Pas de ton âge.

_Ces enfoirés m'ont volé mes putes !!!
_Navré chef...
_Iruoto, Bayuki, je veux revoir ces saletés de putes et la tête des voleurs pendant à un pic !!!
_On a combien à disposition ?
_Payer le plus gros monstre de Logue Town s'il faut, mais faites payer ce crime !!!

Il y a ce petit perroquet, tout vert, avec le bout du crane garni de plumes jaunes et le bout des pattes bleuis. Il piacte chaque jour en voletant au dessus du pont, sous les rires des pirates. S'en va même parfois pailler plus loin, en ville, à la recherche d'autres oiseaux. Et chaque soir ce petit animal, tout magnifique, revient se cacher au fond de sa cage qui se referme bien vite pour la nuit.

Il a fallu un moment au monstre, pour comprendre le pourquoi de cette étrangeté. L'eau dans la cage, est chaque soir remplacée par une goutte d'absinthe.

L’envers du décor.

La nuit arrive. Cachant le monstre dans ses ombres et noirceurs. Seule lumière, le bout de son cigare se pigmentant de rouge. Caché au recoin d'une maison, le monstre tente d'apercevoir un bout de femme. Elles ne tarderont pas à sortir, il en est certain. Elles danseront autour des hommes, joueront de leurs formes et de leurs superbes et quand la nuit arrivera à l'aurore, les plus rieuses partiront dans les bras d'un homme. Alors restera seul, le borgne à jambe de bois, qui comme chaque soir finira sa nuit à trop boire, avachis sur une chaise du pont. Mais avant tout ça, avant les danses et l'alcool, l'homme au chapeau rouge ira dormir, pour partir en douce, profitant des braillements. S'en suivra la petite miss et son âge trop peu avancé pour connaître ce genre de choses. Et enfin, la fête pourra commencer.

Le monstre connaît déjà tout. Et il connaît même sûrement mieux la vie de ces hommes qu'eux même, trop occupés à vivre pour se comprendre. Alors le temps passe. Les femmes arrivent. Les bouteilles se vident. Les envies se creusent. Et peu à peu, chaque homme trouve femme à son pied, chaque femme trouve amusement à sa nuit. Et vient le moment attendu par le Monstre. Celui où le borgne trop laid continue sa nuit, seul, trop soiffé pour faire autre chose que regarder sa jambe de bois. Et pleurnicher.

Alors le Monstre se glisse lentement vers la coque tranquillement amarrée au port. Son lourd corps se fait presque aussi léger qu'une plume. Aussi discrète qu'un grain de sable au milieu du désert. Son corps se voûte, ses pieds jouent entre les ombres et avant même que le borgne n'ait compris, le plat d'une épée se fracasse sans bruit sur son crâne.

Mais le monstre n'a pas fini. Ses pieds se glissent sur le plancher de bois sans un bruit, descendent les escaliers menant aux chambres, soufflant les bougies. Sa démarche se fait rapide et malgré étroitement du couloir, la dangerosité sonore du sol, son ombre glisse sans qu'un craquement ne se fasse entendre. De chaque côté, les lits grincent, les ronflements grognent ou les femmes crient. Puis, au bout, deux chambres silencieuses. Alors Le monstre entre-ouvre la première d'un geste rapide, pour qu'aucun grincement ne vienne, pour que le courant d'air ne soit pas plus important qu'un souffle d'enfant. Et, de souffle d'enfant, le monstre en voit alors un beau. La petite, emmitouflée sous une couverture, dort paisiblement, un nounours au creux de ses mains. Alors les doigts viennent délicatement saisir le corps de la petite endormie, d'un geste presque paternel, lent et plein de calme pour ne pas réveiller l'ange dormant.

Lorsque les pirates se réveilleront, ils trouveront un mot écrit d'une plume grasse et bavant, mais sans aucune faute, comme écrit par un monstre éduqué.

« Dîtes aux femmes de prendre le premier bateau pour Logue Town. Dîtes leur de retourner à qui elles appartiennent, et ce, avec 5 millions de berrys pour dédommagement. Une fois fait, vous retrouverez l'enfant. »

Encore une histoire qui commence sur un réveil. Comme il y en avait douze cent avant celui-ci. Comme il y en aura douze cent après celui-ci. Pourtant, celui-ci a de singulier que l'histoire, bien que banale parmi les douze cent fois deux autres récits, sera vécue par une jeune fille de près de sept ans et qu'elle s’apprête à faire une rencontre qui aurait dû changer sa vie. Car lorsqu'elle ouvrit les yeux, découvrant dans quelle sorte de lit elle se trouvait et quelle sorte de monstre ronflait dans le fauteuil en face d'elle, pour elle, ce conte n'avait rien de banal.

Elle en fut effrayée.

Elle qui d'ordinaire s'amusait de tout, se complaisait à s'inventer des histoires de sorcières, de monstres marins et mettait en scène des morts affreuses pour ses pères, entre autres, se retrouva sans voix dans ce lieu inconnu, cette chambre close aux odeurs de tabac froid. Devant cette chose à la gueule gargantuesque, tout sauf humaine, qui dodelinait au rythme de la puissante respiration qu'exhalait ce corps imposant. Une couverture en laine couvrait partiellement ce corps qu'elle imaginait géant et sur la table basse qui les séparait, un cendrier plein de chutes de cendres lui indiqua le temps que le monstre avait dû l'observer avant de s'endormir à son tour.

Prudemment, avec mile gestes précis, elle retira le plaid qui la recouvrait et se leva du canapé dans lequel il semblait l'avoir installée. Ses petits pieds foulèrent le tapis avec précipitation, cherchant à mettre le plus de distance entre elle et lui. Enfin... « lui »...

La porte de sortie était fermée à clef. Et à la fenêtre, quelques étages lui interdisait la sortie . Elle tomba sur un semblant de cuisine avec un frigo. Prise d'une faim très enfantine, elle l'ouvrit et vola un morceau de jambon qu'elle avala sans plus de cérémonies. Avec un bout de pain qui trônait sur la table, elle se fit un maigre repas qui la contenta. Là, du papier blanc et un pot d'encre, comme posés pour s'en débarrasser. Elle continua à chercher une issue, paniquée de ne rien reconnaître, effrayée à l'idée que le monstre qu'elle devrait affronter seule ne se réveille. Si elle avait su où elle se trouvait... Si ne serait-ce que son père ou n'importe quel autre de ses pères avait été présent, elle aurait eu la force de regarder en face cette chose monstrueuse. Mais le fait était qu'elle était seule, perdue et ne comprenait pas du tout ce qu'il se passait. Pourquoi était-elle là ? L'ignorance engendre la peur. Elle comprenait enfin cette citation de leur cuisinier qui connaissait tout sur tout. Et elle ignorait ce qu'était la chose qui dormait tout comme elle ignorait ce qu'il lui voulait. Elle avait beau chercher, pourquoi, où, une issue, elle ne trouvait rien. Pas un indice. Bien vite, il fallut qu'elle réprime ses larmes et sanglots qui n'auraient pas manqués de le réveiller.

Trouvant refuge dans la salle de bain, se roulant dans la baignoire comme s'il s'agissait d'un maigre cocon, elle se pelotonna sur elle même, s'implorant de se réveiller, appelant silencieusement ses pères. Cherchant à se rassurer.

-C'est l'histoire d'un gentil garçon dans une prison toute blanche...

Mais comme toujours, comme dans toutes les histoires de cette jeune fille du nom de Louve, ce conte là, l'histoire du gentil garçon dans sa prison blanche, loin de la rassurer, n'eut pas même le temps de la calmer.

Louve ne répondit pas. Lui se présenta, mais ce ne fut pas son cas à elle.

La peur, certes. La peur de l'inconnu. La peur de ce visage déformé, si loin de ceux, rares, qu'elle pouvait croiser. La peur de se faire dévorer par un troll ou un ogre si elle disait un son de travers. La peur de donner son nom, surtout.

Comme s'il avait pu faire n'importe quoi d'elle s'il avait su son véritable prénom. Tant de contes racontaient que les prénoms avaient un pouvoir très puissant.

Alors elle se taisait. Se blottissait de plus belle dans la baignoire qui ne lui offrait qu'une protection illusoire. Et elle l'observait, ses grands yeux de faon apeurés devant la masse de cette créature. Cette créature qui la regardait à peine. Elle se rasa. Non. Il se rasa. Il lui semblait que l'Ishii était un homme. Ou un semblant. Comme la Bête.

Et il parlait comme un homme. Avec des vrais mots. Avec une vraie voix. Moins grasse, moins caverneuse, mais plus rocailleuse que celle d'un ivrogne. Plus assurée que celle d'un navigateur et pourtant plus hésitante. Plus douce que celle des docteurs. Louve laissa paraître son visage par dessus le bastingage de la baignoire toute lisse. Et elle observa. Elle détailla. Ce corps puissant, cette peau sombre et ces yeux minuscules. Elle en avait peur, mais elle ne savait pas vraiment pourquoi. En d'autres circonstances, elle l'aurait adoré.

En d'autres circonstances.

« Ce n'est pas parce qu'un homme est laid qu'il est méchant. Même si il fait penser à un démon »

-Qu'est-ce que tu es ? Demanda Louve depuis son fond de baignoire, brandissant toujours le rebord comme un bouclier entre les deux protagonistes. Tu as mangé un démon ?

Elle n'avait pas non plus répondu à l'autre question. Sur ce qu'elle voulait boire. Elle aurait peut-être aimé, mais elle ne savait pas encore s'il voulait l'empoisonner comme dans Blanche Neige.

Mais elle ne savait pas pourquoi elle devait rester là. Elle ne voulait pas rester là. Elle n'aimait pas descendre à terre, sauf pour jouer avec d'autres enfants qu'elle n'avait pas à bord. Et ici, elle savait qu'elle ne pourrait pas jouer avec d'autres. Elle ne voulait descendre du navire que pour trouver sur les îles nouvelles une occasion de retrouver la candeur et l'innocence de l'enfance. Pas pour se retrouver en compagnie d'un monsieur-baleine aux dents carrées. Est-ce qu'il la mangerait comme le Petit Chaperon Rouge ?

Louve resta obstinément dans sa baignoire. De toute façon, il ne l'en avait pas chassé. Et puis il lui proposait à manger. Elle n'accepterait pas. Même si son ventre le voulait. Elle avait trop peur pour sortir de cette salle de bain et se rasseoir en face de lui dans le canapé. Elle avait trop peur.

Mais moins que tout à l'heure. Un peu moins. Elle pouvait le regarder dans les yeux. Pas longtemps.

-T'as fait quoi de mes papas ? Et moi ?

Louve ne comprenait pas. Le monstre était gentil. Il lui parlait bien. Il lui offrait à boire, à manger, à dormir. Et surtout il avait peur. Non ?

C'était sa manière de la regarder qui lui faisait penser ça. Quand il s'approchait, il ne faisait aucun geste brusque, parlait tout doucement de sa voix tonnante et voulait se faire le plus petit possible. Et sa manière de la regarder. Comme s'il observait un tout petit colibri perdu et farouche. Et qu'il craignait qu'il ne batte des ailes pour s'enfuir.

Oui, après deux jours passés à ne presque pas parler, à s'observer à tour de rôle, en silence, à se jauger et à essayer de comprendre l'autre sans la parole, Louve voulut croire que le Monstre avait peur de l'effrayer. Qu'il avait peur. Peur de lui faire peur. À elle.
Alors elle ne comprenait pas. Surtout qu'il n'avait rien dit de plus sur ses papas. Qu'elle ne savait pas pourquoi ils ne lui avait pas dit qu'ils la laisseraient en compagnie d'une nounou singulière. Elle avait bien fini par lui dire comment elle s'appelait, Louve, le soir où il avait accepté de lui raconter une histoire, et lui avait avoué avoir peur de lui. Il l'avait rassurée, avec ses mots hésitants, et ça l'avait faite rire. Il était gentil. Trop grand. Un chat dans le corps d'une baleine. Empoté, maladroit et déstabilisé par la présence de cette petite fille ; il n'était pas habitué. Tout comme elle.

Alors le second jour, elle avait demandé à aller au parc. Elle savait qu'ils étaient à terre. Le sol ne bougeait pas comme dans sa cabine ou la cabine de son père. Et s'ils étaient sur une île, il y avait d'autres enfants et des jeux pour eux. Elle s'était levée et l'avait observé de plus près comme il faisait semblant de dormir. Elle avait moins peur de lui. Elle lui avait alors demandé d'aller au parc. Et il avait bien voulu.

Et les voici donc, réunis sur une balançoire, seuls. Elle se sentait un peu perdue. Comme si elle avait été déracinée. Alors elle gardait la tête basse et réfléchissait beaucoup. Imaginait toutes les raisons de sa présence. Toutes les raisons de l'absence de ses pères. Toutes les les questions tournaient dans sa tête. Mais sa plus forte curiosité était à propos du Monstre.

-Tu as peur de moi ?

Des mots si candide sur ses lèvres. Probablement faux. Probablement. Mais peut-être pas.

Il y avait du vent ce jour là.

Louve n'entendit pas arriver les dix hommes armés qui, en cercle autour d'eux, mirent en joue le Monstueux de leurs colts et sabres.
Et Louve, toujours balancée par l'inertie, si elle reconnut soudainement ses pères, ne bougea pas. Pourquoi l'aurait-elle fait ? Ils avaient les visages fermés, agressifs. Ils visaient le Monsieur démon. Et pas besoin d'avoir quarante ans pour savoir ce qu'ils voulaient.

Pourtant, Ishii, il était gentil.

Le coup de crosse s'abattit sur sa nuque, appuyant ses paroles comme le marteau du juge sa sentence. Un coup puissant qui aurait clôt les plus vifs débats. Mais si la plupart des hommes s'effondraient sous une force pareille, le Monstre ne posa qu'à peine un genou à terre, plus comme signe de soumission que vraiment de douleur. Après tout, il ne faisait que deux fois la taille de l'homme qui l'avait pris en traitre. Louve cria, un son oscillant entre peur et surprise. Encore une fois elle ne comprenait pas. Que ses pères débarquent comme ça et qu'ils s'en prennent à Ishii et qu'ils le frappent, comme un méchant... elle ne comprenait pas. Puis des bras puissants l'arrachèrent à sa balançoire. Une poigne forte qui l'étreignit à lui en faire éclater la cage thoracique, lui bloquant la respiration. Des bras inquiets et parcourus des frissons du soulagement. Le père retrouvait sa fille après trois jours à se morfondre.

Autour du monstre à la peau sombre, le groupe de pirates se rapprochait. Fusils en joue sur cette énorme main qui vint se masser la nuque, à l'endroit de l'impact. L'homme qui venait de frapper inspecta sa crosse car il trouvait ça étrange. D'ordinaire ça fonctionnait. Il se retourna vers l'un des pirate et abattit entre ses omoplates la crosse en bois décoré. Il s'écroula comme le font les gens ordinaires et, rassuré, il se tourna à nouveau vers le monstre kidnapper. Qui fixait aussi calmement qu'à son ordinaire le petit chétif qui lui parla et qui lui tenait maintenant tête, à hauteur d'yeux. Et de nouveau il s'adressa à lui, les cheveux volant autour de son visage à cause d'une brise qui amena des nuages devant le soleil décroissant, sans haine. Simplement avec un profond dégoût. Pour ce qu'était le monstre ou pour ce qu'il avait fait ?  Louve, de son coin reculé où la tenait fermement son père savait pourtant qu'il ne jugeait pas Ishii sur son physique. Mais qu'il ne lui ferait jamais confiance.

« Un monstre n'en est pas toujours un. Alors mieux vaut agir avec lui comme si c'était le pire de tous. »

-Bien. Tu ne seras pas encore oublié. Pas tout de suite. Mais tu peux encore me dire qui veut absolument du retour de trois putains, ça m'aiderait grandement. Et alors, et seulement alors, je te laisserai et t'oublierai.

Il n'avait pas peur du cachalot qui lui faisait face, c'était une certitude. Peut-être devrait-il, mais ce n'était pas dans son mode de vie. Avoir peur. La mort, il lui aurait ri au nez s'il avait dû l'affronter pour que les autres pères de Louve s'en sortissent. Alors cet homme-poisson aux grosses dents, il ne lui offrit à voir qu'une moue dédaigneuse et le canon d'un fusil directement braqué sur son faciès dérangeant. Autour, tous étaient tendus. Et même le soleil se faisait discret en cette fin d'après-midi, masquant ses rayons trop forts pour cette scène derrière de lourds nuages gris. Louve aussi était cachée. Par les bras de son père. Mais elle se tortillait fort entre ses mains pour regarder l'Ishii qu'elle appela une fois ou deux, sans vraiment savoir pourquoi. Mais elle ne voulait pas que le capitaine tire.

-La balle est dans ton camp le Monstre.

Louve échappa aux bras de son père comme une anguille à son trou et courut vers Ishii, pour le rassurer et lui dire qu'elle lui offrirait du thé aussi à bord, s'il le voulait bien. S'il voulait bien venir avec eux. Des paroles insensées... Un sabre allié l'empêcha d'aller plus avant vers la masse imposante de l'homme cachalot, alors Louve s'arrêta à quelques pas, son père sur ses talons, et le fixa de ses grands yeux larmoyants. Une larme de sang coulait le long de sa gorge, mais elle ne la remarqua pas. Elle était forte, elle n'avait même pas mal. Plus loin, un pirate se redressait avec une douloureuse courbature entre les omoplates.

Non loin de jaillir, les idées germèrent. C'était déjà un bon début. Les ordres, en revanche, eux furent lancés à la cantonade à l'attention des dix hommes qui braquaient la gueule grise de ce qu'aucuns n'auraient osé appeler humain. Des ordres secs, claqués, entre hargne et excitation. Une agitation fébrile s'empara des pirates. Une agitation qui vint placer sous son cigare consumé le canon d'un fusil pour l'inviter à se relever ; qui poussa un père à agripper sa fille comme de crainte qu'elle ne s'envolât . La tempête grondait ; il valait mieux abriter les meubles. Et pourtant, la jeune Louve vissée sur l'épaule de son père, regardait avec une curiosité candide et une inquiétude à peine masquée l'Ishii guidé par quatre paires de canons pointés sur sa nuque. Et seul le vent osait chuchoter de vaines paroles inaudibles aux oreilles du monstre et de la petite fille. Au moins partageaient-ils cette sensation. En plus de celle de n'être pas libre de leurs mouvements.

Ils furent tous deux menés sous bonne garde sur le navire pirate qui avait accosté de force dans la matinée. De force, on le sentait car de nombreuses traces de brûlures, de détonations et une forte odeur de souffre se mêlait aux embruns marins. De plus, les quais étaient déserts et une poignée de marins étaient attachés au grand mat d'un croiseur aux couleurs de la marine. Les renforts ne tarderaient probablement pas, mais rester sur place comme en terre conquise pendant qu'ils amenaient des hommes, des navires et des canons était l'un des bras d'honneur qu'ils s'amusaient à adresser à leurs poursuivants, à leurs détracteurs. Et aujourd'hui, ils se faisaient les détracteurs d'un homme poisson.

-D'un monstre, corrigea le capitaine à son matelot qui lui avait gentiment fait remarqué que faire des prisonniers n'était pas le genre de la maison. Plus l'appât est gros, plus la prise est appétissante, se permit-il même d'ajouter.

Et sur ces paroles sibyllines, ils levèrent l'ancre, au grand soulagement des locaux qui, malgré un manque d'agressivité incroyable en tant que pirates, avaient tout de même mis à mal la police d'un village au complet.
Et c'est une fois sur l'eau en direction de Logue Town, une fois le monstre ficelé au mât, une fois les lieues avalées et les matelots de quart occupés, que Louve échappa aux mailles du filet de son père et apporta du jus de pomme volé dans la cuisine. Juste pour lui et ses très grandes lèvres sèches. Elle resta sans voix devant lui, remarquant à quel point il était plus large que la Misaine auquel il était était attaché. Elle se demanda s'il n'avait pas la possibilité d'arracher tout le bois du navire en se redressant malgré les tours de cordes successifs que des pirates méfiants et craintifs avaient fait autour de la carcasse du monstre gris. Et elle, Rachel, s'était assise à côté de lui pour l'observer boire ce qu'elle lui avait apporté. Tout comme elle avait bu le thé qu'il lui avait donné. Ah non... elle ne l'avait pas bu. Non loin, le cuisinier observait la scène d'un œil attentif, lustrant son chapeau rouge entre ses mains calleuses et scarifiées

Ils n'échangèrent pas un mot. Louve fuyait dès que le capitaine ou son père approchait. Et elle revenait un peu plus tard.

Jusqu'à ce que

-Tu vas nous amener jusqu'à ton patron, Gros. Et une fois qu'on se sera occupé de lui, que tu seras libéré de ton contrat et que tu te seras servi dans la caisse, on disparaitra. J'ai juste pas encore décidé qui de nous deux sera l'appât.

-Ce serait donc moi, l'appât.

Petit rictus sarcastique. Le capitaine ne semblait pas pleinement satisfait de la réponse. Ou du moins, ne l'appréciait pas forcément. Ou pire, n'appréciait pas entendre ce que lui même se refusait à admettre : risquer la vie de son équipage pour cinq putes. Non pas que c’eut été une nouveauté, mais c'était effectivement la première fois qu'un autre que lui lançait l'idée.

Le capitaine et le monstre se faisaient face, l'un bien plus grand que le second. Bien plus grand, bien plus large et bien plus gris. Il valait peut-être trois ou quatre fois le capitaine, mais ce dernier ne rechignait pas à le fixer dans le blanc des yeux. Ils étaient vingt. Il était seul. Ils ne craindraient rien. Même une fois la bête de foire détachée. Même détachée, ils ne craignaient rien. Autour d'eux, les pirates s'amassaient, curieux, avides, craintifs. Dans le lot, deux grands yeux verts observaient la scène avec discrétion et attendaient avec impatience le couperet qui ne manquerait pas de tomber. La décision serait probablement sans appel.

-J'aime pas ton plan. Mais je dois le reconnaître ; c'est le même que j'avais en tête.

Louve respira. Elle avait bloqué sa respiration sans même s'en apercevoir. Le capitaine avait dit oui. Mais tous les deux avaient dit que ce serait dangereux. Qu'ils pouvaient mourir. Elle ne voulait pas qu'ils meurent. Ni ses pères, ni même Ishii. Il était un monstre sorti droit d'un conte et avait le regard de ces types qui n'avaient guère choisi que leur arme et qui furent jetés en pâture au destin. Elle ne le comprenait pas vraiment, mais elle savait que l'Ishii n'était pas aussi méchant que les autres semblaient le penser. Autour d'elle, il y eut quelques sifflements dédaigneux. Ils n'aimaient pas plus le plan que le capitaine, et certains dirent clairement qu'ils n'avaient pas confiance. Le cœur de louve s'étreignit. Elle n'en était pas étonnée, mais elle avait peur tout de même. Peur pour lui. Il était comme un homme au milieu de lions. Et aucun des lions n'avaient de bons égards envers lui. Il restait calme, pourtant, l'homme poisson. Il laissait son regard glisser sur ces hommes qui n'approuvaient pas l'idée, qui lui reprochaient de vouloir les mener à l'abattoir. Il ne dit mot. Les phrases volèrent encore un peu plus, un peu plus violentes, un peu plus fortes. Puis le tabouret dont s'était servi Louve vola à travers le navire et se fracassa contre le nez de celui qui s'était avancé pour parler plus fort que les autres. Il y eut une seconde de flottement, un silence soudain tendu. Puis ils éclatèrent de rire, presque tous, se moquant de cet homme au nez ensanglanté. Il se fit chambrer, se fit chamailler, puis il finit par rire avec les autres. La situation les tendait plus qu'ils ne l'auraient cru et tous avaient besoin de décompresser un peu. Le capitaine faillit se laisser aller au rire lui aussi, après ce coup d'éclat, mais contint son sourire pour héler ses gens.

-Nous y allons ! Point final ! On fait selon leurs règles, on se laisse gentiment prendre dans leurs filets pour mieux les déchirer de l'intérieur ! Vous garderez des couteaux à vos bottes, messieurs. C'est pas la meilleure solution, j'ai pas un brin confiance en ce monstre là, mais je peux vous dire que s'il y a la moindre couille dans sa soupe au potimarron, je lui fais moi-même péter la cervelle avec mon colt !

Il y eut des vivats. L'affaire était entendue. Quelques rires gras, des grossièretés jetées à la figure de l'homme poisson, un membre de l'équipage lui cracha même dessus. Puis ils retournèrent à leurs besognes. Le calme revenu, Louve resta en retrait mais fixait toujours Ishii, tourmentée. Le capitaine sans nom, lui, se pencha un peu vers la bête déliée et lui murmura avec un mépris et un ton plein de menaces :

-Tu es prévenu, démon.


Maquillés comme après une bataille mémorable, la file de pirates tirée par un monstre aux allures de baleine grise avalait les mètres entre les allées et les rues assez pauvres d'un quartier résidentiel plutôt prolétaire de Logue Town. Elle était silencieuse, la file, elle était ordonnée, et elle faisait peine à voir. Le monstre, lui, avait meilleure allure malgré le coquard qu'on lui avait peinturluré sur le visage et cette jambe qu'il essayait de trainer pour montrer que l'affrontement ne fut pas aussi facile qu'il aurait dû l'être.
Et bientôt, trente bonnes minutes d'une marche assez lente, le temps de rallier le port à cette façade décrépie , tous purent admirer le manque total de goût de cette maison qui se fondait parfaitement dans la masse. Il y eut un instant d'hésitation devant ce qui se voulait être la maison d'un riche mac qui venait de perdre une dizaine de prostituées. Le capitaine coula un regard lourd de menaces à Ishii qui, lui, savait parfaitement où il allait. Et lorsque le cachalot s'avança finalement pour aller utiliser de sa lourde patte le heurtoir installé ici comme une cerise sur une pièce montée misérable, les douze pirates qui le suivaient n'eurent pas à simuler pour freiner le pas. Le lieu était le plus improbable des décors pour un riche homme qui avait amassé sa fortune berry par berry. Bref, de quoi s'inquiéter. Du moins, presque autant que les douze autres pirates restés à bord d'un navire mouillant à l'horizon. Dont Louve qui se faisait un sang d'encre pour son père et son capitaine à terre.

Le claquement du heurtoir à tête de harpie sur le bois bouffé aux mites résonna contre les murs d'en face. Il y avait une atmosphère étrange dans tout ça. Comme s'ils regardaient le décor d'un pièce de théâtre.

De deux choses l'une

Soit la devanture était fausse

Soit la scène se déroulerait à leur insu.


Soudain, après un chuintement discret, l'on put apercevoir une pupille se glisser derrière un œil de bœuf que l'on n'eut pu deviner tant le lierre était monté haut sur cette porte en chêne vieux de cent ans. Et malgré son visage légèrement tuméfié, Ishii n'eut pas à se présenter. Il avait de toute manière contacté son employeur pour lui dire qu'il revenait avec la marchandise. Enfin presque la marchandise. Ceux qui avaient enlevé la marchandise et qui n'avaient pas voulu dire où ils l'avaient planquée. Ici, la marchandise étaient une bande de prostituées au compte d'un riche froussard qui se masquait derrière une devanture qui tombait en ruine, et il fallait avouer qu'une fois libérées d'un des pires bordel de Logue, les pirates n'avaient aucune idée d'où elles avaient bien pu fuir, ces filles.
Tout ça pour dire que Ishii était attendu et qu'il n'eut pas à patienter dix secondes dehors avant qu'on l'invite.
La porte s'ouvrit et l'on s'effaça devant lui. Il entra et à sa suite, les douze faux prisonniers.

Et ces pirates purent alors observer -avec une admiration non feinte envers le luxe, l'or et la richesse- tout ce que la façade masquait à la vue des passants banals. Des teintures, du marbre, des sculptures, des costumes taillés. Bref, une fortune cachée dans un bourg de prolétaires. Et des hommes de main aussi, des videurs probablement engagés dans une boite pour ces hommes défraichis avant de se voir augmentés vers les bonnes grâces du patron. Patron qui sortit d'une pièce adjacente pour recevoir ses invités de marque.

Et maintenant qu'ils le voyaient, ils l'aimaient encore un peu moins.

Et au dernier soldat encore en vie, le capitaine vint arracher le paquet de clopes qui pendait de la poche de sa veste. Il le remercia d'un geste de la tête comme le monstre parlait et fouilla ses propres poches. Bredouille il se tourna finalement vers le garde visiblement tout remué par ce rouge qu'il n'avait jamais vu en aussi grande quantité -mis à part dans les tableaux que faisait son père lorsqu'il était petit. Machinalement, le soldat qui n'avait plus de soldat que le nom, son arme gisant à ses pieds dans un geste de soumission fortuit, sortit un briquet de bonne facture et alluma la cigarette du capitaine qui arracha à sa tige un nuage d'étincelle. Et après avoir craché cette lourde fumée de la victoire, fit tourner la cigarette à son second avant de se retourner vers le Monstre assis au milieu de la scène comme s'il avait été dans son élément. Ce n'était pas vraiment le cas du capitaine, mais il fallait avouer que renouer avec la violence avait parfois du bon. Ses hommes ne perdraient pas cette vivacité de réaction qui les caractérisait s'ils tuaient de temps en temps des hommes qui auraient mérité mourir vingt fois depuis le jour où ils avaient pris leur première respiration et poussé leur premier cri. Il soupira et fit un pas vers l'homme-poisson.

-T'as su tirer ton épingle du jeu, gros. Et j'ai à peine l'impression de m'être fait doubler. T'as du pot, j'suis pas genre d'homme à me ralentir de choses comme celles que tu viens de te voir offrir.

-Hum... faudrait peut-être partir, non ? Rapport au bruit tout ça. Jugea bon d'ajouter le second et père de Louve.

-Je sais, va. J'en finis avec lui.

Massant ses poignets dont les faux nœuds avaient réussi à bloquer la circulation du sang, il fit un nouveau pas vers le tas de graisse grise qui se servait un cigare dans sa boite de circonstance.

-J'dois dire que t'as vraiment du pot. J'suis pas genre d'homme à oublier non plus. Je t'oublierai pas. J'aurai toujours des oreilles dans le coin, au cas où. J'voudrais pas avoir remplacé un tyran par un monstre..

Le monstre. Sans la majuscule. La différence parvint même à l'oreille d'Ishii. Et le capitaine sourit, à mi-chemin entre le carnassier et l'amusé.

-Je me souviendrai. Mais je saurais pas dire si c'est bon pour toi.

Et il fit volte face sur ces derniers mots. Son pas le mena directement vers la sortie, ses hommes à sa suite. Il les siffla à l'extérieur pour que ceux montés sur le toit les rejoignent et ils furent prêts à partir. Il resta un rigolo pour, en passant devant le dernier garde encore sur ses pieds, pousser un « bouh » tonitruant. Il s'affaissa sur son postérieur et tous éclatèrent d'un rire sans commune mesure.

Ils furent partis.
Laissant là Ishii à ses nouvelles responsabilités.


Et en revenant à bord du navire, Louve les accueillit, anxieuse, avec des dizaines de questions sur l'Ishii, ce monstre aux yeux si doux et aux doigts trop grands pour lui.