Engagez-la, rengagez-la, qu'elle disait...

D’abord il y a le doute, cette incertitude qui ronge quand on ne sait pas quoi faire. Faire un rapport sur ses actes louches pour couvrir un vol paraît être la voie de la justice. Mais est-ce vraiment être juste de lui faire ça ? Un mauvais acte gâche les bons et une bonne action n’a jamais effacé tout le mal qu’on peut faire. Je reste persuadé qu’elle est coupable. Elle a trempé dans ce sale coup mais jusqu’où s’est-elle mouillée ? Elle m’a avoué avoir voulu renvoyer l’ascenseur à ce type pour son aide sur Goa. Etait-ce là toute la vérité ou juste celle qu’elle a bien voulu me faire entendre ? Après tout je suis resté un moment inconscient, elle a très bien pu convenir d’un accord préalable avec ce bellâtre… Tant de questions et si peu d’affirmations. Il faut que je me rende à l’évidence, Yoko Akitsu reste une mystérieuse étrangère pour moi.

Et puis il y a cet indicible espoir teinté de quelques regrets. Elle a demandé à pouvoir s’entretenir avec un responsable de la base pour fixer son avenir. Cette histoire m’a mis dans un profond embarras qui ne pouvait se résoudre qu’ainsi. La mouflette a du comprendre qu’il valait mieux faire profil bas et regagner ses pénates. On lui arrangera un voyage retour pour Koneashima et mon bateau aura moins de problèmes d’explosifs à l’avenir. Je ne peux cacher une certaine déception tout de même. La miss a su montrer à plusieurs reprises qu’elle avait quelques talents et savait se rendre utile. Mis à part son caractère de cochon et son irrévérence face à l’autorité, je n’ai pas grand-chose à lui reprocher… C’est dommage de gâcher ses capacités en faisant des choix douteux entraînant la suspicion.

Un grognement sonore me sort de ma réflexion à l’approche du bureau du colonel. Je vois un marine qui essaie de matraquer quelqu’un à coup de crosse de fusil. Enfin quelqu’un… vu qu’il frappe au niveau du sol en faisant des petits pas de côté à chaque fois qu’il rate… un animal ? J’attrape la casquette du planton pour y capturer la bête. Ça gigote, se débat puis se calme. J’entrouvre le couvre-chef dans mes mains pour observer l’agresseur.

- Encore toi !

Ce sale mangeur de noisettes rouquin sème la zizanie partout où il se trouve. Sa propriétaire doit être encore dans les parages. Le grand gaillard me file un mouchoir pour emmailloter la bestiole et je l’attache sur mon fourreau comme un baluchon. Le barouf a fait sortir le loup de sa tanière et le colonel vient voir ce qui se passe à la fin.

- Veuillez faire un peu moins de bruit, je suis en entrevue… Ah c’est vous Drake, venez voir, ça vous concerne.

J’entre à sa suite et referme la porte derrière moi. Mon sabre vient se poser dans le porte parapluie pour éviter qu’il ne tombe avec les gigotements de l’écureuil qui se tortille dans sa prison improvisée. Regard furtif à la mouflette, je m’attends à ce qu’on m’annonce qu’elle repart pour Koneashima.

- Mademoiselle Akitsu a exprimé le souhait de rejoindre nos forces en intégrant nos rangs. Qu’avez-vous à dire à ce sujet ?

Surprise totale. Elle avait bien mentionné cette envie quelques jours auparavant mais je pensais qu’elle l’avait exprimée alors qu’elle était dos au mur pour s’en sortir. Les événements récents me font douter de sa bonne foi et de son engagement. Est-ce sa façon à elle de prouver sa loyauté ou bien encore un stratagème pour servir ses seuls intérêts ? Que répondre à cette nouvelle inattendue ?  

- Hé bien… L’ambassadrice de Koneashima, qui nous est détachée, a montré quelques prédispositions intéressantes mais je serais bien incapable de la recommander en l’état actuel des choses malheureusement.

Il n’avait pas pu se résoudre à faire un vrai choix. La couler pourrait avoir de lourdes conséquences sur son avenir et celui de son île. Je ne peux pas me permettre de lui faire ça sans être sûr qu’elle nous mène en bateau avec son copain musicien. D’un autre côté, je ne peux pas non plus prendre le risque de nous mettre en danger en gardant le loup dans la bergerie. Si elle veut vraiment prendre sa place parmi nous, elle devra la gagner.

- Je vois. Je reste donc sur mon idée initiale. Mademoiselle Akitsu, vous devez savoir qu’on n’entre pas dans la Marine comme dans un moulin. Cela prend des années de formation mais vous êtes encore bien jeune. Ce que je voudrais pouvoir évaluer ce sont vos capacités et leur étendue. Vous devrez donc passer un concours externe sur les prochains jours pour intégrer nos rangs à la place qui conviendra. Que ce soit sur un bateau, dans un bureau ou dans un labo, seules vos aptitudes vous en ouvriront les portes.

Rien de bien extraordinaire dans le traitement, il ne lui aura pas fait de faveur même si les politiques verraient sûrement d’un bon œil de contrôler directement cette héritière. Il ne reste qu’à fixer les modalités de cette série d’épreuves, à moins qu’elle ne se fasse dans le cadre d’une promotion déjà prévue.

- Le lieutenant Drake sera l’arbitre chargé de surveiller le bon déroulement des tests d’aptitude. Chaque épreuve donnera lieu à une évaluation qui déterminera votre classement. Vos aptitudes physiques, intellectuelles et mentales seront rudement sollicitées pour que vous puissiez nous montrer le meilleur de vous-même. Je vous laisse trois jours pour vous mettre dans la peau d’un vrai marine, en apprendre les codes, vous entraîner sur nos parcours d’obstacles ou préparer votre matériel. Usez de ce temps comme bon vous semble pour vous préparer au mieux. Rompez !

Je salue sobrement le colonel en le remerciant de l’insigne honneur de faire partie du jury et de la confiance qui m’est donnée de surveiller les dispositifs liés aux épreuves.

- Je ferai tout mon possible pour que ces manœuvres d’entraînement se déroulent du mieux possible, mon colonel. Je vais de ce pas préparer le programme pour prévenir des besoins nécessaires aux exercices. Si mademoiselle Akitsu a des questions qui lui viennent à l’esprit, je pense qu’il serait de bon gré qu’elle les pose maintenant. Si non, bon courage pour sa préparation et je reste à sa disposition ainsi que nos camarades en cas de besoin dans la limite des choses possibles ou acceptables.

Trois jours, ça passe vite. La mouflette n’a pas la fibre militaire de naissance et ne connaît aucune hiérarchie. Là où elle passe, il ne reste que le chaos. Je ne suis pas très confiant sur la suite des événements mais bon j’ai appris à ne pas la sous-estimer au fil des semaines. Qui sait ce qu’elle réservera encore… Elle reste plutôt intelligente pour son âge alors les épreuves de connaissance couleront de source si elle s’en donne la peine. Pour le physique c’est moins évident par contre. Restera à voir comment elle s’en sortira quand il faudra se sortir de la vraie épreuve en bout de course. Wait and see…

Amusant, je me doutais bien qu’elle allait donner du fil à retordre à nos bonnes vieilles traditions. Je me fends la poire en croquant dans ma pomme. Assis en tailleur sur le rebord de la piste, j’analyse et je décrypte. Mine de rien elle n’a rien fait qui alimente mes soupçons depuis l’incident de la Marie Céleste. La mouflette joue le jeu même si elle instaure ses propres règles à partir du moment où les nôtres sont lâches. Il n’y a rien d’étonnant à cela d’après l’expérience que j’ai de sa mentalité. Dire que je commence à pouvoir la lire comme un livre ouvert est un peu prématuré voir même fantaisiste. J’ai d’ailleurs été un peu surpris de son comportement auprès des hommes suite à l’incruste dans les douches. Le numéro de charme de ce sale voleur à Goa aura réveillé ses hormones peut-être…

Karl est furieux. Il n’aime pas trop qu’on se foute de lui avec un détournement sémantique des consignes. Il en a cassé sa baguette et ça va barder pour le matricule de la gamine. La veine qui gonfle au niveau de la tempe et les bottes qui piquent dans le sol, ça me rappelle des souvenirs cuisants. Combien de coups de pieds dans le derche j’ai pu prendre à vouloir jouer au plus malin. J’ai bien envie de lui laisser ce plaisir mais faudrait pas qu’il nous l’amoche trop. Le plus mauvais c’est que les gars rigolent de ce bon tour qu’elle vient de réaliser. Ils sont beaux joueurs, même si les derniers qui peinent avec leurs sacs, ont le rire un peu jaune. Essayons de détendre un peu tout ça.

- Sergent, je crois qu’elle vous a bien eu sur ce coup-là.
- Mais elle a triché ! C’est une entorse au règlement !
- D’un point de vue moral ce n’est pas très net je l’accorde…
- Il vaut réprimer l’impertinence ! Cela donne le mauvais exemple aux hommes, monsieur !
- Hum j’ai une idée, envoyez moi tout ce beau monde d’ici une heure en salle commune.
- Elle s’est moquée de moi lieutenant ! Laissez-moi la mater !
- Tant que je les ai dans une heure et si possible entiers… Le reste ne me regarde pas.
- Pas de problèmes monsieur ! Dans une heure, y sont à vous !

Sourire carnassier sur le visage du sergent, je sens qu’il y en a qui vont en baver sévère. Je lui dois bien ce petit plaisir, sinon y a plus de justice. Ça ne lui fera pas de mal à la mouflette de se faire rappeler au respect de l’autorité. C’est avec des comportements comme le sien que la discipline fout le camp après tout. D’un autre côté, elle marque des points sur le fait qu’un ordre ne doit pas toujours être pris au pied de la lettre. Réfléchir un peu, ça a du bon parfois… Enfin bon, puisqu’elle se croit si futée et que le bon sergent se charge de leur fatigue physique, on va faire un test.

Le sergent revient me voir au bout de cinquante minutes, tout fier de lui.

- Je crois qu’ils ont compris la leçon mon lieutenant. Je les ai fait tellement rampé qu’ils auraient fait de belles statues en les laissant sécher au soleil.
- Heureusement qu’il y a des douches à la sortie de vos entraînements…
- Oh bah je ne garantis pas qu’ils nous chieront pas des poteries sur trois jours avec ce qu’ils ont bouffé de glaise !
- On verra bien... on fera une exposition d’art moderne ou ça donnera du travail au doc si ça coince quelque part.

Qu'est-ce qu'on se marre dans la Marine ! Les premiers entrent dans la salle, pas très frais. On dirait qu’ils sont contents de pouvoir s’asseoir tranquillement. Manque de chance, je n’entends pas vraiment les laisser se reposer tout de suite. C’est une bonne occasion de tester leurs aptitudes intellectuelles après un effort physique important. Au combat ça fera la différence et ça va me permettre de faire un premier tri dans les profils de ces gens. Les plus malins gagneront vite du galon. Des gens fiables sur lesquels on peut se reposer, c’est le rêve de tout bon commandant après tout. Une fois que tout le monde est arrivé et installé à table, je fais passer les feuilles. On va commencer doucement, par des petites questions de culture sur la Marine et ses attributs. Normalement c’est simple pour celui qui connaît un minimum son sujet. Premier test pour Yoko sur son intégration de l’entité. Les regards parcourent en vitesse les questions à mon top.

1/ Quelle est la devise de la Marine ?
2/ Qui sont les trois amiraux de la Marine ?
3/ Qu’est-ce qu’un Buster Call et comment s’exécute t’il ?
4/ Quelles sont les trois branches de la Marine ?
5/ A combien se monte la solde d’un colonel ?
6/ Quelles sont les attributions d’un lieutenant ?
7/ Combien d’hommes peuvent servir au maximum sur un croiseur ?
8/ Quelles divisions sont stationnées à Logue Town ?
9/ Qui sont les trois personnes les plus recherchées par la Marine par ordre de prime ?
10/ Comment est récompensé un marin pour la capture d’un pirate primé à 24 millions de berries ?

- Vous avez dix minutes pour les dix questions. Bonne chance parce que l’échec n’est pas une option ! Je m’occuperai personnellement de la punition des recalés !

Je fais des petits passages au pas lent derrière les rangs pour vérifier qu’il n’y ait pas de tricherie. J’aime bien mettre un petit coup de pression pour le plaisir sur des gens déjà épuisés physiquement. C’est grave docteur ?

Bruissement des stylos qui noircissent le papier, tout le monde avance consciencieusement ses réponses. Au bout d’une minute ou deux, Yoko a déjà fini d’écrire. Je ne doute pas de sa rapidité mais plutôt de la validité de ses réponses. Elle remet sa copie et pour tout dire il n’y a pas grand-chose à évaluer. Je me doutais qu’elle ne serait pas capable de tout remplir mais je m’attendais à un peu plus quand même. Une part de moi est déçue mais je relativise un peu. A son âge, je n’en savais pas plus qu’elle, peut-être moins même. La différence majeure c’est qu’on n’attendait rien de moi, que je voulais qu’on reconnaisse mon existence alors qu’on voulait déjà m’enterrer pour m’oublier. Elle, porte en elle de grands espoirs de sa famille et la responsabilité de ton un peuple.

Moment de réflexion personnelle, comment lui faire comprendre la portée du choix qu’elle fait ? Il n’y a pas de mauvais combats, juste de mauvaises manières de défendre sa cause. Les différentes options qui s’ouvrent à elle, impliquent pour la grande majorité qu’elle renonce à sa liberté, qu’elle se sacrifie. Mais rien ne l’y oblige quelle que soit la responsabilité qui lui incombe. Je laisse le sergent finir de surveiller le test et récupérer les copies. Ce sera une formalité pour la plupart des aspirants. Il fallait que je montre à la mouflette l’écart entre une vocation et un choix par résolution. Je la suis et l’interpelle avant qu’elle ne disparaisse je ne sais où.

- Il faut qu’on parle, suis-moi.

Je privilégie le côté informel du parc au confort sévère d’un bureau. A cette heure, plus personne ne court sous les chênes de l’enceinte de la base. Le climat est encore assez agréable pour prendre l’air et l’heure n’est pas trop avancée non plus. On marche tranquillement.

- Je ne m’attendais pas à ce que tu saches tout. D’ailleurs, je préférais que tu voies que même des choses simples ici ne te sont pas acquises.

J’écarte sur mon passage les feuilles tombées au sol pour déceler quelque trésor caché. L’occasion est un peu facile pour laisser traîner les bottes.

- Je dois t’avouer que je suis déçu. Depuis que tu as quitté ton île, tu n’as pas profité de cette ouverture au monde et tu attends encore qu’on te serve tout sur un plateau.

Les mots sont durs mais elle a besoin de se confronter à la réalité. On a connu quelques moments un peu chauds déjà mais ce n’était pas si méchant en fin de compte. Il faut croire que mon apparente arrogance est communicative et il faut que je corrige le tir pour la remettre à sa place.

- Tu es fière de tes connaissances, c’est bien. Mais tu étais un gros poisson dans un petit bocal, ne l’oublie pas. Ton univers s’agrandit et tu ne prends même pas la peine de le découvrir.

Elle aurait pu apprendre quelques noms en lisant les journaux. Elle aurait pu s’informer un peu sur cette base ou au moins remarquer qu’il y avait plusieurs compagnies de marins en faction ici. Elle aurait pu retenir quelque chose de mes activités depuis le temps qu’elle m’accompagne. Mais rien. Rien n’était sorti sur cette maudite fiche et ce n’était pas bon. Non pas qu’elle serait recalée pour une broutille de ce genre, c’était l’attitude qui était mauvaise. Elle se croit unique, elle l’est sans doute, comme chacun d’entre nous. Mais personne n’est irremplaçable et les poudres de Koneashima ne changeront pas le monde. La petite princesse a besoin de descendre de son piédestal et de s’apercevoir dans quoi elle s’engage.

- Dans la Marine, tu ne seras qu’un pion. Je sais que tu espères tirer avantage de ce choix et tu n’es pas la seule. L’important c’est de ne jamais oublier qui tu es, tout en étant un bon chien du GM, fidèle, loyal, obéissant…

Il n'est pas tous les jours facile de se sentir fier d’appartenir à la Marine. Tout n’est pas parfait, loin de là. Toutefois la grande majorité d’entre nous font ce qu’ils peuvent et on supporte les reproches et les trahisons pour servir encore et toujours. Comme dans toute organisation, il existe des pourris, des égoïstes, des profiteurs, des monstres, des incapables ou des glandeurs dans nos rangs. Ceux-là nous déshonorent mais ils ne mettront jamais en péril l’institution. Nous sommes le rempart contre l’anarchie, les garants de l’ordre, les défenseurs de la Justice. J’aimerais qu’elle voie ce bon côté des choses avant tout mais la mouflette a déjà été pervertie par la notion de marchandage politique. C’est triste de voir une enfant verser dans le cynisme sans en comprendre la portée. Elle croit pouvoir se jouer du monde alors qu’elle n’est qu’un pion sur un échiquier, la plus petite pièce, celle qu’on sacrifie en premier…

- A partir de demain, on fera quelques exercices pratiques sur le terrain. Vous serez par petits groupes de quatre, je te laisse t’intégrer à ta convenance. La Marine ce n’est pas une somme d’individualités. La question n’est pas de savoir ce que Yoko Akitsu possède et qui intéresse la Marine mais plutôt comment les deux peuvent se grandir mutuellement. Réfléchis à ça cette nuit. Je pense qu’il est l’heure de rentrer…

Je lui tends une poignée de glands ramassés au cours de notre déambulation. Je doute qu’elle en mange mais elle a une connaissance qui devrait s’en remplir la panse. Je mets ça sur un moment de faiblesse ou alors j’achète une paix avec cet animal pour qu’il reste tranquille pendant la soirée. Il me faut du calme pour préparer les exercices du lendemain. Je ne sais pas encore trop bien ce que je vais proposer, sans doute pour évaluer le niveau de collaboration, d’organisation et de partage des savoirs. Un groupe qui doit monter un camp et le tenir pendant que les autres devront le saboter/piller une fois établi, ça me paraît être un début. Un escorte de personnalité peut aussi faire un scénario analogue, tout comme une traque de prisonnier évadé… Les opportunités sont multiples et la nuit portera conseil. J’espère que la mouflette va réussir à se trouver une place dans tout ça, sinon elle sera forcément déçue…

Je veux bien être plus gentil et compréhensif par moments mais y a des limites. Les questions personnelles, on verra dans une autre vie. Je lui cause sérieusement pour son avenir et mademoiselle veut m’installer sur un sofa. Est-ce que je lui tire les vers du nez sur son passé moi ? Trêve de plaisanterie, je dégage en touche et on retrouve nos pénates.

- Pourquoi j’ai rejoint la marine ? Je ne sais plus, je crois que c’était pour la sécurité de l’emploi et le bien fondé d’aider les gens…

Une réponse comme ça, ne mange pas de pain. Faudra bien que tu t’en contentes cocotte parce que t’en auras pas d’autres ! Je n’ai pas envie que tu me comprennes. Je n’en ai même pas besoin. Tu es une personne intéressante petite, mais tu es loin d’avoir gagné ma confiance aveugle. Ce qu’il s’est passé entre Goa et ici m’irrite. C’est comme une vilaine démangeaison qui ne s’arrêterait pas, la peur d’une gangrène qui s’installe pour commencer à te bouffer petit à petit.

- Tu sais que si tu entres dans la Marine, tu seras obligée de nous aider à arrêter ton copain, le musicien voleur ?

Pas évident de lui faire accepter ça. Elle n’a rien voulu entendre la dernière fois et a justifié le fait qu’elle l’aide à s’enfuir. Il faut que l’idée fasse son chemin et pour ça il faut qu’elle mette du sien.

- Tu voles du pain, c’est que tu as faim. Tu voles de la poudre à canon, c’est rarement dans une optique pacifiste…

Difficile de paraître sérieux quand un rongeur te ravage affectueusement la face en câlins. Je crois comprendre ce que ressent le naufragé qui se réveille sur la plage avec la tête dans les galets mouillés. La fraîche tombe, d’ici peu de temps la nuit en fera de même et à la saison il ne fait pas particulièrement chaud. Je n’ai juste pas envie d’avoir une discussion profonde avec une gamine que je connais à peine. Elle ne s’est pas beaucoup creusée la tête, je ne lui ouvrirai pas la mienne. Fin de cette discussion cérébrale. Point d’orgue du récital, je lui rends sa boule de poil trop entreprenante.

- Je crois que tu as déjà un coéquipier désigné pour demain, à toi de t’en trouver au moins deux autres. Si tu ne réussis pas à t’intégrer par toi-même, on te mettra avec des volontaires désignés, mais c’est moins efficace…

Je n’ai toujours pas spécialement d’idée sur la première épreuve que je compte donner aux bleus. A quel niveau leur collaboration a d’abord besoin de se révéler et se renforcer ? Réduire les groupes à quatre devrait déjà permettre de donner plus d’importance à chacun sans noyer la compétence individuelle dans le collectif. Si ils ne cherchent pas à améliorer leurs propres capacités, comment le collectif pourrait continuer à progresser sur le long terme ? Il faut revenir aux fondamentaux. La réponse est simple et me vient assez rapidement à l’esprit : nous sommes des marins.

- Fais passer le mot auprès des autres. Demain matin, rendez-vous à 7 heures à la marina. La matinée sera consacrée à une régate. Préparez vos cirés, il risque d’y avoir un peu de mer.

Je pense que ça devrait être une bonne leçon pour commencer. Il me suffit de préparer ce soir le matériel à la base et les petits voiliers de 8m au port. Je sens que je vais m’amuser un peu et leur donner une leçon de navigation…

Ce n’est pas encore ça mais on commence à voir du progrès. Mieux mais pas suffisant. Ce n’est pas comme si je ne le savais pas d’avance. Il va falloir qu’on aborde les choses sous l’angle de sa spécialité finalement, sinon Yoko ne sera pas des nôtres.

- Vous avez bien travaillé, ramenez les bateaux à la cale et quartier libre pour le reste de la journée. Vous prendrez vos ordres ce soir auprès de vos supérieurs directs.

Il est temps pour moi d’avoir une discussion sérieuse avec plus gradé aussi. J’ai eu l’occasion de voir les atouts et les limites de tout ce beau monde. Ceux de la mouflette étaient les plus importants de cerner. L’heure est au débriefing, le colonel m’attend déjà dans son bureau pour évoquer le résultat de mes observations.

- Alors ?
- Elle n’a pas le niveau.
- A ce point là ?
- Il lui faudrait une bonne année à l’académie pour en être sûr…
- Mais du haut de ses 45 kgs toute mouillée, ce sera dur…
- Je pense surtout qu’elle ne se ferait pas à la vie militaire que lui promet l’académie.
- Problématique ça… donc on la renvoie chez elle faute de solution ?
- J’ai pensé à une alternative pour la garder à mon bord…
- Dites toujours.
- Peut-être qu’elle pourrait être détachée de la Brigade Scientifique.
- Hum. Ils ne font rien à la légère, c’est une élite dans leur genre.
- Je pense que si elle s’en donne les moyens, elle peut y arriver.
- Le seul moyen pour que le GM en tire quelque chose hein…
- C’est elle qui veut s’imposer et tirer autant profit de cette situation je crois…
- Soit, vous lui trouverez bien une affectation qui satisfasse les pré requis j’imagine.
- Elle sera en charge de l’artillerie, du moins de préparer la poudre, faire des tests sur les siennes, créer de nouveaux boulets… ce genre de choses.
- Hum ça devrait pouvoir se faire… Je fais le nécessaire et je vous tiens au courant. Rompez.
- Merci mon colonel.

Claquement de talons, salut militaire et demi-tour, le rapport est terminé. La mouflette aura son affectation très vite et il faut déjà que je pense à la mienne. Ce soir je m’endors des idées plein la tête, rêves de nouveaux galons, équipage et navire. La mouflette en fait partie avec mes petits habitués, je ne sais pas si c’est un bon ou un mauvais présage…