Convoi 11: Gibet Montagné

Maudite soit ma poisse! Suis-je tombée sur le Gouvernement Mondial par hasard ou est-ce qu'il me traque depuis que j'ai attaqué un convoi?! Ça serait un comble de me retrouver sur une deuxième escorte... Quoi que je ne vois pas où sont les autres navires. Je crois dur comme fer que la Marine d'Élite est à nos trousses depuis Grand Line. Vu leur réputation d'acharnés, j'opte pour cette réponse. Dans tous les cas, ce n'est pas bon signe. Je dois m'assurer que le vaisseau où je me trouve ne poursuive ou n'aborde plus celui de Shoti. Seulement, une utilisatrice d'un Zoan me bloque la route. J'ai beau me défendre, il faut dire qu'elle se démène bien la bougresse puisqu'elle m'a éjecté à l'autre bout du pont.

— « Dit celle qui a coulé le mien. Et après on dit que les pirates n'ont aucune morale... »

Pour l'instant, ce n'est pas son Fruit du Démon qui me pose problème, mais son Haki de l'Armement. Cela dit, elle ne tape pas aussi forte que ce que je m'attendais. Après tout, ce n'est qu'une Commandante d'Élite. D'un côté, ça me rassure que je sois en position de force par rapport à elle, mais d'un autre côté, je me dis que le responsable de ce bâtiment n'est pas loin. Et j'ai eu ma dose de Colonel d'Élite... Quoi qu'il en est, je me concentre sur la tigresse et je ne fais pas attention au menu fretin. Manifestement, je peux sans doute jouer sur la provocation et l'attirer dans mes filets. Je lui réponds alors, espérant qu'elle s'aveugle dans sa rage.

— « Et que dirais-tu de voir une Logia déchainée, Marine? »

Je dois avouer que je ne suis carrément pas à mon maximum. Pour l'heure, je n'ai même pas utilisé le Fluide une seule fois. Je me contente de faire quelques attaques qui ne me demandent pas particulièrement d'effort, mais qui restent assez extraordinaire pour le quidam moyen. J'ai la certitude de pouvoir la vaincre. Encore faut-il que je m'y mette concrètement. Le regard grave, le sourire mauvais, je laisse la boule de poils se ruer sur moi. Bien décidée à l'accueillir, je bloque ses assauts en parant et je contre-attaque immédiatement. À chaque fois, elle bondit vers moi en tentant une nouvelle approche et se ravise finalement en se mettant à l'abris. Sûre de ce que je fais, j'harcelle encore et encore ce petit félin pour jouer avec ces nerfs.

— « Eh bien, eh bien... On ne veut plus jouer avec le feu, le chat? »

Je n'hésite pas à suer du magma en continue, histoire que l'Avernus ne soit pas le seul à avoir coulé. Après cet affront, je n'ai qu'une idée en tête. Détruire ce vaisseau de Marines! Seulement, mes désirs sont loin de pouvoir se réaliser, car cette garce en redemande encore. Plus féroce que jamais, ses coups griffus sont plus puissants. Je sens de la hargne en elle. Plus bestiale aussi, car elle me frappe quasiment instinctivement. L'ayant légèrement sous-estimée, elle me griffe au niveau de l'abdomen. Par réflexe, ou par -instinct- justement, je me courbe l'échine d'un bond en arrière pour limiter la casse. Ses serres m'entaillent quand même. L'instant d'après, elle me décroche un crochet du droit au niveau de la joue. Je traverse alors à nouveau le pont dans l'autre sens et je m'écrase avec fracas dans le château du gaillard d'arrière.

Quel que peu surprise, je secoue la tête rapidement comme pour chasser un mauvais rêve. La douleur se fait bien ressentir. Je n'ai pas le temps de me masser le visage que je me relève à nouveau en un éclair. Je dois me battre en retraite à l'intérieur du navire. En réalité, c'est même une bonne chose. Cette fois-ci, je fais plus attention. Jouant sur la défensive, j'esquive l'assaut acharné de la bête féroce. Mes bras bloquent tant bien que mal les siens. Je ne me laisse pas faire. Comment je n'ai pas encore relevé mes prouesses, il est temps de m'y mettre. Une fois que la tigresse furieuse soit assez proche de moi, je m'explose d'un coup sec sous une forme de sphère. Du magma gicle alors dans tous les sens.

— Divine Wrath!!

Cette techniques est très simpliste, mais très efficace. Peu de gens peuvent se vanter d'en être sortis indemnes. Je suis prête à parier que ça soit le cas. Toujours est-il que ça devrait pouvoir la calmer un petit instant. Et quel que soit le résultat, j'enchaîne sans perdre un instant, histoire de garder l'avantage dû à l'effet de surprise.

Le magma s'écoule sur le pont et même les planches de bois d'Adam se mettent à fumer et à noircir sous les pieds de la pirate. Heureusement que le navire est pourvu de tout ce qui se fait de mieux en matière de lutte contre les incendies, et que de son coté Lin ne laisse pas une seconde de répit à l'ennemi.

Et pendant qu'on active les pompes et qu'on noie le pont sous la flotte, Lin fait décoller Nakajima qui vient s'écraser contre le gaillard arrière, avant de l'acculer en continuant son assaut, m'offrant une occasion parfaite pour intervenir. Et alors que la logia projette des gouttes de magma tout autour d'elle pour se prémunir de toute attaque, mon corps se couvre entièrement du noir du Haki, ce qui me permet de rester à ma place pendant que les hommes reculent en hurlant, échaudés par la pluie brulante, et de dégainer mon sabre pour envoyer une lame d'air fendre la défense d'Aoi et lui séparer la tête du corps d'un coup net et précis.  

Un attaque qui n'a certes pas vocation à ne serait ce que blesser un logia capable de subir les pires blessures, mais qui a le mérite de la décapiter proprement, envoyant sa tête rouler sur le pont et la déstabilisant un instant dans sa contre attaque tout en lui signalant la présence sur ce navire d'un autre adversaire à sa mesure.

-Rien de divin ici Nakajima. Rien qu'un logia de plus qui se croit invincible à tort, et qui va regretter sous peu de n'avoir pas choisi la noyade.

Et pendant que la pirate se demande ou est passé sa tête et que Lin revient à la charge, d'un Soru je me propulse dans son dos, lame en avant, gainée d'un haki maintenant assez dur pour traverser la lave jusqu’à percer son cœur de pierre en fusion d'une pointe tout à fait mortelle.

-Il est hors de question que nous te laissions monter un équipage ici Sweetsong, ces pirates marchent vers leur dernier rendez vous et personne ne les détournera de leur route.

Comme souvent je suis la première à sentir cette fumée que n’amène aucun feu, traversant les airs comme le ferait un serpent aérien, fumée assassine et mortelle filant vers sa cible. Moi. Et alors que j'évite l'attaque et que je met la main la main sur ce qui a changé chez l'un des tueurs les plus redoutés de la Révolution, je m'interroge. Est la un plan préparé de longue date ? Les couteaux du Dragon allié à notre derniére traitrise ? Ou une opération opportuniste qu'on a saisi au vent ?

Non pas que ça ait vraiment de l'importance pour l'instant.

-Ethan. Occupez vous de lui.

Sous mes pieds mon pouvoir se répand, coulant à travers les planches du pont pour serpenter dans le navire comme autant de ruisseaux argentés, nappant les structures, la coque, les planchers pour en décupler la solidité et y réparer chacun des dommages causés par le plus solide des aciers. Alors qu'ils cherchent encore un bateau salvateur, les prisonniers sont soudains saisis aux jambes, bloqués puis recouvert, transformés en quelques instants en statues de métal inerte.

Mais tout cela aussi n'est que détail dans le duel qui m'oppose à la cyborg. Et me tournant vers elle, je la fixe de mes yeux morts, et je frappe.

Dans un souffle je traverse le pont, précédant mon avancée d'une lame d'air qui traverse les ondes brisantes d'Eleanore avec la facilité d'une brise dispersant des feuilles, la pointe de mon sabre rencontre la paume ouverte de la pirate qui tente de détourner la frappe et de briser ma lame, mais ma volonté est bien plus forte que la sienne, et mon sabre lui tranche le bras en deux de la paume au coude avant de se planter profondément dans sa poitrine pour la traverser de part en part... Et elle meurt...

...D'une multitudes de lames d'air j'attaque la pirate, la poussant dans ses derniers retranchements, la forçant à se débattre dans une tornade de lames, brisant chacune de mes vagues grâce au pouvoir de son fruit, et négligeant la forêt de pointes d'acier qui surgit soudain du plancher derriére elle, l'empalant sur le pont comme un insecte dans une boite de collection... Et elle meurt...

...Nous nous affrontons au corps à la vitesse de l'éclair, mon sabre contre ses deux lames, rendant coup pour coup jusqu'a ce que ma maitrise supérieure ne fasse de doute pour aucune de nous deux, et qu’après une parade un peu trop tardive mon sabre ne plonge dans sa gorge...

...Eléanor tente de fuir d'un geppou et je la sabre en plein vol, la coupant littéralement en deux...

...Le pouvoir d'Eléanorr détruit le navire sous nos pieds mais mon pouvoir l'en empêche pendant que mon sabre envoie sa tête voler par dessus bord...


Les yeux dans les yeux, nos esprits s'affrontent un millier de fois en duel le temps d'une simple respiration, tentant un millier de variantes du même combat, et offrant à Eleanor un millier de vision de la même inéluctable issue, sa défaite.

Nos yeux se détachent, et pendant qu'Eleanor hésite une seconde de trop, minée par cette instant d'éternité de combats sans issues, par cette défaite qu'elle sait maintenant ne pas avoir une chance d'éviter, je frappe. Et profitant d'une défense soudain moins assurée que d'habitude, mon sabre vient pulvériser la main gauche de la pirate, tranchant les doigts, fendant le membre cyborg, et envoyant le couteau qu'il tient se planter dans son épaule.

Difficilement impressionnable, Ethan resta presque bouche-bée face à cet affrontement titanesque entre Boïna et Eleanor. Il connaissait assez bien les deux femmes, et certainement pas pour les raisons que l’on pourrait soupçonner. Tellement captivé par ce combat, notamment en tentant d’évaluer la différence de niveaux entre ces dames et ce dernier, qu’il faillit ne pas remarquer l’arrivée titanesque d’une autre bête. À en juger par la puissance dégagée, le déplacement et cette fumée éparse, il devina sans mal qu’il s’agissait encore une fois d’une autre pointure : Rafaelo Di Auditore.

L’amirale esquiva l’attaque furtive et rapide de l’Atout de la révolution. Un individu se mit face à dernier, le chasseur de prime embauché par la marine pour les soutenir. Par la même occasion, Boïna ordonna au contre-amiral de s’occuper du révolutionnaire. Il comptait de toute manière s’en occuper sans qu’elle l’ordonne. D’un point de vue numérique, c’était la seule solution possible. En utilisant son soru, Ethan quitta son promontoire pour réapparaître aux côtés du chasseur de prime. De la fumée les entourait, mais il ne se laissa pas déstabiliser par cela. Il toisa du regard le révolutionnaire dont il ne comprenait pas les motivations... ni ce changement physique.

- Pourquoi braver ainsi de tels dangers, Rafaelo ? Toi, un homme devenu indispensable pour son parti, risquer sa vie pour des raisons qui m’échappent, dit Levi sans dissimuler son sourire en coin de lèvre. Je me réjouis néanmoins de ta présence. Grâce à toi, je pourrais tester mes limites, ici et maintenant.  

À ces mots, l’officier dégaina son meitou, Namida, qui vrombissait intensément. Elle aussi était excitée à l’idée d’affronter un tel adversaire. Cette lame, transmise de génération en génération, avait vécu d’innombrables batailles dont les faits étaient relatés aujourd'hui encore. Pour son honneur, celui de sa famille, celle de cette arme fidèle à son utilisateur, il devait surmonter ce défi de taille. Un coup d’œil vers son allié d’infortune, Ethan constata que ce dernier ne semblait pas atteint par l’ampleur du danger. Une bénédiction, pensa-t-il. N’importe qui tremblerait face à un tel adversaire. Mais comme chaque inconnu qu’il rencontrait pour la première fois, il préféra s’en méfier.

Les entailles présentes sur le corps de l’officier de la marine avaient eu le temps de sécher. Sa chemise blanche devenue un débardeur, le pantalon déchiré à divers endroits, le voici de nouveau prêt à repartir au front. Alors prêt à en découdre, il eut comme un très mauvais pressentiment. Il réfrénait déjà ses doutes quant à son combat contre le révolutionnaire, mais c’était là encore autre chose. Il leva les yeux au ciel, apercevant l’amirale et Bonny s’affronter dans les airs, sauf que la posture de la pirate lui informa qu’un événement terrible allait se produire.

Elle brisa l’air environnant d’un simple mouvement de main. Il l’avait déjà vu à l’œuvre autrefois, jamais ainsi. La puissance déployée ici était incomparable à tout ce qu’il avait déjà vu auparavant. Un gouffre se créa sous le navire. Un puissant séisme vint frapper l’ensemble des personnes à bord de ce navire. L’officier recouvra instinctivement, guidé par son mantra, tout son corps du fluide de l’armement. À travers ses vêtements déchirés, on pouvait observer le changement d’état opérer sur sa peau. Malgré ce renforcement, il ressentit l’impact dans tout son corps et trembla quelques instants.  

Le fier cuirassé ne ressemblait plus qu’à un tas de ruines. Beaucoup des soldats étaient inconscients et ne se verraient pas mourir. Les plus résistants se levèrent et constatèrent que le navire était d'ores et déjà en chute libre. Voilà ce que représentait cette mauvaise sensation qui le hantait. La majeure partie de l’équipage allait évidemment mourir. Son regard croisa celui du commodore Mattlefied et de Mozart qui, eux aussi, ne cachaient pas leur peine pour tous ces futurs cadavres qu’ils allaient devoir repêcher d’ici peu de temps.  

Le contre-amiral pointa du doigt le chasseur de prime. L’instant suivant, ses deux camarades apparurent de chaque côté de ce dernier, le saisirent par les bras et s’envolèrent vers les cieux en synchronisant leur technique de bond : le geppou. Ethan resta face à l’assassin, sachant pertinemment qu’il pourrait fuir en usant de ses pouvoirs. Une telle occasion ne se représenterait peut-être plus jamais. Il devait offrir à ces soldats un dernier combat d’envergure. Le dernier avant de mourir au fond de cette mer féroce et sans pitié. Prenant une expression déterminée, le gradé de la marine s’adressa à l’ensemble des bleus autour de lui. Il souhaitait les accompagner le plus longtemps possible.  

- Donnez-vous la possibilité de mourir avec honneur ! Donnez-moi la chance de conter vos derniers exploits, à vos proches, et à tous ceux qui mentionneront de près ou de loin cette bataille ! Donnez l’envie à toute la prochaine bleusaille de reprendre fièrement le flambeau que vous aurez laissé ! Ce flambeau qui ne s’éteindra jamais ! En formation, soldats ! Mourrez vaillamment !  

Étonnamment, face à la mort, les soldats semblaient vouloir en découdre une dernière fois. L’officier ne voulait pas donner l’impression d’être étonné par leur réaction, mais ces braves gens ne ressemblaient en rien aux soldats qu’il avait croisé au cours de sa carrière dans les blues. Ceux-là étaient prêts à mourir pour la marine, pour le peuple. Ethan donnait le la en démarrant d’une puissante impulsion qui créa un léger cratère sur le plancher. Le meitou recouvert du haki, il frappa d’estoc et de taille à l’instar d’un escrimeur. Ces mouvements ne lui ressemblaient guère, mais l’idée n’était pas d’atteindre l’assassin qui esquivait aisément les offensives.

Tandis que Rafaelo reculait face aux attaques incessantes de l’officier, il pouvait ressentir les soldats qui l’attendaient derrière lui. Lorsqu’il fut à distance de lancer, quatre soldats envoyèrent un large filet constitué de granit marin, en direction de celui qui leur arrivait dessus, poussé par les assauts du contre-amiral. Tous étaient aux aguets, vigilants, prêts à intervenir à la moindre occasion. Chacun de ces hommes travaillait dur les formations proposées en cas d’invasion. Ils n’étaient pas que des plots et avaient tous un rôle à jouer. Tant que le révolutionnaire n’était pas pris dans ces filets ou embroché dans sa lame, Ethan resterait vigilant.

Comme il le pensait, l’assassin était trop rapide, trop habile. Il esquiva le piège qui lui était tendu et poussa Ethan dedans. D’ordinaire, il aurait été fou de rage, mais il se contenu pour ne pas perdre une miette des mouvements de son adversaire. Le contre-amiral fut impuissant face à cette dense fumée créée par le révolutionnaire qui, manifestement, s’amusait à éliminer les soldats les uns après les autres. Cela devait-il le freiner ? En observant la situation d’un œil un peu plus lucide, l’amirale venait de pratiquement en finir avec Bonny.

Laisser partir le révolutionnaire n’était pas une si mauvaise idée, surtout quand un invité inattendu refit son apparition, mais malheureusement pour les bonnes raisons. Levi serra les dents. Il n’appréciait pas les criminels, mais détestait les traitres par-dessus tout. Alors les soldats, conscients de leur sort dès lors que le gouffre s’était créé, n’en voudrait pas l’officier de ne pas obéir au révolutionnaire et de continuer à se battre. Rafaelo passait presque en second plan, préférant le laisser se confronter à un adversaire bien plus résistant que ne pouvait l’être Ethan.

Pris dans la chaîne de Judas, le chasseur de prime, Ethan esquissa un léger sourire. Il avait été pris par surprise à cause de la fumée environnante et du stress provoqué par la situation, mais sa cible ne pouvait maintenant plus lui échapper. Néanmoins, plus le temps passait, plus ils s’enfonçaient. Cela le peinait au plus profond de son être, mais il ne pouvait pas penser au triste destin de ces pauvres marins qui mourront d’ici peu. Qui sait, le contre-amiral périrait peut-être avec eux. Ils avaient tout son respect et pensera à ces derniers aussi longtemps que possible. Cela comptera comme échec qu’il espérait ne pas rééditer.

Ce sont de vieux amis, si je comprends bien, pensa l’officier de la marine. Ce serait pas mal que les autorités compétentes vérifient les CV, historiques et antécédents des chasseurs de prime, avant de nous les foutre dans les pattes. Son meitou renforcé d’une couleur vive et sombre, il découpa la chaine à sa cheville et s’en saisit aussitôt de sa main gantée. Par ailleurs, le gant fut rapidement dissout par la tension électrique qui se dégageait de ce bras mécanique, largement visiblement par la faute de cette chemise complètement délabrée.

- Les rats dans ton genre, Judas, ça me donne envie de faire le ménage, commença Levi d’un regard assassin, alors que la foudre s’intensifiait. En ce qui te concerne, Rafaelo, mes hommes connaissent déjà leur sort et ne seront pas dupés par tes manœuvres. Par ailleurs, ton échauffement est terminé, car un adversaire bien plus respectable que moi t’attend à présent.

Le courant électrique parcourut la chaine à grande vitesse jusqu’à son propriétaire. Pour ne laisser aucun répit, Ethan balança une lame d’air qui dégagea la fumée devant lui, et se dirigea également vers le chasseur de prime, toujours à portée du mantra de l’officier qui pouvait le suivre les yeus fermés. Il resta tout de même vigilant tant que la fumée restait à bord du navire. Une attaque de l’assassin pouvait vite arriver et il serait regrettable de se mettre dans une situation bien plus délicate qu’elle ne l’était déjà. Le temps comptait et les erreurs très peu recommandées.

Au-dessus d’eux, sur le mat principal encore debout, se trouvait le commodore Mattlefield, fusil en main et mettant en joue tout ce qu’il pouvait. Malgré des sens affutés, ils ne l’étaient pas suffisamment pour trouver des adversaires dissimuler dans un tel voile. Cependant, au moindre mouvement suspect, il n’hésiterait pas à tirer. Il s’inquiétait beaucoup pour son vieil ami, enfermé dans ce piège brumeux, conçu par l’un des criminels les plus recherchés de ce monde. Il se sentait inutile et attendait patiemment l’opportunité pour se rendre utile.

Rongeant son frein, Daniel ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel, constatant à quel point la surface se trouvait loin à présent. La remontée s’annonçait difficile mais encore possible. Il remarqua également une silhouette qui descendait dans cet abysse. Qui ? Qui serait assez fou pour les rejoindre aussi bas ? Qui jouerait ainsi avec la mort ? Ses yeux affutés de tireur d’élite s’écarquillaient, reconnaissant la silhouette, la chevelure de cette femme qui faisait trembler chacun des primés et le futur primé ici-bas. S’il le fallait, Ethan pourchasserait ce traitre jusqu’au fond de la mer.

J'ai un peu perdu l'habitude de me faire trouer les entrailles ou de me faire entailler le corps par du menu fretin. D'ordinaire, je ne me préoccupe plus vraiment de cette minorité de gens qui osent encore m'affronter. Et il faut dire que la plupart de temps, ces quidams moyens m'évitent comme la peste. Toujours est-il que cette décapitation me surprend particulièrement pour plusieurs raisons. Un, j'ai gardé mon focus sur mon adversaire et j'ai manqué de vigilance. Deux, perdre momentanément la tête physiquement ce n'est jamais agréable. J'ai l'impression que mon trépas est passé in extremis! Ça renvoie alors à l'intérieur de moi un rappel qui me dit que je ne suis pas systématiquement à l'abri. Et bien que je sois en position de force face à la tigresse, je ne suis pas pour autant hors de danger...

Les propos du Colonel d'Élite m'irritent, car je le sais que trop bien. Je ne suis pas une Déesse et encore moins Kiyori! Je n'apprécie pas qu'on me fasse la moral à ce sujet. Et s'il cherche à immiscer le doute en moi, c'est raté. Capituler avant même de me défendre? Jamais! Même si dans le fond il est vrai que j'ai des regrets pour bien des choses, il y a bien un truc dont je suis fière et que je refuse qu'on bafouille mon choix de vie. J'assume d'être pirate jusqu'au bout!

Un mouvement d'air m'indique que le ponte qui commande ce bâtiment réalise un Soru pour se mettre dans mon dos et exécute une attaque à distance. Étant alertée, je parviens alors à esquiver ce qui aurait dû être mortelle. Puis, créer une ouverte? Je n'ai certes plus de tête, mais je peux encore comprendre ce qu'il se passe. Hum, c'est qu'elle déborde vraiment d'énergie celle-là! Il va falloir la museler pour de bon. Cherche t-elle à m'impressionner en gonflant tous ses muscles? Sa vélocité ne fait pas le poids face à ma nature! Et ce n'est pas par réflexe ou instinct de survie que je lacère à nouveau mon opposant poilu. Reformant alors mon visage, je rive à nouveau les yeux sur l'animal en furie sans chercher à savoir où se trouve le Colonel d'Élite. Faisant preuve de vigilance cette fois, je m'adresse à lui.

— « Je crois plutôt que celle qui va regretter la noyade, c'est ta garce. » Dis-je, l'air déterminé.

À ce moment-là, je vois Garo sortir de nulle part. Dans un élan de stupidité ou de lucidité, il balance un baril sur l'une de mes projections. Dans le but de m'aider? De me tuer? Saboter le navire, je ne dis pas non, mais pourquoi ici?! Le tonneau de poudre explose alors, balayant alors la salle. L'utilisatrice du Neko Neko no Mi et moi-même sommes séparées du deuxième Marine. Je ne connais pas encore bien mon nouveau nakama. Il est plutôt particulier, il faut bien l'avouer, mais ses compétences peuvent très bien me servir un jour ou l'autre. Quoiqu'il en soit, je ne réprimande pas son action suicidaire. L'harponneur s'éclipse aussitôt hors de danger, ce qui me laisse le temps de continuer mon œuvre.

Seulement, alors que la Commandante d'Élite bondit encore une fois sur moi, je sens le bateau pencher vers l'arrière. Dangereusement. Je peine à garder mes appuis. D'un rapidement regard, je me rassure de voir que ce mouvement soudain n'affecte pas seulement la tigresse et moi. Nous chutons tous! Les meubles et accessoires glissent en direction de la grande fenêtre. Contraint de mettre le combat de côté pour le moment, avant de m'engouffrer à mon tour à la flotte, je fais grossir mon bras droit. Le cuirassé se retrouve rapidement à la verticale, ce qui me fait tomber à la renverse. L'instant d'après, tout en expulsant mon poing de magma vers le ciel et couplé au Soru, je suis capable de me propulser très loin dans les airs à l'intérieur de mon propre projectile.

— Fusion!!

Je sors donc du château du gaillard d'arrière à une vitesse fulgurante au point de traverser le pont jusqu'à la proue. Dans mon sillage, je percute violement les deux mâts centraux à leur base et celui de misaine, les brisants alors dans la foulée. Ma course se poursuit encore plus haut. Étant à bonne distance, j'arrête mon expédition vers le firmament. Malgré l'obscurité constant, je parviens grâce aux flashs et au feu à voir l'ensemble de la bataille. Je comprends alors pourquoi le cuirassé s'est reversé. Même sur Grand Line je n'ai jamais affronté de tsunami! C'est là que je réalise que non seulement la 102^ème a attaqué la Flotte de l'Impératrice, mais qu'en plus d'autres Marines s'acharnent sur d'autres cibles. Comment n'ai-je pas pu remarquer tout ça plus tôt?! Et surtout, est-ce que Shoti est au courante?!

Ne maîtrisant pas le Geppou, je retombe en sens inverse sur le navire que j'ai abandonné tantôt. Quitte à tout perdre, autant me déchaîner et emporter tous mes ennemis par le fond! Dégringolant, je sécrète du magma en grande quantité pour le modéliser en une grossière boule pâteuse incandescente. J'expédie ensuite cette sphère de lave de mes deux mains vers le rafiot de la Marine qui revient à l'horizontal. Qu'importe s'il reste un semblant d'équipage, il est l'heure de tout annihiler!!

— Cruel Punishment!!

Semblable au météore, l'amas de magma fuse à vive allure. À ce moment-là, le Colonel d'Élite surgit du contre-bas et couple les deux techniques de déplacement du Rokushiki pour se rapprocher de mon projectile. Devinant sans mal son intention, je me propulse à mon tour vers ma sphère rouge en espérant pouvoir le prendre de vitesse. Imprégné du Haki de l'Armement, son sabre s'apprête à découper en deux l'amas magmatique. Je mets mes deux mains en avant dans le but de pousser encore plus loin ma projection sphérique contre lui. Sous l'effet de nos deux forces contraires, la boule éclate comme une supernova, propulsant un disque rougeoyant autour de nous et faisant ressentir un terrible choc. La seconde d'après, j'enserre mes bras dans le dos du gradé pour l'immobiliser. Nous retombons ensuite tous les deux sur son bâtiment avec fracas, traversant à nouveau le château du gaillard d'arrière. J'ignore si la tigresse est toujours dans le coin ou encore si Garo se trouve ici. Je me redresse avec peine et je cherche du regard l'homme en rouge.

La vague scélérate frappe les deux navires de face et nous envoie gravir de concert une muraille d'eau quasiment verticale. Et pendant qu'Aoi décolle et plonge vers la mer accompagnée d'une pluie de marins, je fiche mon arme en travers du mat le plus proche pour ne pas la suivre dans les flots. Espérant une seconde m’être débarrassée de la pirate avant qu'un puissant jet de magma ne vienne soudain pulvériser les mats juste au dessus de ma tête.

Atteignant le haut de la vague, les deux navires en percent la crête avant de se retourner, chutant de l'autre coté, nous laissant voler quelques interminables secondes avant que la coque ne frappe l'eau à nouveau, et qu'une pluie de pauvres types projetés en l'air s'y écrasent comme des fruits murs.

Il faut redevenir manœuvrable avant la vague suivante.

-Abandonnez l'assaut et tranchez les amarres ! Machines en marche ! Il faut rester face aux prochaines vagues !

Sortant mon sabre du navire j'expédie une vague d'air qui vient pulvériser le bastingage et trancher grappins et accroche des passerelles d'abordage. Pas de trace de Yamamoto, mais la vague a eu l'avantage de mettre un terme aux combats, et déjà les rares survivants refluent en désordre pendant que mon attention est déjà requise ailleurs, sur la météorite qu'Aoi balance sur le navire, et que j'attaque.

Réussissant à démolir le projectile de magma avant de constater qu'Aoi s’avère à la fois plus rapide, plus forte, et nettement plus dangereuse que moi au corps à corps. Sous la brusque chaleur qui émane de la pirate qui vient de me saisir, mon uniforme s'embrase, et une odeur de viande grillée suivie d'une douleur atroce me parcourt le corps quand des mains de lave se referme sur moi et que mon corps se recouvre de Haki pour essayer de me protéger de l'étreinte mortelle..

Heureusement que les maudits sont des ennemis récurrents de la marine !

Ma main se referme sur les menottes de granit marin a ma ceinture et pendant que nous retombons sur le pont, j'en frappe la créature qui m'a saisie, l'atteignant au visage et la privant sur le champ de ses pouvoirs et de sa force, juste avant que nous chutions de concert sur le pont.

Je me redresse fumant et a moitié cuit face à une Aoi qui se remet déjà à rougeoyer. Plus le temps de finasser, il faut se débarrasser d'elle avant qu'elle ne nous envoie tous par le fond dans cette mer devenue folle.

D'un Soru je me jette à nouveau dans le nuage de chaleur qui émane de la pirate, la percutant de plein fouet et lui collant une nouvelle fois le granit dans la gueule, la privant de pouvoir en la frappant d'un shigan équipé de granit, le temps de la percuter de plein fouet pour l'envoyer voler dans les airs, avant de la poursuivre dans les airs pour recommencer, jusqu’à l'éjecter une nouvelle fois du navire avant de m'écrouler sur les restes dévastés du gaillard arrière.

Comme autant de rats désireux de sauver leur peau, les assassins quittent le navire en perdition, trouvant une main amie pour les sauver de la mort, ou se dissipant en plein ciel dans un nuage de fumée...

Ma main se serre sur la garde de mon sabre pendant que d'une attaque puissante, je repousse la dernière botte du tueur attitré de la Révolution. Quelque part il a bien su saisir sa chance, et aujourd’hui, lui et la traitresse s'en tireront encore, sauvés par le choix que j'ai fait de protéger plutôt les miens que de poursuivre ceux qui finiront bien par se faire coincer un jour ou l'autre dans un cul de sac trop serrés pour eux.

Au moins j'aurais laissé un bon souvenir à Sweetsong...

-Amirale ! La vague !
-On va tous mourir !
-C'est la fin !
-JE. SAIS !

Et ensuite il n'y a plus que mon pouvoir pour faire face à l'océan qui se referme sur nous. Du pont et de la coque que j'ai recouverts d'acier jaillissent des centaines de piliers, transformant brièvement le navire en une étrange et gigantesque pelote d’épingle. Et alors que nous heurtons le fond du gouffre et que des tonnes d'eau nous retombent dessus, chacun de ses piliers devient l'épine dorsale d'une sphère de protection entourant le navire

Sur les ponts du cuirassé, l'acier se fait liquide, le temps de s'emparer des marins encore vivant, les figeant dans des coques protectrices pour leur éviter d’être broyés par le choc et les secousses.

Et l'instant suivant la vague est sur nous, faisant disparaitre le monde dans les ténèbres et un fracas assourdissant. Sous l'impact du coup donné par l'océan lui même, l'acier gémit, hurle, plie, mais ne cède pas, et pendant que la mer reprend sa place nous sommes projetés vers les hauteurs, remontant aussi vite que nous avons chuté, secoués comme un bateau d'enfant lâché dans un torrent, jusqu’à jaillir à nouveau à la surface.

Vivants.