Bloody New Year

Moi aussi j'veux faire des trucs comme Ankoü.

"L'échec est un échec pour l'échequeur."
Hecheck Ist

Qu’est-ce tu veux que je m’attarde ? Il fait pas spécialement chaud ni spécialement froid, y a d’la mauvaise pive et des crados à gros bras qui rotent et se tapent dans les gradins. C’est pas beau, c’est Dead End. Mais l’Impasse pour qui ? Pour ceux qui veulent que c’en soit une et qui veulent pas en sortir, qui veulent croire à un stupide nom. Moi j’ai décidé d’être plus haut que ces arcasiens là, me placer dans un coin à l’ombre et bouger les pions. J’ai qui pour adversaire dans ce jeu d’la mort ? Pas le diable. L’impasse. Si je gagne, je m’en sors. Si je perds, j’en deviens un de pion à manipuler.

Scott m’a expliqué le plan et le déroulement du tournoi, y en a eu beaucoup depuis que j’l’ai rencontré, j’y pense. C’est un type bien le Scott. On parlait autour d’une table à gnôle et il m’disait « tu vas avoir un peu de temps pour montrer qui t’es, tu verras, explose des gueules et les gens y comprendront mieux que dans un d’ces livres où l’mec raconte sa vie, zbewah »
Zbewah, ouais. En gros, l'important du nouvel an ce sera quand même l’affrontement final qu’en sera même pas un. On va décimer l’île, rendre toutes ces petites gueules dociles et passer de force le cul-de-sac.

J’rode dans les stands avant que ce soit mon tour, j’vais m’battre, j’ai l’droit à pive à gogo, j'profite. Et même si je foutais pas un pied dans l’arène le type m’aurait donné c’que je veux. J’mate la populace en sirotant…pas, en buvant plutôt d’une gorgée le peu d’whisky que ce brave garçon m’a servi. J’le regarde, il est grand. Moi ? Moi j’suis p’tit, en fait mais j’ai l’vin mauvais et ça se voit dans l’regard. Regard perçant qui lui chuchote qu’il a pas intérêt à refaire une erreur de dosage. Je suis pas une radasse, je bois pas de cidre à petite dose, je bois même pas de cidre.

Là. Là, j’aime bien. J’lui balance alors ma topette qu’il la remplisse aussi dégueu soit sa boisson. Faut que je me pète pour observer d’plus près le combat des zozios des clans. Eux, ils font parti des pions. D’puis qu’on s’est fait toute l’équipe de l’underground, Patine en a engagé d’autres encore plus naze. Des tocards qui suivent et r'gardent quand il montre que’que chose de son doigt. Donc quand m’sieur se cure le nez, ils suivent aussi.

Leurs combats, malgré tout, est drôle. Si drôle que j’me pète faire le tour des gradins en marchant nonchalment avec ma topette dans la bouche. Y a bière, je prends. Y a rhum, je prends. Y a eau, j’passe mon ch’min. Faut pas s’foutre de la gueule du monde mon bon monsieur, hé. J’ai l’impression qu’j’ai pissé en moi, nan ça se dit pas, tellement mon lampas, mon pipe-line et mes poumons sont humectés.

Après qu’mon cerveau est revenu poivrot d’sa goguette, j’ai jeté un coup d’œil à la bataille des bouche-trous, et, fut grande ma surprise, c’est comme ça qu’ils disent, quand j’ai vu que c’était les bonnes femmes du feu qu’étaient en tête. Bon, en même temps fallait bien qu’elle gagne un truc, ça fait tant d’années qu’on les rejette à cause de leur corps ingrat. Ah oui parce que j’suis gentil quand j’dis bonnes-femmes hein ? Vous voyez la fille au marteau Billy ? Ben elles sont toutes comme ça. On dirait des ogres. C’est pas des femmes ça, c’est la vision des femmes qu’on a après avoir aperçu Boa Hancock. Ou Lana. Mais Lana, c’est personnel.

Les pions ont bien avancé, alors. Reste plus qu’à éliminer ces p’tits problèmes ou les faire se soumettre c’qui devrait pas être difficile vu qu’leur cerveau est dans leur Billy. En parlant d'Billy, v'là l'5ème du Python venir. Tiens, c'est bizarre, qu'est-ce qu'il fout là ? Il est pas censé être dans l'arène ? ça m'réflexionne et j'l'attrape par l'coleton avant qu'il se casse. J'lui fous un coup d'boule pour dire bonjour, puis j'demande. Ha. J'vois, ouais. C'mec est genre le plus gros pervers qu'j'ai jamais vu après la légende de Pludbus Celdéborde alors j'comprends qu'il ait pas envie d'se retrouver face à face avec les sous-vêtements des ogres du Feu Béni. Et ça m'fait marrer, tiens. Mais d'après l'règlement si y en a un, m'sieur a pas l'droit de déserter alors, en bon chieur que je suis, j'vais le jeter dans la cage. Alors l'type s'débat et essaie d'utiliser le perverse style sur moi. Dég. G'nou dans les couilles ça calme les mains habiles des obsédés. Le type fait une drôle de cafetière, et en y pensant à sa margoulette, j'me dis qu'y'a deux ou trois papiers de primes sur lui qui trainent sur le chantier naval ou j'bosse. 30millions pour un débile. J'réfléchis longuement. Tête à gauche, tête à droite. Je prends.

Seulement voilà. Comme il commençait à désespérer, il a utilisé ses dents pour me mordre et me faire lâcher prise. S'en est suivit une longue course poursuite dans les gradins. Il est rapide, agile et souple bien qu'on puisse penser que son moche visage et son accoutrement de dandy dindon l'alourdissent. Je shoot dans les kop-porn, les plateaux-repas et parfois dans des implants mammaires. Je suis passé quatre fois d'vant les mêmes mecs en faisant une ligne droite. J'me dis : le gars court tellement et a tellement peur qu'il s'retourne même pas donc j'vais m'poser et l'attendre, v'là. J'ai checké deux trois gars, on a fait une belote puis m'sieur Billy s'est ramené en sprint. Moi, alors tel un bon planteur, j'me mets au milieu et j'prends Harakiri quoi. Parce qu'un mauvais planteur, ben il va s'mettre au milieu, prendre Harakiri mais...voilà. Alors qu'un bon, il s'met au milieu, il prend Harakiri et, héhé, voilà quoi. C'est un bon planteur. Moi j'me mets au milieu alors, j'lance Harakiri de derrière à dans sa face. On entend une sorte de bruit qui r'ssemble à quand le Scott vomit. Et puis le sang s'répand d'la même façon que son vomi, aussi.

Ouais. Sieur, dames. Coolos, c'est bon, on dirait qu't'as jamais vu un mec s'répandre ? Ben là c'est exactement là même chose sauf que tu dois t'en foutre. Du coup j'ai pris l'corps d'ma victime et j'l'ai ramené au couloir d'avant de rentrer dans l'arène. Les bouches trous ont fini leur boucheries, maintenant, c’est à moi. L’impasse va voir ma pièce préférée du jeu d’échec.

Ça a fait bang ! ça a fait bim et même boum parfois ! On les aime où on ne les aime pas, les sœurs ont mit le feu béni à l’arène en ce début de spectacle.

Sœurs ? Je suis sûr que s’il n’y avait plus de steak de girafes, elles deviendraient cannibales tes sœurs, mon pote.

Et maintenant voici le moment que vous n’attendiez pas tous ! Celui des champions de clans 3 et 4 ! Par définition ce sont les 34ème plus fort de leur grou… hein quoi ? Attendez non, on me dit à l’oreillette que ce sont mêmes les 3 et 4ème plus dangereux des clans ! Faites place !

On me demande, j’arrive. Faites place comme ce débile qui sait pas mather vient de l’annoncer. Et j’vois Polaf, le troisième du clan se présenter avec moi. On est pas applaudit. Les gens gloussent, y a l’silence. Les pas des gus qui se mettent au centre de l’arène. Moi, j’vois flou. J’ai un peu l’mal de tête. Pivationné, pivation, j’sais pas comment on dit. J’sens direct une odeur de pas alcool par contre, ça j’reconnais vu que la gnôle j’baigne dedans, toutes les autres senteurs me paraissent être des flatulences.

Et là, j’vois ce type sorti d’nulle part, avec un putain d’iroquois crépu, de l’or sur tout le corps et cette odeur de thé… Bien sur que j’le connais. C’est Mister Tea. La tour à abattre. La tour dans l’échec, elle fonce et s’arrête pas. Le tout est dans l’jeu d’jambes. Ça tombe bien, y a une époque on m’appelait « Kiril d’l’agence tout risque » ou p’tèt dans un rêve…

Le roi, Haya, parce qu'elle est lesbienne et qu'elle fait plus roi qu'les autres zozios. Pas qu'j'aime pas les lesbiennes, mais c'est du gâchis. Enfin, pas dans son cas vu qu'elle a pas spécialement un prix d'beauté.. Et avec elle la r'Ein, elle j'l'aime bien. Parce qu'elle a pas d'bord. Et j'trouve ça drôle. Elle a pas d'yeux aussi. Pas d'âme. On lui dit un truc, elle fait. Elle arrive à bourrer l'crane d'la petite fille du marchand d'journeaux pour la faire v'nir prier tous les jours dans leurs églises de mal... Ouais. J'me r'tiens sur les mots mais j'en pense pas moins parce que j'suis un connard.

A côté d'ça, y a l'cavalier. John Johnny Brand, tout c'que j'sais c'est que mec arrive à se taper des meufs sans les payer, et ça, c'est extrêmement rare sur Dead End. Il a un p'tit costard et une arme à la ceinture, pas fait pour être discret. Il marche coolement pensant qu'on peut s'taper contre l'agence tout risque, l'undergroud en voie de disparition ? Et bien à cela je réponds, oui on peut ! Mais pas contre Kiril. Dites à l'impasse que le fou est la pièce la plus imprévisible sur l’échiquier. Mais alors un fou alcoolisé, ça l'est encore plus mes longés...

Le combat est censé avoir déjà commencé mais personne ne bouge. Tellement l’arène et les gradins sont silencieuses, j’esgourde les respirations de mes adversaires. Le visage droit, il ne bouge pas, l’œil louche par contre. Il louche sur Mister Tea, ses bijoux aveuglent la plupart des combattants donc on évite de le regarder. Il louche sur Ein, qui elle comme l’aveugle qu’elle est ouvre ses oreilles bien en grand. Il louche sur Johnny qu’envoie des baisers aux meufs de la foule. Enfin, il louche sur H… Où est-elle ? Je me retourne vite fait et constate qu’elle a pas perdu son temps la lesbienne, derrière Polaf, elle envoie un grand coup d’épée que le vieux a comme prédit et donc éviter sans trop gros souci.

Le temps de châsser les deux mecs, j’me suis pris un coup de poing de la tellière qui m’a littéralement explosé la tronche et envoyé sur le sol. C’est pas tant l’coup qui fait mal ni sa force colossale mais avec ses bagues pointues à chaque doigts, il m’a bien amoché la gueule. J’le vois qu’approche, son défaut le plus flagrant, c’est la lenteur. Alors, j’glisse une main dans ma poche et quand ses pieds sont à 2m, j’bondis et plante les crocs de Lana dans sa bottine. La douleur devrait le mobiliser pendant quelques secondes. Alors j’en profite pour lui foutre des beignes dans les côtes tout en enfonçant Lana avec mon pied. Il crie d’douleur alors pour le faire taire, rien ne vaut un coup de genou dans les couilles.

Ah non. Apparemment, l’coup l’a énervé, alors avec sa grosse main droite, il m’attrape par le cou et m’estourbit.
J’tente de me débattre, envoyant des mandales et des jus de bottes qui vont nulle part. La pression est énorme, ma caboche en prend un coup, j’la sens d’un coup, lourde alors par un énième effort, j’attrape Ken accroché sur ma chaîne et d’la force qui m’reste, fais un mouvement courbe et ample qui lui coupe 5mm de peau. Mais ça suffit pour qu’il le ressente et m’lâche.

Une fois à terre, je suffoque. J’respire. J’sors au cas où Harakiri d’ma botte puis j’repars en reculant. J’mate la bête, il est vert de rage. Comme le thé à la menthe qu’il boit le matin. Confiant, j’envoie Harakiri en direction d’sa grosse masse, Harakiri paré comme si c’était normal par sa grosse chaîne en or. J’aperçois un p’tit bauchement avec ses dents d’ressortit. Colère ou pas, aura noire ou pas, j’me relève et j’fais face. On va s’la jouer comme à la vieille école, disons.

J’arme mes poings. Pas d’arme hein, mais d’violence et d’mort tout ça parfumé par le cognac et l’whisky que j’ai ingurgité y a pas bien longtemps. J’envoie ma droite en arrière puis court en sa direction comme lui l’fait sauf qu’à la dernière minute j’me baisse pour éviter son coup. La pogne en plein dans son nez. Il recule d’un cran, d’un petit puis lui m’fout un marron dans l’bide et j’m’envole pour retomber sur le Johnny qui chargent ses flingots.

Lui, plus facile, j’essaie d’le trancher avec Harakiri qu’j’ai gardé dans la main gauche mais pour se défendre il fout son bébé que j’égratigne un peu devant lui. Puis, il s’débarrasse de moi pour un court temps en m’donnant un coup d’pied. J’le vois sourire et j’comprends, Mister Tea arrive encore. Bordel de merde.

J’jette un œil sur Polaf pris par les deux greluches puis j’disparais à environ 10 mètres des deux. J’bois une gorgée, deux, trois, jusqu’à finir ma topette.
Fiou.

L’alcool vaincra. Amis gars, amies femmes, me voici. J’fonce sur le Mister en n’arrêtant pas un seul de mes coups. Si le premier lui a rien fait, la cinquantaine qui suivent commencent à peser. Mais son pote le tireur, s’il a des flingues, c’est pour les utiliser alors subitement la gnôle m’dit de m’accroupir. C’que j’fais puis, comme j’suis en d’ssous le Tea, j’lui fous un aéropunch dans les couilles puis j’combo avec mon coude dans sa gueule. J’sens sa douleur puis subitement, ses yeux regardent sa montre.

Hein ?

Il sort du thé à la japonaise, s’asseoit en tailleur et moule les feuilles de menthe pour les renverser dans un verre qu’il a sorti de nulle part. Tout l’monde s’arrête pour regarder ce que ce batard fait. Ça laisse le temps à Polaf en mauvaise posture de reprendre le dessus en achevant d’un coup violent dans la tête, Ein. Puis qu’il reste qu’Haya. J’me dis : j’vais faire comme lui, rien à foutre de ton putain de thé et j’lui shoot à la gueule. Il est à terre puis j’le remets debout pour qu’il retombe à l’aide d’un...

Beigne dans ta gueule et tu baignes dans ton sang.

Il r’tombe et r’bondit par terre, moi aussi car le connard de Johnny-baltringue m’a dans le viseur. Et pam, même pas l’temps de savourer ma victoire qu’il me tire dessus. J’récupère avec plaisir Lana d’la botte du débile d’iroquois crépu et j’cours dans tous les sens pour faire genre que j’essaie d’éviter. Mais en vrai j’ai une sacré envie d’pisser.

Environ vingt minutes de combat et déjà deux personnes à terre, il s’agit de Mister Tea et Ein !

J’évite toujours les balles de cet enfoiré de sans roubignoles. Le riffle, c’est pour les faibles, pour ceux qu’ont pas le culot de se foutre devant leur opposant en lui renvoyant ses poings. Non, lui il préfère faire tout à distance. Alors, tout en gigotant j’me rapproche d’là où il est posté, couché peinard sur le sable. En leurre, j’envoie un d’mes os de moutons puis j’avance à mesure qu’il s’approche de Johnny. Lui, pas dupe, il roule vers l’côté mais l’temps qu’il fasse ça, il a déjà ma godasse dans la gueule et là, j’vais jouer comme lui, j’vais jouer sale. J’lui extirpe son flingot et l’fusille sans retenu et sans honte.

Pow pow pow comme les mioches, ils sont cons ces mioches. T’apprendras qu’un mec à flingue qu’a pour seul atout la discrétion, dans un combat à mort, il sert à rien.

J’tourne la tête et j’vois l’vieux galérer avec le Roi Haya. J’lâche le flingue et vais à sa rescousse. Z’ont bien été à deux sur lui au début, pourquoi pas nous maintenant ? Sans attendre, j’lui fous une beigne bien senti dans la gueule, le vieux lui attrape les deux bras et j’me la fais. J’vise où j’veux. Bon, elle a pas d’couille sinon ç’aurait été marrant. Alors, ce sera la tête, les côtes, l’thorax et l’bide. Elle finit par terre, plus qu’amoché parce que j’me suis pas retenu dans les coups. Soudain, y a un truc qui nous transperce presque, son épée qu’elle a récupérer par terre. On tombe sur l’cul, dans l’sens propre, tous les deux et elle, voyant qu’elle aucune chance face à deux gars, elle part.

Vite. Elle part. ça compte comme un abandon alors…

L’Underground gagne pour ce tour-ci ! Qui aurait cru qu’Haya aurait prit la fuite ? Qui aurait que Mister Tea aurait fait une pause-thé ? Que de rebondissements en ce début de tournoi… Bientôt le clou du spectacle ! Bientôt les combats des premiers et deuxièmes des clans ! Qui sera détenteur du titre de… Du titre ?

Le speaker en plus d’être nul en math, parle comme quand le Scott vomit. J’le redis. C’est pas trop d’trois. Parce qu’il fait des trucs oufs quand il vomit, le Scott. Donc j’le redis. Puis, j’ramasse les corps des perdants avant qu’les chefs de clans viennent les récupérer. Polaf m’fait un clin d’œil. Oui l’vieux. Parait qu’t’es sympa. Couvre moi.

Voici que Kiril le champion numéro 4 de l’Underground s’enfuit avec les corps des perdants ! Il y a du complot dans l’air ! Enfin, voyez-vous chers messieurs mon but n’est pas d’envenimer les choses. Disons que ça n’sent pas bon et qu’à la place des chefs de clans je serai allé attraper ce charlot ! Mais c’n’est qu’un avis.

Il a du sentir que j’l’insultais du fond d’mes pensées. Du coup, des futurs emmerdes pour la suite et surtout, 4 corps qu’j’aurai du mal à transporter. Johnny, Tea, Ein et Billy-tocard.

De beaux cadeaux pour le nouvel an, tiens. Happy new year.

Hope ? Peux-tu me faire mon thé ?
Hm…

Maman me fixe avec l’air de dire que c’est un ordre et qu’il est pas discutable. Depuis la mort de Lulu, l’histoire du cargo, Maman est étrangement irritable. Même si c’est pas si étrange que ça, finalement. Nina, à côté d'elle, la gueule encore marquée par les festivités, me lance un regard qui rajoute que c’est vraiment pas discutable, et que je dois la servir aussi. Moi, je matte l’arène, avec un petit sourire aux lèvres. Je matte le punk qui se déchaine avec son copain sur le ring. Je matte Ein qui se prend sa branlée, pendant qu’Haya court se mettre à l’abri. J’entends Maman qui braille sa déception, elle qui semble d’habitude si douce et si sereine. Les filles autour d’elle font la girouette, méfiantes, choquées par ce qu’elles voient.

Les masques tombent, hein.

On commence par les masques. Après, on passera aux têtes.

Le liquide chaud coule doucement dans deux tasses que je tends aux piliers du clan. Maman l’attrape sans me remercier, Nina me renvoie un « merci » que j’ai l’impression de lui arracher. Ça me va. J’ai bien envie de lui arracher les yeux, mais c’est pas encore le moment. Pas encore. Je m’impatiente aussi, faut croire. Et pendant que Kiril et son iroquois terminent le show en évacuant les blessés dans un chariot, un sourire se marque sur mon visage. Je remonte mes lunettes qui glissent devant les yeux, et attend que le moment soit venu.

Le moment vient.

MESDAMES, MAIS SURTOUT, MESSIEURS ! NOUS INITIONS MAINTENANT LA DERNIERE PARTIE DE LA SOIREE, LA DERNIERE MAIS NON LA MOINDRE !...

Maman fronce le nez, de colère. Elle tape sur l’accoudoir de son siège et nous fait un signe de main qui se veut dédaigneux, mais chargé de colère.

Allez y.

Nina se lève, me tape dans le dos pour que je la suive. Elle peste de ne plus avoir Haya comme coéquipière dans l’arène. Moi, elle me connait pas. Ou si, un peu. Mais pas trop. Elle sait pas ce que je peux faire, alors elle ne m’aime pas. Elle me sait pas dévouée à la cause. A sa cause, à maman. J’crois qu’elle comprend pas comment on peut pas clairement s’impliquer dans son clan, comme elle, pour la gloire de maman qui l’a sorti de j’sais pas combien d’emmerdes. Pour maman, qui l’a formaté comme elle voulait.
Pathétique.

LES DUOS DE TÊTES SONT INVITES A PRENDRE PLACE DANS L’ARÊNE ET A SE FAIRE SAIGNER !

Oui, oui. Ça vient. Ça va saigner. T’inquiète pas, vieux. T’en auras pour ton argent.
Nina avance devant moi. Doucement. Je sens son rythme ralentir progressivement. Elle commence à suer à grosses gouttes, d’un coup. Titube un temps. S’accroche à un siège en continuant de progresser. C’est rapide. Fulgurant même. Je jette même pas un regard derrière, ma petite voix me renseigne sur le reste. Un petit rire m’échappe tandis que nous gagnons l’arène. Nina se plie en deux, faisant difficilement face à nos adversaires, là. Moi, je les regarde tour à tour, toujours ce petit sourire que Nina remarque, et qui me dit naïvement :

J’me sens… Pas bien.
C’est dommage. Mais si tu t’énerves, ça ira plus vite.
Quoi ?!
Ou alors, demande-moi d’abréger tes souffrances. Ça me fera plaisir.

Mon regard se lève vers Maman, qui, assise toujours à sa place, est atteinte des mêmes symptômes que Nina. Et en parlant d’elle, elle flanche. Sa taille se divise par deux lorsqu’elle s’accroupie, prise de violentes crampes d’estomac.
Un hurlement perce la foule. Un hurlement différent des encouragements annexes. Le cri d’une femme qui a mal, suivi d’insultes en tout genre à mon encontre. On s’affaire autour d’elle, autour de maman : on gigote, on lui passe de l’eau sur le front, on l’allonge, on la regarde, on supplie pour qu’elle aille mieux. Les poisons de Bishop sont violents. Fulgurants, même. Et s’ils tiennent Maman en vie assez longtemps pour qu’elle me crache des infos sur ma gamine en échange de l’antidote, ça sera parfait.

Les masques tombent. C’est ce que je disais.

A PEINE ARRIVES SUR LE RING ET L’UNE DES SŒURS DU FEU BENI POSE DEJA LE GENOU A TERRE !

Merci Jack. Pour le joli punch à distance. Ça lui a remis les idées en place, pour sûr. Elle doit plus s’entendre penser, mais l’essentiel, c’est qu’elle m’entende encore parler. Que j’lui explique en gros ce qu’elle va vraiment pas aimer. A peine pencher à côté d’elle que déjà autour, ça s’affole.

Ouille. Elle était vilaine, celle-ci. Jack est comme ça. Un franc-cogneur. Il prendra pas le temps de t’expliquer tout ça, alors que moi, j’suis bonne âme dans mon genre, tu sais. J’vais t’accompagner dans tes derniers instants de vie. J’vais te rassurer sur la suite, te dire qu’on se souviendra de toi. T’as de la chance, Nina. T’auras ta marque, oui. Ta tête servira à glorifier les Saigneurs, à rétablir leurs vilaines réputations, si c’est pas super sympa de notre part... J’dis tout ça, mais j’crois bien que Bishop m’a dit qu’au bout d’un moment, ce poison grillé les neurones. Tu dois même plus m’entendre. Bave pas sur mes chaussures, tu seras mignonne.

Je me relève sans prendre la peine d’éponger le filet de sang qu’a coulé sur ma chaussure. J’ai vu pire, moi aussi. Je me tourne et trace droit vers la matrone, sous les yeux implorant d’une grosse bonne fille qui crie avec ses dernières forces pour sa maman. Dernières forces, ouais. Celles-ci la quittent enfin. Dans un dernier râle bien sale. Voilà pour toi, Kiril, un colis qui t’attend. Un gros coli. Sais pas si t’arriveras à le soulever, c’lui là. Mais vu qu’tu fais le sale boulot… On t’a bien embauché pour ça, non ?
J’avance donc, avec le panache que Jack aime tant. J’prends même plus la peine de regarder ce qu’il se passe, parce que toutes ces voix me le disent. Et même si je les écoute pas, je le sais. Vaguement, mais suffisamment pour ne pas m’en méfier. L’intensité des voix varie selon la distance. La couleur aussi varie selon les gens. Et la couleur de maman vire à un vieux truc brulé. Cramoisi. A un vieux truc qui s’estompe au fur et à mesure que je m’approche. Sa voix, à elle, n’est bientôt plus qu’un murmure qui gueule pour se faire entendre.

S’il vous plait, les filles.

La horde de ses groupies veut se ruer sur moi. Me tanner. Me frapper pour défendre bec et ongle leur maman. Mais la première droite a vite fini de s’écraser sur la bouille d’une première que la seconde a aussitôt reçu son coup de pied dans le bide. La troisième recule sans faire d’histoire, et la foule s’ouvre en deux pour me faire un accès vers Maman.

J’ai ça pour toi.

Je me penche et sors de ma poche une petite fiole, donné par Bishop. Au cas où j’ai de la pitié, qu’il disait. J’pourrais en avoir, oui. J’pourrais. Maman tend sa main pour l’avoir, la fiole. Elle tend, mais je retire :

Hop.

Un sourire plus tard, elle comprend que rien n’est simple dans la vie. Rien du tout.

J’ai ça pour toi si t’as quelque chose pour moi.

Elle suffoque, se tord dans tous les sens pour atténuer la douleur. Je sais pas ce qu’il lui a donné, mais ça a l’air de faire mal. Je ris. Et je m’étonne moi-même d’être aussi sèche. Peut-être que la folie est contagieuse, ouais. Ou peut-être que la vengeance fait son effet. Ça doit être ça.

Lia ?
Elle est… Elle est à Marie Joie.
Comment tu sais ?
Argh…
Saigne pas sur mes bottes.
Donne-moi l’antidote et je te dirais tout !
Ah, oui. L’antidote.

Je le regarde avant de le lâcher. La fiole s’écrase par terre en mille petits bouts de verre, en même temps que le liquide translucide se répand au sol. L’espoir dans les yeux de Maman s’éteint soudainement. Cette flamme-là, je l’ai soufflé. C’était simple.

Désolée, il m’a échappé.

Une pause. Avec l’espoir s’en va la vie. Maman s’éteint aussi.

Et puis, j’avais pas vraiment l’intention de te le donner.

Les autres autours poussent un cri horrifié à l’unisson. Elles ont pas vu le pire. Oh, ça non.

J’ai besoin de toi, Maman.

J’ai besoin de toi, pour peindre sur les murs en rouge sang la marque de ceux qui t’ont fait tombés de ton trône.

Quand tu taperas aux portes d’en bas, oublie pas notre nom. Oublie pas de dire qui t’as tué. Passe un message au diable pour lui dire de pas nous oublier…

De ne pas oublier que les Saigneurs sont toujours en vie.

L’air est lourd et frais à la fois. Frais parce que le sang s’y douche, lourd parce que les poings s’y baigne. Jeu de mot. Le bel air, on dit. Mais mon air vient s’griffonner quand j’vois Walt sortir de nulle part. J’promène quatre corps, lui, ça l’fait marrer, moi pas. Mais du coup il sent l’malaise et scshrrom, le bruit qu’ça a fait, j’me retrouve avec quatre têtes. Sans lâcher un mot il s’met à courir avec dans l’but de rafraichir l’air. Le sang. Sa tête m’a refait penser à un truc, une histoire de gosses. Et voilà ! La veille on s’était bien pivé lui et moi et j’ai failli oublier ses marmots qu’la fille Polaf avait donné leur position. J’réfléchis. D’jà que j’me rappelle plus d’la gueule à la fille alors pour m’souvenir de ce qu’elle a dit…

« Les sous *** de l’***** »

Coquine vicelarde de mémoire qui veut tout garder pour elle. Avant d’recroiser Walt, j’ai du ch’min à faire puis j’suis sûr que lui aussi s’souvient de que dalle. Tiens, y s’passe des choses dans l’arène, des choses pas très belle. L’afro fait du bon-sale taf parce qu’un corps tombe. Clairement pour moi. Mais j’irai pas maintenant, pâlot, faut qu’j’me souvienne. L’arène oui ! C’est ça !

« Les sous *** de l’arène »

Rah, on s’en fout d’l’autre mot qui manque, c’est en dessous d’l’arène, ça c’est certain. J’jette un œil dans tous les coins, à la recherche d’une trappe ou d’un truc comme ça. Pas bingo, vu qu’j’vois rien. J’vais pour poser mes pas et mon regard partout donc, et, pas bingo vu qu’y a rien. Puis, éclair d’génie, j’me dirige à la loge underground après avoir bastonné tous les gars sur mon ch’min à coup d’pied vu qu’mes bras sont pas libres à cause des têtes des primés.

Que bien sûr ! La loge de Pat-boum coup de feu. Y a que, Walt est passé par là. Ça pue. J’m’infiltre alors comme si personne pouvait m’voir et là j’châsse les lieux. Trappe, pied, plus trappe, vide.

J’tombe dans une sale grotte et j’entends des rires chelous. Ouais, ça peut qu’être des gosses. J’vois rien dans l’noir, j’cherche un interrupnoir donc, puis j’sens clairement quelque chose tout prêt d’mon visage avant d’me prendre un coup d’non identifié dans les couilles.

On fait quoi Gram ?

On le tue.

Haha, haha, haha. On m’a fait cette blague tout au long d’ma vie et j’y ai toujours répondu par un poing dans les dents. Alors, j’vois pas mes adversaires mais rien à foutre, je frappe. Du pied, parce que les bras pas libres. Et ça atteint.

Sont où les enfants du Scott ? C’est vous Gregoire et Machin ? Et une fille aussi ? J’suis venu vous chercher votre papa vous attend. P’tèt, enfin l’a l’air.

Et la lumière fut. Trois horribles monstres apparaissent devant moi. Un grand et deux petits. Tous avec des têtes de morts sur les visages et là, j’sais qu’ya plus à douter sur leurs identités, si c’est pas les enfants du Scott, j’me coupe c’qui m’sert à en faire. Ça m’étonne carrément pas. Mais alors pas du tout. Glauques comme lui. Dieu qu’ça fout les chaleurs. J’aperçois le p’tit a qui j’ai donné un coup, aussi. C’est l’plus petit des gars, une capuche et un masque très chouette. La p’tite s’rapproche de moi et à l’air d’être fascinée par les têtes et là m’vient une idée qui m’débarrassera sûrement d’mes charges. Z’ont l’air d’aimer la mort ou des trucs comme ça, grand bien leur fasse. Mais du coup, ramasser des corps ça peut être cool aussi.

Dites, les enfants du Scott. J’ai un boulot sympa pour vous…

***

Avec Am, on r’garde les deux frères agirent comme des p’tits pros. D’abord, Stram a fait une apparition éclair sur l’arène pour récup la dépouille de Nina. L’afro de Micha a bougé, un peu. Puis Gram avec une sarbacane lance des minis-poisons confectionnés par Am aux larbins undergroundesques qui tenteraient d’nous nuire. Cool spectacle. J’sais pas si Walt voit ça mais il peut être fier de ces enfants. Enfin, la p’tite d’puis tout à l’heure avec son aiguille, elle joue bizarrement ‘vec les têtes des morts. Sauf celle de Billy. Non, Billy elle l’a royalement ignoré. Pauvre homme, il dégoutera toujours.

Maintenant, j’deviens spectateur. Stram vient m’voir avec l’corps de Nina. Bien. Parfait boulot, maintenant dans les gradins VIP on peut s’poser et mater comme Dead End se fait prendre. Dans l’sens d’enculade et dans l’sens de prise, hein. Et prise dans l’sens d’enculade aussi.

M’sieur Jack a parlé, du coup. J’ai entendu. J’ai senti comme un nouvel air, j’l’ai aspiré, qu’il est doux. Les gars dans les gradins s’sont tej dessus. J’ai ri, j’ai inspiré, qu’c’est doux. Doux parce qu’j’suis dans l’camp des vainqueurs. J’mate les enfants. On a les têtes. Ils ont les têtes. L’est temps alors d’aller voir tonton Jack dans la loge du speaker. La topette vide, j’ai l’gosier sec, j’aime pas. Alors j’fais la chose qu’j’aime le plus après boire et taper des têtes, la prose. Mais la prose chantée.

Le cœur de Bloody Jack
Ne bat qu’un coup sur quatre
Mais sous ses baisers doux
Le tien bat comme un fou.

Une goualante qu'on chantait dans les bars, ça parle des faux jetons qui s'tapent des filles faciles. Mais celle-ci m'fait penser à la situation actuelle. Bloody Jack, d'jà. Les baisers s'rait c’est ses poings du Saigneur. L’cœur son cœur, ouais mais l’tien c’est c’lui d’Dead End. Il l’a charmé, s’est infiltré pour la prendre. N’y vois pas d’obscénités, j’dis vrai. Puis ça, c’est audacieux, y a d’l’audace, ouais. J’remplace.

Le cœur de Bloody Jack
Ne bat qu’un coup sur quatre
Mais sous ses gilquin doux
Dead End, lui, devient fou.

Mieux. Plus vrai. N’est-ce pas les enfants ? M’écoutent pas les enfants. Allez-vous faire voir, alors.

Dans le noir, on les écoute battre
Je compare les deux battements
Et tandis qu’Dead End en a quatre
Bloody Jack en a un seulement.

Quand on parle du loup, voici le responsable de tout ce foutoir. Il a demandé des têtes, moi j'en ai plein et j'souhaite m'en débarrasser. J'suis pas un croque mort ni le Scott. J'châsse le panorama, belle vue d'là sur l'chaos qu'il a provoqué. Il dit rien mais son visage si, son visage dit qu'il a réussit, son regard, son sourire. Sa victoire.

Cœur contre cœur, le cœur bat plus vite comme sous l’emprise de la peur. Mais tandis qu’c’lui d’Dead End s’agite, c’est à peine si on entend ton cœur. Salut Jack.

J'fais signe aux mioches de déposer les têtes. C't'une signature. Le contrat ? Le contrat c'est les Saigneurs des Mers. J'vais pas parler, j'aime pas. Quand tu parles trop, y a des chances qu'on remarque que t'es pas aussi intelligent qu't'en à l'air. Moi, j'en ai l'air mais j'suis pas si, du coup, j'parle pas. J'me pose, p't'être, j'montre mes dents p't'être mais j'parle pas.

J'suis plein aux as
D'la sale race
Des seigneurs
Toi, t'as la classe
Tu es un saigneur !

Le Scott, l'afro, Crack et maintenant Bloody Jack. Le ciel peut attendre. Peut-être aussi qu'il ne nous verra jamais. Peut-être qu'on ne l'atteindra jamais, le ciel. A ce stade de ma vie, je peux dire que ce serait un rêve d'y aller mais hélas, les rêves vieillissent plus vite que les rêveurs. N'est-ce pas, Jack ?

Bloody New Year. J’peux dire ça avec mes fringues recouvertes du sang de l’autre grognasse. Ça sonnerait presque comme halloween. Les enfants aiment bien halloween. Et bientôt, on racontera les histoires des saigneurs qui font peur aux enfants qui feront des bêtises. Jack dans le rôle du gros monstre diabolique. Et son équipage comme petite diablotin qui sautille autour de lui. Moi… Moi, je serais la sorcière qui regarde dans sa boule magique… Ouais.
Classe.

Tout ça pour dire que…

1625 sera une belle année pour les Saigneurs. Parole de Hope. Je la bénis, même. Je la bénis en avançant dans les rues désertées de Dead end en quête d’information. Mais pas de n’importe quelle information. Ça… Jack veut savoir ou en est son plan parfait. J’y vais donc vérifier pour lui. A pas de géant, ou presque, c’est au port que j’arrive, là où notre aide-charpentier, Noah, se tient en regardant au loin avec un grand sourire et ses jumelles fixées sur les yeux. Lorsqu’il m’entend me rameuter, il se tourne et me lance son plus beau regard en me filant sa paire de loupes :

Alors ?
Alors quoi chérie ? T’es enfin prête ?
T’arrêtes d’être con et tu me dis ou ça en est avec Oz.
Il travaille bien.
Bien ?
Bien.
Bon, mise à part ça ? Le Roi Jack s’impatiente.
Si l’Roi Jack s’impatiente. Oz les coule. Bien. Très bien, même. Regarde. Gloups.
Ah ouais.
Les prochains, c’est eux là-bas. T’les vois ?
Ouais.
Voilà. Gloups.
Ça a vachement l’air de t’éclater, Noah.
C’est quand même drole. J’aime bien les cris qu’nous arrivent. C’est poétique.
Ouais, trop.
Romantique même, t’trouves pas ?
Bon, j’me casse.

Je tourne les talons sous les commentaires vaseux du charpentier qui recommence à regarder au loin et à s’éclater du spectacle d’Oz. Au moins, les autres sont prévenus : rien ne sert de s’enfuir de Dead End. Il ne reste qu’à accepter le nouveau pouvoir en place. A l’accepter, et surtout, à le respecter. Faut pas croire, Jack fera sans doute un très bon meneur d’hommes. Il a réussi jusqu’ici à maintenir les Saigneurs à flot. A ramener de nouvelles têtes pas trop mauvaises. Bizarres mais pas mauvaises. Il a su prendre le temps d’imposer son autorité et le respect. Avec panache et raffinement.
Je reviens dans l’arène rapidement, là où tout le monde a fini de s’agiter. J’admire l’œuvre que j’ai moi-même peinte tout à l’heure. Je la trouve jolie. Elle rappelle certain souvenir. Le bon vieux temps, ou quelque chose dans ce genre-là. J’suis pas du genre nostalgique. J’aime bien aller de l’avant. Mais parfois, se rappeler d’où l’on vient et qui on est, ça a du bon. Hein, Jack ? Et j’vois le Walters qu’est là, et la nouvelle fine équipe que Jack a rassemblée. J’vois qu’on a du beau monde. Même si le retour du borgne m’enchante pas, je sais qu’il vaut mieux l’avoir avec nous que contre nous. Dommage… J’aurais plus la paix sur le navire, quand on reprendra la mer.

Oz travaille bien. Noah a bien travaillé. Bishop a bien travaillé. Nous aussi, faut croire.

Il y a plus qu’à te couronner, mon Saigneur.