Dog Mod

Bureau du Capitaine.

Le Commandant Trovachnik a fait venir les cadres des Ghost Dogs pour la répétition générale. Devant lui : ce qu'il se fait de mieux sur le passeur, excepté Pludbus. Le Caporal Achilia avec qui la hache de guerre est enterrée, pour un temps, choses des plus incroyables quand on sait les riches désaccords entre les deux personnalités. Le lieutenant Colonel Lawblood, l'homme de foi et Ghost Dogs depuis des années. Le Colonel Aergirson, dernier arrivé, mais pas dernier à vouloir aller sur le champ de bataille, malgré ses récentes blessures ; la flamme brille toujours dans ses yeux. Le Commandant Yamamoto dont la lame et la fougue sont sans égal parmi les Dogs. Le Sous-lieutenant Roy Bean affichant la mine austère de ceux qui n'ont même pas envie de voir face à l'importance de la mission. Et enfin, l'exception, Pludbus Céldèborde, se recoiffant sa barbe d'un air distrait malgré le sérieux de la situation. Le commandant Lou regarde chacun de ces hommes. Il sait que l'avenir des Ghosts et le sort du Capitaine Gharr Hadoc dépendent de leur courage et de leur intelligence face à l'ennemi. Son visage se crispe un instant en regardant Rik Achilia. Il se déforme en arrivant sur Pludbus. Non, il évite de le regarder. Déballant une carte de Banaro sur le bureau, il invite les Dogs à s'approcher.

Je me dois de réaliser un bref résumé de la situation sur place.
Depuis qu'un certain professeur Jinx a fait en sorte de vider l'ile de ses habitants, cette dernière est en proie au chaos. Un objet inconnu, un monolithe, a été sorti de terre par des explorateurs en quête de trésors. Une espèce de nuisibles a vu le jour ; non, pas vous GM42 ; les rataupes. Ils s'en prennent aux humains, humains s'étant constitués en différentes factions. Les mineurs et autres profiteurs qui veulent exploiter ce monolithe qui semble tant les intéressés. Deux groupes de protecteurs des animaux qui s'opposent eux-mêmes entre eux. Puis enfin une bande d'inadaptés sociaux sans cervelle.

Des nihilistes.

Dans l'ombre Mirabella semble insister sur ce point de détail. Lou fait la grimace et fait comme si elle n'était pas là.

La situation est donc trop compliquée pour mettre en place une stratégie claire à l'heure actuelle. C'est pourquoi vous serez séparé en divers groupes afin de gagner en mobilité et en discrétion. Tous les groupes seront joignables par Den-den Mushi. J'insiste et je répète que je veux mis au courant de chaque information importante afin de pouvoir coordonner nos actions avec la plus grande efficacité. Je serais dans la GM42 pour tout superviser.

Lou regarde un instant Pludbus qui lui retourne un regard ennuyé. L'ancêtre bâille. Lou reste impassible.

Des questions ?

Quelques questions. Quelques conversations, mais rien de très bouleversant. Quelques détails sont ajoutés à la stratégie du commandant. Les minutes passent puis le commandant Lou lève la main, gagnant le silence de tout le monde. Il regarde sa montre un instant. Tic tac. Tic Tac. L'heure est précise. Il lève sa tête et sans aucune émotion, il déclare :

C'est l'heure.

***

Sortant un par un sur le pont, les Ghost arborent des mines graves. Alignés sur chaque côté du bateau, les soldats attentent les officiers. Ces derniers s'avancent vers le côté tribord, s'accrochant parfois contre la rambarde. I'ile est maintenant tout près, dévoilant ses grandes structures de pierres dépassant largement la floraison d'une végétation dense et dangereuse. Les oiseaux volent dans le ciel de cette matinée et personne ne sait ce qui les attend au cœur de ces lieux.

Banaro s'étale devant leurs yeux. Sauvage et dangereuse. Secrète et intrigante.

Mais les Ghosts Dogs ne peuvent sentir la peur. Et chacun retrouve ses hommes, descendant la chaloupe et embarquant vers leur destination. Seuls quelques hommes resteront en arrière, attendant le retour des valeureux marines. Les frêles embarcations traversent les flots sous la cadence des rameurs. Les fiers justiciers à la poupe, ils contemplent l'ile qui s'approche.

Comme si la nature elle-même réagit à ce qui s'approche, une forte brise secoue les arbres et des nuées d'oiseaux partent dans les cieux. Comme un défi lancé aux représentants de la justice, une explosion est entendue, plus loin. Pas un seul des Ghost Dogs ne tremble ou ne détourne la tête. Chacun est droit et déterminé dans son but. Et c'est sans une once d'hésitation que les embarcations finissent par toucher terre. Les premiers marines débarquent tandis que les autres poussent les embarcations sur le sable. Peu de mots sont échangés. Ce n'est pas de l'intimidation. Tout le monde sait ce qu'il a faire. Et parmi les hommes, le commandant Lou détaille chacun de ses subordonnés. Non, personne ne tremble.
La main est levée. Tous les marines s'avancent dans les terres sans peur et avec une détermination sans faille. Car tout cela n'est pas une opération comme les autres. Pour la gloire. Ou la Justice. Non, c'est pour retrouver leur capitaine perdu, enlevé par un groupe inconnu et sans en connaître le motif.

Peu importe. Ils le retrouveront. Leur Capitaine Hadoc.

De là où ils étaient, ils virent un morceau de plafond s'effondrer, de l'autre côté du monolithe. Le roi Minus fut encore plus déstabilisé que les autres protagonistes qui ne profitèrent pas de l'événement pour cesser leurs conversations croisées. Décidément, il s'en passait des choses, aujourd'hui, dans la vie du roi des rataupes. Un vieillard qui se fait autant respecter de son peuple que lui, des tas d'individus qui sortent du ventre du vieux, des éboulements dans sa salle du monolithe. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas vu des choses aussi étranges, être roi des rataupes ne faisant, depuis longtemps, plus parti des choses étranges, évidemment.

Il resta un moment sans savoir quoi faire.

Puis un son l'inquiéta. Ce n'était pas les gargouillements de l'estomac de Pludbus, non, c'était encore autre chose. Comme des sifflements de l'air. Le son de lames contre de la pierre. Ça venait du monolithe. Il pensa à l'impensable. Il pensa juste. C'était ce qu'il se passait. On s'attaquait au monolithe, la chose qui l'avait fait devenir ainsi. Et si ça cassait ? Qu'est-ce qui pouvait se passer ? Il n'en savait rien. C'était effrayant. Encore plus que de se faire interroger par Lou Trovahechnik. Il donna ses ordres et les rataupes se mirent en mouvement. Direction le monolithe. Direction le derrière du monolithe. Vite. Très vite. La marée de mignonnes petites bestioles s'éparpilla dans toute la salle.

Puis il se produisit quelque chose.

C'était comme une vague. Elle traversa tout le monde. Comme si c'était du haki royal. Ce même sentiment. Une force latente incroyable. Quelque chose de très mystérieux, mais de tellement proche. Elle émergea du monolithe. Qu'est-ce c'était ? Un cri. Un avertissement. Tout le monde se tut. Les rataupes cessèrent de bouger. Pas un bruit se faisait entendre. Tout le monde n'avait d'yeux que pour la face du monolithe et cette même face commencer à se colorer. Du fin fond de la matière, un cercle rouge apparaissait. Immense. Le rouge devint intense, pur. Au centre, un rond rouge. Parfaitement circulaire. Il eut une autre vague comme si l'on venait de frapper la cloche des profondeurs. Un son grave et caverneux qui faisait trembler les cœurs et faillir les courages.

Il eut un temps de silence.

Puis il eut un projectile. Une sorte de boule d'énergie rouge issue du milieu du cercle. Elle était tirée droit devant elle. Droit vers le groupe d'individu. Droit vers une seule personne qui se tenait au milieu. Une personne qui avait eu l'outrecuidance de briser le précédent silence par un gargouillement d'estomac.
Pludbus.

L'ancêtre fut expédié en arrière, raclant le sol sur cinq mètres.
Tout le monde fut surpris, sauf le professeur Papoum qui se mit à dessiner l'ancêtre dans une position des plus inconfortables. Hélas, le monolithe avait décidé que ce n'était pas assez. D'autres boules furent tirées, un peu au hasard, balayant la salle. À son contact, les rataupes semblaient griller. Ça n'annonçait rien de bon pour le marine. Le Roi Minus ne savait comment réagir. Il pensait déjà être dans une situation incroyable, mais c'était encore pire que ça. Les autres se regroupaient pour faire une cible moins facile. Lou parlait un peu moins, mais il fonçait très fortement ses sourcils. C'était moche.

Aheuuu ….

Tous se retournèrent. Pludbus se relevait. Tout le monde resta sans voix. Car oui, Pludbus n'était plus tout à fait le le même. Il semblait rajeunir. Sa barbe s'était réduite à un simple collier bien entretenu. Il s'était redressé de toute sa hauteur et ses muscles fragiles semblaient s'être renforcés. Pludbus était revenu près de ses 65 ans. Les rataupes le virent et se mirent à couiner dans sa direction. Il n'était plus leur dieu. Les rataupes, du fait de leur vision légendaire, reconnaissaient grossièrement leur roi grâce à un signe distinctif qu'ils pensaient alors unique au monde. La barbe du roi Minus. Devenu sans barbe, Pludbus venait de perdre son pouvoir. Mais il en avait gagné bien d'autres.
Regardant ses mains, il s'aperçut du changement et son esprit rajeuni en fit la déduction adéquate. Il était plus jeune. Plus fort ! Mais alors … peut-être pouvait-il faire ça ? Un sourire se dessina sur son visage tandis qu'il s'apprêtait à le faire.

Geppou !

Même après plus de trente ans sans l'avoir pratiqué, il avait toujours cette technique en jambe. Propulsé dans les airs, il jouissait d'une vue admirable sur la masse de rataupe. Il les regarda s'agiter, le regard soudainement meurtrier. Avant, il avait peur. Maintenant, il a les armes pour se défendre. Il était pour lui de sortir le grand jeu.

RAN KYAKU ARMAGEDDON !

Il venait d'atteindre la cinquantaine. Le sommet de sa puissance. Une maitrise du Ran Kyaku que certains qualifiaient d'inégalable à l'époque. Sa technique favorite prenait la forme d'un disque de quatre mètres de diamètres entièrement constitués de lames d'airs effectués par le mouvement de ses doigts de pieds, explosant les chaussures au passage. Le disque d'air vint percuter presque les rataupes comme une soucoupe volante sur la face de la terre. Les rataupes furent déchiquetés sous les innombrables lames d'airs.

Il n'en resta pas là. Il continuait de se déplacer à coup de geppou conjugué au soru dans un art très difficile de déplacement rapide dans les airs. De son poing devenu force brute, il frappait le plafond, faisant tomber d'imposants blocs de pierres sur les rataupes en panique. Le plafond devint instable. L'écroulement total était envisageable. Un cri se fit entendre. Les rataupes fonçaient vers le groupe de marine. Le roi Minus avait décidé d'en finir avec les intrus tandis qu'il fuyait par là où il était venu. Il sentait que ça allait mal finir.

Revenant au sol, fort de ses quarante-cinq ans d'expérience, Pludbus rassura le groupe de marine. Il savait quoi faire. Sautant sur place, il se mit à l'horizontale, d'un main, il exécuta un geppou pour le maintenir en l'air tandis que ces deux jambes s'agitèrent, formant des cercles concentriques en direction des rataupes.

Ran Kyaku Tunnelier !

Effectivement, ça avait le même effet qu'un tunnelier. Les lames d'airs déchiquetèrent les rataupes, et bien plus encore. C'est carrément un passage dans la pierre et la terre que Pludbus fit. Un long passage, car lorsqu'il s'arrêta, on ne pouvait en apprécier la distance. On voyait de la lumière au bout. Une sortie.

Enfuyez-vous par là ! Je m'occupe de les retenir.

Un groupe de rataupes profita de cette distraction pour lui sauter dessus. D'un coup d'oeil, il les vit.

Kami-E 90 !

À maintenant quarante ans, Pludbus était souple. Quatre angles droits, Pludbus fit le carré, laissant passer les rataupes au milieu. Ils furent abattus par les autres marines. Parfait. À l'aide d'un nouveau Geppou, il bondit dans les airs. Il s'agissait maintenant de maintenir en respect une armée de rataupes.

RAN KYAKU TOTAL ANNIHILATION !

Des Ran Kyaku Armageddon tombèrent en nombre, massacrant et mettant en déroute l'armée rataupes. Il vint se placer devant le tunnel qu'il avait fait et surveiller du coin de l'oeil les marines qui s'y engouffraient. Il n'y avait plus que Lou. Celui-ci regarda l'homme de trente-cinq qui avait beaucoup changé. C'est alors que le monolithe attaqua à nouveau avec davantage de précision. Une nouvelle attaque frappa Pludbus qui l'encaissa difficilement, mais sans gravité. C'est ce qu'il croyait. En quelques secondes, il perdit vingt ans. Vingt années qui le privèrent du Rokushiki. Et surtout du Geppou.

Il tomba. Il tomba sur le sol. Il n'était pas prêt pour ce choc. Il fut violent. Il fit mal. Très mal. Et alors que Lou attrapait le corps de Pludbus, celui-ci s'évanouit, comme pris d'une extrême fatigue.

L'obscurité le prit.