chauffé, je parcourais les couloirs en silence. Seule chose brisant le silence et la morne régularité des couloirs étaient les cris des hommes et la sirène incessante qui résonnaient, étouffés par la paroi de béton, dans le laboratoire. De nombreux locaux débouchaient sur le couloir aux lumières éteintes que je suivais avec obstination. Tous étaient vides, aucun membre des Toubibs 20 ne semblait être dans les parages. Les longs murs bétonnés me rappelaient avec hargne les cloisons de l’asile de Luvneel, accentuant ainsi le sentiment de doute et d’insécurité qui me gagnait au fur et à mesure que la mission que j’effectuais tournait au vinaigre. Car en effet, rien de pire n’aurait pu m’arriver. Premièrement, mes soldats, qui auraient pu m’être d’une précieuse aide contre les ennemis beaucoup plus nombreux que prévu, étaient absents de leur poste. J’avais longuement attendu devant le câble téléférique et aucun d’eux ne s’était montré, pas même Cross ou Enzo. Je soupirai, plus rien n’allait. Si ce n’avait été de la supériorité numérique de l’adversaire, la mission aurait pu bien mieux se dérouler en plus. Il ne me semblait pas non lpus que le grand château royal de l’île de Drum se trouve sur le premier pilier, au sud de l’île, et donc près de la baie. En fait, plus la situation progressait, plus certaines incohérences pourtant simples surgissaient dans mon esprit pour me faire douter de quelques chose qui pourtant était élémentaire. Instinctivement, je dégainai ma carte de l’île, plutôt copiée sur celle de Lilou. Je l’étalai sur le sol devant moi et allumai la lampe tempête que j’avais ramassé plutôt sur un révolutionnaire pour m’éclairer dans les ténèbres des sombres couloirs aux rares fenêtres.

Alors là, plus rien, mais vraiment plus rien n’allait.

Je m’étais vraisemblablement trompé de pilier. Je me trouvais sur le pilier central de Drum, où figurait le point vert m’indiquant d’attaquer, alors que ce dernier devait se trouver sur le pilier le plus au sud de l’île. Voilà pourquoi l’architecture du sommet du plateau ainsi que le nombre des effectifs révolutionnaires me semblait illogique. Voilà pourquoi je n’avais reçu aucune aide de la part de mes soldats qui devaient toujours attendre au pied du pilier. J’envoyai une pensée encourageante à ces derniers qui dépérissaient probablement dans le froid des montagnes. Vraiment, c’était le pied. Je ne comprenais pas par quel malentendu j’avais pu me tromper si stupidement de pilier. À moins que…
-Daaark?
« Oui? »
-Ne me dis pas que c’est toi qui a volontairement interchangé les points d’attaque?
« Bah regarde le bon côté des choses, ici y’en a des masses de gens à tuer nan? »
-Tu as mis notre vis en danger au plus haut niveau pour ton seul plaisir de tuer?! Mais t’es complètement fou!!
« Il était temps que tu t’en rende compte que j’suis fou mon pauvre. Et puis, ça fait presque un mois que j’ai pas fais couler le sang à flot. Je pouvais plus me ret’nir moi! »
-Par pitié…

Mes réflexions furent à nouveau coupées par des pas qui se dirigeaient vers ma position. C’était véritablement devenu une mode révo que de m’interrompre en discussion avec moi-même, fallait-il croire. Je m’approchai du coin du couloir qui bifurquait vers la droite, là d’où provenait de nombreux bruits de pas. Je tendis l’oreille et reniflai subtilement les effluves émises par le groupe, tous sens en alerte. Une odeur de sueur piquante émanant du groupe indiquait le stress palpable d’un ou plusieurs membres de ce dernier. Une respiration bruyante et rapide accompagnait les pas pressés de l’homme qui semblait mener le groupe, selon mon ouïe surdéveloppé. Le parfum relatif au souffre qu’émanait la poudre à canon se démarquait faiblement de la même odeur de sueur qui parsemait le groupe de quatre ou cinq personnes. Il y avait donc des soldats parmi eux. Non, plutôt six personnes à en distinguer par les pas produits par de lourdes bottes d’hiver, au nombre de huit, suivies par le subtil bruit de quatre pantoufles frottant énergiquement le sol de béton.

Ça y était, le groupe approchait de la bifurcation derrière laquelle je me terrais. Et j’étais près à les recevoir comme il le fallait. Comme une ombre, je surgis des ténèbres directement devant le chef de file qui s’avérait à être un soldat révolutionnaire. Comme prévu. Mon front percuta le sien, déséquilibrant fortement le pauvre homme qui ne comprenait toujours pas ce qui lui arrivait. Mon genou écrasa son entrejambe, forçant le bougre à se pencher subitement vers l’avant. De mon autre jambe, je pris appui sur le dos du soldat pour me précipiter vers mon seconde adversaire qui était, bien sûr, un autre membre de la révolution. La baïonnette du second homme était cependant prête à frapper. En plein vol dans les airs, je ne pu que me mettre de profile pour tenter une esquive grossière qui me coûta une profonde entaille au flanc droit. Malgré cela, le bout de ma botte vint briser sèchement le cou de l’homme qui avait osé me blesser, j’ayant décidé de tournoyer dans les airs pour augmenter la force de mon impact sur mon adversaire. Stratégie qui s’avéra efficace à n’en point douter. C’est lorsque je voulu poursuivre dans mon élan de violence que je dus stopper ma progression. Devant moi se trouvait deux petits scientifiques en pyjama et en pantoufles. Scientifiques qui se mirent aussitôt à hurler de peur en se serrant l’un contre l’autre.

Les Toubibs 20.

Aucun d’eux ne semblait porter de menottes à mon plus grand étonnement. Je ne pu cependant pas m’étendre en palabres devant les deux médecins horrifiés car de derrière eux jaillissaient les canons de deux mousquets directement rivés sur moi.

Blade Mode 3

Les deux fusils crachèrent la mort. Les deux projectiles de plomb ricochèrent sur mon corps aussi solide qu’une statue, qui reluisait dans la pénombre, désormais complètement fait d’acier. Un instant plus tard, mon instinct de meurtrier l’emportait sur l’espace-temps pour me faire surgir derrière les deux révos. Les deux antagonistes, quant à eux, s’écroulèrent au sol. Leurs ventres respectifs coupés en deux par mes bras acérés. À nouveau fait de chair et de haine, je posai un genou à terre alors que la cuisante douleur sur mon flanc droit me rappela la dure réalité de ma situation. Je déchirai le tissu de la chemise d’un des révos pour stopper l’hémorragie de ma plaie. Puis reportai mon attention sur les deux médecins légendaires qui étaient accroupis dans un coin du couloir, complètement apeurés par ma peau bigarrée.
-Ne restons pas ici! Je vais vous libérer messieurs!

-…N…Nous sommes très bien ici! Nous pouvons continuer…n…nos recherches médicales…et…l…les révolutionnaires nous laissent tranquilles!... Nous courons à la mort si nous vous suivons! Vous êtes seul…et…et blessé! Pauvre fou!
Je fus frappé par la dure réalité de la logique du médecin. J’étais seul au milieu du camp de révolutionnaire le mieux protégé du Royaume. Blessé qui plus est. Une nouvelle fois, Double Face devait affronter solitairement le monde entier. Seul contre l’une des plus puissantes organisations mondiales. Je soupirai de lassitude. Comment ferais-je pour sortir d’ici? Je n’en avais aucune idée. Mais je sortirais, ça je le savais.

« On est repartit mon p’tit Os’! Montrons leur de quel bois on s’chauffe! »
-Mouais…J’imagine…

De nouveaux cris dans les couloirs m’alertèrent de l’arrivée prochaine de soldats. Probablement plus nombreux que ceux qui m’avaient durement blessé. Je posai un dernier regard sur les deux médecins terrifiés qui attendaient visiblement mon départ. Pour eux, voir un homme de mon genre était impensable, leur réaction était justifiée. Mais un jour je le savais, en devenant un héros comme Salem je pourrais être accepté de tous. Cependant, pour l’instant, je devais sauver ma peau.

J’appuyai lourdement mon dos sur le mur du couloir qui semblait identique à tous ceux traversés plus tôt. Je me laissai glisser calmement au sol pour reprendre mes esprits et calmer la fureur guerrière de Dark qui m’envahissait telle une insidieuse malédiction. Haletant, je jetai un dernier coup d’œil aux huit cadavres qui jonchaient le couloir. Je faisais de mon mieux pour éviter les nombreuses patrouilles, beaucoup mieux équipées et certainement grossies par de nouveaux effectifs qui semblaient être infinis. Sentant la rage meurtrière de Dark redescendre calmement au plus profond de mon esprit, je soupirai, puis essuyai la sueur qui perlait sur mon front bicolore. Un élancement me saisit à nouveau à la taille. La profonde entaille causée plus tôt par un de mes adversaires révolutionnaires me tenaillait avec force et me faisait perdre beaucoup de sang malgré le garrot de fortune que j’y avais apposé à l’aide d’un morceau de tunique. À cette profonde blessure s’ajoutait un nombre considérable d’écorchure reçu durant le précédent combat, complétant ainsi mon bilan de santé. La fatigue de la journée s’accumulait inévitablement avec ces dernières blessures, faisant tourner ma tête et embrouillant ma vision. Par moments.

-En tout cas Dark… Si tu voulais du combat. T’es servis.
« Héhéhé. Ça fait du bien après une si longue période de paix. »
-C’est en paix qu’on risque de reposer à cause de ton erreur espèce de fourbe!
« T’as fini d’te plaindre?! On est dans la merde jusqu’au cou! Aussi bien assumer et trouver un moyen d’y trouver du putain de plaisir non!? Et continuer d’geindre sur notre position t’avanceras à rien! Compris!? »
-…

Les yeux clos, j’inspirai un bon coup pour chasser mes idées noires surproduites par l’idiot qui partageait mon esprit. Le temps de m’engueuler avec mon compagnon n’était pas pour tout de suite. Je devais reprendre ma route à travers les entrepôts avant de devoir à nouveau subir une altercation avec des révolutionnaires au nombre grandissant. Et contrairement à de simples pirates idiots comme ceux affrontés sur Little Garden, les soldats de la Révolution se battaient avec fougue et brio. Un problème de taille lorsque je me retrouvai seul contre une armée entière. Depuis ma rencontre avec les deux membres de l’escouade des Toubibs 20, j’avais parcouru sans relâche les différents bâtiments médicaux du pilier. Une fois mon erreur bien digérée, j’avais décidé d’explorer plus en détail les fortifications révolutionnaires. Au moins, ayant commis une erreur stratégique, je pourrais éviter les réprimandes de Salem et Ketsuno en leur rapportant un brillant rapport des effectifs révolutionnaires ainsi que des conditions de leur défensive interne. Une bien meilleure idée que de simplement nettoyer les premiers piliers lorsque j’y pensais. Toujours sans me pénétrer les derniers remparts du Château Royal, je côtoyais à l’instant ses entrepôts et les laboratoires qui y étaient annexés. Du moins, c’est ce que sous entendaient les affichages le long de mon parcours. Apposant une nouvelle pression sur ma blessure hémorragique, je me relevai en grognant pour constater le beau gâchis qu’était devenu mon manteau de Lieutenant-Colonel. Parsemé de sang, à mon plus grand dam. La chaleur se faisant étouffante et celui-ci laissant une trop puissante trace olfactive à mon goût, dût au sang, je laissai ce même manteau sur les lieux de mon dernier meurtre pour continuer ma course à travers les entrepôts. J’ouvrais chaque porte, chaque placard, cellules et hangars pour m’assurer de leur contenu et m’efforçais constamment de me remémorer le plus possible les différents équipements que j’y trouvais. La plupart du temps, les locaux n’étaient remplis que de matériel de recherche médicale totalement inutile pour mener une guerre nordique contre la Marine. Les hangars, quant à eux, avaient été réaménagés en salles d’armes et en entrepôts pour de la nourriture. D’importantes quantités de munitions, d’artilleries et d’armes à feu y étaient installées dans l’expectative d’une guerre ouverte, comme celle perdue par le vice-amiral Alleyn. Un peu moins de six hangars étaient dénombrables dans le dédale des couloirs et tous contenaient le matériel juste mentionnés.

Tous sauf un.

Celui là, en fait celle là, c’était plutôt une cour de rangement entourée de mur. Directement reliée au Château Royal du royaume de Sakura. Et le problème par rapport à cette cour, c’était bien sûr ce qui s’y trouvait. Un immense galion. Étonné de trouver un tel navire enfoui dans la neige du sommet d’une insurmontable formation géologique, je m’avançai tranquillement sur le terrain vide de toute présence humaine. À l’instant je ne pu dire si mon corps frissonnais à cause de l’insupportable de froid qui m’envahissait à nouveau, ou alors parce que je sentais que quelque chose qui me dépassait se tramait actuellement au sein de la Révolution. Même pour un Luvneelien pour moi, le froid de Drum était difficilement soutenable et je grelottais déjà après quelques secondes à l’extérieur des bâtiments où j’étais alors baigné par la sueur. Je touchai l’épaisse paroi du cinq mâts pour en tâter la qualité, en bon charpentier que j’étais. Mes études en ingénierie navale me donnaient d’excellentes connaissances en termes de charpenterie, si bien qu’avec une bonne pratique j’étais devenu chef de charpenterie du Léviathan. Cependant personne n’était plus travaillant que Mihai à bord du navire, chose que je ne pouvais lui enlever, cela et son talent indéniable pour le travail du bois. La coque était solide, clouée avec dextérité et toutes les planches me semblaient bien posées. J’hésitai à grimper à bord pour examiner de plus près le très joli travail auquel je ne savais attribuer d’auteur, malgré mes larges connaissances du domaine. Mais ce qui était certains, c’était que ce navire portait les insignes révolutionnaires peinturés sur sa coque et fièrement dressés au sommet du mât central. Il n’égalisait certes pas le Léviathan, mais ce navire devait certainement faire des envieux. Une question restait toujours sans réponse dans mon esprit. Qui avait pu déplacer une telle charge au sommet du pilier? Je m’ébrouai pour chasser la neige qui tombait sur mes épaules tout en réfléchissant au problème. Réflexion qui fût couper par le bruit de nombreuses armes que l’on braquaient sur moi.

-Ne bouge plus, Double Face. M’intima un homme bien calé dans un épais manteau de fourrure.

À ses côtés, une vingtaine de soldats braquaient tous leurs mousquets directement vers moi. J’étais à nouveau pris au piège. Mon attention détournée par le galion échoué m’avait coûté la discrétion des couloirs. J’étais maintenant à découvert des coups de feu, et ce en plein terrain vague. Je devrais combattre pour me sortir d’un tel trouble. Et cela allait s’avérer difficile.
« Pas avec moi à tes côtés idiot! »
-Toujours aussi optimiste Dark. J’te reconnais bien là.
« Baaastonn!!! »

Je fonçai à toute vitesse vers la vingtaine d’hommes postés à plus de trente mètres de moi. Une importante distance me séparait toujours de ces derniers, une importante distance ainsi que les longs canons de leurs mousquets, pensais-je avec amertume. Mes pieds s’enfonçaient inexorablement dans la neige, ralentissant considérablement ma progression vers les révos. Et ce ralentissement de vitesse, je ne pouvais me le permettre. Car en effet, les hommes qui me tenaient en joue n’hésiteraient pas à tirer, un officier de la marine de plus ou de moins, qu’importait? Rapidement, les soldats révolutionnaires me donnèrent raison. Dans un seul et même coup de feu qui semblait être ordonné par l’homme qui m’avait interpellé plus tôt, vingt tirs filèrent directement vers moi, lacérant le mur de neige qui tombait sans arrêt sur Drum. Je n’eu qu’un simple instant pour réagir. Stoppé net dans ma course par l’activation de mon pouvoir, les balles de plomb me percutèrent avec force, ricochant dans de sourds tintements sur mon corps métallisé.

Blade Mode 3

En une seconde, la typique sensation de froid qui annonçait l’activation des facultés de mon fruit du démon s’insinua dans mes veines. L’inconfortable présence glaciale assaillit ensuite les os de mon être entier, pénétrant jusqu’à la moelle l’ossature de mon corps. Du crâne jusqu’au bout des pieds. Les muscles suivirent eux aussi, solidifiant complètement mon enveloppe charnelle. Ma peau reluisit alors, comme pour mettre au défi les projectiles ennemis de briser ma garde. Les balles dévièrent ou ricochèrent durement sur mon être devenu statue, provoquant de petits éclats d’étincelles par endroit.

Blade Mode 1

J’enchaînai automatiquement pour passer rapidement à l’attaque et éviter de devoir à nouveau parer une salve de tirs. En effet, mon état n’allait pas en s’améliorant, le froid me nuisait grandement, ayant laissé mon manteau, seule source de chaleur, à l’intérieur du bâtiment annexe aux entrepôts. Désormais, je payais cher l’erreur d’avoir oublié le signe distinctif de mon appartenance à la Marine. À cela s’ajoutait l’importante quantité de sang que j’avais perdu de la plaie qui lacérait mon flanc, ajoutant à tout ça ma vue qui se brouillait anormalement. Je n’étais plus aussi fougueux que lors de mes exploits de Little Garden, ça se voyait facilement. Peut-être avais-je failli aux entraînements depuis mon départ de l’île préhistorique. Pourtant j’avais été particulièrement rigoureux dans la reconstruction du Léviathan ainsi que dans mes entraînements réguliers dans les salles de mise en forme du navire. Cross aurait pu en témoigner. Le liquide glacial quittait peu à peu mon corps pour uniquement se réfugier dans mon bras, me permettant de reprendre ma course épuisante à travers l’épaisse neige qui s’amoncelait au sol par la tempête.

Les soldats révolutionnaires, eux, avaient brandis sabres et baïonnettes directement vers moi, anticipant ma charge.

Mais rien de cela ne m’arrêterait.

Je devais sortir d’ici vivant, peu importait le prix d’une telle entreprise. La survie de la Marine et de la justice, justice dont je ne connaissais que très peu le concept. Mais un concept était un concept, et je devais m’accrocher à une telle chose pour un jour devenir un héros de la Marine, reconnu par tous. Arrivé à moins d’un mètre de mes adversaires, je concentrai mon premier assaut sur l’un deux. Un petit homme aux yeux fuyants qui pointait pourtant avec confiance son sabre vers moi. Mon bras droit, dont la teinte ténébreuse se fondait aisément dans les ténèbres profondes de la nuit dévia avec fougue la lame pour me permettre de me jeter pleinement dans une mêlée prochaine. Ce même bras droit, toujours sous la forme d’une lame, glissa rapidement dans un chuintement le long du sabre du soldat. Poursuivant sa course jusqu’à la cage thoracique du soldat, la lame noire qu’était mon bras s’enfonça jusqu’au coude dans le pauvre corps de l’homme qui ne pu réagir à temps. Le voisin de ma première victime eut cependant la présence d’esprit de me frapper avec véhémence au cou avec le tranchant de sa propre arme d’escrime. Lestement, je me décalai sur sa gauche pour prévenir le dommage, puis souffletai l’homme d’un bon crochet du gauche, seul bras toujours fait de chair. Ne pouvant parer un tel coup, le révolutionnaire dut se résigner à voir mon poing lui briser le nez et aplatir une bonne partie de son visage. J’avais cessé depuis longtemps d’éprouver de la pitié pour mes adversaires. Mais je ne pouvais dire si cela allait en s’améliorant, si je devenais plus violent et sadique au fil de mes combats. Je ne pouvais cependant pas nier la soif de meurtre qui m’envahissait lorsque je combattais, soif que je devrais probablement une nouvelle fois calmer pour éviter de sombrer dans une folie meurtrière. Faisant volte-face, je parai de mon bras droit le coup d’estoc d’une rapière pour la désarmer des mains de son propriétaire d’un vif tourniquet du poignet. Je brisai la rotule du bougre d’un sec écrasement du talon puis fendis l’abdomen de l’homme, le mettant hors d’état de nuire. Prenant un élan, je bondis directement sur un groupe de quatre soldats qui s’empressèrent de tenter de m’empaler sur leurs baïonnettes. J’interprétai une vrille dans les airs pour me faufiler au travers de la barrière de pics, puis d’une rotation sur moi-même, décapitai en hurlant de rage les quatre antagonistes. Essoufflé, je pris une rapide pause et laissai un nouvel assaillant m’agressai de face. La pointe de son cimeterre vint lacérer le haut de mon épaule, taillant un profond sillon dans les tissus et la chair de mon épaule gauche. Je voulu répliquer mais réalisai tristement qu’un ligament ou un tendon avait dût être coupé par le coup de sabre. En effet je ne pouvais plus bouger mon bras. Toujours haletant, mais cette fois la fureur prenant le pouvoir sur mon esprit et mon corps, je balançai à tout bout de champ mon bras valide autour de moi. Je fauchai rapidement plusieurs soldats, ceux-ci ne furent pris par surprise par l’illogisme et la véhémence de ma stratégie. Un cercle de sécurité s’était créé autour de moi, les hommes n’osant plus attaquer la bête écumante, dangereuse et qui plus est effrayante qui avait mise à mort la moitié de leur compatriote.

Leur capitaine, toujours vivant, cracha un simple ordre.
- Flinguez-le si on ne peut plus s’approcher de lui.

Cet ordre ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd. Un éclair de défi brilla dans mon regard glauque et fou que je posai avec hargne sur le soldat révolutionnaire qui venait de provoquer la mort en personne. Les blessures et écorchures qui violaient mon corps semi-métallisé ajoutaient à l’irréfutable colère qui me gagnait par mon inefficacité à me débarrasser avec facilité des troupes d’élite révolutionnaires. Dark prenait insidieusement le contrôle sur mon esprit et effaçait calmement ma volonté qui lui barrait d’ordinaire le passage. Un phénomène particulièrement dangereux nommé Dark’ Rage se produirait alors. Et ça, plus personne ne pourrait le stopper. Une montée violente de colère monta en moi, si bien que je chargeai avec furie le premier homme qui passa dans mon champ de vision. Le pauvre homme ne vit rien venir. Mon bras lame acéré le coupa littéralement en deux, séparant son buste et sa taille du reste de ses jambes. La force momentanée du choc avait complètement déchiqueté tissus et organes dans ma charge colérique. Je me trouvais maintenant derrière le corps séparé en deux du soldat. Cela prit un quelques secondes à ses compatriotes pour réaliser son triste état.

Quelques secondes de trop.

Ne pouvant plus contenir mes excès de rage, je fonçai directement sur le premier des révos. Paix à son âme. Mon seul bras valide sectionna en deux sa baïonnette ainsi que le bout du canon de son mousquet, mon pied droit suivit et s’enfonça avec violence dans la hanche gauche de l’homme. Son bassin fut complètement réduit en miettes sous la force de l’impact, propulsé par la puissance de mon coup, le pauvre soldat fut envoyé valser dans les airs. Je tournai la tête vers les autres révolutionnaires qui n’osaient plus m’approcher, comme paralysés sur place. Une bourrasque souffla puissamment sur le terrain enneigé, faisant s’envoler des tourbillons de neige partout autour de moi. Quand le vent fut calmé, j’avais disparu sous les yeux des révolutionnaires.

Paniqué et traumatisé par les violentes morts de bon nombre de ses hommes. Le soldat qui avait donné l’ordre de tir, et qui semblait être le capitaine de la troupe se mit à tourner avec peur autour de lui pour situer le démon auquel il faisait face. Des ordres fusèrent de sa bouche à l’égard de ses hommes. Il voulait couvrir le périmètre, s’assurer que toute la zone soit éclairée. Mais ces hommes n’en firent rien. Un sombre éclat de ténèbres fendit la nuit et la tempête durant un instant minime. Un instant assez court pour que le chef du groupe de révolutionnaires comprenne que quelque chose d’anormal venait de se tramer. Un instant juste assez perceptible pour qu’il réalise que Double Face était un monstre de guerre auquel il ne fallait pas se frotter. En tremblant, il tourna lentement la tête pour poser les yeux sur l’endroit, ou, quelques secondes plus tôt, étaient positionnés ses hommes restants. Tous reposaient morts, au sol, la neige tantôt immaculée était désormais parsemée de vermillon qui s’étendait toujours sur celle-ci. Au milieu des nombreux cadavres lacérés et mutilés, je me tenais droit et menaçant. Le combat prenait fin à l’instant. Mon bras valide repris sa forme de chair et de sang, puis pris un élan considérable vers l’arrière. Mes pieds s’ancrèrent solidement dans le sol enneigé, faisant voler autour de moi des milliers de petites particules glacées. Puis, en une seconde, je décollai à une vitesse foudroyante pour assaillir mon dernier adversaire, mes yeux fous perçant la pénombre de la nuit pour braquer sur mon adversaire un regard lourd de besoins sanguinaires. Mon poing prit rapidement de la vitesse, transperçant l’air avec fougue, créant un terrible effet de friction. Alors des étincelles flamboyèrent autour de l’extrémité de mon bras droit devenu boulet de canon. Étincelles qui bientôt se changèrent en formidables flammes. Alors mes jointures et phalanges s’écrasèrent avec violence en plein centre du visage du pauvre soldat qui ne pouvait en rien esquiver un si puissant assaut.

Midnight Blast

Non son crâne ne fut pas brisé, il fut tout simplement désintégré sous la force séismique de la terrible frappe. Le choc se répercuta avec violence partout à l’intérieur de son corps, brisant tous les os de son buste et du haut de son corps. Alors son corps, comme foudroyé par les dieux, tomba mollement au sol après avoir parcouru une vingtaine de mètres dans les airs.

Je tombai à genoux, fatigué par le combat mais aussi par l’énergie que je mettais à calmer les pulsions meurtrières de Dark qui tentait désespérément de prendre le contrôle sur mon corps. Ma respiration se calmait peu à peu, alors que mes blessures hémorragiques coagulaient lentement, m’évitant d’autres pertes de sang qui auraient alors pu m’être fatales. Mes yeux reprirent de leur lucidité. J’étais serein.
Hors de mon esprit s’était envolée ma mission. Hors de mon esprit était l’idée de fuir immédiatement avant d’attirer d’autres soldats. Je peinais à simplement penser à bouger un membre. Le repos était inévitable. Mais pourtant, en grognant sous mes blessures, je relevais une jambe, puis une autre. Désormais debout, je commençai à traverser à nouveau le terrain pour rejoindre la chaleur et la sécurité des entrepôts.
Jusqu’au moment où de lourds pas dans la neige résonnèrent derrière moi. À bien écouter, il ne semblait se trouver qu’un seul ennemi sur l’entièreté du plateau. Si bien que je me retournai pour faire face à ce dernier. Mon cœur manqua alors un battement, tellement la surprise fut intense.

Un géant.

J’avais devant moi l’homme qui tenait les rênes de l’organisation révolutionnaire sur Drum. L’homme sans qui le malheur n’aurait pas frappé l’amiral Alleyn. L’homme sans qui la population de l’île ne serait pas oppressée par le mal qui l’habitait. L’homme sans qui je ne pouvais devenir un héros. Car en effet, vaincre un tel guerrier m’apporterait gloire et honneur, mais surtout, l’amitié et le respect de tous. Un renouveau d’énergie envahit mon corps alors que je sentais l’esprit meurtrier de Dark reprendre en force ses droits sur mon corps brisé fatigué et abîmé. Un éclair de défi traversa en un instant mon regard à la vue de la lame qui balayait le blizzard pour ultimement m’emporter dans sa course. Le froid s’écartait progressivement de mes muscles à nouveau chauffés à bloc par la fièvre du combat qui reprenait tandis que je levai difficilement mon bras droit, toujours en mal de bouger par la blessure que m’avait infligé un révo plus tôt dans la mêlée. Pour moi tout seul. Enfin un duel singulier contre un adversaire de taille. Depuis ma défaite contre Morvak, il me fallait absolument regagner l’estime de Salem, et des autres qui n’avaient entendu que des rumeurs à propos du combat. Je devais à tout prix vaincre Staline, pour les Storms. Mais aussi pour un jour être apprécié de tous.

Blade Mode 3

La typique sensation à laquelle mon corps s’était si soudainement habitué depuis Little Garden refit surface dans l’entièreté de mon être. Une vague d’essence glaciale pénétra mes muscles et mes os, afflua le long de mes veines et vint faire de moi un homme des plus solide. Mon corps métallisé et acéré cessa subitement de bouger, comme complètement figé dans une transe où seul l’acier dont était faite ma peau semblait me faire vivre. Insensible face aux tremblements que provoquaient les lourds pas du géant. Insensible au froid tétanisant qui régnait sur le sommet. Insensible au nom de femme qui déchirait le silence nocturne, entrecoupé par les sons de la sirène d’alarme toujours activée. Insensible jusqu’au dernier instant. Insensible lorsque le plat de la lame vint rencontrer à la fois mon torse, mon nez et mes genoux. Insensible au moment où un titanesque choc se répercuta dans l’entièreté de mon corps. Insensible lorsque mes pieds quittèrent le sol, accompagnant mon corps dans une sombre envolée vers une probable défaite. Alors l’espoir m’échappa un simple instant. L’espoir de réussir ma mission quitta mon esprit pour s’envoler avec la tempête scélérate qui ne me le rendrait pour rien. L’espoir s’envola, la distance entre mon enveloppe charnelle et ce dernier se fit plus importante, jusqu’à ce qu’un des murs de l’entrepôt ne me fasse durement revenir à la réalité. Une violent explosion accueillie mon corps brisé, mais vivant. Un nuage de poussière s’éleva des décombres de béton et d’acier qui emplirent le couloir à l’intérieur de l’entrepôt ainsi qu’une partie du terrain vague sur lequel reposait le galion. Un silence de plomb reposa alors sur l’étendue enneigée. Même l’alarme s’était tut.

-Dis Dark? Tu crois qu’on va sortir vivant d’ici?
« … »
-Tu crois qu’un jour je vais arrêter d’être le fléau de la marine? L’incompétent de service que personne n’aime?
« … »
-Tu crois qu’un jour…qu’un jour quelqu’un osera m’apprécier. Que quelqu’un osera proposer mon nom avec amour et amitié?
« … »
-Parce que là, on a atteint le fond…Je pense…
« … »
-Décidemment, toi aussi t’as compris que ton idée était pas brillante.
« … »
-Toi aussi t’as compris qu’on crevait ici...
« Tagueule. »
-Quoi?
« TAGUEEEUUUULEEEE!!!! »

Explosion de débris. Vague primale qui l’emporte sur la raison. À la neige se mélange des centaines de petits cailloux qui pleuvent sur l’étendue gelée. Double Face n’a pas encore perdu. Double Face tient toujours debout, malgré l’amertume, la tristesse et le goût facilement explicable de sang sur sa langue.
Ensanglanté, mutilé, écorché, brisé, mais toujours debout. Je levai un œil déterminé vers mon monstrueux adversaire qui ricanait, épée appuyé sur l’épaule. Le côté blanc de mon corps n’était plus que plaies, tâches de sangs, écorchures, poussière et fatigue. Seul mon côté droit gardait toujours son sombre panache dans la nuit noir qui faisait reluire ma peau de jais, malgré l’absence de toute lumière. Dressé malgré les milles douleurs au sommet de la montagne de pierres fracassées et concassées, j’expirai doucement. Laissant paisiblement l’air entrer dans mes poumons, comme un baume glacé après une promenade aux enfers. Bravant fatigue et souffrance, je lançai à mon adversaire;

-Ta lame brise, certes. Mais coupe-t-elle? J’ai bien hâte de l’savoir! Pourquoi ce bateau est-il ici? Qu’il l’a monté jusqu’ici? Possédez-vous des moyens de déplacement aérien?

Tout un tas de questions auxquelles je n’attendais pas nécessairement de réponse immédiate. Car à l’immédiat, je bondissais de mon perchoir pour foncer tête baissée vers Staline qui ne perdait rien pour attendre. Porté par les dernières forces de la volonté écrasante de Dark, je dévorai la distance me séparant du stratège, rien ne m’arrêterais cette fois. Pas même le tranchant ou même le plat de sa lame. Ainsi le croyais-je, jusqu’au moment où la vitesse du titan se décupla. Au moment où le terrible combattant apparu devant mes yeux pour tenter de directement me fendre en deux de sa lame aux dimensions de frégate. Je me décalai in extremis sur ma droite et encaissai une dure roulade dans la neige pour esquiver la surpuissante frappe qui creusa un profond sillon dans le sol immaculé. Toujours sous l’effet de la surprise, je ne pu réagir lorsqu’un point gros comme un mégalithe vint me cueillir au creux du ventre pour m’envoyer une quinzaine de mètres plus haut dans les airs.

Là avait été l’erreur du géant. Reprenant mes esprits de mon mieux, et ignorant avec difficulté la douleur de mes articulations endolories, de mes muscles martyrisés et de mes os brisés, je ciblai mentalement la tête casquée de Staline. Mon poing sombre prit lentement de l’élan, alors que ma descente s’amorçait rapidement vers le sol. J’allais utiliser la gravité à profit pour cette technique autrefois utilisée contre Juusei D. Phoenix. Mon bras ayant accumulé assez d’élan, je plongeai tête première en direction de Staline. Mon poing, quant à lui, déclencha sa course à une vitesse vertigineuse, profitant de la gravité qui me ramenait ridiculement rapidement vers l’endroit où se trouvait le géant. Géant qui ne pourrait plus éviter l’inévitable choc que je lui réservais.

Midnight Crush

Mon poing, fendant l’air dans un puissant effet de friction, s’enflamma à haute température. Le projectile rougit agissait désormais comme un météore qui s’abattait au milieu de la nuit sur la victime du jugement dernier. Mais le jugement ne viendrait pas, je l’avais déjà assumé depuis le début de mon altercation contre le monstre. Mon poing enfonça l’acier bien endurci du casque de Staline, fendant clou, cuir et paroi pour attaquer directement le sommet du crâne du géant qui vit venir malgré lui le choc, mais ne put empêcher l’impact de se produire. Un instant, nous restâmes, lui et moi, figés dans l’espace. Un instant assez court pour que la relative force de mon coup se répercute avec violence dans l’organisme du géant qui fut ensuite propulsé au sol avec fougue. Une explosion de neige jaillie de là où ce dernier s’écrasa. Quant à moi, mon corps à bout de force retomba piteusement et lourdement à genoux au sol. N’ayant plus la force de me relever, je posai un œil hagard sur le géant qui se relevait du cratère qu’il avait lui-même causé. Visiblement, il ne s’attendait pas à recevoir une telle attaque. Son visage en disait long sur la douleur causée par la frappe. J’espérais qu’il s’en souviendrait.

Parce que moi, cette défaite, je m’en rappellerais toute mon existence.

Si mon existence continuait plus longtemps.

L’espoir et l’énergie qu’il me restait prenait la forme d’une minuscule braise, ternie par une montagne de cendres. Seule la volonté à toute épreuve de Dark tentait avec peine de raviver le feu qui brûlait autrefois au sein de mon âme. Mon impertinent compagnon se battait malgré moi intérieurement, comme quoi il croyait toujours en une possible victoire. Cependant, ce dernier semblait trop faible pour prendre complètement contrôle de mon corps, comme quoi lui aussi était bien amoché après les combats qui s’enchaînaient depuis une heure déjà. Je ne sentais presque plus mes muscles mutilés par l’effort trop fourni, mon corps ne répondait tout simplement plus aux appels incessants de Dark qui rageait intérieurement de mon manque de fougue. Toujours à genoux, je tournai pathétiquement la tête vers l’assemblée qui se formait autour de moi et de Staline qui criait avec colère des bêtises qui n’atteignaient plus depuis longtemps mes oreilles. Visiblement, la Marine était ensevelie sous le nombre de révolutionnaires. Des centaines s’alignaient et se serraient pour résister au froid tranchant mais aussi pour bien assister à la scène. Tous des ennemis de la justice, ou plutôt des hommes qui cherchaient à l’appliquer de la mauvaise façon. Tous des rebus qui chaque jours mettaient des bâtons dans les roues d’hommes qui donnaient leur existence à l’épanouissement de la paix à travers le monde. Tous des hommes qui jubileraient devant ma pitoyable défaite. Car pour eux, j’étais déjà bien imprimé sous la botte de Staline qui arrachait son épée aux proportions de tronc d’arbre du sol. Nouveau regard vers les révolutionnaires qui ricanaient en imaginant l’humiliation qui arrivait à grands pas. Une chose devenait claire à l’instant pour moi.

Je ne leur laisserais pas le plaisir de me voir mort.

-Dark.
« Oswald. »
-Comme je l’ai déjà souvent dis. Si le monde ne veut pas de nous, alors pourquoi la mort nous voudrait-elle?
« Héhé. J’ai pas encore trouvé de réponse. Mais je peux t’assurer qu’aujourd’hui elle reste chez elle, sinon elle peut toujours venir et se payer un transport pour rien. Je gère pas ses berrys moi. »
-Debout.

Debout. En tremblant, ma jambe droite se mit en mouvement. Lentement et difficilement, toujours en tremblotant légèrement, je me retrouvai sur mes deux jambes. À nouveau solidement ancré pour empêcher la mort de venir me cueillir. Une puissante rafale racla le sommet, comme pour répondre à mon défi silencieux envers l’univers qui m’en voulait lui-même. Je restai fièrement campé sur mes deux jambes. Campé malgré les blessures, les douleurs, les insultes. Campé malgré la haine que chaque jour je devais braver. Campé malgré les préjugés qui me frappaient avec violence depuis l’asile. Campé face au monde. Campé face au destin. Et qu’il en amène des défis, le destin. Alors le géant s’élança. La tempête elle-même parut faible et soumise devant les muscles du titan qui bandèrent sous la force déployée pour balancer avec fureur sa lame sur moi. Staline traversa les cieux, bravant le vent et la neige pour retomber directement sur moi. Un impact probablement beaucoup plus violent que celui de tout à l’heure m’attendait. Ce n’était pas en invoquant le pouvoir de mon fruit du démon que je pourrais m’insensibiliser à un tel choc. La lueur glauque caractéristique de mon regard s’illumina une nouvelle fois devant le gigantesque obstacle qui bondissait avec véhémence vers moi. Les rideaux allaient bientôt se refermer, mais ma dernière performance serait mémorable.

Sans attendre, je me jetai de tout mon long le plus loin possible dans la neige pour éviter le puissance séismique libérée par l’impact de Staline avec le sol. J’avais bien fait. Un immense jais de neige s’éleva et projeta de la vapeur d’eau partout autour du point de choc du titan. Un nouveau cratère s’était formé sur le terrain, même le galion en avait été ébranlé. Une fissure séparait le renfoncement en deux, provoquée par la lame portée par la haine et la colère de l’assassin révolutionnaire. J’expirai avec fatigue l’air accumulé dans mes poumons lors de ma cascade pour me retourner vivement vers le géant qui fonçait à nouveau vers moi. Lame et barbarie brandies haut et clair. Un violent coup du tranchant de l’épée creusa une béante plaie dans la neige et le sol, là où je me trouvais un instant plutôt. En effet, j’avais sauté sans hésitations vers le haut. Propulsé par un mince espoir salvateur de survire. Espoir qui s’était résulté utile. Je vivais toujours et retombait lourdement plus loin, loin du danger de la rage violente de Staline. Possédé par l’élan ridiculement puissant de son enchaînement de coups, le géant se mit à tournoyer sur lui-même, lame à bout de bras pour tenter de me trancher en deux. Stratégie assez déplaisante, fallait-il admettre, considérant que j’étais beaucoup trop petit pour être touché par l’attaque. Là, à nouveau, Staline me laissait une chance de faire preuve du peu d’honneur et de force qui se consumaient en moi.

Blade Mode 1

À nouveau la glaciale sensation envahi mes bras, alors que je fonçais directement vers le géant qui tournoyait avec fougue sur lui-même, espérant encore m’atteindre à l’aide de son arme. Je me faufilai en courant sous lui, passant avec adresse entre ses jambes d’un élan inespéré. Alors je tendis mes deux avant-bras métallisés. Alors ceux-ci entaillèrent violemment le cuir des mollets du géant. Alors celui-ci tomba durement à genoux sous la surprise. Alors, désormais derrière lui, je lui envoyai un puissant crochet de la droite qui le fit basculer face dans la neige. Continuant ma lancée, je sautai sur son dos et enjambai le géant pour me retrouver face à son visage hargneux et couvert de neige.

Midnight Blast

Le coup vint avec force. Mon poing enflammé s’écrasa sur son nez qui en gicla de sang. Puis, exténué, je plaçai les bras en crois perpendiculairement à mon torse. Le jugement était venu, je ne pouvais plus combattre. Mais le tour était terminé, les rideaux se fermaient et le silence absolu régnait à nouveau sur l’assemblée. Personne n’avait prévu un tel revirement de situation. Mais l’humiliation était venue comme elle se devait, en plein visage du monstre. Une large plaie barrait le nez du géant, mon poing métallisé, et donc coupant, ayant fait d’un avec la puissance de frappe du Midnight Blast. L’odeur de chair et de poil brûlés du géant se répendait insidieusement dans la tempête, alors que mon destin prenait une ligne droite, les jeux étaient faits.

-Si ce n’est pas un organe, tu ne m’en voudras pas d’y laisser ma marque non? Lançais-je dignement à Hyoga « Staline » Hijiro .

Ma main glissa vers ma poche, d’où je tirai le feu de détresse donné par Lilou. J’y jetai un dernier regard, puis appuyai sur la gâchette en dressant le canon de la fusée vers le ciel. Une étoile filante rouge traversa la tempête dans la nuit noire de Drum. Visible à des kilomètres à la ronde. Pourtant, cette étoile ne prouvait pas seulement mon besoin d’aide, mais aussi que le premier chapitre de la Guerre de Drum s’était joué ici.

-Double Face…est éternel…