Le renouveau

Parisse. Cette île d’un potentiel inimaginable était actuellement vouée à la destruction. La faute à une Révolution qui a voulu s’imposer de la manière forte et d’un Gouvernement Mondial qui préfère détruire une île du moment qu’elle n’était pas aux mains de son ennemi juré. L’occupant actuel du siège de la Guerre ne pouvait plus fermer les yeux sur cette sombre affaire, il était temps d’y mettre son grain de sel. Autrefois, il tenta d’apaiser les choses, mais une mission prioritaire et un manque de pouvoir l’en empêchèrent. À ce jour, Parisse était sa priorité. À ce jour, il avait le pouvoir de décider de certaines choses. La première tentative fut un cruel échec mais il ne put se résoudre à abandonner ces pauvres gens dans cette guerre intestine.

Ragnar n’avait pas retrouvé son équipage depuis bien longtemps, probablement depuis la bataille de Jotunheim. Déguster de nouveau la cuisine de Mokthar, écouter les réprimandes de Marie à l’encontre de ceux qui jouaient dans son jardin, trinquer jusqu’à pas d’heure avec Yumi, se faire hurler dessus par le vieux Robert au sujet de sa santé, discuter de longues heures avec Suelto, suivre avec précision les recommandations de Marcel sous peine de mort… Mais malgré le temps qui s’était écoulé sans ces derniers, les retrouvailles furent chaleureuses et ils se retrouvèrent comme si de rien n’était. Un véritable équipage dont les liens semblaient incassables.

Le seul changement résidait dans la présence d’une personne, qui n’était pourtant pas étrangère au groupe, mais dont le statut changea depuis quelques temps. Kardelya. La dernière fois que l’Atout vit la belle blonde fut lors de leur dernier passage sur Parisse. Sa présence ici était donc légitime du fait de sa connaissance de l’île, du contexte et, surtout, de l’enquête qu’elle commença et qu’elle ne put mener à son terme par manque de temps. Avec les éléments qu’elle recueillit quelques mois auparavant, elle pourra aisément relancer son enquête. Ragnar avait une idée bien précise de son rôle dans cette quête et Kardelya n’hésita pas une seule seconde pour participer une nouvelle fois à cette aventure.

Mais par-delà ces raisons, le chef des armées révolutionnaires avait d’autres plans pour cette dernière. Comme son prédécesseur, il devait choisir son Excuse, celle qui le contrôlera et s’assurera que la fonction soit correctement exercée. Elle avait absolument toutes les qualités requises pour cette tâche, aussi ingrate et délicate soit-elle. Cette tâche aurait pu convenir à Suelto Visconti, son bras-droit, mais Ragnar réservait d’autres missions ingrates à ce dernier, aux côtés de Yumi qui était un merveilleux exécutant. Non. Kardelya avait la capacité de prendre du recul, d’analyser les situations et d’agir en conséquence. Sans oublier son professionnalisme avec leuquel elle pourrait défaire son partenaire en cas de préjudice causée à la Révolution.

Dans sa cabine, sombre, embaumée par de l’encens, le musicien jouait de sa guitare en attendant ses convives. Une clope au bec, dont la fumée et l’odeur se mélangèrent avec celles de l’encens, qui parfumèrent ensemble la grande pièce. L’un dissimulant l’autre évitant que cette bonne vieille odeur de tabac froid vienne rendre le passage dans ce lieu insupportable. Décontracté, le musicien portait une chemise blanche déboutonnée, laissant apparaître partiellement ses muscles saillants, pendant que ses pieds arboraient le décor du bureau sur lequel ils étaient posés. Il semblait s’entraîner à jouer l’air d’un morceau qui lui posait quelques soucis, puisqu’il s’y reprenait à plusieurs reprises. Suelto entra le premier, sans frapper, sans être étonné de la posture de son camarade.

- Où va-t-on pouvoir aller avec un type comme toi, s’inquiéta Suelto en constatant la posture de son ami.

Yumi entra ensuite, un verre à la main, terminant en brayant un chant commencé avec les hommes à l’extérieur.

- Ah ! Quel soirée putain ! Faudrait faire ça plus souvent, Rag’ !

L’Atout s’arrêta de jouer et arqua légèrement le sourcil.

- De quelle soirée parles-tu, crétin ? Je n’entends rien d’autre que ta sale gueule depuis tout à l’heure, pesta Ragnar en gardant son attention sur la position de ses doigts.
- Laisse tomber, reprit Suelto, ce con ne se rend même plus compte de ce qu’il fait. Le vieux doc’ s’inquiète.
- Ferme-la, le rouquin, j’suis parfaitement conscient de c’que j’fais, dit l’ivrogne en terminant son verre cul-sec.

Le musicien continua de jouer en laissant les deux abrutis se quereller sans rien dire. Il s’arrêta de jouer quand enfin, la poignet de la porte se tourna, laissant ainsi place à la dernière personne attendue ce soir : Kardelya. Il posa ensuite son élégant instrument de musique au sol, contre le même bureau, avant de reprendre une posture un peu plus sérieux. La cigarette étant maintenant entièrement consumée, comme si tout fut programmé, il pouvait enfin commencer cet entretien.

- Bien. Maintenant que tout le monde est là, nous pouvons commencer, fit-il en guise d’introduction, calmement. Pour commencer, je vous l’annonce, vous travaillerez ensemble tous les trois. Vous avez eu le temps de faire connaissance ?
- Qu’est-ce tu m’racontes !? J’veux m’battre à tes côtés ! Ça fait un bail qu’on n’est pas amusés, dit Yumi en agitant son meitou.
- Ce sera pour une autre fois, Yumi, rétorqua l’Atout. Ici, il n’y aura - je l’espère - plus aucune bataille. Cependant, ce que j’attends de vous, c’est votre disparition.

Yumi se retourna vers Suelto pour avoir une explication, mais Suelto ne réagit pas. En réalité, ce type plutôt intelligent d’ordinaire ne semblait pas réellement comprendre. Se doutant néanmoins qu’il y avait bien des intentions derrière cette phrase.

- Il y a quelques mois, Kardelya a commencé une enquête sur l’implication du Gouvernement dans cette guerre organisée sur l’île. Grosso modo, indirectement, le Gouvernement semble avoir des pions au sein du parti opposé pour attiser la haine.
- Et donc, quel est le plan ? demanda Suelto en fronçant les sourcils.
- Vous serez mes yeux.
- Tes yeux ? Y t’sert à quoi ton haki ?
- De mon côté, je vais ordonner à Bernadette de mettre un terme à cette guerre futile, qui nous cause des tords et affaiblie notre armée qui alimente ses rangs. Nous commencerons les travaux de reconstruction. Mon haki, Yumi, servira à protéger nos hommes qui seront concentrés à un autre labeur, vois-tu. Votre objectif sera d’enquêter sur notre ennemi tapis dans l’ombre, protéger les membres du parti pacifiste, qui risquent d’être victimes collatérales également. J’ai pour ambition de rencontrer leurs représentants. Des questions ou suggestions ?

Le musicien reprit machinalement sa guitare et commença certains réglages, comme si cette pause lui permis de régler une énigme.

Ragnar, songeur, écouta attentivement les faits relatés par son Excuse et son équipe. Les causes de cet incendie n’étaient pas les éléments qui l’intéressaient le plus. Cependant, en déterminant une certaine méthode ou une certaine technologie utilisée, on pouvait éventuellement déterminer d’où cela provenait. Alors il laissa couler et écouta tout aussi attentivement qu’un autre élément. Il était indéniable que la Révolution avait à faire à un acte prémédité par un camp. Un attentat effectué par un terroriste que l’on retrouvait mort, terroriste dont on nous révélait en plus une identité professionnelle qui n’existait pas... Le but de cette manœuvre ? Accuser la RIP, que la révolution, prise dans un excès de rage, s’attaquait au coupable tout désigné. Heureusement, bien qu’ils aient eu de nombreux dégâts, la sagesse de leurs hommes permis de ne pas rentrer dans cette stratégie plus que douteuse. Mais brillante.

Concernant l’attaque qui causa la mort de l’individu, pas besoin d’être un fin médecin, Ragnar connaissait parfaitement les techniques du Rokushiki pour avoir déjà eu à faire à ces types. Il ne souhaitait pas émettre des conclusions trop hâtives, mais lorsqu’il vit le fuyard s’échapper à l’aide du Soru, ce fut pour lui une évidence. D’un autre côté, l’Atout s’en voulait un peu car en allant chercher François, c’était peut-être ce que voulait les scélérats, étant donné l’état dans lequel l’officier du RIP est venu le lendemain. Tout aurait pu partir de cet incident également. Heureusement que non. Il continua d’écouta Kardelya tout en réfléchissant aux diverses actions possibles.

- Bien, reprit calmement l’Empereur. Nous ne sommes pas à l’abri que la cible que nous avons perdu de vue puisse de nouveau revenir. Suelto et Yami assure la sécurité du quartier en réorganisant un peu les rotations et les zones à protéger. Certains angles nous échappaient jusqu’ici. Nous manquons évidemment d’armement, alors moins nous attaquerons et mieux nous serons.

Il s’arrêta pour s’allumer une pauvre clope, abîmée par le temps passé dans sa poche.

- Ensuite, je pensais rendre visite aux campagnards. La nouvelle leur ait certainement parvenu, auquel on les informera. Mais je n’ai aucun doute que l’information leur a été transmise par le biais de Gabroche, fervent défenseur de leurs droits. Dans l’idée, nous autres révolutionnaires, allons effectuer quelques actions de ce type. Je n’hésiterai pas à retourner la terre ou traire des vaches pour bien me faire voir.

Il tira une taffe et recracha aussitôt le tout en tirant une légère grimace. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas fumé et l’état de la cigarette le prouvait.

- Au fil de mes voyages, en observant un peu ce qu’il se passait sous les coulisses, j’ai compris que tout n’était question de paraitre. Les agriculteurs attendent de voir que des gens les voient, que l’on pense à eux et que nous agissons pour faire valoir leur travail. La RPP, c’est presque la même chose. Ils n’ont pas les couilles d’agir mais savent réveiller la foule. Ce qui est une énorme force en soit. Mais nous sommes les seuls à réellement tenir opposition à la RIP. Ça me donne des migraines toutes ces conneries... Vivement qu’on en finisse.

Le goût était atroce. Il laissa la cigarette se consumer entre ses deux doigts, le temps de discuter avec son Excuse. Au fil de temps, elle devenait bien plus que cela, une véritable amie sur laquelle il pouvait compter à chaque instant.

•••

Lendemain matin, six heures.

- Tu aurais pu nous prévenir la veille, sans déconner, râla Suelto en se grattant les oreilles.

- C’est clair ! J’ai pas eu le temps de finir ma gnole, merde, enchaina Yumi en buvant le fond d’une bouteille d’un cul-sec.

- Yumi, putain, il est six heures du mat’.

- Bah quoi ? C’pas comme si j’avais commencé à me taper la bouteille au réveil. J’ai pas dormi. J’buvais tranquillement avec quelques loustiques qui bossent de nuit.

- C’est rassurant, dit Ragnar en arquant un sourcil. Suleto se frappa le front avec la paume de sa main.

Ce fut ainsi que ce valeureux trio s’en alla en quête d’aventure et de popularité vers des contrées un peu plus éloignées. Le voyage durait quelques jours. La campagne étant si vaste dans cet octogone, il fallait en rencontrer le plus possible pour se faire un grand nombre d’alliés. Oui, Parisse n’était pas qu’une capitale, mais une île essentiellement constituée de champs et de verdures. Autrement dit, celle-ci est majoritairement constituée d’agriculteurs dirigés par des savants, fortunés ou entrepreneurs qui se foutent royalement de leur présence. La crainte était de passer pour des Métropolitains, apparemment très mal perçus d’après le rapport de Bernadette. De plus, il y avait ce qu’on appelait l’Arrière, qui était très hostile à tous les camps responsables de cette guerre. D’un point de vue strictement politique, même humain en réalité, il leur fallait retourner la situation avec tout ce beau monde.

- Eh ! Tu peux m’dire c’qu’on fout là d’ailleurs, à traverser les champs à dos d’un cheval ?

- Vois-tu, Yumi, je suis une personnalité avec un peu de popularité. Nous marchons de manière à être vus de tous, en passant par des chemins assez fréquentés, et cela ne plaît pas à tout le monde. Votre rôle, à Suelto et à toi, est tout simplement de me protéger. D’écouter éventuellement quelques ragots. Et toi, Yami, en plus de cette tâche, tu devras te murger la tronche avec le plus de campagnards possibles.

Le bretteur afficha immédiatement un grand sourire à l’idée de devoir boire au boulot. Ce qui ne changeait en rien ses habitudes. Les tâches étant fixées, ils pouvaient tous les trois commencer leur labeur. L’Atout ne savait pas tellement s’il serait à la hauteur. Avant un affrontement, même face à quelqu’un de plus fort que lui, il ressentait essentiellement de l’excitation. Il comprit à cet instant que son approche n’était pas la bonne. Ce qu’il s’apprêtait à faire était aussi un affrontement. Certes, pas physiquement, mais il allait affronter de manière fictive tout un parti politique en osant s’immerger dans lieu qui lui était actuellement hostile. Le trio n’était pas le bienvenu dans ces champs.

- Tirez-vous ! Vous n’êtes pas les bienvenus. Vous détruisez absolument tout ce que vous touchez, métropolitains de merde !

Des débuts fracassants mais prévisibles.

- Filez-moi une fourche et vous verrez qui est le métropolitain, répondit calmement l’Empereur en s’allumant une mèche.

- D’autres sont venus avant vous. Paraît que vous avez assassiné un type de la police. Vous êtes des révolutionnaires, hein ?

- Il paraît qu’on a aussi fait sauter nous-même un entrepôt, blessés de nombreux travailleurs, juste pour accuser les types qui sont venus vous voir il y a quelques jours. Complètement barges ces révolutionnaires, vous ne trouvez pas ? Je vous respecte alors faites-en de même. Vous connaissez la politique, vous savez pertinemment comment ça se passe, là-bas, en ville, les diverses stratégies pour mettre à mal un rival...

Le paysan réfléchit quelques instants. Beaucoup les dépassaient mais ils n’étaient pas débiles pour autant. Sceptique mais prêt à écouter. Puis un autre type arriva. Puis encore un autre accompagné de sa femme. Et rapidement, Ragnar faisait face à tout un bel oratoire. Ils échangèrent beaucoup, étonnamment. Ils échangèrent essentiellement sur l’avenir. L’avenir de l’île, de la capitale, mais surtout de l’agriculture, de ses champs et de ses paysans.

- Je ne vous promets rien. D’autres l’ont fait avant moi et voyez le résultat. Alors je ne vous promets absolument rien. Néanmoins, vous serez au cœur des discussions et je me battrai que vous soyez le noyau central de Parisse.

Ce court moment passé dans ce village ne bousculera sans doute pas le poids dans la balance. Mais certains semblaient conquis, d’autres plus mitigés mais pas réfractaire. Détail important à rappeler : le parti révolutionnaire à cesser de se battre avec les armes. Cela, même si la rancœur persistait, se comptait également dans l’équation. De plus, il faut noter que la révolution se trouvait constituée de certains campagnards dans ses rangs. Ce n’était pas négligeable. Ce fut le premier village de la journée, il y en eut d’autres. La tournée se poursuivit. L’Atout dût parfois se salir les mains et retourner la terre avec ses bras musclés et saillants, pour le plus grand bonheur de ces dames qui admiraient le travail. Il l’avait annoncé la veille : il était prêt à tout pour s’attirer la sympathie de ces braves gens. Il s’agissait clairement d’une véritable campagne de séduction, au naturel et sans artifice, n’hésitant à pas s’investir dans l’activité des travailleurs. De la traite du lait jusqu’au labourage de la terre. Il avait même symboliquement planté des graines qui représentaient les “graines de l’avenir”. Un avenir plus radieux.

- Alors là... Si la nouvelle ne répand pas, je ne comprends pas, dit Suelto à dos de son cheval. J’ai repéré quelques curieux aux alentours des villages. Ça discute. Ça parle. Ragnar le révolutionnaire venu prendre contact avec les campagnards. Le gouvernement a décidé de baver sur ta gueule, les paysans ont pu faire ta rencontre, t’écouter, c’est maintenant à eux de prendre leur décision.

Une nouvelle fois songeur, se laissant aller au rythme de sa monture, l’officier révolutionnaire semblait un peu plus sceptique.

- D’un point de vue politique, nous ne sommes pas trop mal, j’imagine. Nous ferons exactement la même chose dès demain. Mais moi, nous, ce qui nous intéresse également, c’est d’éradiquer la gangrène gouvernementale de cette île. Je me fous de savoir qui gouvernera cette île. Gabroche ? Bernadette ? Barnaud ? Ça m’est complètement égal. Dans le fond, ces gens auront toujours besoin de moi et je serai toujours dans leurs petits papiers.

Il s’arrêta quelques instants mais ses deux compagnons savaient qu’il n’avait pas encore terminé.

- Non. Tant qu’il y aura des intrus, ces assassins du gouvernement, nous serons toujours emmerdés. Nous devons les déloger pacifiquement, à l’aide de preuves tangibles que nous tentons de récolter, et ce, dans le seul but que le peuple n’en veuille plus. Soit, ils acceptent et s’en iront d’eux-mêmes. Soit, ils refusent et nous les délogeront avec force. Honnêtement, la seconde option me fait jouir d’avance, mais restons professionnel jusqu’au bout.

- Tant qu’ça picole, je marche, reprit Yumi.

- Professionnels, Yumi, professionnels, tempéra Ragnar avec un sourire.

Le lendemain matin, après une nuit pour le moins inconfortable, dans leur tente, les trois révolutionnaires se réveillèrent difficilement. Grosse gueule de bois pour Yami qui n’avait pas dormi et bu sans interruption pendant deux jours, des douleurs articulaires pour les deux autres... Et oui, ce n’était pas une campagne de luxe et ça faisait évidemment parti du plan. Le rinçage se faisait dans le ruisseau, sans produit, à l’ancienne. Et malheureusement, la journée allait commencer sans café, sans thé ni un quelconque aliment à ingérer. Les estomacs criaient famines mais ce n’était rien. Du moins peu de chose par rapport à ce qu’ils avaient vécu par le passé. Ils plièrent bagages, montèrent de nouveau sur leur monture et prirent la route en direction du village suivant.  

Certains villages furent plus accueillants et la visite se passa plutôt agréablement. Parfois, ils eurent même la chance de pouvoir goûter à quelques spécialités locales. Parfois, ils reçurent des insultes, des jets de légumes pourris, voire de légers accrochages rapidement calmés par l’Atout. Parfois, ils finirent en accolades malgré des débuts tonitruants. Parfois, ils furent dans l’obligation de s’enfuir simplement. Mais ce ne fut pas l’élément le plus marquant de cette longue journée. Au cours d’une de leur visite, alors que Ragnar faisait le tour des granges où étaient stockées différents produits issus de l’agriculture locale, quelque chose d’assez inattendu vint interrompre ce moment partagé avec les villageois. Un cheval quitta brusquement le village, un cavalier dessus et... un corps mouvant dans un sac à patate. L’odeur flairée par les sens affûtés de Ragnar lui permit de devenir de qui il s’agissait. Une odeur d’alcool mélangée à celle de la sueur, ça ne pouvait être que Yami. Le tireur, Suelto Visconti, calme et prêt à tirer, fut arrêté par son supérieur qui baissa son canon.

- Je m’en occupe. Ne blessons pas ce brave cheval.

Il eut à peine fini sa phrase qu’il disparut du champ de vision des villageois, se retrouvant l’instant suivant au-dessus du kidnappeur qui se prit un vilain coup de genou en pleine tempe. Il fut violemment projeté contre un arbre. Ragnar prit le contrôle de la monture, Suelto arriva en trombe après une longue course depuis le village. L’inconnu se releva pour tenter de s’enfuir, mais l’Empereur apparut en face de lui et appuya solidement son pied contre sa poitrine.

- Tu n’iras pas plus loin, tu le sais, dit Ragnar en exerçant une pression effrayante sur son adversaire qui peinait à le regarder droit dans les yeux.  

L’inconnu put voir la mort dans les yeux de son interlocuteur.  

- Nous l’emmenons. En attendant, mon brave, tu vas faire une petite sieste.  

Un seul coup d’une redoutable puissance suffit à faire perdre connaissance à l’homme qui était venu interrompre leur dernière visite.  

- Bien fait pour toi, connard, pesta un Yami vexé.  

•••

De retour dans les quartiers, rares sont ceux qui se doutaient de quoi que ce soit. Au fond des quartiers généraux, dans les profondeurs obscures de ce bâtiment, au fond d’un couloir humide et froid, une porte fermée où seule la mort pouvait se trouver. Un homme se trouvait attaché, les yeux bandés, les mains attachées derrière le dos avec des câbles assez robustes. La vieille pièce contenait une fuite. Au plafond, une goutte d’eau tombait toutes les secondes. L’homme était évidemment placé pile à l’endroit où cette goutte tombait. Toutes les secondes, cet homme sentait une goutte d’eau tomber sur son front. Chaque fois qu’il pensait s’endormir, il était réveillé par cette goutte d’eau. Par un mot, pas un bruit, si ce n’était pas celui de la porte qui s’ouvrait et se fermait de temps à autre. Au début, fier et entraîné, l’homme resta silencieux et relativement calme. Mais ce n’était que le début.  

La nuit se passait. Les hommes tournaient dans la garde de ce dernier. Suelto, Yami, Ragnar et Bernadette, scrutant la moindre faille. Un certain temps s’écoula et le voici qu’il commença à gesticuler silencieusement. Ragnar esquissa un sourire diabolique mais il laissa faire sans prononcer le moindre mot. Quelques heures passèrent et des onomatopées se firent entendre. La princesse ne comprenait pas vraiment comment une goutte d’eau pouvait à ce point détruire un homme. Yami s’en curait l’oignon. Suelto, cultivé, savait pertinemment que cette technique de torture était utilisée à une époque lointaine et très sombre. Le prisonnier commençait à se plaindre d’une douleur de plus en plus persistante au niveau de front. Plus le temps passait et plus les plaintes s’intensifiaient, jusqu’à devenir des hurlements. Ragnar décida de boucher le trou quelques minutes.

- Es-tu prêt à parler ?

Le silence régna. Le révolutionnaire sourit et débouche la fuite, laissant les gouttes reprendre leurs droits. La reprise fut plus difficile que prévu. Il hurla de toutes ses forces. Il supplia de faire cesser cette torture. Il promit d’absolument répondre à toutes les questions. Mais, peut-être par sadisme, l’Atout laissa les gouttes agir. En fait, il savait pertinemment que l’individu allait vouloir gagner du temps et se reposer durant le temps où il ne serait plus soumis aux gouttes. De longs et pénibles hurlements se firent entendre dans tout le couloir, de longues heures durant.  

•••

L’homme, en réalité un agent du CP9 en formation, céda aux douleurs psychologiques. Il résista presque deux jours. Ces gouttes d’eau, au fil des heures, devenaient des coups de marteau qui frappaient son front sans arrêt. On ne pouvait comprendre sans l’avoir vécu et rares sont les personnes qui résistaient sans parler. L’agent donc, avoua être envoyé par Lucius, avoua l’existence d’un accord entre le gouvernement et Marcus au sujet des armes fournies discrètement. La guerre n’aurait certainement pas eu lieu sans arme.  

- Dîtes à Kardelya Kioshin de venir me rejoindre le plus rapidement possible.  

- Derrière cette porte se trouve un homme qui, sous certaines contraintes, nous a fait quelques aveux. Rien que nous ne sachions déjà. En le travaillant un peu, j’espère en avoir un peu plus.  

Il s’alluma une mèche. Comme à chaque fois qu’il essayait de réfléchir.  

- Ce qui me dérange, vois-tu, c’est la facilité déconcertante avec laquelle j’ai pu le capturer alors qu’il tentait justement de capturer Yami. En fouillant un peu sur lui, ne me demande pas comment, on a trouvé du poison qu’il comptait ingérer, caché entre deux dents. Mais ça, sincèrement, je m’en carre l’oignon. Là, je me sens une nouvelle fois manipulé. Ce type, on l’a capturé comme une pauvre merde, on l’a torturé, mais il semble pourtant soulagé. Souffrant mais soulagé. Alors pourquoi ce soulagement ?

Kardelya suivit le questionnement de l’Atout et trouva cela également louche, sans émettre d’hypothèse pour l’instant. Elle n’était pas de ceux qui balançaient des conclusions hâtives. L’homme s’endormait alors que l’Excuse et l’Empereur discutaient de son sort. Yami lui versa un seau d’eau pour le maintenir éveillé.  

-  Qu... Quel jour sommes-nous ?

- Pas ton souci, abruti. Là où tu es, t’as pas b’soin d’savoir ce genre de chose, rétorqua sèchement Yami.  

Ragnar fronça les sourcils. Ce n’était pas la réponse qui posa problème, mais bien la question de l’homme attaché. Un agent aussi bien entraîné se moquait de ce genre de détail. Pire encore, il était capable de compter les jours jusqu’à une certaine limite.  

- Si... Si je ne me trompe pas... Haaa, j’suis crevé... ça doit faire deux jours que je suis... Haa... Deux jours que vous perdez votre temps à me surveiller... Moi... Un agent de bas de gamme... Lu... Lucius avait raison. Ragnar est un faible commandant.

Ragnar comprit qu’il avait commis une effroyable erreur. Il comprit que si cet homme se permettait d’en dire autant, c’était déjà trop tard pour réagir. Une énorme détonation se fit entendre. Elle fut si grande car elle était justement à proximité. Un bâtiment manifestement collé à celui où ils se trouvaient. Le sol tremblait violemment. L’Atout ordonna l’évacuation de ce dernier, bien que cela semblait assez évident. À mesure qu’ils avançaient dans ses longs couloirs étroits et humides, ils observaient les murs s’effriter et les premiers gravats tomber. Grâce à son empathie et ses sens qui lui servaient de sonar, Ragnar put guider les siens vers la sortie la plus sûre, évitant ainsi de finir sous les décombres. Il portait également l’agent capturé sur son épaule. Ça s’était joué à un poil de cul. Ils sortirent tous de là, Kardelya, Suelto, Yami, poussiéreux, certes, mais tous en vie. L'immeuble s’écroula derrière eux aussi facilement que des allumettes empilées.

La rage montait et cela se voyait sur le visage anormalement fermé de Ragnar.

- De toute façon, il aurait fallu tout refaire, ironisa Suelto.

Kardelya resta silencieuse et retira la poussière accumulée sur ses vêtements.

- On va dire ça comme ça. Ils savaient où nous étions. En s’en prenant directement à notre bâtiment, je les aurais débusqués, mais ce ne fut pas le cas. Heureusement pour nous, ces deux immeubles sont inhabités et destinés à être reconstruits. Disons qu’ils nous ont avancé. Pas la peine de laisser la panique se répandre. Dîtes simplement qu’on a organisé l’effondrement de ces deux immeubles. Et emmenez-moi ce type auprès de Mokthar, Rosa et Robert. Inutile de les consigner, ils savent déjà quoi faire de lui.  

Les deux hommes de Ragnar s’exécutèrent et partirent tous deux rassurer les travailleurs, révolutionnaires et campagnards. Il ne resta plus que Kardelya.  

- Bien. Concernant le prisonnier, je t’ai tout dit. Qu’en est-il de ton côté ? Du nouveau ?

Elle fit le point sur sa rencontre avec François. Il semblerait que ce dernier soit enclin à coopérer avec l’As. Ragnar savait que cet homme était un homme juste, suffisamment réfléchi pour ne pas se laisser manipuler aussi bien par la Révolution que par son propre parti indirectement contrôlé par le Gouvernement. Il fallait agir avec grande délicatesse quand on se présentait à lui. François était une personne extrêmement méfiante et son flair pouvait vous sentir à des kilomètres. Kardelya repartit en chasse. Il fallait dire qu’elle n’était pas du genre non plus à se ménager. L’Atout voyait quelques points en commun avec celle-ci et François. Une certaine témérité et un sens inébranlable de la justice.  

•••

Discrètement, comme il leur a été ordonné dans la soirée, Suelto et Yami rejoignirent Ragnar un peu plus au nord du quartier, là où rares étaient les personnes qui venaient. En effet, la ligne de front était à proximité et seuls les soldats se relayaient dans cette zone. Maintenant que la Révolution a baissé les armes, ils n’avaient plus aucune raison de s’y trouver. Cela ne voulait évidemment pas dire que l’ennemi n’y serait pas.  

- Vous voilà, dit Ragnar en fumant sa cigarette. Personne ne vous a suivi ?  

- Personne. Je m’y suis assuré, répondit Suelto avec sérieux. Que se passe-t-il ?  

- J’ai une mission de la plus haute importance pour vous. J’en ai un peu ras-le-cul d’être la marionnette de ce connard de Lucius. Ces attentats, ça ne va pas pouvoir durer longtemps. Aujourd’hui, on a juste eu de la chance. Le pire, c’est ce que ce sont des putains de kamikazes qui nous pètent de l’intérieur. On a retrouvé le coupable, calciné, mort avec ses propres explosifs.  

- Sont cons ceux-là, dit Yami devant de boire une gorgée de son breuvage.  

- Je vais vous demander de faire la même chose, reprit Ragnar.  

Yami recracha sa gorgée, mais Suelto mit sa main devant sa bouche pour en pas intervenir. Il connaissait bien son supérieur.  

- Pas chez l’ennemi mais chez nos futurs alliés.

- On a des alliés, nous ?  

- On a commencé à travailler dessus, mais en détruisant les récoltes et en brulant certaines maisons, les Campagnards n’auront pas d’autres choix que de s’allier à nous. Les Pacifistes ne lèveront pas le doigt, donc nous sommes les seuls capables de physique tenir tête à la RIP. Vous allez évidemment vous couvrir le visage et changez vos tenues. Dans la caisse derrière moi se trouve tout ce dont vous aurez besoin.  

- On nous pensera coupables, ça peut être une stratégie de la Révolution. Et François, avec qui nous sommes en discussion ?  

- Justement, camarades, l’armée de François est scindée en deux. L’autre partie est dirigée par Lucius. François est tellement débordé par diverses choses qu’il n’aura même pas le temps de démêler le vrai du faux.  

- Tu es conscient que l’on passe de l’autre côté, Ragnar ? Et Kardelya ? Tu ne comptes pas lui en parler ?

- Pas le moins du monde, fit-il en esquissant un sourire désagréable. Elle fera tout pour m’en dissuader. C’est déjà assez difficile comme ça.  

Il attendit quelques instants en regardant ses deux plus fidèles soldats, attendant de voir si des questions n’émergeaient pas.  

- Bien. Au travail ! Foutez-moi un bordel monstrueux !

Etait-ce une bonne chose ? Le nouvel occupant du siège de la Guerre ne put s'empêcher de se demander si son prédécesseur aurait agi de la sorte. Après tout, Jonas Mandrake n'était pas réputé pour être un tendre, Ragnar non plus.

Dans la nuit, de nombreux feux ont démarré, des fermes saccagées, des fermiers passer à tabac... Bref, un véritable carnage pour ces gens qui râlaient dans leur coin et qui n’avaient jamais mis le bout de leur nez dans une quelconque bataille. Les récoltes risquaient de s’avérer pauvres. Les quelques types sauvagement agressés ont eu pour message de ne pas s’allier à la Révolution sous peine de sanctions bien plus importantes. Alors oui, cela pourrait jouer en sa défaveur, décourageant les agriculteurs et ne voulant plus discuter avec un quelconque partisan de cette cause révolutionnaire. Mais Ragnar, lui, avait senti en eux cette rage de vaincre. Cette volonté de ne pas se laisse abattre par des types en costumes ou des anciens chefs d’entreprise qui remodélisaient leurs affaires dans leur coin.  

Évidemment, ces attaques se succédèrent sur quelques soirs, le temps de vraiment agacer et énerver les villageois. C'était en se sentant acculés, impuissants et misérables que les hommes prenaient les armes pour se battre. Le parti Pacifiste tenta tant bien que mal d’apaiser les tensions, mais le défi était de taille. En effet, fatigués, usés, et avec une belle envie d’en finir une bonne fois pour toute, les Campagnards se rassemblèrent, fourches en main, pour manifester leur mécontentement. Les attentats produits chez les révolutionnaires leur donnaient un bon alibi. Tous les yeux étaient maintenant rivés vers la RIP. Ainsi arriva le jour de l’entretien avec Gabroche, Barnaud, Hubert et Ragnar. Pendant ce temps, Yami et Suelto roupillaient dans leur chambre, ils avaient bien bossé.

- Bienvenue, camarades, clama joyeusement l’Atout.  

Étonnamment, ils furent bien plus souriants que la dernière fois. L’Empereur garda son calme, du moins de l’extérieur, car il jouissait de l’intérieur à l’idée de devoir cueillir leurs requêtes d’une poignée de main. Ils marchèrent dans les différentes rues du quartier où ils purent observer le travail abattu par tous ces petits hommes. Contrairement à leur première rencontre, aucune arme ne circulait, seules les pelles, les pioches, les marteaux occupaient l’ensemble des équipements des ouvriers. Armés pour travailler uniquement. Ils purent constater le début des différents chantiers, des rénovations plutôt bien avancées. Cela était de très bon augure pour le futur de Parisse.  

- Ragnar, tu n’es pas sans savoir ce qu’il se passe de l’autre côté de la ville, chez nos confrères Campagnards ?  

- Voyez-vous, camarades, je suis pas mal occupé à la reconstruction du quartier. Alors oui, je suis au courant de ce qu’il se trame. Oui, cette situation me préoccupe quand en plus il semblerait que je sois la cause de tout cet acharnement. Mais nous avons décidé, mes confrères et moi-même, de nous retirer de ce combat puéril. Nous...

- Nous avons besoin de toi, Ragnar, interrompit Gabroche avec un regard plein de détermination.  

Sans clairement l’exprimer, l’Atout jubilait.  

•••

Les trois individus installés face au bureau de Ragnar, dans l’obscurité totale où seule une petite bougie donnait un peu de luminosité à cette pièce. Ils attendaient patiemment que l’Empreur prenne la parole.

- Pardonnez-moi ces mesures assez drastiques, mais c’est pour notre sécurité, dit-il en introduction. Alors, dites-moi, de quoi vouliez-vous me parler ?

- Malgré votre retrait de cette guerre, vous continuez d’essuyer des attentats et, pire encore, nos chers campagnards en prennent aussi pour leur blé. Cela doit cesser !  

- Que proposes-tu, monsieur le pacifiste ?  

Gabroche baissa la tête. Barnaud y compris. Ils peinèrent tous deux à affronter le regard du révolutionnaire, certainement honteux de leur demande.  

- Nous ne sommes ni armés, ni entraînés pour nous battre. Vous êtes les seuls ici capables de tenir tête à ces enfoirés de la RIP ! Saccager nos campagnes, non ! C’en est trop ! Nous ne pouvons plus supporter une telle chose !  

Ainsi, le fier représentant du parti pacifiste, pourtant sûr de ses convictions, céda lui aussi à la peur, à l’acharnement, à la fatigue et au désespoir. Ce qu’il se passait à cet instant, Ragnar le connaissait parfaitement. Il l’avait vu et vécu à maintes reprises. L’acceptation d’actes allant au-delà des principes que l’on se donnait pour le bien commun. Un prétendu bien commun du moins. L’Atout scruta les deux représentants, lâcha un regard du côté de Rimbaud qui sembla dubitatif, puis croisa ses bras en s’enfonçant bien confortablement au fond de son fauteuil.  

- Donc si je comprends bien, vous souhaitez que la révolution reprenne les armes pour faire valoir ses droits, à vos côtés et ceux des campagnards ?

Gabroche hésita longuement avant de répondre.  

- Absolument.

Suelto entra subitement et interrompit les dialogues par sa simple présence. Il tendit une lettre à Ragnar avant de s’en aller aussitôt. Un passage bref mais ô combien important. L’Atout s’excusa et lut la lettre malgré la présence de ses convives. Une lettre de son Excuse, Kardelya, qui abattait un travail colossal de l’autre côté de la ligne de Front, conjointement et discrètement avec François. Avec le soutien de ce dernier, autant dire que la bataille était quasiment gagnée. Mais crier victoire trop tôt n’était pas dans les habitudes de l’Empereur. Il esquissa simplement un petit sourire visible sur le coin de ses lèvres.

- Une bonne nouvelle ? S'empressa de demander Barnaud.

- Ni bonne ni mauvaise, rétorqua posément l'Atout. Ce qui est plutôt une bonne chose de nos jours. Pour en revenir à votre proposition, Madame, Monsieur, je suis contraint de devoir la refuser.  

Les visages devinrent lourds, déçus de cette réponse.

- Néanmoins, je ne vous abandonne pas. Mon cher Hubert, je pense qu’il est grand temps de tous nous rassembler, aux côtés de ce bon vieux Marcus. Une discussion doit avoir lieu. Votre combat pacifique est honorable et je pense sincèrement qu’il faut agir en ce sens.  

Il afficha cette fois-ci un ignoble sourire, exprimant le dégoût à l’idée d’avoir dit une telle chose. Selon lui, se ramener avec une armée et raser la ligne de Front et sa gangrène du Cipher Pol aurait été une situation bien plus simple et efficace. Mais en réalité, non. S’imposer par la force aurait divisé le peuple, comme ce fut le cas la première fois avec Jonas, alors inutile de perpétuer la chose. Le CP était affaibli par la perte de leur directrice qui, selon certaines rumeurs, aurait disparu des signaux. Chose intéressante à ne pas négliger. Un rapport de Jaya lui a d’ailleurs informé que la prisonnière Browneye n’était plus sur l’île, comme volatilisée. Vu son état, elle n’aurait pu y parvenir sans l’aide d’une tierce personne. Annabella Sweetsong aurait donc trahi les siens et sauvé sa protégée sans nous infliger des dégâts ? Ragnar revoyait peut-être son évaluation à son sujet, bien qu’il se doutât qu’une rencontre avec cette dernière serait synonyme de mort pour lui.  

- Nous devons mettre Marcus, qui est le chef de la RIP, face à ses responsabilités. Et ne vous inquiétez pas, camarades, je sais de source sûre que des conflits d’intérêt subsistent en interne. La fin sera grandiose. Cependant...

Alors que les cœurs s’enflammaient, l’Atout vint interrompre cette émulation d’un ton sec.  

- Cependant, nous allons revoir certaines choses ensemble. Nous ne comptions absolument pas participer à cette destitution, mais la situation et votre appel à l’aide nous a conduit à nous remettre en selle. Alors, sans qu’un révolutionnaire soit forcément à la tête de Parisse, je souhaite, ici et maintenant, signer une promesse qui liera le futur gouvernement de Parisse à la Révolution.  

Tous, se regardèrent comme des êtres paniqués, incapables de prendre une décision.  

- Pourquoi paniquer ? Nous avons longuement discuté depuis le temps. On commence à se connaître. Nos idées convergent et il ne me semble pas vous avoir proposé des choses aberrantes. Le but n’est évidemment de vous imposer des choses, au contraire. Le peuple élira certainement l’un de vous deux, peut-être Hubert par un étrange concours de circonstances, peut-être Bernadette pour l’aide visible de la Révolution apportée au peuple. S’il s’agissait de l’un d’entre vous, je vous demande simplement une promesse écrite et signée, affirmant votre affiliation à notre cause. On ne vous pillera pas, on ne vous utilisera pas. On vous protégera, nous formerons une armée, nous développerons des moyens techniques agricoles... La volonté de reconstruire n’est pas là pour le spectacle. Elle est ici réelle et concrète.

L’Empereur sortit une feuille de son tiroir, son plus beau stylo et tendit l’ensemble à ses invités. On pourrait juger la méthode de brutale, de malveillante, mais ce détail ne touchait pas le chef des armés qui souhaitait avant tout aller au bout de ses plans. Puis il croyait réellement au bienfait de cette alliance pour ce pays en devenir. Il se remit au fond de son fauteuil, les bras croisés, scrutant joyeusement les trois invités qui marmonnaient. Ils avaient besoin de l’aide de ce Ragnar pour destituer le parti d’en-face. Néanmoins, Ragnar n’avait aucun intérêt non plus d’imposer sa force et commander ces lieux. Il valait mieux un partenariat avec des gens déterminés qu’obtenir un pouvoir sans soutien, voire même d’une contre-révolution. Intelligents, ils comprirent assez rapidement en lisant attentivement le document, qu’il ne s’agissait en rien d’une prise de pouvoir.

- Nous acceptons ta demande, dit Gabroche sereinement.  

Ils se serrèrent la main. L’entretien prit et le révolutionnaire raccompagna ses nouveaux camarades jusqu’aux limites de son territoire. De généreuses accolades, des serrages de main, des promesses... Tout cela ne pourrait être du vent mais il n’en sera rien. La Révolution comptait bien mettre un terme à cette stupide. Dépenser ses forces dans une lutte aussi minable devenait ridicule. D’autant plus que la situation tournait véritablement en leur faveur. Pour la première fois depuis son arrivée, Ragnar eut l’envie d’hurler de toutes de ses forces. Mais il se contenta de sourire. Visiblement trop fort.

- Je ressens ta joie depuis des kilomètres, dit Bernadette en sortant de l’ombre.  

- Et moi, tes interrogations, rétorqua l’Atout en retroussant ses pas. Allons boire un verre, je t'expliquerai tout.  

Quelques jours plus tard.

Suelto et Yami réduisaient la cadence sous les ordres de Ragnar qui suivait l’opération de prêt. Personne n’était au courant de cette affaire. Le lendemain, tout le monde apprenait ses immondices avec horreur. Marcus tentait de démentir les rumeurs au sujet de son implication dans ces attaques. Cependant, étant donné la situation actuelle au sein de son propre parti, peu de personnes semblaient enclin à le croire. Pour autant, il existait aussi des personnes qui pensaient qu’il n’était pas coupable. Elles avaient raison. Du côté de Ragnar, de la Révolution et de tous ceux qui s’étaient rassemblées pour cette cause, tous pensaient évidemment le gouvernement coupable de ces atrocités envers les pauvres campagnards qui, jusqu’à présent, n’avaient jamais rien demandé.  L’Atout, installé dans l’obscurité totale fournie par son bureau, saisit son denden et composa un numéro dont il avait maintenant l’habitude.

- Hubert, c’est Ragnar, fit-il avec beaucoup d’entrain.

- Ah Ragnar ! Ravi de t’avoir au bout du fil. T’as vu ce qu’il s’est passé cette nuit encore ?  

- Que veux-tu, on ne les arrête plus... Je t’appelle justement à ce sujet. Je pense qu’il est grand temps d’organiser cette fameuse réunion dont on parlait. Marcus, Lucius s’il veut, Barnaud, Gabroche, Bernadette, toi, moi... La grande famille réunie. Il est grand temps que ce sketch cesse. Ça ne m’amuse plus.  

- Je t’avoue que j’aimerais bien retrouver mon restaurant et mes clients aussi. Depuis combien de temps dure cette guerre intestine ?...

Depuis trop longtemps, pensa Ragnar. Ils échangèrent quelques conneries, quelques politesses, puis raccrochèrent. Hubert, son rôle, consistait justement à tenter de regrouper l’ensemble des acteurs.  

•••

Un peu plus tard dans la même journée.  

- Hubert, fit une nouvelle fois Ragnar en décrochant ce coup-ci le denden. Je te manque déjà ?  

- Ferme-la gros malin. Si je t’appelle aussi vite, c’est que tous les autres ont immédiatement répondu présent à ta demande. On se retrouve dès demain dans la grande Serre que tu connais déjà.

- Vendu mon brave ! T’as du bon pinard dans tes réserves ?

- On aura quelque chose à fêter ?  

L’Atout resta énigmatique face à cette question. Il ignorait tout simplement la conclusion de ce nouveau chapitre qui s’écrivait.  

•••

Le lendemain matin, à l’aube d’une nouvelle destinée pour ce pays.

- T’es prête Nenette ? On va arriver en retard par ta faute, dit Ragnar accoudé sur une table, non loin de la salle de bain où se trouvait Bernadette Girac.  

- J’ai quasiment terminé. M’emmerde pas.

- Et c’est elle qui râle.

Lorsqu’elle sortit enfin, l’Atout faillit s’étouffer, perturbé par la beauté qu’elle dégageait. Putain. On se rend à un entretien avec des types pas drôles ou à un gala ?, songea Ragnar en détournant le regard. Sans un mot, ils prirent le chemin de la sortie et s’en allèrent à la Serre. Contrairement à la dernière fois, l’Atout s’afficha clairement aux côtés de sa camarade en empruntant le chemin le plus court, sans se cacher, sans passer par les égouts. Pour une fois, Ragnar se présenterait sans embaumer la pièce d’une odeur fétide.  

•••

Les voici qu’ils s’approchaient de la Serre, presque en se tenant la main, légèrement tendus en pensant à l’issue de cette rencontre. Tout pouvait arriver. Un attentat pourrait anéantir tous ces efforts, mais l’Atout chargea ses fidèles alliés à se charger du bon déroulé de cette réunion. À l’entrée se trouvait Hubert qui les accueillit avec joie. De brefs échanges respectueux furent échangés. Rapidement, il les mena, après avoir traversée cette dense forêt, au cœur de celle-ci où se trouvaient déjà les deux représentants de la RPP et les deux représentants de la RIP. La tension était assez palpable, glaciale et prête à exploser. La présence de l’Empereur n’arrangea rien. Celle de Bernadette, qui a toujours été au centre du conflit, réjouit encore moins les différents partis. Ragnar voulut remettre les choses à leur place.  

- Avant de vous saluer, j’aimerais que vous cessiez d’offrir cet immonde spectacle à cette femme, Bernadette, qui n’a fait que suivre des ordres donnés par un haut représentant de la Révolution. Haut représentant qui ne l’est plus d’ailleurs. Alors, je vous en prie, accordez-lui plus de respect et de confiance. Je crois que la guerre a cessé et elle n’a opposé aucune résistance à cette décision. Pire encore, elle en fut soulagée. S’il y en avait un à blâmer, à la limite, ce serait moi. Mais moi, je ne l’accepterai pas, conclut-il fièrement en affichant un sourire qui n’avait absolument rien de rassurant.  

L’ambiance se détendit du côté des pacifistes qui, depuis quelques temps, vouaient une grande confiance envers Ragnar. Marcus, lui, resta assez froid et réservé sur la situation. Le pire d’entre tous, caché par l’obscurité des arbres, légèrement en retrait, n’était autre que Lucius qui, sans se soucier que son ennemi révolutionnaire pouvait ressentir ses pulsions meurtrières. Mais Ragnar ne s’en soucia guère et continua. Hubert rappela l’ordre du jour, à savoir les divers attentats, l’avenir et... les révélations surprises de Ragnar. Le volume augmenta, le ton devint plus sévère, les gorges se chauffèrent au fil des discussions. Marcus ne comprenait pas ses accusations. Il n’était pas au courant de tout cela. Alors, évidemment, il niait tout en bloc.

- Et vous, Lucius, qui détenez un rôle essentiel dans le pouvoir de Marcus, qu’en dites-vous ?

- Que tout cela n’est qu’un funeste coup monté de votre part.  

- C’est vrai que nos ambitions nous poussent à faire sauter nos propres bâtiments et blesser nos propres camarades, dit Bernadette en fusillant Lucius du regard.

- Voyez par vous-même ! Ceci est un aveu !

- Moi qui pensais discuter avec des gens sérieux. Partons, Ragnar.  

- Attendons donc un peu, ma chère Bernadette, fit-il en accompagnant un geste calme du bras pour l’arrêter. Marcus, êtes-vous au courant de tout ce qu’il se passe de votre côté de la ligne ?  

- Pour qui me prends-tu, gamin ? Je gérais une grande entreprise autrefois, je savais absolument tout ce qu’il s’y tramait, ce que chaque employé faisait, du cadre jusqu’au larbin de seconde zone. De la gestion administrative jusqu’à la toilette lavée par la bonne. Alors crois-moi, salopard, que rien ne m’échappe. L’homme qui gère la sécurité de nos quartiers nous informe quotidiennement.  

- Nous ? Lucius et vous, je présume ?  

- Absolument.  

Lucius acquiesça.  

- Et donc vous êtes au courant que votre homme chargé de la sécurité, François de Goal, est actuellement en train de couler sous la tonne de travail dû à l’insécurité qui réside chez vous ? Vous êtes évidemment au courant que Lucius lui a retiré certaines affaires, certaines zones, afin de s’en occuper lui-même ?    

- Si cela est vrai, Lucius devait avoir une bonne raison de le faire.  

- Quelle inébranlable confiance. C’est une chose rare de nos jours. Néanmoins, je ne sais pas comment vous pouvez expliquer que l’un de vos hommes soit débordé, tandis que l’autre ne semble pas du tout impacté par cette hausse de la criminalité, et ce, depuis ce léger remaniement réalisé par cet autre homme.

- L’un bosse peut-être mieux que l’autre. Pas pour rien qu’il est mon plus fidèle allié.  

Il a osé, se dit Ragnar en pouffant de rire.  

- Vous avez sans doute raison. J’ai également ceci, dit-il en distribuant une feuille à chaque acteur, les registres des différentes commandes reçues dans votre hangar. C’est tout à fait légal, hein. Cependant, je vous invite à regarder les éléments que j’ai entouré et qui n’ont jamais été retrouvés. Je peux l’affirmer car c’est votre propre police qui a enquêté dessus.

- Cela ne prouve rien, rigolo, reprit Lucius en esquissant un sourire.  

- Peut-être bien. Mais vue la tronche du grand chef d’entreprise, ça prouve au moins qu’il ne maîtrise pas tout, rétorqua Nenette en exagérant un sourire provocateur.  

Marcus affichait une expression délirante, affichant un semblant d’assurance et une incompréhension totale. Il ne comprenait pas ces commandes et encore moins leur disparition.  

- Ah ! Ce fameux hangar où tout est stocké, ainsi qu’un large périmètre autour, ont été interdits d’accès. Pas de pêche, pas de balade, rien. À l’expression de votre visage, Marcus, vous semblez ignorer des tas de choses. François de Goal a également arrêté de nombreux agents qui se sont suicidés avec le même poison récolté chez notre prisonnier. Notre prisonnier est de toute évidence un agent du gouvernement.  

- Cela fait trop longtemps que vous êtes manipulés par cet homme, Marcus, dit Barnaud d’un ton sévère.  

-  Cela fait beaucoup, Marcus. Les campagnards te vouent une profonde haine à présent, on ne pourra pas les retenir longtemps. La situation chez toi semble également se dégrader mais, aveuglé par cet être, tu n’as pu t’en rendre compte au moment où tout aurait pu être évité, tempéra calmement Gabroche, qui connaissait Marcus un peu plus personnellement.  

- Lucius ? Qu’est-ce que cela veut dire ? Ces équipements de pointe, à servent-ils ? Je ne les ai pourtant ni commandés ni validés. Pourquoi empiéter sur le travail de François ? Pourquoi ne pas m’avoir informé de tout ce capharnaüm ? Que caches-tu ?  Tenterais-tu de me duper ?? 

Au fil de ses questions, le ton monta d’un cran. Marcus s’avança dangereusement en direction de son bras-droit. Trop dangereusement. Il le saisit par le col et lui hurla dessus, manifestement vexé de s’être fait rouler, de ne pas avoir tout contrôlé. En soit, les faits énumérés auraient pu être contestés, mais François les aurait renforcés avec des preuves à l’appui.

- Alors, voici de longues années que je travaille pour te duper, il a suffi de quelques manœuvres pour renverser la situation, murmura Lucius. Ma mission est un échec. Tu n’es qu’un tas de merde, Marcus. Un être insignifiant dont seul le contrôle de l’ensemble des individus permet de gonfler son égo paternaliste. Adieu. Nous nous retrouverons en enfer. Mais pas de suite. Je te laisse me réchauffer la place.  

L’index pointé en direction de la tête du président du parti, Lucius grilla officiellement sa couverture en envoyant un shigan qui transperça le crâne de son ancien chef. Ragnar et Bernadette ne prirent même pas la peine de bouger. Un soru et l’agent disparut de la circulation. Hubert, sans même s’en rendre compte, avait dégainé ses couteaux de cuisine. Quant aux deux autres, l’un vomit, tandis que l’autre hurla afin que l’on poursuive le criminel. L’As et l’Atout se lancèrent tous deux des regards vainqueurs.  

- Allons remettre de l’ordre, voulez-vous, maintenant que la République Internationale n’est plus, dit Ragnar en se dirigeant vers la sortie, la démarche fière et conquérante. Il saisit ensuite un escargophone déjà activé, probablement depuis le début de la confrontation. Kardelya, François, vous avez tout entendu ? C'est à vous de jouer maintenant. 

Le reste ne dépendait plus que de Kardelya.

L’heure n’était pas à la contemplation. La mort de Marcus peut être tragique, même si elle ne touchait absolument pas Ragnar qui, par contre, pressa l’ensemble du groupe. Son haki de l’empathie l’alarma sur plusieurs événements aux alentours. De l’agitation. Il semblerait que les campagnards aient finalement décidé de prendre les armes. La milice menée jusqu’à présent par Lucius semblait aussi se réveiller. L’Atout expliqua calmement la situation.  

- Kardelya s’occupe de Lucius, nous devons le récupérer coûte que coûte. Quant à vous, Barnaud, Gabroche, vous allez devoir stopper l’ascension de la Campagne qui semble vouloir récupérer ses droits par la force. Ils vont se faire massacrer par la police de la RIP qui, elle, est lourdement armée avec des armes de pointe. Je m’en occupe.

- Ragnar, dit sèchement Gabroche. Pas de massacre. En aucun cas.

- Ne vous inquiétez pas, Bernadette est garante de mes actes.  

Ainsi, les deux groupes séparèrent dans des directions opposées. La confiance ne régnait pas beaucoup, mais Ragnar avait bien l'intention de respecter ce dernier accord.

•••

Dans le camp de la révolution, un mur avait été consolidé, chacun avait pour ordre de se barricader chez soi. La Révolution ne serait coupable d’aucun crime aujourd’hui. La Révolution resterait chez elle, en famille, là où elle se sentait le mieux. Tous, à l’exception de Bernadette et Ragnar qui se retrouvaient au front, dans le camp affilié au Gouvernement. Un véritable carnage. Une guerre civile de surcroit. D’un côté, la police de François de Goal et les habitants, et de l’autre, la police et les gens endoctrinés par Lucius.  

- Protège-moi, Ragnar. Ma robe coûte une fortune, ce n’était pas prévu qu’on retourne au front aujourd’hui, pesta Bernadette en dardant tous ces gens autour d’elle.  

- Quelle idée d’avoir ta plus belle robe, Nenette, merde, fit-il en la toisant du regard.  

Là où elle marqua un point cela dit, c’était dans le fait que tout ce merdier n’était pas prévu. Ce chaos doit immédiatement cesser sans plus d’effusion de sang. François les aperçut et les rejoignit pressement. Il fit un bref bilan, mais il fut inutile car tout était parfaitement visible. La seule que le détective put faire, à part observer son seul espoir s’avancer au milieu de ce capharnaüm, c’était de prier pour retrouver une paix. Ragnar s’excusa d’avance auprès de ses camarades qui allaient certainement ressentir des maux de tête. Évidemment, il fallait une qui n’était pas contente et qui balança quelques jurons, mais elle était à la fois parfaitement consciente qu’il s’agissait de la solution la plus pacifique.  

L’Empereur, le capitaine des Libérateurs, le chef des armées de la Révolution, s’avança d’un pas lent dans le cœur des affrontements. Des balles le percèrent sans effet particulier. Certains tentèrent de l’embrocher avec des lances, en vain. D’autres encore, essayèrent de le saigner à l’aide de leur lame, mais là encore, toutes tentatives furent inutiles. Le visage calme et impassible, quelques personnes eurent la sagesse de s’arrêter et de baisser les armes. Ils comprirent, sans trop pouvoir évaluer la puissance des uns et des autres, qu’avec un type pareil ici, seule la mort les attendait. Heureusement pour eux, l’Atout avait un tout autre projet pour ces jeunes gens.

- Couché, fit une voix méconnaissable. Une voix si terrifiante qu’elle fit frissonner tous ceux se trouvant autour. Puis une puissante vague d’énergie vint rafler toute la zone. Parmi les personnes présentes, aucune, si ce n’est deux, ne put rester debout. Tantôt un chaos, tantôt le calme. Tous tombèrent comme des mouches, inconscients. Un silence de mort. Fini les tirs, les lames qui s’entrechoquent, les bombes, les hurlements... Le calme plat. Seulement des vomissements, derrière lui, vinrent perturber ce calme. Bernadette, trop fière et plus habituée, se retint et tint sa tête avec sa main. François, lui, vomit absolument tout ce qu’il avait dans le bide.

Ragnar fit signe à ces deux acolytes de le suivre en direction du hangar. Ils s’exécutèrent. Ils étaient maintenant seul et le trajet se fit dans le calme absolu.  

En arrivant, les deux révolutionnaires et le détective purent observer l’effondrement de toute une partie du hangar. Malgré une expression pleine d’assurance, Ragnar ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour son Excuse, Kardelya, qui se battait encore contre ce monstre de Lucius. Sans un mot, il continua la marche jusqu’à la porte d’entrée qu’il ouvrit avant de pénétrer l’enceinte du hangar. Bernadette et François s’échangèrent quelques regards et suivirent leur compagnon. Au bout du chemin, les deux purent constater avec étonnement ce large sourire qu’affichait Ragnar malgré l’effondrement, les importants dégâts et les tâches de sang répandues un peu partout.

- Il faut l’aider ! hurla François.

L’Atout plaça, d’un geste millimétré, son index sur la bouche du détective.

- Laisse donc cet assassin s’éveiller. Ne la perturbe pas. Elle doit aller au bout de ce combat, seule, fit-il d’une voix menaçante, suggérant à ce brave François que la moindre intervention de sa part mènerait à sa mort.

Des manœuvres, des acrobaties aériennes, de multiples lames d’air, des braillements, jusqu’à la fin de ce combat. Il était temps qu’il se termine. Aussi bien l’un comme l’autre était usé. Mais la personne qui remporta ce combat fut la plus téméraire, la plus obstinée, la plus droite, la plus sûre de ses valeurs : Kardelya Kioshin, cavalière de la Révolution et Excuse de l’occupant du siège de la guerre. L’Atout lança un regard empli de fierté vers elle. En cas de défaite, elle serait probablement morte, auquel cas elle aurait été destituée de ses fonctions actuelles. C’était ce que pensait ironiquement Ragnar. Le pensait-il vraiment ? On n’aura jamais la réponse. En tout cas, elle était là, assis avec sa lame prête à rugir à la moindre occasion.

Le corps de Lucius gisait au sol, inconscient. En vie, nous aurions plus de crédibilité auprès du peuple. Ragnar toisa Bernadette du regard. La suite était pour elle. D’abord annoncer la nouvelle à nos proches, puis rassembler l’île entière. Il fallait quitter les lieux avant que tout le monde ne se réveille. Bernadette s’occupa de Kardelya, tandis que je disparus avec le corps de l’agent du cipher pol.

•••

- Où suis-je ???

- En enfer, répondit un homme aux cheveux roses.

- Toi, fils de chienne ! Que veux-tu ? Tue-moi !

- Te tuer ? Me prendrais-tu pour un barbare, Lucius ? Qui que tu sois d’ailleurs. Nous t’avons même soigné. Mais pour l’heure, tu nous es bien plus utile vivant que mort. Alors tu vivras encore quelques temps. Mais ton heure viendra tôt au tard.

•••

- Mes chers frères, mes chères sœurs, je viens vous annoncer une bonne nouvelle. Cela fait quelques temps que vous me voyez à vos côtés, à la reconstruction de notre belle Parisse, mais sans jamais vous parler en tant que cheffe de parti.

Elle se recoiffa.

- Aujourd’hui, camarades, aujourd’hui, je vous annonce le monde de demain. Aujourd’hui, je vous ouvre les frontières de nos quartiers pour vous aventurer au-delà de nos murs. Aujourd’hui, je vous annonce l’unification de toute l’île. RIP, RPP, Campagnards, tous, ne forment maintenant plus que des parissiens.

Le discours dura encore de longues minutes. Quand elle se lance, difficile de l’arrêter, pensa Ragnar en écoutant qu’à moitié le discours, buvant un verre de pinard avec Hubert, devenu un ami plus qu’un “homme utile” comme il l’appela à son arrivée sur l’île. Ils trinquèrent ensemble au nouveau Parisse en devenir. Gabroche, Barnaud et tout le parti pacifiste investirent les lieux de la RIP pour apaiser les tensions, arrêter les pro-gouvernement et expliquer l’avenir de tous.

•••

Quelques jours plus tard, au levé d’un soleil radieux, des bureaux de vote s’ouvrirent en-même temps. Des citoyens entrèrent en nombre, en continu tout au long de la journée. Avant le déjeuner, l’Atout entra dans l’un d’entre eux, accueillit chaleureusement par les bénévoles qui tenaient les lieux. On lui présenta les bulletins avec une enveloppe dans laquelle placer l’un des bulletins. Deux choix. Deux personnes méritantes toutes deux de diriger ce pays au potentiel exceptionnel. D’un côté Pierre Gabroche, un homme intelligent, poète humaniste, qui œuvre de toutes ses forces pour lutter contre toute forme d’inégalité. De l’autre, Bernadette Girac, une femme fatale pour simplement la définir. Ragnar l’estimait énormément. Brillante, charismatique, elle pourrait tenir ce pays d’une poigne solide et bienveillante. Dure mais juste. Révolutionnaire, elle œuvre comme Gabroche pour que chacun trouve sa place dans ce vaste monde.

Sans l’ombre d’une hésitation, l'Empereur saisit le bulletin de son amie qui, selon lui, sera la plus apte à gérer l’avenir de Parisse. Gabroche fera un parfait ministre. Ragnar plaça le bulletin de Bernadette dans l’enveloppe, sortit de l’isoloir et déposa son enveloppe dans l’urne. La suite appartenait seulement au peuple. À eux seuls et à personne d’autre.