C'est l'histoire d'une croisière à priori paisible... || Feat Yamiche.

- « Salem, tu peux pas laisser le… URGH ! »

Ketsuno s’arrêta de parler. Devant ma mine décidée, il n’y avait rien à faire. Personne ne pouvait m’arrêter ! Il me fallait à tout prix des congés. Vider mon esprit. Ne plus penser au Léviathan. Ne plus considérer la veuve et l’orphelin pendant un certain temps. Prendre du temps pour moi et me ressourcer. Parce qu’il fallait avouer que je commençais à fatiguer et pas qu’un peu. Entre les attaques à répétitions des pirates et révolutionnaires et la reconstruction stressante du Léviathan, j’étais à bout. Depuis la mort de ma femme, je n’avais plus pris de vacances. Aucune. Je m’étais attelé à remplir mes fonctions comme un forcené, un bourreau du travail. Certes, il m’arrivait de m’amuser parfois comme un fou, mais ce genre d’écarts s’assimilait plus à des pauses qu’à de vrais congés. Vous n’imaginiez pas le nombre de coïts interrompus que j’avais essuyé, juste parce qu’un pirate et son équipage passaient vers Shell, comme par hasard. La galère, je vous dis pas. Du coup, c’est bien décidé à changer d’air que je faisais prestement mes valises sous le regard déconcerté de ma cousine qui ne comprenait rien à mon attitude du moment. Une décision sur un coup de tête, mais irrévocable. Personne n’aurait rien à y redire. Personne ! D'autant plus que j'avais cette permission.

- « Alors, tu as eu mon billet ? »

- « Oui oui… »

La cause de cette illumination était un bateau de croisière qui avait accosté au port de Shell Town. Grand, beau, qui pouvait contenir un millier de personnes, bref... Un vrai bijou maritime, si l’on excluait le Léviathan et les différentes avancées de la marine. Le « Costa Concordera » qu’il s’appelait, d’ailleurs. Un navire très chic que m’avait fait visiter le capitaine de bord dès le premier jour de leur arrivée, ce qui acheva de me conquérir et de me donner l’envie de m’évader. J’en avais donc informé mon père, supérieur direct, qui n’avait pas trouvé d’inconvénients à ce que je prenne du temps pour moi. L’homme avait même prévu d’envoyer un autre colonel me remplacer temporairement à la tête de la base de Shell. Mon remplaçant n’avait d’ailleurs pas tardé puisqu’il s’était pointé aujourd’hui même. Ce qui me permit de sauter sur mes valises, d’autant plus le Costa devait bientôt bouger. Une aubaine, hé ! « Fais voir le billet ! » Alors que je bouclais mon deuxième et dernier bagage, Ketsuno me tendit le billet non sans une moue désapprobatrice. A voir sa gueule, je pouvais comprendre qu’elle avait envie de m’accompagner. Mais si cette fille se trouvait trop près de moi, je pouvais dire adieu à ma tranquillité. A tous les coups…

- « T’en fais pas, j’ferais pas de bêtises. Et je reviendrais vite. C’est l’affaire d’une toute petite semaine ! »

Après m’être redressé, je pris son visage dans mes mains avant de lui bisouter affectueusement le front. Puis je m’emparai du billet, gros sourire aux lèvres. Il n’était pas évident de monter à bord d’un navire qui avait déjà effectué plus de la moitié de son parcours, mais le capitaine m’aimait tellement qu’il avait fait une entorse à ses règles. Et puis, en cas de pépin, un homme de ma trempe serait certainement le bienvenu, même si j’étais persuadé que tout allait bien se passer. Bien avant de déguerpir, je vins me positionner devant un miroir, sous l’œil interrogateur de ma lieutenante avant de faire pousser mes cheveux jusqu’à mes épaules, ainsi que ma barbe, jusqu’à recouvrir toute ma gorge. La magie du retour à la vie. Des lunettes de soleil sur mon visage et hop, j’étais méconnaissable. Un vrai vioque ! Je fis en sorte de me pencher un peu vers l’avant, d’avoir les épaules voutées, avant de prendre une canne épée, sourire aux lèvres. Personne ne pourrait se douter de qui j’étais, sauf le capitaine et son équipage bien entendu. Et puis, vu la manière dont j’étais fagoté (une salopette et la chemise à  pois qui allait avec) nul doute que personne ne voudrait m’approcher, ce qui allait m’arranger, car j’avais vraiment besoin de souffler !

« T’es un clown ! Un vrai con ! » Que m’avait dit Ketsuno avant de pouffer de rire.

- « Comme ça au moins, j’suis sûr qu’on me fera pas chier, nfufufu ! »

- « T’as intérêt… » Dit-elle en me lançant un regard super suspicieux. Le genre à me mettre à l’aise. Pour une fois que je ne prévoyais pas de faire le volage…

***

Quelques heures plus tard, le navire faisait sonner ses sirènes. Le départ était proche. Tous les vacanciers qui s’étaient amusés à faire du tourisme sur l’ile convergèrent vers le navire assez rapidement. Je m’étais glissé dans cette foule incognito avant de monter à bord du navire. Mes bagages avaient déjà été enregistrés et posés dans la cabine 69, d’après Ketsuno qui avait procédé à mon enregistrement et au transport de mes valises de la base jusqu’au Costa Concordera. Puis, lentement, le bateau quitta l’île de Shell pour une autre destination. Laquelle ? Je ne savais pas et à vrai dire, je m’en fichais. Calé sur un bastingage d’une des nombreuses terrasses/ponts du navire, j’observai Shell-Town s’éloigner petit à petit jusqu’à soupirer. L’un des marins du navire qui m’avait reconnu malgré mon déguisement se proposa de m’accompagner jusqu’à ma cabine. Mais alors que j’acceptai volontiers, je vis une gamine, de dos, avec une jupe courte qui moulait indécemment ce qui semblait être un gros cul prometteur. C’était pas mon genre, mais j’avais envie de jouer le role du vioque, à cheval sur les moeurs. Aussi m’étais-je approché silencieusement d’elle avant de lui foutre un gros coup de canne sur le cul, le tout sous les yeux ahuris de quelques passagers.

- « Tu n’as pas honte gamine ?! Oser porter une telle jupe à ton âge ! On voit quasiment tout ! »

Qu’avais-je dit d’un air sévère avant qu’un coup de vent ne vienne soulever sa jupe, dévoilant à la plupart des gens, sa petite culotte ! Coïncidence qui vint ajouter du poids à mes dires, au point que certaines personnes acquiescèrent. Je remuai alors la tête dans tous les sens, la mine faussement dépitée, avant de pointer un doigt mutin vers elle : « J’espère que t’habilleras plus décemment, sinon je toucherai un mot à tes parents, petite sotte ! Compris ?! » Sans même laisser le temps à la petite de réagir, je lui tournai le dos avant de m’engouffrer dans un couloir qui menait à l’intérieur du bateau, le tout sous des murmures et quelques applaudissements. En vérité, je venais de m’amuser à ma façon. Et je comptais faire un maximum de bêtises avec cette apparence, sans qu’on ne sache qui j’étais vraiment. Le marin qui avait voulu m’aider à retrouver mes quartiers, me rejoignit sous un fou rire. J’étais tenté de me marrer également, mais je préférai garder ma mine stoïque, d’autant plus qu’en passant entre certaines personnes, j’attirai le regard avec ma gueule pas nette et mon look à revoir. Si Tom avait vu ça, il se serait foutu de ma gueule à vie. De quoi me faire rire intérieurement, tout en continuant mon chemin comme si de rien était.

- « T’es sacrément jeune pour une gouvernante, toi… »

Sans même m’occuper une seule seconde des gamins qui disaient je ne sais quoi, je m’adressai directement à la jeune femme qui me faisait face. Jeune femme ? Disons une adolescente tout court. Ses gros seins que je lorgnai sans gênes ne me trompèrent pas du tout. Grand queutard devant l’éternel, je savais aisément faire la différence entre une adulte et une jeunette. Ceci étant dit, elle dégageait tout de même une certaine maturité. Un peu comme une personne qui avait déjà connu des champs de batailles. Son cache-œil renforçait également cette impression. Plus qu’une domestique donc, elle me faisait penser à une garde de corps camouflée. Fait qui ne serait pas déconnant compte tenu de la montée, de la recrudescence de la piraterie ces dernières années. D’ailleurs, les petits avaient des tronches de pourris gâtés. Leurs parents devaient être très riches pour pouvoir s’assurer un luxe pareil. Et tout d’un coup, l’idée de leur faire des crasses germa dans ma petite tête au point que j’eus un sourire. Le marin qui me suivit eut l’air de comprendre ce que j’avais en tête et voulut poliment me conduire à ma cabine, sauf que voilà, j’avais envie de me marrer. Etre de l’autre côté de la barrière sans exagérer, juste pour le fun de faire des crasses, des bêtises. Sur le coup, c’est moi qui faisais un peu le gamin, mais cette croisière aurait le mérite de casser ma routine.

- « Et si tu laissais les gosses pour passer du bon temps avec moi ? T’as de sacrées lolo… »

- « Non ! Elle viendra pas avec toi ! Méchant monsieur ! » Coupa le garçon.

- « Méchant, vilain et pas beau ! » Renchérit sa frangine.

- « Vous voulez une fessée, sales garnements ?! »

Qu’avais-je soudainement déclaré d’une voix caverneuse, tout en retirant mes lunettes noires pour qu’ils puissent bien voir ma mine patibulaire. De quoi les effrayer énormément, puisque les gamins retirèrent leur main de celles de la domestique pour prendre aussitôt la poudre d’escampette sous des cris et des pleurs. De vrais petits couards ! Moi à leur âge, je cassais la gueule des plus gros chiens de notre ile, et je faisais des nœuds avec des serpents, carrément. Le bon vieux temps quoi ! Toujours est-il qu’en me marrant je retins « la jeune femme » par ses épaules : « J’pourrais te payer bien plus, nfufufu ! T’as qu’à me retrouver à la cabine 69 ! » Après quoi, je la lâchai enfin pour suivre tranquillement le marin qui remuait sa tête de gauche à droite, pendant que je me bidonnais en tournoyant ma canne entre mes doigts. J’étais sûr et certain qu’elle allait se méprendre sur la nature de mon offre, héhé ! Ces vacances promettaient d’être intéressantes. Un lieu de repos et un défouloir, en même temps. Nul doute que j’allais me revigorer pleinement. Cependant, il fallait que je dose. Je n’avais pas non plus envie de me mettre à dos le capitaine de ce navire, sans quoi il me foutrait hors de son bateau à la prochaine ile. M’enfin, faire la morale à une jeune fille déjà dévergondée et effrayer des sales gosses, c’était trop rien ça. Que j’me disais.

Sauf que j’avais tout faux. Du moins, pour les bambins de la domestique. Parce qu’au même moment, ces pourris gâtés couraient un peu partout et provoquaient d’énormes dégâts. En voulant éviter leur course, un serveur avait perdu l’équilibre l’espace d’une seconde et renversa son plateau sur une femme un peu âgée d’une certaine prestance, qui elle, s’écroula au sol, lâchant ainsi la laisse de son caniche qui partit mordre la jambe d’un autre… Bref… On pourrait dire qu’il s’agissait d’un effet domino qui créa un gros bordel au sein d’une bonne partie du navire. Autant dire que je me serai marré si j’avais su tout ce que ma petite farce avait engendré comme bordel, mais bon, j’étais plutôt occupé à chercher ma cabine, moi. Sachant que plusieurs personnes avaient reconnu les gamins, nul doute que leur domestique allait passer un sale quart d’heure. Les deux gosses finirent par être essoufflés et s’arrêtèrent devant une chambre pour pleurer et se serrer l’un contre l’autre. En regardant autour d’eux, les mioches se rendirent compte qu’ils étaient isolés, perdus. C’est à ce moment qu’ils entendirent un bruit des plus inquiétants. Un peu comme un grognement. Instinctivement, ils tournèrent leurs têtes vers l’origine dudit grognement, avant d’apercevoir une ombre tout au fond du couloir dans lequel ils étaient.

Une ombre d’un gros clébard.

Le genre d’animal dont la cage n’a pas été bien fermé.

Le genre d’animal qui a réussi à se faufiler de la cale aménagée pour les animaux.

Nul doute qu'à cet instant précis, les enfants étaient en grand danger !

Pendant ce temps, à l’autre bout du bateau, j’avais enfin réussi à trouver ma cabine. Je remerciai le marin qui s’inclina poliment avant de s’éclipser, non sans m’avoir assuré qu’il serait personnellement à mon service pendant tout le trajet. Je fus étonné par sa proposition, mais je la balayai vite de mon esprit en me concluant qu’il s’agissait sans aucun doute d’un ordre de son capitaine. Un chic type, bienveillant, tout ça. Une fois à l’intérieur de ma cabine assez spacieuse, je me laissai tomber sur le lit et annulai les effets de mon pouvoir. En deux trois secondes, j’avais retrouvé la gueule du beau gosse de la marine, même si j’étais toujours aussi mal fringué. Puis j’eus un soupir de bien-être. C’était la première fois, hormis dans le cadre d’une mission, que je m’isolais comme ça. On aurait presque dit un ermite. Sauf que très vite, j’avais commencé à errer dans mes pensées en oubliant de verrouiller l’entrée de ma cabine. En regardant le plafond d’un air vague, je repensai à la jeune Cipher Pol qui était venue chambouler le quotidien de ma base. Elle était vraiment trop belle et la revoir ne serait certainement pas déconnant. J’avais donc dans l’intention de me renseigner sur l’itinéraire du navire et l’appeler pour savoir sa localisation. Une nouvelle rencontre avec elle ne serait certainement pas pour me déplaire. Bien longtemps que j’avais pas eu le béguin pour une femme.

Quelques minutes plus tard…

- « Hohoho ! C’est une charmante communauté, hé ! Bien le bonjour ! »

Lorsque je débarquai enfin dans la salle improvisée pour cette réunion, j’eus un large sourire, au contraire des autres personnes déjà présentes qui se figèrent. Ce n’était non pas mon apparence temporaire qui les avait raidis -En effet, j’avais adopté une nouvelle fois mon horrible tronche avec les cheveux, la barbe etc-, mais bel et bien le petit emblème cousu sur la poche de la veste que j’avais porté : Celui du gouvernement Mondial. Aussitôt, la colère retomba plus ou moins pour faire place à la crainte. Ces gens-là savaient que le GM était l’organisation à ne pas emmerder. Si j’affichais un large sourire plutôt innocent dans le genre, intérieurement, je me marrais comme un débile. J’avais prévu ce coup pour ne pas qu’on me cherche trop de problèmes. Et puis, ça m’évitait de relever mon identité. Bonjour les groupies si ça se savait que j’étais dans le coin. D’ailleurs, j’avais failli faire sur moi, lorsque je vis le marin qui s’était proposé de me servir durant le trajet, débouler comme une furie dans ma cabine. Il eut heureusement le réflexe de fermer la porte derrière lui, avant de m’expliquer les problèmes qui m’attendaient, non sans m’avouer que celle qui m’avait vendu n’était autre que la bonniche borgne. Une marrante !

- « Alors alors, qu’est-ce qu’on attend de moi… ? »

Sur le coup, personne ne put répondre. Le capitaine, auparavant très inquiet, luttait fermement pour ne pas éclater de rire. Autant dire qu’il ne s’attendait pas du tout à ce que je me déguise de la sorte. Les parents des gosses, eux, se mirent à lancer des regards assassins à la jeune bonniche qui se tenait tout près de moi. Le GM ? Cette situation les dépassait. Ils ne pouvaient décemment plus se plaindre. Qui étaient-ils pour remettre en cause les agissements d’un gouvernemental ? Personne. Oui. Malgré leur richesse et tout, ils n’étaient rien du tout. Juste des cafards qui pouvaient se faire écrabouiller à tout moment. Pour les gosses, c’était pareil. La terreur se lisait encore sur leurs visages. Lorsque je le remarquai, j’eus un soupir. J’essayai de leur sourire et de leur faire un coucou de la main droite, mais ils se pelotonnèrent contre leurs parents, immédiatement. Rien que des pourris gâtés, franchement. J’avais été moi aussi un gosse, fils de riche, né avec une cuillère en argent dans la bouche, mais jamais je n’avais été si malpoli et couard en même temps ! Une histoire d’éducation qu’on dit. Et ce n’était pas faux. Mais de tout ce beau monde, les plus bizarres étaient la vieille chouette qui avait perdu son clébard et l’homme à ses côtés.

- « Bon ben… Si personne ne peut me dire ce qui se passe, je repa… »

- « Foutaises ! Vous ne bougerez pas d’ici ! »

L’homme aux côtés de la vieille dame accablée sort une arme de l’intérieur de sa veste. Malgré son élégance et son maintien, on pouvait voir sa mine complètement déformée par la colère. Il se mit à pointer son revolver vers moi, puis vers les enfants dans les bras de leurs parents horrifiés. Le capitaine voulut bouger, essayer de le désarmer, mais la vieille sorcière qui avaient les yeux rouges et les paupières gonflés, sortit elle aussi une arme à feu de son sac à main. Apparemment, ils étaient prêts à en découdre de la plus horrible des manières. Voilà une croisière qui commençait de fort belle manière pour ma part. C’est dans ces moments que je ressentais des regrets après mes conneries. J’eus donc un long soupir, tout en restant figé. De l’autre côté, les gosses avaient commencé à pleurer et les parents, affolés, me lançaient de temps à autre un regard suppliant. « Vous, le gouvernemental, fermez la porte d’entrée. Aucun marin ne doit intervenir ! » L’homme me donna un ordre clair, simple et précis. Intérieurement, je me marrais comme un vrai con. J’aurai pu les désarmer depuis bien longtemps, mais j’étais curieux de savoir ce qui allait se passer et comment l’affaire allait tourner. Aussi avais-je tranquillement obéi.

- « Hahahaha ! C’est notre veine, Mama ! Depuis le temps qu’on les suivait pour les dépouiller de leur trésor ! »

- « Oui, mon chou, mais ils ont tué mon chien ! Tout ça à cause de ces sales gamins et cette satanée bonniche ! »

- « T’en fais pas Mama ! Avec ce qu’on aura d’eux, on pourra te racheter tous les chiens que tu veux. »

Les parents écarquillèrent leurs yeux d’effroi. On aurait dit que leur crainte s’était exacerbée à l’entente du mot « trésor ». Je les observai minutieusement pendant quelques secondes, avant de tourner rapidement ma tête vers le capitaine qui glissait sa main vers l’une de ses poches. Il voulait tenter un truc, mais d’un clin d’œil, je l’ai dissuadé de faire n’importe quoi. De toute façon, même s’ils étaient armés, la logique voulait qu’ils ne tirent pas, sous peine de rameuter des marins qui défonceraient la porte et les neutraliseraient à coup sûr. Toutefois, malgré ce fait, il y a avait un élément qui faussait presque ladite logique : Les sentiments de la vieille dame. Si son abruti de fils comptait sur la pression et la peur qu’il infligeait à ceux qu’il voulait voler, la « mama » était à fleur de peau et pouvait faire une bêtise. Son chien semblait beaucoup compter pour elle qui semblait ne pas être prête à attendre bien longtemps pour faire feu. Du coup, c’est sourire aux lèvres que je me retournai de façon anodine vers la bonniche avec un regard qu’elle pouvait sans doute décoder. Le genre qui disait « Je vais te donner une chance de te racheter auprès de tes chers employés. » M’enfin, là encore, je ne faisais que supposer. Je pouvais me tromper…

- « Mon Dieu ! Madame, veuillez reconsidérer votre pos… »

- « TA GUEULE, CHIEN DU GOUVERNEMENT ! SI TU L’OUVRES ENCORE, JE TE TROUE LA GUEULE ! »

Et voilà. J’avais eu la réaction que j’espérais de l’un d’eux : Le jeune homme. Alors qu’il pointa son arme vers moi en me gueulant dessus, je feignis la crainte en levant mes bras en l’air et donc ma canne. Sauf que dans cette position, j’avais mimé un petit mouvement du poignet de sorte à faire bouger le bout de ma canne comme celle d’une épée. Comme un génie, je générai une légère lame d’air qui alla s’écraser au plafond, là même où l’immense lustre de la pièce était accroché. Inutile de vous dire que ledit lustre finit par tomber au beau milieu de la pièce avec fracas. Instinctivement, les parents, plutôt braves je dois l’avouer, protégèrent leurs enfants dans leurs bras. Le capitaine, lui aussi surpris par ce qui venait de se passer, se protégea le visage des nombreux éclats de verres qui fusèrent de partout. Une parfaite diversion, n’est-ce pas ? D’autant plus le fils avait protégé avec son corps, sa mama, recroquevillée sur elle-même. L’occasion parfaite pour les désarmer et les mettre hors d’état de nuire. Mais contrairement à ce qu’on pouvait penser, je n’avais pas bougé d’un pouce. Je profitai de la confusion totale pour faire pousser encore plus ma chevelure et ma barbe, de sorte à me protéger. Mais qu’en était-il de la bonniche ?

Allait-elle profiter de l’occasion pour redorer son image ?

- « Ne t’en fais pas, je leur parlerai et tu retrouveras ton travail. En attendant, tu viens de nous sauver ! Et pour te montrer ma gratitude, je t’offre une cabine et tout ce qui va avec. Blablabla… »

Le capitaine s’était aussitôt précipité sur la jeune fille qui avait commencé à chialer pour la prendre dans ses bras et la réconforter comme il le pouvait. Un mal pour un bien, donc. Elle perdait son job, mais elle gagnait une croisière tous frais payés. Autour de nous, ça s’agitait. Les matelots avaient investi les lieux. De mon côté, j’avais le sourire aux lèvres en les regardant collés serrés comme ça. On aurait dit le papa et sa fifille, quelque chose dans le genre. Mais n’ayant plus grand-chose à faire ou à dire, je préférai me retirer tranquillement, au moment même où deux matelots menottaient la mama et son idiot de fils. Dehors, je vis les parents des gosses pleurer à chaudes larmes en tenant leurs rejetons. Ils avaient eu peur. Très peur. Et ils relâchaient la pression en se laissant aller dans ce couloir remplis de matelots qui passaient et qui repassaient. Finalement, mon petit doigt me dit qu’ils allaient finir par réengager la jeune borgne. L’ingratitude avait ses limites et de tels gens ne pouvaient décemment pas se passer d’une gouvernante, sans compter qu’en recruter en pleine mer, c’était tout bonnement impossible. L’albinos avait fait preuve d’un sang-froid énorme et elle semblait être promise à un bel avenir avec un tel potentiel. Suite à cette pensée, j’eus un gros sourire. Celui de l’officier marine qui jouait au recruteur occasionnellement.

Je finis par quitter les environs dans l’optique de me promener un peu. Après tout ce qui s’était passé, mieux valait attendre la nuit pour bien se reposer. Je me mis à penser à ce que je pouvais faire en attendant, avant qu’une personne ne me bouscule dans une allée. Ladite personne fit tomber un paquet et pesta avant de le ramasser en vitesse sans s’excuser de la bousculade qu’elle avait occasionnée. Un mec avec une mine assez patibulaire. Pas le genre classieux, précieux, gracieux. Pas le genre à pouvoir s’offrir une croisière sur un tel navire. Assez suspect donc. Comme l’intuition d’un colonel ne trompait que rarement, je me mis à la suivre de façon discrète. Cinq minutes plus tard et après avoir traversé plus de moitié du bateau, nous nous retrouvâmes au niveau des cales, des soutes, tout ce que vous voulez du genre. L’homme que je suivis à la trace regarda derrière lui une ou deux fois et s’engouffra dans une pièce. Par chance, l’imbécile ne referma pas totalement la porte derrière lui. Profitant de ce fait, je vins me poster tout juste devant l’entrebâillement avant d’observer ce qui se tramait dans la cale. Et quelle ne fut pas ma surprise de voir qu’il y avait du monde. Une cinquantaine d’hommes voire même un peu plus, et armés jusqu’aux dents. Des sabres de bonnes factures, des armes à feu basiques. Bref, la totale quoi…

J’aurai voulu rentrer et me faufiler derrière les grosses caisses qui parsemaient le coin, mais j’entendis des bruits de pas derrière moi. Je fus bien obligé d’aller me planquer quelque part, avant de voir un visage familier et pas des moindres. Celui du matelot qui me servait personnellement. Son visage n’avait rien de celui d’un mec particulièrement anxieux. C’était même le contraire. Il souriait comme un vrai salopard. Je n’eus même pas besoin d’attendre qu’il rentre dans ce vaste espace pour comprendre qu’il était de mèche avec tous ces gars armés. Lui eut le bon réflexe de fermer la porte derrière lui comme il faut. Une seconde plus tard, il eut un tonnerre d’applaudissements bref, avant que le silence ne se fasse. J’aurai pu débouler comme une furie dans cette cale pour me battre, mais ne sachant pas vraiment à qui j’avais affaire, je préférai abandonner cette idée, d’autant plus que je n’avais pas mon meitou avec moi. J’eus un lourd soupir avant de quitter les lieux avec discrétion. Même pas deux heures que je venais de découvrir quelque chose qui me faisait déjà regretter mon choix et mon empressement. Mais d’un autre côté, ma seule présence pourrait être salvatrice pour tous les passagers de ce navire. Je pensais faire part de ma trouvaille au capitaine, mais je préférai garder l’info pour moi. Il pouvait être de mèche, qui sait…

Restait plus qu’à savoir quand ils se mettraient réellement à bouger. Mais en attendant, je regagnai rapidement ma chambre.

Pendant que je patientais tranquillement dans ma chambre en attendant que tous ces lascars fassent le pas en premier, l’on m’apporta mon diner en chambre. Une charmante serveuse, d’ailleurs. Qui me rappela très vite ma petite borgne au cul des plus rebondis qu’il m’ait été donné de voir un jour ! J’eus l’envie de la draguer et de la foutre dans mon lit, mais j’étais à peu près certain qu’elle risquait d’aller tout raconter à ses copines qui el raconteraient ça à des passagers du bateau et ainsi de suite… Jusqu’à ce que tout le monde sache que j’étais dans le coin. Pas très tentant. De ce fait, je me fis violence et la laissai partir, non sans accompagner son auguste fessier du regard qui rebondissait au moindre pas. Une vraie diva ! Halala ! Ces callipyges me tueraient un jour ! Je finis par rentrer dans ma cabine, une fois qu’elle eut disparue de mon champ de vision, avant de m’intéresser au menu du soir. Et quelle ne fut pas ma désillusion lorsque je me rendis compte qu’il n’y avait aucune viande. Aucune. Que de la merde en plus : Champignons, poissons à la forme douteuse, et surtout… AVOCATS ! Ce que je détestais de toute mon âme ! A croire qu’ils s’étaient trompés de clients ! J’aurai pu sauter de mon lit et faire le gouvernemental grincheux en allant me plaindre, mais j’avais carrément la flemme. Ce pourquoi je me laissai tomber sur le lit, avant de laisser vagabonder mon esprit ailleurs… Jusqu’à m’assoupir complètement.

- « … Pas de panique ! SURTOUT, PAS DE PANIQUE S’IL VOUS PLAIT ! »

Une voix criarde me réveilla soudainement. Et là encore, je fus surpris et pour cause : Ma cabine était plongée dans l’obscurité. Je grattai mes yeux comme un gamin, avant de bailler et de me lever en m’étirant. La journée n’avait pas forcément été harassante, mais je me sentais un peu fatigué, bizarrement. Ce ne fut que lorsque je voulus sortir que la même voix reprit parole. Elle était propagée par une sorte d’escargophone version haut-parleur dans tout le navire. Et cette voix-là n’était autre que celle de… « Tous nos générateurs ont quelques petits problèmes que nous allons régler dans une heure, au grand maximum ! Nos techniciens sont d’ailleurs à l’œuvre ! Pour plus de sécurité, nous vous demandons de rester dans vos cabines respectives, le temps que ces dysfonctionnements soient réglés. Ceci est la recommandation du capitaine lui-même qui est sur place pour superviser les réparations. » J’eus alors un sourire. Cette voix-là n’était autre que celle du marin qui m’avait reconnu et proposé ses services. Celui-là même que j’avais aperçu rentrer dans une cale pleine de brigands en tout genre. Lui et sa clique avaient commencé à bouger. Mais son modus operandi me confirmait deux choses : La première était qu’il voulait agir discrètement sans effusions de sang. Un voleur pro. Le deuxième point était tout simplement l’innocence du capitaine.

Je me mis alors à réfléchir, bien que le moment n’était pas opportun pour. Un pirate classique aurait fait dans le spectaculaire en perpétrant un carnage, tout bêtement. Mais il devait être confronté à deux gros problèmes : Le nombre de matelots… Et ma présence. Mais encore qu’il pensait que je ne me doutais de rien et qu’il fallait faire les choses en douceur pour ne pas éveiller mes soupçons. Le nombre de matelots était cependant une difficulté qu’il avait sans doute dû contourner en prenant en otage le capitaine à l’aide de quelques-uns de ses sbires. Les hommes du capitaine étaient donc obligés de rester sagement dans un coin ou même de participer au vol qui se préparait un peu partout. Il faut dire que le navire était bourré de riches et d’aristocrates en tout genre. Lui et ses gars allaient sans doute se remplir les poches. J’eus un soupir, suite à cette succession farfelue d’hypothèses. C’était tiré par les cheveux, mais ça se tenait. D’autant plus qu’en tournant en rond dans ma cabine et en passant devant le hublot, j’avais aperçu un navire suspect qui se tenait pas loin du notre, comme si de rien était. Le bougre avait même préparé sa fuite ! Un sacré gaillard ce petit ! Pas étonnant qu’il ait réussi à me reconnaitre/démasquer alors que je ne m’étais même pas encore présenté à quiconque comme étant le vrai colonel Fenyang. Il avait l’œil, de la jugeote, mais aussi du culot. M’enfin… Les traitres étaient presque tous pareils. Pas vraiment étonnant, somme toute.

- « Des vacances hein… ? Tu parles… »

En quelques secondes seulement, je repris mon physique originel. Celui du beau gosse bien foutu et tout. Vu que le navire était dans l’obscurité totale pour un bon moment, il n’y avait plus aucune raison que je me cache. Puis, pour me battre, j’étais mieux sous cette forme. Je portai un jeans, posai une chemise blanche sur mes épaules avec de simples sandales, avant de dégainer mon meitou. Le fait que les bandits aient immobilisés les passagers dans leurs chambres étaient une bonne chose. Ces derniers n’auraient pas à voir l’horreur qui allait suivre, car il n’était pas dit que j’allais faire preuve de clémence comme d’habitude. Malgré mon sourire, j’étais plutôt sur les nerfs. C’est d’ailleurs sous cet état d’esprit que j’ouvris la porte de ma chambre pour sortir. Et quelle ne fut pas ma surprise de voir un beau comité d’accueil devant ma porte. Un comité dont le chef n’était autre que cette serveuse qui m’avait envoyé mon repas tout à l’heure. De quoi m’arracher un air assez surpris et pas qu’un peu d’ailleurs. « Huhuhu… Mon p’tit doigt me disait que tu n’allais pas manger le plat que je t’ai apporté. Mais je suis étonnée que tu sois sur pieds, Fenyang. Même l’odeur aurait dû te neutraliser pour un bon bout de temps ! » Tout s’expliquait. L’assoupissement était dû à l’odeur des plats drogués. Et il y avait d’autres infiltrés dans le personnel de bord. Une affaire rondement bien menée. Tellement que j’eus un soupir. Ledit comité d’accueil n’était composé… Que de belles femmes !

- « Alors mon chou… Tu vas nous frapper ? Tu es pourtant gentil avec les jolies dames, non… ? »

L’affaire se corsait franchement. Parce qu’en effet, frapper des femmes, c’était pas vraiment mon truc. Sauf dans un lit. Quand elles le désiraient. Pour jouer, bien entendu. Mais je vous passe les détails. Pas le moment de s’égarer. Je me mis à grincer des dents. C’était vraiment pas de veine. Mais j’étais pas le seul dans la même merde. Au même moment, un bon groupe de gros bras attendaient la jeune borgne au tournant du chemin qu’elle empruntait. Ils étaient pas moins de dix à vouloir neutraliser celle qui venait contrecarrer une partie de leurs plans. Ceux qu’elle avait bastonné ne lui avaient pas tout dit, en plus de s’être relevés rapidement pour prévenir un autre groupe non loin de l’endroit qu’ils étaient censés piller. La tête pensante avait tout prévu et plus les secondes s’égrenaient et plus la situation s’envenimait. Pour ne rien arranger à la situation, le navire s’immobilisa complètement. La caravelle qui suivait s’approchait tout doucement. Bien sûr, je n’étais pas au courant de grand-chose. Encerclés par de jolies gonzesses armées de sabres et de fouets recouverts d’épines, j’avais mieux à faire. J’avais même deux solutions : Soit fuir, soir les assommer très rapidement et me diriger vers la cabine du capitaine situé au tout dernier niveau. Ça promettait une belle promenade de santé tout ça !  Ironie qui me fit sourire comme un con au point de provoquer la colère de l’une d’elle qui fit voler son fouet vers moi. Le plus dur commençait maintenant !

- « Heu… »

Je n’ai pas compris grand-chose. Enfin, je n’ai pas surtout compris comment la p’tite borgne était arrivée à mon niveau, avant de faire son show. Show qui avait failli me couter la vie, si, de mon côté, je ne m’étais pas évertué à dévier les balles qui filaient vers moi. Une vraie sauvageonne, cette gamine. On oublierait vite fait qu’elle était mignonne et bien foutue, très sérieusement. Malgré ma force, j’allais dorénavant faire gaffe aux meufs que j’allais draguer. Si j’étais partie plus loin dans mon p’tit jeu avec cette albinos, elle aurait pu me latter les couilles comme si de rien était. Effrayant. D’ailleurs, le plus flippant, c’est qu’elle avait presque buté les filles qui m’avaient initialement attaqué et qu’elle s’était enfermée avec moi dans ma cabine. Comme emmerde, on faisait pas mieux, j’vous jure. Sur le moment donc, je ne savais pas comment répondre à ses questions. Surtout qu’elle était prête à faire feu. Derrière la porte, on pouvait entendre des cris d’indignation, de peur et des bruits de pas qui soulignaient la fuite de tous les passagers curieux qui se hâtaient de rentrer dans leurs cabines et de s’y boucler à double tour. Dans cet étage, la psychose régnait déjà et elle n’allait pas tarder à se propager dans tout le navire. Au train où les choses évoluaient, il y allait avoir plusieurs victimes. Le mieux pour moi était d’agir vite. Vite et bien.

« T’es vraiment mignonne, toi… »

Après ma phrase flatteuse, de longues mèches de ma chevelure jaillirent de nulle part et s’enroulèrent autour des bras de la jeune femme pour l’immobiliser. A vrai dire, je les avais fait discrètement pousser, derrière mon dos, pour pouvoir la prendre par surprise, histoire d’éviter le maximum de dégâts. Une fois neutralisée, j’eus presque un ouf de soulagement : « Désolé gamine. J’ai rien contre toi, mais je préfère assurer mes arrières. » Un petit rire s’en suivit pour détendre un peu l’atmosphère, avant que je ne m’approche d’elle, jusqu’à plaquer mon torse contre ses boobs et la coincer contre la porte derrière elle. Je m’exposais à un coup de pied bien placé, mais je m’en fichais un peu. A cet instant précis, j’avais un regard presque intense, fiévreux et un sourire charmeur qui faisait généralement des ravages auprès de la gente féminine. Le moment ne s’y prêtait pas du tout, mais je levai une main vers son visage que je me mis à caresser. En quelques secondes seulement, j’venais d’oublier ma résolution concernant ma prudence. Mes doigts glissaient lentement sur les traits harmonieux de son visage et même sur ses lèvres pendant un bref instant. Puis, sans crier gare, je me penchai vers elle pour embrasser son front. En d’autres circonstances, j’aurai volontiers embobiné cette gamine pour lui apprendre la vie, mais le temps pressait.

- « Merci pour ton coup de main, gamine. »

Là-dessus, je déliai les liens qui ceignaient ses poignets, avant d’annuler les effets du retour à la vie pour retrouver une coupe de cheveux plus ou moins normale. En tout cas, elle était bien ébouriffée. Tranquillement alors, je me retournai vers l’intérieur de ma cabine, avant de commencer à fouiller mes tiroirs pour dégoter un escargophone portatif en lien direct avec la base de Shell-Town. Vu le bordel à venir et le navire suspect qui nous suivait, il n’y avait pas de temps à perdre. Mais à peine voulais-je lancer un appel qu’une voix retentit une nouvelle fois au sein de tout le navire : « Halala… Malheureusement pour vous, chers passagers, deux troubles-faits ont décidé de saboter mon SUBLIMISSIME PLAN, moi, le GRAND SENECA ! Mais nous avons l’avantage du nombre et nous avons des otages à foison dans tout le navire ! Tentez de faire de la résistance et nous les tuerons tous. Tous ! D’ailleurs, t’as intérêt à ramener ton cul fissa à la cabine du capitaine, colonel Fenyang. Sinon… » La voix s’éteignit. Puis le silence fut. Dans tout le bateau, ce devait être la stupeur. Beaucoup devaient ne pas avoir compris ce qui se passait et c’est en cela que la situation devenait assez inquiétante. Si les passagers dans leurs cabines, pour une raison ou pour une autre sortaient de leurs cabines, ils risquaient de se faire canarder gratuitement…

- « Ketsuno ? C’est Salem… On a un gros problème. Envoie-moi des hommes à ces coordonnées… »

Pendant que le cerveau de toute cette opération (Seneca, qu’il disait qu’il s’appelait) proférait ses menaces, j’avais déplié une carte d’East Blue sur mon lit et j’avais tracé des courbes selon mes propres estimations pour avoir une idée plus ou moins précise de l’endroit où nous nous trouvions. N’était pas navigateur qui voulait. Lorsque ce fut fait, je me redressai et je passai une main sur mon visage, las. Des vacances empoisonnées, ni plus, ni moins. En plus, j’avais sur les épaules, la vie de milliers de passagers. On ne pouvait pas être dans une merde aussi profonde que celle-ci. On pouvait pas faire pire, si vous voulez. « Tu dois avoir compris toi, non ? Je suis désolé. Le fameux gouvernemental qui t’a fait des crasses et qui t’a fait perdre ton boulot, c’était moi. Et tu dois deviner qui est le colonel dont il parle… » J’eus un sourire navré. Et j’étais vraiment désolé maintenant que j’étais à nu. Tout devait être parfaitement clair et limpide à ses yeux. Je voulus ouvrir la bouche pour lui dire je ne sais quoi, mais des coups de feu et des cris de détresse retentirent dans les différents étages/niveaux du bateau. Finalement, le carnage que j’avais tant redouté avait maintenant lieu. Plus de temps à perdre. Je fermai les yeux pendant un petit moment, puis les rouvris avant de marcher d’un pas décidé vers la jeune femme qui devait être abasourdie, choquée etc…

- « Je sais que ce que je vais te dire va te paraitre culotté, mais il faut que tu restes à l’abri. Je me charge de tout ici. J’en prends toute la responsabilité. Cependant, si tu penses que tu n’as pas à écouter mes ordres, va protéger les gamins que tu chérissais. Eux et eux seuls. »

Mes dires étaient un peu contradictoires, mais disons que j’anticipais sur ses différentes réactions à venir. Comment le gars qui lui avait fait des misères pouvait-il avoir le culot de lui donner des ordres ? N’importe qui se poserait cette question, qui par ailleurs, était plutôt légitime. Une fois à son niveau, je posai une main sur son épaule la plus proche, avant d’ouvrir la porte et sortir. Devant ma chambre, il n’y avait qu’une mare de sang. Tous les corps s’étaient volatilisés. Étonnant ! Dire que je les pensais déjà six pieds sous terre. Des dures à cuire, pour sûr. Mais dans leur fuite, ces filles avaient laissé des trainées de sang derrière elle. Il ne me restait plus qu’à les suivre et je tomberais surement sur quelque chose d’intéressant. Ou à la cabine où le dénommé Seneca m’attendait. D’ailleurs, en réfléchissant bien, je me disais que j’avais déjà entendu ce nom là quelque part. Ma mémoire me faisait défaut, ceci dit. La faute à la tension qui me taraudait plus ou moins. Dans ce genre de situation, la réflexion n’était pas de mise. Parmi tout le brouhaha et le chaos qui gagnaient le navire, je me faufilais précautionneusement entre les différents couloirs, tout en suivant toujours les traces de sang. Foncer tête baissée ne donnerait rien de bon. Question d’expérience. C’est en voulant prendre un couloir que je tombai sur une scène macabre. Des gars abattaient froidement les filles qui avaient réussi à progresser jusqu’à eux.

Ça devenait du n’importe quoi…

Et ça présageait vraiment rien de bon.

- « Quoi, qu’est-ce qu’il y a ? »

- « On aurait pu profiter de son cul, merde ! Depuis le temps que j’en rêvais ! »

- « T’es malade ou quoi ? T’as vu comment elle saignait ? Bon Dieu, mais qu’est-ce qu'on fout avec un équipier pareil ?! »

Deux gars du petit groupe qui avait abattu les meufs qui avaient lamentablement rampé au sol jusqu’à eux, se mirent à se chamailler comme des gosses. Puis ils se bidonnèrent comme des bossus. De vrais tarés ! Mais bien avant qu’ils ne puissent comprendre quoique ce soit, l’une des têtes des mecs vola carrément avant qu’un violent geyser de sang ne gicle sur chacun d’eux. Ils restèrent abasourdis pendant quelques secondes devant le corps sans tête, et dès que celui-ci chuta piteusement au sol, ils se mirent en garde, alertes. Sauf que c’était trop tard. En quelques instants, les têtes restantes firent pareilles. Mort rapide. Que des sous fifres. J’eus un soupir ennuyé en agitant mon épée dans le vide pour débarrasser la lame de tout ce sang impur. Ils n’étaient pas si forts que ça, définitivement. Si ça se trouvait, je pouvais finalement m’aventurer dans de nombreux couloirs pour en liquider une bonne centaine, avant de me diriger vers la cabine du capitaine. Le bateau se retrouverait dans un bordel sans nom, mais si c’était la seule solution pour sauver des vies, je n’avais plus à hésiter. Mais alors que je comptais reprendre la route, l’escargophone portatif de l’un des décapités sonna bruyamment. Je le récupérai, le décrochai et attendit que l’interlocuteur à l’autre bout du fil prenne en premier la parole, ce qui ne tarda point.

- « A toutes les unités. Revenez vers la cabine du capitaine ! Ordre de Seneca ! La priorité est Fenyang ! Nous devons l’éliminer d’un coup ! »

Eh bien… Voilà qui était intéressant. Après m’avoir invité là où il était, voilà qu’il me préparait un gros comité d’accueil. Il avait intérêt, en même temps. Il avait vraiment intérêt, tant je bouillonnais maintenant d’envie d’en découdre. Habituellement, je capturais les hors-la-loi vivants, mais là, j’allais faire une petite exception, car en plus d’avoir gâché mes vacances, il avait buté un bon nombre d’innocents. Cet ordre provoqua sans doute le repli de tous les forbans qui pillaient le bateau de fond en comble, car dès lors, les bruits de paniques et les cris de terreur s’évanouirent progressivement. Puis, la minute d’après, le calme fut presque absolue dans le navire. Continuer mon chemin comme ça, de manière hasardeuse me couterait cher. Ceci dit, le temps pressait et je n’avais tellement pas le choix. Si je ne grouillais pas, qui sait ce qui se passerait d’autre. Je me mis à réfléchir à une éventualité, lorsque mon regard vairon balaya le sol. Et là, une idée géniale me vint en tête. Sans me gêner, je dépouillai le plus gros cadavre (qui avait à peu près ma stature) de ses vêtements, avant de les revêtir. Pour finir, je rabattis l’espèce de capuche de son manteau sur ma tête, avant de récupérer son escargophone et de foncer vers le lieu de convergence des sous-fifres de Seneca. Si mes calculs étaient bons, je pourrai peut-être délivrer le capitaine et ses hommes…

Néanmoins, après avoir traversé deux trois couloirs sans encombres, je tombai sur une scène insolite…

- « Hoy gamine… Vu que tu kiffes pas Fenyang… On pourrait p’être s’amuser non ? On est du même bord après tout ! Tu pourras rencontrer Seneca juste après ! »

Le gars tout juste derrière Yamiko lui claqua une fesse avant de ricaner comme un p’tit con. L’autre, devant, se retourna lui aussi et afficha un gros sourire dégueulasse qui en disait long. Son ami venait d’avoir la meilleure idée du siècle. Mais alors qu’ils comptaient prendre en sandwich l’albinos pour profiter de ses formes plutôt envoutantes il fallait l’avouer, je m’étais avancé vers eux de façon bruyante de sorte à ce qu’ils me remarquent. D’abord méfiants (l’espace de quelques secondes) ils se remirent à rire comme des idiots. C’était sans compter cependant sur mon meitou que je dégainai silencieusement avant de les envoyer six pieds sous terre en les décapitant d’un seul coup. La manière de tuer rester la même, mais elle restait la plus rapide et surtout la plus sure. Eventrer, ce n’était pas trop mon fort. Poignarder non plus. « C’est moi qui t’accompagnerai à notre maitre, gamine. » J’aurai pu dévoiler mon identité en soulevant la capuche et tout, mais non. Si Yamiko savait qui j’étais, le plan risquait d’être foiré. De ce fait, j’usai de ma vitesse de loin supérieure à la sienne et je fis mon apparition tout juste derrière elle comme par magie, avant de me saisir fermement de ses deux bras que je tordis presque violemment derrière son dos comme pour bien la maintenir. Avec tout ce qu’elle m’avait montré, mieux valait ne pas prendre de risque.

- « Ces imbéciles allaient se laisser berner par ta joliesse, mais ce ne sera pas mon cas. Si tu oses quoique ce soit contre le maitre, ou contre moi, je te tuerai sans hésitations ! »

Bien entendu, j’avais quelque peu modifié le ton de ma voix en jouant sur mes cordes vocales à l’aide du retour à la vie. Mon intonation était semblable en tous points à celle du gars que j’imitais. J’avais eu la chance de l’entendre bavasser avant que je ne liquide lui et ses potes. Sans attendre trop longtemps, je fis en sorte de bien attraper les poignets de la gamine, avant de la forcer à avancer. Derrière, la vue n’était pas déplaisante. Pas pour rien que l’autre avait voulu la peloter. Mais l’heure n’était pas à ce genre de pensées. Il me fallait grouiller. Seneca risquait de perdre patience et c’est en cela que Yamiko, malgré la dangerosité de la situation, avait son importance. Si elle réussissait à le distraire pendant un petit moment, j’aurai le temps d’aviser. Du coup, c’est trois minutes plus tard que nous arrivâmes à destination. Autour de la cabine, il y avait un nombre monstre de forbans à la gueule patibulaire. Mais ils étaient tellement obnubilés par les bijoux et les billets qu’ils avaient dévalisé aux passagers qu’ils ne nous prêtaient pas attention. Seul celui qui faisait office de portier nous regarda d’un air suspect, mais ouvrit rapidement la porte pour nous laisser passer. Et là, nous fûmes dans un grand salon (Les cabines des capitaines comportent généralement plusieurs pièces) au milieu duquel trônaient Seneca et cinq personnes sur des divans : Ses lieutenants, sans doute.

Mais ils n’étaient pas les seuls : Dans un coin reculé de la pièce, était entassé une bonne partie des matelots, y compris leur capitaine. Tous ligotés comme de vulgaires animaux. C’était comme je l’avais pensé. Il les avait pris en otage…

- « Boss, je vous ramène une personne, qui semble-t-il, à quelque chose à vous dire. »

Et sur cette phrase, je poussai Yamiko vers le groupuscule où se trouvait le fameux Seneca. Celui-là même qui avait un cigare à la main et un gros sourire aux lèvres.

- « Je te l’avais dit non ? De rester sagement dans ton coin ou de protéger les gosses… »

J’avais repris le timbre normal de ma voix. Et ce changement avait interpellé Seneca et ses lieutenants. Ceux-ci se retournèrent vers moi alors que j’avançais tranquillement vers les otages comme si de rien était, non sans zyeuter la jeune albinos sur mon chemin. Son air déconfit était marrant. Et sa prestation avait été divine, même si je notais qu’elle devait encore m’en vouloir pour tout ce qui s’était passé depuis notre rencontre. « Eh toi ! Qu’est-ce que tu fous ?! » L’un des lieutenants se leva subitement. Il avait comme un certain flair, un septième sens pour voir venir de loin les coups de putes. Sous ma capuche, je riais dans ma barbe, même si je pouvais me marrer comme un salopard maintenant que rien ne pouvait m’arrêter. Alors qu’il comptait venir me barrer la route, le den-den de Seneca sonna. Ses hommes, très certainement. Ils avaient dû découvrir la supercherie de la jeune borgne. La brève communication éclaira la lanterne du leadeur et de ses hommes qui se levèrent aussitôt de concert. Mais trop tard… J’avais déjà dégainé ma lame que je brandissais au-dessus de ma tête, debout devant le capitaine du navire. On pouvait croire que j’allais le buter vu comment j’avais brassé l’air avec mon arme, mais je rompis juste ses liens…

- « Qu’est-ce que… »

- « J’aime beaucoup me déguiser vous savez, capitaine ! »

- « Colo… »

- « FENYAAAAAAAAAAAAAANG ! »

Seneca avait finalement rugi comme un beau diable. Vu que j’étais démasqué, je retirai ma capuche, avant de reprendre mon apparence initiale en faisant régresser la longueur de ma barbe et de ma chevelure. Le cap’ du navire s’évertua à détacher rapidement ses autres hommes, tandis que je me retournais vers notre ennemi du soir qui fulminait comme jamais. Il semblait avoir oublié que j’avais le pouvoir de me déguiser. Définitivement pratique ce pouvoir. « SALE PUTAIN ! T’ÉTAIS DE MÈCHE AVEC LUI HEIN ! » Cette fois-ci, Monsieur s’énerva pour de bon. Et la première qu’il invectiva était bien évidemment Yamiko. Pauvre gamine. Je faillis avoir un fou rire, mais la situation ne s’y prêtait pas vraiment, puisque l’un des hommes fonça immédiatement sur elle, lame dégainée. Mais compte toute attente, je m’interposai brillamment et parai son attaque d’un revers de mon épée. Un coup d’boule plus tard, l’homme roula sur plusieurs mètres et s’étala piteusement sur le sol. Les trois autres entouraient Seneca. Ils faisaient certainement gaffe à mes mouvements, d’autant plus que le capitaine avait maintenant fini de délivrer ses quelques matelots. Ces derniers étaient d’ailleurs très en colère. Il n’y avait qu’à voir leurs traits pour le comprendre.

- « Seneca, sale traitre ! »

- « HUBERT, ATTENDS ! » Hurla le capitaine.

L’un des matelots du nom d’Hubert fonça rageusement vers Seneca, mais ce dernier sortit une arme à feu et abattit froidement son ex-collègue, le tout sous les yeux résignés de son supérieur. Les autres grognèrent, prêts à se ruer sur Seneca et ses trois sbires restants, mais je fis vite de les calmer en projetant soudainement une lame de vent bien sentie sur l’un des murs de la pièce qui explosa complètement, brisant alors la tension qui s’imposait tout doucement dans la pièce. L’attaque fit d’ailleurs des dégâts à l’extérieur, puisque les gravats avaient heurté un bon nombre de pirates qui se trouvaient de l’autre côté du coin. Le chemin était tout tracé et leur permettait de contourner Seneca et sa bande : « Il est temps de reprendre le contrôle du navire non ? » Ma phrase fut éloquente alors que je me tenais tout juste devant nos ennemis. Le capitaine baissa sa tête, ferma les yeux, me remercia mentalement et se rua vers le trou béant que j’avais créé, suivi par ses hommes. Il était temps que cette boucherie gratuite et incompréhensive cesse. Incompréhensive, car il y avait une chose qui m’échappait encore. Du moins, c’est ce que je pensais. Et mon intuition ne me trompait pas. Ce bordel sans queue ni tête avait un fond.

- « Tché ! Ce n’est qu’une question de temps ! Leno, poursuis-les ! Milo, relève-toi ! »

Alors que l’un d’eux, le dénommé Leno, comptait les poursuivre, mes cheveux poussèrent à une vitesse assez ahurissante et jaillirent sur lui comme des lianes. Les mèches réussirent à accrocher l’un de ses pieds de sorte à le faire chuter lourdement, avant de le tirer vers moi comme si de rien était. Le pauvre se débattit comme un beau diable, mais un coup d’estoc acheva de le calmer pour l’éternité. Devant tous les meurtres qu’ils avaient perpétrés, plus d’hésitation, plus de remords. Ils n’étaient plus que quatre contre moi et… l’albinos. Pouvait-elle se battre ? Je n’en étais pas sûr, mais rien n’indiquait qu’elle serait plus en sécurité dehors. Seneca qui s’énerva pointa son arme vers nous et fit feu à plusieurs reprises. Mais cette fois-ci, je bloquai habilement tous ses petits projectiles à l’aide du plat de ma lame, montrant par la même occasion la différence de niveau qu’il y avait entre nous. Mais qu’importe. Ils avaient l’avantage du nombre qu’il se disait. Ce pourquoi ses lieutenants et lui firent vite de nous encercler, de nous acculer vers un mur, avant qu’ils ne dégainent des épées en tous genres : Une rapière, un glaive, un sabre et un braquemart. Des épéistes accomplis, il faut croire. Là-dessus, Seneca se mit à ricaner et ne put s’empêcher de l’ouvrir :

- « On va en finir avec toi et on va mettre la main sur les parents des gamins que surveillaient cette pétasse ! Ils ont le trésor ! Pas question qu’ils s’échappent encore une fois, sinon que c’est sur moi que tout retombera ! »

Je haussai un sourcil devant cette déclaration, mais nos ennemis se ruèrent sur nous pour en découdre. Pas le temps de réfléchir. L’heure était à l’action.

- « Chasseuse de primes ? Oooh… »

Pourquoi avais-je eu un sourire aux lèvres à cet instant précis ? Sans doute parce que mon sang de recruteur et d’instructeur avait bouilli d’un seul coup. Je voyais bien cette gamine dans les rangs de la marine. Yamiko était assez gentille et force pour faire une bonne soldate de notre faction. Aucun doute là-dessus. J’eus un petit rire suite à mon exclamation qui retint l’attention de Seneca. Lorsqu’il se retourna vers moi, quelle ne fut pas sa surprise de voir que j’en avais déjà fini avec tous ses copains. Le sang coulait doucement le long de mon meitou déjà souillé. Je les avais décapités. Encore. Comme à mon habitude. Les remords n’existaient pas et arracher la tête de mes ennemis était la meilleure manière -et la plus rapide aussi- de s’assurer qu’ils étaient six pieds sous terre. Je devais ressembler à un vrai monstre à cet instant précis, puisqu’il eut un mouvement de recul avant de faire deux bonds en arrière. Et puis, il était tout seul maintenant le petit Seneca. Personne pour l’aider. Pas un chat. Quoique. Il aurait pu instiller un truc dans la tête de la petite. Si elle s’avérait être vénale, tout était perdu. Aussi la surveillais-je d’un coin de l’œil.

- « Rends-toi, Seneca. A l’heure actuelle, tes gars doivent prendre morfler… »

Et je n’étais pas loin de la vérité. Si ses hommes avaient buté un nombre incalculable de touristes dans ce grand navire, ils mordaient maintenant la poussière face aux marins qui se vengeaient comme ils se le devaient et qui reprenaient peu à peu le contrôle des lieux sous les ordres d’un capitaine excellent. Excellent mais sans doute meurtri par tout ce qui s’était passé. Cette croisière allait certainement être dans les gros titres en plus d’entacher la réputation de la compagnie. Il allait sans doute être viré, quelque chose de ce genre. Situation bien pénible ma foi. Et c’est en y pensant que je ne décolérais pas vraiment, même si mon visage ne le laissait pas forcément paraitre. Alors que j’étais prêt à décocher une lame de vent en direction de sa gueule, l’un de ses larbins débarqua à toute allure. Vu sa dégaine et sa mine effrayée, il devait être un p’tit peureux qui avait réussi à éviter les quelques marins qui investissaient tous les couloirs et recoins du bateau : « il… LE BOSS ARRIVE ! » Le boss arrive ? N’était-ce pas Seneca lui-même ? Mais qu’est-ce que c’était encore que ça ? Même pas le temps de bien y réfléchir, que…

BRAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOUUUUUUUM !

Sans comprendre le pourquoi du comment, mon corps fit un vol plané d’une extrême vitesse pour aller heurter un mur avec fracas. Sans un mouvement reflexe de dernière seconde d’ailleurs, je me serai certainement empalé comme un con sur mon propre meitou que j’avais jeté au sol. Légèrement étourdi, je finis cependant par me lever en titubant et en tâtant mon visage. Une partie était totalement ensanglantée. J’avais l’arcade sourcilière ouverte, comme d’habitude. Je titubai un instant avant de me redresser complètement. Là, je ne pus dissimuler un râle de douleur. J’avais même la tête qui me faisait atrocement souffrir et la douleur que j’avais au niveau des hanches m’indiquait que je devais m’être pété une hanche, carrément. Alors que je fis un pas en avant dans tout le bordel autour de moi (Chaises et tables renversés, verres brisés au sol etc…), je sentis que le cadre était bizarre. Comme si l’atmosphère était tendue, bancale. Puis, un grand bruit sinistre s’en suivit et le bateau bougea d’une manière inquiétante. Ce que je ne savais pas, c’est que le galion qui le suivait de près était venu se heurter à notre embarcation. Un abordage…

- « Aaaaaargh ! Où il est, ce fils de pute ?! »

Malgré ma migraine atroce, je balayai la pièce sens dessus dessous du regard, mais plus de traces de Seneca. Il avait réussi à filer !

***

- « Mais… »

Alors que le capitaine et ses hommes pensaient que tout était terminé ou presque, ils ne purent que constater, impuissants, à l’abordage de nombreux pirates sur le pont le plus dégagé du navire. Ce n’était même plus un simple bordel. C’était un cauchemar sans fin. Ceux qui venaient de débarquer étaient au moins une centaine. Et vu leurs mines, autant dire qu’ils n’étaient pas des rigolos. Les hommes du navire auraient pu virer dans le désespoir, mais les pleurs et cris de détresses des rescapés les poussèrent à garder espoir, à raffermir leurs positions et à se tenir devant les pirates qui ricanaient devant toute cette bleusaille. Et puis, un énième combat éclata sur le pont du navire chancelant, dans une position précaire, menaçant de se renverser à tout moment. Dans tout ce chaos, un dernier personnage descendit du galion ennemi. Il était immense. Plus de sept mètres carrément, le crâne chauve, la barbe hirsute, la mine patibulaire, vêtu en peaux de bêtes et armée d’une lourde hallebarde. Un vrai colosse. Sans doute le « boss » des forbans. A sa vue, le capitaine blêmit, mais se présenta devant lui avec courage pour le défier.

- « Oh ? T’es le capitaine du coin ? Va me chercher Seneca. Il m’a promis un truc. Allez, va… Si tu veux pas mourir, bwéhéhéhéhéhé ! »

Sho-Pin, capitaine pirate à 20 millions, l’une des terreurs de West Blue est dans la place.

Merci bébé. C’est clair que j’avais pas remarqué…

Qu’avais-je voulu lui rétorquer. Sauf qu’elle avait déjà quitté la pièce pour aller je ne sais où. Tacher de ne pas clamser ? C’était ma réplique ça ! D’entre nous deux, c’est elle qui avait le plus de chance de se faire buter, et pas l’inverse. M’enfin bon… L’heure n’était pas propice à ce genre de réflexions, même si je me demandais comment elle avait fait pour se relever aussi rapidement. Sa chute n’avait pas dû être aussi dommageable que la mienne faut croire. P’tite veinarde que voilà. Pensée qui eut le mérite de m’arracher un sourire avant que je ne quitte moi aussi la salle. Une fois bien enfoncé dans les couloirs, je pus entendre les cris qui venaient du pont principal du navire. Le combat devait faire rage entre les hommes restants de Seneca et les marins. C’était en tout cas ce que je me disais, n’étant toujours pas au courant de l’abordage. De ce fait, plutôt que de me rendre sur le pont, je préférai fouiller les couloirs remplis de cadavres. Jamais je n’avais encore vécu situation pareille. Si seulement j’étais venu avec quelques hommes, rien de tout cela ne se serait passé. Maintenant que j’étais seul, les remords affluèrent une nouvelle fois. Je serrai les dents et essuyai rageusement tout le sang qui coulait de ma blessure ouverte pour ne pas trop y penser. Mon intuition me dictait qu’il me fallait aller au bout de mes idées, de continuer mon chemin…

Et j’eus raison de la suivre…

- « Si vous ne me dites pas où est le diamant de Sotenville, j’vais buter vos gosses ! »

- « Non… Pitié… Dans la chambre… Dans la chambre, je vous jure… » Balbutiait une femme.

Seneca et son acolyte restant se mirent à ricaner. Caché derrière un mur, je pouvais les voir tenir les enfants du couple qui demandait grâce. Je haussai un sourcil. Le diamant dont il parlait était censé être le trésor ? En voilà une nouvelle ! Et puis, où est-ce que ce couple se trouvait depuis tout ce temps ? Comment se faisait-il que Seneca n’avait pas pensé à séquestrer les gosses pour demander directement le trésor ? Etait-ce ma présence qui avait foiré une bonne partie de ses plans ? Et puis zut ! Pas le temps de me poser de pareilles questions ! Ce n’était clairement pas le plus important. La vie des gosses était la priorité. Ce pourquoi je m’élançai en pleine vitesse dans leurs dos sans hésiter une seule seconde. Si Seneca me sentit arriver et réussit à éviter mon revers de la lame qui était supposé balayer horizontalement toute la zone devant moi (De sorte à les décapiter en une seule attaque), son acolyte, celui-là même qui était venu le prévenir que leur « boss » arrivait, eut moins de chance. La mère de famille eut un cri d’effroi au même titre que ses enfants qui se ruèrent aussitôt sur elle. L’un s’était débarrassé du cadavre qui l’étreignait et l’autre avait été heureusement libéré par Seneca qui avait fait deux ou trois bonds sur un côté. La génitrice serra ses gosses contre elle, tandis que le père qui comptait ouvrir la porte de leur chambre, resta tétanisé…

- « Encore toi Fenyang ! Décidément, t’es une plaie ! Mais j’vais faire en sorte d’en finir !!! »

Seneca se rua vers moi comme un forcené, bien décidé à en découdre une fois pour toute. Les coups d’estoc se mirent à pleuvoir, automatiquement. Mais malgré mes blessures, le combat pencha rapidement en ma faveur en à peine deux minutes d’échange intense dans un couloir plutôt étroit qui ne nous permettait pas de très grands mouvements. Même si j’étais mal en point, il n’en demeurait pas moins que j’étais plus fort que lui et nettement plus expérimenté dans le domaine de l’escrime. J’avais même combattu dans des conditions pires que celles que je vivais là. Il n’y avait pas photos ! Seneca sentant qu’il se ferait avoir, balança son arme vers moi. Je réussis à la dévier in-extrémis de sorte à ce qu’elle n’aille pas se planter dans l’un des membres de la famille derrière moi, avant de le voir fuir au loin, encore. Erreur de sa part ! Car je fis pareil que lui. Projeter mon arme telle une lance. Et le lancer fit mouche ! Le meitou transperça carrément l’une de ses jambes et le pauvre tomba à terre en hurlant de douleur. Je me rapprochai lentement de lui, retirai l’arme de son membre, non sans bien la tourner dans sa chair pour agrandir la blessure et lui faire très mal, avant de lui sectionner les tendons en complément. Cruel ? Moi ? Si peu… D’ailleurs, ce n’était pas l’envie de le buter qui me manquait, mais il fallait qu’il éclaire ma lanterne sur plusieurs points.

- « Maintenant, arrête de gueuler et raconte-moi tout. »

***

Sur le pont, le combat faisait toujours rage. Le capitaine du bateau de croisière tentait tant bien que mal de contenir les assauts de Sho-Pin, mais cet adversaire était un poil trop fort pour lui. D’ailleurs, dans la lutte vaine qui l’opposait au pirate, il avait déjà perdu un bras. Sho à l’aide de sa hallebarde avait fait mouche d’une seule attaque, suite au refus du capitaine à coopérer. Les pirates de Sho auraient pu se réjouir de la tournure que prenait la situation s’il n’y avait pas cette terrible albinos qui faisait un carnage dans leurs rangs. Ils avaient beau l’attaquer, beau l’encercler, mais ils n’arrivaient à rien. Sho enfonça son poing rageur dans le bide de son adversaire devenu manchot et l’éjecta plus loin. Il se redressa ensuite et eut un rire gras, très moqueur : « Tu es forte pour une gamine, bwéhéhéhéhé ! Edwige, tu veux bien aller la calmer pour moi ? Ne la tue pas, surtout. Elle peut être utile, bwéhéhéhéhé ! » Une femme, très belle, surgit du dos du gigantesque pirate et dégaina elle aussi deux katanas en s’avançant d’un pas assuré vers l’albinos. Elle avait les mêmes formes, la même taille et était bizarrement vêtue d’un uniforme de nurse, bien plus court et bien plus osé que celui qu’avait revêtu Yamiko dans la journée. Les pirates qui voulurent en découdre avec l’albinos s’écartèrent pour céder la place à la nouvelle combattante.

- « Alors chérie, tu viens jouer avec moi ? »

Un duel 100 % féminin et sanglant s’annonçait.